Текст книги "Тёмный: Королевская битва (СИ)"

Автор книги: Артём Соболь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 26 страниц)

Далее, совсем загоняя Оракула в тупик, следует красочное описание семейной жизни Императора. Описание интимных моментов, то есть того как они сбрасывали напряжение перед ритуалом, и то чему их научила Глия, срывают Оракулу крышу. Птица уже не интересуется, она требует рассказать всё. На что Сердце увеличивается, обходит Птицу и обняв её вкрадчивым тоном, хихикая и вздыхая рассказывает всё. С самого начала. Сама же осматривая Птицу понимает что она уже почти на всё готова и прикидывает как теперь сказать об этом Константину.

– Эм, госпожа, – выслушав рассказ вздыхает Оракул. – Чёрт с ним я попробую. Вы только не торопите меня, хорошо? Я девушка серьёзная, образованная, воспитывалась в строгости. Сразу я перед ним хвостик не распущу, а если сам приставать начнёт, то по почкам получит. Или вообще между ног. Так что… Вы же мне поможете?

– Конечно. Я сделаю всё чтобы свести вас. Когда всё будет готово, я приду за тобой. Дальше… Подбирай наряды. Нужно что-нибудь откровенное, но в тоже время не пошлое. Готовить умеешь?

– Спрашиваете!

– Это плюс, – хмурится Сердце. – Ещё… Значит так. Сперва я подготовлю Костю. Потом познакомлю вас. Потом не теряйся. Будет тупить, а он может бери дело в свои руки. Ну а потом… Он будет твоим.

– А остальные?

– Остальных я беру на себя. Всё, готовься и жди. Я позову. Пока…

Проекция Сердца Лэртона исчезает. Оракул допивает вино, вскакивает и несётся к шкафу из которого ругаясь выбрасывает вещи. Некоторые прикладывает к себе и фыркает, другие откидывает, третьи долго рассматривает.

– В этом я его точно покорю, – разглядывая нечто похожее на тунику кивает Птица. – А если поддеть вот эти трусики-невидимки… Нет, грудь ничем фиксировать не буду. С моим размером… Хм-м-м… В будущее бы заглянуть. Нет, опасно. Могу или в вариантах запутаться, или увидеть что-нибудь печальное. Поэтому… Хорошо если человеческие мужчины на самом деле не похожи на наших, а то… А что… Так, что она говорила? Грудь и попа? Чем больше тем лучше? Ну тогда он точно мой. Глупо это… Но так хочется. А то одна и одна. Нет, теперь не отстану. Я сражу его своей красотой, благородными манерами и воспитанием. Да!

В это же время, Костя просыпается, садится и закрыв рот руками икает. Ничего не понимая осматривается, как вдруг… Прямо у кровати появляется проекция Сердца Лэртона. Появляется и как-то подозрительно улыбаясь идёт…

– Может не надо, – предчувствуя неладное стонет Костя.

– Константин, ты не поверишь. Я сейчас такое расскажу…

Глава 26

Раннее утро, тронный зал. Мрачный Константин сидя на троне слушает Сердце Лэртона и пытается собрать в кучу мозги. Что после новостей от Сердца Лэртона, сделать совсем непросто. И причиной этому… Причин много. Ланиэль, Мэй, Адель, Бруэнора и Фрея, по мнению светящейся девушки и её таких же светящихся сестёр, эти девушки должны стать жёнами Императора. Причём стать как можно скорее. Причиной этому проклятие, подаренное самим Сердцем, неуёмная тяга к знаниям и открытиям. И если ничего не сделать, эта жажда приведёт Костю к смерти, как однажды уже было. Именно поэтому, чтобы разделить проклятие на всех и ослабить, Константину нужно жениться, жениться и ещё не раз жениться. Причём не на ком попало, а на выдающихся личностях, коими и являются: Мэй – последняя дракониха, Адель – уникальная элементаль, Бруэнора – будущая королева гномов, Ланиэль – сотворённый с помощью жестоких и отвратительных ритуалов тёмный дух, Фрея – чистокровная великанша.

