Текст книги "Восход Андромеды"

Автор книги: Асмунд Торм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 26 страниц)

На следующий день полк трижды накрывал огнём ищущих лазейку в обороне немцев. Подбили с десяток грузовиков, бэтээров и даже одно штурмовое орудие. Уничтожили около роты пехоты. Намного сильнее, чем вчера, грохотала канонада южнее полка. В первой половине дня над лесом какое-то время кружил немецкий биплан, высматривая и вынюхивая позиции артполка. Потом незваным гостем занялась пара «ишачков», и тот навсегда исчез в ближайшем болоте. У той самой деревеньки сел на «брюхо» СБ. Получившие при посадке травмы пилот и штурман, а также невредимый стрелок оказались в расположении полка. От раненого майора-пилота Филиппов узнал о развернувшемся южнее большом сражении. С Белостокского выступа отходили 1-й и 5-й мотострелковые корпуса. Обеспечивая их отход, 6-й и 13-й механизированные корпуса нанесли контрудар в юго-западном направлении. Этот контрудар снизил давление немцев на медленно отступавшие из района Бреста два корпуса 4-й армии. Впервые с начала войны немецкие танковые дивизии были вынуждены перейти к обороне.

Западная Белоруссия. Двадцатое мая

– На холме два пулемётных гнезда, – опуская бинокль, произнёс командир второй роты, старший лейтенант Соломатин. – Видимо, основные силы они сосредоточили на обратном скате холма. На вершине холма – только две огневые точки.

– Три. Вон, за валуном земля свежеотрытая, – внёс поправку командир мотострелков, старший лейтенант Петренко. – Хорошо замаскировались, я тоже не сразу заметил.

– Да, неплохо устроились, сволочи, – сплюнул здоровяк Соломатин. – Что будем делать, комбат?

– Я временно исполняю обязанности командира батальона, – выделил интонацией нужное слово капитан Максим Леонов. – Вернётся майор Болотников, снова примет командование батальоном.

– Как же, вернётся, – усмехнулся в свои знаменитые на весь батальон усы Петренко. – Война, Максим. Майор останется командовать третьим батальоном, а тебя утвердят в должности комбата.

– Ладно, не до должностей сейчас, – оборвал тему Леонов. – Давайте, высказывайте идеи.

Исполняющим обязанности командира танкового батальона капитана Леонова назначили три часа назад. Назначил лично комбриг. До этого комбриг назначил майора Болотникова командиром третьего батальона. А ещё раньше – снял с должности теперь уже бывшего комбата третьего батальона и всех командиров рот этого батальона. Причина – несоблюдение батальоном на марше правил маскировки. Слава богу, Люфтваффе сейчас не до земных дел. Третий день в небе продолжаются воздушные бои. В противном случае, немцы быстро бы разбомбили колонны третьего батальона бригады.

– Товарищ старший лейтенант, ваши пехотинцы не будут принимать участие в атаке. – Леонов взглянул на командира роты, до подхода танкистов державшей оборону на этом участке фронта. – Но будьте готовы сразу же оседлать вершину холма.

– Хорошо, товарищ капитан, – тяжело вздохнул старший лейтенант Бондарь. – Как только дадите сигнал, выдвинемся на холм.

Мотострелковая рота, в полосе обороны которой батальон наносил контрудар по противнику, за первые два дня боёв потеряла половину личного состава. Из своей техники и тяжёлого вооружения в роте оставалось семь бронемашин и два миномёта. Из состава танковой роты этого же батальона к мотострелкам примкнули два Т-26 и три самоходки на их базе. За двое суток боёв немцы измотали и расчленили мотострелковую бригаду первого эшелона, оттеснив её разрозненные подразделения в лесной массив. Углубляться в лес немцы явно не собирались, занимаясь укреплением занятых позиций.

– Хорошо. Тогда слушайте приказ, – подвёл итог обсуждению плана атаки Леонов. – Вторая рота атакует пологий холм. От опушки леса до него пятьсот метров. С большой долей вероятности оборона немцев построена на обратном скате. Поэтому, Николай, через гребень холма сразу не суйся. Пусти по два взвода в обход по склонам высотки. Танки с трёхдюймовками сведи в группу. Пусть снесут пулемётчиков с вершины и наступают в лоб. Справа от тебя маневр ограничен оврагом, слева – куцая рощица и поле. По нему пойдёт в атаку на деревеньку третий батальон. Зенитный взвод отдай моей роте. Вопросы?

