Текст книги "Восход Андромеды"

Автор книги: Асмунд Торм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 26 страниц)

Владимирский получил первые утренние новости, находясь на мостике стоящего на рейде Триполи флагмана. Радиограммы посыпались одна за другой. С Крита, от кораблей дозора, из Москвы, из Мурманска. Немедленно объявили боевую тревогу, и корабли вышли море. После девяти утра пришла радиограмма с «Новика». Посовещавшись со своим штабом, Владимирский пришёл к мнению, что итальянцы намереваются высадить морской десант. Адмирал распорядился держать скорость в тридцать узлов и направился в радиорубку для совещания с наркоматом.

После полудня пришло сообщение о высадке морского десанта в бухте Сития и о попытке высадки у Гераклиона. Батальоны 156-й стрелковой бригады вступили в бой с итальянскими десантниками. Новый обмен мнениями на борту флагмана, и «Новик» с «Ташкентом» получают приказ держаться у южного побережья острова. Вслед за советским отрядом из Бейрута выходят четыре греческих эсминца, ложась на курс к острову. В Триполи готовятся к выходу в море в составе конвоя три советских танкера. Конвой берёт под свою охрану адмирал Годфруа, наконец-то выводя в море свои крейсера и эсминцы.

Крит. Девятнадцатое мая

В битве за Крит командование Супермарины допустило одну серьёзную ошибку: не учло психологической решимости советских моряков биться с превосходящими силами врага. Во второй половине ночи эскадра контр-адмирала Владимирского подошла к проливу Косос. На советских радарах проявились многочисленные отметки кораблей итальянского флота, охраняющих вход в пролив.

– Товарищ контр-адмирал, получена радиограмма от «С-31», – лихо козырнул стройный подтянутый вестовой, протянув адмиралу бланк. – Разрешите идти?

– Товарищи офицеры, дело серьёзное, – глубоко вздохнул адмирал, прочитав текст. – Капитан-лейтенант Фартушный обнаружил у западной оконечности острова большую эскадру надводных кораблей противника. В составе эскадры предположительно находится один из новых итальянских линкоров. Какие будут соображения? Атакуем силы прикрытия или нет? Сами понимаете, какая на нас лежит ответственность.

– Лев Анатольевич, в этих водах наши славные предки не раз турок громили, Ушаков французов гонял, – после небольшой заминки произнёс командир «Ворошилова» капитан 1-го ранга Марков, – неужели мы не утрём нос итальянцам? Тем более в ночном бою.

– Скоро рассвет, после которого на нас навалится авиация, Филипп Савельевич. Если мы атакуем силы прикрытия десанта, им на выручку поспешит итальянский линкор. Да и не он один, – тряхнул бланком радиограммы адмирал. – С ним не менее трёх крейсеров и не менее десятка эсминцев. Ай да молодец Фартушный, как кот в темноте видит.

– Лев Анатольевич, а не воспользоваться ли и нам темнотой, – хитро улыбнулся Марков. – Мы сейчас атакуем силы прикрытия, на помощь им пойдёт линкор со своими крейсерами. С севера они не пойдут огибать остров, это долго. Остаётся южное побережье. «Ташкент» и «Новик» их не пропустят, обязательно нас предупредят. Мы начнём отходить, держась вне зоны видимости итальянцев, пойдем целый день, меняя курс. Воздушная разведка итальянцев нас обязательно засечёт, станет следить и передавать координаты. Даже опознает точно. Пусть итальянцы за нами побегают.

– Ох, и хитрец вы, Филипп Савельевич. Хм, а что? Может сработать, – забарабанил пальцами по столу Владимирский. – Обстрел линкора ночью, с большой дистанции. Попасть не попадём, но адмирала Иакино озадачим. Пусть пожжёт топливо в погоне за нами. Главное – сорвать им обстрел побережья. А там, как карта ляжет. Эсминцы придётся отослать сразу после атаки, ещё хорошо, если до танкеров дотянут.

