Текст книги "Покоривший СТЕНУ: Левиафаны (СИ)"

Автор книги: Артемис Мантикор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

Эти существа были ответом на те опыты. Но рост в таких местах шёл очень медленно, так что увидим мы результат работы этих растений ещё не скоро – это задел на случай если бой будет долгим.

Первые цветы и кустарники пробили тела погибших первыми врагов и сразу же начали растить на себе разрывные плоды.

Вокруг меня начало медленно распространяться облако грибных спор. Они тоже сработают не сразу, но чем дольше будет идти бой – тем более страшным оружием они станут.

Попробовал ещё вампиризм, но от него противник оказался защищён. Навык сработал только на местных, да и то в треть силы. Но их вампирить неправильно, да и без толку.…

Значит, придётся готовить ульту. Всё равно ведь придётся.

Перед моим лицом из невидимости проступили очертания двух стариков в алых мантиях и с обилием имплантов. Но в тот же миг их перехватила моя охрана.

Мела Амория с лореадором активировала способность клинка, и тот с силой врезался в грудь противнику. За ней вслед летели зелёные лианы, пробивая противника насквозь и вгрызаясь корнями в его тело.

Второй отскочил от выпада каменной Тии. А затем был вынужден отступать вновь. Громадный клинок, взятый видимо у крупной полуразумной твари, прочертил янтарную линию магического шлейфа над головой старика-киборга.

Тот наклонился назад так, как не позволяет человеческое тело, а затем резко выпрямился с винтовкой наготове.

БАМ – выстрел снёс половину головы каменного тела. Но это тело унаследовало, в том числе, и бешеную живучесть корвитусов.

Внутри головы друг к другу потянулись линии регенерирующего камня, а сама каменная дева третьим ударом отбросила киборга метров на пять, при всём его весе.

Но убить не смогла – чёртов старик умудрился успеть выставить свою винтовку, потому только лишился оружия.

Он достал из кармана пистолет и сделал несколько выстрелов, пока не лишился руки – словно из ниоткуда появилась Тия в основном теле. Собравшись из янтарных мотыльков, она сходу атаковала противника.

За её спиной в высоте вниз падала ещё одна машина. Затем Тия обрушилась на однорукого отца с серпами. Тот с удивительной скоростью и ловкостью умудрялся уклоняться даже сейчас.

Третий отец-невидимка атаковал шаманку в спину новым видом оружия – клинком с лазерным лезвием. Та не успевала среагировать, но её сумела прикрыть Нэсса.

Враг сперва уклонился от тёмной стрелы, затем чуть не вступил в сгусток хищной тьмы. А тёмный паладин уже атаковала его копьём.

Демонический навык с последнего терминала отработал на славу. Навыки владения оружием у Нэссы сильно выросли. Враг вытащил второй клинок и с невероятной скоростью отбивал каждый выпад копья Летаргии. Но и просто поспевать за киборгом – уже было за пределами возможностей обычного человека.

Затрещал колдерский автомат. Особые пули Белой помечали противников. Разогнанное ритуалистикой оружие не останавливалось, пока рядом не приземлился один из гвардейцев, и лишь тогда девушка вновь закинула автомат за спину, чтобы взяться за клинок Чёрной.

Острая чёрная китара смогла срезать меч-пилу киборга, как бумагу. После чего девушка перешла в атаку. До уровня отцов гвардеец не доходил, потому всё закончилось быстро. А Белая, не теряя ни секунды, снова взялась за автомат.

По телу пробежала тёплая волна силы. Даже маны стало заметно больше, да и тело стало легче и подвижней. Над головой летал крылатый Рейн, оставляя свою тень на бетонном полу. Рядом с ним в кривом полёте вниз летел один из врагов с реактивным ранцем.

Я вспомнил умение Гильгамеша, полученное им в терминале раньше – часть характеристик его врагов временно переходила всей группе. Сам он сейчас напоминал светящегося крылатого элементаля. В такого и стрелять без толку и защищаться от него нечем.

Враг, впрочем, не только пытался, но даже смог чем-то оторвать его ногу. Она полетела вниз расплавленной каплей магмы. А сам Рейн рывком переместился к летучему гвардейцу, который столкновения с живым пылающим камнем выдержать не мог.

