Текст книги "Восход Черного Солнца (СИ)"
Автор книги: Артемис Мантикор
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 33 страниц)
Забрав фонарь и пса, ворон ушел, оставив меня наедине с древними знаниями.
Условия перехода входа и выхода из этого домена. За это время мы не нашли ни одной зацепки на эту тему. Ворон начинал злиться. После исследования башни он, как и я, изучал все более-менее полезные в будущем навыки. Затем спал, наскоро ел и шел продолжать свои труды.
Сейчас я понимал, какую подставу на самом деле провернул ворон. Интересного в башне было, может, и много, но не для меня. Почти все книги в ней были написаны незнакомыми языками или содержали сложнейшую магическую терминологию, описание непонятных вычислений на стыке магии, алхимии, математики и еще непонятно чего. Множество книг по магическим дисциплинам, которые если я и мог понять, то лишь в теории. Практика требовала совсем иных отношений со стихиями. В конце концов там были даже демонические гримуары. Уверен, займись я чтением всего этого всерьез, смог бы стать вполне себе неплохим демонологом.
Ну и книги по истории домена Ветра и Доминиона в целом, да. Их было не так уж и много, но на фоне огромного количества непонятной и не усваиваемой информации создавалось впечатление, что это главное направление здесь. Просто все остальное я пролистывал слишком быстро и не понимал.
– Ну что? – в голосе друга слышалось плохо скрываемое раздражение.
– Башня – самая скучная часть этого места. Зря я согласился разделить с тобой очередь Рин.
– Ну-да, ну-да, – с тенью его усмешки я понял, что был прав – все так им и задумывалось. Похоже, Сай прекрасно знал, что башня отнюдь не самый лакомый косок. По сути, она даже усилиться не позволяла, содержа в себе бесконечные продовольственные списки, отчеты и летописи интересных, но ничем не примечательных походов жителей этого домена.
– Что будем делать дальше, Сай? Спускаемся обратно и ищем подземный ход в другой домен?
– Нет, – покачал головой друг. – Осталось еще кое-что.
Лицо его выражало мрачную решимость, и кажется, я догадываюсь, что у него на уме.
– Харо, помнится, просил держаться от него подальше.
– Лучше позови Рин, – отмахнулся ворон.
Я нехотя достал предпоследнее зелье снятия усталости. Делать этого мне категорически не хотелось, но друг был прав. Мы могли лишь гадать, сколько еще у нас осталось в запасе времени до того, как тот, кого мы ищем покинет город в сопровождении другого посланника или посланников. Приходилось спешить.
Спуск в пещеры – безумная потеря во времени. Сколько суток мы поднимались сюда и сколько еще потребуется времени, чтобы найти обходной путь в Доминион? И это еще если не вспоминать об агрессивных камнях, что обязательно постараются повторить наше пленение и эксперименты по оживлению сородичей.
Хм, если быть бою, что мы можем реально противопоставить Харо? Я уже думал об этом и каждый раз приходил к выводу, что ничего. Даже с учетом хаоса и пустоты, его уровень просто запределен. Захоти он нас убить – и уже сделал бы это.
Рин была в лагере. Её работа по генеральной уборке близка к завершению. Полагаю, виной тому еще несколько «случайно» оказавшихся на ее пути или свалившихся на голову предметов.
И к нашему с вороном удивлению, была она здесь совсем не одна. Рядом с рыжей красавицей находился Харо Книгозмей в облике чиффари. Волосы ярко-алых оттенков были отличительной чертой этой расы, в отличии от золотистых глаз ящера с вертикальным зрачком. Этом он напоминал скорее ассари, но едва ли в нем есть хоть что-то от настоящих детей Змея.
Непринужденно взяв чашку приготовленного Рин чая, он скрестил ноги и повернулся в нашу сторону. Я не нашелся, что сказать, передавая инициативу в диалоге ворону. Но и он на мгновение замер, чем воспользовался хозяин библиотеки:
– Хранитель, что на самом деле не хранитель, хаосит что не желает быть хаоситом и пустотник, бегущий от пустоты. Удивительно, как все же умудряются сбываться даже такие странные пророчества.
