Текст книги "Хранитель. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Артём Усов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 23 страниц)

– А будет ли у меня желание спасать такую неблагодарную и неразговорчивую особу в следующий раз? – немного повысив голос спросил я, особо не к кому не обращаясь.

– А ты так уверен, что будет этот «следующий раз»? – раздалось у меня за спиной.

– Уверен, – бросил я через плечо и, сверившись с картой, направился в прежнем направлении.

– Позволь же поинтересоваться, на чём основана твоя уверенность?

Теперь уже я проигнорировал вопрос девчонки. Прекрасно понимая, что шпионить за мной она не перестанет, а значит снова вляпается в неприятности. Вот тогда-то и можно будет поговорить.

Мне спокойный проход по лесу обеспечивал «Гроза Хаоса». А вот Винея, судя по тому, что на неё напали там, где я прошёл абсолютно спокойно, ничем, даже отдалённо похожим на мой титул, похвастаться не могла. Пришёл я к такому выводу спустя ещё три часа сбора трав. За это время заносчивую девчонку приходилось отбивать от врагов ещё трижды. И каждый раз она лишь злобно фыркала и исчезала, не проронив ни слова.

Выручать из беды её хотелось всё меньше и меньше. Но всё же я продолжал это делать, так как, помогая ей, успел поднять ещё шесть уровней и немного прокачать основные характеристики (сила поднялась на 3 ед., ловкость на 5 ед., выносливость на 4 ед. и даже удача порадовала, прибавив 1 ед.). Кроме этого мне удалось собрать огромное количество ингредиентов с убитых лифистиусов, а также пять неопознанных сфер и шесть жал Хаоса.

Поэтому, когда в очередной раз послышались отдалённые звуки боя, я скорректировал свой маршрут и направился в ту сторону с твёрдым намерением не только немного прокачаться, но и проучить девчонку.

* * *

Винея двигалась по следам странника через изнанку этого мира. Одна из способностей отблесков позволяла ей проделывать такое без особого риска для себя. И какого же было удивление девушки, когда на очередной ничем не примечательной поляне её выбило из изнанки прямо в лапы небольшой стаи лифистиусов. Что именно произошло она сразу и не поняла, но, сражаясь с монстрами, смогла заметить в траве цветки дикой гулаби. Удивительные растения, способные своим светом придать телу отблесков плотность, делая их похожими на обычных людей. Именно эти цветки освещали таверну мистера Аери, но там над ними поработала госпожа Сариэль, усиливая их естественное свечение. Неудивительно, что в лунном свете Винея не заметила исходящий от диких цветков бледный свет. Эта ошибка в итоге чуть не стала для неё роковой.

Первой неприятной неожиданностью стало то, что лифистиусы эволюционировали, приспосабливаясь к реалиям нового мира. Раньше они редко сбивались в группы больше двух особей, предпочитая охотиться в одиночестве. Сейчас же они объединялись в группы по четыре-пять созданий и могли одолеть даже более сильного противника.

Второй неожиданностью стало наличие у некоторых из них этой странной гипнотизирующей способности. Ведь даже несмотря на то, что твари Хаоса были выше неё на двенадцать уровней, Винея легко бы справилась с ними. Но взгляд Пустоты блокировал почти всё способности девушки. И то, как твари умело чередовали эту способность, вызывало у неё раздражение и страх.

Первая же встреча с такой стаей чуть было не стала для неё последней. Однако вмешательство Лекса позволило ей остаться в живых и даже получить очередной уровень. Этот странник раскидывал монстров, значительно превосходящих его в развитии, как кроликов. Но, что самое удивительное, он проходил сквозь их охотничьи угодья совершенно спокойно, будто и не замечая, какая опасность его окружает. Винее же приходилось прилагать колоссальные усилия для того, чтобы не попасться на глаза местным обитателям, из которых лифистиусы были самыми, как она раньше считала, безобидными.