Текучая форма стихийного стража начала вытягивать новую ногу из обрубка, а по полю боя прошлись волны новой энергии и силы, переданной нам через навык.

Затем с треском обвалилась часть пола – его расплавило, сотворив крупную дыру синее пламя Мерлина. Он ещё держался, но безумия в глазах было уже достаточно для неприятных сюрпризов. Однако надолго маны у него не хватит. Спасал лишь читерный навык от композита.

А ещё секунд десять спустя раздался оглушительный взрыв, и всё поле боя накрыло пылью и осколками железобетонных блоков.

– Восемнадцать, – с маниакальным блеском в глазах произнёс Наги, после чего с силой ударил тяжёлым посохом о пол.

По тому пошла трещина, и спустя три секунды колоссальный взрыв повторился.

– Тридцать два…

С некоторым запозданием над головой засвистели ионитовые дроны, рассекающие поднявшуюся серую взвесь.

«Пора, Арк» шепнул я сам себе.

Очень уж не хотелось применять новый навык.

На людях это было впервые, но мне и с рыбой хватило.

Чего ожидать я примерно знал, но всё равно оказался к этому не готов.

Как и в прошлый раз, время замедлилось. Я вдруг увидел всё поле боя как бы со стороны, и начал отмечать противников способностью.

Магия в них тоже была. Немного, и судя по всему направленной как-то нестандартно. Мне удалось собрать недоразвитые источники, позволяющие взаимодействовать с некоторыми магическими предметами, но не более.

Но погибших врагов, в которых уже пробрались растения, было достаточно много, чтобы собрать растительное умертвие с полноценным источником. А на него я сразу же добавил печати собственных способностей.

От вампиризма враг был защищён, но именно на него я и сделал ставку. Плюс развил копию источника магии природы, уже другим навыком, зажигания искры.

Послышался треск ветвей и нечеловеческий рёв зарождающейся твари.

На экране терминала это смотрелось куда проще… здесь же я порождал живой куст метров трёх, в который стекались тела и куски тел противников.

Крики. Отрывистые приказы. Звуки взрывов и выстрелов.

Мой предел, кажется, две такие штуки за раз, да? Значит, пилим второго…

Зарождавшаяся тварь регенерировала быстрее, чем враг её убивал. Главная слабость пуль – они имеют слишком малую область поражения. Даже разрывные работали против моего чудовища слабо.

Первый монстр атаковал группу врагов, выпустив из бесформенного тела сеть отростков. Один, два, три – на лозах распускались цветы церу, усиливая пробивную мощь.

Зашевелилась и вторая тварь, по другую сторону от поля боя. Лианы ухватили летающее авто – то попыталось вырваться, но без толку. Выпрыгнувшие оттуда гвардейцы с седовласым отцом были пойманы за ноги ещё в полёте. Тварь заверещала четырьмя глотками, так, что кровь стыла в жилах.

Я через силу ухмыльнулся. А ведь эта способность ещё и с тёмным лесом комбится. Так что если они каким-то чудом смогут завалить одну из этих тварей – её вполне сможет воскресить вторая. Для победы врагу придётся убить примерно в одно время обоих. Нужно лишь зажечь в них источники тьмы, добавив в эту кучу парочку некродендроидов-жрецов с тёмным источником.

Цель была выполнена. Совместно с чудовищным по силе ударом Наги, который создал в доме пробой на три этажа вниз, хаос начал охватывать ряды противника. Нет, отцы не паниковали. Они наверное вообще паниковать не умеют. Но понять где враги, а где свои – становилось всё сложнее. Особенно когда к делу подключилась Дина.

– НА КОЛЕНИ! – крикнула она, поднимая волну магии разума, щедро сдобренной хаосом. Теперь самые слабые разумом ещё и накинутся на своих же.

Но увидеть результат работы её навыка я не успел.

Откат накрыл меня раньше…

Интерлюдия

За человечество!

– Вы не можете его забрать! Он мой единственный сын!

– Значит, сходишь в генетический банк, сделаем тебе нового. Не гневи меня, Фео, тебе повезло, что у сына проявилась древняя кровь. То, что ты занимаешь высокий пост, не означает, что ты освобождён от правил. Никто не освобождён. Все едины перед этим законом.

