Текст книги "Восход Черного Солнца (СИ)"
Автор книги: Артемис Мантикор
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 33 страниц)
Места роста чернильной ягоды я уже примерно себе представлял – лужи и источник вкусного света. Рядом со мной таких мест просто не оказалось…
Вдалеке послышался шум осыпавшегося песка. Они идут за мной. Снова вверх? А что там? Ага, уже ближе, судя по карте. Тогда решено – вверх.
Разбросав темновник чуть дальше по одному из путей на развилке, я бегло осмотрел возможность подняться выше в этом месте. По сути, это была массивная природная колонна, создавшаяся из осыпавшихся кусков каменного строения. Толстая, метров десять в диаметре, не меньше. Но вершина этой конструкции являет собой островок уровня выше. Я даже видел там тусклое сияние родного цвета.
Бирюза дарует защиту и безопасность, Лиин.
Надеюсь, что это знак.
Зелье здоровья следовало бы выпить раньше. Единственное приготовление перед подъемом. Чудовища близко. Я слышу, как волнуется воздух. Я чувствую его колебания на мокрых от крови и зелья лечения пальцев. Здесь тоже можно взбираться почти бесшумно и очень быстро. Так же легко, как в старой детской игре.
Прыжок. Взлет. Одинокая фигура сиин в темно-вишневом хоори, поднимающимся над островком, что некогда был сторожевой башней гномов, а ныне стал бутоном цветка, что расцвел пышным темно-бирюзовым Цветом.
Здесь и вправду не было монстров. Земля внизу колыхалась от песка и пыли, но нельзя было точно сказать, последовал ли враг по следу, или решил задержаться? Сердце вновь начало колотиться непозволительно быстро.
Проклятия бездушному богу! Мне просто страшно, и я ничего не могу с этим поделать! Вокруг меня – толпы высокоуровневых врагов, что видят меня своей главной целью. Даже великий отец подтвердил, что Всепожирающая Сфера зла именно на меня. Каким же идиотом нужно быть, чтобы вообще позволить себя утащить на такое мероприятие? Тысячу раз права была Мора, когда сказала найти любой предлог и отказаться от этой вылазки!
Сейчас, когда за мной бегут вселяющиеся и видоизменяющие тела других духи, или телепортирующаяся вездесущая жуть, я готов понять, почему эту тварь незуми звали своим богом. Да тут кого угодно отдашь, чтобы сбежать от всего этого! Облик Сферы мерещился мне везде своим насмешливым ехидством. Тварь будто самим своим хитрым прищуром и улыбкой шептала: «я слежу за тобой, ничтожество!».
Стоп. Проклятия бездушному… Это опять не мои мысли. Что со мной, великий отец?
Ужас пустоты.
Вы испытываете тревогу и панику иррационального происхождения.
Знакомая дрянь. До появления в нашей жизни солнышка по имени Рин, Сайрису частенько такое приходило дебафом. После чего уже придя в себя, друг долго стеснялся проявленного малодушия. Сейчас я хорошо знаю, что ворон никогда не был храбрецом, но он не был и трусом. Он не стал бы бежать от проблем, которые можно решить. Понимаю, как ему было неприятно осознавать, что кто-то видит его жалким нытиком. Теперь то же самое проклятие пытается сделать нытиком и меня. Не бывать этому!
Родной цвет на время успокоил сердце и приглушил наведенный морок тревоги. Я собрал по осколкам кусочки своего раненого проклятием сознания, и медленно двинулся на обход разрушенной башни.
Спрыгнуть отсюда на этот уровень пещер будет не очень сложно. Один из краев башни как раз выходит довольно близко к покрытой камнем и пылью земли. На этом уровне было заметно меньше пыли, но все еще более чем достаточно, чтобы не давать как следует осмотреть окрестности издали. С другой стороны, это должно бы помочь и мне скрыться.
Каменный сад. Ума не приложу зачем, но на срезанной вершине башни-колонны находился сад разнообразных растений – нашел себе место бирюзовый люминорис, несколько слабо подсвеченных бирюзовых цветов, с тоненькой желтой звездой. Нечто плетущееся, охватившее несколько рассыпающихся в пыль статуй.
