Текст книги "Арсенал-Коллекция, 2012 №3 (3)"

Автор книги: авторов Коллектив

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

Немедленно после выхода из дока «Камикава-мару» перешёл в Йокосука, откуда 22 марта отправился на Трук, а затем в Рабаул. Прибыв в Рабаул 1 апреля, уже 18-го числа он отправился назад в Йокосука (с заходом на Трук), куда и прибыл 29 апреля. В Йокосука в командование гидроавианосцем вступил бывший командир «Киёкава-мару» капитан 1 ранга Хара Сэйтаро, назначенный на эту должность ещё 26 апреля.

Всё это время авиагруппа «Камикава-мару» продолжала действовать в районе Соломоновых островов. 15 апреля 1943 г. 11-я дивизия авианосцев была расформирована, а авиагруппы гидроавианосцев, действовавшие с Шортленда и Рекаты, были сведены в 938-ю авиагруппу флота. С ростом американского превосходства в воздухе японской гидроавиации всё чаще приходилось переходить на действия ночью, вроде бомбёжек аэродрома Хендерсон-Филд, весь март лишавших спокойного сна американских солдат вокруг аэродрома. Разумеется, такие результаты выглядят весьма бледно по сравнению с успехами начального периода войны, но и противник у японских лётчиков был совсем другой как количественно, так и качественно. Так, несмотря на все меры маскировки, американцы смогли найти японский гидроаэродром Попоранг возле стоянки Шортленд, атаковать его 29 марта и безнаказанно сжечь несколько стоявших у берега F1M2.

Сам «Камикава-мару» после расформирования 11-й дивизии был подчинён непосредственно Флоту Юго-Восточного района. 14 мая 1943 г. он вышел из Йокосука на Трук вместе с транспортами «Хакодзаки-мару» и «Тонэй-мару». Прибыв на Трук 23 мая, корабль выгрузил там самолёты, авиабомбы и другое военное снаряжение, после чего утром 26 мая покинул атолл и под эскортом морских охотников №12 и №37 отправился в Рабаул. 28 мая, около 10:00, к северу от Кавиенга маленький конвой был атакован одиночным бомбардировщиком В-24 «Либерейтор», но «налётчика» смогли отогнать.

Однако самая большая опасность для гидроавианосца была ещё впереди. Невзирая на сильный шквал, американская подводная лодка «Скамп» (SS277) смогла успешно выйти в атаку на «Камикава-мару» и в 12:03 поразить его тремя торпедами в правый борт. Первая торпеда попала в трюм №1, вторая – в машинное отделение, третья – в трюм №4. Гидроавианосец лишился хода и стал сильно оседать кормой. После неудачных попыток буксировки был отдан приказ оставить корабль. Но «Камикава-мару» упорно не желал тонуть, и в 00:16 29 мая «Скамп» снова атаковала его. Попадание одной, выпущенной почти в упор, торпеды в трюм №2 с левого борта оказалось смертельным – уже в 00:21 гидроавианосец пошёл на дно, заваливаясь на левый борт. Вместе с кораблём, затонувшим неподалёку от острова Эмирау в 255 милях к северо-северо-западу от Кавиенга (0Г00' ю.ш., 150"18' в.д.), погибли 39 членов экипажа (в том числе командир капитан 1 ранга Хара Сэйтаро) и 3 гражданских служащих армии. Американской подлодке удалось уйти безнаказанно, несмотря на контратаки охотников.

Гидроавианосец был исключён из списков флота приказом по внутренней службе N21455 от 18 июля 1943 г.

«Камикава-мару» с гидросамолетами-истребителями тип 2 и гидросамолетами-корректировщиками тип 0 на борту, 1943 г.

Гидросамолеты-корректировщики тип 0 из состава авиагруппы «Камикава-мару» на гидроаэродроме Попоранг возле стоянки Шортленд

«Кимикава-мару», 1 августа 1938 г.

«Кимикава-мару»

На сданном заказчику 15 июля «Кимикава-мару» не успела ещё «высохнуть краска», а его уже поставили на линию Кобэ – Нью-Йорк. В конце июля 1937 г. судно отправилось в свой первый рейс через Панамский канал до Нью-Йорка и обратно. До конца года теплоход совершил всего пять таких рейсов, а с 1938 по 1940 г. – по три рейса в год по тому же маршруту. В середине 1941 г. «Кимикава-мару» отправился в свой последний рейс – отношения между Японией и США были напряжены до предела, что никак не могло не сказаться на торговле.