Ещё, со слов Сердца Лэртона, для полного счастья Косте не хватает ещё как минимум одного Тёмного Духа посильнее, а чтобы Император вообще как сыр в масле катался, ему нужна чистокровная суккуб. Ну, а чтобы вообще фейс от счастья потрескался, товарищ Тёмный Император не менее Тёмной Империи, должен жениться на ком-то особенном. На той, что вообще не из этого мира, но к нему идеально подходит. На той кто защитит в бою и приласкает в постели. И такая у неё даже есть. Красивая, молодая девушка, необычной внешности, из хорошей семьи с потрясающими воображение способностями. Большой грудью и роскошной задницей. И вообще она вся большая, красивая, умная.

– Тебя послушать, так мне каждый день надо свадьбы устраивать, – набивая трубку ворчит Костя. – По-другому совсем никак?

– Не-а, – улыбаясь качает головой девушка.

Хихикает, прыгает Косте на колени и обняв гладит по щеке. Щипает за нос и грозит пальцем.

– Ну что? Я не хочу…

– Надо, – поймав его за подбородок хмурится девушка. – Надо.

– Тебе или мне?

– Всем нам! – восклицает девушка. – Ты пойми, на карту поставлено слишком многое. И выход здесь только один, разделять проклятие. Разделять столько раз, сколько это возможно. Иначе… Ты знаешь что будет.

– Я отвернусь от вас…

– Что приведёт к катастрофе ещё большего масштаба! – вскочив восклицает Сердце Лэртона. – Нас очень мало. Да, не семь, но и не сотни как когда-то. Нас просто уничтожат. А вместе с нами погибнет сама жизнь. Мы здесь слишком долго. Всё, все процессы, от рождения до смерти завязаны на нас. Да, люди и какая-то часть природы выживут. Но что это будет за жизнь?

– Я понял, – мрачно кивает Костя. – Это вроде моего долга. Обязанности…

– Не совсем, – грустно улыбается Сердце. – Я как и ты очень не хочу войн, разрушений и кровопролития. Мне приятно когда в мире мир, порядок и процветание. Когда разумные существа не режут друг друга, а строят. Когда техника таскает за собой плуги, а не пушки. Мне очень и очень больно видеть вместо золотых готовых к уборке полей, бескрайние погребальные костры. А хочу слушать детский смех, а не плачь сирот потерявших родителей и умирающих от голода. Я хочу строить мир. Хочу чтобы над головой светило Солнце, чтобы по вечерам с полей ветер приносил запах мёда, а не пороха. Я хочу любить всех. Любить вместе с вами и вместе с вами радоваться. Но… Если мы с тобой сядем, упрёмся в дурацкие принципы, ничего этого не будет. Только кровь, смерть и разрушения. Я не прошу для себя и моих сестёр, я прошу за всех. За всех кто верит в тебя и идёт за тобой и рядом с тобой. Всё в твоих руках, Император, заставлять я тебя не могу, последнее слово всегда за тобой. Но ты подумай…

– Ладно, – кривится Костя. – Я тебе верю. И не сомневаюсь. И слушаю. Но когда меня объявят кобелиной и попытаются кастрировать, хочу чтобы ты заступилась. Мы договорились?

– Да-да-да! – часто кивает Сердце Лэртона. – Так что, я зову её?

– Позже, мне надо поработать. Как хоть зовут невесту?

– Нила Пакши. Если перевести на твой родной – Синяя Птица.

– Интересно, почему её так назвали? – закуривая ворчит Костя. – Хотя неважно. Ладно, пригласи её вечером. Только…

– Она хорошая. Воспитанная, умная и серьёзная.

– Всё равно вечером.

Через два часа, которые Император проводит в раздумьях, начинается всеобщее собрание. На котором принимается решение… Решений принимается множество. Рулить королевством эльфов, точнее теперь областью Империи, назначается Анорион. Совет домов принимает такую идею на ура, потому как Анарион – эльф правильный. Главы домов клятвенно обещают слушаться Советника, всячески помогать и оберегать.

Военные, половина роты диверсантов, часть снайперов и четыре затесавшиеся среди них сотрудника госбезопасности остаются здесь, следить за порядком. Потому как могут возникнуть волнения, а они сейчас вообще не нужны. Да и разбойников-грабителей никто не отменял. Слух о том что Тилиана посадили на кол разойдётся быстро. И кто-нибудь, решив что Кровавый Чертог лихорадит от смены власти обязательно решит поживиться.