При этих словах меня пробрала дрожь. Звучало так, словно бы он что-то понял на счет архонки, но не походе, что его догадки имеют что-то общее с истиной, иначе он не был бы таким спокойным. Инстинкты сразу же материализовали в руке рейлин, и я с удивлением понял, что и Сайрис сразу же наставил свой трисп в голову лиса. У меня странное чувство дежавю.
Не зря прабабушка говорила об этой расе, что общение с ними сродни хождению по минному полю. Речь порядочного чиффари почти полностью состоит из полунамеков и недосказанности. В этом плане с сорамин куда проще.
– Сай, Лиин, успокойтесь! – улыбнулась Рин, протягивая Книгозмею вскрытую вскрытый цилиндр вороньих консерв. Запахло ароматной рыбой в жирном маслянистом соусе. – Он нам не враг.
– Вот как? – только и ответил ворон.
– Давай подумаем вместе, пустотник. Пожелай я вас убить, и вы были бы мертвы. Но я дал вам возможность остаться здесь в поисках того, что вам нужно. Как успехи?
– Будто бы сам не знаешь, – выдавил Сайрис сквозь зубы.
– Откуда бы мне? – улыбнулся Харо. – Вы сами решаете, что и где вам искать. Я лишь просил вас не беспокоить меня, и не воровать.
Я бросил быстрый взгляд в сторону друга. Если лис вспомнил о воровстве не просто так, то стащить что-то мог попытаться только Сай. Рин слишком чиста для такого, а я не нарушу данного слова.
Однако ворон даже не вздрогнул при словах Книгозмея, и я чуть расслабился. Свое решение я уже принял. Кошачье оружие исчезло под словом силы, и я опустился на холодный, но теперь чистый и гладкий на ощупь пол.
Хозяин библиотеки продолжил, не обращая внимания на подозрительность ворона:
– Сожалею, что вы не смогли найти то, что искали. Но похоже, сила вороньего посланника в его группе. Я уже отблагодарил госпожу Рин за помощь. Музыка твоя мне тоже пришлась по душе, сиин. Тишина давно стала единственным обитателем этого места помимо меня, и мне было приятно услышать немного разнообразия. Жаль, что глава вашего отряда не так мил, как Змейка.
– Ты знаком со змеиным посланником? – ухватился Сайрис.
– Да. Полагаю, именно она и окажется первой у алтаря бездушного бога, – при этих словах на щеках лиса выступил легкий румянец, что не укрылось от бдительной эмпатии ворона, которому читать чувства других было намного проще, чем мне.
– С чего бы это?
– Ты третий посланник, которого я вижу. У меня было время сравнить то, чего каждый из вас достиг и сделать верную ставку. Впрочем, мой брат точно так же уверен в победе посланника Лиса. Что же до вас, то ваша тройка без шансов проиграет им обоим. Разве что посланник Кота вам по силам, но его я пока еще не видел.
– И чего они достигли?
– Ээ-нет, – добродушно рассмеялся Харо, делая глоток горячего чая. – С чего бы мне тебе помогать? Ты мне симпатичен куда меньше, чем другие посланники. Я здесь лишь для того, чтобы выразить уважение твоим спутникам.
– Слушай, харе уже ломать комедию. Ты бы не пришел сюда только за тем, чтобы выказать мне свое «фе». Говори прямо, чего тебе надо?
– Прямолинеен, как тот, кем собираешься стать. Похвально. Я просто подумал, если твои друзья оплатили свое пребывание в моей библиотеке, то и ты, наверное, хочешь оплатить свое?
– Я тебе ничего не должен, – сразу же отрезал ворон.
Однако перед лицом все равно появилось полупрозрачное сообщение от великого отца.
Харо Книгозмей предлагает вам задание: «путеводная нить»
Цель: актививировать хроматический маяк а17
Награда: тайное знание
Принять?
Я удивленно посмотрел на лиса, но затем бросил взгляд на друга:
– Большое спасибо? Ты издеваешься? – возмутился он, чем вызвал новую улыбку Книгозмея.