– Нет. Мне всё понятно, – кивнул Соломатин, переводя взгляд карих глаз на цель атаки своей роты.

– Первая рота наступает на хутор по другой стороне от оврага. Мне не нравятся полосы кустарника справа и у хутора. Поэтому два зенитных взвода прочёсывают из КПВ этот кустарник, БТ-7АМР обстреливают немцев на хуторе. Батарея реактивных миномётов даёт залп по противоположной окраине хутора. Иван, мотострелки идут сразу за мной. Но не раньше, чем Николай подавит оборону на склоне холма. Третья рота в резерве. Вы, товарищ старший лейтенант, после сигнала Соломатина выдвигаетесь на холм и окапываетесь на обратном скате уже с нашей стороны. Вопросы?

– Максим, вторая рота не успеет быстро подавить сопротивление немцев, и ты попадёшь под фланговый огонь через овраг, – с серьёзным взглядом произнёс командир третьей роты, старший лейтенант Устименко. – Может, сначала займём холм и только после этого атакуем хутор?

– Нет, Пётр. Товарищ старший лейтенант говорил, – кивок в сторону Бондаря, – что у немцев штук пять штурмовых орудий и столько же танков. Это не считая артиллерии и миномётов. Я не вижу ни одного танка или самоходки. Скорее всего, немцы поделили силы, окопавшись на обратной стороне холма и спрятавшись за хуторскими постройками. Если мы сначала атакуем холм, то немцы успеют приготовиться к отражению атаки на хутор. От кромки леса до хутора километр. Под огнём мы его не пройдём, а манёвр силами невозможен из-за оврага.

– Товарищ капитан, насколько я понял, вы намерены атаковать без артподготовки? – устало спросил не спавший двое суток Бондарь.

– Да, товарищ старший лейтенант, – кивнул Леонов. – Внезапность и быстрота удара – вот на что я рассчитываю. Сами знаете, сразу за хутором в полутора километрах проходит дорога, вдоль которой идёт наступление немцев. Наша задача – перерезать это шоссе хотя бы на время.

– Не лучше ли из этих ваших реактивных миномётов обстрелять кустарник правее и на подступах к хутору? Немцы быстро выйдут из-под миномётного обстрела.

– Посмотрим, товарищ старший лейтенант, – ощерился Леонов. – Кстати, предупредите своих бойцов, чтобы не испугались ранее неслыханного грохота за своей спиной.

– Нас уже ничем не испугаешь, товарищ капитан, – грустно улыбнулся Бондарь. – Немцы страх вывели. Хочу попросить, я не против, если вы, товарищ капитан, и вы, товарищи офицеры, будете обращаться ко мне по имени. Так намного проще в бою.

– Хорошо, Василий, – Леонов пожал руку старшему лейтенанту. – Всё, товарищи, начинаем после миномётного залпа.

Одновременно с залпом шести 82-миллиметровых реактивных установок из леса выкатился десяток ЗСУ на базе БТ. Согласованные действия расчётов – и заросли кустарника приняли на себя ливень крупнокалиберных пуль. Вместе с ЗСУ выкатились четыре БТ-7АМР, и среди дюжины замерших с лопатами немцев на окраине хутора разорвались первые снаряды. Немцы быстро попрятались в неоконченные огневые позиции для своих «штугов». По другую сторону оврага четыре БТ-7АМР уничтожали пулемётные гнёзда на вершине холма. Разделившись поровну, шестнадцать линейных танков устремились к холму.

Сорвалась с направляющей последняя ракета, над хутором поднялся чёрный столб дыма. Леонов захлопнул крышку люка и отдал команду механику. Первая рота устремилась к хутору. Метров через двести крайний правый БТ дёрнулся и остановился. Над моторным отсеком заплясало пламя. Экипаж моментально выскочил из люков, бросился в сторону от танка. Загрохотали ЗСУ, перемалывая с землёй уцелевшую противотанковую пушку. Вполне возможно, подбитый танк можно было спасти. Но среди хуторских построек появились три «тройки». Стоящий без движения танк вздрогнул, рванул боекомплект, башня взлетела в воздух и рухнула перед пылающим корпусом.