Ещё трижды странник приходил на помощь, вытаскивая её буквально с того света. Чем ужасно раздражал девушку. Она злилась на себя за то, что так глупо попадает в расставленные тварями Хаоса ловушки. Она злилась на монстров, которых раньше даже не посчитала бы опасными, а теперь же сильно сомневалась в том, что сможет без проблем одолеть даже одну из этих тварей. Но больше всего она злилась на Лекса. Ведь, именно решив проследить за ним, она вляпалась во все эти неприятности.

Стыдно признаться, но она боялась повернуть обратно в деревню. И всё из-за того, что была не уверена в том, что без сопровождения странника сможет вернуться туда без приключений. Но и просить его об этом она точно не намерена.

От придумывания кар на голову Лекса её отвлекло приближение к очередной поляне. Странник пробыл на ней совсем недолго. Сорвал несколько трав и направился дальше. Выждав немного, девушка внимательно осмотрела поляну и, не найдя в траве цветков Гулаби, осторожно пошла вслед за Лексом. Дойдя уже практически до середины поляны, Винея почувствовала беспокойство – что-то было не так. Она ускорилась и уже почти скрылась в тени огромного дерева, растущего с другой стороны, но тут откуда-то сверху прилетела паутина.

Лифистиус наносит вам урон тёмной паутиной! Вы получаете 1739 ед. физического урона. Физический урон заблокирован! Скорость передвижения снижена на 20 % (время действия – 5 минут).

Внимание! Паутина опутывает ваши ноги, из-за чего Вы не можете двигаться в течении 20 секунд!

Лицо девушки исказилось от злости. Опять где-то рядом были эти дурацкие цветки. За сегодняшнюю ночь она возненавидела их все душой.

«Ну ведь в траве их точно нет!» – её разъяренный взгляд зашарил вокруг в поисках врага и злополучных цветков.

На этот раз пауков было всего четверо и приближались они так, чтобы у Винеи не было шанса сбежать. Ещё издалека твари начали обстреливать девушку паутиной вперемешку с жалами. Её взгляд упал на низкие ветки деревьев, окружающих поляну, с которых как раз соскочил и устремился к ней один из пауков. Цветы дикой гулаби были вплетены в листву таким образом, что с земли заметить их было практически невозможно. И если бы не пауки она бы так и не поняла, что выбило её из изнанки.

Приняв бой, девушка очень надеялась на скорое появление странника, обычно он не заставлял себя ждать. Но в этот раз что-то пошло не так. Бой с тварями длился уже около пятнадцати минут, а Лекса по-прежнему не было видно. Здоровье девушки опустилось уже до половины и продолжало убывать с катастрофической скоростью. Она не могла в одиночку противостоять взгляду Пустоты, под этим дебафом у неё оставалось лишь несколько атакующих способностей, дарованных ей по праву рождения, и только одна из них была дальнобойной – Копьё Истины. Потому, если брать во внимание её длительное время восстановления, то каких-то существенных проблем тварям Хаоса Винея доставить не могла.

Когда здоровье девушки опустилось ещё на десять процентов, наконец-то появился странник. Обрадованная эльфийка готова была его расцеловать, ведь вместе они без особых усилий отобьются от этой стаи. Вот только спаситель почему-то совсем не спешил ей помогать.

«Почему ты медлишь?!» – именно этот вопрос чуть было не сорвался с её губ, когда здоровье опустилось ещё на пять процентов.

Она не могла понять, что же происходит. Почему он просто смотрит, как её убивают? Почему твари делают вид, что кроме них и самой девушки на поляне больше никого нет? Всё это было как-то неправильно и напоминало один из тех кошмаров, что преследовал её на протяжении последних веков. Винея искренне радовалась, что с появлением странника наконец-то пробудилась. Печаль, уныние и тоска отошли на второй план, уступив место надежде! И вот сейчас, с растерянностью и ужасом смотря на застывшего словно изваяние странника, она начала сомневаться, что всё происходящее реально.

