Текст книги "Элемент власти. Том VI (СИ)"

Автор книги: Ascold Flow

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

– Что-то долго в этот раз, – ощутил я запах старого сена. – Далеко до нужного места?

– Вон там, под горами, город есть. Нам туда, – тяжело дыша и потирая виски, произнёс Юкио.

– Хорошо. Сейчас я всё подготовлю, а ты пока передохни чуток.

Первые Врата… Поднимайтесь из земли, передай привет моей старой подруге, скучающей Смерти. Скоро я её развлеку…

Вторые Врата… Разделил душу на осколки и упрятал их в эти стальные плиты, что по прочности не уступают металлу моего копья. Берегите мою душу.

Третьи Врата – Чертоги Энергии. Пусть раскроется сила, полученная для великих свершений. Не моя, а чужая божественность, что избрала своего нового повелителя и стала частью моей сущности.

Я готов воевать. Но для Герры этого и близко не хватит… Хорошая возможность потренироваться.

Четвёртые Врата – Врата Могущества.

Моё тело напряглось и задрожало, испытывая дикие нагрузки и перестраиваясь. Бессмертие тела, крепость стали, регенерация, магия божеств, способная нанести шрамы самому миру – этого порой оказывается недостаточно перед лицом истинных Катастроф, ведомых безумием и безграничным желанием достичь своих целей. Их атаки могут нести такую силу, что способна стереть с лица планеты целые острова, города и страны. И страшнее всего, когда такая безумная сила вырывается из тела безумца не как вода из дамбы, а резко взрывается неостановимым потоком; когда боги готовы сами погибнуть, но оставить последнее слово за собой.

Противостоять этому можно лишь одним способом: самому стать воплощением божественного ужаса и Катастрофы. Клин клином вышибают. Так и тут. Тело должно суметь высвободить огромный запас магии разом. А желательно даже больший, чем у моего врага, чтобы она заблокировала его, окружила, ослабила и – превратила в пыль.

Это больно… Невероятно больно! Словно через тело прорастают тысячи корней разом. Появляются новые магические каналы, несущие магию наружу.

Если сравнивать третьи Врата с четвёртыми, то это то же самое, что выстрелить из пушки железным ядром и сбросить на город гиперзвуковую ракету. Суть одна и та же. А вот разница… более чем существенная. И в этом случае важно лишь одно – чтобы топлива хватило и на битву, и на устранение последствий.

– А вот теперь я готов победить. Юкио, к городу меня.

– Да, господин!

Мгновение во тьме, и вновь свет местной звезды освещает всё вокруг. Но с таким трудом… Запах гари, клубы дыма, вонь из труб и дикая влажность. Цивилизация эпохи пара?

– Ясно… С местом, куда упрятали малышку, златомордый особо не парился, – подытожил я и посмотрел на своего помощника. Выглядел он не очень…

А за его спиной прекрасный в своей трагичности пейзаж. Какой-то гигантский промышленный город. Причём… довольно отсталый.

Причём отсталый не город, а сам златомордый. В своём умственном развитии… Ну если ты уже шляешься по другим мирам, видишь, как люди там живут, почему ты не улучшишь жизнь своих? Тут же натурально сдохнут работники к тридцати годам от ядовитого воздуха. По меркам той же Славии, мир златомордого трансплантолога отстал в развитии века так на два! Пар, сталь, кирпич и грязь. Везде и всюду. Куда ни посмотри.

– Этот мир оказался дальше, чем я рассчитывал, – признался Юкио выпрямляясь.

– Ты как, двигаться можешь? – поинтересовался я у своего межмирового рогатого таксиста.

– Мне хотя бы денёк передохнуть перед обратной дорогой. А лучше недельку… Нас ведь уже трое будет. Да, лучше не спешить. А то не долетим, и на этом бесславно закончится наша история, – ответил он. – Я спрячусь где-нибудь. Вы, как закончите, знак подайте, ладно?

– Да ладно… – махнул я рукой. – Найду тебя, не переживай.

– Удачи, господин.

