Текст книги "Хранитель. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Артём Усов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 23 страниц)

Хранитель. Том 1

Пролог

Всех нас иногда одолевает жажда чего-то нового. Душа требует перемен, приключений и опасности. Каждый справляется с этой жаждой по-своему. Для кого-то достаточно сменить маршрут от дома до учебы или работы, простоять из-за этого в пробке и в результате получить очередной выговор от начальства за опоздание на полчаса. Кто-то отправляется покорять необъятные просторы космоса. С развитием космической промышленности это стало хоть и чрезвычайно дорогим, но всё же доступным удовольствием. А для многих в наше время приключения и перемены – это всего лишь новый наряд или прическа.

Я всегда относил себя к последним, хотя и мечтал в будущем стать капитаном космического корабля. Вот как раз ради исполнения этой своей мечты мне и приходилось без продыху пахать последние три года, совсем позабыв о прочих радостях жизни. Какие могут быть приключения, когда на носу столько важных экзаменов? К сожалению, а может быть и к счастью, в жизни редко всё идёт так, как планируешь.

События последних дней, приведшие к тому, что сейчас я со смешанными чувствами стоял перед капсулой полного погружения, которую утром, пока меня не было дома, установили под чутким руководством моего дедушки, наглядное тому подтверждение. Один взгляд на вытянутое серебристое устройство с удобным ложементом внутри и встроенным медицинским модулем заставлял сердце биться быстрее. Сейчас мной овладела целая гамма эмоций: волнение, эйфория, азарт, радость и сомнения, беспокойство, а ещё злость. В первую очередь я злился на самого себя, а уже потом на всю эту ситуацию с капсулой в целом.

Тяжело вздохнув, я разделся и залез внутрь. Удивительно, но даже при своём росте мне удалось разместиться тут с комфортом. Крышка закрылась, свет моргнул, и я погрузился во тьму…

Постепенно стали проступать контуры тропы, и, почувствовав своё тело, я направился вперёд. Там впереди виднелся свет. По мере продвижения он становился всё ярче и, когда заполнил собой всё вокруг, мне открылся мир с высоты птичьего полёта.

Его масштабы просто поражали! Высокие пики снежных гор и бескрайние равнины, знойные пустыни и быстрые реки, огромные города и маленькие деревушки, неприступные горные цитадели и непроходимые леса эльфов – всё это великолепие проносилось подо мной.

Я пролетал над бескрайними морями, такого бирюзового цвета, что уже не встретишь в нашем мире. Они омывали огромный континент и множество островов вокруг него и скрывались за горизонтом, покрывая весь остальной мир.

«Некогда единый континент постигла великая катастрофа, в результате которой он был расколот, —я и незаметил, как приятный женский голос начал рассказывать мне историю этого мира, а подо мной начали разворачиваться события тех времен. – Хаос смог проникнуть в этот уголок мироздания, найдя адептов как среди простых смертных, так и среди величайших героев тех времён. И даже некоторые боги польстились на обещанные им силы. Так вспыхнуло пламя войны. Войны, туман которой постепенно расползался по всему континенту».

Ракурс сменился, и я увидел замершие шеренги эльфов. Их зелёные с золотым оттенком доспехи переливались под полуденным солнцем, а лица были полны решимости, хотя в глазах читалась усталость. Вскинув луки, они посылали стрелу за стрелой в приближающиеся толпы орков. Молнии, ледяные копья и вырывающиеся из-под земли лианы не могли остановить натиск врага.

Изображение мигнуло, и вот я уже наблюдаю за почти проигранной битвой неизвестного воинства, в рядах которого стояли люди и гномы, противостоящие тварям бездны и хаоса. О том, что это именно они, сложно было не догадаться, ведь от них так и веяло ненавистью ко всему живому. У разумных не было шансов – противник сильно превосходил их числом, и лишь вопрос времени, когда он задавит их окончательно.

