Текст книги "Тёмный: Королевская битва (СИ)"

Автор книги: Артём Соболь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 26 страниц)

Глава 14

Сутки спустя. Воющие скалы. Чёрный Король.

За сутки в королевстве происходит масса не самых приятных событий. Мосты рушатся, караваны снабжения пропадают, колодцы взрываются. Склад с огнесмесью гномов рванул так, что близстоящая скала обрушилась и завалила несколько отрядов гномов. В войсках постепенно начинается паника. Конечно провизия уходит через порталы и на место назначения прибывает, так же имеется и запас на складах. Вся проблема в том что для многочисленной объединённой армии этого мало. То что есть съедят быстро, а без отлаженной доставки в войсках скоро разразится голод.

Чёрный Король уже измотан и если продолжит открывать порталы в бою ничего не сможет сделать. Рыцари выйдут из-под контроля и набросятся на союзников. Големы нападут на тех кто ближе всего. Войска просто уничтожат сами себя.

– Кажется мы его недооценили, – качает головой сидящий за столом Синеусый. – Не знаю что он использует, хитрость или магию, но у него получается.

– Не всё так плохо, – встаёт Чёрный. – Мы…

– Мы не вступив в бой уже несём потери! – вскакивает Мерзкий. – И не малые. Взрыв склада с гномьими снадобьями сократил нашу армию на четыре сотни бойцов. Ещё три сотни ранены, искалечены, изломаны и, скорее всего скоро сдохнут, потому что полевой госпиталь просто не справляется. Из них в строй вернётся не более полусотни, и то не скоро!

– Да, – кивает Синеусый. – Невосполнимая потеря – запасов огнесмеси больше нет. У моих гномов осталось только то что было с собой, а этого очень мало. День, от силы два боя – и весь огнестрел, пушки и ружья, замолчат. Подвезти не получается. Караваны учитывая тенденцию не дойдут.

– Нам нужно немного подождать, – поднимается Тилиан. – Да дела у нас плохи. Да мы несём потери. Да войска, вот-вот разбегутся, особенно крестьяне которые уже драпают небольшими группами. Но Константин начал действовать, а это значит он скоро будет здесь. И тогда… Земли разбогатевшего Лэртона станут нашими. А это еда, золото, женщины. Я лично спущу шкуру с первой жены Константина. Вы…

– Повелитель, – врывается в зал стражник. Смотрит на четвёрку, падает на колени и бьётся головой об пол. Вздыхает и тут же выдаёт: – Повелитель. Склад провизии взорван. Четыре каравана из пяти потеряны полностью, одному с боем удалось прорваться, но не полностью..

– Сволочи, – вздыхает Чёрный Король. – Ни чести, ни правил. Усилить охрану караванов. В сопровождение пустить женщин и детей. Быстро! А вы, Повелители, долго собираетесь здесь сидеть? Вперёд, к войскам! Воодушевлять их личным примером. Я же… Кажется…

– Повелитель! – врывается в зал ещё один стражник. – Беда. Северяне напали. Река освобождена. Разведка докладывает о том что двух с половиной тысячная армия Маджала Шестнадцатого движется к нам.

– Вон! – кричит Фреки. – Вон, ничтожество! А вы…

С ужасом глядя на Повелителей, Фреки понимает что они до предела напуганы. Особенно неважно выглядит Синеусый. Он бледен, руки трясутся, дыхание судорожное.

– Император, – выдыхает гном. – Прости нас…

– Хватит! – кричит Фреки. – Никакой это не Император! Константин – жалкий самозванец. Жалкий, трусливый…

– А если всё же он? – сглатывает Мерзкий. – Я его помню. И если это на самом деле Император, если он выбрался из могилы… Он не пощадит. Нам не поможет даже покровительство Тёмных Сил, а знаешь почему? Да потому что они будут на его стороне.

– Так или иначе, обратного пути у нас нет, – решив сильнее замотивировать союзников, усмехается Фреки. – Мы или победим, или в лучшем случае все дружно присядем на кол. Ни молитвы, ни раскаяния – ничто нам уже не поможет, мы подписали свой смертный приговор уже тогда, две тысячи лет назад, когда решили взять власть в свои руки. И теперь нам остаётся только одно – сражаться до последнего. Зубами вырывать победу. Доказать, что истинные Повелители – это мы. И тогда Тёмные Силы признают нас… По праву победителей!

