Текст книги "Белкина в колесе (СИ)"

Автор книги: Аврора Добрых

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

Теперь оставалась лишь одна крупная покупка, мысли о которой уносили Люду в детский восторг и безграничное счастье.

Глава 42

Новый кухонный гарнитур и бытовая техника под стать – то самое приобретение, на которое наконец отважилась Людмила. Причем ее выбор пал вовсе не на самый бюджетный и компромиссный вариант, какой планировался ранее, еще при жизни Володи, а именно хороший, добротный, тот, который действительно ей понравился. Тот, к которому легла душа.

Часть средств женщина позаимствовала со счетов мужа – после похорон там осталось почти 150 тысяч (остатки от вклада, плюс все выплаты с работы). Остальные деньги были заработаны ей самой, ну и совсем немного пришлось взять в рассрочку. Кухня была выбрана просто замечательная и невероятно дорогая. Но это того стоило. Люда знала, что, осуществив мечту, начнет работать еще усерднее. Она быстро закроет все долги и даже заработает сверху. Купит сыну новый компьютер и наушники, а дочке – кучу обновок и оплатит курсы обучения перманентному макияжу. После этого начнет откладывать детям на высшее образование.

– Больше я никогда не буду на всем экономить, – каждый раз проговаривала Людмила перед сном. – Научусь любить себя и жить красиво.

Эта своеобразная мантра придавала ей энергии и воли к достижению самых смелых целей. Жизнь так поменялась, а события закрутились калейдоскопом событий и неожиданных открытий, что женщина сама не заметила, как наступил конец мая. Всего лишь через 4 дня наступит день ее рождения. Юбилей, 35 лет. Не успела она об этом вспомнить, как тут же зазвонил телефон.

– Да, мам?

– Привет, Люда. Во сколько мы 20 мая собираемся? Я ж не гадалка-предсказательница, чтобы знать, к какому времени ты накроешь стол и приведешь себя в порядок. Вот вечно у тебя так… Пока не напомнишь, что нужно всех заранее пригласить, обозначить время, так ты сама и не догадаешься. У людей же тоже свои планы, работа в конце концов! Не все могут за сутки под тебя подстроиться. Вот однажды дождешься, что никто к тебе не придет!

Люда хмыкнула в трубку, а затем спокойно сказала:

– Было бы идеально.

– Что идеально?? Ты вообще меня слушаешь?

– А ты меня, мам?

– Отвечать вопросом на вопрос – твоя излюбленная манера с детства. Ладно, хорошо, сделаю тебе скидку. У тебя все-таки тяжелый период, потеря мужа. Давай вернемся к 20 мая. Во сколько ты собираешь гостей?

– Если бы ты меня слушала, то уже бы поняла, что я не собираю никаких гостей.

– В смысле? – опешила Тамара Яковлевна.

– В самом прямом. Мне осточертело с утра пораньше крутиться как белка в колесе, готовить двадцать пять блюд и десерт, а затем полночи мыть посуду. Я терпеть не могу шумные компании и накрытый в гостиной стол. Это прошлый век.

– Это традиция!! И у тебя, спешу напомнить, юбилей!

– Меня тошнит от этой традиции, поэтому свой юбилей я отмечу так, как хочется мне, а не тебе.

– Это как же, интересно мне знать?

– Я не обязана перед тобой отчитываться, мам.

– Ах, я, кажется поняла… Ты там пьяная что ли, Люд? – Мать издала нервный смешок. – Послушай, в твоем положении пить никак нельзя. Я все понимаю, горе, беда, но, если ты сейчас спасуешь и начнешь топить печали на дне бутылки, нового мужа тебе не видать. Так и будешь сидеть в вечном статусе вдовы.

– Меня вполне устраивает мой статус.

– Это пока. Через месяц волчицей завоешь на луну.

– Как ты?

– Что как я??

– Перефразирую: с чего ты взяла, что без наличия мужика в доме все женщины воют на луну, как это делаешь ты?

По ту сторону провода повисло молчание. Казалось, напряжение матери аж звенит в воздухе. Наконец она проговорила:

– Одно из двух: либо ты действительно пьяна, либо у тебя помутился рассудок. Плевать, что именно, я сейчас же беру такси и еду к тебе.

– Я не открою тебе дверь.