По возвращении из Нью-Йорка судно было мобилизовано (6 июля 1941 г.), и арсенал Курэ начал работы по его переоборудованию. 25 июля 1941 г. приказом по внутренней службе №837 "Кимикава-мару" внесли в списки флота как гидроавианосец и приписали к ВМБ Сасэбо.

* * *

«Кимикава-мару», боковой вид и план верхней палубы, 1943 г. Врезка. Антенна РЛС ОВНЦ № 2-1, установленная вместо 110– см боевого прожектора летом 1943 г.

Церемония подъёма флага на «Кимикава-мару». На фото можно рассмотреть, что кормовая 15-см АУ не имеет щита

Кормовая палуба «Кимикава-мару» на переходе в северных морях, предположительно 1942 г. Хорошо виден снег, лежащий на палубе и рельсовых дорожках. Обратите внимание, что по правому борту размещены 3 гидросамолёта-разведчика тип 94, причём один из них точно принадлежит к авиагруппе корабля (на вертикальном оперении виден код авиагруппы «Кимикава-мару» – "X")

При переоборудовании на судне была демонтирована спаренная грузовая колонна позади средней надстройки, а на уровне верхних кромок фальшборта и комингсов кормовых грузовых люков настелена деревянная платформа с системой рельсовых дорожек и поворотных кругов.[* При этом, судя по фотографиям, платформа настилалась только в районе 6-го и 7-го грузовых люков, а на остальном пространстве между кормовой и средней надстройками устанавливалась только система рельсовых дорожек и поворотных кругов, но не сама платформа.] За средней надстройкой с правого борта была установлена одна катапульта.

При вступлении в строй артиллерийское вооружение "Кимикава-мару" включало два 15-см орудия тип 41-го года в двух одноорудийных установках, два "коротких" 8-см зенитных орудия тип 5-го года в одноорудийных установках, два спаренных 25-мм автомата тип 96 и два 7,7-мм пулемёта тип 92.

15-см орудия устанавливались в двух палубных установках без полагающихся по проекту щитов (они были смонтированы только в 1943 г.) на возвышенных площадках на полубаке и кормовой надстройке. Зенитные 8-см орудия устанавливались в двух палубных установках на верхней палубе побортно между второй парой грузовых колонн и средней надстройкой. 25-мм автоматы устанавливались побортно на кормовой кромке шлюпочной палубы, а пулемёты – на крыльях компасного мостика.

В ноябре-декабре 1943 г. 15-см и 8-см орудия были сняты, а на площадках 15-см орудий были установлены два 12-см зенитных орудия тип 10-го года в открытых палубных установках. На средней надстройке установили две башенки для боевых прожекторов – одного 90-см и одного 110-см.

Штатная авиагруппа корабля включала 6 операционнопригодных гидросамолётов-разведчиков тип 0, плюс 2 запасных. Такой состав объяснялся, скорее всего, тем, что гидроавианосец планировалось использовать в северной части Тихого океана с его плохой погодой и большими расстояниями. А для такой службы Е13А1, имевшие закрытую кабину и дальность полёта почти в три раза больше, чем F1M2, подходили гораздо больше.

Скорее всего, гидроавианосец никогда не нёс запасных машин: по крайней мере, во время кампании на Алеутских островах его авиагруппа состояла только из 6 операционнопригодных Е13А1. Однако, существуют две фотографии "Кимикава-мару", несущего три 3-местных разведчика Е7К1, причём один из них точно принадлежит к авиагруппе корабля. На основе анализа фотографий можно утверждать, что, по крайней мере, в конце 1942 г. авиагруппа "Кимикава-мару" фактически состояла как минимум из трех Е7К1 и двух Е13А1. К сожалению, неизвестна причина замены более новых самолётов более старыми – скорее всего, с началом кампании на Соломоновых островах современные Е13А оказались более нужными там, и потери авиагруппы "Кимикава-мару" в Алеутской кампании пришлось восполнять теми самолётами, что имелись под рукой.

* * *

Спуск на воду гидросамолёта-разведчика тип 0 (скорее всего, с бортовым номером Х-5) с борта гидроавианосца «Кимикава– мару» грузовой стрелой, мотор самолёта уже запущен. Январь-февраль 1942 г.

