Текст книги "Хранитель. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Артём Усов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 23 страниц)

– Зачем Стальным Волкам этот странник? – спросил Филин. – После недавнего скандала, они под пристальным вниманием корпорации и правительства.

– Да, – согласился Бом, – эта история с осколками им дорого обошлась. Многие считают, что Верум не стали раздувать скандал в преддверии крупного анонса и позволили Волкам откупиться.

– Именно поэтому Термиш стал действовать «в рамках игрового процесса» и, думается мне, награда за информацию – только первый шаг, – сказал Гвин, разматывая удочку.

– Они хотят предложить ему сотрудничество? – неуверенно спросила Оэлун.

– А ты думаешь, Волкам есть, что ему предложить? – удивился Филин.

– Смотрите! – воскликнул Бом, указывая на вход в подземелье.

А посмотреть действительно было на что. Первые двое стражей, ударив мечами о щиты, сделали шаг назад.

– ВРЕМЯ ВЫШЛО! – разнеслись над озером громовые раскаты их голосов. – ИСПЫТАНИЕ ЗАВЕРШЕНО!

Вытянув вперёд правую руку, они начали искажать само пространство. Это длилось всего секунду, а потом между стражами стали появляться странники. В разных позах и в разном состоянии. Раненые и полуживые, они стояли, сидели или бежали. Последнюю группу видимо выдернули из гущибоя. Занесённый для удара меч одного из появившихся – судя по комплекции, это был орк, – остановился буквально в сантиметре от головы ни в чём неповинного эльфа. Первая линия стражников синхронно шагнули на свои места, потеснив игроков. В это время воины на второй линии встали плечом к плечу, пресекая тем самым любые попытки пройти на мост.

– Эти вот, – Фил указал на возмущающегося больше всех Орка с товарищами, – как раз из топов. Хвастались тут своей эпической экипировкой. А закончили как все… – ухмыльнувшись, он поднялся. – Пора бы и нам собираться – через пять минут начинаем.

* * *

Это подземелье в корне отличалось от всех прочих, в которых Юне удалось побывать. Как только они прошли пелену входа, у каждого в группе появился таймер, отсчитывающий время их пребывания внутри.

Путь к первому боссу лежал через мост, наполненный ловушками. Один неверный шаг, и ты отправляешься на перерождение. В воду соваться тоже не имело смысла, там водились твари пострашнее, чем на самом мосту.

Фил предложил гениальное по своей простоте решение. Они преодолели этот рубеж под мостом, используя заранее заготовленную верёвку с крюком.

– Многие тратят слишком много времени на прохождение этого участка. Основная проблема не столько в ловушках, сколько в големах, натыканных с каждой стороны моста, – объяснял Филин, пока ребята ползли от одной опоры моста до другой. – Эти твари почти не восприимчивы к магии. Лишь дробящее оружие более или менее эффективно против них.

Путь странникам, что так или иначе смогли преодолеть мост, преграждал один из таких големов, выступающий в роли первого босса. Заранее предугадать, с кем придётся сражаться, было практически невозможно. Это мог быть и огромный каменный паук, и странная помесь носорога с ящерицей, каменный дикобраз или пара каменных воинов. Поговаривали, что одной и той же группе ещё ни разу не попался один и тот же босс. На форуме даже имелась отдельная тема, где энтузиасты собирали все возможные вариации первого испытания, обсуждали тактики и рассказывали про слабости того или иного вида.

Ребятам досталась трёхметровая каменная горгулья, которая могла похвастаться огромными когтями и просто чудовищным физическим уроном.

«Не самый плохой вариант», – обрадовал их Фил перед началом схватки.

Однако же Юне за весь бой всего пару раз удалось отвлечься на нанесение урона и это несмотря на то, что Бом был опытным танком. Он умело парировал удары своим щитом, не позволяя боссу отвлечься на мелькающего под ногами Филина. В это время Оэлун, используя разрывные стрелы, обстреливала тварь со спины.

В целом бой был монотонным и выступал, скорее, как проверка слаженной игры танка и лекаря. А у неё с Бомом уже давно всё было отработано до автоматизма. Они научились понимать друг друга с полуслова. Именно это и привлекало Юну в парне. С ним было просто.