Появившиеся немецкие танки стали мишенью для всей роты. Один из них так и остался стоять у сарая среди куч навоза. Остальные попрятались за постройки. Два крайних левых БТ остановились, из раскрытых люков скатились на землю танкисты. Не все. Идущие сразу за танками ЗСУ открыли ответный огонь по проявившим себя на фланге за оврагом противотанковым орудиям.

– Вот гады! Иван, стой! – Леонов высунулся из люка, рывком развернул ДШК. – Сейчас получите! Ага, не нравится!

Две 37-миллиметровые противотанковые пушки «погасили» зенитки. Третью расстрелял капитан. В следующие мгновение вспыхнули ещё два БТ. У самого подножия холма появились две приземистые туши штурмовых орудий. Замер ещё один БТ, поражённый огнём «троек» с хутора.

Перелом наступил, когда восемь танков третьего и четвёртого взводов второй роты по правому склону холма атаковали немцев. Раздавив подбитые противотанковые орудия, бэтэшки засадили по нескольку снарядов в борта «штугам» и с тыла атаковали противотанковую засаду на противоположном склоне холма. До их появления три противотанковых орудия и два «штуга» подбили и подожгли шесть танков первого и второго взводов второй роты. На вершине холма появились четыре БТ-7АМР и присоединились к обстрелу хутора. Танки третьего и четвёртого взводов второй роты устремились в погоню за пятью немецкими бэтээрами, вдоль оврага удирающими от холма.

Наконец танк Леонова ворвался на хутор, проскочив мимо замершей с открытыми люками «тройки». Капитан открыл люк, высунулся, оценивая обстановку. Чёрта с два что увидишь! Облако дыма, появившееся после залпа реактивных миномётов, закрывало весь обзор.

– Иван! Потихоньку, вдоль хаты, – развернув ДШК, скомандовал Леонов.

Рядом появился ещё один БТ и, взревев мотором, исчез за сараем. Наконец танк вышел на противоположный конец хутора. Здесь уже стоял один из БТ, командир которого разглядывал открывшееся зрелище.

– Ни хрена себе, товарищ капитан, – ёмко и образно выразил общее мнение высунувшийся из люка заряжающий Семён Лопатин. – Это эти миномёты так постарались, что ли?

Сразу за хутором у немцев был развёрнут полевой пункт заправки техники топливом. Штук пять автоцистерн заправляли танки, штурмовые орудия, бронетранспортёры. Среди разлившегося пылающего бензина выделялись по паре «троек» и «штугов», пять бэтээров и обломки каких-то грузовиков. Похоже, у немцев в дополнение к взрыву автоцистерн рванул и перевозимый боезапас.

– Нет, Семён. Это просто нам очень повезло, и мы застали немцев врасплох, – признался Леонов. – Если бы вся эта техника двинула бы на нас, мы бы так и остались на этом поле.

– Смотрите, товарищ капитан, не всех сожгли. Вон, двое удирают, – чумазой рукой указал Семён в сторону дороги. – А их там уже свои поджидают.

– Так. Гаубичная батарея разворачивается, пехотинцы с грузовиков спешиваются, и две «тройки» с хутора сбежали, – капитан опустил бинокль, вынул из держателя рацию. – Внимание всем! Немедленно подсчитайте потери! Пётр! Давай со своей ротой по дну оврага к дороге. Выйдешь во фланг батареи, что только что развернулась у дороги. Слева третий батальон несёт большие потери, похоже, атака захлебнулась. Собьём немцев с шоссе – сами ударим вдоль него. Надо нашего майора выручать. Всем! Покинуть хутор! Давай, Иван, отходим за околицу.

Минут через пять немецкая гаубичная батарея открыла огонь, разрушая остатки хуторских построек. Затем немцы перенесли огонь на овраг, справедливо полагая, что русские постараются там спрятаться. К счастью, третья рота потерь не понесла, успев миновать простреливаемый участок. Наконец к немцам подошло подкрепление: десятка два танков.