Справа: подъём на борт гидроавианосца «Кимикава-мару» возвратившегося с задания гидросамолёта-разведчика тип 0 с бортовым номером Х-5 (красного цвета). На поверхности воды видны многочисленные мелкие льдинки. Поскольку самолётам приходилось действовать непосредственно у границ СССР (а иногда и над территорией СССР), с которым в то время был подписан договор о ненападении, то из-за опасения дать СССР повод для недовольства знаки государственной принадлежности были закрашены светло-серой краской.

Все три фотографии относятся к периоду января-февраля 1942 г.

Переоборудование «Кимикава-мару» было завершено в конце августа 1941 г., после чего корабль, с 1 сентября 1941 г. приданный 5-му флоту, под командованием капитана 1 ранга Аоки Сэцудзи отправился в Сасэбо, куда и прибыл 5 сентября. Уже 1 октября гидроавианосец получил нового командира – капитана 1 ранга Усуку Сюити.

Вскоре после начала войны, 10 декабря 1941 г., корабль вошёл в состав 21-й дивизии 5-го флота – странного соединения, сочетавшего достаточно тихоходного "экс-купца" "Кимикава-мару" с легкими крейсерами "Тама" и "Кисо". Впрочем, уже с 31 декабря 1941 г. гидроавианосец был придан непосредственно 5-му флоту.

После окончания боевой подготовки в начале ноября 1941 г. корабль вышел в свой первый поход, патрулируя у островов Огасавара (Бонин) к югу от Японии. Далее последовало докование в Йокосука (11-30 ноября), после чего он отправился к новому месту базирования – Оминато. При этом второй базой корабля стал небольшой порт Аккэси в восточной части острова Хоккайдо. Прибыв на место 2 декабря, до конца мая 1942 г. гидроавианосец по большей части занимался противолодочным патрулированием и наблюдением за советскими кораблями и судами у Камчатки и в Охотском море. Случались и более рискованные операции. Так, 22-27 февраля 1942 г. гидросамолёты с "Кимикава-мару" проводили фоторазведку гавани в Усть-Большерецке на Камчатке, а 6-18 мая "Кимикава-мару" под прикрытием крейсера "Кисо" ходил разведывать острова Адак и Кыска в Алеутском архипелаге – Адак удалось обследовать 11 мая, а вот Кыска была закрыта густыми тучами.

Всё это время тактическая подчинённость гидроавианосца регулярно менялась: с 1 февраля он вошёл в состав Северного патрульного отряда, а с 20 мая вместе с эсминцем "Сиокадзэ" сформировал Гидроавианосный отряд Северных сил (то есть 5-го флота).

26 мая 1942 г. "Кимикава-мару" вышел из Оминато и в тот же день прибыл в залив Муцу, где собралось крупное соединение, предназначенное для операции "AL". 29 мая корабль покинул залив в составе Сил вторжения на Адак, которыми командовал контр-адмирал Омори Сэнтаро. Кроме "Кимикава– мару", в его состав входил лёгкий крейсер "Абукума", эсминцы 21-го дивизиона "Хацухару", "Хацусимо", "Вакаба" и "Нэнохи", а также минный заградитель "Маганэ-мару". 1 июня Силы вторжения прибыли к острову Парамушир, откуда в тот же день отправились к Алеутским островам. При этом в последний момент соединению был придан эсминец "Сиокадзэ".

Кыска и Атту были заняты японскими войсками соответственно 6 и 7 июня 1942 г., при этом на Кыску высаживались части флота, а на Атту – армии. На следующий день в гавань Кыски прибыл "Кимикава-мару", выгрузивший на берег всю свою авиагруппу (8 Е13А1), а также запасы топлива и иное имущество, необходимое для нормального функционирования базы гидроавиации. Поскольку сил одного гидроавианосца на этом направлении явно не хватало, а сухопутного аэродрома на острове не было, 9 июня Гидроавианосный отряд Северных сил был усилен гидроавианосцем "Камикава-мару" (к его командиру перешло общее командование отрядом) и эсминцем "Хокадзэ". 15-го числа "Камикава-мару" прибыл на Кыску, где передал на берег свою авиагруппу. Вместе с прибывшим на остров отрядом из флотской авиагруппы "Токо" (6 больших летающих лодок тип 97 (Н6К) авиагруппы двух гидроавианосцев составили достаточно мощную для этого района группировку авиации.