Но только не сегодня. Сегодня мысли девушки занимал Алекс и как результат на второй фазе боя, когда босс расправил крылья и взлетел, они чуть было не лишились танка, а значит и шанса продвинуться дальше. Но всё обошлось – ситуацию спас Филин. Достав переливающийся синим свиток, он вызвал на голову босса огромный валун, спустивший того с небес на землю.

Через пятнадцать минут горгулья наконец-то пала, осыпавшись кучей осколков. Неприятным сюрпризом стала новость, что добычу с босса следует искать в сундуке, запрятанном где-то вокруг площадки, на которой происходил бой.

– Каждый раз он находится в новом месте, – посетовал Филин. – Если честно, в прошлый раз я его так и не нашёл.

Поиски сундука заняли чуть ли не больше времени, чем сама битва с боссом. Но результат того стоил – добычей их группы стали два ожерелья. Причём одно из них было даже редкого качества, а второе – необычное. Первое ожерелье решили отдать Бому, такие бонусы, как «+ к парированию и блоку щитом», просто не оставляли выбора. А вот второе решили разыграть в конце похода.

Дорога до следующего босса лежала через лабиринты внутренних переходов полуразрушенной крепости. Ловушки, гигантские слизни и толпы пауков – вот что ожидало их группу на этом пути. Бесконечные битвы, постоянное чувство опасности и очень медленный темп утомляли. Но и это испытание подошло к концу, когда они вышли к просторному и, на первый взгляд, пустому залу. В дальнем его конце виднелись ещё одни ворота, а потолок тонул во тьме. Вдоль стен были расставлены полуразрушенные статуи очень похожие на те, что стояли на страже моста.

Филин начал раздавать всем факелы попутно объясняя в чём суть предстоящей схватки.

– Нам предстоит выдержать десять волн. Первые пять – будут оживать статуи, что стоят по периметру. Вся проблема в том, что каждый раз их будет становиться на одну больше, а начиная с четвёртой волны, среди них станут попадаться ещё и лучники. Наша основная задача убивать врагов по возможности в одном месте, поближе к этим вот воротам. На первую волну у нас пять минут, на каждую последующую на минуту больше, чем на предыдущую. Если мы не успеваем, то оживают следующие статуи, и проблемы наши нарастают как снежный ком, – Филин дождался от стальных кивков, подтверждающих, что поняли, и продолжил инструктаж:

– Начиная с шестой волны к статуям начнут присоединяться пауки. Если стрелкам удастся порвать паутину, по которой эти проклятые твари будут спускаться с потолка, то битва станет чуточку легче. При падении монстры получат урон, зависящий от высоты, и будут оглушены примерно на тридцать секунд. Добить их – уже задачка для меня. Справлюсь, и танку не придётся обращать на них внимание. Факелы нужны для того, чтобы жечь паутину, которой нас будут обстреливать пауки, если всё-таки выживут.

– Скажу честно, дальше девятой волны, мало кому удавалось пройти. Если мы всё-таки до неё доживём, то вместо четырёх маленьких пауков, к нам спустятся два больших, а вместе с десятью статуями, две из которых точно будут стрелками, это будут очень тяжёлые противники.

– На десятой волне к нам выползет босс. Огромный мерзкий червь, который начнёт очень медленно ползти к трупам, оставшимся от предыдущих волн, совершенно не замечая никого вокруг. Он выползет из ворот на противоположном конце зала, именно поэтому очень важно разбираться с волнами подальше от них, ведь с каждым поглощённым трупом босс будет увеличивать скорость передвижения и скорость атаки на 1 %. Было бы хорошо убить эту мерзость, пока она не переключилась на танка, но тут, как говорится, будем смотреть по ситуации.

Слова все были сказаны, тактика дополнена, напутствия произнесены и начались полтора часа непрекращающихся битв.

В целом, всё шло хорошо. Трупы удавалось складывать в одном углу. Бом умело навязывал лучникам ближний бой, а Руонна помогала Оэлун с пауками. Благодаря тому, что подруги были просто отменными лучницами, им удалось сбить почти всех пауков, даже больших, которые вылезли на девятой волне. Жаль, что убить их пока длилось оглушение не удалось. Эти твари имели непозволительно большой запас здоровья.