– Ты не отберёшь у нас Стефана! Грегор, ты не можешь с нами так поступить! – Воскликнула женщина… Мама…

Я шагнул за её спину. Почему-то было очень страшно.

Сжался, будто комок нервов от страха. С того момента, как я прошёл тот проклятый тест, всё пошло неправильно…

– Великий Леви. Защитник Леви…. — начал я тихо читать молитву, которую всегда повторяла про себя его мать, когда он болел.

– Вот видишь, он уже хочет служить оплоту. Из него выйдет отличная птица.

– Как его старшие братья? Или сестра? Грегор…

– Разговор окончен.

– … Великий отец всех птиц. Защити нас от всех зол внешних миров…

Я тихо повторял это про себя по кругу, боясь открыть глаза. Только так я смог пережить испытание сердцем силы этого мира. Очень многие не выживают. А иногда это так больно, что они сходят с ума. Впрочем, очень редко – это бывает совсем не больно.

В моём случае было так же. Машина, которую привела к нам волна междумирья вместе с большими зелёными чудовищами с длинной шеей, оказалась не очень злой. Она прошлась по телу, коснувшись позвоночника. Резкая боль перешла в невыносимую ноющую и преследующую его постоянно.

После этого я смогу спать лишь когда специально под мой случай Отец Врунгель разработает лекарство. До того нижняя часть тела будет одной сплошной болью.

Зато после… После из изгоя я стану Учеником.

– Покажи, что дало тебе природно-биологическое сердце.

– Наставник… болит… сильно… я не могу…

– Кандидат! Хочешь, чтобы стало больнее?

Попробовал сделать несколько шагов. Каждый отозвался вспышкой новой боли, но я продолжал, сжав зубы. Пока не понял, что боль – ушла.

Я удивлённо обернулся на воспитателя.

– Значит, скорость. Возможно, какие-то модификации в будущем будут связаны с ней. Слабый потенциал, но может и сгодится на что.

– Боль возвращается… – сказал я больше себе чем ему.

Я сделал ещё шаг, затем ещё. Стало легче. Никогда не думал, что ходить – настолько здорово. Когда я хожу – никакой боли нет!

– Довольно, сто четвёртый! Хватит, я сказал!

Остановиться – значило снова познавать Боль. И никакие розги рядом с ней и близко не стояли.

– Делай, что велят, тупой ребёнок! – взбесился воспитатель и как следует ударил по израненной спине хлыстом. Раз, другой, третий.

– Спасибо! – благодарно сказал я. Боль в спине отвлекала от той ужасной Боли, которая сковывала ноги.

– Дерьмо! Раду, пусть мозгоправы проверят, этот похоже сломался.

Следующий удар стал последним.

– Вперёд, чего стоишь! – ощутил я заботливый ботинок отца Врунгеля. – И только попробуй меня опозорить!

Я поспешил вперёд. В голове почему-то помутилось. От удара? Да нет, вряд ли. Воспитатель пинал его и похуже. Отец Врунгель был добрее в тысячу раз. Лучше уж опыты, чем откровенные избиения. От них хоть польза периодически есть.

Впереди раскинулся широкий зал. Алый коридор вёл к помосту, куда вот-вот должен был прибыть Он.

Быть среди двухсот избранных этим циклом было великой честью.

Рука привычно потянулась в карман и в рот отправилась таблетка подавления. Остался только мерзкий химический привкус. Теперь любой пищевой блок будет на вкус как то говно, из которого он на самом деле и состоит.

Вдоль коридора тянулись портреты великих Отцов. Место, где каждый из нас мечтает видеть своё лицо. А в каждом просвете меж портретов располагалось длинное ростовое зеркало. Символ того, что каждый из нас имеет на это шанс.

Мелькнул облик высокого тощего паренька с мощными жилистыми ногами.

Стоп…

Я снова остановился. Что-то в моём облике меня насторожило.

А это точно я?

Я… разве не выглядел как-то иначе?

Я – это я, или кто?

– Да что с тобой сегодня такое, Стефан? Давно не видел ланцетов?

