Текст книги "Статус: Я все еще новичок (СИ)"

Автор книги: Ascold Flow

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

Даже если мы каким-то образом сможем раздобыть «магический активатор» и дадим кому-то из них, то получится маг на самом базовом уровне. И есть у меня подозрения, что толку от этого будет не особо много…

Нам бы опытного мага-лекаря найти, что пожелает двигаться вместе с отрядом, а не сидеть в городе, в тепле и безопасности, и зарабатывать своими магическими навыками таланты день за днём. Насколько высока вероятность того, что я мечтаю о несбыточном?.. Она огромна.

Маленькие надежды у меня были на фей, поэтому я попытался разговорить хвостатую покровительницу. Но, блин… Подросток! Что у неё на уме, она сама не знает! Вроде обрела человеческие черты и способность мыслить и общаться, а в итоге общаться и договариваться с ней стало только сложнее. Да ещё и с новым рангом у неё выросли аппетиты…

« Лиска, плохо мне что-то. Спроси, может, феи наколдовать чего-нибудь смогут?» – мысленно обратился я к ней.

Она тут же появилась рядом со мной и уставилась на меня, морща носик.

«Ну вот. Помылся, называется… Где же твои мозги, когда они так нужны? Ни костра не развели, ничего!»

«Так ведь маскировка посыпется!»

«Так нечего было тогда в ледяной ручей плюхаться!»

« Так ты сама посоветовала!»

«А у тебя что, своей головы на плечах нет⁈ Забудь о феях. Они так вымотались, спасаясь и раздаривая свои благодарности, что теперь мы должны им помогать, а не они нам. Запоминай: цветы медоносные, нектар, ягоды и фрукты. Всё, что найдёте, им предлагайте».

«Родная, тормози. Ты сама себе имя придумаешь или мне дать?»

«С твоей фантазией, от которой даже варги в шоке, я боюсь представить, какое имя мне дашь… Ушастая? Хвостатая? Белобрысая? Спасибо, не надо! К счастью, у меня уже есть прекрасное, как и этот хвост с ушками, имя, – самодовольно улыбнулась она. – А тебе зачем?»

«Да вот хочу, когда сдохну, в своём последнем письме рассказать, кто меня до смерти довёл…»

«Ой, иди ты! Я для него всё…»

«А я для тебя всё. Меня опять колбасит… Миссия под угрозой срыва, разведка деградировала, отряд ослаблен, а ты мне про цветочки и ягодки рассказываешь».

«Ой, да хватит ныть! Взрослый дылда, а с простой простудой помирать собрался».

«Да что ты знаешь о самочувствии мужчин с температурой тридцать семь и один⁈ Большинство из нас в этот момент завещания оставляют, знаешь ли…» – прикрыл я глаза, пережидая накативший приступ головной боли.

Нет, бесполезно. Уже не пройдёт…

«Давай ближе к делу. Чего ты хочешь?»

«Хвостик, скажи мне, ты можешь помочь мне с разведкой?»

«Хвостик? ХВОСТИК⁈ О СИСТЕМА! Что я говорила⁈ Запомни раз и навсегда, человек, что имя твоей божественной покровительницы – Алиса! Для друзей – Лиси. Но ты мне не друг. Ты вредный мужчина, эксплуатирующий девочку-подростка!»

«Слушай, Лиси. А когда ты вырастешь до разумного взрослого?»

«Алиса! Когда-когда… Четвёртый ранг когда получу. Прокачивай свою особенность, что связана со мной».

«А как?»

«Так же, как до этого. Твори чудеса, которые способны повлиять на Систему, тебя, меня, мир вокруг… Ну или святилища мне твори, мой слуга! Всего сотня, и ты увидишь, какой я могу быть, когда вырасту! Ух, мы такого тогда наделаем!.. Империи дрожать будут!»

Мне бы самому дрожать перестать…

Лиси больно шустро скачет с темы на тему. Ответа я так и не получил…

«Ой, да помогу я тебе. Опять. И снова. Сколько раз уж было… Что поделать, раз мне такой нежный парнишка достался», – отмахнулась эта нахалка.

«Ты же сама меня выбрала…»

«Да что ты говоришь. Бред!»

«Ты сама так в прошлый раз сказала…»

«Не говорила я такого. Ты всё придумал! Я бы никогда такого дурака не выбрала…» – отвернулась она, пойманная на лжи, и, краснея, начала растворяться.

