Текст книги "Тёмный: Королевская битва (СИ)"

Автор книги: Артём Соболь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 26 страниц)

– Экстракт Каменного Барсука. Повелитель, не знал что так будет. Извини… Акха…

Лёжа, наблюдая за происходящим и слушая разговоры, Тварк начинает осознавать что именно случилось. Бруэнору не убил безумный тиран и узурпатор. У них настоящие чувства, это видно по их глазам. Так же, Константин не стал казнить гномов. В отличии от людей. Наёмников… С ними обходились жестоко. Их поднимали солдаты в синей форме, били и допрашивали. Тех кто ничего не знает убивали. Ставили на колени и стреляли в затылок. Тела скидывали в кучу. Командиров отводили в сторону, где допрашивали более основательно. Так основательно, что для начала прикладом зубы выбивали и пальцы ломали.

Но при всём при этом, Константин не злорадствовал и не упивался своим могуществом, он был зол и по нему сразу становилось понятно, что эти люди виноваты. Однако ни капли жалости в нём не было. Но не было и безумия про которое рассказывали. Солдаты смотрели на него с огромным уважением, женщины с нежностью и обожанием. И есть за что, этот полукровка, несмотря на скромные габариты, выглядел гордо и величественно. Даже когда откровенно дурачился…

– Тёмный Император, – выдыхает Тварк. – Настоящий.

В это же мгновение рядом с ним появляется черноволосая девушка в ночнушке. Что-то шепчет и тут…

– Уже идут, – кивает Константин. – Солдаты, полная готовность. Работаем быстро и без лишнего шума.

Для начала, в густом фиолетовом дыму слышится кашель. Потом шаги, потом к огромному удивлению Тварка появляются они…

Глава 33

Там же. Константин.

Первым делом в непроглядной фиолетовой завесе слышится кашель. Раздаются осторожные шаги, появляются низенькие коренастые силуэты, слышится отборная ругань и наконец пред Императором предстают гномы. Несколько воинов, женщины, дети и старики.

– Император, мы пришли к вам, – тут же падает на колени самый старый гном.

– Эм… Здрасте… Кхем, здравствуйте. Я не вас ожидал… А вы чего пожаловали? Вас же предупредили сидеть на месте и не дёргаться.

– Условный сигнал! Император, вы подали знак. Мы увидели фиолетовый дым, подумали что вы устроили это чтобы под завесой вывести нас.

– Да, – часто кивает Костя. – Так я и хотел. Точно. Ага. Пф… Рад что вы правильно меня поняли. Солдаты! Принять их. Отвести в безопасное место и накормить. Выполнять. А сколько вас?

Гномов было много. Из дыма выходили бесконечные вереницы. В основном старики, женщины и дети. Неся скромные пожитки, они как узнал Костя, тайными тропами выходили из-под земли и искали спасения у Императора. Спасение они получали, солдаты уводили их подальше.

Представители же глав кланов, оставались рядом с Императором и рассказывали кто что знает. От чего складывались очень интересные выводы. Всего кланов двадцать четыре. То есть великих, больших и влиятельных. Двенадцать из них опираясь на россказни стариков и древние манускрипты, верили в Императора и в то что он вернётся. Чтили и хранили обычаи Тёмной Империи, или же Золотой Эпохи и ждали. И вот, дождались, Император явился. Нарисовался не сотрёшь. И в знак мудрости своей и заботы о своём народе изменил план и подал сигнал. В виде вонючего фиолетового дыма, который благодаря системам вентиляции очень быстро распространился по Подгорному королевству. Конечно, изначально все решили что Император безумен и решил отравить гномов. Но, один едва живой старик, увидев дым поднял шумиху. Оказалось, что дед старика был авиатором в войсках Империи. И он рассказывая о своих подвигах неоднократно упоминал о том, что фиолетовый дым запускали во времена войны со Светлыми. Там где фиолетовый дым, там войска, защита, помощь.