Наличие лекаря, который может наносить урон на уровне с остальными бойцами, стало решающим фактором. Даже со слизнем не возникло особых проблем. Его убили ещё до того, как он поглотил все трупы в комнате. Добычей с босса стали два редких кольца, одно из которых, с бонусом к интеллекту, сразу же решили отдать Руонне. А вот второе было с ловкостью, и с ним решили поступить так же как и с ожерельем – разыграть в конце похода.

– Ребят, вы все – просто супер! – произнёс усталый, но жутко довольный Филин, присаживаясь у стены. – Руонна, снимаю шляпу! Без твоей помощи мы бы просто не успевали разбираться с последними волнами вовремя. Я удивлён, что при таких талантах, ты до сих пор без гильдии…

Каждый из группы получил по очередному уровню, поэтому на отдых выделили целых десять минут. И пока все распределяли свободные очки характеристик и вяло обсуждали дальнейший план действий, Оэлун бегала по залу, собирая какой-то жутко ценный, по её словам, мох и лишайник.

Дальше их ждала неизвестность. Те, кто смог зайти так далеко, не спешили поделиться опытом, поэтому группа двинулась вперёд с ещё большей осторожностью.

Широкий спиральный коридор уводил их всё ниже и ниже во тьму подземелий. Двигаться приходилось в полумраке, потому что редкий мох на стенах издавал лишь слабое свечение, а факелы зажигать было опасно. По пути, кроме уже привычных пауков, им стали попадаться ожившие скелеты жуткой смеси этих членистоногих с различными расами разумных.

Группа начинала уставать, это было видно по мелким ошибкам, которые они бы не допустили раньше. То Бом не успеет подставить щит под сдвоенный удар передних лап огромного паука. То Филин, забывшись, убежит далеко вперёд. Даже Оэлун стала реже натягивать тетиву. И дело было не в том, что запас стрел подходил к концу, просто неутомимая эльфийка наконец-то стала выдыхаться.

Однако спустя час напряжённых боев, они всё-таки увидели впереди ворота и, обрадовавшись, что конец пути близок, совсем потеряли бдительность. И в результате монстрам удалось-таки окружить группу. Именно тогда, обороняясь на два фронта, они и потеряли Оэлун.

Оплакивать лучницу времени не было, ведь как только им удалось разобраться с тварями, охранявшими ворота, сзади послышался шелест многочисленных лапок приближающегося врага.

Добраться до ворот и закрыть их с обратной стороны ребятам удалось ещё до того, как первые твари показались за поворотом туннеля.

– Так-так-так… – раздался насмешливый голос у них за спиной. – Кто это к нам сегодня пожаловал?

Медленно, стараясь не делать резких движений, вся троица обернулась к говорившему и замерла. Создание неземной красоты двигалось к ним из глубины огромной пещеры. Юна даже не сразу сообразила, что именно её смущает в этой эльфийке. Но когда девушка всё-таки сумела оторвать взгляд от её идеального лица, стало понятно, что вместо обычных ног для ходьбы она использовала паучьи лапы, растущие прямо у неё из спины.

Л’раха,???

Ранг: Уникальное элитное существо. Босс подземелья.

Уровень: 42

Из всей одежды на Л’рахе был лишь медальон с огромным камнем, одна половина которого была кроваво-красной, в то время как вторая – угольно-чёрной.

– Давненько никто не спускался в мои подземелья… – сладко промурлыкала эльфийка. – Неужели стражи наконец-то нашли достойных? Но тогда почему вас всего трое? Обычно они отправляли четверых… – закончило она с грустью в голосе.

Где-то на краю сознания всплыло предупреждение от системы, но Юне было не до этого. Ей хотелось сквозь землю провалиться, оттого что она расстроила это чудесное создание. Девушка с ужасом поняла, что готова пойти абсолютно на всё, лишь бы угодить Л’рахе.

– Каждый из вас спускается сюда в поисках славы или сокровищ. Но зачем пришли сюда вы?..