Масла подлила в огонь Рин:
– А что значит три тайных знания? – наивно спросила архонка, вызвав и у меня легкую зависть, которую я, впрочем, тут же прогнал прочь – по справедливости она действительно заслуживает награду выше нашей с вороном со стороны главы библиотеки.
Вот только эту награду еще нужно получить.
– Вы сможете выбрать знание, которым будете обладать, – охотно пояснил лис.
– Да иди ты к черту! – резюмировал ворон.
– И даже не подумаешь о пользе для твоих спутников? Что ж, вороны редко бывают хорошими лидерами. Кстати, ты все еще не спросил, что нужно сделать.
– А что нужно..? – я попробовал спросить сам, но в ответ получил лишь очередную насмешливую лисью ухмылку.
– Принимай задание и расскажу.
– Не вздумайте! – рыкнул ворон.
Я принимать задание и не собирался. Никогда не подписывайся на сделку, не зная условий – это одно из первых правил выживания в обществе за пределами Геотермы, которые я почерпнул у Сайриса.
– Хорошо, пустотник. Я могу открыть портал в указанный тобой домен. Что скажешь?
Друг задумался, но спустя несколько секунд кивнул:
– Теперь рассказывай, что тебе нужно.
Вот только лис, как и прежде, не собирался менять правила.
– Принимай задание. Я изменил награду. Затем будут подробности. Тебе придется довериться мне, пустотник.
– Довериться? Ты издеваешься?!
– Других условий не будет.
– Если это необходимо, чтобы покинуть этот домен, то я согласен, – произнес я.
Даже если ворон откажется, я точно не собираюсь терять время и рисковать выполнением главной цели.
– Твоя взяла, – кивнул Сайрис, подтверждая согласие.
Глядя на нас, подтвердила задание и Рин. Для нее награда была самой щедрой, и я вдруг подумал о подлянке, скрытой за словами лиса. Чего он добивается, пытаясь так мотивировать на подвиги в первую очередь архонку? Прабабушка говорила, что при общении с народом чиффари следует быть вдвойне бдительным. Сиин недолюбливали чиф, считая подлыми и худшими из древних. Хотя, долгое время путешествуя с не менее хитрым человеком, вознамерившимся стать сорамин, я уже не был так уверен в правильности таких слов. Благодаря хитрости золотой век лисов продлился во много раз дольше, чем у любого иного из родов высших зверян. История же сиин началась на сказках фанатичных тари и развивалась под лапой верного слову и чести империи волка. Мы попросту слишком разные.
Ваша карта обновлена.
Перед лицом появилось новое сообщение великого отца, говоря о том, что все трое приняли задание. Призвав слово силы, я взглянул на открывшуюся передо мной карту Разорванного домена. С нее полностью исчезла большая часть темных пятен за исключением нескольких небольших нор, уходящих прочь от города и пары больших строений, что указывались лишь частично.
Самый угол карты горел яркой алой отметкой.
«Хроматический маяк а-17»
Следом за ним было темное пятно. Чуть выше находилось – «Серпентарий». Но больше всего притягивало взор название локации, располагавшейся прямо перед таинственным маяком:
«Темница Всепожирающей Сферы»
13. Каменная поступь.
– Твои слова, Лииндарк, ранят мне душу. Пока не поздно, одумайся и откажись, друг мой и единственное спасение мое.
– Для нас нет иного пути, Мора, – с грустью ответил я, касаясь прохладной, но такой успокаивающей поверхности хаани.
– Пробудившаяся древняя кровь затмевает тебе разум. Твоя смерть будет сродни предательству данного тобою мне слова.
Витиеватые слова девушки вызвали легкую улыбку.
– В твоих силах помочь мне пережить это добрым советом.
– Лучшим советом будет – отказаться от этой глупости и бежать. Но, я вижу, что ты не отступишься. Что ж, расскажу все, чтобы делала я сама, имей я такую нужду. Есть одна вещь, которая сможет на время отпугнуть падшего стража. Сперва след создать искаженный люминорис. Пусть ворон соберет мох в одном месте и раз за разом обращает в свою стихию. Мастера пустоты, из тех, что способны произнести запретное имя, делают это мгновенно, но и Сайрис должен справиться. В добавок можешь мох сей молниями сдобрить. Их сила порой может изменить его суть.