Надеюсь, она не плакать в пещеру пойдёт из-за каких-то своих подростковых приколов, а на разведку…

«Да ты мёртвого достанешь своим бубнежом! Иду я. Прикрою тебя и твоих дружков и подружек», – раздалось у меня в голове, и я ощутил, как что-то щёлкнуло, будто связь отключили.

Была бы она пацаном, найти общий язык было бы проще. А так разговор больше напоминает ходьбу по минному полю…

Вася отправился в лес, тоже на разведку. Мария в тишине прислушивалась к своим чувствам, пытаясь понять, где могут быть враги. Я принял вторую дозу целебной настойки, греясь о горячий бок варга. Где-то в капюшонах моих соратников спрятались две феи. Хоть бы не забыли про них и не задавили…

Решил напомнить всем об этом и, как только привлёк внимание, увидел довольно скалящуюся Лиси, ловко прыгающую с одного десятиметрового булыжника на другой, оставляя позади многометровые пропасти. Да на такое ни один человек не способен – прыгать по двадцать метров зараз.

– В общем, это… Про фей не забывайте. Они хрупкие. Если умрут, будет плохо. Проклятье ляжет на всех виновных…

– Что же ты раньше не сказал! – нервно замер Александр. – Вытащите её кто-нибудь…

– Не рыпайся, и всё будет хорошо, – угрожающе посмотрела на него Герда. – У нас не так много капюшонов в отряде.

– Ещё что-то мы должны знать? – спросила Мария.

– Ну… Ещё вроде как разведданные скоро будут, – ответил я и посмотрел в сторону незримой для всех остальных девчонки, что задорно виляла хвостом и самодовольно смотрела на меня, будто она только что придумала, как решить все мои проблемы разом.

«А так и есть! Радуйся, человечишка, что у тебя есть такая, как я! Молись мне, восхваляй меня! Ибо я нашла вход в подземный город гоблинов, старые руины с капелькой магической силы, что там осталась, и чужое святилище. К слову, совершенно не охраняемое! А значит, мы можем его тайно захватить, и все те, кто будут приходить туда молиться, будут приносить свои молитвы самому лучшему божественному покровителю из всех, что ты только видел!» – гордо выпятив грудь, произнесла она, а моя интуиция вновь проснулась, подсказывая, что что-то здесь не так.

И где там решение моих проблем? Провести махинации с чужим святилищем? Ей полезно, а мне-то что с этого? Подземный город гоблинов? Прекрасно! Где он, чтобы мы обошли его по огромной дуге и случайно не приблизились к его входу. Руины с остатками магии? Если это не магия лечения…

'Вот вечно ты умеешь хорошие новости превратить непонятно во что! Святилище гоблинское. Заберём из него энергию, и у твоей покровительницы будет больше сил. А возможно, ещё и больше карманов волшебных! Правда, дальше надо будет всё больше святилищ ради нового пространственного хранилища…

Руины – идеальное место для установки вашего артефакта! Гоблины избегают его из-за магии. Орки приходили, но они слишком тупые. Ничего не разгадали и ушли. А вот феи смогут окунуться в приятную атмосферу и прийти в себя, после чего и тебе, быть может, помогут. А город гоблинов…'

– Мы туда не пойдём! – уверенно заявил я и сделал это вслух, отчего все остальные члены отряда посмотрели на меня.

В их глазах я наверняка выгляжу как человек, словивший галлюцинацию.

«Я посмотрю, что ты скажешь, когда я расскажу, что я в нём увидела», – ухмыльнулась эта лисица и развернулась в сторону соседней горы.

На ней Алиса отметила три точки интереса, создав над ними светящиеся пятна.

Я тяжело вздохнул, прикрыл глаза и разобрался, где что. Самая левая и близкая к подножью горы точка – руины. Там можно разместить первый артефакт. Чуть ближе к нам и правее, на маленьком плато в районе перевала, – святилище. Далеко впереди и справа, с другой стороны горы, светился вход в город гоблинов.

«И что же ты там увидела?» – мысленно спросил я.

«А не скажу, – довольно надула лиса губы, рассматривая свои коготки и полируя их о ткань своей лёгкой, как для этой местности, накидки. – Сперва святилище, затем секретики на миллион».

– Ребята! – подпрыгнул и ухватился за выступ Вася. – Кажется, я нашёл подходящее место для одного из артефактов.