– Что?? У тебя там что, совсем уже крыша едет??

– Мам, послушай. Только внимательно. И постарайся не перебивать, иначе я закончу разговор и занесу тебя в черный список. Так вот, я уже взрослая женщина и не нуждаюсь в твоих советах. Более того, мне откровенно на них плевать. Я не собираюсь замуж и не вижу в статусе вдовы никакой трагедии. Если тебе так не дает покоя тема замужества, зарегистрируйся на сайте знакомств, найди себе мужика с железными нервами, которого не напугает твоя манера бесконечно пилить всех окружающих, и отстань уже от меня и моей сестры. Мы годами задаемся вопросом, почему наш отец от тебя ушел, где он сейчас, и действительно ли ты родила нас от одного мужчины. Откровенно говоря, мы со Снежаной совсем не похожи внешне, поэтому на этот счет у нас с ней сильные сомнения. Как бы то ни было, но рядом с тобой никогда не было ни одного мужчины, поэтому тема личной жизни – явно не твой конек. Ты ни черта в этом не смыслишь. Поэтому я больше не намерена продолжать слушать все те бредни, что ты годами льешь мне в уши.

По ту сторону аппарата начали раздавать звуки совершенно разного толка: от пыхтения, до шипения и даже рычания. Но всех их объединяло одно: они выражали крайнюю степень возмущения.

– Сволочь! – наконец выдала Тамара Яковлевна. – Дрянь! Редкостная дрянь, вот кто ты! С этих пор ты мне больше не дочь!

– Вот и замечательно. Перебесишься – звони. Но при этом учитывай все, что я сказала. Пока.

Людмила повесила трубку и рассмеялась. Вместе со смехом она словно скинула с себя тяжеленный груз, который с детства таскала на своих плечах.

Наступило 20 мая. День 35-летия. Рано утром приехала Зоя и забрала Арину с Олегом к себе. У них намечалась пенная вечеринка в бассейне. Но Люде не было грустно остаться в одиночестве. Напротив, она сама все так распланировала, чтобы встретить юбилей одной. Ровно в 10 утра в квартиру позвонили.

Улыбаясь самой широкой и довольной из всех своих улыбок, Люда открыла дверь. На пороге стояли двое мужчин в серой форме и фирменных кепках с синим логотипом.

– Ну что, хозяйка, принимайте гостей, – весело произнес первый, – сейчас будем собирать вам самую лучшую кухню на свете.

Мастера начались заносить коробки в квартиру, а Люда все стояла в прихожей и не могла двинуться с места от переполняющего ее счастья.

– Хозяйка, у вас, кажется, телефон звонит, – сообщил один из работников, подойдя к ней. – Звонят и звонят, звонят и звонят! Кому-то очень нужно с вами переговорить. Эй, вы слышите? – Он пощелкал пальцами у нее перед лицом. – Возьмите же трубку!

Звон в ушах стал нестерпимым. Казалось, от него вибрировали стены, пол и потолок. К Людмиле начал приближаться ее телефон. С каждым мгновением он увеличивался в размерах, превращаясь в огромный серый дрожащий слиток.

– Але? Да, я слушаю.

– Людмила Александровна Терентьева?

– Да, это я.

– На этом раз мы к вам с хорошими новостями. Владимир в сознании, дышит самостоятельно и хочет вам что-то сказать. Передаю ему трубочку.

Спустя несколько секунд, в трубку раздалось кряхтение, а затем и голос мужа:

– Людок, представляешь, за ночь стало намного легче! Еще вчера вечером дышал через трубку и думал о самом плохом, а сейчас чувствую себя почти как новенький! И знаешь, о чем подумал первым делом? Не поверишь, такая хохма! Подумал: вот бы сейчас моя Людка притаранила мне бутерброд с бужениной!

Женщина распахнула глаза и поняла, что все это время ей просто снился сон. Самый лучший сон, какой только можно представить. И теперь он просто канет в небытие, как и рабочие, и кухня, и разговор с матерью, и новая, счастливая жизнь.

Глава 43

«Бутерброд с бужениной…» – крутилось у Людмилы в голове, когда она, повесив трубку, рухнула обратно на подушку. Новая кухня, свой швейный бизнес, никакой бесконечной готовки и жизнь на полную катушку… Все это так и осталось во сне. Ее будто наотмашь ударили пыльным мешком с цементом. За окном стояла мерзкая погода с моросящим дождем и серыми свинцовыми тучами.