– Зелёный, зелёный, ты меня слышишь? Отвечай! – заговорила рация голосом майора Болотникова.

– Да, Синий! Хорошо слышу, – переключил тангетку капитан.

– Зелёный! Я через час повторю удар по деревне. Сможешь меня поддержать?

– Да! Через час ударю вдоль дороги! – сквозь грохот разрывов гаубичных снарядов прокричал Леонов.

– Товарищ капитан! Немцы пошли в атаку! – это на другой волне раздался голос наблюдателя. – Танки в сопровождении пехоты!

– Хорошо! Петренко, Иван! Накрывайте немцев! Всем! После залпа миномётов – атака!

После удара реактивной артиллерии из оврага, с левого фланга немцев атаковала свежая третья рота, а от хутора помчались БТ первой роты. Немцы начали отходить. Уцелевшие пехотинцы и артиллеристы оседлали грузовики и мотоциклы и рванули по дороге на запад. Прикрывая бегство пехоты, танковая рота немцев пятилась, отстреливалась, подбивая БТ и теряя собственные машины. Потеряв десять «трёшек» и подбив в ответ шесть танков, немцы отступили вдоль шоссе.

– Синий! Мы начинаем одновременно с вами! Да, артподготовка! – после двух часов боя Леонов уже не говорил, кричал в трубку рации. – Ага! Слышу! Внимание! Всем! После миномётного залпа первая и вторая роты вдоль шоссе атакуют деревню! Третья рота оседлает шоссе фронтом на запад! Всё! Петренко, залп!

ГЛАВА 10

Из дневника начальника генерального штаба Франца Гальдера. Двадцать первое мая

«Вчера русские впервые с начала кампании показали нам свои стальные зубы. Их танковые части нанесли тактические контрудары по флангам группы Гудериана. В наибольшей опасности оказалась вторая танковая дивизия Вальтера Моделя. Штаб генерала был окружён русскими танками, а сам Модель с небольшой группой своих офицеров с трудом вырвался из русского кольца. Очень большие потери в личном составе и технике понесли семнадцатая и восемнадцатая танковые дивизии из группы Гудериана. Этого успеха русские добились благодаря применению нового оружия – реактивных миномётов. Похоже, мы сильно недооценили талант и хватку русских оружейников. Остаётся надеяться, что это был самый неприятный из русских сюрпризов.

У Клейста и Рунштедта идёт почти позиционная война. Танки группы Клейста намертво застряли в обороне противника. Наши доблестные солдаты буквально прогрызают каждый метр русских позиций. Обширные минные поля, засады, заранее установленные фугасы – вот неполный перечень тех трудностей, с которыми мы столкнулись южнее Припяти. Если к этому добавить постоянные наскоки русских танков, артобстрелы, авианалёты, то получим и вовсе неприятную для нас картину. Дивизии группы армий „Юг“ продвигаются со скоростью до пяти километров в день.

На самом южном фланге, вдоль румынской границы, вообще не удалось форсировать пограничный Прут. Русские научились неплохо пользоваться многочисленной артиллерией и без труда парируют попытки наших и румынских частей захватить плацдармы на восточном берегу.

Не оправдался расчёт на воздушную поддержку со стороны Люфтваффе. Уже трое суток парни Геринга пытаются очистить небо от русских. Пока безуспешно. Допускаю, что мы сбили вдвое больше русских самолётов, чем они наших, но сухопутным войскам от этого не стало легче. Вчера Геринг заявил, что Люфтваффе уничтожили две тысячи русских самолётов. Мечтатель! Уже сейчас известно, что мы за первые три дня войны теряли в среднем по триста самолётов в сутки. В первый день войны произошла катастрофа над Фарерами, а вчера – над Критом. После двух дней бомбардировок Рихтгофен решился на высадку воздушного десанта. Похоже, русские нечто подобное ожидали и основательно подготовились к встрече. Согласно докладам командиров авиагрупп, с тщательно замаскированных площадок русские подняли в воздух не менее ста каких-то новых истребителей. Надо сказать честно, парней Геринга русские застали врасплох и, связав боем истребители, учинили бойню среди транспортных Ю-52. Наши рыцари неба храбро сражались, но не смогли предотвратить огромных потерь в транспортных самолётах. Операция по высадке воздушного десанта провалилась.