Ну, дело сдвинулось с мёртвой точки. И это хорошо. Осталось понять, насколько серьёзна эта белохвостая плутовка. Почему-то я ощущаю себя старшим братом, что вынужден носиться со свободолюбивым подростком, который обожает находить неприятности…

Глава 23

Мы начали двигаться в тенях, сохраняя бдительность. Нас ждал горный перевал и находка нашего разведчика. По словам Васи, это было необычное широкое, но не очень высокое, слегка высушенное дерево. На его вершине находилось гигантское гнездо, защищённое от ветра многочисленными ветками. А вокруг него Вася увидел десятки следов подношения гоблинов или кого-то ещё. И монетки там валялись, и вырезанные игрушки, и всякие украшения.

– Выглядит как святилище? – уточнил я.

– Скорее как то, что они дань этой птице огромной, что свила гнездо, отдают, – сказал Вася.

«Нет, это не святилище. Но местечко действительно неплохое. И хозяина пока что нет на месте, но вот гости с подношениями есть! Будьте осторожны», – раздался девичий голос в моей голове, и перед глазами внезапно появилась картинка путешествующих налегке гоблинов, что несли всякие побрякушки в руках. И они были намного ближе нас к гнезду, и всё, что нам оставалось, – это дождаться, пока они уйдут.

Я, само собой, споткнулся о камень и чуть не полетел кубарем вперёд, когда моё зрение сменилось зрением Алисы. Первоначальные злость и раздражение, впрочем, быстро прошли. Просто нужно было остановиться. Да и ничего страшного не произошло. Мы ещё приноровимся друг к другу.

Пока мне помогали подняться, я с удивлением осознал, что Алиса выключила вредину и помогла нам, действительно став моими глазами.

«Ну ты уже совсем обнаглел, человечек ты мой. Конечно же, я не стану подвергать твою жизнь и миссию опасности просто так. К тому же на кону стоит вкусняха, способная вознести нас с тобой на новый уровень силы. Но там надо хорошенько подумать и прикинуть, стоит ли оно того… Я вот до города не дотянулась пока. Ничего конкретного показать не могу. Поэтому, когда ты подойдёшь поближе, например, к моему новому святилищу, я смогу оценить уровень опасности и дать тебе полную картину. Но то, что я уже видела, очень меня воодушевило! И тебе тоже понравится».

О как! Не знал, что ты так умеешь разговаривать…

«Мне уже пошутить и посмеяться над своим единственным и неповторимым поклонником нельзя? Зачем тогда вообще жить, если всё вокруг – сплошная скука смертная? И я тебя хоть раз подводила?»

На это мне нечего было ответить…

Я помню много хорошего, а всё нехорошее сводилось к совету искупаться в горном ручье. Но тут я реально сам накосячил. Поверил в себя и свой иммунитет. А ведь здравый смысл отключать даже в таких ситуациях нельзя!

Этот мир избранных может любого свалить, каким бы прокачанным тот ни был. И даже хорошо, что эта «беда» приключилась именно сейчас и напомнила эту простую истину, когда вокруг есть друзья и соратники, что прикрыть могут. Да и мы рядом с землями людей, так что после пары дней миссии можно будет вернуться и взять перерыв в Жироне, прийти в себя. Если бы я так заболел перед каким-нибудь важным турниром или в одиночестве посреди враждебных земель, это могло бы увеличить мои шансы превратиться в чью-то добычу. Эту простуду иначе, чем отрезвляющей оплеухой, и не назовёшь…

И Алиса… Если она будет помогать мне, а не вредничать, ну или хотя бы чередовать свои капризы с тайными мотивами и реальную пользу – я не против.

«Ты сам сейчас капризничаешь. Хочешь, чтобы я тебе всё и сразу на блюдечке предоставила. А так не бывает! У меня тоже есть ограничения. И я очень не люблю говорить о том, что у меня не хватило сил что-то узнать до конца. Я всё-таки не просто вертихвостка какая-то, а божественная вертихвостка! Так что имей совесть! Ты всё узнаешь. Просто потерпи».

Не знаю почему, но слова Алисы немного успокоили меня. Возможно, потому, что она сказала «единственный». А раз мы с ней неразрывно связаны, получается, что я завишу от неё, а она – от меня. И моя смерть в таком случае будет ей всё равно что дробь в бочину. Я просто сдохну, а моя лисичка ещё и чьим-то воротником работать станет.