«Война всех со всеми. Альянсы заключались и распадались, а разумные гибли сотнями тысяч. И не было победителей в этих непрекращающихся сражениях, которые длились десятки лет. Лишь Хаос набирался сил.

Поняв, что в этой истребительной войне будет уничтожено всё живое, разумные, ведомые своими богами, попытались сплотиться и дать бой порождениям Хаоса. Но было слишком поздно».

Изображение опять мигнуло, и передо мной предстала панорама величайшей битвы. Сотни сотен тысяч воинов, среди которых были представители всех рас, сражались с разнообразными монстрами, названия каковым я даже не мог придумать. Трехногие, шестирукие, с десятком глаз или же совсем без них они бежали, летели, катились и даже стелились, словно туман. Но несмотря на то, что смертных в битве поддерживали боги, вставшие в один строй со своими последователями, у них опять не было даже призрачного шанса на победу. Они гибли под напором бесчисленных орд, разменивая одного на сотни, но всё равно были обречены.

Однако вопреки всему разумные продолжали сопротивляться натиску врага, ведь отступать уже было некуда. Картинка сменилась, и я увидел, как небольшой отряд пробивает себе путь к возвышенности на западе.

«В конце концов, боги пали и горы трупов заполнили собой всё до горизонта… И когда надежда уже практически оставила этот мир, десять великих героев решились на отчаянный поступок. Объединив свои магические и отдав все жизненные силы, они смогли разорвать ткань мироздания и выкинуть порождений хаоса из нашего мира».

Я наблюдал за тем как в гуще врагов начала зарождаться переливающаяся всеми цветами радуги воронка. Постепенно она расширялась, затягивая в себя всё больше и больше тварей со всего континента. Достигнув примерно стометрового диаметра, воронка начала быстро сужаться и было видно, что лишь единицы порождений Хаоса всё ещё могут сопротивляться её притяжению. Уже почти схлопнувшись, воронка вдруг замерла, а потом неожиданно начала темнеть и наконец взорвалась.

Земля стала трескаться под ногами выживших. Рушились горы, а реки меняли свои направления. Далеко в море зарождались огромные волны-цунами и двигались со всех сторон на обреченный континент.

«Ответный удар врага был страшен! Силы Хаоса вошли в резонанс с заклятием героев, что породило неконтролируемый выброс огромной силы. Мир раскалывался и должен был погибнуть. Но вмешался Амос – хранитель мира и равновесия, великий дракон!»

Мне снова открылся мир с высоты птичьего полёта. Но теперь я смотрел на него глазами дракона, кружащего над раскалывающемся континентом. Вот его взгляд сфокусировался на кучке смертных, которые отбивались от оставшихся слуг Хаоса, не давая им взобраться на холм, где лежали потерявшие сознания герои.

Эти смертные сильно его удивили. Магия, призванная ими, смогла вышвырнуть тварей обратно в те глубины мироздания откуда они и явились в этот мир. Но и цену им пришлось заплатить не малую – жизнь их отсчитывала последние мгновенья.

Амос всегда считал смертных алчными и воинственными, не замечающими ничего вокруг и готовыми ради своей выгоды на любые безумия! Но в какой-то момент они смогли преодолеть свою природу. Объединившись, смертные всё-таки выступили против общего врага, даже понимая, что имеют лишь призрачные шансы на победу.

«Может, для этого мира ещё не всё потеряно?» – подумал великий дракон.

Наблюдая за тем как одни пожертвовали своими жизнями ради других, он вдруг понял, что понятия добра и чести, самопожертвования и взаимовыручки ещё не совсем покинули этот мир.

«А раз так, то, возможно, смертные заслуживают ещё один шанс», – приняв решение, Амос взревел, и рёв его разнёсся над гибнущим континентом.

Вновь наблюдая за всем действом со стороны, я видел, как сложив крылья, Великий Хранитель устремилсяк земле. В падении дракон начал закручиваться. Всё его тело стали покрывать магические символы, постепенно образуя радужный кокон. И когда до земли оставалось не больше десятка метров, ослепительная вспышка затмила всё вокруг.