Меня передёрнуло. Память о ползающем под кожей черве наказаний мигом выбила всё лишнее из головы.

Я поспешил – остальные были уже здесь. Наш спаситель сегодня почтит нас своим крайне редким присутствием, посвящая в элиту – гвардию.

– Опаздывающий? – послышался мужской голос.

Я чуть было не поднял голову, но вовремя вспомнил, что лишь Деды достойны говорить с Ним, глядя в глаза.

– Прошу глубочайшего прощения. Я недостоин жить, если разочаровал Вас.

– Что ты… ты юн, дитя. Скажи, о чём ты мечтаешь, когда идёшь спать? – задал вопрос ангел, которому мы обязаны всем.

– Что Вы победите врагов и вернётесь к нам. А ещё… я мечтаю идти с Вами в бой против всего зла иномирья.

Я ощутил на своей голове тяжёлую металлическую перчатку.

Леви! Меня коснулся сам Леви!

Отец меня убьёт… Или другие ученики от зависти удавят. Нужно будет осторожнее. Но я всегда знал, что я избранный. Не по силе или удаче, я избранный за своё трудолюбие. Даже если всё даётся мне вдвое сложней, чем другим, я обойду их.

И однажды меня тоже назовут Отец Стефан.

Сжал зубы от боли. Я слишком долго нахожусь на одном месте. Почему лекарство не подействовало? Врунгель, что ты там опять напутал в составе?

Нельзя показать свою слабость. Не теперь. Не перед спасителем, вечно воюющим на фронтире за наши жизни.

– Стань сильным учеником, и однажды так и случится, – произнёс мягкий бархатный голос.

Меня переполняли чувства. Радость, счастье, уверенность…

А затем…

Пришла новая волна боли. Ещё сильнее, чем раньше. И за ней – тьма.

Я поднялся с кровати. Я был в своей келье. Вновь уснул за чтением манги про Защитника. То есть всё, что было – мне приснилось? Вод падаль… почему я не вошёл в те две сотни? Был бы сейчас как чёртов бегун. Как же я ненавижу этого урода Стефана! Проклятый везунчик!

Захотелось снова с кем-то хорошенько подраться. Но я усилием воли подавил свой гнев. Того, кто не способен контролировать эмоции, никогда не возьмут в гвардейцы.

Поэтому я залез на грубую подстилку, прикрыл глаза и заставил себя сосредоточиться на дыхании. Но зависть и злость всё равно не желали меня покидать.

Может, ну его всё, просто отвлечься за чтением? Ясномыслие всё равно сдавать не завтра и не в ближайшую декаду.

Открыл глаза и уставился на зеркало.

Хм. А так ли я всегда выглядел?

Тощий темноволосый паренёк, слегка лопоухий… вроде и тело как не моё.

Последствия последней работы с сердцем проигравшего великому Леви мира?

А-а в бездну всё!

Откинулся на кровати и раскрыл мангу.

История с демоническим лисом закончилась, и на следующей обложке тома виднелся высокий неприятный мужик с красными глазами. Тварь походила на растение, но в то же время выглядела почти как человек, а глаза выдавали в нём оскал смертоносного вампира.

За спиной у него стояла мерзкая ведьма с изогнутым носом и уродливой шляпой, на которой в разные стороны метался безумный глаз. В руках она сжимала серп, а чёрно-жёлтые глаза были сощуренные в злобе и ненависти.

« Архангел Левиафан против пожирающего души Лешего из мира Алолесья.»

Интересно, на что похож мир Алолесья? Последнее дерево погибло в этом мире так давно, что даже Прадеды этого уже не помнят. Но картинки с этим организмом всегда меня восхищали.

Нужно больше тренироваться, и однажды я тоже встану рядом с Ним, защищая мир от чудовищ, таких как этот Леший.

« Леший из кровавого леса бросает вызов человечеству, чтобы превратить всех людей в субстрат для роста армии ужасных некродендроидов! Спасёт ли великий герой Леви человечество?»

Я хмыкнул. Как будто может быть иначе. Если бы он проиграл, мы все были бы уже мертвы…

Хотя может, оно и к лучшему. Тогда я бы больше никогда не увидел своего ублюдка-надзирателя.

Шорох.