Она медленно подошла к оцепеневшему Бому, взяла его за подбородок и всмотрелась в глаза.

– Любовь… Как давно я не видела столь искреннего чувства. – горько усмехнулась Л’раха. – Тебе всё равно куда идти, лишь бы быть с ней рядом… Ах, мой дорогой… Как же ты жалок!

Эльфийка прошептала что-то шипящее, и с кристаллом на её груди начали происходить совсем уж странные вещи. Цвета будто бы поменялись местами, потом ещё и ещё раз. Когда их мельтешения стало уже невозможно разглядеть, из кристалла в грудь Бома ударил тоненький луч. Тело парня выгнуло дугой, а рот открылся в немом крике. Он не упал лишь потому, что Л’раха по-прежнему держала его за подбородок.

С каждым мгновением луч становился всё толще, а глаза парня всё больше закатывались. Через несколько секунд его начало трясти. Юна как завороженная наблюдала за всем этим со стороны, даже не помышляя о том, чтобы сдвинуться с места и помочь своему другу.

Кристалл ярко вспыхнул, ослепив её на мгновенье. Когда к девушке наконец-то вернулось зрение, и она смогла посмотреть на Л’раху, то с удивлением отметила, что уровень у той скакнул до 45-го. Пытаясь найти тому объяснение, Юна перевела взгляд на Бома и тогда всё встало на свои места – её товарищ теперь был 23-го уровня.

А между тем Л’раха ударила парня тыльной стороной ладони с такой силой, что он отлетел к стене и обмяк.

– А ты? – с довольной улыбкой она подошла к Филину. – Скука, жажда приключений и… Зависть? – эльфийка с презрением скривила губы. – Я могу понять первые два, но вот третье…

Оставив рухнувшего на колени Фила, Л’раха переместилась к Руонне. Она долго вглядывалась в её глаза, даже обошла вокруг и лишь спустя несколько минут задумчиво заговорила.

– Хм… Ты спустилась сюда не за могуществом или знаниями. Как интересно… – пробормотала эльфийка. – Ты спустилась сюда в поисках возможности… Я права? Всей душой ты хочешь, чтобы тебе дали шанс… Даже не шанс, просто возможность попросить прощения…

На лице Л’рахе заиграла довольная улыбка.

– Спасибо тебе, моя дорогая! Твоя чистая душа будет для меня лучшей наградой за годы ожидания! Но прежде чем приступить, нам надо бы избавиться от гложущего тебя чувства вины! В моих силах дать тебе то, чего ты так страстно желаешь…

Существо развернулось, собираясь отправиться вглубь пещеры, но остановилось на полпути.

– Что такое? Почему я ощущаю между вами связь? – прошептала она с интересом обходя вокруг Руонны с Филином.

– Вот оно что… – усмехнулась Л’раха, останавливаясь возле парня. – Ты завидуешь ему! Аха-хах!

Её жуткий смех эхом разнесся по пещере.

– Все отвернулись от тебя, бедненького. Оставили одного, да? А он… – взгляд эльфийки на мгновенье расфокусировался. – Ооо, мой дорогой, скажу тебе по секрету: даже до меня доходили отголоски его побед! Тебе и правда есть чему завидовать. – произнеся это, она вновь рассмеялась.

– Ну что ж, так будет даже интересней! Я дам вам обоим шанс попросить прощения! Сила ваших желанийтакова, что вполне способна преодолеть заслон… Да будет так!

Л’раха взяла свой странный медальон в руки и зашептала слова на незнакомом языке. Мир вокруг Юны стал исчезать, оставался лишь голос эльфийки, но и он с каждой секундой становился всё тише.

Внимание! Вы попали под воздействие Камня Миракул!

Происходит принудительный перенос!

Мир мигнул, всё смешалось, а затем Юна осознала себя стоящей на четвереньках в незнакомом лесу. Рядом тихо ругался Филин. Девушка коснулась его ноги и активировала исцеляющее касание. Хрустнул сустав, вставая на место, и парень, вскрикнув больше от неожиданности, чем от боли, перестал ругаться. Рядом с таймером подземелья она с удивлением обнаружила ещё один:

9.48… 9.47… 9.46…

Мелькнула мысль, что надо продержаться всего каких-то десять минут, плёвое дело. Вот только…

– Где мы? – спросил Фил, с трудом поднимаясь на ноги и помогая сделать то же самое Руонне.