Поддавшись панике, девушка пропустила очередной удар и чуть было не потеряла равновесие. Стиснув меч в руках и закусив до крови губу, Винея слегка тряхнула волосами, сосредотачиваясь и прогоняя наваждение. Она не опустится до того, чтобы просить у какого-то там странника помощи. В былые времена лучшие воины королевства чуть ли не дрались за право хоть чем-то помочь или просто угодить ей. А этот же паршивец стоит себе под деревом и молча наблюдает.

Одной из тварей между тем удалось зайти ей за спину и провести удар передними лапами по левому колену девушки. От неожиданности она даже вскрикнула и повалилась на траву, получив травму, опустившую её скорость передвижения почти до нуля. То, что передние лапы этих тварей могли наносить магический урон, стало для Винеи очередным неприятным сюрпризом.

А в это время лифистиусы, почуявшие скорую развязку, уже подбирались к девушке поближе. И без возможности передвигаться оставшиеся пятнадцать процентов её здоровья улетят за несколько минут. В отчаяньи она запустила Копьё Истины, чтобы откинуть ближайшего монстра, и встретилась взглядом с Лексом.

Скрипнув от злости зубами так, что даже она это услышала, парень начал действовать. Он резко сократил дистанцию с одним из пауков, оглушив его, и следующим ударом сломал ему одну из задних ног. Привлёк внимание второго, какой-то странной способностью. И пока твари соображали, в чём дело, оглушил третьего ударом шеста по его мерзкой голове. А дальше началось избиение.

Винея с замиранием сердца наблюдала за тем, как этот странный человек движется между тварями Хаоса. Словно танцуя, он перетекал из одной позиции в другую, успевая при этом атаковать монстров с самых неожиданных положений. Девушке только однажды приходилось видеть что-то подобное – старый мастер Толсувер, который учил драться её дедушку, двигался похожим образом. Нет, страннику, конечно, было ещё далеко до легендарного мастера, обучавшего всех правителей светлых эльфов, но даже то, что он творил сейчас, уже было на грани человеческих возможностей. Винея, например, так и не смогла освоить даже начальные элементы этого искусства, уж слишком они были сложны.

А между тем Лекс не терял времени даром и уже расправился с одним из монстров. Винея помогала как могла – сумев отползти на край поляны, она расстреливала пауков из лука. Правда, получалось у неё это из рук вон плохо – сказывались полученные ранения, да и из сидячего положения прицелиться было очень сложно.

Один из монстров, в глаз которого каким-то чудом ей удалось попасть, перестал атаковать странника и вереща от злости бросился к ней не разбирая дороги. Девушка зажмурилась, готовясь к смерти, ведь яд лифистиусов к тому времени опустил её здоровье до критической отметки в пять процентов.

Лекс успел в последний момент – рывком бросился наперерез, оглушая монстра.

– Нужно… – в развороте он атаковал тварь в голову, продлевая оглушение.

– Было… – делая оборот вокруг своей оси и вставая между ней и монстром, продолжал рычать сквозь зубы парень.

– Всего лишь… – следующей серией ударов странник сломал одну из ног лифистиуса.

– Попросить! – сокрушающем ударом из нижней позиции он отправляет монстра на перерождение.

– Неужели это так сложно? – бросил он раздражённо, встретившись взглядом с растерянной девушкой.

Винею бросило в жар от стыда и возмущения. Лекс, конечно же, был прав, но кто он, чёрт побери, такой, чтобы указывать ей на это?!

Добив последних монстров и собрав с них добычу, парень тяжело повалился на траву. Ему тоже досталось. И хотя здоровье было восстановлено поднявшимся уровнем, было видно, что бой дался ему нелегко, возможно, он даже получил какую-то травму.

– Всё, – сказал Лекс, тяжело дыша, – лимит добрых дел на сегодня закончен.

– Можешь возвращаться в деревню, – продолжил он, немного успокоив дыхание. – А мне надо возвращаться в свой мир.