Первоначально японские самолёты господствовали в воздухе, регулярно совершая вылеты на разведку и бомбёжку американских сил на Алеутских островах, но затем американцы опомнились, и их 11-я воздушная армия начала ответные атаки. Их сила была такой, что 18 июня "Кимикава-мару" ушёл от Кыски на стоянку к расположенному гораздо западнее острову Агатту, возвращаясь на Кыску только по ночам, обычно с грузом авиабензина, запасы которого корабль пополнил 27 июня в Оминато. Но американцы нашли и эту базу, и 3 июля Агатту "посетили с дружественным визитом" 7 бомбардировщиков В-24. Одна из сброшенных ими бомб разорвалась неподалёку от борта "Кимикава-мару", убив несколько человек из экипажа и нанеся небольшие повреждения кораблю. 7 июля "Кимикава-мару" покинул Агатту и отправился в Оминато, а затем в Йокосука, куда и прибыл 14-го числа.

Командир «Кимикава-мару» капитан 1 ранга Усуку Сюити проводит инструктаж экипажей гидросамолётов-разведчиков перед вылетом на разведку острова Кыска, 11 мая 1942 г.

Вверху: старт гидросамолёта-разведчика тип 0 с катапульты гидроавианосца «Кимикава-мару», в 250 милях от острова Кыска, 11 мая 1942 г. В глубине снимка справа можно различить силуэт крейсера 2-го класса «Кисо»

Внизу: старт гидросамолёта-разведчика тип 0 с катапульты гидроавианосца «Кимикава -мару»

После ремонта, проведённого в соседней Йокогаме, гидроавианосец покинул Йокосука 4 августа и вышел к острову Кыска под эскортом эсминца «Хокадзэ». При этом корабль нёс 6 новейших гидроистребителей A6M2-N, предназначенных для усиления авиагруппы на острове Кыска.

Прибыв на Кыску 13-го числа, уже на следующий день гидроавианосец отправился назад в Йокосука (прибыл 20 августа; в тот же день корабль получил нового командира – капитана 1 ранга Ясима Гэнтоку). При этом и по дороге на Кыску, и по дороге обратно он заходил на остров Парамушир. С 24 августа по 10 сентября "Кимикава-мару" сделал ещё один рейс на Кыску. 12 сентября гидроавианосец снова встал под загрузку: на этот раз он должен был доставить на Кыску личный состав 51-го базового отряда флота, 6 A6M2-N, 2 Е13А1, а также материалы для постройки зимних казарм для гарнизона острова.[* Первоначально гарнизоны Атту и Кыски планировали эвакуировать с наступлением зимы, но соображения престижа не позволили оставить острова, несмотря на бесполезность их удержания для Японии.] 17-го числа корабль покинул Йокосука и через два дня прибыл в Оминато, где погрузил на борт солдат и в тот же день отбыл к Кыске под эскортом верного "Хокадзэ". 25 сентября он прибыл на Кыску, разгрузился и на следующий день вместе с "Хокадзэ" отправился обратно в Оминато. 2 октября "Кимикава-мару" прибыл в Оминато, где застрял почти на две недели: только 14 октября он вышел в Йокосука под эскортом эсминца "Усугумо". Прибыв в Йокосука на следующий день, корабль немедленно начал грузиться для нового похода к Алеутам. Среди различных грузов гидроавианосец нёс 6 (по другим данным – 5) A6M2-N и 3 Е13А1. 21 октября "Кимикава-мару" вышел из Йокосука на Парамушир. Прибыв в Касивабара 25 октября, 2 ноября он вышел на Атту, куда и прибыл 6-го числа (западная бухта залива Гольцовой). В тот же день "Кимикава-мару" быстро выгрузил самолёты и покинул Атту, прибыв в Оминато 12 ноября. В Оминато он погрузил на борт четыре Е13А1 и 14 ноября вышел на Шумшу. 18-го числа корабль под эскортом эсминца "Усугумо" вышел из залива Катаока к Кыске, не доходя до острова, катапультировал самолеты и 24 ноября вернулся в Оминато.