Я кивнул, и рогатый исчез. Но не люди вокруг… Стоят в шоке и смотрят. Замерли, словно их в статуи превратили. Многие со всяким хламом в руках. Никто просто так не идёт. Роста они маленького, низкого, все чумазые, одежда – заплатка на заплатке.

– М-да уж… Вашему императору, или кто он там у вас, надо бы уши открутить. Собственно, этим я сейчас и займусь…

Искать Магдалену долго не пришлось. Сейчас я своего человека не то что в городе, я его на другом краю планеты почувствую, если надо будет. Вот и с ней точно так же.

Двинулся вперёд и через секунду появился у тупика. Прыгнул вверх, оказался на крыше. И снова вперёд по прямой, не зная преград.

– Тут… – почувствовал я её присутствие под землёй.

Надо бы поискать, по-хорошему, проход, но зачем, если можно просто создать подходящего элементаля, что сделает для меня этот проход в любом месте.

Пальцем указав на центр грязной площади, я применил свою силу и выделил капельку собственных духовных сил для того, чтобы земля внизу обрела разум и последовала моим желаниям.

Город сотрясло маленькое землетрясение, когда камни, земля и трубы разъехались в сторону, уплотнились и образовали вертикальный спуск вниз диаметром в один метр.

Я рухнул и пролетел пару десятков метров. Под моими ногами был железобетонный бункер. Превращать всего его в элементаля я не стал. Хватило и обычной грубой силы с моим неуничтожимым копьём. Не знаю, из чего его сделал мой предок, но ему, такое ощущение, вообще всё нипочём.

Стену, конечно, не за секунду удалось уничтожить, но с моей силой и прочностью копья метр бетона раскрошился весьма быстро, а стальные прутья были разрезаны и загнуты наружу, создавая мне маленький проход внутрь.

– Ох, здрасьте! – кивнул я защитникам, что под вой сирен и свет красных ламп направляли на меня однозарядные винтовки.

Они что-то кричали, их руки дрожали, но я ни слова не понимал.

– Разрешаю вам испугаться и уснуть, – высвободил я ауру, чтобы не марать руки о местных хранителей закона и порядка.

Понятия не имею, заслуживают они жизни или смерти, но разбираться в этом даже не собираюсь. Я пришёл забрать девочку, а не утопить улицы в крови смертных.

Внутри бункера проходить уже было проще. Тут целые коридоры с тяжёлыми стальными дверями имелись, которые я на раз-два открывал пинками. Что ни говори, а у подобного тела есть свои преимущества.

– Тук-тук… Угадайте, кто пришёл! – выбивал я дверь за дверью и смотрел на валяющихся бойцов.

Один за одним падали стражники без сознания, не выдерживая напора моей ауры. Четвёртые Врата сделали невозможным деликатное использование этой техники. Впрочем, кое-кого она не смогла одолеть…

В глубине бункера, за последней стальной дверью на моём пути стояли двое.

– Ну и кто ты такой?

Человек впереди держал Магдалену на руках и целился в меня из какого-то забавного прототипа пистолета.

Он кричал, что-то требовал. На его шее был медальон, который и защищал этого невезучего сторожа от моей ауры. Неужто сам императором артефакт подарил?

По громкой связи появился ещё чей-то голос. Что-то там затараторил совершенно непонятное мне. А вот девочка, укусив за руку своего пленителя, закричала на нашем:

– Дядя Серёжа! Они собираются пустить сонный газ! И доложили моему дедушке! Бегите, пока не поздно.

– Поздно? Магди, ну что ты так переживаешь? Раз уж я пришёл за тобой, то мы уйдём вместе. И спасибо за заботу, это так мило с твоей стороны. Но тебе не о чем переживать.

Я пошёл вперёд, и раздались выстрелы.

«Бах».

«Бах».

«Бах».

«Бах».

«Бах».

«Щёлк».

– Всего лишь пятизарядный? Ладно, хватит баловаться.

Я ускорился и вырвал из рук пистолет, сплющил его в лист, сложил в не очень аккуратный прямоугольник и протянул стражу.