Винея закусила губу от отчаянья. Если ничего не сделать, то он уйдёт, обрекая её на смерть.

– Я не могу… – сделав над собой усилие, сказала девушка еле слышно.

– Что-что? – удивлённо переспросил Лекс, приподнимаясь и поворачивая голову в её сторону.

– Я не могу, – ответила Винея чуть громче и посмотрела ему в глаза.

– Что именно ты не можешь? – задав очередной вопрос, странник принял игру в гляделки.

– А ты как думаешь, бездушный чурбан?! – взорвалась девушка. – Думаешь, если бы я могла, то не вернулась бы? Или ты считаешь, что смотреть на то, как ты собираешь травку, мечта любой девушки?! – конец фразы она уже буквально прокричала.

– А кто тебя вообще просил следить за мной? – холод в голосе Лекса отрезвлял получше ледяного душа.

Винея отвела взгляд, прекрасно понимая его правоту. Лекс опять тяжело вздохнул и повалился обратно на траву, уставившись в рассветное небо.

– Пять минут лежим и выдвигаемся, – устало сказал парень. – Времени у меня в обрез, так что постарайся не отставать.

Глава 16

Вопреки своим планам, я вылез из капсулы только к одиннадцати часам утра. А это значило, что до прихода Юны у меня в запасе оставалось чуть больше двух часов.

Быстро вернуться в деревню не получилось. К моему удивлению, это произошло не из-за Винеи. Как ни странно, но тормозил наше возвращение как раз я. А всё потому, что с восходом солнца лифистиусы перестали охотиться, зато повылезали другие твари. И не на всех из них действовал мой титул.

Проблемы возникли с существами, которых система определила, как туфлосы. Больше всего они были похожи на волков. Смущал только голый череп без глаз, носа и ушей. Из-за огромных клыков нижняя челюсть сильно выступала вперёд. В пустых глазницах горели белые огни – твари были абсолютно слепы. Но компенсировали они это острейшим слухом, который позволял ориентироваться в пространстве даже по малейшим колебаниям воздуха. Твари имели устрашающие когти и хвост, длинной около метра, который заканчивался небольшим пирамидальным наростом, больше похожим на огромную иглу. Все грани этого нароста были остро заточены, что превращало хвост туфлоса в смертоносное оружие, способное наносить как колотые, так и резаные раны.

Им удалось застать меня врасплох. Напав из засады небольшой группой из трех особей монстры действовали слаженно, как единый организм. Сильные и ловкие, они двигались с запредельной скоростью, что в итоге чуть было не принесло им победу. И пускай часть урона от когтей и хвоста считалось как урон Хаосом и блокировалось моим сопротивлением, но небольшой физический урон монстры компенсировали количеством нанесенных травм и порезов, которые снимали моё здоровье за счёт кровотечений.

В какой-то момент мои дела стали настолько плохи, что сработал даже эффект Второго шанса. Но всё же медленно, но верно, благодаря Отражению, помощи Винеи и тому, что мне хоть редко, но удавалось попадать по противнику, здоровье туфлосов опускалось всё ниже. И когда оно приблизилось к пятнадцати процентам, началось самое интересное. На этой отметке, жалобно завывая, твари стремительно покидали поле боя.

Когда первый монстр развернулся и, пользуясь своим преимуществом в скорости и ловкости, скрылся в лесу, я даже опешил. А между тем расслабляться было рано, так как скорость атаки оставшихся тварей и наносимый им урон увеличились на 30 %. Возможно, они впали в ярость от такого поступка своего сородича. Хотя я больше склонялся к мысли, что это удравший монстра своим прощальным воем усилил более «удачливых» товарищей. А когда сбежала вторая тварь, то оставшаяся получила усиление уже в 60 %. Страшно подумать, что было бы если бы туфлосов было больше или если бы я не опускал их здоровье равномерно. Ещё в самом начале мне с трудом удавалось поспевать за их атаками, сейчас же я больше надеялся на своё Отражение.