Я долго не мог понять, откуда здесь взялась эта локация? Маленький рай темной бирюзы посреди серости и мрака пустынного мира. Изломанные земли – припомнил я название этого места.
Забравшись на самую высокую точку напрочь лишенного монстров оазиса посреди пустоты, я обернулся белоснежным зверем и позволил ушам мелко задрожать в поисках звуков. Падающая вода, сыплющийся песок, гул ветра. Такое чувство, словно волна жутких тварей, порожденных древним чудовищем, в этот раз властвует над доменом непозволительно долго. Всегда ли вой ветра длился так долго? Вспоминая сорванные куски гномьего здания, этот раз во многом может быть не таким, как прежде.
Звуки были. Помимо обычных для мира Подземья, я чуял копошащихся крыс. Их не впечатлила моя обманка с ягодами, но смогла задержать. Ненадолго – уже сейчас они сами начинали свой подъем вверх. А как там Вернувшийся? Вряд ли он карабкается, как искаженные крысы.
Отряд из дюжины к северу отсюда и еще трое с востока. Последние видимо бегут и в панике. Похоже, не продлилась долго дружба незу с проклятой силой. Рин права, я тоже не понимаю, почему все раз за разом переходят на сторону пустоты, если она всегда, в десяти случаях из десяти сливает своих сторонников? Даже высших из них убивает потом их любимый бог. Неужели та же Сфера в тайне желает, чтобы ее саму съели? Не понимаю…
И силу свою они черпали поглощая друг друга, ибо нет ничего прекраснее единения. В единстве нет волнений и страхов. Растворись, слейся с Пустотой. Она коснется тебя своей нежной рукой с тонкими изящными пальцами и произнесет то, что ты на самом деле всегда хотел услышать.
Темная бирюза!
Три волшебных нити охватили неведомое и едва уловимое, эфемерное создание, не давая ему сдвинуться с места. Источники естественной бирюзы, а не разожженной моим заклинанием, держали во много раз крепче – я видел искристое марево Цвета – сейчас оно словно грозовое облачко с бирюзовыми разрядами молний плотным потоком опутывали противника.
Голос Забвения, уровень 75
Зачаровав цветом свой рейлин, я воспользовался крепостью бирюзовых пут, принявшись убивать тварь. Вокруг не было ни единого создания, но едва стоило мне перевести дух – и появляется эта нечисть, не улавливаемая слухом и запахом.
Оружие проходило мимо не встречая сопротивления, да и дух никак не реагировал, но алая полоса здоровья говорила о том, что смысл продолжать есть. Другого шанса может и не представиться – поймать так же превосходящего тебя по уровню врага бирюзой было невозможно – эффект срабатывал, но путы очень быстро рвались. Здесь же Цвет был повсюду.
Получен новый уровень! Текущий уровень – 50!
Самое эффективное оружие обычно то – к которому враг больше всего оказывается не готов. По сути это был призрак, неуязвимый к оружию и иммунный к большинству аналогов паралича. Цвет же заставил рейлин найти путь к прозрачному телу пустотного духа.
Прикоснувшись концом китарового круга к вязкой липкой субстанции, я неожиданно для себя получил еще один бонус в дополнение к новому уровню.
Вы получаете:
Браслет волчьей воли.
Редкость: необычный
Материал: сталь
Свойства: + 1 к воле.
Вы получаете:
Соли пустоты х2
Такая крошечная одна строчка. Всего-то плюс один. Вот только это была единица к основной характеристике. Здесь каждое изменение параметров обычно оказывает заметное влияние на жизнь. Воля же была именно той характеристикой, которую я сам решил непременно растить, чтобы дать отпор слишком часто лезущих в мой разум стихий.
И снова ошибка. Я слишком долго нахожусь на одном месте, забыв о том, что меня преследуют, и не всегда обычными методами.
Когда я закончил быстрый осмотр трофеев и скрыл инвентарь, неожиданно для себя обнаружил аккуратно обернутую вокруг шеи, ног и рук ветви бирюзовых лиан, оплетавших строительные останки.