– На, подержи. А мою подругу отдавай.

– А?

– И это тоже сними, – стянул я с него амулет, и тот мигом рухнул на пол. – Спокойной ночи…

– Ой… Газ… – показала рукой девочка на тонкую трубу под потолком.

– Подожди секундочку… Постой тут и ничего не трогай. – Я поднял тело стрелка и прикинул размер его пальца. – Идеально.

Ловким движением вражеской руки труба оказалась закупорена. И то, что мужик на высоте трёх метров от земли теперь висит на одном пальце, вообще не моя проблема.

– Тебе есть, что тут забрать?

– Не-а!

– Точно?

– Ой, зайчик мой! Но он в больничной палате остался…

– Помнишь, куда идти? Покажешь, где он? – улыбнулся я.

– Угу… Туда!

– Ну, залазь на ручки. Пойдём.

– А это вы всех так?

– Да.

– А они живы?

– Да.

– Хорошо… Они не злые… Кроме этого, с амулетом. Он плохой.

– Ну вот мы его и наказали чуть-чуть. Будет знать, как маленьких девочек обижать. Куда нам? – остановился я на развилке.

– Туда!

Вскоре зайчик был спасён. И его владелец тоже. Мы оказались на улице, и я спросил у Магдалены, хочет ли она куда-нибудь сходить перед тем, как мы уйдём отсюда.

– Я бы хотела увидеть дядю. Но он в тюрьме… – внезапно загрустила она.

– Ну ты чего… Не плачь. Помнишь дядю Юкио, с которым вы пришли одновременно?

– Помню…

– Представляешь, он тоже пришёл со мной. Переживал за тебя. Ой, а это не твоя игрушка? – увидел я на полке шкафа с медкарточками фиолетового кракозябру непонятного вида.

– Мой Лосик! Наконец-то! – схватилась она за игрушку.

– Всё, можем идти к дяде Юкио?

– Да! А где мама?

– Мама так сильно волнуется, что я оставил её под присмотром врачей. А то ещё плохо станет…

Мы отправились к выходу из бункера, и я снова заговорил:

– Так, мы с тобой должны сделать, перед тем как уйдём отсюда раз и навсегда, всё-всё-всё, что ты захочешь. Забрать вещи, навестить хороших людей, посмотреть на места, которые ты любишь, поесть вкусняшек, которые делают только тут… Давай я тебя к дяде Юкио отведу, сделаю тебе пару элек твоих любимых, чтобы они развлекали тебя, и ты ему расскажешь, куда нам надо сходить и что забрать, хорошо?

– Даже сундук с игрушками можно забрать? Если его не выкинули… – воодушевлённо спросила девочка и резко загрустила: – Точно выкинули…

– Обязательно заберём! А если кто-то выкинул – найдём и заново соберём. Мне для тебя ничего не жалко. Веришь мне?

– Верю! – кивнула девочка, держа меня за руку.

– Вот и хорошо! Тогда делимся на две команды и будем играть в игру. Ты с эльками против меня с Юкио. С тебя придумать все-все места, куда ты хочешь сходить, погулять, кого ты хочешь найти, что хочешь покушать и так далее. В общем, загадать любые желания! А с меня и Юкио их исполнение. Если справимся, то ты дашь мне одно обещание, хорошо?

– Хорошо! – улыбнулась девочка, и в этот самый момент мы вышли из бункера на территории какого-то вшивого завода с кучей злых людей. – Ой…

– Не бойся… А ну, потеряйтесь! – покачал я кулаком, волнами отправляя на стражей свою ауру, и они тут же рухнули на землю.

– Вау! Я тоже так хочу!

– Это сложно. Но если будешь много усердно учиться, тренироваться и помогать другим, возможно, тоже так сможешь сделать, когда вырастешь. Ну что, будешь хорошей?

– Буду, буду!

– Ну и хорошо. Пойдём, прогуляемся. Кстати, в наш город пришли жить дети. Такие же, как ты.

– Дети… как я?

– Да. Тоже искали хороших людей и нашли нас. И у них вообще нет игрушек! Ни одной!