– Мы без зубов останемся, – топая к выходу ворчит Мерзкий. – Ладно, просто так подыхать я не собираюсь. Пойду к войскам, воодушевлять. – крутанув в ладони кинжал, Мерзкий направляется к дверям, следом за ним идёт понурившийся Синеусый. Дождавшись, когда за ними закроется дверь, Фреки разворачивается к Тилиану.

– Мне приказать приведению убить Константина? – осторожно отпивая вина из кубка, осведомляется эльф.

– Рано, – качает головой Фреки. – Война нам нужна и нужна по двум причинам. Убрать Константина и ослабить этих двоих. Убьём его сейчас, с этими двоими уродами придётся разбираться самостоятельно. А это плохо, потому как не потянем.

– А Константина потянем? – поводит плечами эльф.

– У меня есть оружие. В нужный момент войска Лэртона превратятся в пепел. Верь мне.

– Верю, – направляюсь к выходу вздыхает Тилиан. – Но если подведёшь, я тебе глотку зубами выгрызу. Не сомневайся, сил у меня хватит.

Вздохнув, Фреки провожает эльфа взглядом и как только он выходит, тайными коридорами убегает в подземелье. Проходит мимо зала где томятся Тёмные Духи, заходит в большой зал и останавливается перед лежащим на полу зверем. Зверь же не рычит и не бросается на своего мучителя, вместо этого вздыхает и отворачивается.

– Что-то новое, – ворчит Фреки. – Встань животное. Встань и склонись передо мной.

– Тебе не долго осталось, – звучит в ответ громоподобный грубый голос. – Император обратил свой взор на тебя. И когда он узнает что ты натворил, смерть покажется тебе избавлением.

– Научилась видеть будущее? Тогда скажи, сколько будет сопротивляться это ничтожество? Расскажи, как он будет умолять меня о пощаде.

– Ничтожество здесь только ты, – ворчит зверь. – Ты, Фреки, приёмный сын Императора. Ты изуродовал себя. Ты, в жалких попытках продлить свою агонию пил мою кровь, жрал души невинных и устраивал чудовищные ритуалы. Хотя мог просто питать Сердце. Посмотри в кого ты превратился? Жалкий кусок плоти сросшийся с доспехами. Проклятый, безумный кровопийца… Мутировавший от моей крови, и продолжающий мутировать… Тебя сгубила жадность.

Фреки на это не отвечает, взмахивает рукой от чего цепи натягиваются поднимая зверя над полом. Подходит ближе, поднимает руку… Из стен выезжают шипы и крючья. Подземелье сотрясает полный боли вой.

– Он обратил свой взор… – мысленно приказывая шипам и крючьям рвать шкуру зверя усмехается Фреки. – Тогда ты принесёшь мне его глаза. Не фыркай, принесёшь, никуда не денешься. Магические оковы не позволят тебе сопротивляться. А потом… Тебе не повезло с твоим бессмертием – увы, но твои мучения будут длиться вечность. Аха-ха-ха-а-а!

С пронзённого шипами зверя, дождём льётся кровь. Фреки встаёт под струи красной жидкости, поднимает голову и купаясь в крови открывает рот. Чувствуя как тело наполняется силой, жадно глотает льющуюся на него жидкость. Но где-то на краю сознания, понимает что зверь прав.

Тоже время. Город вокруг замка. Гоблин Призрак.

Мощный выброс магии заставляет гоблина упасть на крышу и задержать дыхание. Выброс, больше похожий на полный боли крик вызывая тошноту волной боли проходит по телу и собирается в голове.

С трудом переведя дыхание, гоблин мотая головой встаёт на одно колено. Поднимает винтовку и пытаясь понять что это было заглядывает в оптический прицел. От увиденного чмокает губами, фыркает и сравнивает жизнь в Воющих Скалах с Лэртоном.

Да, не всё здесь так красиво как в Лэртоне. Но и не так как год назад. Горожане не напоминают нежить. Стража следит за порядком. Работают лавки и магазины, кузницы и прочие мастерские. Однако… Грязь, зловонные сточные канавы. Беспредел стражи, которая за неосторожный взгляд хватает прохожих и избивает до полусмерти. По улицам шатаются огромные рыцари которые не обращая внимания на людей колоннами маршируют и норовят затоптать нерасторопных. Также на улицах нет представителей других рас, живут здесь только люди.