Я мгновенно сосредоточился и напрягся. За годы обучения слух был натренирован на максимум. Даже свой первый имплант я взял на усиление слуха. Только так можно было обнаружить появление ублюдка-наставника.

Ведь если этот чёртов садист узнает, что я посмел заняться чем-то кроме тренировки…

– Н-ничтожество! – пророкотал голос отца Гройда. – Что, слишком ноги отрасли? Проверить тебя на регенерацию? Давно не ел из них колбасы? Или пойдёшь качать выносливость с болевым змеем?

Я увидел перед собой красную от гнева морду наставника. Как же я ненавидел этого ублюдка! Всей своей душой! Каждую тренировку я выкладывался на полную в надежде однажды прикончить его и свернуть всё на неосторожность и несчастный случай.

– Умоляю, прости меня, Отец! – упал я на колени и потянулся губами к его железному сапогу, но получил мощный удар в челюсть.

Опять будет болеть неделю…

Гройд умел передвигаться бесшумно и невидимо.

– Джофри… ты разочаровал меня. Снова. Читаешь комиксы? Ах ты ж собака неблагодарная! Почему ты занял в тесте четвёртое место? Думал, я не узнаю? И у тебя хватает времени, чтобы заниматься чем-то ещё?

– Простите, учитель…

– Ты забываешь основы, Джофри. Пока ты мой ученик, Я ТВОЙ БОГ!

От сильного удара в живот я отключился.

А очнулся уже в какой-то темнице. Голова ужасно болела.

Кто-то грубо схватил меня за голову и приподнял, заставляя посмотреть на себя.

Худощавый седой старик в красной мантии смотрел на меня серыми глазами без зрачков. В них царило ледяное равнодушие и обманчивое спокойствие.

– Дамар… ты сильно меня разочаровал. Может, мне повторить урок с ухом шума?

Я забился в цепях. Непроизвольно, от ужаса. Ухо шума, паразитирующий во внутреннем ухе ланцет, вызывал невыносимые головные боли, а каждый, даже мельчайший шум превращался в пытку.

– УЙМИСЬ! – произнёс отец Джофри в его голове.

Шёпот наставника был в нём всегда, благодаря множеству крохотных микрофонов и датчиков. Где бы он ни находился, ученик всегда слышал наставника.

– Помнишь историю о том, как великий Леви повстречал Хостера и его мир ожившего Шума?

Я лихорадочно замотал головой, стараясь делать это как можно бесшумнее.

Снова посмотрел на отца Джофри.

Мелькнула мысль, а что, если он – это я? Дежавю… я будто знаю, что он сейчас чувствует, и что скажет. Это прорыв способности? Что со мной?

– Пойми, Дамар, – прошелестел не открывая рта наставник. – Я лишь пытаюсь помочь тебе. Только слух способен спасти. Тебя не просто так отдали мне. Просто делай всё, что я говорю. Повторяй за мной. Пока я твой наставник – Я ТВОЙ БОГ!

Громкость резанула по ушам, но я… будто одновременно был собой и не собой. Со стороны наблюдал, как наставник в очередной раз преподносит мне урок боли…

…или это я – отец Джофри?

Если Дамар не научится слышать, его единственный шанс на возвышение пропадёт. У него совсем никчёмный потенциал, и он трус. Единственный способ заставить его преодолеть свой предел – научить по настоящему ненавидеть и искренне бояться. Великий Леви… прости меня. Ради тебя я становлюсь тем, кого больше всего боялся и ненавидел сам.

Наверное, я хочу встретиться с наставником Гройдом. Может ли быть так, что он чувствовал то же, что сейчас чувствую я, или он действительно был просто садистом?

Стал бы я Джофри Слышащим, если бы не Гройд Живодёр?

– Простите меня, наставник, – одними губами вывел Дамар. Но я расслышал каждое слово.

И в то же время я его говорил.

Что со мной? Кто я вообще? Джофри? Дамар? КТО Я⁈

Проснулся я в холодном поту. Голова невыносимо болела, а сердце билось, как бешеное.

В дверь барабанили.