– Какой кошмар! Я подарю им своего Лосика!

– Это так щедро с твоей стороны. Но детей много, а Лосик один. Давай лучше мы с тобой соберём много-много игрушек и принесём их. Представляешь, как они обрадуются, когда увидят твой подарок?

– А где мы найдём много-много игрушек?

– А где их тут обычно продают?

– Я не знаю… Кроме Лосика, я не видела других игрушек.

– А у других детей?

– У них нет игрушек…

Что же ты за тварь такая, златомордый⁈ Даже у детей игрушки отнял!.. Клянусь, я буду бить тебя долго… Очень долго!

Глава 7

– Господин? – удивился моему приходу Юкио. – Здравствуй, маленькая красавица.

– Дядя Юкио! Здравствуйте! Знакомьтесь, это Лосик! Лосик, это дядя Юкио. Он страшненький, но хороший!

– Эй, ничего я не страшненький!

– Так у дяди Юкио рога вон какие! А такие рога бывают только у страшненьких или тех, кого жена обманывает! А у дяди Юкио нет жены! – с ходу рассказала всю правду Магдалена и подошла к Юкио, начала гладить его, присевшего на корточки, по голове. – Не переживай, дядя Юкио. Мы тебя и страшненьким любим! Спасибо, что пришёл за мной!

У моего помощника аж левый глаз начал дёргаться от этих слов. Я лишь усмехнулся и передал ему девочку.

– Смените место. Он меня почувствовал, но появляться не спешит. Ждёт чего-то.

– Значит, он всё ещё не появился?

– Ни он, ни император, ни войска. Хотя я не спешил. Ладно, укройтесь где-нибудь, а я пойду, поищу и вытащу это бесхребетное… Ладно, не при детях.

– Нет ли вероятности, что он ждёт возможности? Ждёт, пока вы уйдёте, господин?

– Может быть… Но я ощущаю его присутствие. А он ощущает моё. Он не порталист, потому ты должен суметь уйти от него в случае чего. А ещё лучше…

Я подошёл поближе и посоветовал Юкио выбрать в качестве места для отдыха территории за пределами земель златомордого.

– Он не безраздельно правит этим миром? – удивился мой рогатый помощник.

– Мир не маленький, но и не суперогромный. Ощущаю присутствие как минимум четырёх божественных сущностей. Возьми этот амулет, – передал я ему наполненный божественной энергией артефакт родом из моего мира – один из тех предметов, что были запечатаны и сохранены для экстренных случаев. – Если возникнет чрезвычайная ситуация, сломай его. Я почувствую призыв, где бы вы ни находились в пределах этого мира. И он же создаст вокруг вас защитную сферу. Даже богам понадобится время, чтобы пробиться через неё.

– Благодарю.

– Дядя Серёжа! А вы надолго?

– День. Может, два. Надо найти твоего дядю. Я же обещал отвести тебя к нему в гости.

– Спасибо. А эльки?

– Уже делаю, моя хорошая…

Я создал десяток элек различных стихий, что тут же оккупировали руки девочки, весело вереща и щекоча её.

Под звонкий смех я и ушёл, получив пожелание доброго пути от своего помощника.

А путь мой действительно будет добрым, вымощен ударами добра по хребту бесчеловечности забравшегося на вершину мира недобога.

– Раз-два-три-четыре-пять – я иду вам морды мять… – взлетел я в небо и помчался в сторону самого крупного города из всех, что смог ощутить в зоне своего божественного восприятия.

Было не очень понятно, столица это или нет. Языка я не знал, так что спрашивать местных было бесполезно. А златомордый-то наш язык выучил, падла хитрая. Подготовился перед вторжением, про меня справки навёл. О мире тоже каким-то образом узнал… Это могло бы стать неплохой загадкой, которую я бы с удовольствием разгадал, но сейчас не время быть расточительным.

– Найдите императора…

Сотни духов ветра получили приказ и разлетелись по всему городу. А я завис на месте, ожидая новостей и медленно сканируя городские улицы взглядом и чувствами.