– Ничего, Лев Анатольевич, лидеры – достойная замена эсминцам. На «Новике» дальнобойные торпеды, почти лёгкий крейсер, – указывая на карту, напомнил Марков.

– Филипп Савельевич, прикажите через пять минут открыть огонь главным калибром по вот этим двум целям, – взяв в руки микрофон, распорядился контр-адмирал. – Приказываю: «Сообразительному» и «Смышлёному» быть готовыми к торпедной атаке. Товарищи командиры, следите по радару и атакуйте подранка. Артогня до торпедного залпа не открывать, в перестрелку с эсминцами не вступать. Вопросы?

План удался. С двенадцати миль «Ворошилов» открыл огонь главным калибром по одной из самых больших радарных отметок. Судя по всему, застигнутые врасплох итальянцы пришли в замешательство. Это позволило артиллеристам крейсера пристреляться по выбранной цели. Минут через десять итальянские крейсера наконец-то открыли ответный огонь, целя по далёким вспышкам залпов на горизонте, но неудачно. На пятнадцатой минуте «Бартоломео Коллеони» получил прямое попадание в машинное отделение и лишился хода. С мостика «Ворошилова» наблюдали вспышку пламени и огонёк пожара, после чего оператор радара доложил о резком падении скорости поражённого итальянца.

– Перенести огонь на эсминцы противника. Открыть огонь из универсального калибра. Отходим, – следя за четырьмя отметками от эсминцев противника, приказал Владимирский. – Филипп Савельевич, прикажите развить полный ход.

Четыре итальянских эсминца в темноте разминулись с «Сообразительным» и «Смышлёным». Точнее, советские эсминцы уклонились от встречи со своими визави. Дав по хорошо освещённому пожаром крейсеру торпедный залп, оба эсминца круто развернулись и исчезли в ночной темноте. «Ворошилов» отбился от итальянской погони, артиллеристы универсальной батареи сумели даже поджечь одного из преследователей.

– Товарищ контр-адмирал, радиограмма с «Ташкента», – через час после боя влетел на мостик довольно улыбающийся вестовой. – Разрешите идти?

– Ну, Филипп Савельевич, переодеваемся в чистое? – кивком отпустив матроса, взглянул на каперанга Владимирский. – На траверзе Гавдоса Ерошенко обнаружил итальянскую эскадру. Это по нашу душу. Лидеры отходят в нашу сторону. Скоро нас как зайцев ловить станут, с собаками да с соколами.

– Пусть сначала поймают, Лев Анатольевич, – усмехнулся Марков. – Мы не…

– Групповая воздушная цель на северо-западе, – прервал командира взволнованный голос оператор радара ПВО. – Дистанция: тридцать пять миль.

– Вот и Люфтваффе пожаловали. Сейчас посмотрим, чего стоят наши зенитные автоматы, – кивнул в сторону шканцев командир крейсера. – Объявляйте воздушную тревогу!

В ночь на двадцатое мая южнее острова Крит ночную тишину разорвал грохот торпедного попадания. В результате этого взрыва линейный корабль «Витторио Венето» получил серьёзное повреждение винтов левого борта и потерял скорость. Через какое-то время благодаря усилиям итальянских моряков линкор смог дать ход и даже временами поддерживал двадцатиузловую скорость. Эту удачную атаку долго приписывали советской подводной лодке. Лишь после войны стало известно, что автором столь удачного попадания являлся лидер «Новик». Его командир, капитан Бергер-Левин, получив от адмирала «добро» на свою затею, полтора часа кружил вблизи итальянской эскадры. Расстреляв по наведению радара весь свой запас 610-миллиметровых торпед – двадцать штук – лидер добился одного-единственного попадания. Торпеда прошла под днищем эсминца охранения и попала в глубокосидящий линкор.

Торпедное повреждение линкора вынудило адмирала Иакино прекратить операцию по поиску советских кораблей южнее Крита. Целый день эскадра вела поиск русских по наводкам авиаразведки, бесполезно сжигая драгоценное топливо. Иногда на горизонте мелькала пара русских кораблей, но их самих никак не удавалось догнать. По этим наглым русским «Витторио Венето» дал несколько безрезультатных залпов своим главным калибром, но попаданий итальянцы не зафиксировали.