– Это что-то вроде взрывающихся стихийных зелий?
– И да, и нет, Лииндарк. Люминорис Это паразит, пожирающий душу. Будь крайне осторожен с ним и ни в коем случае не касайся. Боюсь, кроме этого я едва ли могу тебе что-либо предложить. В свое время он был сильнейшим из стражей. Пустота же сделала его непобедимым. Ты уже наверняка знаешь историю об этом чудовище. Она хорошо известна в Доминионе. Но знай же то, что известно стражам.
Все имеет свои причины. И проклятая стихия тоже действует не просто так. Отчаянье поглощая иное отчаянье само становится больше. Поглотив своих близких и поглощая всех своих бывших друзей, падший страж поглощал их силы и душу. То, что ты встретишь под личиной Всепожирающей Сферы, есть результат пожирания душ. Дитя вымершего ныне кроличьего народа, воитель рода аманити и последний медведолюд из рода кумари. Все трое стали частью тела чудовища и лишь дева чиффа смогла этого избежать. Готовься противостоять не единому монстру, но сшитому из душ созданию, противному самой ткани мироздания.
– Понял. И.. как это победить?
Мора рассмеялась.
– Победить? Никак. Его не убил даже хозяин города. Тот, кто зовет себя Ректором. А его силы вполне сопоставимы с лучшими стражами. Не ищи слабостей. Это не наш с тобой уровень, друг Лиин.
– Как остаться им незамеченным? Как уйти в случае чего? Есть советы?
– Первое, да. Ты должен стремиться остаться незамеченным им, мой друг. Чтобы тебя не заметила пустота, нужно стать плохой пищей для бога-чудовища. Не пытайся противостоять пустоте. Сделайся невидимым. Спрячь свои чувства. Спрячь мысли. Сосредоточься на дыхании.
– А второй вопрос? Как убежать?
– Боюсь, едва ли это возможно. Поэтому я и не говорила об этом.
– Невозможно? Я уже вижу один простой путь. Просто вернуться туда, откуда пришел, и куда не пролезит эта жирная круглая туша.
– Нет, Лииндарк. Ты не понял. Сфера не пожирает за пределами своей темницы лишь потому, что не знает о том, что там. Но даже выбравшись из домена, за тобой отправятся полчища порожденной ею нечисти. Либо тебя настигнет проклятая сила, и ты сам вернешься в логово монстра.
Выходит, Сфера может каким-то образом контролировать разум, но для этого ей нужно знать, кого и примерно где подчинять. Звучит логично. Вот уж действительно монстр, с каким лучше просто не сталкиваться.
– Благодарю за советы, Мора.
– Не за что. Не позволяй крови затмить тебе разум и помни, что твоя цель – не убить врага, а пройти мимо него.
Из сосредоточения меня вывел громкий стук, сотрясший сами стены древней библиотеки.
– Что-то не так? – уловила девушка.
– Да. Похоже, монстры вокруг библиотеки нашли таран, – в собственные слова я верил мало, но это первое, что пришло мне на ум. – Свяжусь с тобой, когда выйду из этого домена, Мора.
Бум!
От нового звука сотряслись стены и прямо на моих глазах кусок исправно служившей до этого стены сбросил с себя куски краски.
Сменив форму для быстроты, я устремился ко входу.
Когда я уходил во тьму библиотеки в окружении янтарных светлячков, было уже достаточно поздно. Перед сложным походом Сайрис решил как следует выспаться, а Рин, ловя отблески пламени от костра, пыталась что-то читать.
По возвращении не спал никто. Бодрствующий ворон не поднимаясь со своего раскладного механического ложа наставил трисп в сторону двери. Слабое утешение, если сюда и впрямь ворвутся те твари, что нас преследовали по пути сюда.
Бум!
– Что там? – спросила Рин, привыкшая полагаться на мой слух.
Затормозив у огня, я сменил форму, присел и принялся вслушиваться в происходящее по ту сторону.
– Я чую страх, – заметил Сай, опуская оружие.