Вот именно в этот момент я клятвенно пообещал себе тренироваться ещё больше. Потому что, по сравнению с вёрткими Туфлосами, я был словно маленький и неуклюжий ребёнок, который только начинает делать свои первые шаги.

Последний монстр покинул поля боя, когда у него осталось всего десять процентов здоровья. Но преследовать его у меня не было ни сил, ни желания. К тому же, за время этой стычки меня угораздило получить несколько травм, что снижали скорость моего передвижения, понижали ловкость и выносливость, а также вызывали кровотечение, которое снимало 1 % оставшегося здоровья, если я двигался быстрее, чем медленным шагом.

Хорошо, что туфлосы повстречались нам недалеко от деревни, иначе ещё одно нападение наш маленький отряд мог просто не пережить. В итоге спустя полчаса неспешной и молчаливой прогулки, во время которой удалось даже пособирать траву, я наконец-то распрощался с Винеей и, поднявшись в свою комнату, покинул МиФ.

Времени оставалось катастрофически мало, поэтому быстро приняв душ, я отправился в ближайший магазин – надо же было чем-то накормить гостью.

Бой с тифлусами показал, что, даже несмотря на уже полученные мной бонусы, я всё ещё проигрывал по-настоящему серьёзным противникам. А если принять во внимание очевидный факт, что мой уровень был слишком низким для той местности, где я сейчас находился, то любой противник мог стать для меня серьёзным испытанием. Мне требовалось усиление, чтобы выжить. И тут было несколько вариантов, которые, впрочем, не исключали друг друга.

Во-первых, первоочередной задачей для себя я поставил поиск стража по квесту трактирщика Аери. Необходимо было вернуть артефакт в деревню как можно скорее. Новые торговцы и ремесленники, а возможно, и учителя, смогут сделать моё пребывание вдали от цивилизации ещё чуточку проще. Вот только для охоты на стража тоже надо было бы подготовиться. Не думаю, что бой с ним будет простым.

Во-вторых, стоило заняться освоением подземелья неотом и поиском других подобных мест. Не могло же на весь этот огромный лес быть всего одно подземелье. А бонусы за первое прохождение, говорят, давали очень неплохие. Какая-то конкретная информация, конечно же, редко попадала в сеть, но на форуме ходил слух, что команда одной из топовыхгильдий смогла получить в награду очень крутой защитный навык.

Размышляя обо всём этом, я и не заметил, как вернулся домой с покупками. До назначенного времени было ещё полчаса, и чтобы хоть чем-то себя занять, я полез на форум. Основная масса тем касалась различных квестов, способам прокачки и получения всевозможных профессий и навыков. Также много было обсуждений различных тактик на того или иного босса и объявлений о наборе в гильдию. А кто-то просто искал группу для прокачки. Среди всего этого потока информации глаз зацепился за тему с довольно кричащим заголовком: «Топы совсем оборзели!». С каждой прочитанной строчкой, меня всё больше охватывало возбуждение, замешанное на панике.

«Егоза: Вчера мой брат рассказал довольно занимательную историю… К его другу не так давно заявились трое непонятных личностей. Представиться они не посчитали нужным, но, несмотря на это, очень настойчиво (ну вы понимаете, о чём я) интересовались происхождением кругленькой суммы золотых, которую не так давно парень вывел из игры. Напрямую ему никто не угрожал, не избивал, не пытался забрать эти деньги. Но и уходить без информации о том, как он смог получить такую сумму, эти люди тоже не собирались. По случайно брошенной между собой фразе (что-то типа «Термиш будет недоволен тем, что мы так долго возимся») стало понятно, что это представители небезызвестной всем гильдии «Стальные Волки».