После повреждения линкора Иакино принял решение разделить своё соединение на три группы. Сопровождаемая эсминцами пара тяжёлых крейсеров взяла курс на пролив Косос. «Абруцци» и «Гарибальди», возглавляя эскорт эсминцев, конвоировали в Таранто повреждённый линкор. Дивизия адмирала Каттанео из трёх тяжёлых крейсеров продолжила поиск русских.

Нашла. В ночной темноте загрохотали орудийные залпы, и водяные столбы окружили крейсер «Пола». Первое попадание, второе. По освещённому пожаром итальянцу открыли огонь ещё три крейсера противника. «Ворошилов» перенёс огонь на следующий итальянский крейсер – «Фиуме». Пять залпов, и перенос огня на крейсер «Зара». На вспыхнувший пожаром «Фиуме» переносят огонь тяжелые французские крейсера «Дюкен», «Турвиль» и лёгкий «Дюгэ-Труэн». Итальянцы ведут беспорядочный ответный огонь. Четыре французских лидера и один советский идут в торпедную атаку на горящие итальянские корабли и добиваются попаданий.

Днём, во время отражения очередного воздушного налёта, Владимирский получил радиограммы адмирала Годфруа. Передав функции эскорта «Сообразительному» и «Смышленому», французы помчались на помощь «Ворошилову». План, предложенный союзникам советскими офицерами, был предельно прост. По возможности ночью атаковать отдельные корабли итальянцев. Стреляющий по радарному наведению «Ворошилов» добивался попаданий, вызывая пожар на кораблях противника, а французы вели огонь по горящему итальянцу. Успешная атака «Новика» выбила у итальянцев главный козырь – линкор. Разделение своих сил на отдельные отряды стало ошибкой Иакино. «Тренто» и «Триесте» примчались в район боя слишком поздно, когда победители уже исчезли в предутренней темноте. Четыре итальянских эсминца избежали участи тяжелых крейсеров, отступив с поля боя. Советский крейсер попросту не успел обстрелять шустрые эсминцы. Столь громкая победа с лихвой компенсировала полученные союзниками повреждения и пробоины. Русско-французское сотрудничество прошло испытание в бою.

ГЛАВА 9

У побережья Марокко. Восемнадцатое мая

Адмирала Вильмунда-Коваля разбудила мелодия вызова из командного центра корабля.

– Да. Я слушаю, – звучит в трубке сонный голос адмирала.

– Почтенный адмирал, получен сигнал «теребеллум», – отвечает бодрый и спокойный голос главного связиста линкора. – Какие будут указания?

– Объявляйте боевую тревогу, я сейчас прибуду на мостик. – Сонливость и вялость мгновенно покинули адмирала. – Обеспечьте видеосвязь со всеми кораблями эскадры. Наконец-то этот нарыв прорвало.

Вот уже почти месяц, как авианосная группа находится в состоянии повышенной боевой готовности. Месяц напряжения и томительного ожидания развязки. Пожалуй, в этой ситуации выиграли только проходящие службу практически на всех кораблях соединения советские моряки. За это время советские товарищи успели очень многому научиться и теперь имели возможность применить новые знания в начавшейся войне.

– Внимание! Приводим в действие вариант «Три», – войдя в боевую рубку линкора, Вильмунд-Коваль запускает механизм довоенного плана. – Дайте мне связь с Москвой.

Быстро набирая скорость, соединение снимается с рейда Касабланки. Тает по правому борту берег Марокко, с палубы «Алтая» стартует очередное патрульное звено «Триумфов». Резвые эсминцы в поисках подводной угрозы рассыпаются вокруг четвёрки больших кораблей. Курс проложен к Гибралтарскому проливу, который эскадра проходит глубокой ночью. Неотлучно находящийся на мостике адмирал приказывает увеличить ход до двадцати пяти узлов. Рано утром пилоты воздушного патруля сбивают пару итальянских гидросамолётов. Радисты перехватывают радиограммы врага: ещё на подходе к проливу эскадра обнаружена немецкой подлодкой. В штабах противника царит нервозность. Наконец, отбивая эпизодические атаки итальянских самолётов, эскадра появляется на траверзе Мерс-эль-Кебира.