Благо, сила Цвета все еще была на моей стороне, и я смог избежать пленения, придержав путы, намеревавшиеся лишить меня правой руки и оружия. Пара взмахов рейлин – и с опасностью было покончено. На пару секунд. Не успел я обрубить ветви и срубить первое агрессивное растение, как по мою душу заявилось второе, одновременно с десятком других окружавших меня лиан.
Какая любопытная синхронность. Меня вдруг пробил озноб от осознания – это та же самая тварь, что только что преследовала меня в облике шести крысаков! Эта тварь умеет вселяться даже в растения! О Забытые боги...
Сражаться против всей окружавшей меня природы было бессмысленно. Сменив форму, я быстро покинул опасное место, взобравшись на останки стены башни и спрыгнув на ту сторону.
Следующие две условные пещеры, огороженные друг от друга лишь колоннами из земли, камня и остовов зданий, я преодолел не озираясь. Все те же успевшие стать привычными изломанные земли. И в то же время уже не те. Никак не могу ухватить мысль, что именно не так, но нечто и вправду стало иным. Что же?
Не встретив ничего живого, кроме грибов и растений, я позволил себе усесться и прослушать окрестности. Похоже, ничего очевидно опасного рядом нет, но стоит быть на чеку и не задерживаться в одном месте.
Боги, а если эта тварь начнет вселяться в Рин, Сайриса, Бирюзу?
Взглянув на карту я понял, что заметно отдалился от предполагаемого места встречи с друзьями. Инстинктивно я начал уклоняться в сторону входа в локацию, которым мы воспользовались по пути сюда, в то время как таинственный Маяк лежал совсем в ином направлении.
Нет, выводить всю ту жуть, что сидит у меня на хвосте на друзей нельзя ни при каких обстоятельствах. Значит, нужно оторваться. Но как? Как они меня выслеживают вообще? По эмоциям?
Едва ли одного только желания достаточно, чтобы успокоиться в такой ситуации. Но я должен найти способ. Некоторое время я держусь просто запустив по внутреннему диалогу сеанс умножения. Но я не могу держать мысли на протяжении нескольких часов! Мне понадобится минимум три четверти цикла, чтобы добраться до друзей.
Или постой. Может, мне и не нужно пытаться совершить невозможное, а поступить, как Сай. Возможно, эту задачу можно решить иным путем? При каких обстоятельствах враг может потерять мой след? Если след исчезнет или если он затеряется среди сотен таких же.
Мой след – это мои эмоции. Следовательно, я должен оказаться там, где как можно больше находится источником эмоций. Где сейчас собирается все живое в этой локации? Незуми бегут – их самый страшный кошмар свершился, Черное Солнце вновь пробудилось. Если так, то где на карте их должно быть больше всего? Вероятно, у выхода. И как минимум один я хорошо знаю.
Свернув карту, я резко развернулся и направился к новой цели. К колодцу, под которым мы собирали моховую подушку для прыжка Бирюзы.
Сосредоточившись на запахах, я использовал второе сильнейшее чувство сиин – обоняние. Хотя в отличии от слуха, в этом у нас было полно превосходящих нас конкурентов. Специфический крысиный аромат уловить было не сложно, если знаешь, где искать.
Затаившийся враг определился не сразу. Если существа эти и дышали, то дыхательная система у него была совсем не похожа на нашу. Стука сердца я тоже не услышал, но не стану утверждать однозначно, что и оно отсутствует. Зато хватало остального. С десяток паучьих глаз, мощные лапы, тело большого и сильного бойцовского пса и любимая пустотой неестественно широкая, усеянная зубами пасть. Венчала же тушу корона из пяти напоминавших руки конечностей. Понятия не имею, зачем ему такое уродство, но в природе ничего просто так не бывает, так что предчувствия по этому поводу у меня самые худшие.
И, конечно, изюминка на торте. Невидимость. Стоило твари почувствовать мой взгляд, как она и ее сородичи начали покрываться призрачным маревом, терять материальность и обращаться слегка дрожащим воздухом.