Но откуда у посторонних лиц информация по транзакциям с указанием точных сумм и времени, мне совершенно непонятно. И какое имеет право кто-то, кроме полиции и представителей власти, интересоваться происхождением этих денег. Вы только вдумайтесь! У них был целый список имён! Возможно, завтра придут к вам…»

Обсуждение этой темы собрало уже около пяти тысяч комментариев, в основном, гневных. Среди них нашлось ещё несколько таких же историй. Общественность закипала и требовала от разработчиков начать разбирательство. В этот раз топы перешли все границы, покусившись на святое. Кто-то предлагал потерпевшим себя в качестве юриста, собираясь засудить и гильдию, и разработчиков.

Люди строили теории о том, зачем всё это нужно «Стальным Волкам». И самый заплюсованный комментарий на эту тему был следующего содержания:

«Нисмо: Я слышал, они где-то урвали легендарный квест, связанный со сбором каких-то частей или осколков. И вот теперь они ищут того, кто продал им первый из этих осколков. Видимо, в надежде, что у него есть ещё…»

Я даже вскочил, не в силах справиться с волнением. Мне было прекрасно понятно, кого именно искали «Стальные Волки». Чтобы успокоиться, я решил немного размяться. Совсем недавно стал замечать, что показанные дедом упражнения расслабляли, успокаивали и приводили мысли в порядок. Ведь только сосредоточившись и отбросив все сомнения и тревоги, можно было выполнить их с требуемой точностью. Со временем мне всё легче и легче удавалось достигнуть необходимого состояния отрешённости. Вот и сейчас размеренные и плавные движения позволили взглянуть на ситуацию совсем под другим углом.

Мне ведь на самом деле повезло – система ограничила сумму, которую я мог вывести из игры. Волки, скорее всего, искали как раз того, кто вывел сумму близкую к девяноста тысячам золотых. Тысяча золотых была сейчас не такой уж большой суммой и не могла вызвать у кого-то подозрения. Ведь с каждым днём таких транзакций становилось всё больше и больше. Странники развивались, осваивали новые территории, профессии и навыки, кому-то просто везло с добычей. А если брать во внимание, что у «Стальных Волков» был целый список людей, которые вывели из игры чуть меньше миллиона, то дела у игроков действительно шли неплохо.

До дня рождения оставалось не так много времени, но, учитывая пристальное внимание к крупным транзакциям, придётся ограничиться суммой в пределах трёх-пяти тысяч золотых, что, в общем-то, тоже было весьма неплохо.

Интересно, для чего они искали осколки Первостихии? Что за квест им удалось получить? Вопросов становилось всё больше и, чтобы хоть как-то прояснить ситуацию, нужно было выяснить, что из себя представляют эти осколки.

Погруженный в свои мысли, я повторял доведённые до автоматизма движения, меняя стойки, ускоряя и замедляя темп. А когда закончил, услышал, как кто-то хлопает в ладоши.

– Ты делаешь успехи, Алексей! – сказал Михаил Сергеевич, приближаясь ко мне и кидая мне тренировочный шест. – Давай посмотрим, чему же ты научился за это время.

И не говоря больше ни слова наш сосед атаковал меня. Двигался он с поразительной скоростью, но и я был уже не так беспомощен, как раньше. Однако мне с трудом удавалось защищаться, и о какой-либо атаке даже мысли быть не могло. В какой-то момент, дядя Миша сделал обманный выпад, плавным, едва уловимым движением сместился немного в бок, чуть толкнул меня в правое плечо и провёл подсечку шестом. Я даже не понял, как оказался лежащим на траве, а его оружие упиралось мне в грудь, не давая двигаться.

– Совсем неплохо… – улыбаясь, сказал армейский друг моего деда, было видно, что он слегка запыхался. – А теперь давай разбирать твои ошибки.

Он объяснил, что я делаю слишком много лишних движений. Показал, как правильно блокировать различные удары и переходить в контратаку. Я смог понять лишь часть того, что Михаил Сергеевич показывал мне, а повторить – и того меньше. Когда я в очередной раз ошибся, блокируя его удар сверху, что в итоге позволило ему перейти в контратаку и нанести мне ещё один удар по незащищенным ногам, сосед сделал знак, призывающий остановить тренировку.