Гидросамолёт-разведчик тип 0 гидроавианосца «Кимикава– мару» с бортовым номером Х-5 в полёте над тундрой острова Амчитка, Алеутские острова. Операция по разведке Алеутских островов, май 1942 г. В отличие от первых месяцев войны, самолёт перекрашен из светло-серого цвета в двухцветный камуфляж (тёмно-зелёный верх и серый низ), а бортовой номер из красного стал белым

Личный состав авиационной боевой части гидроавианосца «Кимикава-мару» на кормовой палубе. Хорошо видны рельсовые дорожки для транспортировки гидросамолётов. На переднем плане слева от середины снимка видна самолётная тележка. У левого края снимка видна хвостовая часть самолётной катапульты

Носовая палуба «Кимикава-мару» на переходе морем с острова Парамушир на остров Атту, февраль 1943 г. На заднем плане видна носовая артиллерийская площадка с зачехлённым 15-см орудием

Кормовая палуба «Кимикава-мару» на переходе морем на остров Атту, зима 1943 г. Хорошо видно обледенение палубы, авиационного оборудования и гидросамолётов

8 декабря корабль вышел из Оминато и на следующий день прибыл в Йокосука, которую покинул 16 декабря с новым пополнением самолётов для гарнизонов острова Кыска: 7 (по другим данным – 5) A6M2-N и 8 гидросамолётов-разведчиков. В связи с тем, что подходы к Кыске стали небезопасными, «Кимикава-мару» не стал подходить к острову, а выпустил четыре Е13А1 к юго-западу от острова Атту, и дальше они уже добирались своим ходом. Только обзаведясь эскортом в виде эсминца «Хацусимо», гидроавианосец смог, наконец, 23-го покинуть остров Симусю (Шумшу), куда он прибыл 20 декабря, и привезти остаток груза на Кыску. Корабль прибыл туда 25 декабря, быстро разгрузился и в тот же день покинул остров, отправляясь в Оминато, куда и прибыл 1 января 1943 г.

В новом году "Кимикава-мару" тоже не стоял без дела: уже 13 января он перешёл из Оминато в Йокосука, откуда вышел 19-го вместе с конвоем №10 к Парамуширу, неся на борту 8 A6M2-N (для Атту), 1 Е13А1 (для Кыски), а также 4 десантных катера типа "Дайхацу" и 2 десантных катера типа "Току Дайхацу". Прибыв к Парамуширу 28 января, гидроавианосец направился к Атту (прибыл 31 января) и Кыске (прибыл 1 февраля под эскортом эсминца "Усугумо"), после чего пошёл к Оминато (прибыл 5 февраля). Уже 9 февраля корабль снова покинул Оминато и 12-го числа к юго-западу от Атту запустил с борта 7 A6M2-N и 5 Е13А1, предназначенных для Кыски.

Похоже, японское командование эти полумеры не устраивали, и в следующий раз к Кыске было решено отправить целый конвой, получивший номер 21. Конвой, в который, кроме "Кимикава-мару" (нёс 6 A6M2-N и 3 Е13А1) входили транспорты "Авата-мару" и "Касадо-мару", лёгкие крейсера "Тама" и "Кисо", плюс тяжёлые крейсера "Нати" и "Мая" в виде дальнего эскорта. Конвой вышел из Йокосука 27 февраля, покинул Парамушир 7 марта и 10-го в 18:00 подошёл к острову Кыска. "Кимикава-мару" успел выгрузить 185 солдат и начал выгружать боеприпасы и материалы для строительства аэродрома, как в 21:00 конвой был вынужден покинуть остров вследствие угрозы авиационного налёта. При этом большинство грузов так и остались не выгруженными. Например, гидроистребители "Кимикава-мару" был вынужден выгрузить на Атту.

«Кимикава-мару» на переходе в штормовом море, февраль 1943 г. На кормовой палубе корабля размещены пять гидросамолетов– истребителей тип 2 452-й авиагруппы флота, предназначенные для переброски на остров Кыска. У левого края снимка виден гидросамолет-разведчик тип 0 собственной авиагруппы корабля

Гидросамолёт-разведчик тип 0, предназначенный для пополнения 452-й авиагруппы авиации флота, на палубе гидроавианосца «Кимикава-мару», северная часть Тихого океана, февраль 1943 г. Хорошо видны цепные талрепы, которыми самолёт принайтовлен к палубе. Для защиты от 20-градусного мороза, ветра и бурных волн капот мотора и фонарь кабины тщательно укрыты плотным брезентом

18 марта «Кимикава-мару» прибыл в Йокосука, где был поставлен на ремонт, во время которого он лишился камуфляжной окраски. Скорее всего, именно во время этого ремонта на корабле были произведены и другие изменения: установки 15– см орудий получили броневые щиты (полагавшиеся им ещё по первоначальному проекту), 8-см зенитки были сняты, а перед средней надстройкой по левому борту установлены дополнительные рельсы для самолётов. Впрочем, возможно, что зенитки были сняты, а рельсы – установлены только в августе 1943 г.