Люда вышла в коридор и проверила комнаты детей. Все было ровно так, как они и оставили, прежде чем уехать к Зое. Затем женщина прошла на кухню, заранее понимая, что именно там увидит. Оглядев покосившиеся дверцы, просто смиренно кивнула головой.

«Сон… это был просто сон».

Пока она умывалась и собиралась, Владимир позвонил еще два раза. На все вопросы Люда отвечала положительно и односложно, будто не веря, что она действительно это произносит. Помимо бутербродов с бужениной, муж заказал мазь от пролежней и геморроя, а также пачку любимых вафель со сливочной помадкой и воду:

– Люд, ты это, попить еще не забудь купить, а то тут у меня только бутылка одна. Нас тут исправно поят, но вся вода с каким-то, знаешь, медицинским привкусом, аж к горлу покатывает. Ты лучше купи прям такую, как я тебе приносил, когда ты слегла с кистой. Большую на пять литров сразу, лады?

– Хорошо, Володь, принесу, – проговорила женщина, морщась от фантомных болей в пояснице. Они появились сразу же, как только она поняла, что скоро придется тащить в больницу пятилитровую баклажку с водой.

– Ты как будто не рада, Люд. Уже небось и схоронила меня мысленно да?

Не найдясь с ответом, женщина промычала в трубку нечто нечленораздельное, но тут муж расхохотался, тем самым избавив ее от необходимости отвечать:

– Да ладно тебе, я же шуткую. Все, жду в больнице.

По дороге женщина написала всем друзьям и родным, что Вова наконец пошел на поправку. Больше всех, кажется, обрадовалась Тамара Яковлевна: «Ну слава богу! А то уж я думала, все, придется как-то всем объяснять, почему у меня одна дочь – разведенка, а вторая – вдова!»

Трясясь в автобусе, Люда печально смотрела на мелькающие лужи. С собой у нее было две увесистых сумки с едой и одеждой и пятилитровая бутылка воды. Зазвонил телефон. Мама. Ну конечно, кто ж еще?

– Ты чего мне не отвечаешь??

– А что я отвечу? Я тоже рада, что не осталась вдовой, мам. Иначе даже не представляю, как бы ты справилась со шквалом вопросов.

– Ой, вот не паясничай только! Ты уже в больнице?

– Еще нет, но уже еду.

– А чего голос такой недовольный? Ты что, на похороны едешь?? Смотри, не вздумай явиться к Вовке с кислой миной! Ему нужно, чтобы ты улыбалась и заботилась о нем! На то он и мужик. Еды ему везешь?

– Везу.

– Вот это правильно! Корми его досыта. Здоровый и сытый мужик – залог счастливой семейной жизни. Хорошо, конечно, что я вовремя подсуетилась и рассовала всем врачам по карманам… Видишь, мигом выходили его!

Люда протяжно вздохнула. Она слышала, но при этом не слушала слова матери, они проносились мимо нее будто суперскоростной поезд. Все ее мысли крутились вокруг сегодняшнего сна. Какая же красивая у нее должна была быть кухня…

Следующие три дня Люда моталась в инфекционное отделение как на работу. Вова постоянно звонил, заказывал определенные блюда, просил принести ему то одно, то другое, хотел, чтобы его то покормили с ложечки, то намазали мазью, то еще что-нибудь. Дети вернулись домой, поскольку каникулы подошли к концу. Когда у них началась учеба, у Людмилы активизировались все школьные чаты разом. Она разрывалась между делами, умудряясь успевать и готовить, вовремя отдавать швейные заказы и по несколько раз на дню мотаться в больницу с новыми блюдами.

Вова заметно похудел за время болезни, чему несказанно радовался:

– Смотри, какой я теперь! Прямо как в студенчестве!

Женщина с улыбкой кивала, хотя помнила, что в те годы он был килограмм на тридцать пять меньше. А еще у нее складывалось впечатление, что муж хочет вернуть все потерянные килограммы в кратчайшие сроки, ведь ел он за семерых.

Вскоре Вову выписали, но посадили на домашнюю реабилитацию еще на две недели.