Послышалось шипение из динамиков. Я узнал скверную привычку слухача передавать свои послания через взлом техники. Однажды его точно накажут деды за несдержанность…

– Боевая тревога. Отец Стефан, у нас труп! Возможно – иномирцы. По аэронам!

Я вздрогнул.

Иномирцы? Это диверсия или… нет, Леви не мог проиграть, иначе мира бы уже не существовало.

Рывком распахиваю дверь и вижу высокого тощего седовласого старика в больших защитных наушниках. Джофри нервно смотрит вниз, куда-то мне под ноги. Он нервничает. Сегодня ему снился дурной сон про то, как один из злодеев в комиксах про Леви ожил, вышел из книги и превратил наш дом в кровавый лес.

Откуда я это знаю?

У меня же нет аугментации на разум. Мой тип – чистый ассасин, и псионические навыки не могут так проявляться. Или могут?

Мы уже бежали боевой группой на вызов.

– Как чужаки пробрались в периметр верхнего города? Отсюда до коменданта дома рукой подать, – спросил я уже по пути. – Это восстание?

– Храни нас Леви, – пробурчал отец Дмитрий, меняя стеклотруб винтовки. Оружие едва слышно завибрировало. ИИ спиры соединилась с нейронкой стрелка.

– Облако янтарных светлячков… – прошелестел через динамики по машине Джофри. – Совсем как у ведьмы Алолесья…

– Замечу, что ваше увлечение чтением становится чрезмерным, отец Джофри, – недовольно буркнул я. Но вскоре и сам увидел сходство с одним из старых карикатурных злодеев в манге про Леви.

Ведьма Алолесья? Скорее астральная тварь, заражённая хаосом. Я уже чистил когда-то такой мир.

– Что ж вы все сюда лезете, – зло проворчал отец Дмитрий и нажал на спуск. – За человечество, сука!

Следом за первым выстрелом снайпера раздался второй – вражеский. Верхняя половина тела стрелка перестала существовать, и его останки безвольно полетели вниз.

Сияние янтарных огней охватило летящий аэрон.

– Прыгаем, Джофри! – бросил я, понимая что машина не справится.

Внизу бегали люди. Может, всё же террористы, а не вторженцы? Смельчаки посмели поднять руку на Отца… теперь это личное дело для каждого гвардейца.

Ноги привычно свело болью, но я терпел. Очень скоро я дам им то, чего они просят больше всего.

Закинул таблетку по рецепту дедушки Врунгеля в рот, активировал единство нейросетей и улыбнулся в предвкушении хорошей пробежки.

Рейран замедлил падение. Аугментация подняла нейтрализующую волну. По ногам прошлась молния. Перед лицом показался первый противник. Девка с бирюзовыми волосами.

Я был прав, это просто очередные отбитые наркоманы пытаются ударить в спину нашему Защитнику, покуда он сражается за нас на передовой. Иномирцев бы отследили намного раньше.

Враг использовал необычное оружие в виде кристалла на леске. Алгоритмы просчитали траектории ударов. ИИ начал манёвр уклонения. За моей скоростью эта сволочь не способна поспеть.

Обхожу её со стороны и резко сокращаю расстояние. Прикладываю винтовку к затылку. Выстрел. Башка с бирюзовой порослью разлетается на кровавые ошмётки.

Сколько жизней я сегодня спасу, защищая человечество от гнили на его теле?

Рядом уже сражается Джофри. Узнаю его виброклинок и аугментации. Против него другой стрелок. Мутант с кошачьими ушами и шерстью. Но слышащий уверенно теснит его. Его и ещё одну крысу в смешной чёрной броне, как у злодея из манги.

Холодок коготком пробегает по душе бывалого воина.

А что, если слухач был прав?

Редко, но разумные иномирцы, похожие на людей, тоже встречаются.

Неужели это… вторжение извне?

Чуть не пропустил удар выскользнувшей из невидимости белобрысой бабы в незнакомой броне. Отбиваю её клинок винтовкой и с удивлением вижу, как верхняя часть вместе с углеродным стеклотрубом отлетает в сторону.

Но удивляться нет времени. Что бы за металл существо не использовало, во имя Леви и всего Человечества я не имею права проиграть.

Я – избранный. Я – тот, кого коснулся Левиафан.