Три весёлые сестры-принцессы, дочки Тилиана, переводятся Константином в горничные. Помоют полы в замке, пыль-грязь поубирают, поживут обычной жизнью – может, поумнеют, тогда Костя их отпустит. Пока же – трудотерапия, чтобы сил к вечеру оставалось только до кровати добраться, и уснуть.

Фавны, уже предвкушающие полные залы и благодарных жителей отправляются в Лэртон. По реке, потому как сами так захотели.

Ульфер и Илара тоже остаются здесь. Им предстоит уничтожить маяки Тилиана, вскрыть запечатанные библиотеки и разобраться с тем что там хранится.

Сам же Костя, он же Император, берёт с собой: Аби, Моану, Ланиэль, Арату, Любицу, Архасу, Мэй и Картану и возвращается в Воющие Скалы. Там решает накопившиеся проблемы, после чего берёт солдат, Глию и летит в Мрачную Долину. Разбираться с Мерзким.

Отправка намечается на завтрашнее утро. Сейчас Костя отправляет всех заниматься делами, сам же при поддержке Советника погружается в свою «любимую» работу или бумажную волокиту. Которой ему заниматься совсем не хочется, но в тоже время он как никто понимает что в документах, записях и даже записках скрывается очень много полезной информации. Да и до вечера время скоротать нужно. Потому как вечером, первая встреча с невестой.

– Надо поосторожнее, а то подсунут крокодила какого-нибудь, мучайся потом, – раскладывая поданные Советником документы кривится Костя.

– Эм… Император? – мнётся Советник. – А что есть – крокодил?

– Очень некрасивая девушка. Так, Советник, сгоняй на кухню, распорядись чтобы пирожков с картошкой к обеду сообразили. Хватай бутылку вина, два бокала и закусить на двоих. Потом возвращайся, работать будем.

– Император кого-то ждёт? – улыбается эльф. – Я…

– Тебя, дружище. Давай шустрее.

– Но извините… Мне нельзя сидеть за одним столом с Повелителем. Я же Советник.

– С повелителем нельзя, – улыбается Костя. – А вот с Императором можно. Всё, иди. И покурить захвати. В процессе вызовем кого надо.

Процесс начинается и затягивает Костю с головой. Разбор бумаг, новые указы в основном отменяющие старые и всплывающие проблемы. Например уже через час Аби притаскивает Моора. С которым обсуждает проблему разбежавшихся после боя пригнанных Тилианом крестьян.

Моор, поскольку не дурак, крестьян уже собрал, обрисовал им ситуацию и организовал для них целый лагерь. Голодных и до полусмерти перепуганных крестьян обогрели, накормили и теперь командиры рассказывают им о перспективах. На что крестьяне открыв рты кивают и жадно слушают.

Там же Моор получает приказ доставить эльфов домой и с помощью Аби убывает всё организовывать. Константин и Советник переходят к другим вопросам. И тут, хвала Тёмным Силам всё нормально. Еды хватит на всех. Дрова заготавливать никто не запрещал, охота и рыбалка разрешены.

Дальше следует всякая малозначимая хрень. Несколько часов Костя разбирается с законами отменяет одни и назначает другие. По типу социальных выплат. Пособия на детей и всё прочее. В Кровавом Чертоге скоро построят школы, детские сады, больницы и академию магии. Большая часть времени уходит на то, чтобы объяснить Советнику что это такое. Но тут Костя решает не заморачиваться и просит Аби с утра притащить Кетиоса.

– Император, – встав кланяется Советник. – Благодарю вас.

– За что? – удивляется Костя.

– За то, что сегодня, я весь день занимался тем, чем мне положено. Я работал. Я предлагал, а вы рассматривали и принимали. Я просил и вы думали. Я говорил и вы слышали меня. Поверьте, для меня, старого Советника, это лучшая награда. Сегодня за день, мы с вами сделали жизнь эльфов лучше. И…

– И это только начало. Так, что у нас там дальше?

– Император, – улыбается Советник. – Ваше рвение заслуживает похвалы. Но… Девять вечера. Вам надо отдохнуть. У вас глаза красные. Давайте продолжим позже.

– Да я не устал.