– Хорошо, Людок, мне больничный оплатят, а то бы по миру пошли с тобой, – сказал он, уминая гигантскую порцию Оливье.

– Да уж.

– Ты что-то какая-то не такая. Я это заметил еще по телефонному разговору, когда оклемался и в первый раз позвонил тебе. Чего тут без меня делала, а? Мужиков водила толпами небось!

– Вов, да ты что, я…

– Да ладно тебе, я же шуткую! – Муж расхохотался, но тут же побагровел и закашлялся. – Черт-Люд-подвился-похлпай-п-спне, а…

Качая головой, Люда принялась бить его по спине. Немного откашлявшись, Вова тут же навернул очередную ложку салата, а затем удивленно воззрился на стул, который стоял ребром возле духового шкафа.

– Ты его прогреваешь что ли?

– Нет, Вов, не прогреваю. У духовки дверца отходит, поэтому без стула никак. Это чтобы не было щелей и соблюдался температурный режим. Иначе и не испечешь ничего, тесто же мигом осядет.

– Без меня тут все разваливается, да… Дела, Людок… Ну ничего, все будет хорошо. Теперь, когда я, считай, с того света вернулся, заживем!

Люда лишь обреченно кивнула. К тому моменту она заставила себя забыть о своем сне и вернуться в реальность. К мужу с его геморроем, а еще к шитью, готовке, уборке и всему прочему. Она вновь окутала себя привычным коконом, где все было привычно и знакомо… до боли.

Глава 44

Люда всегда быстро приспосабливалась к любым обстоятельствам и смиренно шла туда, куда они ее вели. Теперь, когда Вова выздоровел, ей точно не видать развития своей маленькой швейной мастерской. Придется довольствоваться тем, что есть: компактным столом, машинкой и неудобным креслом, которое изначально покупалось Арине, когда та еще училась в пятом классе. В те времена оно было вполне удобным, но спустя время конструкция расшаталась, спинка накренилась, а газлифт перестал реагировать на попытки изменить высоту. Дочери сразу приобрели новое кресло, а Люде перешло сломанное. На нем она даже не могла вращаться – приходилось менять его местоположение с помощью физической силы.

Вова никогда не отказывал жене напрямую, вечно увиливал и витиевато выражался. К примеру, когда она завела разговор о небольшой переквалификации в полноценную швею, он хмыкнул, крякнул, почесал подбородок, а затем изрек:

– Неплохая идея, Люд. Давай это как-нибудь обмозгуем. Тут ведь нужен подход, чтобы сразу сделать хорошо, а не абы как, с бухты-барахты. Вот сейчас закончится больничный, заступлю на склад, а там и видно будет.

Женщина слишком хорошо знала своего мужа, чтобы надеяться на чудо. Этот разговор может длиться годами, но воз будет и ныне там. Вова не согласится делать перестановку в зале, который теперь являлся им спальней, чтобы обеспечить жене полноценное рабочее пространство. Не поможет деньгами и, более того, даже не позволит ей взять необходимое оборудование в рассрочку. Но, несмотря на обстоятельства, которые разительно отличались от тех, что происходили в ее сне, Людмила приняла реальность с присущим ей смирением.

Нет, она никогда не думала о Вовиной смерти как о чем-то положительном. Ей было радостно, что он выкарабкался. Но в редкие мгновения в глубинах ее сознания мелькало что-то вроде досады от упущенных возможностей. Ведь она бы точно смогла шить одежду и люди бы к ней пошли. В этом не было никаких сомнений. Но… увы, она снова столкнулась с миллионом «но», против которых не знала ни одного эффективного приема.

Однако, в который раз смирившись со всеми обстоятельствами, Людмила всем своим существом по-прежнему восставала против отсутствия новой кухни. Ей было неловко напоминать мужу о его обещании, которое она записала на диктофон еще в декабре. Тогда он сказал, что новый гарнитур будет куплен в марте, а ведь на дворе уже стоял май. Но, учитывая, что муж только недавно поправился, Люда решила, что пускать в ход эту диктофонную запись было бы низко. Лучше просто по-человечески поговорить. Чтобы разговор прошел как можно более гладко, женщина сделала два изумительных бутерброда на гриле, чай с вареньем и захватила вазочку с вафлями. Все это она преподнесла мужу на подносе, когда тот сидел перед телевизором и лениво щелкал каналы в поиске чего-нибудь пригодного для просмотра.