Зрение постепенно возвращалось, открывая ужасающую картину. А голос меж тем продолжал:

«Хранитель пожертвовал собой, не дав миру погибнуть в пучине глобальной катастрофы. Он смог обуздать вырвавшуюся из-под контроля энергию и запечатать путь тварям Хаоса. Он дал этому миру ещё один шанс, до конца исполнив свой долг. Вот только сколько ещё продержатся наложенные им печати?..

Многое было разрушено. Многие разумные погибли, защищая будущее родного для них мира! И не осталось тех, кого бы не затронула эта война. Представителям всех рас пришлось заново учиться жить в мире и гармонии друг с другом».

Мне вновь показывали панораму мира. Как будто в ускоренной перемотке я наблюдал за тем, как отколовшиеся части некогда единого континента всё сильнее отдалялись друг от друга, постепенно замедляясь, пока не замерли окончательно. Стихали пожары, почти полностью уничтожившие великие леса Эльфов на юго-западе. Успокаивались проснувшиеся вулканы, разрушившие великое королевство гномов на севере. Реки возвращались в свои русла.

«В мир возвращалось равновесие. Но запечатав путь одним, Амос открыл его другим. И спустя сотни лет тропы в Мир Форте нашли странники. Любимцы мироздания, наделённые по его воле способностью возрождаться после смерти и силой, границ которой не ведают и они сами. Теперь только от них зависит, будет ли этот мир их новым домом или же они станут вестниками его последних дней».

Мир мигнул.

Производится генерация персонажа…

Биологический возраст определён – 19 лет.

Доступ разрешён!

Выберите Имя!

Пытаясь отойти от ужасов той катастрофы, свидетелем которой стал только что, я всё же смог сообразить, что от меня требуется, мысленно вызвал клавиатуру и ввел: Л е к с. Так меня иногда называли родители, и я не долго раздумывал над тем, какое имя выбрать в новом мире.

Принято!

Добро пожаловать в Мир Форте, странник Лекс!

Выберите расу!

Для игроков выбор рас был весьма ограничен, хотя в игровом мире их разнообразие было куда большим. Из доступных: человек, эльф (ещё их называли светлыми эльфами), тёмный эльф, гном и орк. Также был доступен случайный выбор. По очереди фокусируя взгляд на представителе каждой из рас, я выводил подробную информацию о каждой из них.

Орки, например, отличались повышенной силой и сопротивлением огню. Эльфы обладали феноменальной ловкостью и имели бонус при стрельбе из лука, светлые также имели небольшое сопротивление к магии природы и предрасположенность к магии жизни, тёмные же обладали предрасположенностью к магии смерти и, так же как их светлые братья, имели небольшое сопротивление магии природы. Гномы обладали повышенной выносливостью и небольшим сопротивлением магии земли, а также предрасположенностью к ней же. Люди же не обладали какими-то отличительными особенностями, им были доступны все стихии и любое понравившееся оружие. Я не любитель сюрпризов, да и для первого раза эксперименты, думаю, не стоит устраивать.

Раса определена – Человек!

Выберите внешность!

В игре нельзя было изменить свою внешность до неузнаваемости. Для людей и эльфов коэффициент изменения не должен превышать двадцати процентов. Для орков и гномов ввиду определённых различий в физиологическом строении тела, этот процент не должен был превышать тридцати.

Меня моя внешность всегда устраивала. Рост – сто восемьдесят пять сантиметров, чёрные волосы, худощавое телосложение, правильный овал лица, не слишком густые брови, лёгкая щетина, прямой нос, слегка загорелая кожа. Меня, пожалуй, можно было бы назвать привлекательным, если бы не вечно угрюмый взгляд и шрам на носу от перенесенной в детстве операции. Я решил добавить себе немного мускулатуры, поменял цвет глаз с карих на зелёные (всегда мечтал). Ещё раз со всех сторон осмотрел своего персонажа и, оставшись довольным увиденным, нажал кнопку «принять».