– Если вы сейчас не пойдёте отдыхать, ваши жёны спустят с меня три шкуры. Извините…

– Ладно… Ты прав. На сегодня хватит. Иди отдыхай, а я покурю и в покои уйду. Честно уйду, не смотри так.

Поклонившись Советник уходит из зала. Костя набивает трубку, раскуривает…

– Ё-моё, у меня же свидание! Сердце… Может на потом перенесём?

В зале слышится громкий хлопок. Костя, увидев кто появился икает, пытаясь попасть трубкой в рот мямлит что-то непонятное, как вдруг…

– Знакомься! – указывая на гостью восклицает Сердце Лэртона. – Нила Пакши. Она же Синяя Птица.

– А… Э… Привет… Эм… Нила. А… А вашего папу, случайно не Архитектор Судеб зовут?

– А он смешной, – кивает на Костю Нила, наклоняется к Сердцу и громко шепчет. – А чего он такой маленький? Он болеет?

– Нила… – шипит Сердце. – Где твои манеры?

– Я ничего от него не подцеплю?

– Заткнись, курица. Иди знакомься.

Вздохнув, Птица идёт. Походкой от бедра вышагивает и сразу замечает что взгляд человека прикован к её груди. Его глаза, они движутся в такт с движениями груди. От этого Нила замирает, чувствуя себя смущённой от такого взгляда неловко ставит посох, упирает руку в бок и не зная с чего начать расправляет крылья.

– Офигеть, – медленно поднимаясь выдыхает Костя.

По его мнению, существо это очень необычное, но невероятно привлекательное. Настолько привлекательно, что даже во рту пересохло. Большая, красивая, антропоморфная Синяя Птица. Фигуристая, одетая в тунику и украшенная золотыми пластинами. Полный острых зубов клюв немного смущает. И массивные когти на пальцах. Но формы, синее оперение и фигура…

– Нравлюсь? – поводя плечами от взгляда Кости спрашивает Нила.

Как человек оказывается рядом с ней, Нила заметить не успевает. Он буквально телепортируется… Встаёт перед ней, внимательно смотрит, как вдруг…

– Скажите, а вы верите в любовь с первого взгляда? – схватив Нилу и уткнувшись лицом ей в грудь спрашивает Костя. – Я тоже не очень, но тут…

– Что с ним? – подняв руки спрашивает Птица. – Это что? Это ритуал такой? Или… Что делать?

– Погладь его, – советует Сердце. – Только аккуратно.

Из-за отсутствия губ и что характерно наличия клюва, Нила улыбаться физически не может. Однако прикосновение к хрупкому человеческому существу заставляет Птицу урчать и щуриться. По мнению Нилы, на ощупь Константин более чем приятный. Пахнет от него не очень, сожжёнными травами, но это мелочи.

Сам Константин, увидев что гостья настроена как минимум благожелательно, трётся лицом об её груди, чем заставляет Нилу тяжело вздыхать и гладить его волосы. Но на на этом Император не останавливается, опустив правую руку вводит её под тунику и сжимает попу Нилы.

– Ах! – вывалив язык запрокидывает голову Пакши. – Какой ты… Настойчивый.

– Если я тороплю события – только скажи и я остановлюсь, – подняв голову улыбается Костя.

– Хм-м-м, дай подумать, – изображая задумчивость бормочет Нила. – Нет. Не скажу. В обычаях моего народа долгие, продолжительные ухаживания. Будь ты моего вида и будь мы у меня дома, то что ты себе сейчас позволил, случилось бы по местным меркам через полгода. Долго…

– Согласен, – улыбаясь кивает Костя.

Медленно опускает голову, вздыхает и ловит губами торчащий сосок Нилы. От чего Пакши шумно и судорожно выдыхает, прижимает Костю к груди, срывается и смотрит в недалёкое будущее. От того что видит вскрикивает, взмахивает крыльями и вдруг отстраняется.

Конечно ей, поскольку она ещё девственница и организм от прикосновений Кости буквально бесится, очень хочется пережить то, что она видела. И более того, Нила знает что так всё и будет, она разложит человека на полу и сядет сверху. И ей этого невероятно хочется. Но так же Нила видит что пока, то есть до свадьбы, этого делать не стоит. Поэтому решает прекратить, что для неё очень сложно.