– Расстояние до цели – семнадцать миль, – докладывает стройная зеленоглазая девушка, оператор радара.

– Ну что же, не будем медлить. «Вардару» и «Вектеру»: прогуляйтесь на восток, вдоль берега, – выслушав доклад воздушной разведки, командует адмирал. И добавляет, обращаясь к командиру линкора: – Приказываю открыть огонь по противнику.

В гавани бывшей французской военно-морской базы наблюдается суета и спешка. Итальянская береговая батарея безуспешно тратит снаряды, пытаясь со слишком большой дистанции добиться попаданий в «Конунг». Итальянские линкоры и крейсера снимаются с якорей, спешат к выходу из гавани. Поздно. Головной линкор скрывается за частоколом снарядных всплесков. Вот за ними блеснула вспышка, в воздух поднялся столб чёрного дыма. Ещё одно попадание, ещё два. Объятый пламенем корабль кренится и меняет курс, направляясь к берегу. В воздухе развернулось настоящее сражение между истребителями.

– Добиваем головного. Держать дистанцию, – спокойно, как на учениях, командует адмирал. Взгляд на экран радара. – Приготовиться к отражению воздушного налёта.

С «Алтая» стартуют все имеющиеся самолёты, заставляя итальянцев отступить. Трёхмоторные бомбардировщики с большой высоты вываливают в море свой смертоносный груз. Всё мимо. Итальянские линкоры открывают ответный огонь, но их снаряды падают с недолётом в целую милю. Немного не дотянув до берега, пылающий «Джулио Чезаре» переворачивается кверху килем.

– Перенос огня на второй корабль. – Вильмунд-Коваль подносит к глазам электронный бинокль. – Не жалейте снарядов.

«Конте ди Кавур» практически повторяет судьбу систершипа. 356-миллиметровый снаряд прошивает бронированные палубы корабля и взрывается под днищем. Быстро погружающийся корабль поворачивает к берегу и садится на грунт. Над водой остаются торчать мачты и надстройки линкора. Следующий целью артиллеристов «Конунга» оказался «Кайо Дуилио». Десяток залпов, накрытия, попадания. Похоже, итальянский корабль получил подводную пробоину. Вот он меняет курс и также направляется к берегу.

– Почтенный адмирал, мы израсходовали три четверти снарядов главного калибра, – тактично напоминает командир «Конунга». – Прикажете продолжать стрельбу?

– Действительно, прошло сорок минут, – с сожалением констатируя данный факт, Вильмунд-Коваль опускает бинокль. – Прекратить огонь. Мы своё дело сделали, ложимся на курс отхода. Передайте на крейсера: пусть возвращаются.

Крейсера возвращаются с маленькой победой: разгромлен небольшой конвой, потоплено пять транспортов, повреждены два эсминца сопровождения. Соединение полным ходом отходит к Гибралтарскому проливу. Пару раз воздушный патруль обнаруживает подлодки противника, эсминцы проводят профилактическое бомбометание. Доклад с самолёта-разведчика: обнаружено спешащее от побережья Сардинии соединение итальянского флота во главе с линкором.

– Какая жалость. И почему эти итальянцы не подошли раньше? – искренне огорчается адмирал. – Теперь они станут умнее, а нам придётся долго и нудно отлавливать их крупные корабли.

На траверзе Гибралтара эскадру атакует немецкая подводная лодка U-81. Её командир, капитан-лейтенант Фридрих Гуггенбергер, добивается попадания одной торпедой в авианосец «Алтай». Торпеда не взрывается! Эсминцы «Иридий» и «Кобальт» засыпают U-81 глубинными бомбами, но подлодке удаётся ускользнуть. В тот же день в Атлантике U-205 капитан-лейтенанта Решке атакует авианосец «Саяны», добиваясь трёх торпедных попаданий. И снова ни одна торпеда не взрывается. Эсминцы «Тантал» и «Титан» бомбят подлодку несколько часов и, в конце концов, отправляют её на дно.