Несколько часов пребывания здесь, вгоняют гоблина в уныние. По его мнению так быть не должно. Но вместе с этим, воспоминания о Лэртоне приятно греют душу. Там всё чисто, красиво, законы приятные. Жители счастливые… Здесь же…

– Пора начинать, – ухмыляясь шепчет Призрак.

Мотнув головой, гоблин поднимается, вешает винтовку за спину, разбегается и перепрыгивает на другую крышу. Ложится, подползает к краю и прячась за дымоходом снимает винтовку. Взводит, снимает с предохранителя, смотрит в прицел…

Под ним главная, широкая и прямая как стрела улица. С крыши двухэтажного здания просматривается от ворот замка, до ворот стены город защищающей. Все цели будут как на ладони. И конечно, у Призрака есть соблазн убрать кого-нибудь из Повелителей, но нельзя. Сердца их королевств слишком слабы, смерть Повелителей повлечёт и гибель Сердец. Константин просто не успеет добраться до них.

– Поэтому играем на устрашение, – ухмыляется Призрак.

Снимает с груди пульт, включает тумблер и жмёт на кнопку. Город буквально сотрясают взрывы. Городские ворота разносит, большой участок стены падает. Несколько зданий, они же управления городской стражи взлетают на воздух.

Гоблин выдыхает, поворачивается в сторону замка и глядя в прицел замирает. Уже через секунду ворота с грохотом падают. Разбираться выезжает королевская стража. Впереди, на лошади, украшенный разноцветными перьями начальник. Рядом с ним заместители. За ними маги в широкополых остроконечных шляпах. Едут неспеша, от чего гоблин усмехается, но тут же собирается, сглотнув выдыхает и выбирает цель. Подпускает делегацию поближе, задерживает дыхание и жмёт на спуск. Самый старый маг с простреленной головой падает с лошади.

Призрак быстро перезаряжает винтовку и вот уже второй маг с пулей в голове падает. Остальные закрываются щитом, но закрывают они только себя. Поэтому… Ещё выстрел и начальник стражи падает. За ним по очереди оба его заместителя. Десять выстрелов, десять трупов.

Призрак меняет магазин, взводит винтовку, смотрит в прицел…

– Кто ты? – появляясь посреди улицы спрашивает огромный залитый кровью рыцарь. – Покажись! Ты, жалкая пешка самозванца. Где ты?

– Да здесь я, – целясь ему в голову шепчет Призрак.

Резко опускает оружие и ворча ругательства стреляет рыцарю в колено. И то ли винтовка слишком мощная, то ли доспехи Чёрного Короля несмотря на сходство с доспехами Константина поизносились. Но пуля пробивает их. Из раны хлещет кровь, Чёрный Король падает и ругаясь пытается встать.

Воодушевлённый Призрак, выпускает в него девять оставшихся пуль, понимает что все они отрикошетили от брони, выдыхает и уходит с крыши. Прыгает вниз, бросает гранату под ноги не пойми откуда появившимся стражникам, прячется за угол и после взрыва бежит по улице.

– О нет, это не последняя миссия. Я вам ещё покажу, – забегая в подворотню говорит гоблин.

Садится за ящик, слушая топот множества ног прилепляет к стене мину. Встаёт и из двух пистолетов расстреливает удаляющихся стражников.

Вернув оружие на место наклоняется, поднимает канализационный люк и прыгает вниз. Немного подумав поднимается по лестнице, привязывает к скобе гранату, тонким шнурком соединяет чеку с крышкой, смеясь прыгает вниз и по колено в нечистотах уходит.

Уже через минуту за спиной грохочет взрыв, слышится душераздирающий вой и…

– Давайте-давайте, – на бегу смеётся гоблин. – За мной! Все за мной! Эй, олухи, я здесь!

Стража его слышит, потому как в ответ на призывы доносится мат и лязг металла. По туннелю свистят стрелы. Призрак на ходу лепит к стенам мины, стреляет назад, как вдруг… Впереди появляется свет, раздаются голоса, в воду что-то падает…

– Вот это нехорошо, – перезаряжая пистолеты качает головой гоблин. – Очень нехорошо.

Вперёд летит граната. Взрыв, крики, обещания убить тварь. И всё бы ничего, но синий свет говорит о том что с ними маг. Значит оружие и гранаты, теперь увы бесполезны.

– Хех, всё-таки последняя миссия, – усмехается гоблин.