– Я тебе чем-то огорчил? – подходя спрашивает Костя. – Если так, то прости за не сдержанность. Но, сама понимаешь, очень трудно сдержаться когда…

– Всё нормально, – обнимает его Нила. – Просто одна долго жила. Да и потом, красивой меня мало кто считал. Я всё-таки… А ты… Поцелуемся?

– А как?

Вздохнув Нила открывает клюв и высовывает язык. Не надеясь на то что человек правильно поймёт закрывает глаза и тут же вздрагивает… Костя проводит своим языком по языку Нилы, целует и вздохнув снова утыкается лицом в грудь.

– Невероятно, – сжимая человека стонет Нила. – Потрясающе.

Снова поддавшись чувствам Нила непроизвольно смотрит в будущее. От чего всхлипывает и… Вариантов великое множество, но самые вероятные… Их всего три. Плохой, хороший и… То есть прекрасный, плохой и совсем ужасный.

В прекрасном Нила видит себя в кругу огромной семьи. В большой светлой комнате, она со своими сёстрами самых разных рас, играет с оравой детей. Самых разных… Орки, эльфы, гоблины, люди… Выделяется девочка с волосами из огня, пара маленьких демонов, мальчики близнецы с драконьими чертами и дочь Нилы. Человеческая девушка с синими перьями вместо волос на голове. Константин с ними, за столом, сидит и поглядывая на них играет с сыном в какую-то настольную игру. И все счастливы, потому что вместе. Империя процветает, враги уничтожены. В мире царит покой и благоденствие.

В этом варианте, Константин смог. Он всё решил, со всеми врагами справился. Он победил и неимоверными усилиями привёл Империю к процветанию.

В плохом варианте, у которого шансов случиться даже чуть больше чем у хорошего, всё совсем мрачно. В плохом Нила видит поле боя. Императорский дворец превращён в заваленные трупами солдат и догорающими остовами танков руины. Повсюду кровь, смерть, убитые жёны Императора среди которых сама Нила. Разбитые Сердца агонизируя выбрасывают в пространство волны боли и остатки магии. Император повержен. Истекая кровью лежит на каменных обломках и тянет руку в которой зажат сломанный меч к стоящему над ним человеку со светящимся посохом. Костя уже мёртв, просто умирающие Сердца из последних сил поддерживают его.

Третий вариант… Всхлипнув Нила видит огромную усыпальницу. У входа статуи семьи и Императора… Всей его семьи и Нилы. У подножия лестницы на коленях, закрыв лицо руками стоит девушка зверолюдка. Всхлипывая и вздрагивая она просит у семьи прощения. Обещает отомстить, резко встаёт, вытирает обезображенное шрамами и ожогами лицо. Сжимает висящий на шее, едва мерцающий осколок Сердца. Закрывает глаза, достаёт из кармана пульт, переключает тумблер и жмёт на красную кнопку. Слышится гул, затмевая свет Солнца в верх поднимаются огромные ракеты и разлетаются во все стороны. Через какое-то время земля содрогается. Усыпальница вздрагивает и рушится. Зверолюдка роняет пульт, всхлипывая, подходит к статуе Императора, падает и, плача, обнимает его ногу. Мир тонет в огне. Зверолюдка в мгновение сгорает, осыпаясь пеплом, статуя Императора раскаляется, плавится и растекается.

С ужасом Нила видит, как огонь уничтожает весь мир. Как вся некогда плодородная, наполненная жизнью планета превращается в пылающую звезду, и в итоге раскалывается, разлетаясь в космосе медленно остывающими мёртвыми обломками.

– Ох… – крепче прижимая к себе Костю охает Нила и с плохо скрываемым страхом смотрит на стоящую рядом проекцию Сердца. – Ты…

– Ты должна была увидеть, – мысленно говорит ей светящаяся девушка. – Увидеть не что-то размытое и нуждающееся в трактовке, а ясное, чёткое…

– То есть ты…

– Нет, – качает головой Сердце. – Я не специально. Вы бы всё равно встретились, позже, это судьба. И тогда всё случилось бы точно так же. Придя к тебе, я лишь немного ускорила события. На год. Но в нашем случае, даже год нельзя упускать.

– Ужас…

– Это можно избежать.

– Грубое вмешательство во временные линии приведёт к ещё более страшным результатам.