Москва. Кремль. Девятнадцатое мая

Вот уже около двух суток с момента начала войны Сталин работает без сна и отдыха. Лицо немного осунулось, появились круги под глазами. Жёсткий взгляд прищуренных желтоватых глаз.

– Давайте подведём итог, товарищи. – Сталин окинул присутствующих уставшим взглядом. – Война идёт уже около двух суток, и можно подвести кое-какие общие итоги. Коротко, Александр Михайлович, без излишних подробностей.

– Мы считаем, что генштаб раскрыл стратегический замысел немцев. – Василевский подходит к огромному экрану, отражающему обстановку на линии фронта. – Враг действует согласно нашим предвоенным выкладкам. Стремительные прорывы механизированных частей с целью окружить и уничтожить в приграничной полосе основные силы нашей армии. Массированное применение авиации. Наметились несколько направлений главного удара немцев, на которых враг добился наибольших успехов. На этих направлениях за двое суток глубина продвижения противника составляет до пятидесяти километров. Причём за последний день, в результате ночных действий групп товарища Старинова, немцы продвинулись на два десятка километров, и не более того. По нашим оценкам, в ближайшие дни сохранится тенденция падения скорости продвижения частей противника. Причинами этого являются факторы уничтожения нами почти всех коммуникаций на путях продвижения войск противника и вступление в бой наших частей второго эшелона. Характерная особенность: за двое суток боёв немцы не смогли полностью уничтожить ни одной нашей бригады первого эшелона. Несмотря на то, что именно эти части приняли на себя первый удар Вермахта. Некоторые наши мотопехотные бригады потеряли до семидесяти процентов личного состава и техники, и в ближайшее время будут выведены в тыл для пополнения людьми и оружием.

Силы Люфтваффе не смогли в течение первых двух суток войны завоевать господство в воздухе, понесли значительные потери и не оказывают наземным войскам Вермахта той поддержки, на которую немцы изначально рассчитывали. Наша авиация также понесла значительные потери, в результате чего некоторые истребительные полки отводятся в тыл на переформирование. К сожалению, мы убедились на собственном печальном опыте, что германские воздушные силы не брезгуют войной с беззащитным гражданским населением. Имеются многочисленные факты бомбёжек и обстрелов с воздуха населённых пунктов, поездов и просто групп мирных жителей. Промышленные центры и крупные города страны имеют достаточно хорошую противовоздушную оборону, но невозможно на должном уровне обеспечить защиту каждому райцентру и селу.

На морских театрах наблюдается противоречивая картина. С одной стороны – крупные победы нашего флота у Фарерских островов, у Крита, у побережья Алжира. С другой – неудачные и непродуманные действия Балтийского и Черноморского флотов. На Чёрном море тяжело повреждён в результате подрыва на мине лидер «Москва», на Балтике – также в результате подрыва на мине тяжело повреждён эсминец. По нашим оценкам, в ближайшее время итало-германские войска предпримут попытку крупномасштабной высадки десанта на Крите.

Фарерские острова, вероятнее всего, окажутся в плотной подводной и воздушной блокаде.

– Достаточно, Александр Михайлович. Присядьте. – Сталин взял в руки трубку, покрутил её, положил на стол. – Лаврентий, давай по этим, диверсантам и националистам.

– Перед началом активных боевых действий, – Берия мрачно взглянул на экран, – немцы постарались перебросить на нашу территорию несколько десятков хорошо подготовленных и обученных диверсионных групп. Различные по этническому составу, эти группы должны были действовать в прифронтовой зоне, наводя хаос и дезорганизуя управление войсками. Благодаря грамотным действиям войск НКВД и контрразведки СМЕРШ почти все эти группы диверсантов были уничтожены. Очень существенную помощь в обнаружении и раскрытии вражеских диверсантов нам оказали иномиряне. Зафиксированы только два случая успешных вылазок противника.