По их комплекции, преимущество в скорости будет за ними. Попытка пробежать мимо обернется для меня травлей. Настоящей псиной охотой. Попробовать взять врага боем? Я не успел рассмотреть уровень твари, но едва ли он даже близок к моему собственному. А ведь проклятая стихия может помочь им победить и сильно обходящего их по уровню врага. Тоже не вариант. Что же делать?
На крайний случай есть последняя пустотная граната. Только вот возникла у меня еще одна идея. Припомнилось лазанье по почти горизонтальному своду пещер над тем местом, где мы были в плену у кристаллов. Может, выйдет и здесь обойти угрозу, поднявшись еще выше по камню?
Сделать это оказалось сложнее, чем сказать. Достичь вертикальной стены, где враг меня не достанет оказалось не просто. В последний момент полета мне показалось, что я не сумею, но в итоге я лишь схватился чуть ниже рассчитанного.
Твари продолжали иногда проявляться и провожать меня долгим недобрым взглядом лиловых глаз. Наконец, мне удалось разобрать имя и уровень твари:
Фазовый ваарг, уровень 256
Стихия: пустота
Пометка о стихии. Одержимость. Интересно, а когда кто-то смотрит сейчас на меня, он тоже видит что-то вроде «стихия: хаос»? Или для этого нужна вся сотня синхры? Скорее последнее, что и будет означать то, что я перестану быть личностью и стану кусочком стихии. Печать Рин спала, следовательно, я снова могу впасть в буйство, или при ранении получить грешный недостающий процент.
Выбранная стратегия работала. Мне удалось подняться выше и по стене начать преодолевать путь наверх. Возможно, еще уровнем выше мне улыбнется удача и там не будет никаких монстров?
Или, нет. Еще до того, как я преодолел две трети пути, я едва не попался в лапы новому виду.. существ. Не знаю, было это животным, растением или грибом, но принятое мной за простую лиану оказалось чем-то живым и клейким, потянувшем меня к потолку, одновременно опутывая все сильней.
Посмотрев на новую угрозу, я увидал зубастую пасть свесившего свой зелено-коричневый язык вниз в поисках добычи.
Покончить с этой проблемой было бы делом одного взмаха рейлин, но был велик риск в таком случае просто сорваться вниз. Хорошо хоть, что неведомое создание не было порождением пустоты, так что и воздействия на разум с помощью магии не велось.
Очень скоро я нашел выход. Более того, вдруг осознал, что это и вовсе не проблема, а подарок судьбы.
С этой мыслью я принялся раскачиваться с тем, чтобы вскоре ухватиться левой рукой за следующий такой же язык, надежно к нему залипнуть, и обрубить первый.
Никакого крика не последовало, что укрепило меня в предположении, что я имею дело все же с растением или грибом, а не животным. Сейчас во тьме пещеры тонули десятки таких свесивших ловчие языки существ. Было не сложно проделать процедуру и во второй, и во все последующие разы, пока я не достиг удобного на подъема еще выше место.
И когда мы успели забраться так низко? Не помню, чтобы мы столько опускались.
Наконец, тревога и страх стали сменяться не вымученным спокойствием умножений чисел, а настоящим покоем. Зависнув на стене я стал недоступен для большинства монстров. Однако стоит помнить, что «большинство» – это не «все».
Оказавшись наверху, я замер. Привычные звуки подземного мира здесь были лишь фоном для музыки битвы голосов умирающих. Совсем неподалеку раздавался свист стрел, звон мечей и тяжелые удары чего-то тяжелого о поверхность.
Пустотные твари напали на незуми? Похоже на то. У проклятой стихии нет союзников. Вот только очень сомневаюсь, что так было всегда. Иначе крысы не молились бы нечисти. Что же такого я, во имя Забытых богов, такого сделал? Разбудил Всепожирающую Сферу? Чем? Музыкой? Серьезно? Я разбудил древнее зло просто поиграв немного на хаани? Ну ладно, еще немного подул в трубу. Ну, не немного, и немножко громко, но что ж теперь, называть меня личным врагом и спускать орду хтонических бестий?