– Значит мы вмещаемся аккуратно, – улыбается Сердце. – Нежно, почти незаметно. Потому что если не вмешаемся, всё закончится для всех и разом. Ты с нами?

– Да… – уверенно кивает Нила. – Теперь навсегда. Я…

– А это что за птица такая, а-а-а-а-а? – появляясь рядом пищит маленькая фея.

– Мне бы тоже хотелось это узнать, – опускаясь на пол ворчит демоница. – А ещё, мне бы очень хотелось узнать с какой такой радости, ты, Император хренов тискаешь эту пернатую лошадь. Костя! Лицо из её сисек выдернул, руки от задницы убрал. Повернулся и рассказал нам что за разврат ты здесь устроил.

– Хм-м-м… – поворачиваясь тянет Костя. – Тут такое дело. Давайте успокоимся.

Аби, фыркнув, исчезает, и появляется вместе со всеми присутствующими в Кровавом Чертоге жёнами и на кой-то хрен притаскивает Фрею. Девушки переглядываются и тут же идут в наступление.

– Так! – подняв руки улыбается Костя. – Всем спокойно. Это Нила. Она теперь моя и будет жить с нами.

– Здрасте, – кланяется Птица. – Познакомимся?

– Обязательно, – грозя ей кулаком шипит Фрея.

– Ну вот и замечательно, – хлопает в ладоши Костя. – Вы пока общайтесь, а у меня тут дело срочное… Нда. Советник! Я уже иду!

Бросив Нилу Костя убегает. Аби, Арата и Любица синхронно залепляют ладонью по лицу. Остальные же…

Глава 27

Следующий день, к вечеру. По пути в Воющие Скалы.

Сидя в позе лотоса, Константин пока Мэй несла их в земли Мерзкого, улыбался своим жёнам и усиленно делал вид, что ничего не случилось. Что всё нормально… Однако, это не особо помогало. Жёны, те кто летели с ним, чувствовали себя виноватыми. Потому как вчера, после того как он представил Нилу и героически съеб… Отступил. Ну то есть попытался, его поймали и вернули. После чего мнение всех его собравшихся в покоях женщин разделилось. А собрались по просьбе Илары все без исключения. Фрея, Бруэнора и Адель тоже присутствовали. И тут… Тёмные Духи: Аби, Глия, Ланиэль, Арата, Моана не в счёт, она как всегда спала, заняли нейтралитет. Потому как Тёмные Духи и такие мелочи как ревность им не интересны. Они если и ревнуют, то только для вида или чтобы посмеяться.

Архаса, Глория, Эрми, Любица и Нинка, встали на сторону Императора и полностью его поддерживали в вопросе Нилы. Адель, никого не слушая и не желая принимать участия в разборках заявляла что любит Костю и право выбора предоставляет ему. Илара, Фрея и Бруэнора, почему-то злились и требовали от Кости думать головой, а не как обычно головкой. Нила как виновница торжества стояла опустив голову, молчала и со страхом косилась на Эльзу. Эльза сидела у Кости на коленях, гладила его волосы и вздыхая целовала. Мэй лёжа на кровати хихикала и ела сладости. Любица откровенно смеялась над происходящим чем бесила Илару, Фрею и Бруэнору.

Позже на шум подтянулись Фиалка с парой фей и Надженда, с целью защитить Императора от расправы. Настроены были крайне решительно и даже попытались закрыть Императора собой. Тот факт что во время закрывая Кости грудью Надженда успела облапать его задницу остался для жён незамеченным. Правда защищать феям и дриаде никого не пришлось. Сердца, как и обещали взяли ситуацию под контроль и быстро всё разрулили. То есть пристыдили Илару, напомнили ей о её прошлом, поступках и том кого надо благодарить за то, что она теперь здоровая, молодая и счастливая. От чего демоница всхлипнув подняла руки и извиняясь ушла в сторону. То есть поближе к Константину и Эльзе.

С Фрейей и Бруэнорой Сердца обошлись более безжалостно. Рассказали гноме и великанше что пока они никаких прав на Костю не имеют. Напомнили что вякать на семью в которую они пока ещё не входят дело такое себе и чревато последствиями. Ну и предупредили о том что Сердца, конечно, добрые, понимающие, за мир во всём мире и безграничную любовь, но за такие выходки могут и люлей навешать. Ногами и по лицу.