Тело отзывается приятной дрожью. Автоматика впрыскивает в кровь стимуляторы. Время вокруг замедляется. Ещё немного, и я прорвусь через предел и стану Дедом. Я – главный герой этой битвы.

Я БЫСТРЕЙ ТЕБЯ!

Обломок винтовки безвольно бьётся о белоснежную броню. Но я шагаю навстречу. Из рукава выскакивает вибронож, и я бью в горло иномирной твари.

Вижу, как её тело на глазах белеет, и понимаю, что это ещё не всё. Резко отскакиваю назад, активирую энергобарьер и перекрываю часть летящих в меня ледяных сосулек.

И наконец – вижу впереди его.

Главного иномирца, с кровожадным блеском красных глаз чудовища. Враг не просто так не сражается. Он что-то задумал. Он ещё не показал всё, на что способен.

Но я остановлю его!

Слышу крик Джофри за спиной. Слухач умирает. Я почему-то знаю это и ощущаю его страх. Глава иномирцев откуда-то ему знаком. Но я уже в боевом азарте. Ноги не способны остановится.

Я убью тебя, ибо я – избранный!

Виброклинок несётся к горлу чудовища…

А затем – пришла спасительная темнота.

19. Растения, с которыми не стоит шутить

Характер боя изменился.

Теперь вокруг властвовали чудовища, перетирая тела разумных в субстрат для выращивания себе подобных. Всё как в детских комиксах, которые были нарисованы ещё хрен знает когда.

Это было главное, что я вынес из обрывков прошлого местных безопасников. История о злодее-лешем не могла выйти так давно. Здесь опять действует некий временной парадокс?

Голова раскалывалась. Только сейчас я понял, что головная боль была не в видениях, а именно у меня. Ещё бы, в неё разом запихнули такую кашу из чужих жизней.

В отличие от теста на рыбе, с людьми, как я и опасался, он работает ещё хуже. Тогда мне всё же удалось вырваться и осознать, кто я на самом деле. Но теперь меня захватило с головой, так что сосредоточиться было почти невозможно.

Хорошая новость в том, что это, видимо, тренируемый навык. Пробудиться в видениях о чужих жизнях возможно, нужно только всегда помнить, кто я на самом деле.

Затем нашёл взглядом тело Эстель. В бою я не увидел, что она попалась под руку отцу Стефану и оказалась слабее его скоростных аугментаций.

Впрочем, говорить об этом не пришлось. Ещё секунда, и рядом с убитым искателем появилась призрачная Альма.

Действительно, это ведь для меня прошло несколько суток в обрывках прошлого этих гвардейцев птицы и великих отцов.

Следует сказать, что откат способности очень хорошо показал мне, как устроен этот мир изнутри. Хотя о жизни людей я не узнал практически ничего – только о тех, кто был с детства отобран стать одним из армии киборгов.

Мудрость верданта помогала остаться собой и быстро сбросить наваждение. Но ещё несколько таких жизней, и психика начнёт трещать по швам и сломается. И тогда я стану идеальной жертвой для мёртвой магии.

Хитрая ловушка, ничего не скажешь.

– Эстель. Передай всем. Мы уходим, – произнёс я возрождённой и ещё ничего не понимающей девушке.

Но та умела выполнять приказы сразу.

Я указал направление дальше по внутренней дороге Централи. Теперь устройство дома я знал не хуже его обитателей, хотя и в разное время его существования.

Чужие воспоминания приходили медленно и смутно. Большую часть жизней этих бедняг я не видел, и слава строителям! Если бы я прожил жизнь каждого погибшего гвардейца, я бы уже прямо сейчас сошёл с ума. Слишком уж их жизнь была дерьмовой.

Сожалений о том, что они погибли, тоже не было. Тоска и грусть – да. Но я прекрасно знал, что бы чувствовали сейчас отец Стефан Молния и Джофри Слышащий. Они бы порадовались избавлению от ежедневного кошмара, в котором они жили.

Создатель этого ужасного мира не щадил никого. Бедняки жили в аду. Средний класс выживал со слезами. Богачи страдали ничуть не меньше других и отличались только красивой картинкой вокруг. И даже цепные псы, стражи этого кошмарного мира, были ничуть не счастливее его жителей.