Мягкие лапки наконец сделали первую пару шагов по каменной поверхности. Никакой пыли, никаких камней, никаких излишне торчащих элементов у зданий. Давно не используемый каменный кострище у обрыва и длинные бирюзовые цветы в окружении люминориса. Похоже, я нашел еще одно место-источник моего цвета. Странно, раньше во время нашего путешествия я не видел столько удивительных мест. Теперь же я то и дело сталкиваюсь с очагами зарослей бирюзы, медленно отвоевывавшей пространство у серости окрестных земель.
Я сменил форму на звериную и побрел по опустевшим пещерам в сторону битвы. Я хотел найти крыс – я их нашел. Только вот как затеряться в толпе крыс и тем более чудовищ пока не понятно. Скорее всего, будет достаточно незаметно пройти неподалеку от поля боя, вообще не показываясь никому на глаза. Хорошо бы немного понять расстановку сил, чтобы знать, где находится командование и лидеры сторон, и держаться от этих мест как можно дальше.
Звуки сражения собрали или прогнали все, что могло бы меня внезапно атаковать. Учитывая спешность бегства незу, едва ли стоит ждать засады или даже разведки. Звуки битвы становились громче. С бега я постепенно перешел на шаг, а затем и вовсе принялся красться. Близко, совсем близко.
Шаг. Еще шаг. Пригибаю звериную голову, прижав четыре уха к телу. Еще один шаг, последний перед разворачивающимся перед глазами обрывом.
Вот значит даже как? Что ж, по крайней мере с одним из участников сражения я угадал. Что же до второго…
19. Тень меж трех огней 1/2
Этот день был предречен, но все старались не верить и честно выполнять свой долг. День за днем, месяц за месяцем, год за годом все было стабильно. Жизнь текла своим чередом, сменялись поколения, менялись лидеры, но не менялось главное. Долг и знание того, что покуда он честно выполняется, мир существует.
Сегодня же мир рухнул. Черное Солнце освободилось от своих пут, и слуги дыхания Его обратились против народа незу. Еще вчера сама мысль о подобном показалась бы смешной, ведь мир существует, лишь пока Это спит. Ни одно живое существо, как разумное, так и лишенное самосознания, не посмеет тревожить покой частицы позабытого древнего зла.
Даже приносимые в жертву ненасытному богу ненужные разумные, если бы знали, зачем с ними так поступают, наверняка бы поняли его. Конечно, инстинкт самосохранения мог бы воспротивиться, но они бы поняли, осознав, что своей жертвой дают отсрочку всему миру от гибели.
Но время отсрочек закончилось. Конец света пришел в самый обычный день, ничем не отличимый от всех ему предшествовавших. Теперь все будет не так, как должно. Неожиданное нападение кристаллических чудовищ было лишь первым звоночком, говорящем о скорой гибели всего народа.
Что бы не стало причиной, Черное Солнце пробудилось и готовится взойти над нами. Мы все обречены. Больше нет пути, нет судьбы, ничего больше нет. Жаль, что перед смертью не удастся увидеть своих детей, или даже найти свою самку. Лысые пленницы никогда не сравнятся с красавицей из рода незуми.
Из горестных размышлений вырвал приказ командира. Он был неприятной личностью, к тому же всегда дурно пах перегаром и болезнью. Но вместе с тем он был очень опытным, и имел славу большого везунчика. Поэтому находиться в его отряде было за радость.
Вот только какое значение все это имеет сейчас, когда наступил конец света? Не думает же тот крыс из высших, что мы сможем защитить его от дыхания Черного Солнца? Что толку от тех часов, что мы выиграем, прорываясь к городу? Исход все равно один.
Возможно, стоило дезертировать, как большая часть сослуживцев.
– Фпереди фраг! К орусию! – закричал кто-то из дозорных.
– Боевое построение. Готофность к битфе с камнями. Шдем, пока шаман налофит на орушие чары. – спокойно приказал капитан, словно и не пытался восьмушкой цикла раньше забыться в дряном даже для крысы грибном самогоне. Стоит еще раз порадоваться, что находишься именно в этом отряде.. хотя, какая теперь разница?