Ответить девушка не успела, потому что события стали разворачиваться просто с устрашающей скоростью.

Откуда-то сбоку в них прилетело два заряда паутины, разом опустив шкалу здоровья до тридцати процентов и приковав к месту на двадцать секунд. Юна лишь успела накинуть лечение на себя и Филина, как на другом конце поляны показался огромный чёрный паук, в несколько раз больше тех, что им встречались в подземелье.

Лифистиус.

Уровень:???

Очки жизни:???/???

Тварь заверещала и подволакивая задние ноги устремилась к замершим странникам. Юна уже успела попрощаться с жизнью, но тут произошло то, отчего они с Филином просто открыли рот от удивления. Из леса появился странник и, оттолкнувшись с помощью своего шеста от земли, запрыгнул на спину Лифистиусу. Сокрушительным ударом сверху он пробил черепушку твари насквозь. Паук рухнул как подкошенный. Его тело ещё не успело осесть на траву, а парень, спрыгнувший с него и погасивший инерцию перекатом, уже приставил своё странное оружие ко лбу Фила.

– Только дай мне повод, – угрожающе произнёс он.

* * *

Пока Руонна с Филином старались отойти от шока, Гвин, рыбачащий около моста, был ошарашен странный поведением стражей.

– ЦЕЛОСТНОСТЬ ЗАСЛОНА БЫЛА НАРУШЕНА! – совершенно неожиданно раздался громовой голос одного из них.

Собравшиеся на берегу странники начали озираться, не понимая, что происходит.

– ИНИЦИИРОВАНО ДОСРОЧНОЕ ЗАВЕРШЕНИЕ ИСПЫТАНИЯ! – прогрохотал второй, вытягивая руку вперёд.

Когда к нему присоединился первый страж, между ними стали появляться странники. На их лицах читалось удивление, ведь таймер показывал, что до конца испытания у них было ещё чуть меньше получаса.

– ИСПЫТАНИЕ ЗАВЕРШЕНО НЕКОРРЕКТНО! – раздался грохочущий голос третьего. – ДО ВОССТАНОВЛЕНИЯ ЦЕЛОСТНОСТИ ЗАСЛОНА СВЯТИЛИЩЕ ОНТИУСБУДЕТ ИЗОЛИРОВАННО.

– У ВАС 1 МИНУТА, ЧТОБЫ ПОКИНУТЬ ЕГО ТЕРРИТОРИЮ, – громыхнули все четверо разом.

У каждого, кто в это время находился на берегу озера, появился таймер с обратным отсчётом, а из воды стали выходить сотни каменных стражей.

Глава 27

Этим же утром…

Утро действительно начинается не с кофе, как любил говорить мой дед. Конкретно в моём случае оно началось с того, что кто-то очень настойчиво и очень громко долбил кулаками во входную дверь. Создавалось впечатление, что её просто выносят с петель.

Вставать совершенно не хотелось. После всех приключений в МиФе я проспал по ощущениям полжизни, и всё равно организм настойчиво требовал ещё. Смутно помню, как вылезал вчера из капсулы. Вроде и не сильно поздно-то было: часов восемь вечера, а может быть и девять. Мозг в тот момент не воспринимал лишнюю информацию, сказывалась дикая усталость. Поэтому я, совсем позабыв про душ, доковылял до кровати и вырубился.

Спуститься вниз удалось с большим трудом. Моё настоящее тело оказалась совершенно не готово к тем чрезмерным нагрузкам, что свалились на мою голову в МиФе.

За дверью обнаружился Михаил Сергеевич. Он уже собирался уходить и, если уж быть совсем честным, то сегодня я бы не сильно расстроился такому исходу событий. Но сосед, правильно оценив моё состояние, всё-таки настоял на небольшой разминочной тренировке. И как же спустя час я был ему благодарен!

Руки и ноги больше не тряслись, а в голове немного прояснилось. Новые движения, а если уж быть совсем точным, новая связка отработанных до автоматизма движений растянула и разогрела мои мышцы.