Быстро лепит к стене шесть мин, берёт в руки пульт.

– За Повелителя… За Лэртон!

В темноте кто-то хватает его за руку и не даёт нажать кнопку. Призрак осторожно оглядывается, округляет глаза и видит посреди канализации того, кого здесь быть ну никак не должно. Светловолосую молодую девушку в лёгком платье. Как будто светящуюся изнутри тёплым приятным светом. Светящуюся, но ничего не освещающую.

– Г-госпожа? – узнав проекцию Сердца Лэртона заикается гоблин. – Я…

– Тс-с-с, – приложив пальчик к губам шипит девушка. Разворачивает гоблина спиной к себе, обнимает и прижимает. Закрывает рукой его рот и…

– Тебя не увидят, Тьма скрывает.

– Зачем…

– Ты верен народу Лэртона, Константину и мне. Я не могу тебя бросить. Да, я не могу вмешаться и вынести здесь всё и всех, но укрыть от посторонних глаз, у меня получится.

– Спасибо, госпожа…

– Тс-с-с… Они рядом. Тише…

Стражники, колдуны и даже несколько рыцарей на самом деле рядом. Они ругаясь и угрожая немыслимыми карами ходят по тоннелю в полуметре от гоблина и не видят его. Рыщут вокруг него и медленно уходят дальше.

– Сейчас прямо, – шепчет ему на ухо девушка. – Дойдёшь до развилки, сворачивай налево. Там через двести метров попадёшь в реку за городской стеной. Не бойся, я их отвлеку. Пульт отдай.

– Но вы…

– Я всего лишь энергетическая проекция, – мило улыбаясь воркует девушка. – Мне ничего не будет. А ты поспеши. Костя надеется на тебя. А ещё он так за тебя переживает, что я просто не могла не прийти. Беги… Как будешь в безопасности, я нажму на кнопку.

Кивнув гоблин бежит по тоннелю. Сам не понимая как преодолевает расстояние, прыгает в реку и отплывает. Метров через сто выбирается на берег, прячется в кусты и тут… Страшный взрыв. За стенами города слышатся крики и ругань.

– Чудеса, – раздеваясь ворчит Призрак. – Ох и чудеса. Но тем не менее… Работу никто не отменял. До выхода войск ещё сутки и за это время… Они у меня плакать будут. Хе-хе-хе… Аха!

****

К вечеру, ошивающийся около города Призрак видит то, от чего не выдерживает и плюёт. Из города выходит караван. Большой, в десять повозок. Много охраны. Вот только большинство из этой охраны женщины и совсем маленькие дети. Они, с палками в руках или идут рядом, или сидят на повозках.

Глядя на них в оптический прицел Призрак вздыхает, снимает с предохранителя и стиснув зубы целится. Выбирает цели…

– Нет, нельзя. Ну нельзя! По-другому!

Прицел, выстрел и вол тянущий первую повозку падает. Следом падает пытающийся сбежать стражник. Начинается бойня… Волы, лошади, стражники и солдаты валятся на землю. Женщины и дети бросаются врассыпную.

Призрак меняет позицию, целится и ждёт. Проходит час и из разрушенных ворот показывается ещё один караван. Вот только без волов и лошадей. Повозки тащит толпа ребятишек. Совсем маленькие, с амулетом на шее каждый…

– Не стреляй, – шелестит в голове гоблина женский голос. – Убьёшь одного погибнут все. Амулеты на их шеях, они всех обезглавят. Нельзя…

– Твою мать… – опустив голову ругается Призрак. – Каким скотом надо быть, чтобы… Ненавижу…

Уходя в кусты гоблин срывает с груди рацию, подносит к лицу…

– Внимание всем. В караваны идущие из замка не стрелять. Захватить не пытайтесь, там ловушка. Переключаемся на другие цели. Все стягиваемся к войскам и портим им настроение. Как слышите?

– Слышим тебя, командир, – первым докладывает Марси. – Есть портить войскам настроение.

С небольшим промежутком отзываются и все остальные. Призрак, восхваляя Повелителя за такое полезное изобретение с тоской смотрит на удаляющийся караван, вздыхает и уходит. Останавливается, поднимает голову…

– Ещё раз спасибо. Даже не думал что кто-нибудь на такое способен. Спасибо…

– Иди… – шелестит в голове грустный голос. – Иди и будь осторожен. Костя скоро придёт.