– Самая сильная аура и концентрация магов вон там… – посмотрел я в сторону дворца, который наверняка был императорской резиденцией.

И тут же начали прибывать первые духи с докладами.

Во дворце экстренное совещание, призвали всех магов, командира дворцовой стражи и личных телохранителей императора. Все Стекались бесконечным потоком к стенам дворца, не понимая, что происходит. Видимо, новость о вторжении и нейтрализации гарнизона того вшивого бункера уже добралась до столицы.

– Начнём, пожалуй, – набрал я скорость и заложил вираж, метя прямо в тот самый зал, где собралась гвардия.

Пробить старый потолок было намного проще, чем в бункере. А затем и перекрытия между этажами. Одно, второе, третье – тормозим!

Весь в пыли, сопровождаемый градом осколков и обломков повреждённого дворца, я предстал перед людьми этого мира в свете стоящего в зените солнца. Я бы хотел сказать, что тут были лишь смертные, и я бы смог быстро и без забот закончить всю эту драму, но…

– Значит, своих верных псов ты тоже готов омолаживать за счёт детей?

Я выпрямился, стряхнул пыль и сжал кулаки. Стража и верные подданные безумного императора, идущего по пути безумного бога, были даже быстрее. Они уже достали оружие, сплели атакующие заклинания и обрушили на меня хаос атак.

А я не спешил. Я смотрел в глаза императора, пытаясь понять, насколько черна его душа, насколько она грязна и бесполезна для этого мира. Я смотрел на него, игнорируя бессильные атаки смертных. И видел пропасть вместо человеческой души.

Он тоже что-то кричал, показывал на меня своим перстом повелителя. Вены на его шее набухли от яростного крика, а магический щит защищал от осколков магии и оружия.

– Вот видишь. Даже тебя он не собирается спасать… – покачал я головой и вытянул руку вперёд.

Магическая проекция руки прошла через все барьеры, через вспышки магических заклинаний и даже через выставленную императором руку и сжалась на его шее. Я медленно поднял его вверх.

– Какие вы всё-таки шумные… – Ещё сотня проекций рук разлетелась во все стороны к защитникам этого носителя человеческой оболочки, продавшего собственную душу.

Сотня стражей и помощников императора приподнялась вверх, едва касаясь носками пыльного, изувеченного их же атаками пола.

– Обычно я так не делаю, но другого выбора у меня просто нет… – Я медленно повернул голову и посмотрел в глаза всех и каждого.

Среди сотни нашлось пятеро, кто так же, как император, не обладал душой. Пустые тела, следующие воле жадного и безумного бога. У всех них золотые линии, полные магических рун и вшитых заклинаний. А значит, все они кровные родственники императора и все полностью потеряли свою человечность за время служения, в отличие от Магдалены, её матери и дяди, что стал повстанцем, противостоящим этому безумию.

– От вас пятерых толку никакого нет. – Я сделал движение рукой, и в ней появилось моё копьё. – Пусть мир станет чище. В вашей жизни больше нет нужды. Именем Смерти, я казню вас, творящие безумие, несравнимое даже с бешенством животного.

Один взмах копья – пять проекций снесли головы тем, кто напомнил мне об ужасах и монстрах моего родного мира. Опять мне приходится головы рубить… Быть может, это и есть суть моего Дома? Быть может, мы должны были делать это всегда, и тогда с нашим миром не случилось бы ничего плохого? Мы слишком сильно верили в разумность некоторых. Жадность превращала их в монстров куда как более ужасных и опасных, чем безликие слимы…

И этот мир с таким божком гарантированно ждала бы судьба, неотличимая от нашего. Надеюсь, остальные боги и те, кто возьмут в свои руки правление империей, смогут исправить ситуацию.

И всё же я хотел от этих людей кое-что узнать. Но бездушных даже спрашивать бесполезно. Придётся взять в руки души остальных…

Первым я выбрал здорового, как гора, воина, облачённого в огромный стальной панцирь, украшенный золотом и драгоценными камнями. Подтянул его тело к себе. Заглянул в глаза, увидел там душу и, словно клещами, под дикий вой и крик, вытянул её, заставляя остальных задрожать от ужаса.