Я сразу же понял, что имеет ввиду мой друг. Если бы это были пустотники, как и раньше, темная эмпатия моего друга уловила бы совсем другой набор чувств. Нападавшие на нас пылали вовсе не этим чувством.
Следующий удар сотряс врата так, что в них появилось несколько новых внушительных трещин, за которыми просматривалось отчетливое сияние бирюзы. Темной бирюзы сиин!
– Открой, ворон, – сказал я прежде, чем сам осмыслил озвученную собой мысль.
– Ты спятил, белка? – приподнял бровь ворон.
– Я чувствую с той стороны что-то родственное моей силе. Не знаю, как объяснить, ворон. Открой! Будь там пустотники, мы бы ни за что не увидели мой цвет.
Сайрис не стал меня слушать, поэтому я сам направился к двери, благо изнутри ручки в ней очень даже были, да и открывались врата наружу.
– Не вздумай, поехавший!
– Сай, пустые твари сожрали бы источник моего цвета.
– Хрень, которая способна так долбануть по воротам, точно нам не товарищ. Головой подумай!
Под его словами врата в библиотеку вновь затряслись, но теперь без прежней силы, скорее отчаянно и из последних сил.
Я сорвал первый, а следом и второй засов. Ворон стоял у меня за спиной, готовый всадить заряд триспа первой же сунувшейся в проем твари, всем своим видом показывая, как ему не по душе моя затея. Но и препятствовать он мне не стал.
Кхххкк – послышался скрип отворяемых врат и сразу же в проем метнулось нечто темное, покрытое разводами светящейся бирюзы.
Тум.
Ворон сразу же выстелил усиленным пустотой зарядом, отталкивая от двери тощую дистрофичную тварь, собиравшуюся последовать за первым проникшем к нам существом. Враг был слишком силен, чтобы получить серьезный ущерб, но при этом был достаточно легким, чтобы даже небольшой трезубец вороньего оружия сработал, как кошачий арбалет. Тварь отлетела от входа, и Сайрис тут же закрыл огромную дверь библиотеки ударом ноги.
Затем, единым движением, ворон с силой прижался к двери плечом, перезаряжая и направляя трисп на нашего гостя.
Взявшись с Рин за служившую засовом тяжелую металлическую трубу, мы поместити ее обратно на место. Надеюсь, теперь снаружи никто не сможет проникнуть.
– Хорошо, Лин, теперь жду объяснений, – спокойно и лаконично произнес ворон.
Но нужного ответа я не дал, ибо и сам не понимал, что это существо здесь забыло.
Оно теперь носило новое имя и новый уровень, но куда существенней изменился облик каменного создания. Передо мной была та же каменная дева, что я встретил в каменной темнице, где едва не погибли мои друзья. Только теперь все ее лицо и тело было покрыто многочисленными трещинами, сквозь которую светилась темная бирюза.
Осколок бирюзы, уровень 14.
– Ты меня понимаешь? – я сделал первую попытку начать общение со странным кристаллическим созданием.
– Кххххь – издаваемый существом звук по-прежнему напоминал трущиеся друг о друга камни и не мог помочь нам в общении.
– Если понимаешь, кивни головой, вот так, – я продемонстрировал. – если ответ «да» и вот так – если нет. Сможешь?
– Кххкк – существо издало странный скрежет и наклонило голову вбок.
– Ты не желаешь нам вреда? – попробуем для начала так.
Существо выгнуло шею, и отрицательно покачало головой. Затем, повернулось к ворону и покачало в другую.
– Кххх.
– А смелости тебе не занимать, хренотень, – обрадовался ворон открытой враждебности каменного создания. – Ничесе намеки.
Хорошо бы узнать, зачем живая статуя здесь. Последний раз мы виделись, когда я с помощью тишриты дезориентировал кристаллических монстров вместе с этим созданием. Я даже не был уверен, жива ли каменная девушка, или ее затоптали свои же. Видимо, нет.
– Зачем ты здесь? – все же задал я вопрос живому осколку камня.
– ХХахххххкхх, – существо вдруг проявило живой интерес, выдавая сразу несколько скрежещущих звуков. Затем оно потянулось каменной рукой к себе в открытый рот, из которого вырывалось слабое бирюзовое свечение.