«Именно! – подтвердила она мои слова, в очередной раз подслушав меня. – Предупреди отряд, а то ты раздумался что-то. Других гоблинов в округе нет, хозяйки гнезда тоже нет. Они уйдут, и можете приступать».

– Парни. Дамы… Тормозим.

– Что, устал? – посмотрел на меня командир.

– На это плевать. Там гоблины. Штук пятнадцать. С дарами к дереву идут. Надо переждать.

– Может, лучше убить? – скучающе спросила Герда.

– Они знают эти горы и тропы как свои пять пальцев. Мелкие и ловкие. Если сбежит один, считай, все будут знать, что мы здесь. А мы даже один артефакт ещё не поставили. Нет, лучше дождаться подходящей возможности.

– М-да уж… – вздохнула метательница. – Теперь сидеть тут не пойми сколько… Хоть за утёсом спрячемся давайте.

– Долго ждать не придётся. Они гнезда и этой птицы боятся как огня. Быстро дары свои скинут, попросят великую птицу не кушать их и не уносить в небо и свалят, – уверенно заявил я.

– Да, там вокруг гнезда костей очень много… Я сразу не говорил, но, похоже, наш пернатый друг питается в основном гоблинами, – дополнил картину происходящего Вася.

– Тогда ждём. Но как узнать, что они ушли?

– Я узнаю, – уверенно заявил я и вытащил едва тёплый травяной настой Джованни, благодаря которому горло не так сильно першит, меньше кашлять хочется.

Ожидание заняло минут тридцать, и мы двинулись дальше. До нашей цели оставалось всего ничего, и, с нашей позиции смотря в бинокль по очереди, мы видели, как мельтешат гоблины, стараясь свои «подарки» закинуть в гнездо птички.

Саму хозяйку мы не видели. И слава богу! Пять метров в ширину… Это что за гнездо такое?

Когда мы добрались до нашей цели, маги начали настраивать артефакт.

– Под гнездом спрячем… Только приподнять бы его… – посмотрел на ребят усатый, и те кивнули, что помогут.

Началось взбирание на дерево. Всего десять метров в высоту, но почти пять метров в ширину. Хотя я бы сказал, четыре, так как гнездо выбивалось на полметра с каждой стороны. Оно состояло из высохших тонких прутиков, напоминающих ивовые. Многие из них валялись на земле.

Меня решительно оставили на земле, не дав заняться древолазанием.

Не очень-то и хотелось… – пробурчал я, и мы с варгами и Джоаной отправились патрулировать окрестности дерева и смотреть, чем богаты гоблины.

Джоане повезло: она целый талант нашла. А мне только мелочёвка всякая попадалась: бесполезные побрякушки, каменные и деревянные игрушки и прочий хлам. Хотя для гоблинов этот хлам наверняка является тем ещё сокровищем.

Ребята так надрывались на высоте, поднимая это тяжеленное гнездо, чтобы под него поглубже засунуть артефакт в форме кристалла, запечатанного в металлическом коробке с магическими рунами. Если честно, когда я впервые увидел артефакт, у меня сложилось впечатление, что это не человек создал, а Архонт в терминале у Системы купил. Но маги говорят, мол, это наше творение. Ну, спорить я не стал. Главное, чтобы работало.

– Закинул!

– Работает! Отлично. Опускайте гнездо…

Обмотанные верёвками ребята опустили птичий домик и уже начали расслаблять узлы, как появилась Алиса.

«Быстрее, птица возвращается!» – закричала она, указывая рукой вверх.

– Ребята, хозяйка гнезда прилетела. Быстро сваливаем!

– Не могу, у меня узел затянулся… – тут же сообщил Граф.

– РЕЖЬ! – рявкнула Мария и даже передала ему кинжал.

Граф отрезал себя и свалился с десяти метров, безнадёжно махая руками в воздухе.

Я услышал хруст костей, и сердце на миг сдавило от ужаса.

– Всё нормально! Это не мои кости… – успокоил наставник и помчался, прихрамывая, прочь от одинокого дерева.

Все остальные уже тоже спустились, и мы устремились к ближайшему лесу, что был в пятистах метрах отсюда. Пришлось рисковать и спускаться по практически отвесной стене, потому что шансов спрятаться среди скал от этой птицы не было.

«КИЙЯ-Я-Я-Я!»

Крик этой птицы заставил меня обернуться. Она кружила над гнездом, а спустя пару мгновений помчалась к нам, рассекая своими могучими крыльями горное небо.