– Если ты был хорошим человеком, я верну её на место. Можешь так не верещать. – Я окружил душу подчинившейся мне божественностью и соединил с собственным сознанием.

Две минуты понадобилось на то, чтобы выучить язык, узнать законы и нормы этой империи, ситуацию с пограничными регионами, систему верований, прошлое и тайное человека передо мной. А это был кто-то сродни генералиссимусу. Великий и ужасный, кровавый и бесстрашный Лоброк Гиль. А вдобавок ко всему – такой же бесчеловечный, как и его император.

– Ты отвратителен, словно сама гниль, что сочится из грязной раны. Как можно было отдавать приказы на расстрел и сжигание крестьян? Как можно было своими руками показывать пример, душа младенцев? – сказал я на их языке и поочерёдно посмотрел на лица тех, кто собрался в этом зале.

Некоторые из них стали мне омерзительны до глубины души. В их жизни больше не было нужды. Отребье, неспособное понять ценность человеческой и любой другой жизни априори, будет вести мир к гибели. Я даже копьём не стал взмахивать. Просто сжал руку, и проекции сломали шеи этим ничтожествам.

– Следующий, – произнёс я, глядя на покрасневшие, задыхающиеся лица, и вытащил очередного слугу императора. – Пусть среди них мне попадётся хотя бы один достойный жизни…

Я мысленно помолился мирозданию и окунулся в грязные воспоминания своей жертвы. Единичные добрые дела, сделанные во благо таких же жестоких ублюдков, тонули под «праведными» приказами, от которых у меня кипела кровь.

Это не люди. Это какая-то больная ветвь человеческой цивилизации! На тысячи злых поступков приходится в лучшем случае одно-два праведных дела. Да и то, совершённое ради личной выгоды. Я не оценивал их доброту к таким же тварям, как они. Я смотрел за тем, как они служили своему народу, как вели войны, какие приказы отдавали и исполняли… Передо мной они обнажили души. Целиком и полностью. Каждый из них. И я не нашёл в себе силы помиловать хотя бы одного…

Сегодня я обезглавил своими руками восемьдесят процентов имперского совета и высших военных чинов. Даже телохранители и те, помимо службы, умудрялись выполнять по приказу своего господина отвратительные вещи. На каждом из них, если поставить клеймо за каждое злодеяние в отношении заведомо слабых и неспособных ответить, не останется и сантиметра чистой кожи.

Я отшвырнул императора, последнего из тех, кто остался в живых и подошёл к его трону. Сидеть в нём мне показалось чем-то грязным и непростительным. Я уничтожил его, слушая, как кашляет, пытаясь уползти прочь, это ничтожество.

– Твой бог, твой предок забился в свою божественную норку и не вылезает. Думает, что это его спасёт… Наивный глупец… Ты знаешь, почему я оставил тебя в живых?

– Помогите… Кто-нибудь! Спасите меня!

– Потому что даже смерть нужно заслужить. Ты настолько жесток, насколько и жалок. Трясясь за свою судьбу, ты был готов абсолютно на всё. На любое безумие. И вот уж ирония судьбы – твоё безумие, кроме таких же ничтожных и жестоких тварей в твоей свите, привело сюда меня. Я убиваю вас и ощущаю облегчение. Ощущаю, что день прожит не зря. Думаю, это может стать моим хобби однажды – приходить с внезапной проверкой в различные миры и вешать на одну чашу весов душу правителей, а на другую – вес их греха и смотреть, что перевесит.

– Грехи… Разные… Я не грешник!