В срочном порядке, клан Серебряных Секир потрошит свою библиотеку и таки да, фиолетовые дымы это сигнал для гражданских собираться к источники и эвакуироваться. Главы кланов тут же собираются и решают, что раз Император проявляет такую заботу, то упускать шанс нельзя и тайными тоннелями эвакуируют самое ценное. Женщин, детей и стариков.

– Фух, я уже переживать начал, что вы не поймёте, – улыбается Костя. – А вы вон как. Молодцы, хвалю. Что с Синеусым?

– Совсем плох, – отмахивается один из гномов. – Голова того, тю-тю. Бандитов в город привёл, человечину жрать начал. Глав кланов ей накормил. Считает что эти отбросы ему чем-то помогут.

– Казну разворовать они помогут, – ворчит второй. – Наверняка уже подходы ищут. Император, ваше величие, на кол их собак таких.

– Обязательно, всех до единого. Но не сейчас. Всё, проходите, располагайтесь. Вы теперь в безопасности. А мы… Скоро штурм. Идите.

– Я позабочусь о них, – появляется рядом Сердце Лэртона. – Клятву они всё же нарушили, скоро ожидается откат. Я сниму его. А ты… Костя, будь осторожен. Пожалуйста.

– Все ко мне, – кивнув говорит в рацию Костя. Смотрит на дымящуюся фиолетовым дымом гору, закрывает глаза… – Ульфер, как гномы выйдут туши нахер эти свои вонючки. Моор, после того как чаши погаснут, ждём час и идём штурмовать. Аби, найди лагерь этих скотоводов хреновых и обезвредь, но никого не убивай, я сам с них лица срежу. Призрак, готовность номер один. Ланиэль, начинай пакостить. Найдёшь странное оружие, особенно такое большое и на треногах – тащи к нам. Эрик! Внучек, блядь. Где тебя Тёмные Силы носят? Сюда, живо.

– Их можно усыпить, – подходит к нему Илара. – Быстрее, безопаснее, надёжнее. Потом захватим и всё.

– А можно Мэй отправить, – набивая трубку ворчит Костя. – Она сама разберётся, сил у неё хватит. Но нет, оба варианта не подходят. Сейчас объясню почему. Первая причина. Здесь много наших солдат и они по-прежнему жаждут битвы. Мне здесь никак не выкрутиться. Вторая причина, фанатично преданные Синеусому гномы. Их надо уничтожить, потому что если мы их захватим, начнутся заговоры, восстания, диверсии. Не сразу, но через время всё это будет. Я сам не хочу, но выхода нет. А раз не можешь предотвратить, надо возглавить. Понимаешь?

– Понимаю, – задумчиво кивает демоница. – Скажу больше, я это одобряю. Но… После полного обращения, я смотрю на мир по-другому. Мне почему-то не хочется убивать. Что меня очень удивляет, но мне так больше нравится.

– Если ты против…

– Ни в коем случае, – кланяясь улыбается демоница. – Ты Император, тебе виднее. А я… Я всегда буду рядом.

– Спасибо…

Эвакуация гномов продолжается ещё два часа. Последние вышедшие, рассказывают что в королевстве совсем всё плохо. Лояльные Синеусому кланы, перекрывают все выходы. Наёмники грабят опустевшие дома и устраивают стычки как между собой, так и с кланами которые против Синеусого. Сам Тарн, заперся в мастерской где что-то собирает. Его прихвостни, тащат заключённых к дверям хранилища и заставляют вскрывать их. Что не получается. Никого кроме Императора система охраны слушаться не хочет.

Как только поток гномов прекращается, чащи тушат. Войска строятся и готовятся к штурму. Первыми пойдут водяные элементали и выращенные Каси и Наджендой травяные марионетки. За ними Костя, Любица и её рыцари. За ними маги. Потом пехота. Артиллерия с миномётами, парой гаубиц и ракетным установками. Северяне, потому как нихрена не умеют – последними. Тёмные духи, полетят пакостить.