– Ох, Людок, балуешь ты меня, – пробормотал он, увидев содержимое подноса. – Только схуднул в больнице, а сейчас снова наберу.

– Могу унести назад, – мирно предложила Люда. – На кухне еще остались Аринины хлебцы. Сделаю тебе пару бутербродов с яйцом и авокадо.

Владимир поморщился и вцепился в поднос:

– Ну нет, какие хлебцы, Люд? Я ж не горный козел, чтобы их есть. Раз уж принесла, давай сюда. Твои бутерброды – это просто песня!

Людмила присела рядом и, пользуясь тем, что муж принялся жевать, начала свою речь:

– Володь, помнишь, в декабре ты обещал, что в марте мы купим кухню?

– Угу, – на удивление быстро признался тот. Далее он добавил нечто невразумительное, потому что рот был забит едой.

– Ты погоди, Вов, сначала доешь, потом скажешь. Я что подумала: мы можем сейчас совместными усилиями скопить тысяч 100, а остальное возьмем в рассрочку. Будем выплачивать где-то по 15 тысяч в месяц. Это посильная задача. Тем более вот-вот начнутся каникулы, и закончатся все эти бесконечные траты, связанные со школой.

Муж усиленно заработал челюстями, чтобы быстрее прожевать еду, от чего сильно покраснел. Наконец он шумно отхлебнул чаю и сказал:

– Люд, я помню, что обещал. Ты ж даже на диктофон это все зафиксировала. От своих слов не отказываюсь и, более того, я даже накопил кое-какую сумму.

– Правда?? – женщина не могла поверить своему счастью.

– Конечно. Когда я тебя обманывал? Я свои обещания держу, ты меня знаешь.

– Да-да, конечно, знаю, Володь. – Люда вся сияла.

– Ты погоди… Есть небольшой нюанс. Я лодку вчера заказал. Алюминиевую, с мотором. Хранить ее буду у Серегиных родителей в сарае, уже обо всем договорился.

Внутри Людмилы все рухнуло:

– В смысле, лодку?.. Вов, ты шутишь? Ты же только что сказал, что копил на кухню…

Муж положил руку ей на плечо и придвинул к себе:

– Людок, ну дай же договорить. Я не отказываюсь от покупки кухни, обещал ведь тебе. Как только заступлю на работу, сразу же снова начну копить. Потребуется время, но я тебе клянусь: кухня будет! Почему купил лодку: во-первых, на нее было бешеная скидка, взял всего за 180 тысяч с копейками, полный комплект, ничего докупать не нужно. Во-вторых, Люд, ты пойми, я же как будто заново родился. Одной ногой, считай, был в могиле. Если бы не чудо, уже бы лежал в земле. Я вчера увидел скидку и подумал: была не была! Ну, когда еще представится такая возможность, правильно? Кухню мы сможем купить в любое время, на них всегда цены одинаковые, а вот лодку за такие деньги я бы не взял никогда. Я ее вчера заказал, а сегодня она уже стоит 214 тыщ. Нехило так сэкономил!

Люда вспомнила, как в прошлом разговоре муж отказывался от покупки нового гарнитура как раз по причине взвинченных перед Новым годом цен. Сейчас же он говорит обратное: что цены на кухни всегда одни и те же. Впрочем, это уже было неважно. Она не стала спорить, просить, договариваться, узнавать сроки и тому подобное.

– Хорошо, Вов. Лодка так лодка. Я пойду сварю кофе. Тебе принести?

– Ой, нет, Люд, у меня еще чая полно. – Он потряс кружкой. – А кухню мы тебе обновим, слышишь?

– Да, Вов.

Женщина сварила себе кофе и встала с чашкой на балконе, бездумно глядя во двор. Ей не было ни грустно, ни досадно, она чувствовала себя абсолютно нейтрально. В таком состоянии ее застал телефонный звонок.

– Да, мам?

– Привет, Люд. Ну что, как там Вовка? Крепнет?

– Да, отлично себя чувствует. Вот, лодку моторную себе даже купил.

– Лодка – это хорошо. Мужику нужно себя чем-то радовать, иначе уйдет в запой или загул. Ты мне вот что скажи: мы в воскресенье во сколько собираемся?