Внешность выбрана! Создание персонажа…

Выберите стартовую локацию из предложенных или доверьтесь случаю!

Мне были доступны четыре стартовые локации, расположенные на самом большом из материков:

– Протекторат Нура – небольшая территория, расположенная на юго-западе материка. Назван в честь одного из великих героев, огненного мага Нура. Населён преимущественно орками и людьми.

– Княжество Гегания – названо в честь ещё одного героя, великого мага земли Гегана. Расположено на западе континента. Населено в основном людьми, а на востоке, где граничит с протекторатом Нура, орками.

– Королевство Фьюбиароне – названо в честь магессы, великого мастера магии жизни Фьюбиары. Расположено в центре континента, на северо-западе граничит с княжеством Гегания, на юго-западе с протекторатом Нура, на востоке граница с империей Имэра проходит по Амонийской гряде, растянувшейся с севера на юг. Населено в основном тёмными эльфами (в центральной части и на юге), гномами (на северо-востоке) и светлыми эльфами (занявшими весь дальний север континента).

– Империя Имэра – названа в честь великого светлого мага Имэра. Расположена на востоке континента. Населена тёмными эльфами (они заняли небольшой полуостров на юге), людьми (в центральной части) и гномами (эти облюбовали горы на востоке и севере империи).

Где играют мои одноклассники или другие знакомые, я не знал. Да и не так уж это было важно, ведь у меня на игру были немного другие планы. Поэтому я решил отдаться на волю случая и выбрал случайное распределение.

«Лишь бы там было подходящее место для тренировок…» – мелькнула у меня запоздалая мысль.

И мир опять погрузился во тьму.

Внимание! Генерация точки выхода!

Обнаружен сбой! Ошибка генерации!

Определение новой точки выхода…

Внимание! Точка выхода определена!

Ошибка! Высокая степень агрессии внешней среды!

Ошибка! Шанс остаться в живых после перехода критически мал!

Обработка дополнительных условий…

Внимание! Безопасная точка выхода определена!

Удачи, странник Лекс! И помни: в этом мире у каждого есть шанс! Не упусти его!

Странные сообщения системы заставили меня поволноваться. Какая, к чёрту, ошибка?! Почему именно со мной?! Агрессивная среда?! Откуда?! Насколько я знаю из подслушанных разговоров одноклассников, я должен был появиться около деревни в одной из стран большого континента, и агрессивными там можно было назвать разве что бабочек! В такие моменты почему-то вспоминаешь о том, что вся эта затея с погружением тебе сразу не понравилась.

«А ведь начиналось-то всё довольно неплохо».

Глава 1

– Алексей, спускайся, будем ужинать!

В тот день я вернулся с занятий в скверном настроении. Но деду не откажешь. Да и как отказать единственному родному человеку, который только и остался у меня в этой жизни, с тех пор как одиннадцать лет назад родители погибли в автокатастрофе, после которой я сам был на волосок от смерти. О том, что они не пережили эту аварию мне сообщил как раз дед. Он у меня отставной военный старой закалки, но рассказывая такие новости своему восьмилетнему внуку, не смог сдержать слёз. Это был первый и последний раз, когда я видел его плачущим.

– Алексей!

– Иду, деда, иду! – прокричал я в ответ, вставая с кровати. Нехорошо заставлять старика ждать.

Уже за ужином, жуя очередной кулинарный шедевр деда, я немного отошёл от своих невеселых размышлений.

– Как прошёл твой день, внук?

Вот о чём мне надо было ему рассказать? О том, что я опять подрался? А может быть о том, что через пару дней нам привезут капсулу полного погружения? Или о том, почему нам её привезут?

– Рассказывай уже. Весь вечер хмурый ходишь!