Поздний вечер. Над лагерем войск. Моана и Илара.

Паря в небе, девушки смотрят вниз на полыхающие костры и кривятся от злобы. То что происходит внизу им обеим не нравится. По их общему мнению, там не армия, а сброд. Солдаты пьют, дерутся и таскают за волосы пригнанных сюда из города шлюх. Крестьяне держатся отдельно и явно мечтают сбежать. Двое Повелителей, Мерзкий и Синеусый, не то чтобы против, они это поощряют. Конечно, солдаты таким поворотом событий более чем довольны и с радостью напиваются, но…

– Почему мы их всех не уничтожим? – кривясь спрашивает Моана.

– Потому что вдвоём не потянем, а Повелителей трогать нельзя, – рычит Илара. – Сердца слабы. Потеря Повелителей, может закончиться их гибелью. А этого допускать нельзя. Пока нельзя. Как только Костя будет здесь… Да и потом, многих из этих «воинов» поставили в строй силой. Надо чтобы они выжили. Без них… Да чтоб вас! Пока живите. Но потом…

– Мы всех порвём! – восклицает Бабочка.

– Тише ты. Заметят, поставят щит и тогда… Действуем по плану.

Бабочка тут же мотает головой, улыбаясь взмахивает крыльями и вниз летят чешуйки. Илара, пока Моана занята, резко снижается, зависает над колодцем и шепчет проклятие. Взмывает вверх и смотрит как солдаты начинают чесаться.

– Молодец, Моана. Так их… Не виси на одном месте, пролети над всей армией.

– Сейчас…

Рассыпая чешуйки Бабочка летает кругами. Внизу же творится нечто страшное. Ни доспехи, ни одежда от пыльцы не спасают – кожа солдат покрывается волдырями. Они вскакивают, срывают доспехи и одежду, до крови расчёсывают кожу. Попившие воды из проклятого ведьмой колодца, расслабляются на месте. Вонь стоит несусветная. В лагере начинается паника. Всё многотысячное войско выглядит так, как будто их блохи и вши заедают. Маги и целители пытаются помочь, но чешутся сами.

– Бессонная полная незабываемых ощущений ночь им обеспечена, – потирая руки хихикает Илара. – Пойдём…

Уйти девушки не успевают. В стороне слышится грохот. Два расположенных под деревьями склада взрываются.

– Наши работают, – кивает Моана. – Молодцы.

– Костя лично обучал, – разводит руками Илара. – А вот теперь точно уходим.

Девушки берутся за руки, напоследок смотрят вниз и хихикая исчезают.

Глава 15

Утро следующего дня. Лэртон. Порт. Константин.

Стоя на причале и обводя взглядом свою небольшую, всего из восьми кораблей флотилию, Костя поднимает забрало шлема, поворачивается к жёнам и провожающим…

– Ну что за грусть? Я тут на войну иду, а вы как будто на похоронах.

– Вот сейчас вообще не смешно, – всхлипывает Глория. – Шутки твои, дурацкие… Люблю тебя. Будь осторожен.

– Буду…

Договорить Костя не успевает, Глория бросается к нему, заставляет наклониться и целует. Отходит, вытирает слёзы…

Её примеру следуют: Нинка, Эрми, Эльза… Подошедшая Бруэнора долго мнётся, но несмотря на то что явно хочет поцеловать, протягивает руку.

– Ладно, целуй, не стесняйся, – пожимая её руку и наклоняясь ещё ниже улыбается Костя. – Целуй.

– Когда вернёшься, – краснеет гнома. – Сейчас… Подожди. Мы с Эльзой кое-что для тебя сделали. Вот… Из особого сплава я сделала пластины, усилила их рунами и присобачила к доспеху. Ты теперь крепче. Даже прямое попадание из пушки не возьмёт. А ещё, я нанесла руны на плащ. Стрелы, гномьи пули и магия не возьмут. Щит тоже усилила. Шестопёр… Шестопёр отлила Адель. Металл очень тяжёлый, крепкий, плюс руны, плюс чары. А ещё… Эльза, давай ты.

– Разрушитель, – протягивая Повелителю монструозного вида двуствольный пистолет и внушительный патронташ кивает Эльза. – Двадцать миллиметров. Точность у него так себе. Перезарядка тоже медленная. Но вблизи оружие страшное. Шестьдесят патронов к нему. Пули бронебойные. Новый сплав и руны на сердечнике, а ещё… Не подставляйся. Ты сначала бей, а потом спрашивай. Люблю тебя.