Час проходит в томительном ожидании и разборе принесённых Ланиель образцов оружия. Как только время выходит, Костя командует штурм. Он, закрывающие их элементали и рыцари Любицы подняв щиты идут к огромному тёмному провалу или же входу в Подгорное Королевство. Уже на подходе к которому, начинается стрельба. Гномы палят из ружей и пушек. Копия жирным чёрным дымом и извергая клубы пара вперёд ползут гномьи танки. Однако толку от этого немного. Пушки пытающиеся устроить заградительный огонь, обезвреживают Тёмные Духи. Танки никак не могут защититься от огня орочьих винтовок. Внушительного калибра пули прошивают гномьи поделки заставляя их взрываться. Засевшую в укреплениях пехоту, разносят артиллеристы.

Бой превращается в бойню. Первую линию обороны легко и быстро сминают. Вторая, несмотря на то что более серьёзная, рушится сама. Четверть гномов отступает, оставшиеся бросают оружие, поднимают руки и опустив головы встают на колени. От чего получают статус военнопленных, собираются кучу и отдаются на растерзание госбезопасности.

Но дальше больше. На то что будет легко и так никто не рассчитывал, однако третья линия обороны, заставляет войска Константина закопаться в землю и повременить с захватом. Всё потому что появляются маги. Нет, не из гномов, а из наёмников, но при поддержке стрелков и пушек хреначат они на удивление мощно.

Солдаты же… Лэртонцы, особенно орки и аргониане ликуют. У них случилась настоящая битва и они смеясь и выкрикивая оскорбления в адрес гномов стреляют. Колдуны, маги, ведьмы и говорящие с тенями отрываются по полной. Как и артиллеристы. А вот северяне во главе с Эриком приуныли. Несколько получили ранения и теперь сбросив браваду отстреливаются из окопов.

Для такого случая Костя придерживает рыцарей и Тёмных Духов, хотя и без их помощи понятно что всё решено и не в пользу гномов.

– Моор, Джер’ра, – берёт рацию уставший от этого спектакля Константин. – Вы хрен ли расслабились? Что бля за цирк Шапито? Снесите их нахрен!

И тут начинается. Через несколько секунд слаженный залп выдают ракетные установки и миномёты. Позиции гномов исчезают в пыли и тут же Моор поднимает пехоту в атаку. С диким криком «Ура!» орки несутся в бой. От чего охреневшие после ракетного удара гномы, большая часть из них побросав ружья драпает.

Маги сносят заслон, пехота врывается на позиции и крушит гномов. Тех кто пытался сбежать, сопротивлялся и представителей других рас, в основном людей, безжалостно убивают. Тех кто поднял руки и встал на колени не трогают.

Быстро узнают у сдавшихся что ждёт войска дальше и незамедлительно выдвигаются, но уже в другом порядке. В этот раз, первой идёт Адель. По бокам от неё два водяных элементаля. Их цель сосредоточить внимание на себе и деморализовать гномов. И у Адель это точно получится…

– Решил зайти с козырей? – подходя спрашивает Эрик.

– Козырей? Нет, Эрик, козыри я держу. Потому что не хочу лишних жертв. Ну, а ты как? Каска не жмёт?

– Нет, – погладив пальцами вмятину на левом боку каски морщится Эрик. – Слушай, дед, спасибо.

– За что?

– Мне бы по глупости башку прострелили. Меня так шандарахнуло, думал всё. А нет, просто вмятина. И пуля на земле… В лепёшку. Я ведь…

– А ты думал я перед тобой выделываюсь, – качает головой Костя. – Думал что каска лишняя, что бронежилет нафиг тебе не нужен. Ты же здоровый, как медведь. А вот оно как. Ну, будешь ещё со мной спорить?

– Никогда, – шмыгнув носом отвечает Ледяной Повелитель. – И за воинов спасибо. Не ты, так я бы все три сотни положил. Научишь меня?

– Конечно, но только не я, а инструкторы. Строй часть, нужных спецов я тебе отправлю. А теперь соберись, Эрик. Мы только начали. Держитесь позади, за опытными войсками. Ваша задача тылы прикрывать. Всё понятно? Тогда выполнять.