На Крите высадился один-единственный разрозненный батальон. Я не питаю иллюзий, что мы сможем вытащить наших солдат с острова или подбросить им подкреплений и боеприпасов. Надеюсь, мы когда-нибудь узнаем о судьбе этих героев. Узнав о появлении русских самолётов, адмирал Шустер вернул назад вышедшие с материковой Греции небольшие десантные конвои. Русская авиация перепугала и находящихся в шоке от разгромов на море итальянцев. Итальянский десант спешно эвакуируется с острова. К счастью, русский флот эвакуации не препятствует. Хватило того, что три русских корабля отвлекли на себя десятки наших и итальянских самолётов-торпедоносцев. К сожалению, все воздушные атаки оказались безрезультатны, мы понесли большие потери в самолётах. Геринг ходит мрачнее тучи, с ним лучше не разговаривать.

Наибольших успехов добился фон Лееб. Его дивизии медленно, но верно продвигаются по литовской территории. К Либаве подошла 291-я пехотная дивизия, и сейчас наши солдаты готовятся к штурму города. В Литве отмечены факты перехода на нашу сторону некоторых, состоящих из литовцев, небольших территориальных подразделений. Эти представители местного населения недовольны коммунистическими порядками и надеются с нашей помощью решить свои проблемы. Наивные. К сожалению, не происходит ожидаемой массовой сдачи в плен русских, украинцев, белорусов. В большинстве случаев в плен попадают в основном без сознания либо раненые солдаты противника.

В Заполярье к переходу советской границы готовятся горные егеря Дитля. Сейчас в небе Норвегии идут ожесточённые воздушные бои с русской авиацией. До сих пор не удалось совершить ни одного налёта на Мурманск! Русские надёжно прикрыли с воздуха базу своего океанского флота.

С начала войны жертвами наших подводников стали более десятка французских и русских кораблей. С другой стороны, от некоторых командиров подлодок поступили жалобы на невзорвавшиеся торпеды. Несколько удачных атак завершились пшиком. Торпеды не взорвались! Адмирал Дениц отдал приказ о тотальной проверке состоящих на вооружении торпедных взрывателей. Похоже, именно проблемы со взрывателями торпед стали причиной гибели в сражении в Баренцевом море нескольких наших подлодок. Редер серьёзно опасается рейдов русских авианосцев против наших норвежских аэродромов и маневренных стоянок Кригсмарине.

К счастью, наши заокеанские друзья не прекращают поставок стратегического сырья. Они же выручают Абвер разведданными по состоянию дел в русской армии. Многим не нравится данное положение вещей, но таково было решение фюрера: пожать протянутую англосаксами руку дружбы».

Средиземное море. Двадцать первое мая

– Товарищ контр-адмирал! Срочный вызов с Крита, генерал Батов на связи, – немного искаженный динамиком голос радиста отвлёк Владимирского от совещания с участием греческих и французских товарищей.

– Я буду разговаривать отсюда. Переведите разговор на гарнитуру связи. – Извинившись перед союзниками, адмирал отошёл от стола и надел наушники.

– Здравствуй, Лев Анатольевич, – возникало ощущение, что генерал Батов находится где-то за переборкой, а не в сотне миль от борта крейсера. – У меня к тебе возникло срочное, не терпящее отлагательств дело.

– Случилось что, Павел Иванович? – забеспокоился Владимирский. – Немцы выбросили новый десант? Итальянские корабли появились?

– Нет. Ни того, ни другого не произошло, – заверил Батов. – С уже высадившимися немцами мы почти справились. Сейчас вместе с греками гоняем их по горам. Итальянцы на свои корабли грузятся, драпают с острова.

– Хорошо. А то я уже забеспокоился, ведь всего три часа назад с тобой говорили, – с облегчением вздохнул адмирал. – Рассказывай, что за дело.