Надо прям сильно постараться, чтобы сделать место, где плохо вообще всем.

Сейчас прибудут подкрепления внешнего корпуса. Нас достаточно успели рассмотреть и передать дальше. Враг прекрасно знает, что к нему пожаловали проходчики, и даже сможет восстановить, какие. Оставаться здесь – значит погибнуть. Хотя у меня всё равно были кое-какие планы и на этот счёт.

Есть у системы и слепые места. Спасибо Стефану, который любил раз в сто дней бухать с отцом Нестором в свободной от камер зоне.

Вокруг властвовал хаос. Чудовища, неразумные некродендроиды, следы от массивных ударов разнообразной магией, тяжёлым оружие и поднимающиеся тела некродендроидов.

Местные похоже давно разбежались и правильно сделали. Выжить в такой бойне они бы никак не смогли.

Теперь их допросят и сотрут память. Может, и дальше жить будут. Если это можно называть жизнью…

Чем дольше мы шли вперёд, тем меньше встречали живого сопротивления и больше – автоматических орудий. Однако с турелями мы справлялись относительно легко.

«Избранный» Стефан был всего лишь одним из сотен тысяч киборгов, которые находились на сто четырнадцатой колонне. В одном из множества таких человеческих ульев. Не самом ценном, а лишь одном из множества рядовых. Потому по местным меркам защита была слабенькой.

А всего здесь жило семь миллионов человек… Космическая цифра по меркам Стены.

Наконец, впереди показался свет искусственного освещения внешней стороны. Дорога обрывалась посадочной полосой. Раньше отсюда увозили грузы в три других колонны, но в одной из них в лаборатории на волю вырвался какой-то вирус, угробивший все три.

Патриарх, вознёсшийся среди прадедов пяти башен, отдал приказ гвардии отстреливать любые машины из заражённых ульев. Живодёрский приказ, но только благодаря ему он спас дома под своим контролем от вымирания.

Позже из столицы должен был прибыть специалист и решить проблему, после чего туда насильно завезут других бедолаг. Но из-за бюрократических проволочек это случится ещё через много тысяч дней. Когда от последнего зарнажённого уже останется один скелет.

Меня аж передёрнуло от воспоминаний.

От мысли снова оказаться в теле одного из вызывавших религиозный ужас и почтение у местных Отцов, мне становилось дурно.

Лифа развернулась, установила винтовку и принялась отстреливать пытавшихся нас преследовать гвардейцев. Её примеру последовала Сайна, приказав подконтрольным дронам начать строительство.

Я невольно восхитился работой эфирного архитектора. Прямо на глазах мелкие машины начали сооружать из барахла вокруг и друг из друга турели и металлические преграды, ваять колючие проволоки с кольями и превращать это место в неприступную крепость.

– Арктур, – послышался голос Странника.

– Ты где был? – обернулся я к нему.

Тот стоял рядом с небольшим люком, которого я не заметил раньше.

Сделал шаг и заглянул внутрь.

– Это путь в локацию над нами.

– Почему ты не пришёл раньше? Где ты вообще пропал в самое неподходящее время.

– Я покажу, – спокойно ответил Странник, создал над правой рукой золотистую сферу и швырнул по прямой траектории в сторону дома.

Та на ходу начала покрываться разломами и вскоре распалась прямо в полёте, превратившись в серый прах.

– Это твоя магия цвета, так? Она вроде обходит обычные магические защиты?

– Всё так, – подтвердил Странник. – Здесь действует цветомантия, подавляющая другие цвета. Со временем любой цвет кроме разрешённых здесь выцветает.

Что за бред?

– В двадцать втором секторе нет такой цепи! – возразил я.

– Зато она была в секторе Гильгамеша, – произнёс Рейн, подходя к нам. – В спящей форме, потому не доставляла хлопот. Но была. Это всё моя вина, Арктур. Я породил это чудовище…

– Не сейчас, Рейн. Потом мы с тобой обязательно это обговорим, – пообещал я и поискал глазами красавицу в жуткой шляпе. – Тия!

– Твой меч здесь, Арк, – с любовью в голосе сказала девушка.

Она собралась из янтарных светлячков рядом со мной.