Намного серьёзней и неприятней положение с националистическим подпольем на вновь присоединённых территориях. Отмечены многочисленные факты обстрелов небольших подразделений Красной Армии, засад на дорогах, сотрудничества с немцами. Фактически с помощью всего этого националистического отребья немцы пытаются начать в нашем тылу настоящую партизанскую войну. Рассадником этой заразы являются западные области Украины, Литва, Латвия, Эстония. В территориальных бригадах уже отмечены случаи дезертирства уроженцев этих мест. По нашим агентурным данным, немцы намерены установить контакты с представителями мусульманского духовенства в некоторых округах страны. В частности, в Крыму – с представителями крымско-татарского народа, на Кавказе – с представителями некоторых горских народов. Вполне вероятно, контакт будет установлен и со среднеазиатским духовенством.

– Гитлер объявил себя другом всего мусульманского мира, – усмехнулся Сталин, обводя взглядом Василевского, Ворошилова, Берию, Микояна. – Странно, что не объявил себя пророком или христианским святым, ариец недоделанный. Скорее всего, с исламом воду мутят не немцы, а наши старые друзья англичане. Они и американцы и постарались толкнуть Гитлера в войну с нами. Интересно, что они будут делать, когда Вермахт сломает зубы о нашу оборону?

Берлин. Рейхсканцелярия. Девятнадцатое мая

Гитлер не спал и не отдыхал вот уже более двух суток. Заострённые черты лица, лихорадочный пронизывающий взгляд, резкие движения. Упёршись немигающим взглядом в начальника генерального штаба, Гитлер слушает и не слышит Гальдера.

– Таким образом, продвижению наших войск в большей степени мешают возведённые противником инженерные препятствия, а не сопротивление его войск. Русские преподнесли нам неприятный сюрприз в виде практически возведённой в приграничной зоне полосы отчуждения. Все эти одноразовые засады, подрывы мостов и дорожного полотна свидетельствуют в пользу заранее продуманного плана ведения оборонительной войны. В этом случае следует признать ошибочность изначальных расчетов в плане начала войны с Советским Союзом. Мы вынуждены уже сейчас перекраивать наш изначальный план боевых действий.

– Гальдер, вы сами поняли, что только что сказали? – Гитлер почти шипит от злости. – По сути, вы признаёте, что план «Барбаросса» ошибочен. Русские обдурили нас, немцев, тайно отведя свои войска от границы, с белостокского и львовского выступов. Наши удары направлены в пустоту, мы сражаемся с ветряными мельницами. Все эти русские уловки с макетами боевой техники, ложными аэродромами, пустыми военными городками говорят о том, что нашего нападения ждали. И готовились к нему намного раньше, чем мы начали планировать войну с Россией. Мы недооценили русских и теперь будем вынуждены умыться кровью, продираясь дальше на восток.

– Мой фюрер, но это невозможно утверждать по первым двум дням военной кампании, – искренне недоумевает Гальдер. – Согласен, продвижение танковых клиньев отстаёт от графика, но это ещё не повод для паники.

– Гальдер, вы хотя бы иногда головой думаете? – Гитлера прямо затрясло от возмущения. – Вы читали вот эти донесения, вот эти, эти? Что вы из них поняли? А в них чёрным по белому сказано: русские эвакуируют с поля боя всю подбитую технику. И свою, и нашу! Это вам ни о чём не говорит? А мне – говорит!

– Мой фюрер, но в большинстве случаев поле боя остаётся за нашими войсками. Мы также эвакуируем всю разбитую технику – и свою, и противника. Свою – ремонтируем, вражескую – отправляем в переплавку. Таков порядок.

– Вот именно, Гальдер! Это свидетельствует не только об установленном в войсках порядке, но и о продуманном механизме эвакуации при любом развитии обстановки. Мы не обнаружили ни одного забитого русской техникой парка, ни одного настоящего склада боеприпасов! Я не удивлюсь, если завтра на фронте появятся абсолютно неизвестные нам русские танки и самолёты. Вот, Гудериан уже прислал какие-то размытые фотоснимки. – Гитлер схватил несколько фотографий и затряс ими перед носом Гальдера.