– Алексей, у тебя получается довольно неплохо, но сдаётся мне, твои мысли сейчас где-то далеко отсюда?

– Извините, дядь Миш! Ко мне должна прийти подруга, но почему-то опаздывает, – ответил я смущённый и обеспокоенный одновременно. – Хотя это и не в её правилах.

Мне ужасно хотелось продолжить тренировку, ведь Михаил Сергеевич показывал и объяснял все мои ошибки, а это – как раз то, что могло сделать меня сильнее. Но время приближалось к трём часам, а вестей от Юны до сих пор не было – ни звонков, ни сообщений, ни её самой.

– Аааа… Девушки. Понимаю… – ответил сосед, пряча улыбку. – Им, знаешь ли, свойственно опаздывать.

– Ну не на два же часа…

– Ха… Была у меня одна… – начал был Михаил Сергеевич, но осёкся, увидев мой встревоженный взгляд.

– Мда… Действительно странно. Знаешь, а мне ведь на самом деле тоже пора, – забрав у меня шест, он улыбнулся. – Спасибо тебе, Лёш!

– За что? – спросил я, сбитый с толку.

– Ну хотя бы за то, что позволил моим старым косточкам немного размяться, а телу вспомнить, каково это – на волосок разминуться с оружием противника.

– Дядь Миш, это вам спасибо! На самом деле, я бы хотел иметь возможность тренироваться с вами чаще… Если, конечно, у вас найдётся время?

– Хм… Не хотелось бы отвлекать тебя от чего-то серьёзного, а то перед Колей потом будет стыдно. У тебя ведь до конца каникул осталось чуть больше пяти недель? – спросил сосед и, после моего утвердительного кивка, продолжил: – В принципе, я бы смог позаниматься с тобой… Ну, скажем, три раза в неделю, в это же время. Как тебе предложение?

А предложение было действительно шикарным! Потому что я принял решение, прежде чем снова исследовать окрестности, немного поднять свой уровень, охотясь на лифистиусов. А так как встретить их можно было в основном ночью, то всё дневное время у меня был практически свободным.

Договорившись о следующей тренировке и распрощавшись с дядей Мишей, я решил для начала позвонить Юне. Долгое время были слышны лишь длинные гудки, а затем в трубке раздался женский голос. Но, к сожалению, это была всего лишь мама моей подруги. Она сообщила, что дочка с утра в «этой новомодной капсуле» и выходить до вечера не собиралась. Никаких сообщений мне не оставили. А после вопроса, нужно ли что-то передать Юне, я положил трубку и ещё долго сидел с пустым расфокусированным взглядом. Мысли не могли пробить барьер пустоты, образовавшейся у меня внутри.

Тренироваться желания больше не было. Закинув в себя пару кусков пиццы и машинально прожевав их, я поднялся наверх и застыл в дверях комнаты. Пустой взгляд бесцельно блуждал по комнате, пока не остановился на капсуле.

«Ну что ж… Надеюсь, в том мире мы тоже больше не встретимся…»

Именно в этот момент мой внутренний барьер пустоты рухнул, и я, стиснув зубы, до боли сжал кулаки. Нет, пустота не исчезла окончательно, но отступила, заняв укромный уголок в моём сердце. Там, где раньше было место для Юны. Мы ведь оба прекрасно знали, что наши дороги когда-нибудь разойдутся, но всё же решение, что это должно произойти именно сейчас, далось мне с трудом.

Собравшись с мыслями, я прошёлся по дому, закрыл все окна и двери, включил сигнализацию и вновь отправился к капсуле. На завтра у меня не было никаких дел, а значит и возвращаться в реальность не было нужды.

Инициализация…

Добро пожаловать, странник Лекс!

Появился я, лёжа на своей кровати. Время действия дебафов от травм, полученных утром, должно было вот-вот закончиться.