– Спасибо… Вы главное не переживайте. Я вернусь. Кетиос, Аар, держите государство. Глория, Эрми…

– Пора, – понимая что такими речами Повелитель доведёт всех до истерики кричит плавающая в воде Глия.

Костя ещё раз целует жён, гладит по волосам Бруэнору, обнимает Советников, поднимается на корабль и машет всем рукой.

Собравшаяся проводить Повелителя толпа ликует. На палубу летят букеты цветов, еловые венки и сделанные своими руками амулеты на удачу. Корабль отчаливает…

– Девка то хорошая, – подходя к Повелителю кивает Ульфер на прыгающую Бруэнору. – Сильная, здоровая…

– Хорошая… Вот смотрю я на неё и ничего особого не вижу. Гнома как гнома, разве что рыжая. Ростом мала, квадратная, руки чрезмерно мускулистые. Грудь непропорционально большая. Задница слишком широкая и выдающаяся. Но знаешь, Ульфер, глядя на неё я понимаю что она моя. И это не из-за Сердец и не потому что я как все думают кобелища. И даже не из-за твоих советов. Тут что-то другое. Ты веришь в реинкарнацию?

– Перерождение душ? – хмурится Колдун. – Да, верю. В летописях такое написано. Во времена Империи, когда магия была как воздух, души великих иногда возвращались. По крайней мере о двух таких случаях я читал, да. Так что однозначно верю.

– И я теперь верю. Знаешь, мне иногда кажется, что как только вы меня вернули, Тёмные Силы начали возвращать мне жён. Тех кого я потерял.

– Или ты просто кобелина и ни одной красивой девушки не упустишь, – появляясь на палубе улыбается Илара. – Ладно, ты это ты и со слов Любицы тебя ничем не исправить. Мы отчалили. Сейчас начнётся. Все сюда!

Вокруг Повелителя собираются все. Ученики Ульфера, говорящие с тенями в количестве десяти, пара шаманов северян, гоблинская ведьма Картана, давно прибывшая в Лэртон и Моана.

К слову о ведьме. Пришла она давно, но до определённого момента не отсвечивала. Держала небольшую магическую лавку, торговала зельями и амулетами. Потом ушла работать преподавателем в магическую академию. Косяков на ней нет, честная, трудолюбивая и выглядит… Как и все гоблинши ростом полторашка. Однако… Внушительная грудь, широкие бёдра и очень тонкая талия, в сочетании с очень милым лицом и большими глазами делают её настоящей красоткой. Сине-зелёные волосы, пирсинг в бровях и ушах.

Вишенкой на торте, более чем вульгарное как и у большинства ведьм чёрное платье. Вульгарное настолько, что простора для фантазии не остаётся. От чего Костя, сглатывает, мотает головой и начинает подозревать что Илара права. Кобелиная натура, в Константине всё же присутствует.

Тем временем все они складывают руки в молитвенном жесте и читают заклинания. От чего весь небольшой флот Константина окутывается синими магическими щитами.

– Поехали! – кричит Глия.

Уплывает вперёд, выпрыгивает из воды и зависает в воздухе. Хлопает в ладоши, ныряет в воду и тут… Вода под кораблями холмом поднимается. Глия машет всем рукой, разворачивается и буквально уходит в точку. Холм воды с кораблями быстро ускоряется. Ускоряется до такой степени что, Ульфер охая вцепляется в канат.

– Ух ты! – восклицает Костя. – Километров под двести идём. Да мы…

– Картана не спать! – взлетая вверх кричит Илара.

Гоблинша в чёрном платье встаёт на нос корабля. Поднимает руки, шепчет заклинание от чего с её пояса взлетает книга, зависает перед ней и звякнув цепочками открывается. Гоблинша срывает с пояса склянку, выдохнув выпивает красное зелье, закрывает глаза и зажигает над собой десяток огненных шаров. И как раз вовремя. По реке, на встречу флоту движется такой же холм воды.

– Тилиан, – кривится Костя. – Шавка поганая. Он что, всю реку контролирует? Тут же до Воющих Скал… Силён.

– Наверное какой-то дряни нажрался, – рычит Илара. – Внимание!

Картана делает пассы руками. Шары улетают и врезаются в водяную преграду. С шипением извергая клубы пара взрываются и сносят препятствие.