– Да у тебя даже души нет, бес проклятый. Ты потерял её, когда переписал законы, разрешающие изнасилования людей ниже тебя по рангу и статусу ради повышения рождаемости. И ваша церковь… Видал я одних отъявленных сатанистов в своей жизни. Тоже безумцами были. Детей жрали, Смерти молились… Всего и не перечислишь. В сравнении с вами, их можно было бы посчитать разумными и логичными людьми, вынужденными прибегнуть к крайним мерам ради выживания, а не тем мусором, с которым я разобрался раз и навсегда только что. Вы просто… Вот какая у вас нужда? Сделать своего недобога сильнее? Заставить весь мир дрожать от ваших культурных особенностей? Террором загнать людей на вредные и опасные производства? Я видел сотни детей на заводах с ядовитым сырьём. Но не увидел ни одного магазина с детскими игрушками. Ты и твой божок уверовали в бессмертие. Решили, что проблемы смертных вас больше не касаются… – Я покачал головой и создал нескольких элементалей, что подняли императора над полом и сковали его, сделав частью отвратительного интерьера.

– Сиди тут спокойно и тихо. Я скоро вернусь.

Моя цель была проста – найти нового императора. И найти этого ублюдка, что всё подсматривает за мной из своей берлоги. Думаешь, я не ощущаю, как ты пытаешься незаметно подтачивать мои силы? Будь я на третьих Вратах – это имело бы значение. Но на четвёртых, да с моими запасами божественности… Жди меня, трясясь от страха.

Я решил начать с поиска нового императора. Вернее, с его освобождения. Ворвался в тюрьму, где в цепях, закованный, измученный и наполовину лишённый рассудка, сидел сын безумного императора. По пути пришлось уничтожить девять стражников из десяти, на ходу вырывая их души из тел и смотря, насколько они соответствовали требованиям старого императора. Если соответствовали полностью и творили вещи, от которых даже у меня в венах закипала кровь – убивал, духовную энергию собирал для будущей армии, что очистит по зову нового императора эти земли.

– Как же они с тобой жестоко обошлись… – оценил я масштаб трагедии и вытащил два десятка зелий здоровья.

Одни должны были моментально помочь с критическими повреждениями, другие ускорить регенерацию и добавить дефицитных веществ в тело дяди Магдалены. Заливая ему в рот зелья, постепенно отключал его от аппаратов жизнеобеспечения, что помогали ему оставаться в живых даже в этом отвратительном карцере.

Почти час ушёл на то, чтобы вернуть дядю Магди к жизни. Я сделал это и гордился этим. Было бы, конечно, куда как проще добить и поселить душу в тело элементаля. Но его тело, полное незаживающих шрамов, восстановленная кожа, срезанная с тела, провалы в черепе… Оно станет прекрасной иллюстрацией той бесчеловечной жестокости, что был неотъемлемой частью старого режима.

– Где я?.. Я умер?..

– К сожалению, нет. Тебе придётся ещё пожить и поработать на благо этого мира. Вставай. Пришла пора сделать тебя императором.

– Ха-ха… Очень… смешно. Я даже боли не чувствую.

– Да, можешь не благодарить. Идём за мной. У нас мало времени. А обсудить нам с тобой предстоит очень и очень многое… Божественные предки, боги-соседи, изучение ошибок прошлого, как реформировать империю и самому не стать копией своего отца-тирана. Но самое главное – надо обсудить, что ты подаришь на прощание своей племяннице, Магдалене. Я забираю её к матери из этого проклятого мира. Если судьба будет благосклонна и ты исправишь ошибки своего предшественника, однажды мы навестим вас и принесём подарки детям этого мира, этой империи. Ты чего встал? Что-то не так с позвоночником? Он вроде был в порядке…

– Кто. Ты. Такой? – посмотрел на десятки трупов в коридоре Лазарь.

– Я просто очень злой человек, которому вместо сладких гуассанов пришлось залить дворец и пару улиц столицы кровью. И, к сожалению, это только начало… Шевелись. Тебе ещё своими руками перед лицом всего города императора казнить.

– Что ты несёшь?.. Как ты сюда попал? Что за галлюцинацию на меня наслали мои палачи⁈

– Магдалена попросила встретиться с тобой. А я – Дан. И я привык исполнять свои обещания. Даже если на пути к обещанию окажутся боги, им придётся либо подвинуться, либо они будут отправлены в божественный полёт моим пинком. Ты всё равно сразу не поймёшь… Просто иди за мной и докажи, что твоя сестра, которой ты помог сбежать, найдя для неё одного старого мага-шарлатана, не ошиблась, доверившись тебе. Твоя судьба сделала крутой поворот. Смотри, не сорвись в кювет.