– Лев Анатольевич, мне надо, чтобы твои моряки забрали с острова пленных немцев, – тяжело вздохнул Батов. – Понимаешь, после того, как за два дня фашистские лётчики разбомбили множество жилых домов, греки стали просто на куски рвать сбитых немцев. В прямом смысле. Греческие солдаты и ополченцы больше не берут в плен немецких лётчиков и парашютистов, а отдают их на самосуд народу. У нас имеется уже около сотни пленных, про которых узнали местные жители и устроили у ворот лагеря для пленных целый митинг. Греческие женщины требуют выдать фрицев на суд народа. Сам понимаешь, мы не можем отдать пленных на растерзание и не можем ссориться с народом и греческими солдатами. Остаётся один вариант: вывезти пленных с острова.

– Да, ситуация, – рассматривая далёкий берег Крита, протянул Владимирский. – Хорошо, Павел Иванович, флот поможет в решении этой проблемы. Я прикажу эсминцу «Сообразительный» принять пленных на борт. Эсминец подойдёт к южному берегу острова. Старший лейтенант Ворков получит все необходимые инструкции и свяжется с твоими подчинёнными. Лучше всего провести погрузку в ночное время, чтобы не провоцировать налёты Люфтваффе.

– Им сейчас не до налётов, они в шоке от огромных потерь, – с удовлетворением произнёс Батов. – Пленные немцы говорят, что они не ожидали встретить в воздухе такое сильное противодействие. Большие потери понесли все фашистские воздушные эскадры. Пытаясь вернуться на свои аэродромы, много подбитых транспортных «юнкерсов» рухнуло в море.

– Павел Иванович, вы уточнили наши потери в самолётах? – взволнованно задал животрепещущий вопрос адмирал.

– Да, Лев Анатольевич, уточнили, – с тяжёлым вздохом ответил Батов. – Мы потеряли сорок шесть истребителей и три бомбардировщика. Возможно, некоторые истребители можно было попытаться спасти, но, согласно приказу, наши пилоты покидали горящие машины. Поэтому мы потеряли только двадцать девять лётчиков. Впрочем, вполне вероятно, что эта цифра завышена. Многие выпрыгнувшие с парашютом приземлились в труднодоступных районах и не могут быстро добраться до своих частей. Сегодня утром с помощью греческих крестьян в свои эскадрильи прибыли три наших сбитых пилота. Главком уже обещал возобновить прерванный из-за начала войны перегон истребителей через Сирию. Надеюсь, без воздушного прикрытия не останемся.

– Мы тоже надеемся на помощь истребителей с Крита, – признался Владимирский. – Подозреваю, что немцы до сих пор серьёзно не бомбили эскадру, надеясь на итальянский флот. А вот теперь примутся за нас всерьёз.

Адмирал как в воду глядел. Придя в себя от больших и неожиданных потерь над Критом, Геринг отдал приказ уничтожить корабли противника в Восточном Средиземноморье. Одновременно Дениц отдал аналогичный приказ своим подводникам. Уже через два дня у юго-восточного берега Крита немецкие самолёты всерьёз навалились на советскую и греческую эскадры.

Белоруссия. Двадцать второе мая

На западном склоне невысокого и поросшего редким березняком холма красноармейцы в поте лица копают траншею. Впереди простирается засеянное пшеницей большое поле, за которым в каком-то километре в окаймлении кустарника зеленеют берёзовые рощицы. Среди небольших рощиц петляет грунтовое шоссе, по которому сейчас нескончаемым потоком отступают танки, машины, бэтээры. Метрах в пятистах от красноармейцев грунтовка пересекает линию обороны батальона. Сразу за дорогой в густом сосняке заняла позиции вторая рота бронепехотного батальона. За нею, уступом вправо – третья рота. Левый фланг проходит по бережку мелкой и неширокой речушки, которую курица вброд перейдёт. Сразу за речкой хутор из нескольких домов, небольшие обработанные поля, редкие рощицы. Этот левый фланг сильно беспокоит майора Заславцева, поэтому четвёртая рота оборудует позиции вдоль речки в тылу второй роты. Судя по поступившим данным, отступающая левее с боями мотопехотная бригада отклонилась километров на пять к югу. Это означает, что батальон да и вся бригада вступят в бой с открытым левым флангом.