– Лично меня беспокоит совсем другое, – вступил в разговор Геринг. – Русская авиация, в большинстве своём, действует над линией фронта и в наших ближних тылах. Нанося удары по промышленным и военным объектам в Белоруссии и на Украине, Люфтваффе вынуждены летать над территорией противника. В результате этого русские теряют самолёты, но их пилоты, выбрасываясь с парашютом, быстро возвращаются в строй. Мы же безвозвратно теряем над территорией врага прекрасно обученные экипажи бомбардировочной авиации. Я уже не говорю о потерях над этими чёртовыми Фарерскими островами и над Критом.

Это был намёк в сторону флота. Гитлер скривился, словно жевал лимон.

– А где наш доблестный флотоводец спрятался? – фюрер поискал глазами Редера. – Вот вы где, Редер. Судя по всему, вы вступили в соревнование с флотом дуче: кто позорней проиграет русским сражение? Пока впереди итальянцы. Надеюсь, вы придумали, как выставить русских с их фарерской базы? И когда будут наказаны виновные в гибели линкора и тяжёлого крейсера?

– Мой фюрер, контр-адмирал Гюнтер Лютьенс взял на себя всю ответственность за поражение. Сразу после боя Лютьенс покончил с собой, застрелившись из пистолета, – траурным голосом сообщил Редер. – Вильгельм Маршалл отстранён от командования, и в отношении него ведётся следствие. Линкор «Гнейзенау» находится на пути в любезно предоставленную англичанами для ремонта базу Скапа-Флоу. После срочно необходимого ремонта корабль совершит переход в Киль, где встанет в док. Противник также понёс значительные потери.

– Редер! Не надо меня обманывать! – завёлся Гитлер. – Русские не понесли никаких существенных потерь! Пару старых эсминцев нельзя сравнить с потерей двух первоклассных кораблей. И вы это прекрасно знаете. Идущий из Мурманска русский флот повернул назад из-за воздушной угрозы Люфтваффе и атаки доблестного командира подлодки Эриха Топпа. Вот они – истинные герои Кригсмарине! Именно наши подводники и лётчики нанесут поражение до этого непобедимому русскому флоту! А вы, Редер, замалчиваете имена настоящих героев нации!

Западная Белоруссия. Двадцатое мая

– Где мне найти подполковника Филиппова? – за дверьми деревенской хаты послышался чей-то хриплый голос. Неразборчивый ответ часового. Стук в дверь.

– Входите, – несколько пар глаз смотрят на заляпанного грязью с ног до головы солдата.

– Товарищ подполковник! Вам пакет из штаба корпуса, – бодро рапортует курьер. – Приказано вручить под роспись лично в руки.

– Хорошо. Меня уже предупредили по рации об этом пакете, – Филиппов размашисто ставит подпись. – Благодарю вас. Можете идти.

– Товарищи, у нас новая задача, – после изучения содержимого секретного пакета подполковник обводит взглядом офицеров штаба. – Совершаем марш вот в этот квадрат. Поднимайте полк, товарищи офицеры.

Часа три полк петляет по просекам, пересекает лесные дороги, минует расположившиеся на полянах хутора и деревеньки. Вокруг стоит несмолкаемый гул большого сражения. В воздухе то и дело вспыхивают схватки самолётов, и окружающий лес принимает в свои объятия очередную пылающую груду дюраля. Может, это и к лучшему, что авиации обеих сторон почти нет дела до происходящего на земле. Иначе вон тем танкистам точно бы досталось на орехи, а расположившийся в небольшой деревушке медсанбат немцы сравняли бы с землёй.

– Степан Фёдорович! Да куда же смотрят командиры этих частей? – не выдержав, возмущённо восклицает начальник штаба полка. – Маскировка ни к чёрту не годится, зенитки поставлены кое-как.