Может, оно и к лучшему, умереть в бою, получив по голове камнем? Слишком были свежи в памяти картины того, что случается с жертвами Черного Солнца. Будь в сердце чуть больше воли и меньше власти инстинкта самосохранения, и смерть в бою с кристаллидами стала бы желанной.
Но увы, в сердце властвовал предательский холодок страха, и отчаянная жажда жить, даже когда знаешь, что шансов в принципе быть не может, когда по твою душу приходит Это.
– Спрафа, батя, – пробасил один из старших ветеранов отряда командиру. – Фишу, фон каменюка! Надо бить!
– Ждать. Без чар шамана мы ничего не сделаем камню. Посмотри на его урофень, дубина. Он же фтрое сильней тебя и фпятеро больше.
Прорвавшиеся камни получили град стрел, что бессмысленно отскочили от каменной плоти и не причинив вреда повалились под ноги противнику. Ни луки, ни арбалеты не принесли никакой пользы. Вскоре враг доберется до первых рядов, но мечи и копья нанесут ненамного больше ущерба. Тем более с учетом того, что моральный дух незу был едва ли не отрицательным. Наверняка о быстрой и безболезненной смерти в бою от рук сильного противника мечтают многие. Альтернатива ему лишь одна – смерть мучительная в лучах восходящего Черного Солнца.
– Шамана не будет! Фраг сзади! Нас берут в клещи!
Отвечать посыльному, не сильно стеснявшемуся кричать информацию лидеру отряда для всех нас.
Командир вместо ответа достал из инвентаря флягу с крепким пойлом и сделал несколько глубоких и глотков, словно пытался осушить полулитровую емкость едкой как кислота жидкости залпом. После этого раздался последний приказ нелюбимого многими командира:
– Фсе слышали этого олуха. Орушие к бою. У кого есть чем сакинуться – фперед. Теперь у нас фсех фольная.
– Рад был защищать с фами мир, – решил напоследок сказать что-то доброе этому сломленному, но продолжающему выполнять свой долг незуми.
Вовремя. Камни проявили невиданную для них смекалку, принявшись швырять в нас огромными валунами. Отсутствие соответствующих навыков превращало их попытку в беспорядочное забрасывание, но так ли важна меткость, когда речь идет о метаемом в толпу огромном камне? Куда бы каменный осколок не промахнулся, в любом случае кто-то пострадает.
– Рассредоточиться, – рыкнул командир, швырнув опустевшую флягу в сторону одного из упавших неподалеку камней. – В атаку!
Он прав. Если позволить им метать камни, доблестной смерти не бывать.
– Да не проснется спящее! – закричал кто-то из незу чужого отряда, и старый боевой клич нашего племени подхватили остальные бросавшиеся в самоубийственный бой сородичи.
Только вот насколько имеет смысл еще этот клич? Спящее уже проснулось. Позади, наступая на самые кончики хвостов, шло дыхание Черного Солнца.
Самые быстрые из незу достигли рядов метателей, принявшись окружать их в попытке воспользоваться преимуществом. Единство – одна из сильнейших особенностей народа незуми. Незу идеально дополняют друг друга. Один незу слаб, но трое будут драться, как четверо, а в случае слаженных групп и как все пятеро. Это позволяло крупным отрядам побеждать даже очень сильных противников.
Наконец, волна битвы докатилась и сюда. Пришлось уклоняться, изворачиваться и атаковать. Ни для кого не было секретом, что враг состоит из камня. Но одно дело знать, и совсем другое – чувствовать, как твое оружие бессильно тычется, соскальзывая с кристалла. Без магии шамана это даже не бой. Это бойня. Только идиот может надеяться затыкать ножами и палками живой осколок пещерной породы. Сюда бы кирки – то оружие, с которым не расставались темные гномы. Или как командир, что, как всегда, оказался запасливым, и имел с собой ржавую булаву. Не смотря на ужасное состояние, его атаки несли куда больше вреда врагу, чем бесполезное колюще-режущее, так любимое незу за малый вес.