Бой с высокоуровневыми туфлосами позволил мне ещё немного поднять показатели ловкости и выносливости. Раскидав свободные очки характеристик, которых после всех манипуляций осталось не так уж и много (всего 142), я довёл значение всех основных показателей до ста тридцати четырёх (кроме, конечно же, Удачи). Взглянув на свой 69-й уровень, я тяжело вздохнул – работы предстоит ещё очень много.

Выложив в хранилище все собранные ночью травы, я спустился вниз. Аери нигде видно не было, зато по залу бродила травница. И вид у неё был весьма обеспокоенный. Она переходила от одного стола к другому и расстроенно качала головой.

– Госпожа Сариэль, добрый день! С вами всё в порядке? – окликнул я травницу, заинтересовавшись странным поведением эльфийки.

Она вздрогнула и, повернувшись, изумлённо уставилась на меня. Постепенно в её глазах появилось узнавание.

– Ох, Лекс, это вы… Здравствуйте! Со мной… – она запнулась, словно только сейчас осознавая, как выглядела со стороны. – Со мной всё в порядке, насколько это, конечно, возможно в нашей нынешней ситуации. Спасибо за беспокойство, – сказав это, эльфийка сделала попытку улыбнуться.

– Может быть, я могу вам чем-то помочь? – продолжал допытываться я.

С травницей явно что-то было не так, и мне очень хотелось попробовать наладить с ней отношения, тем более у меня имелся огромный запас свободного времени. А между тем Сариэль посмотрела на меня совсем другим, оценивающим взглядом.

– Ты слишком слаб… – после недолгих раздумий вынесла она вердикт. – Однако это не помешало тебе как минимум трижды за прошедшую ночь спасти жизнь нашей Винеи… – продолжила травница задумчиво. – Да, она рассказала нам. Думаю, что ты можешь попробовать… Тем более что Винея, которая должна была этим заняться, до сих пор не оправилась от вашей ночной вылазки, – Сариэль посмотрела на меня осуждающе.

– Так что же именно я могу для вас сделать? – спросил я, не позволяя эльфийке перескочить на другую тему.

– Ах да… Видишь ли, как ты мог заметить, я травница, но не простая, а со способностями к магии жизни. Именно это в годы войны позволило мне быть максимально полезной для моего народа. За те годы, что я нахожусь под гнётом этого проклятия, – Сариэль с отвращением посмотрела на своё тело и тяжело вздохнула, – мне удалось освоить ещё одну профессию, пусть и не в таком совершенстве как Травничество. Этой профессией стала Алхимия. Вот только особых результатов на этом поприще мне достигнуть не удалось. Стыдно признаться, но я не преодолела даже первый рубеж.

Пока было непонятно, к чему клонит эльфийка, но уже то, что у меня под боком появился лояльный алхимик такого высокого ранга, открывало огромные перспективы. Между тем Сариэль продолжала свой рассказ:

– Однако же моих навыков было вполне достаточно для того, чтобы изготовить эликсир роста или защиту от вредителей, а местный алхимик Эльрао всё-таки успел научить меня нескольким своим рецептам перед смертью. Именно благодаря стараниям этого великого человека нам удалось высадить здесь эти чудесные цветы, – эльфийка указала на светящиеся под потолком цветки гулаби. – Благодаря этим растениям мы снова можем почувствовать себя живыми, хотя бы тут…

– Но для того, чтобы эти цветы могли здесь прижиться, Эльрао использовал довольно необычное зелье. Он был гением, с мастерством которого мало кто может сравниться. Уж не я точно, – Сариэль, казалось, по-настоящему опечалена тем фактом, что за столько лет не смогла преуспеть в алхимии.

– Я пыталась повторить это зелье, но у меня ничего не вышло. А между тем цветкам нужна новая порция. Посмотри на них – они протянут ещё неделю, максимум две, – она вновь тяжело вздохнула. – Возможно, в мастерской Эльрао осталось ещё несколько порций. Нам бы этого хватило на некоторое время… А там я или, возможно, кто-то другой смог бы достичь нужного мастерства для создания этого зелья.