И я рассказал. Смысл скрывать, если он всё равно узнал бы? О том, как с утра поцапался с ребятами из параллельного класса. Эти отморозки почему-то решили, что если их родители богаче остальных, то они могут позволить себе издеваться над окружающими, и это сойдет им с рук. Обычно так и происходило – родители просто откупались от всех проблем и большинство принимало деньги, стараясь не связываться со столь влиятельными людьми.

А в этот раз им на глаза попалась Юна, девушка из бедной семьи. Её семья жила через несколько кварталов вниз по улице. Беженцы из Японии, потерявшие родину после глобальной катастрофы, последовавшей за последним военным конфликтом.

С самого детства, когда она с родителями только переехала в наш район, мы ездили в школу вместе. Юна садилась со мной рядом, так как остальные дети нас сторонились. Я очень тяжело переживал потерю родителей, и мне было не до друзей или игр. А девушка почти не говорила по-русски, и поэтому ей было сложно наладить контакт со сверстниками на новом месте.

Так и зародилась наша дружба. То, как она делала ошибки в произношении самых разных и, казалось бы, простых слов, меня ужасно бесило. Поэтому я взялся помогать ей с изучением языка. Она же учила меня куда большему – снова ценить жизнь. Открытая и доверчивая, Юна просто излучала жизнь. А жизнь – это движение, как частенько любила повторять эта взбалмошная девчонка. Поэтому мы постоянно были чем-то заняты. Именно с её подачи я увлёкся астрономией. Она учила меня быть терпимее к окружающему миру и людям вокруг.

Так продолжалось до конца средней школы, потом нас разделили по классам с разной направленностью, и мы с Юной стали видеться реже.

Этим утром мне надо было попасть на занятия раньше обычного. И я проехал уже половину пути до школы, когда увидел, как Юну окружили трое парней, прижимая её к стене здания в переулке, отрезая тем самым все пути к отступлению.

Выскочив на следующей остановке, я побежал, думая только о том, чтобы успеть вовремя. Уже издалека мне удалось увидеть, как один из этих уродов – кажется, его имя Грег, – отобрал у Юны сумку и, порывшись в ней, отбросил в сторону, где уже валялись зонт и книги девушки. Двое других, имён которых я даже не знал, в это время держали мою знакомую, чтобы не дёргалась.

– Может, нам немного развлечься с этой недотрогой в обносках, а парни? – сказал Грег, и вся троица противно заржала.

Первому я врезал своей тяжёлой сумкой по затылку. Второго пнул ногой по голени с такой силой, что он свалился на асфальт, подвывая, и, пока не опомнился третий, Юна двинула ему локтем в нос, похоже, разбив его. Схватив девушку за руку, я потянул её из переулка в сторону остановки.

Добежав, мы сели в так удачно подошедший автобус, где девушка разревелась окончательно. Она уткнулась мне в плечо и тихо всхлипывала всю дорогу. Я же не знал, как себя вести; приобнял её и гладил по голове. Уже подъезжая к школе, Юна немного успокоилась, подняла на меня свои большие зелёные глаза и сказала: «Спасибо». Я же, как дурак, не смог сказать ничего вразумительного в ответ и лишь кивнул.

«А она довольно симпатичная, никогда прежде не замечал этого». – подумал я, прощаясь С Юной у дверей школы, после чего помчался в класс, прекрасно понимая, что мне влетит за опоздание.

Также пришлось рассказать деду о том, как меня попросили зайти к директору после уроков современной истории, на которых нам рассказывали о последствиях глобальной катастрофы и подписании Сиднейского мира. Главным результатом этого договора, кстати, и стало учреждение единого мирового правительства.

– Алексей, добрый день! – поприветствовала меня Наталья Владимировна, директор нашей школы. – Присаживайся.

Я подошёл к её столу и занял одно из свободных кресел.

– Алексей, просматривая результаты вашей промежуточной аттестации за этот учебный год, я сильно удивилась и, признаюсь, слегка забеспокоилась.