Дядя Миша взял с меня обещание тренироваться самостоятельно, предупредив, что будет отсутствовать в городе ближайшие две недели и очень надеется, что я за это время окончательно не закостенею. Напоследок он поздравил меня с наступающим днём рождения, вручил в качестве подарка один из своих тренировочных шестов и удалился.

Приняв душ, я сходил в магазин за нормальной едой. Мне чисто психологически пока сложно было поверить в то, что организму было достаточно питательного раствора из стандартного набора капсулы. Поэтому, прежде чем возвращаться в МиФ, где меня ждала целая куча неоконченных дел, я закинул в себя два огромных бутерброда.

Инициализация…

Добро пожаловать, странник Лекс!

Появился я на том же склоне, где ещё вчера сражался с Малым Аватаром Хаоса. Мертвая трава в том месте, где я нанёс последний удар – вот и всё, что напоминало об этом странном противнике. Я стоял на краю этого выжженного круга и не мог понять, что же меня так смущает во всей этой истории.

«Ты где? Нам надо поговорить!» – вихрем различных эмоций ворвались в сознание мысли Винеи.

«У алхимика», – ответил я не раздумывая.

Бегать от принцессы не входило в мои планы, тем более что нам многое нужно было выяснить друг у друга.

«Жди. Скоро буду», – прилетело мне в ответ.

«Ну что ж, так даже лучше», – подумал я и, оглядевшись, уселся на траву. Пока девушка будет добираться до меня, стоило провести время с пользой и разобраться с системными сообщениями, на которые вчера у меня просто не было сил.

Первое, что бросилось в глаза, это повышение силы, ловкости, выносливости и даже удачи с лидерством на одну единицу. Не так уж и много, но повышение первых трёх выправляло пошатнувшийся баланс характеристик, а последние две были просто приятным бонусом.

Внимание! Вами открыта новая редкая способность – «добивающий удар»!

Добивающий удар.

Редкая активная способность. (уровень – Ученик)

Описание: Вы наносите сокрушающий удар, обрывая жизнь почти побеждённого противника.

+способность наносит урон в объёме до 3 % максимального запаса жизни противника.

Затраты на применение: 15 % максимального запаса сил.

Время восстановления: 5 минут.

Примечание: объём нанесенного урона может быть увеличен за счёт нанесения удара по уязвимому месту, кроме того финальное значение также будет зависеть от уровня развития и ранга вашего противника.

Новой способности радовался как ребёнок. И не только потому, что она была реально стоящей, но ещё и потому что она позволит мне сэкономить массу времени и сил. Но на этом сюрпризы не закончились – рывок перешёл на следующую ступень развития и теперь имел довольно неплохой дополнительный бонус.

Рывок

Активная способность. (уровень – Грандмастер)

Описание: Вы совершаете стремительный рывок к противнику, который оглушает его и не позволяет некоторое время двигаться с места.

+90 % к базовому урону оружием;

+оглушает противника на 3 сек.;

+после окончания действия эффекта оглушения, противник ещё 5 секунд не может двигаться с места.

Затраты на применение: 2 % максимального запаса сил.

Дистанция активации: не менее 5 и не более 30 метров до цели.

Время восстановления: 20 секунд.

Следом я перешёл к пропущенным ранее уведомлениям о повышении тех навыков, что ещё не достигли своего предела.

Воинский дух +39. Текущий уровень навыка: 40. Во время боя максимальный запас жизни увеличивается на 21 %.

Иссечение +49. Текущий уровень навыка: 50. Две второстепенные цели в радиусе 10 метров от основной получают 51 % урона от способностей.

Выходило, что за каждый уровень Воинского духа мне давали всего полпроцента прибавки, тогда как за каждый уровень Иссечения дополнительный урон увеличивался уже на целый процент.

Поздравляем! Вы смогли не допустить воплощение в этой реальности Малого Аватара Хаоса! Вступив в одиночку в схватку против первозданной силы, Вы совершили безумный, но всё-таки героический поступок, достойный того, чтобы его воспевали в веках! Мир узнает о вашем подвиге!