– Ты про мой день рождения?

– Ну а про что, Люд??

– Ну мало ли. Часам к 7 вечера.

– Это хорошо, как раз отосплюсь после суток, а потом успею на прическу и макияж. Ты там меню уже составила?

– Составила, мам.

– Сделай салат «Гнездо глухаря», я тебе рецепт скину. Он очень эффектный и вкусный. Удивишь и мужа, и гостей.

– Мам, у меня уже и так 3 салата в меню.

– Значит, убери один. Долго что ли?

– Хорошо, как скажешь.

– Ну вот и славно. Ладно, не буду тебя отвлекать от мужа. Ты иди, развлеки его как-то. Нужно создать дома все условия, чтобы мужику было комфортно и нескучно. Иначе сразу побежит искать комфорт и веселье в другом месте. И не забывай про макияж, хотя бы легкий. Ни один мужик не захочет видеть дома кухарку и прачку, нужно всегда выглядеть сексуально. Ты – дичь, а Вовка – охотник. Поняла меня?

– Да, мам, поняла, ты все понятно объяснила. Прямо сейчас пойду накрашусь.

– Правильно. Ну все, до воскресенья.

Люда нажала на «отбой», взяла чашу с остывшим кофе и продолжила бездумно глядеть во двор.

Глава 45

В день рождения дела закрутили Люду с самого утра, она даже забыла поесть. Как назло, дом был полон, и каждому постоянно что-то требовалось.

– Мам, где моя юбка в клетку? Ты ее постирала что ли?

– Людок, притарань бутерброд с бужениной, а! И вафли!

– Люда, ты помнишь про «Гнездо глухаря»?? Звоню, чтоб не забыла!

– Привет, Людочка, с днем рождения! Ну, еще вечером увидимся, поздравимся как полагается… Ты там как, управляешься с готовкой? Я чего звоню-то… Сережка мне тут все покоя не дает, просит передать, чтоб ты приготовила «шубу», уж очень она у тебя удается.

– Ма-а-а-м, я разбил стакан с колой. Стол теперь липкий и тапки прилипают к полу, че делать??

Это было бы самое обычное воскресенье, если бы не день рождения, черт бы его побрал. Женщина была вся в мыле, начиная с шести утра, и все равно не укладывалась в график.

«Наверняка снова не успею привести себя в порядок и буду выглядеть хуже всех… – думала она. – Гости придут красивые, нарядные, а я как обычно – замухрышка».

Отыскав свою юбку в шкафу, Арина пришла на кухню и разложила на столе содержимое своей внушительной косметички.

– Дочь, а ты не можешь накраситься в своей комнате?

– Там сейчас темно, мам, ты же знаешь. Теневая сторона, да еще и дерево под окном. А мне нужно выглядеть потрясно.

– Это еще для чего?

– Мы с Кириллом идем на свидание.

– Это тот парень на машине? Он же взрослый!

– Ничего не взрослый, ему всего девятнадцать.

– Тебе же вроде нравился Матвей?

– Нравился, да разонравился. Мам, мне очень нужно такое зеркало с лампочками, как у актрис.

– Посоветуемся с папой и что-нибудь придумаем. Ты с этим Кириллом поаккуратнее, хорошо?

Арина лишь закатила глаза, дескать, мам, это еще кому с кем нужно быть аккуратнее. Завершив макияж, дочка неожиданно предложила помощь. Единственная из всех домочадцев.

– У меня как раз есть минут сорок. Давай сбегаю в магазин, расставлю посуду или почищу овощи?

– Ариш, если сбегаешь в магазин, очень выручишь. Нужно два больших багета на бутерброды и тридцатипроцентные сливки.

– Без проблем, мамуль. Если еще что вспомнишь – звони.

Арина помахала рукой и пошла обуваться. Олег, забегая на кухню, чуть не сбил ее с ног.

– Смотри, куда прешь, недоразвитый!

– Сама такая! Овца тупая!

Сын стащил колбасу с разделочной доски, взял себе стаканчик мороженого из морозильника и убежал обратно в свою комнату.

Беззлобно покачав головой, Люда улыбнулась и принялась нарезать картофель мелкой соломкой для салата «Гнездо глухаря», с которым мать уже проела всю плешь. Когда все было почти готово, пришлось звать Вову.