– Мать честная… Да это ж птеродактиль! – заявил Александр.

– Скорее виверна какая-то… Не убейтесь! Здесь небольшой обрыв! – крикнул я, скользя по камням, и прыгнул вниз, чтобы ещё больше ускорить свой спуск.

Спасение нашлось сразу за ручьём, где вместо камней были земля и лес. В нём мы и заныкались, пусть и пришлось сойти с маршрута.

Виверна попыталась достать нас, но её длинные когти запутались в верхушках местных сосен, что спасло Васю и наших магов от печальной участи.

– Фух… Вовремя ты её заметил, – выдохнул длинный. – И артефакт с таким защитником никто не найдёт. Отлично…

После пережитого стресса мы через одного начали посмеиваться, вспоминая, как рухнул вниз Граф и послышался треск костей.

– Я думал, всё, конец Графу. Уже даже помолился за него. А тут гляжу, обгоняет меня. Так быстро ты никогда ещё не бегал, – стукнул Александр Графа в плечо.

– Да я сам испугался… Думал, всё… – трясясь и тяжело дыша, произнёс наш маг-наставник.

Птичка тем временем покрутилась над нами, обиженно покричала и улетела обратно к гнезду. А мы остались в лесу. Выбираться из-под укрытия деревьев не было ни сил, ни желания.

Мы проверили лес. Нашли только пару испуганных диких зверей, что забились в норы и чего-то ждали. Вероятно, пока виверна отправится на новую охоту. Об этих летающих зверюгах никто ничего особо не знал, поэтому пришлось набраться терпения…

Мы наблюдали в бинокль, как она чистит своё гнездо, выбрасывая редкие подарки гоблинов, долетевшие до вершины дерева. К ночи птичка улетела. А я, кажется, привык к температуре… И заодно нашёл небольшой трюк, помогающий справиться с болезнью и облегчить симптомы. Всего-то надо смешать зелье здоровья и зелье энергии в пропорции один к одному и делать полглотка раз в час. Такой вот допинг, поддерживающий моё состояние.

Мы отправились дальше, к новой точке, где нужно разместить второй артефакт. И по пути, как и настаивала моя Лисичка, мы сделали очередной крюк, забираясь повыше на гору, чтобы посетить важное для Алисы место…

Покинутое святилище выглядело необычно. Каменный идол с кривыми линиями подсказывал, что его создателем был гоблин-скульптор. Ну, или гремлин. Они в этом плане не сказал бы, что прям сильно друг от друга отличаются. Стоял этот идол на деревянном диске, засыпанном кучей осколков от ракушек. И где они их только взяли в горах?..

План Лисички был простой, но требовал координации с остальными. Ракушки – в сторону, идол какого-то гоблинского божества с диска убрать, сам диск поднять, под ним выкопать маленькую яму и туда положить статуэтку лисы.

С фигуркой помогла Герда. Любила она с деревом возиться. То дрова рубит, то дротики затачивает. И статуэтку лисы она выстругала довольно быстро. Даже выглядит симпатично. По крайней мере Алиса не стала вредничать, ещё и сказала, что у Герды есть определённый талант к этому делу.

Мы за это время общими усилиями расчистили пространство, выкопали небольшое углубление, исследовали местность и лишь убедились, что это место давно является священным для местных гоблинов. Но свежих следов от костра нет. Значит, по какой-то причине гоблины сюда больше не приходят. Ну, как бросили, так и вернуться могут в любой момент. Следов разрушения, к слову, нет…

– А что мы делаем? – решил всё же уточнить Александр.

– Перенастраиваем святилище гоблинов.

– И что нам это даст?

– Я получу маленький, но бонус, когда они будут здесь танцы с бубном устраивать.

– А что за бонус-то хоть? Рассказывай, не томи. Интересно же! – настоял Александр.

– Помнишь, как я меч выхватываю? – призвал я клинок в руку, чем слегка напугал нашего командира.

– Не махай тут, ёлки-палки!

– Ну вот если будет много таких святилищ, то, может быть, у меня будет не только меч так призываться, но и щит, и любая другая экипировка.

– О! Так это же круто! – воодушевился командир.

– А я про что! Сколько секретных и опасных штучек мы сможем спрятать, а потом внезапно достать, когда Вася свои гремучие коктейли взрывные сделает.

– Гранаты? Вы гранаты делать умеете? – удивился усатый.