Стало сложно различить, кто и где находится. В строю началась паника. Некоторые попытались сбежать, некоторые – наоборот бросились на врага. Третьи застыли в ступоре или принялись молиться. Один незу из числа простых солдат оказался столь хитрым, что припас на такой случай волшебную палочку. Удивительный артефакт. Возможно, он передавался из поколения в поколение от нашедшего его в стоках Доминиона нижнего незу.
Палочка покрылась мягким и неестественно ярким васильковым сиянием. На ее кончике образовалась васильковая точка, неспешно оторвалась от палочки и медленно поплыла в сторону противника, чуть растянувшись до вытянутой запятой.
Затем следом за первой выплыли еще несколько васильковых стрелок, что плавно принялись менять траекторию и ускоряться. Ускоряться вдвое с каждой секундой полета, пока десяток синеватых стрел насквозь пробили тело огромного кристаллоида ста сорок четвертого уровня.
Но это был единичный успех. В остальном без шамана поражение было разгромным. Большинство крыс спасались бегством. Начался каменный град – кристаллиды начали забрасывать нас небольшими и не представлявшими угрозы при попадании в каменное тело снарядами, что несли большой ущерб здоровью незуми.
Бессилие. Полное бессилие. Нет ни одного способа победить такого врага. Я слышал, что с шаманами отряды легко расправлялись с живыми осколками, но без магии это бой стали против камня. Что-то в глубине души отсчитывало последние мгновения до истерики. Едва сдерживаемой волны паники. Холодный разум знал, что в этом нет смысла – конец света уже наступил, и бежать бесполезно. Но тело не слушалось. Оно будто само, увернувшись от очередного убийственного удара неповоротливой кристаллической твари, развернулось и побежало прочь.
Лишь уцепившийся снова за васильковую стрелку взгляд заставил остановиться и затормозить. Незу с волшебной палочкой был ранен. Судя по размозжённым каменной лапой ногам, жить ему осталось недолго. Было бы у него зелье – уже бы наверняка его использовал. Чудо что он вообще в сознании и продолжает выпускать заряды своего артефакта.
Зачем он ему теперь? Бедняга обречен, ему точно не выжить. Никому не выжить, но некоторые, все же, проживут чуть дольше остальных. Некоторые, да.
– Постой.. Она не.. – попытался что-то сказать несчастный, но никто не стал его слушать. Артефакт сменил владельца, и быстрые ноги уносили его прочь от прежнего и от поля боя.
На самом деле, если хорошенько подумать, то все не так уж и плохо. Почему кто-то вообще решил, что последние циклы перед концом всего нужно провести так? Вряд ли уцелел кто-то из пленниц. Когда стало известно о конце всего, многие незу решили взять плату за долгие годы продления мира с них. Какая разница, если всё равно все умрут? Но наверняка должен где-то быть алкоголь или что-то еще покрепче, чтобы оживить воспоминания о лучших минутах, проведенных с ними.
А может, все еще лучше, и уцелел кто-то из самок незуми, и последний день жизни станет лучшим? Любая пушистая дурнушка куда красивее лысых обезьян.
Но насладиться этой мыслью как следует не удалось. Чуткий нюх уловил необычную смесь ароматов крысы, мха и.. крови. Ох, как много запаха крови и еще нечто потустороннее. Жуткое, но не такое, как издает аура сил Черного Солнца. Совсем рядом в полумраке пещеры, совсем рядом с полем боя, затаилось нечто злое. Если черный бог вызывал панику и нес в разум все худшие мысли, то сейчас стало страшно от четкого осознания, что рядом находится хищник.
Из тьмы Подземья проступил силуэт пестро выглядящего на фоне серости Изломанных земель, незнакомца. Странный темно-вишневый плащ необычного кроя и длинные бирюзовые волосы, а к этому – такое же странное оружие. Нет, не зверь. Чужак.
Парные клинки и заткнутая за пояс палочка-артефакт придавали смелости, как и малый уровень противника. Но то, что сказал о нём великий отец, испугало до глубины души своей неизвестностью.