1 мая гидроавианосец покинул Йокосука с новой "порцией" самолётов для Кыски. Три дня спустя корабль чуть было не стал жертвой американских подводников – в 06:00 4 мая в Охотском море, неподалёку от острова Эторофу (Итуруп) "Кимикава-мару" был поражен двумя торпедами с подводной лодки "Уоху" (SS238). По счастью, оба взрывателя не сработали, и 5 мая корабль прибыл в бухту Катаока на острове Шумшу без дальнейших приключений.

11 мая американцы начали операцию "Лендкрэб", целью которой было освобождение Атту. Не подозревая об этом, в тот же самый день "Кимикава-мару" вышел с Парамушира в составе Отряда Атту вице-адмирала Кавасэ Сиро,[* Кроме гидроавианосца, в отряд входили 1 тяжёлый и 1 лёгкий крейсер, а также 2 эсминца.] неся на борту 8 F1M2 и 2 A6M2-N из состава 452-й авиагруппы флота. По плану, корабль должен был выпустить самолёты в точке в 250 милях к юго-западу от Атту, после чего те должны были полететь на остров Кыска, но после получения известий об американской операции всему отряду было приказано вернуться обратно на Парамушир. При этом "Кимикава-мару" 15 мая прибыл в бухту Катаока. Скорее всего, именно там он сгрузил на берег самолёты. С тех пор гидроавианосец четыре раза навещал бухту Катаока (13 и 23 июня, 10 и 31 июля), совершая патрульные переходы между Оминато и островом Шумшу, а заодно и перевозя на остров грузы и самолёты.

Слева: две фотографии «Кимикава– мару» на якорной стоянке, 1943 г. На кормовой палубе корабля размещены 8 гидросамолетов-корректировщиков тип 0 и 2 гидросамолета-истребителя тип 2, предназначенные для переброски на остров Атту

Погрузка людей и грузов на «Кимикава-мару» на якорной стоянке, 1943 г.

«Кимикава-мару» на якорной стоянке в порту Оминато, июнь 1943 г.

10 августа корабль последний раз покинул бухту Катаока, но отправился не в Оминато, а в Сасэбо (прибыл 15 августа), где прошёл докование и ремонт, во время которого сняли прожектор №1 и установили радар №2-1, а также несколько спаренных 13-мм зенитных пулемётов. Там же произошла смена командиров: капитана 1 ранга Ясима сменил капитан 1 ранга Кобаси Гирёо. Окончив ремонт и модернизацию, 25 сентября корабль покинул родную базу и отправился в Оминато, куда и прибыл 27-го числа.

1 октября 1943 г. приказом по внутренней службе №2038 служба "Кимикава-мару" в качестве гидроавианосца официально закончилась. В тот же день приказом №2041 судно "Кимикава-мару" было включено в списки флота как специально оборудованный военный транспорт, приписанный к ВМБ Сасэбо.

Впрочем, это не сказалось на его службе – корабль продолжал базироваться на Оминато и патрулировать северные воды, дважды сходив к Парамуширу и обратно (1-13 октября, попутно проинспектировав рыболовный промысел в районе Отару, и с 17 октября по 13 ноября). Только 15 ноября бывший гидроавианосец окончательно покинул Оминато и 18-го прибыл в Сасэбо, где в течение четырёх дней с него сняли катапульты и другое авиационное оборудование, восстановили снятую при переделке в гидроавианосец третью спаренную грузовую колонну с грузовыми стрелами и заодно усилили зенитное вооружение (бесполезные против воздушных целей 15-см орудия были сняты, а взамен установлены гораздо более эффективные 12-см зенитные орудия).