После такого инцидент посчитали исчерпанным. Вопросы закрыли. Все дружно пошли липнуть к Константину. Даже Надженда. Фиалка от такого отказалась. Ну то есть почти отказалась. Она просто села Косте на шею и делая вид что так и надо принялась гладить его волосы. Дальше был ужин, вино и всеобщий исход в покои с целью помириться, сбросить напряжение и убить навалившуюся на ждущих Костю дома тоску. Надженду, Фрею, Адель и Бруэнору не пустили в покои Сердца. Фиалку, затихарившуюся на шее Константина, самым бесцеремонным образом стащило Сердце Чёрной Крепости.

А с утра все жёны целуют Костю, одни отбывают домой, другие по делам, третьи и выпросившийся с ними Эрик уматывают в Воющие Скалы. Где дела шли… Мягко сказать не особо гладко. Небольшое восстание, сразу после отбытия Константина в Кровавый Чертог всё же случилось. Целых двадцать человек начали мутить воду. Перебрав красненького в таверне, объявили Костю узурпатором, коим он на самом деле является, и скандируя что-то вроде «Долой выскочку!» пошли собирать восстание.

Впрочем, от таверны они ушли не далеко, метров двадцать, попались военному патрулю и сотрудникам госбезопасности, хорошо так огребли по мордасам за неуместные выкрики, после чего уже более спокойно, зажимая разбитые губы поплелись на разговор с Моором. Полковник ещё раз всыпав им, приступил к допросу. В ходе которого узнал, что граждане просто не хотят, да и не умеют работать. Однако работать теперь будет надо и, надо много. К такому эти граждане не привыкли. Не потому что привыкли просиживать в кабинетах, а потому что алкоголики, тунеядцы и хулиганы. На выпивку они зарабатывали мелким воровством, вымогательством, и попрошайничеством.

От таких новостей Моор решает действовать радикально и приказывает рассадить возмутителей спокойствия на колья, и обязательно донести до жителей, за что именно этих придурков казнили. Помогло, да и народ по этому поводу особо не нервничал. Все сошлись на том, что двадцать казнённых – действительно придурки. Дальше всё шло относительно спокойно.

Узнав что как, Костя приказывает взять тысячу пехотинцев. Три миномётные роты и десять ракетных установок. Все незамедлительно грузятся в контейнер и с помощью тяжёлого транспортника-бомбардировщика, то есть Мэй, улетают к обители Мерзкого. Тёмные Духи, сама Мэй и ведьмы с колдунами получают строгий приказ вперёд не лезть. Потому как солдаты воевать хотят. Так же хотят воевать войска Эрика и он сам. Так сильно что пришлось отбирать три сотни северных воинов, по-смекалистей и с руками откуда надо, вооружать их и проводить инструктаж как обращаться с оружием. Для большего эффекта, ну и безопасности, к трём ротам северян Костя приставил опытных инструкторов-командиров.

Теперь же…

– Какое огромное болото, – глядя вниз заключает Костя. – Помнится, раньше оно было значительно меньше.

– Две тысячи лет назад, – кивает Аби. – А ты что, нервничаешь?

– Да, но по-другому поводу. С такими войсками, битва меня не пугает. А вот… Глия?

– Да, любимый, – появляется рядом с ним русалка. – Если ты о том, что Каси подведёт, то не волнуйся. Она и её подданные не сунутся. А если и сунутся, то только чтобы натянуть Мерзкого. Каси хорошая, но страшно несчастная.

– Хозяйка Великих Топей несчастная? – подозрительно спрашивает Костя. – Да быть не может.

– Ещё как может, – кивает Глия. – Мерзкий полностью оправдывает своё прозвище. Он поступал крайне плохо. Вместо того чтобы подружиться с Каси и за подношения грести богатства её Топей, он обижал её, травил болота ядами, засыпал камнями ручьи, скидывал в топи дохлых животных и неоднократно пытался выжечь все её владения.

– Какие богатства могут быть в этой болотине? – оглядывается Мэй.

– Очень большие, – поднимает пальчик Глия. – Грибы. Их там как змеецвета в лесах Чёрной Крепости, хоть коси. И большинство из них съедобные.