Глия ускоряется. Флот движется быстрее. С такой скоростью что не по себе становится даже Константину. Однако, всё хоть и быстро, но предельно аккуратно. Вода амортизирует, сохраняет корабли в одном положении и проводит даже через скалы. Они как будто летят…

– Стар я для этого, – качает головой Ульфер. – Очень стар.

– Ну так омолодись, – улыбается Костя. – Свари зелье или ритуал проведи. Ты же знаешь.

– Ритуал? Ну, у Светлых такие есть. Я их даже знаю. Но Повелитель, приносить в жертву младенцев и девственниц, а потом пить их души это не моё. Совесть не позволит и моральные нормы. Я колдун, а не изверг. А ещё я не дурак и к Светлым богам обращаться не стану. А зелья… Есть и такие. Их множество. Но даже для самого простого у меня не хватает ингредиентов. Я занят поиском заменителей. Можно сказать я близок к успеху.

– Вернёмся, обращусь к Сердцу.

Попрошу за тебя.

– Спасибо, Повелитель, – кланяется Ульфер.

Путь продолжается. Немыслимая скорость позволяет флоту за час добраться до Чёрной Крепости. Без проблем и серьёзных препятствий. Но вот дальше…

Ещё через час, как только Крепость мелькает справа, а потом владения Илары остаются позади, река буквально сходит с ума. Валы и стены встают друг за другом. Колдуны и ведьмы сопротивляются, держат щит и отбивают атаки. Но вот сами атаки идут одна за одной.

На реке поднимаются валы и стены. Из воды тянутся щупальца, взлетают и бьются в щиты водяные шары.

От каждого удара щит мигает. Колдуны и ведьмы корчатся и падают на колени. Ульфер выглядит так, как будто сейчас умрёт.

– Не удержим! – кричит Эльферия. – Повелитель… Простите…

Щит уменьшается. Последний корабль поднимается столбом воды высоко вверх, наклоняется и буквально размазывается о скалы на берегу.

– Тилиан! – кричит Костя. – Ты, сука плешивая, ответишь мне за каждого. Я тебе в жопу шестопёр затолкаю. И проверну три раза! Чего встали? Держите щит!

– Эхе-хе, – слышится из воды ехидный голос Тилиана. – Минус один кораблик. Много металла, какие-то порошки минералов. Уж не твои ли чудо пушки там были?

– Не твоё плешивое дело! – опустив забрало рычит Костя и поворачивается к колдунам и ведьмам. – Вы! Слабаки и недоумки! Ещё один корабль потеряете, я вас всех выпотрошу. Какая-то старая лысая шалава нагибает вас! Удвоить усилия.

– Эх… Старая лысая шалава, – нарочито расстроенно вздыхает Тилиан. – Фи, как некультурно. А если так?

– Ой, мамочки… – глядя вперёд испуганно выдаёт Илара. – Стена воды. Метров тридцать. Мы не пробьёмся. Костя, надо на берег.

– Вперёд, – раненым медведем ревёт Костя. – Глия, ещё быстрее!

Русалка ускоряется. Все на палубе хватаются кто за что и тут… Семь прикрытых щитами кораблей как стрела вонзаются в водяную стену. Проходят её, вылетают с другой стороны…

– А корабликов всего четыре, – слышится ехидный голос Тилиана. – Нда… Ну не получилось, с кем не бывает. Но, ты же понимаешь что и четырёх для тебя много. Давай уберём ещё два? Или лучше три?

– Щит на наш корабль, – рычит Костя. – Держаться. Сдохните сами, но этот корабль должен уцелеть.

– Да, Повелитель, – хором отвечают все.

Щит спадает, но тут же вспыхивает над кораблём Константина. Оставшиеся без прикрытия посудины, сразу же уходят под воду и взлетают вверх фонтанами крови и щепок.

На первый и теперь единственный корабль, обрушивается настоящий град ударов. К водяным стенам, гигантским волнам, щупальцам и шарам, добавляются водовороты которые даже русалка с трудом обходит.

Корабль крутит, бросает из стороны в сторону. Он то погружается в воду словно проваливаясь в ямы, то высоко взлетает вверх. Колдуны и ведьмы держат щит лёжа. Половина без сознания. Ульфер лежит на палубе и стеклянным медленно угасающим взглядом смотрит вверх.