– Что именно с ними не так? – спросил я, пытаюсь понять, на каком экзамене и что именно пошло не так.

– Вы ведь вроде собирались поступать через год в космическую академию?

– Да! – ответил я не задумываясь.

Космос – это была мечта! Мечта и цель, которой я загорелся несколько лет назад, когда добыча полезных ископаемых на Луне вошла в активную фазу и Единое правительство стало посматривать в сторону других планет солнечной системы, прикидывая куда бы направить свои корабли дальше. И я хотел оказаться в числе первопроходцев, тех, кому суждено первыми ступить на поверхность Марса или Нептуна, а может, и других планет, за пределами нашей солнечной системы.

– Но тогда тебе надо подтянуть показатели по физической подготовке, астрофизике и современной истории. Они у тебя сейчас на уровне ниже среднего. А ты ведь знаешь, что для поступления в Академию, нужны только высшие баллы по всем предметам! И то конкурс будет очень жёстким.

Я это понимал. Капитан космического корабля – была очень уважаемой и престижной профессией, обеспечивающей тебя интересной работой и не менее интересной зарплатой, а также социальными выплатами при уходе в отставку. А в наш век глобальной безработицы это был билет в жизнь и в обеспеченную старость, который мечтали получить очень многие.

– К тому же, руководство школы и департамент образования беспокоит твоя социализация.

Вот тут она смогла меня удивить! Да, я был не слишком общительным, но всё же не считался в классе изгоем.

– Твоё общение со сверстниками сведено к минимуму и происходит только в стенах нашего учебного заведения. Многочисленные конфликты и даже драки! У тебя нет друзей, нет увлечений, – продолжала говорить Наталья Владимировна, изучая какие-то бумажки, наверное, моё личное дело. – По данным последних психологических тестов риск развития депрессии и неврозов от одиночества слишком велик! Мы все беспокоимся о тебе, Алексей! Я прекрасно понимаю, что тебе пришлось пережить. Но надо жить дальше!

Я угрюмо молчал, стараясь не смотреть ей в глаза. Она была права во всём, но нельзя же ей об этом говорить. После смерти родителей я совсем отдалился от сверстников, мне казалось неправильным, что они радуются жизни, когда мои мама и папа больше не могут этого делать.

– Алексей, – сказала Наталья Владимировна вздохнув – учитывая твой потенциал и возможные перспективы в будущем, а также для укрепления твоих социальных связей, мы хотим включить тебя в программу социализации, разработанную под патронажем единого правительства. Что ты слышал о Мире Форте?

– Вы о новой игре с полным погружением, которая стартовала вчера вечером?

– Да, именно о ней.

О, я слышал очень многое. Одноклассники все уши прожужжали о том, что скоро выходит игра, которая просто перевернёт все представления о виртуальной реальности. Компания разработчик Верум смогла создать, по их заверению, уникальный саморазвивающийся мир, где возможно всё! «У каждого есть шанс!» – именно с таким слоганом со всех рекламных билбордов нам улыбались знаменитости, рекламирующие этот проект. Реалистичность миру обеспечивают NPC, которых можно с полной уверенностью назвать живыми. Мир живёт, изменяется и подстраивается под игроков.

И всё это стало возможно благодаря Императору – главному ИскИну игры, разработанному командой ученых и программистов, под руководством гениальнейшего учёного современности Артёма Атье. По заявлению разработчиков выходило, что они создали только главный ИскИн, а уже весь остальной мир с миллионами NPC сгенерировал, согласно заданным параметрам, сам Император.

Поэтому даже разработчики не знали какие приключения ждут игроков на просторах Мира Форте, они предоставили только общую информацию. Популярности проекту прибавляло и то, что он продвигался с одобрения мирового правительства.