Из открытых каменных глаз полились светящиеся слезы, после чего живая статуя потянулась измазанной в светящейся бирюзовой слюне руку в мою сторону.
С учетом того, что все это заметно подсвечивало волшебной силой, смотрелось не так плохо, как можно было бы подумать. Скорее в голове еще раз прозвучала мысль о том, что предо мной не то что не сиин или разумный, а абсолютно иная, даже не углеродная форма жизни, живущая по совсем другим принципам.
– Ты хочешь, чтобы я применил к тебе цвет? – мелькнула догадка.
Последовали быстрые кивки с шумом тащимого по камню тяжелого предмета. Видимо, существо так выражало крайнюю заинтересованность в моей магии. Хм. Ну ладно, мне не жалко.
Темная бирюза.
Закружившееся вокруг живой статуи искрящийся бирюзовый морок на время превратил ее в каменную воронью лампу, после чего начал изливаться бурным потоком с ярко светящимися слезами, соплями и слюной. Хотя, конечно, называл я это все так скорее по частям лица, откуда тек свет. На деле это скорее была изменившаяся таким необычным образом сила моего цвета. Может, так каменное существо выводило излишки.
На долгие минут десять каменное создание застыло настоящей статуей, оседая на пол и не реагируя больше ни на какие раздражители. Любые попытки продолжить общение не привели ни к чему, но опасений живой осколок не вызывал.
– Любопытное создание.
Появлению Харо никто из нас не удивился. Особенно с учетом того грохота, какой грохот учинил осколок, пытаясь пробиться внутрь.
– Я так понимаю, это творение принадлежит тебе, сиин?
– Хотел бы я сам знать, что это и зачем тут.
– Прежде я не встречал подобных созданий, – неуверенно покачал головой чиффари. – Интересные характеристики. Полагаю, в дурных руках это могло бы стать проблемой.
– Что ты имеешь ввиду? Ты видишь характеристики осколка?
– Умение «оценка», сиин. Но раз ты не видишь, значит это существо не твой пет. Не обменяешь этот камешек на умение по выбору?
– Нет, лис. Я не хозяин этого существа и не мне решать его судьбу.
– Ошибаешься. Сейчас эта сущность зависима от твоего цвета, и едва ли ослушается дарителя, – Харо присел рядом с застывшей статуей, положил руку на голову и потрепал по каменным волосам. – Попробуй сказать отцу слово силы.
Возражать я не стал. Инфо.
Осколок бирюзы, уровень 14.
Сила – 24
Ловкость – 5
Выносливость – 4
Интеллект – 3
Воля – 2
Мудрость – 8
Особые свойства:
Кристаллическая эволюция.
Существо пребывает на первой стадии своего развития. После перерождения его свойства могут быть изменены.
Каменная плоть
Это существо состоит из камня.
Двадцать четыре в силе! Безумие! Не удивительно, что его удары так сотрясали несчастные ворота. Могла бы и выбить. Никогда не слышал о таких цифрах в характеристике. И это при столь низком уровне? Страшно даже представить потенциал развития такой сущности. Хотя, конечно, остальные характеристики удручали – воля в две единицы говорила о том, что лис полностью прав, и у этого существа практически нет собственной личности, скорее набор едва осознаваемых инстинктов, которые и вывели живой осколок сюда, к нам. Сюда же можно добавить смешной интеллект в три единицы, как у пещерного зверька.
Низкая ловкость и выносливость тоже были огромной слабостью. Не нужно особых навыков, чтобы колошматить кулаком ворота, но уклониться от атаки такого противника, подсечь под ноги разбить, повалив твердый каменный пол, вполне реально для любого способного не впасть в панику обывателя.
Под взглядами Сая, Харо и Рин осколок бирюзы снова пришел в сознание и первым делом нашел взглядом меня.
– Ты будешь выполнять то, что я скажу? – задал я главный вопрос.
– Ххааа – наконец-то в хрипе кристаллического создания прорезалась шипящая гласная буква, и даже без утвердительного кивка я понял ответ.
Бум!
Дверь сотряс новый удар невообразимой мощи, и Книгозмей помрачнел.