Награда:

+все ваши основные характеристики навсегда увеличены на 10 ед. каждая, отныне никакие способности, навыки или эффекты не могут опустить их значение ниже этой отметки;

+теперь за каждый полученный вами уровень вы будете получать дополнительно по 2 очка свободных характеристик;

+весь получаемый вами урон дополнительно снижен на 20 %;

+10 очков способностей (позволяют поднять уровень развития любой способности вплоть до Грандмастера).

Открыв профиль персонажа, я убедился, что повысились действительно ВСЕ мои характеристики, включая лидерство. Хотя с ним было ещё много непонятного, но темпы его роста мне определённо нравились. Перечитав сообщение ещё раз, я немного завис. А всё потому, что до меня наконец-то дошла мысль, которая ускользала всё это время: мы ведь даже не смогли убить Аватара, просто не дали ему воплотиться!

«Хотя в этом есть определённая логика, – стал рассуждать я. – Нельзя ведь уничтожить Стихию? А пока не был закончен процесс воплощения, Аватар и являлся стихией в чистом виде…»

С этими мыслями я открыл последнее уведомление, которое чуть было не пропустил со всеми этими рассуждениями, и завис во второй раз.

Отношения с лифистиусами ухудшены. Текущее значение: личный враг Королевы.

ОТНОШЕНИЯ С МОНСТРАМИ?! УХУДШЕНЫ?!

«Это ведь значит, – пришедшая мне в голову мысль была настолько невероятно и волнующей, что я даже вскочил с места, – что их можно было улучшить? Но как?!»

– Что именно ты хочешь улучшить? – спросила Винея появившаяся на вершине холма.

Лишь когда принцесса очутилась на расстоянии вытянутой руки, я вздрогнул, выйдя из оцепенения, и понял, что обращалась она именно ко мне.

«Вблизи она ещё красивей», – мелькнула отстраненная мысль.

Винея залилась краской и отвела взгляд. А я лишь стоял и хмурился, не понимая, что сделал не так.

«Вот блииин…» – осознание всей глубины моего падения было подобно ледяному душу.

Девушка гордо вскинула голову, вновь встретившись со мной взглядом. Только на этот раз она была полна решимости, а в глазах читался вызов.

«Что-то не так, странник?» – она намеренно выделила последнее слово.

Отступать было глупо, да и не в моих правилах идти на попятную. Но и давать этой взбалмошной девчонке спуска, я тоже не собирался.

«Ты действительно очень красива, – подумал я, смотря ей прямо в глаза. – Но сейчас не об этом».

Было забавно наблюдать как превосходство в её взгляде сменяется непониманием. Но я действительно считал, что куда важнее сейчас тот факт, что Винея вдруг оказалась 49-го уровня. Причина этого происшествия меня волновала куда больше всего остального.

«Почему твой уровень так мал? Я хорошо помню, как ты получила 99-й во время отражения третьей волны.»

Принцесса нахмурилась, отчего стала казаться ещё милей.

«Зарядка сферы опустила меня до 49-го уровня… Насколько мне удалось разобраться, суть синхронизации была в том, что и с тобой должно было произойти то же самое… – медленно, словно подбирая каждое слово, стала размышлять эльфийка, продолжая внимательно меня рассматривать. – Ничего не хочешь мне рассказать?»

– Что именно? – ответил я вслух, начиная раздражаться.

– Ну можешь начать хотя бы с вот этого вот пятна, – указала Винея на выжженный круг, не отводя от меня взгляда. – А закончить рассказом о том, как и когда ты успел получить семь уровней!

– А какого, собственно говоря, лешего, я должен перед тобой отчитываться?

– Ну хотя бы в благодарность за то, что я спасла твою жалкую душонку, потеряв при этом пятьдесят уровней! – последние слова принцесса уже практически кричала.

– А тебя кто-то просил?! – резко ответил я и тут же пожалел об этом.

Винея в замешательстве сделал шаг назад, в её взгляде читалось непонимание и грусть.

«Прости», – подумал я, прекрасно понимая, что перегнул палку.

«Не так я себе представляла нашу встречу…» – подумала принцесса, тяжело вздохнув, и опустилась на траву.

«Вот тут я прям соглашусь…» – вздохнул я в ответ.