* * *

После переделки в транспорт «Кимикава-мару», переданный с 20 ноября 1943 г. в непосредственное подчинение командованию Объединённого флота, оставался в Сасэбо ещё месяц. Только 23 декабря он покинул Сасэбо и отправился в Модзи с грузом цемента под эскортом из эсминца «Хибики» и тральщика №13. 26-го числа корабли прибыли в порт Юра, откуда вышли на следующий день, отправляясь, скорее всего, на один из островов в центральной части Тихого океана. Впрочем, далеко «Кимикава-мару» не ушёл – около полудня того же 27 декабря неподалёку от мыса Сиономисаки (восточное побережье острова Хонсю) он был торпедирован подводной лодкой «Тотог» (SS199). Командир субмарины заявил о двух попаданиях из трёх выпущенных торпед, японцы же отрапортовали только об одном попадании из семи (!) выпущенных торпед. Как бы то ни было, попадание в трюм №6 привело к его затоплению, а также соседнего трюма №5. Кроме того, взрыв повредил рулевую машину и вал. К счастью, новых атак не последовало, и «Кимикава-мару» смогли дотащить до ближайшего порта Фукуро. 3 января 1944 г. транспорт на буксире прибыл в Кобэ, но там, похоже, не нашлось свободных ремонтных мощностей, и месяц спустя его перевели в Осака, где «Кимикава-мару» был окончательно отремонтирован на верфи «Хитати дзоосэн».

После окончания ремонта (24 июня) транспорт перешёл в Модзи, откуда 13 июля 1944 г. вышел в Сингапур в составе конвоя "ХИ-69", куда прибыл (с заходом в Манилу) 31-го числа. 6 августа транспорт с военнослужащими на борту отправился в Сурабаю, после чего до конца месяца продолжал действовать в том районе, посетив Баликпапан и Макассар.

28 августа "Кимикава-мару" прибыл на остров Бинтан (к югу от Сингапура), где принял на борт 6000 тонн алюминиевой руды, в которой нуждалась самолётостроительная промышленность Японии. Прибыв в Сингапур два дня спустя, корабль был включён в состав конвоя "ХИ-72", который 6 сентября вышел в Модзи. Но вскоре поломка машины вынудила "Кимикава-мару" вернуться обратно в Сингапур. 10 сентября транспорт отправился в Модзи со следующим конвоем "ХИ-74", но поломка машины снова вынудила его вернуться. Только 2 октября "Кимикава-мару", наконец, смог отправиться в Японию в составе конвоя "ХИ-76" с более-менее исправной ЭУ... только чтобы угодить под атаку подлодки "Бекуна" (SS319), которая 8 октября сумела поразить транспорт в левый борт одной из своих торпед в районе трюма №4. Хотя этот трюм, как и соседний трюм N25, оказался затопленным, "Кимикава-мару" не лишился хода и на следующий день, прикрываемый миноносцем "Хиёдори" и кайбоканом (сторожевым кораблём) N228, смог добраться до Манилы, где и встал на ремонт.

18-19 октября Манила и её гавань подверглась мощной атаке авианосных самолётов из состава 38-го оперативного соединения. Потери были такие, что японское командование решило с максимальной быстротой убрать из порта все корабли и суда, которые могли передвигаться своим ходом. В их число попал и "Кимикава-мару". Несмотря на то, что его ремонт не был завершён, корабль мог двигаться, а значит – должен был уйти в менее опасное место. В 23:40 20 октября "Кимикава-мару" вышел в море в составе тихоходного (скорость 8 уз) конвоя "МАТА-30", намереваясь укрыться от американских налётов в более безопасном порту Такао. Как читатель, наверное, уже догадался – не с его счастьем...

Около 17:30 23 октября 1944 г. в Южно-Китайском море к западу-северо-западу от мыса Бохеадор (о. Лусон) подводная лодка "Софиш" (SS276) атаковала концевой корабль конвоя, которым и оказался "Кимикава-мару". Поражённый в левый борт в кормовой части четырьмя торпедами (из пяти выпушенных), корабль затонул за 2,5 минуты в точке с координатами 18"58’ с.ш., 118°46’ в.д. вместе с 24 членами экипажа и 81 пассажиром[* Возможно, сказалось то, что среди грузов на борту "Кимикава-мару" был авиабензин.].

10 декабря 1944 г. корабль был исключён из списков флота (приказ по внутренней службе N21348).

«Кимикава-мару» сфотографированный с американского самолёта, приблизительно лето 1943 г.

Антенна РЛС ОВНЦ № 2-1, установленная на мостике «Кимикава-мару» на месте боевого прожектора во время ремонта в арсенале флота Сасэбо летом 1943 г.