Бум!
– Я надеюсь, остальные – это тоже ваши друзья – с мрачной ухмылкой произнес лис, делая несколько шагов назад, вглубь библиотеки.
Еще не совсем понимая, что имеет ввиду чиф, я успел лишь краем глаза заметить, как между нашим лагерем и остальной библиотекой за мгновения образовывается призрачная стена, отгораживая от нас хранилище книг вместе с самим Харо.
Одновременно с этим распахнулись и сотрясаемые ударами вторые врата укрепленного здания.
– Эти укрепления зачарованы сдерживать пустоту, но не такую мощь грубой силы. Пожалуй, мы продолжим наши дела, когда вы договоритесь с ними.
Тем временем в открывшуюся дверь устремились две каменных девы, сильно напоминавшие мою неожиданную подопечную. Только покрытые светящимися трещинами фигуры казались тускней и отливали иными оттенками:
Осколок синевы. Уровень 22.
Осколок кармина. Уровень 41.
– Харо, ублюдок! – выругался сквозь зубы ворон.
Тело окутало теплое сияние магии Рин – на плечи лег солнечный оберег. Из-под слова силы в руке оказался рейлин тари, покрывавшийся искристым маревом магии цвета.
Тум! – послышался выстрел ворона, и неуклюжая ходячая статуя рассыпалась грудой осколков, пока синий цвет ее каменных глаз медленно покрывался темно-лиловым и обращался пылью.
Осколок кармина не стал ждать, пока разделит участь сородича – похоже, свои благословения существо потратило на ловкость, потому как передвигалось оно куда быстрей и изящней, чем другой кристалл или моя ручная бирюзовая статуя.
Быстрый выпад металлическим кругом прошел мимо – статуя нагнулась, поднырнула под кошачьим оружием и с неистовой силой ударило кулаком мне в живот.
Перед глазами посыпались искры. Я даже не заметил, как отлетел в сторону, встречаясь спиной с твердым каменным полом. А когда нашел в себе силы взглянуть на идущий бой – я ужаснулся. В проем, следом за двумя незкоуровневыми камнями шли хорошо знакомые нам бесцветные живые осколки ростом метров от двух и мало чем напоминающие гуманоида.
– Пламя ненависти, – прошептал пустотник, активируя магию бездушного бога.
Вязкие лиловые языки принялись оплетать входящих. Пустота жрала слабые души существ, заставляя огромных высокоуровневых чудовищ падать на месте и рассыпаться, корчась в агонии. Только проклятая стихия способна заставить страдать даже камень.
Навстречу бегущему осколку кармина устремился летящий рейлин, перерубая каменную шею и открывая светящуюся алым плоть. Карминовый цвет существа делал его чем-то сходим с нами – на мгновение мне показалось, что я отрубил голову живой теплокровной девушке со странной каменной кожей, но это сходство быстро пропало, когда безголовое тело поднялось вновь, безошибочно определив мое местоположение.
Зачарование на этот раз было не столь эффективно. Мы еще не встречали в бою созданий, похожих на нашу новую знакомую, и я с неприятным удивлением понял, что не смотря на низкий уровень, цветные камни были намного опасней, ибо сопротивлялись лучше, как пустоте ворона, так и моей цветосенции.
К счастью, рейлин вернулся раньше, чем враг на меня налетел. В последний момент успев ухватить оружие, я уклонился от атаки, шагнул врагу за спину и с силой подрубил карминовому осколку ноги.
– Сколько их там? – прокричал ворон, но едва ли кто-то мог бы дать нам ответ на этот вопрос. Спасало лишь то, что проход не позволял стоять в нем более чем двум широким каменным монстрам одновременно.
Сайрис воспользовался этим обстоятельством в полную силу, заставив каждое входящее к нам создание получать огромный урон магией пустоты. Но и я не стоял в стороне. Я помню слова Моры и собственные мысли на счет использования бирюзы для окрашивания врагов перед уничтожением, но ничего не поделать – эта тактика оставалась самой эффективной против кристальных уродов. Даже проклятая магия ворона справлялась хуже.