«Послушай, у нас ведь с тобой только два варианта, – начал я размышлять после небольшой паузы, не сводя взгляда с эльфийки. – Либо мы сотрудничаем и помогаем друг другу, либо расходимся по разные стороны и живём как прежде».

«Точнее ты расходишься, – горько усмехнулась Винея, – потому что мне с таким уровнем из-под купола путь заказан. У меня, в отличие от тебя, жизнь-то всего одна!»

«В моих силах помочь тебе быстро вернуть утраченные уровни. Но делать это просто из-за того, что у тебя милое личико, я не собираюсь».

От возмущения принцесса даже потеряла дар речи. Сотни обрывков гневных мыслей метались у неё в голове.

«Пойми меня правильно, – продолжил я, как ни в чём не бывало. – Я безмерно благодарен тебе за то, что не сошёл с ума, заряжая сферу. За то, что не откатился к первому уровню – тоже большое спасибо! Но, прежде чем доверять тебе, я хотел бы узнать тебя получше».

В потоке мыслей, которые возникали в голове принцессы, было практические невозможно разобраться. Но их общий смысл был предельно ясен – кто я такой, чтобы она могла мне доверять.

«Согласен. Поводов доверять друг другу у нас, прямо скажем, маловато. Но согласись, что делать это всё-таки придётся».

«Ну да… – тяжело вздохнула принцесса. – От твоих мыслей в моей голове теперь будет сложно избавиться».

«Ближайшее время уходить из деревни я не собираюсь, поэтому предлагаю сотрудничество», – говоря это, я отправил принцессе приглашение в группу.

Она колебалась всего мгновение. Но, посмотрев мне в глаза, всё же приняла приглашение. Мне оставалось лишь улыбнуться.

После недолго молчания, я кивнул в сторону выжженной травы:

«Это пятно – всё что осталось от Аватара Хаоса. А с уровнем…»

«Подожди-подожди! – перебила меня Винея, снова приблизившись ко мне до неприличия близко. – Осталось от кого?!»

Вздохнув, я рассказал ей про квест, благодаря которому смог получить семь уровней. Пришлось также объяснять, как у меня оказалась Сфера Анаты и чего на самом деле мне стоила её зарядка. В красках поведал о том, как я умирал, теряя уровни, за себя и за неё, и что чувствовал при этом. Поблагодарил её за то, что была рядом.

Вскользь упомянул Кристалл Энгурра и его роль в восстановлении сферы и появлении здесь Аватара. Про сам бой толком и нечего было рассказывать. Подумаешь, прервал воплощение и развеял аватар одной из первородных стихий, что в этом такого?

«С туфлосами и то было сложнее», – закончил я свой рассказ.

Девушка смотрела на меня взглядом полным ужаса, восхищения и недоверия одновременно. И я её прекрасно понимал. Сложно было поверить в то, что человек с моим уровнем развития, выглядящий как бродяга, способен победить Аоуса, а уж про Аватар Хаоса и говорить нечего. Но в первом случае лучшим доказательством моих слов был купол у нас над головой. Тогда как во втором у меня было два свидетеля.

– Не хотелось бы нарушать идиллию момента, – раздался голос с вершины холма, – но у меня есть для вас обоих хорошие новости.

В голове Винеи мелькнула мысль о невоспитанных охотниках, появляющихся в самый неподходящий момент, но она всё-таки отступила чуть в сторону, встав у моего правого плеча.

– Мы закончили зачистку деревни, – продолжил между тем Телхар. – Почему так быстро, спросите вы? А вот здесь, судя по всему, опять отличился ты, Лекс. Призванный тобой Аватар, вытянул энергию Хаоса из всех, до кого только смог дотянуться. Во всех окрестных домах мы нашли лишь высохшие трупы, рассыпающиеся в пыль от одного касания. Лишь на другом краю деревни твари оказали нам небольшое сопротивление. Осталось вот только лабораторию проверить… Ты ведь справишься с этим сам? – на этих словах я даже скрипнул зубами от злости. – Вижу, что справишься. Я думаю, эта юная леди будет совсем не против тебе помочь, – ухмыляясь закончил охотник.