– Департамент разработал программу социализации, согласно которой тебе ежедневно необходимо будет проводить в Мире Форте не менее пяти часов в день – во время летних каникул и по три часа – до конца этого учебного года и начиная со следующего сентября вплоть до выпускных тестов. По заверению наших специалистов, это не только поможет наладить контакт со сверстниками, но и, в целом, положительно скажется на твоём эмоциональном состоянии.

Я смотрел на неё и не мог выговорить ни слова от такой новости. С выходом Мира Форте большинство людей разделилось на два лагеря: первый – это те, кто возносил хвалу разработчикам за фантастический реализм игры, второй лагерь – те, кто за этот же реализм их ругали. Но абсолютно все сходились в одном – это новая эра, и никто не хотел её пропустить. Но что там буду делать я? Да и виртуальной капсулы у меня нет? Кажется, вопросы я задавал уже вслух, потому что Наталья Владимировна, снова сумела меня огорошить:

– Правительство готово инвестировать в будущие кадры, поэтому капсулу тебе привезут через два дня. Настройка и подключение много времени не займёт. Алексей, ты должен понимать, что это не подарок и капсулу в конце-концов придётся вернуть. Пойми, всё это в первую очередь нужно тебе самому. К тому же, скажу тебе по секрету, участие в этом проекте будет дополнительным плюсом при выпускных и вступительных экзаменах. А что ты в этой игре будешь делать – это уже твоё дело. Постарайся отвлечься и завести друзей. Проведи время с пользой.

* * *

Дед молча выслушал мой рассказ, после чего с едва заметной улыбкой проговорил:

– Возможно, оно и к лучшему, ты не находишь, Лёш? Тебе ведь на самом деле нужно немного отвлечься. Я и сам собирался растормошить тебя, но, правда, думал сделать это немного по-другому. А так… Мне их идея даже нравится! Хе-хе-хе…

– Дед! Я думал посвятить больше времени учёбе! И ты ведь слышал – мне надо подтянуть физ. подготовку… Как я это сделаю если всё свободное время буду проводить в игре?

– Думаю, я вполне смогу заняться твоими тренировками. Не переживай, я слышал, что капсулы нового поколения позволяют поддерживать физическую подготовку и даже повышать её уровень за счет нейро– и миостимуляции…

– Деееед! Давай попроще! Ты хочешь сказать, что я смогу заняться тренировками в игре?

– Получается именно так. Но для начала мне надо будет показать тебе пару старых армейских растяжек; думаю, некоторые из них ты сможешь осилить, чтобы повторить потом в игре. Ведь недостаточно просто полежать в капсуле, чтобы стать сильным, ты должен выполнять те же упражнения, что выполнял бы при обычной тренировке, – сказал дед с улыбкой.

Мы поболтали с дедом ещё немного, а потом он отправил меня спать, предупредив, чтобы я высыпался, ведь завтра он займётся мной всерьёз.

Следующее утро началось для меня необычно рано. Я был поднят ни свет ни заря и отправлен на пробежку. После нескольких километров дед показал мне какой же я на самом деле неуклюжий.

Тренировка состояла из специальных упражнений и растяжек, больше похожих на танец. Медленно, не замечая ничего вокруг, мы с дедом вычерчивали руками и ногами в воздухе замысловатые узоры. Точнее, дед вычерчивал, мои же конечности отказывались гнуться, словно деревянные. Простые, на первый взгляд, эти упражнения давались мне чертовски сложно, ведь складывать руки надо было определенным образом, а ноги ставить непременно под нужным углом и на определённое расстояние. Скорость и плавность тоже имели значение. Движения должны были быть изящны. Иначе сбивался ритм и выходил не танец, а попытки сильно пьяного человека пройти по прямой. Всё это было чертовски утомительно.

С утра – пробежка, следом – тренировка полчаса, потом – занятия и вечером – опять тренировка. Так прошли последние два дня. Юну за это время я видел лишь издалека. Сильная занятость – а если говорить честно, то и откровенная трусость, ведь я не знал, как теперь вести себя с этой девушкой – не позволили мне подойти и узнать, как у неё дела. Выглядела она в порядке, хоть это радовало, и я решил отложить наш разговор на более подходящее время. Грег со своими уродами смотрели на меня волком, и вот с ними-то надо было решать что-то в ближайшее время, потому что они явно затеяли пакость, но на прямой конфликт пока не решались.