– Успокойся, Сергей. Похоже, эти танкисты ещё не бывали под бомбёжкой пикировщиков. Немцы прилетят и дадут их командирам жестокий и кровавый урок. Эх, вот оно – наше родное разгильдяйство, – тяжело вздыхает Филиппов, оглядываясь на растянувшуюся по просеке колонну полка. Для наблюдателя с неба вся техника полка представлялась огромными бесформенными кустами, так много веток и зелени прикрепили к машинам наученные горьким опытом артиллеристы.

– Всё. Здесь наша позиция, – утирая пот, подполковник вылезает из кабины головного тягача. – Напрямик по карте – всего десять километров, а петляли все двадцать. Товарищи офицеры, на всякий случай готовьте позиции для кругового обстрела. Напоминаю: маскировка, маскировка и ещё раз маскировка. Здесь канонада не настолько интенсивная, как рядом с танкистами, и мне это не нравится. Как только появятся разведчики из спецназа, немедленно ведите их ко мне.

Разведчики появились часам к трём дня. Всего шесть человек, верхом на двух Т-38 со снятыми башнями, разрисованными всеми оттенками зелёного. Выглядели они уставшими, но довольными.

– Старший лейтенант Ларин, отдельный батальон спецназначения, – коротко козырнул невысокий плотного телосложения человек в балахоне непонятной расцветки. – Согласно приказу командования, направлен корректировать огонь гаубичного полка.

– Подполковник Филиппов, – представился артиллерист. – Это офицеры моего полка: капитан Петров, капитан Савельев, капитан Мищенко, старший лейтенант Короткевич. В приказе сказано, что меня на месте введёт в курс дела корректировщик. Прошу вас, товарищ старший лейтенант.

Задание выглядело на первый взгляд простым. Столкнувшись с упорным и грамотным сопротивлением советских войск, немцы начали искать пути обхода. В том числе и через лесные массивы, болотистую местность и другие естественные природные препятствия. Советское командование заранее предусмотрело данный ход немцев, устроив лесные завалы, засеки и другие препятствия на возможных путях движения врага. Но возникала проблема с обороной всех этих рукотворных преград. Немцы – народ упорный. Начнут разбирать завалы, обязательно завершат начатое. Поэтому командование заранее разработало простой план: за каждым завалом приглядывает группа спецназовцев с рацией. В случае появления крупных подразделений немцев радист передаёт координаты на позиции гаубичных артполков. Дальше – дело техники. Артналёт до полного уничтожения застрявших перед препятствием немцев.

– Ну что же, всё понятно, – задумчиво почесал переносицу Филиппов. – Надеюсь, мы не проторчим здесь в безделье целый день? Дюжина шестидюймовых гаубиц должна громить врага, а не бессмысленно торчать в глубине леса.

– Не беспокойтесь, товарищ подполковник, – заверил Филиппова спецназовец. – Сейчас немцы застряли в обороне бронепехотной бригады. Вот здесь. Поэтому у них есть один путь обхода: сюда, вдоль речушки и через лес. По лесу проходят две дороги, все под нашим наблюдением. Так же как и брод через речку. Ещё в зону обстрела попадает вот эта деревенька. Скорее всего, немцы в ней вот-вот объявятся.

Старлей в балахоне оказался прав. Уже через час разведчики по радио передали координаты той самой деревеньки. Около взвода немцев на двух бэтээрах вошли в селение, прочесали его в поисках красноармейцев и, похватав кур, двинулись дальше.

– Сергей, одной батареей. По пять снарядов на орудие. Открыть огонь, – приказал Филиппов, после того как радист-спецназовец протянул капитану листок с цифрами. – Будем надеяться, что попадём исключительно по немцам.

Попали. Один из бэтээров близким разрывом перевернуло, второй получил прямое попадание в мотор, и его обломки раскидало на десятки метров. Под истерическое квохтанье разбегающихся кур – вот живучая птица – спецназовцы спеленали двух оставшихся невредимых немцев с первого бэтээра. Затем, нагрузив их третьим, раненым фельдфебелем, отконвоировали пленных на позицию артиллеристов.