– Во времена Империи, – присаживается рядом с Костей Арата. – Эти Топи снабжали грибами почти все наши земли. Грибы очень питательны. Эх, помню я сколько бочек с солёными белянками уходило из этих мест в столицу. А ещё там очень много ягоды, вкусной и полезной. Как ты её называл? Вот ведь, вспомнить не могу.

– Клюква?

– Точно! – обнимая Костю восклицает Арата. – Я её вообще обожаю. Особенно в сахаре. Но и это не всё. В топях очень много лекарственных трав. Редких и нигде больше не встречающихся. В общем, Великие Топи, это такая сокровищница. Тебе, как умному Императору…

– Надо наладить контакт с Каси, – вздыхает Костя.

– Более чем дружеский, – улыбается Глия.

– Нда…

– А может огнём с высоты пройтись? – рычит Мэй. – Чтобы посговорчивее была. Не нравится она мне. Что если она на жабу похожа?

– Да пусть хоть на саламандру с крыльями, – ворчит Костя. – Такой подарок упускать нельзя. Не в том мы положении. Так что Мэй, никакого огня. Поняла?

– Да, любимый, – хлопая ресницами скалится дракон. – Но… Хотя бы над замком Мерзкого мне повыделываться можно?

– Нужно, – кивает Костя. – Только не сильно. Надо их напугать. На этом всё, дальше действовать будут солдаты. Всем всё понятно?

Получив ответы, Костя погружается в размышления. Девушки, перемещаются ближе к голове Мэй и начинают шептаться. О своём. Туда же втягивают и летящую в стороне Нилу. А это уже хороший знак. Наверное.

Час спустя. Мрачная Долина. Замок Повелителя. Роган Мерзкий.

Не успел Роган с остатками войск позорно добежать до дома, как Император уже пришёл за ним. Почти час назад, над замком завис огромный дракон и громоподобным голосом, изрыгая кроваво-красного цвета пламя возвестил о том что истинный правитель этих земель вернулся. Вернулся и скоро освободит орков и представителей других народов здесь проживающих от гнёта безумного тирана.

Взмахивая крыльями дракон клялся что мирные жители и тем у кого хватит ума сложить оружие не пострадают. А если они сами приведут к Императору Мерзкого, то получат ещё и награду. И тут…

Все жители, все орки, люди, гномы и даже редкие эльфы знают что драконы не врут. Что клятвы этих древних существ нерушимы, а слова сказанные ими крепки как камни. Да и слухи о возвращении Императора уже успели распространиться. Народ, что не удивительно, после такой провальной войны унесшей тысячи жизней, воевать не хотел. Никто. Никто не готов был идти за Мерзким на верную смерть. Повелителя Мрачной Долины, некогда могучего и бесстрашного орка, уже не слушали. И Мерзкий знал, что начни он давить, народ не просто отведёт его к Константину, он не обращая внимания на клятвы Сердцу отнесёт Императору его голову.

Роган видел это в их глазах. Проходя по улицам, он видел ненависть в глазах проводивших сыновей родителей. Его заставляли содрогаться слёзы матерей вышедших встречать войска и не увидевших своих детей.

От всего этого, Мерзкому стало страшно. Даже не страшно, он испытал настоящий ужас. А вместе с ужасом, внутри появилось, то есть проснулось осознание и наверное впервые в жизни обида.

– Как я мог так поступить? – обхватив руками изуродованную Сангви голову спрашивает Мерзкий. – Как? Почему я был слеп? Это же Император Кастиан. Я же прекрасно знаю о его хитрости и непредсказуемости. Как? Советник, в чём я ошибся?

– Во многом, Повелитель, – кивает стоящий у трона древний орк.

– А в чём конкретно? – вздрагивая спрашивает Мерзкий. – Где… Когда я свернул не туда?

– Боюсь что очень давно, – вздыхает Советник. – Где-то сотню лет назад. Когда жажда власти, похоть и жадность, окончательно взяли верх над вашим разумом.

– Почему ты не помог? Ты. Если ты знал, то почему не направил? Ты же Советник! Ты второй после меня в королевстве.

– Я направлял, – качает головой старый орк. – Я просил, советовал, умолял, разрабатывал планы как сохранить, улучшить и привести королевство к процветанию. Каждый день. Каждый день я приходил со всем этим к вам.