Я пошёл вперёд, и Лазарь сорвался с места. Выбежал наружу и увидел ещё больше трупов.

– Ты убил их всех…

– Только недостойных. Двоих пощадил. Они сбежали.

– Я слышу гул полиции. Армия… Надо бежать!

– Зачем? У тебя тоже армия есть.

– Где? – обернулся он. – Все мои соратники были разбиты, люди разбежались и прячутся. Восстание провалилось… У меня не осталось ничего!

– У тебя осталась Магдалена. А дети любят привносить в нашу жизнь чудеса, – хлопнул я в ладони, и весь тюремный двор начал преображаться. – Знакомься. Это элементали. И с сегодняшнего дня они поступают на службу новому императору, коим ты станешь, как только падёт голова старого безумца.

– Город… Столица пострадает!

– Ну, тебе определённо придётся найти сторонников и навести порядок своей железной рукой. Переписать законы, казнить преступников, возвеличить тех, кто имеет в своей душе стержень героя.

– Как? Кто ты такой, что способен на всё это? Ты говорил о богах… Ты… Ты…

– Я смертный. Но с особыми полномочиями в мире богов. Полетели сразу во дворец, – взмахнул я рукой, и божественная сила ветра подняла Лазаря над полом. – Твоя история только начинается. А для кое-кого скоро история должна будет закончиться…

Я посмотрел на восток. На высокие горы, откуда всё это время на меня пялился этот златомордый ублюдок. И ощутил вспышки божественных атак, что обрушились на него со стороны соседей.

Как быстро в этом мире произошли изменения. Стоило всего лишь подтолкнуть остальных к действиям.

Мы были над территорией объятого ужасом и запустением дворца, откуда сбежали тысячи слуг. Вместо них внутрь пытались тайно проникнуть воины империи, когда рядом с нами появилась сотканная из облаков физиономия лысого мужика с огромными бусами на шее.

– Я, конечно, извиняюсь, что отвлекаю, но нам бы не помешала помощь…

– А чё вы сунулись туда, когда вас не звали?

– Ну, как сказать… Позвали, – напрягшись, словно отражает атаку, произнесло лицо.

– Кто? – приподнял я бровь.

– Старик, портальных дел мастер… Он предупреждал, что придёт кто-то могущественный. И мы сможем помочь ему.

– Хех. Вот ведь перестраховщик, манипулятор старый… Ладно, я скоро. Не разрушьте там всё…

– Мы пока на окраинах. Сдерживаем его.

– Займите оборонительную позицию, избегайте столкновений. Я скоро, – прокричал я, и лицо растворилось в потоке ветра.

– Это кто был? – с едва ли не выпадающими наружу глазами спросил Лазарь, приземлившийся на балконе.

– Один из богов, живущих в этом мире. Да ты потом познакомишься. Я маякну им, чтобы тебя не обижали, империю не грабили и помогали. Людям и так досталось от правителя их бестолкового.

– А. Ещё одни боги? Точно. Как я и сам не догадался… Какая забористая галлюцинация мне досталась, – махнул рукой Лазарь.

– Шутишь? Это хорошо. Значит, идёшь на поправку. Итак… Займись сейчас захватом власти, а я пойду, помогу этим несчастным. Втроём с одним мудаком справиться не могут…

Я оставил Лазаря у входа в зал, где его ждал застывший в каменной хватке император. Остались с ним и больше сотни элементалей, что были сильнее местных магов. Значительно сильнее…

Ну а меня уже заждался главный приз этой божественной командировки. И всё же как хитёр и предусмотрителен этот старый дьявол Синху… Одно непонятно: если он такой проныра, почему сам не дал под зад златомордому? Зачем ему было нужно отправлять отсюда мать с дочкой, выбрасывать их специально передо мной одновременно с Юкио и подговаривать местных богов к переделу власти? Чего на самом деле он добивается?..