– Вов! Подойдешь сюда ко мне?

Ей пришлось несколько раз повторить просьбу, прежде чем муж соизволил откликнуться и явиться на кухню.

– Люд, ну чего опять? У меня там рыбалка идет, пропущу все.

– Стол же надо перетащить, Вов. Пора уже потихоньку накрывать ведь. Давай быстренько сейчас вместе перенесем?

Спина у Люды болела уже который день, и перед сном женщина частенько вспоминала о том дивном массаже, который ей сделали на спа-процедуре. Иногда ей казалось, что никакого спа не было и в помине, и все это ей привиделось, но сертификат до сих пор лежал у нее на дне сумке, подтверждая правдивость воспоминаний.

– Хорошо, Люд, только давай быстрее, – сказал муж, хватаясь за край стола. – Там омуля ловят, очень интересно.

– Сейчас быстро все сделаем, не волнуйся.

Когда стол был поставлен и разложен в центре гостиной, Вова сразу уселся на диван и весь погрузился в передачу о рыбалке.

– Людок, чайку принесешь, лады? – не поворачивая головы, попросил он. – Ох, и неудобно на диване-то… Жаль, кресло пришлось в гараж вынести, на нем я сидел как на троне, совсем другие ощущения…

– Сделаю тебе чаю, – проигнорировав излюбленные Вовины сетования о кресле, ответила Люда, – утку только в духовку поставлю. Вафли тоже принести?

– А то!

Запихнув свою фирменную фаршированную утку запекаться и притащив мужу поднос с чаем и вафлями, Люда еще раз прошлась по списку. Убедилась, что все пункты меню выполнены, и помчалась в душ. Нужно было еще протереть тарелки и бокалы, поставить салфетницы, разложить приборы… После наспех принятого душа женщина принялась сервировать стол. Когда задача уже была выполнена наполовину, она заметила, что скатерть, которую в рекламный перерыв было поручено постелить Вове, лежала откровенно криво. Пришлось ее перестилать и после переставлять всю посуду и приборы, чтобы все было на своих местах.

– Олег, сынок, перестань, пожалуйста, таскать сыр и колбасу из нарезки, – взмолилась Люда, глядя, как сын, воровато оглядываясь, снова мчится на кухню. – Я не успею снова все нарезать!

– А это что такое? – удивился муж, когда увидел на столе блюдо с салатом, покрытым картофелем пай и несколькими перепелиными яйцами.

– Гнездо глухаря, Вов.

– Чего? Люд, а где крабовый салат?

– Он тоже будет. Сейчас принесу. А этот попросила сделать мама. Увидела где-то и насела с ним. Вот, пожалуйста.

– А, ну раз Тамара Яковлевна запросила, то хороший салат, верно. Но здорово, что ты и крабовый нарезала тоже, а то без него как-то непривычно.

Приподняв футболку и почесав объемный живот, Владимир снова упал на диван.

Переодевшись в скромное коричневое платье, Люда быстро закрасила небольшую стрелку на колготках бесцветным лаком, затем кое-как нанесла румяна, тушь и помаду. После – причесалась и заколола волосы заколкой, которую подарила Арина. В довершение надела серебряные сережки, которые также были подарком дочери.

– Нормально, – резюмировала женщина, глядя на себя в зеркало. – И стрелку на колготках почти не видно.

Пробило семь вечера. Гости налетели как ураган. В коридоре сразу образовалось море обуви и запахло чьими-то носками. Виновница торжества как угорелая носилась из комнаты на кухню и обратно: то принести холодец, то горячее, то добавить еще одну бутылочку шампанского, то заменить кому-то вилку, которая случайно упала со стола на ковер. А потом унести грязную посуду, пустые салатницы, добавить больше салфеток…

– Глухарь удался, очень вкусный салат! – Тамара Яковлевна, которая уже изрядно выпила, в кои-то веки была довольна. Правда, остальные блюда она оставила без похвалы, хотя налегала и на них тоже. – Изысканный, красивый! Зоя, давай я тебе положу «Глухарье гнездо», очень удачный салат!

Зоя отказывать не стала и протянула тарелку:

– Ой, у вас сумка такая красивая, Тамара Яковлевна! Вы прям кокетка!