– Только учусь, – соврал, не моргнув и глазом, Василий.

– Слышал, в Замахане есть один уникум… Настоящий талант, – влез длинный, помогая затащить идола на деревянный круг.

– Ага, видал его. Напыщенный и самовлюблённый болван. Зажал рецепт гранат! Но ничего… Я и без него разгадаю состав. Ещё грянет на поле битвы моё изобретение! – гордо заявил Вася, улыбаясь и сотрясая кулаками воздух.

– Ты не воздух сотрясай, а ракушки сгребай обратно. Всё, идём дальше. Рассвет уже настал. Сколько мы времени потеряли… – Маша переживала больше остальных за время, то и дело поглядывая на меня.

Переживает за моё состояние? Это довольно мило…

Вторую точку найти было довольно тяжело, пусть дорога и была благоприятная: без резких перепадов высот, скал, провалов и трещин. Просто руины древних оказались спрятаны за небольшой грядой, между пятью холмами, что заросли густыми лесами. Природа уничтожила это место, практически стёрла его с лица земли…

Феи заактивничали, как только мы приблизились к развалинам. И пока маги выбирали, куда они засунут свой камень, все остальные прикидывались археологами, пытаясь понять, кому вообще принадлежат эти руины.

– На гоблинов не похоже… Видны следы сложной архитектуры. Арочные проходы, улицы построены не хаотично… Даже жёлоба для дождевой воды есть каменные! – удивился Граф.

И я был с ним согласен. Судя по редким изображениям, оставшимся на некоторых камнях, здесь проживали весьма одарённые жители с хорошим эстетическим вкусом.

– Мы начинаем прятать артефакт. Как закончим, надо будет определиться, куда дальше идти… – пробубнил усатый, устало зевая.

– Разобьём лагерь и разведаем округу, – сказал я.

Прошли мы сегодня большое расстояние. Все устали и явно хотели бы сделать небольшой перерыв.

Впереди появился неестественный свет, и мы увидели, как у остатков огромной колонны, большая часть которой похоронена под слоем земли и камней, кружатся две феи. И эта колонна светится, как и квадрат, размером десять на десять метров, засыпанный камнями чуть в стороне.

Феи исполнили свой танец и стали похожи на два маленьких солнечных лучика, бесконечно мельтешащих в просветах между деревьями. Обе феи двинулись ко мне, и рядом также появилась Алиса.

Феи запищали, а моя божественная покровительница задумчиво кивала, после чего посмотрела на меня и так по-лисьи фыркнула.

[Получено благословение крепкого здоровья от горных фей. Сопротивляемость болезням выше в два раза, жизненная энергия и выносливость восстанавливаются в два раза быстрее. Время действия 10 дней.]

Круто… Не обманула…

«Кто не обманула? Я? Да я самый честный божественный покровитель в мире!» – задрала нос Алиса.

«И самый скромный», – добавил я.

«Это да. Хорошо, что ты это понимаешь. Феи восстановили свои силы и предлагают помощь. Вы можете установить артефакты в любом подходящем месте, а они наложат на них иллюзию сокрытия, чтобы ни один гоблин не нашёл».

«Это хорошо. Спасибо».

«Как вы говорите – спасибо в карман не положишь. Им тоже нужна небольшая помощь. Видел светящийся квадрат?»

«Да-а-а…»

«Надо бы его раскопать и добраться до подземного зала Элеи, богини фей, у которой здесь когда-то был храм. Эта колонна уходит под землю и связана с подземным залом, что ещё сохранил капельку своих сил. Уверена, не только феям это пойдёт на пользу, но и всем вам».

«А чьи это руины вообще?»

«Понятия не имею. Я слишком молодая. А феи мне только про свою богиню рассказали. Но если что, это не поселение фей. Слишком уж большое…»

«Это я и так понял. Но раз он с ними связан – это интересно. Хорошо, сейчас посовещаемся с остальными».

Я нашёл всех разошедшихся по руинам соратников и объявил о получении новой информации от фей.

Наша проблема с артефактами была в том, чтобы не просто хорошенько их заныкать в подходящем месте, а ещё и сделать это так, чтобы гоблины и орки не смогли их найти. И эти руины отпугивали зеленошкурых из-за той самой Элеи. А виверна для них вообще была угрозой номер один. И даже орки не спешили с ней разбираться. Так что эти места идеально подходили для размещения артефактов. Да и других подходящих мест на горизонте не было видно. И если феи каким-то образом могут спрятать наши артефакты от гоблинов, любящих рыскать всюду и ковыряться даже в грязи, это сильно упростит нам задачу.