Но долго так продолжаться не могло. Вскоре и по второй двери застучали тяжелые удары камня по металлу и дереву, и Харо не стал рисковать целостностью зачарованных от пустотников врат.
На пороге показались еще две небольшие темные фигурки, покрытые цветными трещинами. На сей раз цветов болотной зелени и янтаря. В первую же дверь с прыжком влетел иной новый противник.
Огненный опал, уровень 267
Темная каменная кожа, как и у ее мелкоуровневых сородичей, изобиловала множественными разломами с горящем в них ярким янтарным светом, переходящим в алое пламя. Горящие янтарью и пламенем длинные волосы спускались по хрупкой спине до самого тела кристаллического монстра, на котором и прискакала к нам эта каменная леди.
– Огонь, – прошептало оно едва слышно. Так, что лишь я смог услышать едва заметный нечеловеческий шопот противника.
И огонь пришел.
Все пространство вокруг начало покрываться языками пламени, выжигая кислород и всякую надежду на победу в бою. Похоже, мы не видели и половины всего, до чего смоги эволюционировать эти создания.
– Мочите эту заразу! – зарычал Сайрис.
– Пусть я умру, но не струшу, – произнес я, прыгая в сторону врага.
В качестве ездового животного, камень использовал бесформенное тело кристаллического создания сто сорок четвертого уровня, напоминавшего шестилапую безголовую лошадь.
Исходящий от огненного камня жар вызывал воспоминания об инфернальном чудовище, встреченном нами на дне Вечнозеленой. Я с трудом удержался, когда запрыгнул на безголового кристаллида, несущего огненный камень, и почти успел нанести удар по инерции, как прямо мне в лицо прилетел огненный поцелуй внушительным огненным шаром. Я вновь отлетел, падая на каменный пол, только теперь мой алый хоори был объят пламенем.
Мне удалось его сбить, покатившись по камню. К своему удивлению, так я сумел еще и уклониться от второго огненного шара, что нашел своей целью пустое пространство в том месте, где я был еще пару секунд назад.
– Прорываемся на запад! – скомандовал ворон.
Быстро бросив взгляд в указанную сторону, на вторые врата, я понял ход мыслей друга. Из первых врат кристаллические монстры шли единым нескончаемым потоком, тогда как вторые врата пока что впускали только низкоуровневые цветные камни.
Темная бирюза.
Я зацепил лезущую в первый проход бесцветную тварь, уже подраненную пустотным пламенем ворона.
Огненный опал спрыгнула с умирающей кристаллической туши ездового камня и оказалась прямо передо мной. В левой руке уже горело сияние нового огненного шара. Оставалось надеяться, что сработает навык уклонения, позволив высокой ловкости снова меня спасти. Но этого не потребовалось. В бой пришла моя бирюзовая защитница.
По правде, у меня, как и у ворона, были мысли, что наша каменная подруга – потенциальный агент противника, но все сомнения рассеялись, когда на пути у огненного шара встала бирюзовый осколок.
Огонь разбился о каменное тело, не причинив никакого вреда.
Враг ненадолго опешил, затем сделал шаг в сторону и вновь применил огненный шар – с тем же результатом. Бирюза тоже сделала шаг и закрыла меня собой.
Опал снова ненадолго зависла, после чего ее правая рука собралась в кулак и устремилась к хрупкому телу моего осколка.
Темная бирюза.
Как и во время моей короткой битвы с Сайрисом, бирюзовое сияние поймало ставшее украшением тело окрашенного мной кристаллида, пятно люминорного мха на медном сегменте обивки врат, тело моей подопечной биюзовой статуи и указанную мной цель, связываясь воедино.
С магическим ускорением бирюза прошла мимо раскаленного янтарного кулака врага и врезалась своим серо-бирюзовым в грудь противника. Послышался громкий треск. Сила двадцать четыре единицы – это вам не пещерный слизнюк.
Нет, враг не погиб, но лишиться трети здоровья от столь низкоуровневого врага иным способом было бы невозможно. Однако еще приятнее было видеть, что связующая сила по-прежнему действует, опутав тело враждебно настроенной каменной воительницы. И огонь, похоже, совсем моей магии не мешал.