В круговороте событий Люда даже не обратила внимания, что у матери действительно другая сумка.

– Настоящая между прочим, – гордо сказала та. – Но я не пальцем делана, дождалась, пока на нее скидка будет. Урвала, считай, за полцены.

С этими словами мать подняла сумку над столом и на вытянутой руке принялась демонстрировать всем гостям.

– Мам, и сколько по итогу вышло? – поинтересовалась Снежана. – Это эту сумку продавали за сорок семь тысяч? Или ты про другую мне говорила?

Тамара Яковлевна полоснула беглым взглядом по Людмиле, после чего шикнула на младшую дочь:

– Тихо ты! Какая тебе разница, во сколько она мне обошлась? Я взрослая женщина, имею право себя побаловать.

– Правильно, Тамара Яковлевна, – согласилась Зоя, – на то мы и прекрасный пол, что должны время от времени позволять себе такие приятные шалости. Кто, если не мы, верно? Сами себя не побалуем, никто не побалует.

– Верно, Зоя, верно!

Еще раз быстро взглянув на Люду, Тамара Яковлевна спрятала сумку под стол.

– Интересно, откуда у нее пятьдесят косарей на сумку, – шепнула Снежана Люде. – Как думаешь, может, мужчину себе какого нашла? Богатого вдовца, например.

– А ты у нее сама спроси.

– А ты чего такая хмурая? Случилось чего? С Вовкой повздорили что ли?

– Нет, Снежан, все в порядке.

Люда поднялась из-за стола и ушла на кухню. Вова крикнул ей вдогонку:

– Людок, притарань хрена и горчички, а то в соусниках уже пусто!

– Вовка, ну ты, конечно, удружил, выписался из больницы аккурат к юбилею жены, вот это любовь, – послышался голос Виталика, друга семьи. – Давайте-ка накатим за это!

Раздались звуки звенящего стекла и одобрительные возгласы, а у Люды в ушах нарастала трель раздражения ко всему происходящему. Поведение матери вообще не поддавалось никакому объяснению. Как она могла так поступить?..

Через восемь минут, уняв подступавшие к глазам слезы, Люда вернулась к столу с наполненными соусниками и подносом с порциями грибного жульена в кокотницах.

– Ну просто фея! – похвалила Алевтина, жена Виталика. – Обожаю твой жульен!

Потом Люда убрала со стола, чтобы расставить чашки для чая и кофе, а затем принесла пирожные, конфеты и, конечно, торт собственного приготовления.

– А свечки где? – поинтересовался Сергей.

– Забыла купить, – отозвалась Людмила.

– А родной матери вот не приготовила торт! – решила высказаться Тамара Яковлевна, которая, кажется, стала еще пьянее. – Купила покупной, представляете? И это на юбилей, который бывает раз в жизни!

Люда перестала обращать внимания на мать, даже не хотелось смотреть в ее сторону. Сама она уже выбивалась из сил. Не хотелось ничего: ни торта, ни подарков, ни даже живительного массажа.

После десерта смерч гостей и родственников улетучился так же быстро, как и прилетел, оставив после себя бедлам и запах все тех же потных носков.

– Вот так вечерочек! Хорошо посидели, да, Людок? – переключая канал на рыбалку, поинтересовался Вова. – И подарки вроде хорошие. Не то что в прошлом году.

– Да я их еще и не смотрела даже…

– Ну ты погляди. Там много чего. Особенно Зоя не поскупилась. А что касается меня, так я тебе позже подарю, как договаривались. Щас, вот только на склад заступлю, поднакоплю и будет тебе подарок. А пока сходи на кухню, посмотри, какие я красивые хризантемы принес. Твои любимые, Люд.

Люда кивнула и молча отправилась на кухню. Там, на подоконнике, в вазе с отколотым горлышком стоял букет ненавистных ей хризантем. Рядом стояли пакеты с подарками от гостей, но настроения их рассматривать у Люды не было вовсе. Она проверила время на телефоне – почти полночь. Положив аппарат рядом с раковиной, принялась за мытье посуды, которая внушительными горками возвышалась на всех поверхностях.

Арина должна прийти с минуты на минуту. Почему-то подарок от дочери Людмила ждала с особым трепетом. Была уверена: что бы там ни было, это точно поднимет ей настроение.