«Киёкава-мару»

«Киёкава-мару» с 1937 г. ходил на линии Йокогама – Сан– Франциско. Начало его карьеры было смесью хороших и плохих примет. С одной стороны, в своём первом рейсе в мае 1937 г. корабль поставил рекорд, дойдя от Йокогама до Сан– Франциско за 19 дней, 10 часов и 6 минут. С другой стороны, 13 августа 1937 г. в порту Кобэ он столкнулся с небольшим железнодорожным паромом «Укоо-мару №1» и отправил тот на дно. Сам «Киёкава-мару» был вынужден выброситься на мель. Впрочем, серьёзных повреждений «Киёкава-мару» не получил, и в дальнейшем работа этого судна проходила без проблем до 1941 г., когда Японии и США стало не до торговли.

Готовясь к большой войне на просторах Тихого океана, Японский Императорский флот 28 сентября 1941 г. мобилизовал "Киёкава-мару". 5 октября приказом по внутренней службе N21194 судно было внесено в списки флота как гидроавианосец и приписано к ВМБ Йокосука.

«Киёкава-мару» проходит Панамским каналом. Вид сбоку и сверху

Работы по переоборудованию проводились в арсенале флота в Йокосука. Третья спаренная грузовая колонна была снята, а на уровне верхних кромок фальшборта и комингсов кормовых грузовых люков настелена деревянная платформа с системой рельсовых дорожек и поворотных кругов для перемещения тележек с самолётами. Катапульта была установлена за средней надстройкой с правого борта.

Артиллерийское вооружение "Киёкава-мару" включало два 15-см орудия тип 41-го года в двух одноорудийных установках, два "коротких" 8-см зенитных орудия тип 5-го года в одноорудийных установках, два спаренных 25-мм автомата тип 96 и два 7,7-мм пулемёта тип 92.

15-см орудия устанавливались в двух палубных установках с броневыми щитами на возвышенных площадках на полубаке и кормовой надстройке, а всё зенитное вооружение гидроавианосца было сосредоточено в кормовой части шлюпочной палубы. На её задней кромке побортно в двух палубных установках устанавливались 8-см зенитки, непосредственно рядом с ними, но немного к носу, – 7,7-мм пулемёты, а 25-мм автоматы стояли на круглых платформах на крыше небольшой кормовой рубки. К концу войны количество спаренных 25-мм автоматов было увеличено до четырёх и вдобавок было установлено ещё четыре одиночных установки 25-мм автоматов.

Также на корабле установили два боевых прожектора – один 90-см и один 110-см. Первый располагался на башенке на компасном мостике, а второй – на небольшой площадке с тыльной стороны фальштрубы.

Кроме этого, корабль получил эхолот, комплект средних параванов модель 1 модификация 1 и глубинные бомбы тип 95. В августе 1944 г. эхолот был заменён на более совершенную модель, а к концу войны транспорт нес комплект трального оборудования, состоявший из среднего паравана модель 1 модификация 1 и малого трала модель 1 модификация 1.

Авиагруппа "Киёкава-мару" должна была включать 12 самолетов: 3 операционнопригодных Е13А1 (плюс 1 запасной) и 6 F1M2 (плюс 2 запасных). Фактически на начало войны корабль нёс 10 машин, но все операционнопригодные: четыре E8N2, два Е13А1 и два F1M2.

* * *

10 ноября гидроавианосец включили в состав 4-го флота, отвечавшего за оборону Мандатных островов, и 27-го числа, под командованием капитана 1 ранга Накамура Синобу,[* Назначен на должность 5 октября 1941 г.] он вышел из Йокосука и отправился на остров Сайпан, куда и прибыл 2 декабря.

Первой боевой задачей, поставленной перед "Киёкава-мару", стала поддержка с воздуха захвата принадлежащего США острова Гуам – операция "G". Самолёты гидроавианосца атаковали Гуам 8, 9 и 10 декабря 1941 г., сбросив в общей сложности 102 бомбы. 10 декабря на Гуам высадилось свыше 5000 солдат из состава Отряда Южных морей (из состава 55-й дивизии японской армии; командующий – генерал-майор Хории Томитара), и небольшой американский гарнизон в тот же день сдался. Что характерно, губернатор острова капитан 1-го ранга Джордж МакМиллин сдался не генерал-майору Хории, войска которого захватили остров, а старшему из офицеров флота контр-адмиралу Гото Аритомо (командовал 6– й дивизией крейсеров).