Немного подумав, мы решили попробовать. По крайней мере других вариантов у нас нет. Да и нам всё равно нужно ставить лагерь, чтобы раскопать загадку прошлого и, возможно, получить плюшки. Это звучало как минимум привлекательно.

Варги отправились на разведку. Может, и поохотятся заодно. Парни взялись копать двумя имеющимися в отряде лопатами область над подземным залом. Остальные же переносили камни с места раскопок.

Лисичка исчезла. Занялась собственными исследованиями и разведкой, остальные. А я… Я ощутил зверский аппетит после благословения фей и принялся уничтожать запасы, после чего также резко и уснул на боку вернувшейся с кроликом в зубах Малышки. Но не успел я поспать, как пришлось подниматься.

«Вставай! Патруль орков идёт! Пока они вас не заметили. Двигаются как раз к руинам!» – закричала мне в ухо Алиса, пользуясь тем, что кроме меня её никто не слышит.

Вскочил я мгновенно. Сориентировался. Поздний вечер. Кто ужинает, кто похрапывает в спальник.

– Тревога! – выбрался я из кучи варгов и принялся будить всех. – Орки идут!

Алиса тем временем показала, где именно они идут и в каком количестве.

Вася тут же подорвался и стал застёгивать пояс с метательными ножами.

– А много их? – уточнил он.

У меня перед глазами проплыла картинка, как пятнадцать зеленошкурых выбегают из-за холма.

– Не очень… – ответил я, и картинка сменилась.

Из-за холма выбежало ещё в десять раз больше орков. В том числе наездники на варгах и шаманы…

– Тварей сто пятьдесят… Не меньше.

Все замерли и посмотрели на меня так, словно надеялись, что я пошутил. Только вот я не пошутил…

Я посмотрел на вернувшуюся Алису, спрашивая, что нам делать.

«Варги найдут вас по запаху. Можно попробовать убежать, но шансов мало… Надо идти под землю. Там не просто зал – там ход к подземным лабиринтам, ведущим через всю гору. Ну и там есть шанс, что они пробегут мимо и не заметят нас. Прости… Я слишком увлеклась исследованиями города гоблинов и не заметила их отряд, идущий с другого направления».

«М-да уж, Алиса, ситуация не из приятных…»

Впрочем, есть и плюс: мы знаем о врагах, а они о нас пока ещё нет.

– А вы до зала докопали? – спросил я.

– Да. И даже сходили вниз! Всё в пыли и разрухе, проходы частично завалены, но пройти можно. Ведут куда-то во тьму подземелья. И стены там крепкие, – ответил Саня.

– Тогда идём под землю. Там их численное преимущество не будет иметь значения. И там же должен быть лабиринт из подземных ходов. Если повезёт, орки вход туда не заметят и пройдут мимо. Если нет – прибьём их в тоннелях.

– А шаманы? – переживая, спросил Граф.

«А шаманы не рискнут спуститься в обитель Элеи. Не любит она их. Сильно… Как и гоблинов», – дала подсказку Алиса.

Если системное божество говорит, что нам к нам прёт куча орков и скрыться от них можно и нужно в подземельях неизвестной богини под древними руинами неизвестной расы… Что ж, думаю, стоит прислушаться!

Мы расширили проход, спустились, и сразу трое из нас вытащили маленькие масляные лампы, чтобы разогнать мрак. Но необходимость в них вскоре пропала: вспыхнуло изумрудное пламя в нишах стены и осветило образ богини, что имела черты человека и зверя.

[Богиня Элея приветствует последователей младшей сестры в своём пристанище и предлагает задание: «Священная жертва».

Священная жертва: исчезнувший народ, поклонявшийся Элее, ушёл, но её голос всё ещё слышен в этом мире для тех, кто идёт по схожему Пути. Вы, последователь Алисы, можете услышать и услышали её зов. Элея требует крови тех, кто убил её последних верующих из расы зверолюдов.

Наполните её подземный зал кровью гоблинов и орков, и пусть их жизни станут жертвой, что позволит Элее в последний раз обрушить свой рык на эти горы, которые были домом для неё и её народа.

Награда – усиление Алисы, усиление соратников, природная сфера зверя.]

Это конец 3 тома. А начало 4 уже ждёт вас здесь! /work/493551