Он не сказал о чужаке ничего, что бы смогло хоть как-то прояснить, с чем предстоит иметь дело – слово над его головой не говорило ничего. Что это? Имя? Класс? Регалия? Но затем под именем незнакомца появилась подсказка, что заставляла готовиться к самому худшему.
Может ли быть так, что на пути стоит забредший сюда случайно монстр Подземья?
Серолап, уровень 50.
Стихия: неопределено
Стихия: хаос
Стихия: неопределено
Стихия: хаос
Стихия…
* * *
Перехватив удар сдвоенных клинков встречным выпадом рейлин, я ушел с траектории атаки и нанес удар в спину. Излюбленный прием тари, если верить книгам в библиотеке Харо – обойти врага во время боя и атаковать с тыла, проскользнув за счет одной только ловкости. Тари действительно были самыми ловкими из древних, но ни чета сиин, так что для меня это было даже проще, чем создателям стиля боя триантари с рейлин.
Глаза выскочившего прямо передо мной крыса были полны страха и безумия. Должно быть, бой позади него был по-настоящему ужасен, раз этот несчастный так побледнел. Даже не попытавшись вступить в диалог, он атаковал двумя боевыми саблями, напоминавшии травяные клинки сиин. Это было доброй вестью – рейлин плохо приспособлена для борьбы против двух оружий одновременно, но такими мечами умел управляться и я, и примерно понимал основные шаги, которые может попытаться противопоставить в бою мне крыс.
Уровень врага внушал уважение – восемьдесят первый. Будь он адептом пустоты, я бы просто попытался сбежать, но незу вообще не владел магией. С хаосом я имел бы преимущество, однако пользоваться его быстрой регенерацией ни в коем случае нельзя, пока рядом нет Рин или Харо со сдерживающей печатью. Если я получу ранение в бою, нужно будет сразу же залечить его трофейным снадобьем крыс или зельем лечения, прежде чем это сделает стихия. А лучше вовсе никаких ранений не получать.
Крыс умело уклонился, снизив урон до минимума, и сразу же контратаковал, умело пользуясь преимуществом двух клинков. Незуми пошел на рискованный прием, пытаясь атаковать сразу с двух направлений, и прикрыть я мог только один из них, либо лишить противника руки, позволив нанести и себе рану, пусть и куда меньшую.
Обычно я бы не задумываясь выбрал второй вариант, но увы, сейчас мне нельзя так поступать.
Я воспользовался хорошо отработанным на кристаллидах приемом – обернулся зверем и пользуясь ловкостью с уменьшившимся разметом, ушел из под атаки. Крыс был меньше каменного голема, да и сам обладал немалой ловкостью, потому это прошло не идеально, но мне удалось не получить ранений.
Вместо того, чтобы в очередной раз бить с разворота рейлин, пытаясь поразить уязвимую спину, я поступил быстрее – просто пнул крыса ногой не поднимая оружие. Начиная привыкать к моему стилю боя, крыс не ожидал такого и растянулся на камне.
Но когда я собирался добить противника, обнаружил уставившуюся мне прямо в лицо волшебную палочку. Я слышал о таких артефактах, и вроде бы даже один раз видел, но был слишком мал, чтобы толком понять суть.
Крыс не стал долго медлить. На кончике артефакта зажегся шарик мягкого синеватого цвета.
Определение заклинания невозможно. Используется сила неизвестного аспекта. – промелькнули перед глазами слова великого отца рядом с держащей палочку рукой крыса. Но и этого было более чем достаточно, чтобы понять, какой источник силы использует артефакт. И на эту силу мне было чем ответить.
Темная бирюза.
Васильковый огонек столкнулся с бирюзовым маревом прежде, чем успел набрать скорость. Последовала цветовая вспышка, в результате чего синеватая стрелка окрасилась цветом сиин и разбилась о мой хоори, обдав дуновением свежего чистого ветерка. Равно как и мое марево, достигнув крыса, бессильно разлетелось на отдельные искры.