И вот сегодня я возвращался домой с некоторым трепетом, а всё потому, что первая в моей жизни капсула полного погружения уже ждала меня. И даже то, что участие в этом проекте мне, по сути, навязали, не мешало мне быть сильно взволнованным. Ведь, если подумать, я никогда не играл в те же игры, что мои сверстники, всегда больше увлекаясь астрономией и моделированием. Сначала шлемы виртуальной реальности, потом и капсулы – всё это прошло мимо меня. Детский азарт и жажда приключений охватили меня с головой.

И вот куда меня эта жажда в итоге привела – вокруг была абсолютная пустота. Я даже не мог определить толком сколько времени провёл в этой пустоте – может, пять минут, а может, и два часа. Паника с каждым ударом сердца подступала ко мне всё ближе.

Но в какой-то момент всё изменилось, постепенно стало появляться ощущение собственного тела – я смог пошевелить руками, а затем и ногами. Глаза тоже смог открыть, но вокруг была всё та же непроглядная мгла. Сделав несколько осторожных шагов, я вновь почувствовал тропу и поспешил вперёд, стараясь покинуть это пугающее место как можно быстрее.

Однако тропа, по которой пришлось идти в этот раз, оказалась длиннее предыдущей и куда более извилистой. Я двигался уже довольно долго, по собственным ощущениям, минут двадцать – тридцать. Пустота вокруг пугала, в ней на грани слышимости угадывалось какое-то бормотание, со всех сторон раздавались странные шорохи. Страх окутывал меня как одеяло.

Позади вдруг почудилось движение. Я оглянулся, но так никого и не обнаружив, ускорил шаг. И лишь затылком продолжал ощущать на себе чей-то голодный взгляд.

Подгоняемый страхом, я очень хотел побежать. Лишь здравый смысл не позволял мне поддаться этому желанию, ведь в панике была велика вероятность потеряться в этой темноте. А что будет, если сойти с тропы, не хотелось даже думать. Я совсем не был уверен в том, что снова смогу найти этот путь.

После очередного поворота впереди, на пределе видимости, показался далёкий свет, и я приободрился, почувствовав конец пути. Попытался даже побежать, но, споткнувшисьо неожиданно подвернувшийся под ноги камень, упал и больно ушиб колено. Вставая, я нащупал у края тропы те самые камни. Странно, вроде в первый раз ничего такого тут не замечал. Не думая, засунул горсть этих каменюк себе в карман и прихрамывая побрёл дальше. Теперь я старался двигаться ещё осторожней.

Даже несмотря на то, что скорость моего продвижения из-за боли в правой ноге снизилась до очень медленного шага, я всё равно падал ещё несколько раз, и это меня очень раздражало. Каждый раз, вставая, я нащупывал руками какие-то предметы. Они были разной формы и отличались на ощупь, но света всё ещё было слишком мало, чтобы рассмотреть их внимательнее. Я складывал их в карманы особо не задумываясь, так как выкидывать что-то, не разобравшись, что же это такое, считал очень глупым поступком. Были смутные опасения, что я наполняю карманы всяким хламом, но с этим будем разбираться в более спокойной обстановке.

Последний раз поднимаясь с тропы после падения, я нащупал нечто, похожее на небольшой шест или посох без навершия, в темноте было не разобрать. Он был увесистым, материал на ощупь определить было сложно, но он был холодным и, несомненно, очень прочным. Эта находка меня обрадовала, ведь теперь я мог опираться на него, что позволило ускорить продвижение. К тому же, у меня теперь было хоть какое-то оружие, и это позволяло чувствовать себя уверенней в этом ужасном месте.