– Я тебя найду, шавка! – глядя вперёд рычит Костя. – Найду и лично ушатаю. Ты, шлюха гоблинская! Если ослабишь щит, сдеру кожу и уксусом оболью. Илара, Моана, не останавливайтесь!

Буйство стихии и медленное продвижение продолжается ещё час. Потом всё резко стихает. В итоге, когда показывается пристань, Илара телепортирует корабль на два километра от берега.

– Ну вот и всё, – кивает Костя.

Маги и сам Ульфер резко встают, отряхиваются, спускаются с корабля и приступают к работе. Костя подходит к явно уставшей гоблинской ведьме, встаёт перед ней на колени, хватает за руку и подняв забрало целует её пальцы.

– Прости, Картана, – виновато улыбается Костя. – Самому неудобно и очень стыдно. Но мне пришлось. Роль безумца, она…

– Хи-хи, я всё понимаю, – становясь коричневой хихикает гоблинша. – Но, без сомнения скажу, безумца вы изображаете идеально. Я не обижаюсь. Простите, Повелитель, но я должна работать.

Костя усмехаясь спрыгивает с корабля, набивает трубку и закурив смотрит на происходящее. А там… Колдуны, ведьмы, говорящие с тенями и Ульфер, разламывают борт корабля. Отламывают доски и открывают четыре огромных деревянных ящика.

– Так это не корабль! – подходя восклицает Моана. – Это четыре ящика обитые досками.

– Ага, – улыбается Костя. – Четыре ящика и доски. А в ящиках войска. Магия Северян.

– А на тех кораблях кто был? – подняв пушистые расположенные на макушке усики округляет глаза Бабочка.

– Да никого там не было. Металлолом, бракованный порох, минералы, тряпки. Дохлые поросята завёрнутые в бракованные комплекты солдатской формы. Шесть больных коров и несколько бочек крови с консервного завода.

– Ну ты даёшь, – вздыхает Бабочка. – Ну ты вообще здорово придумал. А зачем всё это?

– Эх, любимая, – подойдя к ней и гладя стоящие на макушке усики улыбается Костя. – Это секрет. Смотри…

Первый ящик. Из него пригнувшись выходят Любица и все двести восемьдесят её рыцарей. За ними на четвереньках выползают великаны. Вытаскивают здоровенные мешки, встают, строятся и улыбаются Косте.

Из второго ящика выбегают и рассредоточиваются солдаты. Весь Первый Лэртонский Полк с Моором во главе. Выезжают грузовики снабжения.

Из третьего, самого большого, выбираются аргониане. Выходят, выносят миномёты. За ними выезжают ракетные установки, трактора вытягивают пушки и прицепы с ракетами и боеприпасами.

Четвёртый ящик, полностью со снабжением. Из него солдаты выносят контейнеры с патронами, коробки с сухпайками. Оттуда же выезжают полевые кухни, машины медицинской службы.

Через два часа разгрузка закончена. Равнина превращается в огромный лагерь. Палатки установлены. Войска построены и ждут приказов.

– Товарищ верховный главнокомандующий, – подойдя к Повелителю и приложив руку к виску начинает Моор. – Войска и припасы выгружены и готовы к бою.

– Вольно, товарищ полковник, – кивает Костя. – Все в штаб.

В большой зелёного цвета палатке, Костя встаёт над столом и смотрит на карту. Хмурясь хмыкает…

– Полковник Моор, окопы и укрепления организовать здесь и здесь. Отправь разведку, сапёры пусть ставят минные заграждения. Снайперов в лес, пусть прикрывают. Полковник Джер’ра, гаубицы и миномёты на позиции. Полная готовность. Ну как, товарищи, нравится воевать по новому?

– Просто в восторге, – кивает Моор. – А ваш план…

– Ну да, – поводит плечами Костя. – Удался. Вас там не сильно в контейнерах помотало?

– Не слабо, – усмехается Джер’ра. – Я уже подумал что план провалился. Но должен признать, план и правда гениален. Если бы мы, просто телепортировали контейнеры…

– То не вымотали бы Тилиана, от чего впоследствии сильно пострадали. А так, один из тех кто мог доставить неприятностей выдохся. Да и потом, враг думает что мы разбиты и наверняка отмечает победу. С утра устроим им неприятный сюрприз. Сейчас всем готовиться. Мы на вражеской территории. Тут всё враждебно. За работу!