– Товарищ лейтенант! Зачем мы два часа здесь уродуемся, когда у нас уже есть готовые бетонированные траншеи, капониры для техники, блиндажи? – разгибая натруженную спину, в очередной раз задаёт вопрос рядовой Лыков. Минут десять назад он задавал тот же вопрос старшине роты и в ответ получил приказ вырыть ещё одну стрелковую ячейку.

– Понимаете, рядовой Лыков, долговременные оборонительные сооружения подготовлены на обратном скате холма, – тяжело дыша от длительного физического напряжения, лекторским тоном начинает объяснять лейтенант Смирнов. – Мы же готовим ложные позиции, которые немцы постараются атаковать в первую очередь и по которым выпустят не один десяток мин и снарядов.

– Извините, товарищ лейтенант, – не совсем тактично вмешивается в разговор старшина Сидорчук. – Лыков, ты хочешь ещё одну ячейку копать? А ну, марш работать лопатой, а не языком! Ещё раз извините, товарищ лейтенант, нас время поджимает.

– Вы чересчур строги к бойцам, товарищ старшина, – с укором произносит лейтенант. – Бойцам следует объяснять замыслы командования и необходимость с их стороны тех или иных действий.

– Так точно, товарищ лейтенант, полностью с вами согласен, – кивнул Сидорчук. – Только немцы не станут объяснять те или иные свои действия. Разбомбят, если не успеем вовремя траншею выкопать.

Ещё не бывавший в настоящем бою лейтенант ничего не ответил, промолчал, сосредоточившись на работе лопатой.

Минут через пять на другом конце траншеи раздался возмущённый голос старшины:

– Черненко! Тебе кто разрешил снять бронежилет? Жарко? А остальным не жарко? Пот – не кровь, потерять не жалко. А ну быстро надел!

Красный и распаренный от напряжённой работы младший сержант Черненко, чертыхаясь, натягивает бронежилет.

– Немцы! – орёт кто-то не своим голосом, поднимая суматоху среди красноармейцев. – Немецкие танки едут по дороге!

Реакция бойцов молниеносна: большинство хватают лежащие на бруствере винтовки и ручные пулемёты, прыгают в почти законченную траншею. Самые опытные успевают обозреть окружающее пространство на все триста шестьдесят градусов.

– Так твою растак! – ругается на молодого красноармейца старшина Сидорчук. – Ты где немцев увидел? Разве не видно, что это трофейные танки? Для кого звёзды на всю башню нарисованы? А вы чего уставились? Заканчивайте траншею!

Ситуация немного комична. По грунтовке отступает вооружённая БТ и побывавшая в бою танковая часть, в составе которой едут несколько немецких средних танков и штурмовых орудий. Вот промелькнул полугусеничный бронетранспортёр с красной звездой на борту. Колонну замыкают две ЗСУ на базе БТ. Стволы крупнокалиберных пулёмётов развёрнуты на запад, наводчики в любой момент готовы открыть огонь. После прохождения последних зениток по дороге промчались несколько танкеток и грузовиков. Затем движение прекратилось. Слева и справа до солдат донеслась далёкая и близкая орудийная канонада.

– Воздух! Слева! – сержант Мирзоев своим острым зрением обнаруживает приближающуюся пару самолётов раньше, чем их засекают замаскированные в глубине обороны зенитчики.

Строча из пушек и пулемётов, над позициями проносятся два «мессера». Дорожки от попаданий наискось пересекают траншею. Вслед немцам из глубины обороны тарахтят зенитные пулемёты. Одного «мессера» цепляют очередью, тот слегка дымит, но благополучно уходит за линию горизонта.

– Ааа. Вот самка собаки! Твою так! – побледневший младший сержант Черненко правой рукой держится за левое плечо. – Братцы, меня ранило!

– Тихо, тихо! Успокойся! Крови не много! Помогите ему снять бронежилет! – кивает двум рядовым сержант Рахимов. – Что стали? Быстрее!

– Что там, Гурбон? Насколько серьёзно ранение? – интересуется состоянием раненого незаметно подошедший старшина Сидорчук. Рядом нервно переминается с ноги на ногу лейтенант Смирнов.

– Жить будет. Пуля ударила в плечевую пластину жилета, пробила её, плечо только сильно поцарапала. Впрочем, возможно, сломана ключица, – подводит итог Рахимов. – Всё, остальное фельдшер скажет.

– Сержант Рахимов, проводите раненого в медсанбат, – под одобрительным взглядом старшины взволнованным голосом распоряжается Смирнов. – Давайте закончим позицию. Вот-вот немцы на дороге появятся.

Немцы появились через полчаса после налёта на другом берегу речушки. Из-за хутора на той стороне выскочили облепленные разведчиками два Т-38 без башен. Быстро проскочив мимо домов и сараев, амфибии пересекают речку и карабкаются на слегка возвышенный противоположный берег. Внезапно возле них взметываются фонтаны разрывов. Один из Т-38 получает прямое попадание, катапультой сбросившее с брони разведчиков, и ярко вспыхивает пламенем пожара. Сидящие на броне второй амфибии разведчики бросаются на выручку лежащим без движения товарищам. Вздымая фонтаны воды и грязи, в русле речушки с недолётом рвутся немецкие снаряды.

– Три «тройки», два бэтээра, три мотоцикла с колясками, – не отрываясь от оптического прицела винтовки, докладывает Мирзоев. – Направляются в обход хутора к позициям четвёртой роты.

– Угу, вижу, – опускает бинокль командир роты, старший лейтенант Петров. – Смирнов, выведи технику из укрытий, и как только немцы полезут через речку, расстреляешь их с тыла и фланга. Сразу после удара отходишь обратно в укрытия. Всё понятно?

– На шоссе появились мотоциклисты и бронетранспортёры с пехотой, – доложили с правого фланга роты. – Два бронетранспортёра и четыре мотоцикла с колясками. Едут быстро, за ними виден столб пыли.

– Ну что, товарищи, пришла наша очередь? – обвёл взглядом лейтенантов и сержантов Петров. – Все по местам! Связь на приём! Берегите людей, под пули не подставляйтесь!

Две «тридцатьчетвёрки» расстреливают немецкие танки, боевые машины пехоты решетят бронетранспортёры и крошат мотоциклы. На дороге немецкие бэтээры и мотоциклисты попадают под кинжальный огонь с флангов. Уцелевших нет.

В полукилометре от засады с ходу разворачивается вдоль дороги колонна немецких танков и на максимальной скорости атакует позиции роты Петрова. То появляясь над гребнем холма, то исчезая, Т-34 метким огнём выбивают танки противника. Немцам видны только мелькающие по нескольку секунд танковые башни и изрыгающие пламя стволы орудий. Потеряв пять танков и ещё два бэтээра, немцы откатываются назад.

Через двадцать минут девятка пикировщиков пытается бомбить позиции батальона. По самолётам открывают огонь зенитные и крупнокалиберные пулемёты, винтовки и карабины бойцов. Прицельная бомбёжка сорвана, хотя в батальоне появились первые раненые и контуженые. Один «юнкере» сбит, другой, сильно дымя, над макушками деревьев уходит на запад. Вслед немцам проносится вызванная комбатом и немного опоздавшая к месту боя шестёрка И-16. На волне лётчиков слышны отрывистые переговоры, ругань, мат. Добив подранка и не желая встречаться с опоздавшими истребителями противника, «ишачки» организованно возвращаются в тыл своих войск.

Немцы начинают артиллерийский обстрел позиций батальона. Гаубичная самоходная батарея вступает в дуэль с противником. Мотопехота противника пытается занять несколько удобных для рывка вперёд позиций. Снайперы выбивают несколько офицеров, и немцы отходят. Артдуэль заканчивается победой шести 122-миллиметровых советских самоходок. Батарея противника замолкает. Одна из САУ повреждена, и сейчас её экипаж с помощью кувалды и крепкого слова натягивает сорванную гусеницу. К сожалению, несколько шальных немецких снарядов нанесли первые потери, и в батальоне появились погибшие. День заканчивается, наступают сумерки.