Неуклюже козырнув, Эрик разворачивается на месте и убегает к своим. Костя же щурясь смотрит на возвышающийся вдали замок. Хмыкает и улыбается так, что увидевшие этот оскал орки икают и стараются отойти подальше.

– Внимание! – в рацию кричит Костя. – Впереди город, столица гномьего королевства. И это, станет решающей битвой. Вперёд! К победе! За Лэртон!

– За Императора! – орут в ответ солдаты.

И всё же клич «За Императора» из уст: орков, аргониан, гномов, эльфов, гоблинов, фей, дриад, болотниц, элементалей и нимф, Костю, немного, самую малость смущает. Но это всё дурацкие ассоциации. А впереди штурм города. Поэтому отвлекаться глупыми воспоминаниями Костя не хочет.

Час спустя. Замок Города Самоцветов. Синеусый.

В своей мастерской, растерянный от докладов Тарн потирает трясущиеся руки и понимает что всё… Всё закончилось. Королевство вот-вот падёт. Целых двенадцать кланов, а это очень много солдат или сдались или бежали. Но хитрые твари, жалкие предатели смогли подстраховаться. Под прикрытием вонючего дыма, они вывели своих женщин и детей на поверхность.

Теперь Синеусому нечем их шантажировать, а клятвы как он понимает из-за слабости Сердца работают не в полной мере.

Но это не все проблемы. Лэртонцы смогли пройти через ущелье. Смогли преодолеть стену и снесли три линии обороны. Теперь они крушат стену города. Огромные элементали, дриады со своей мерзкой магией. Бешеные феи устраивают налёты и забрасывают стену города бомбами. От чего защитников всё меньше и меньше.

Конечно, Синеусый отдал приказ гнать на стены женщин, стариков и детей, но от этого взбунтовались главы кланов. Такой поворот им не понравился, от чего ещё четыре клана сложили оружие и сдались.

От наёмников пообещавших Синеусому защиту, толка совсем никакого. Они трусы, бандиты и предали. Хоть что-нибудь могли сделать маги, но их уже давно уничтожили. Остальные же чужаки… Вместо помощи они грабили, обчищали дома и вот уже третий раз пытаются взять штурмом сокровищницу. Вместо того чтобы стоять на стене и отражать удары врага, они устраивают драки с защитниками. Напиваются, портят девок и устраивают беспорядки.

– Повелитель! – влетает в мастерскую стражник.

– Хорошие новости?

– Эм…

– Докладывай, – понимая что ничего хорошего не будет кивает Синеусый.

– Слаженным огнём пушек, мы отогнали одного из шести водяных элементалей.

– А говоришь хороших новостей нет. Что дальше?

– Её место заняли двое других, – сглотнув шепчет стражник. – Повелитель, всё кончено. Войска деморализованы и обескровлены. Пушек нет, лавовая элементаль уничтожила их, танки закончились. Порох, картечь и пули подходят к концу. Стена практически разрушена. Ещё час и…

– Нам предлагают сдаться?

– Нет, – опускает голову стражник. – Даже тех кто сдаётся убивают. Мы… Мы обречены.

– Ещё нет! – ревёт Повелитель. – Я, Тарн Синеусый, Повелитель Подгорного Королевства и главный конструктор Тёмной Империи решу все эти мелкие проблемы. Беги на стену, передай что продержаться надо ещё полчаса. Потом всё закончится. Быстро!

Как только стражник убегает, Тарн встаёт и идёт к двери. Открывает и попадает в ещё большее по размеру помещение. Подходит к непонятному устройству, вытягивает руки и хрустнув пальцами берётся за работу.

Забирается на леса механизм окружающие. Вставляет ключ в замочную скважину и поворачивает. Дожидается когда бронеплиты разойдутся в сторону, с трудом пододвигает ящик с запчастями снятыми со второго механизма, берёт инструменты и вытаскивает из механизма лишние детали.

Первым вылетает блок памяти ИИ. Потому как слишком мощный разум не позволит боевому скафандру навредить Императору. То что ИИ из помощника превратился в обезумевшую машину, легко способную сжечь Тарну мозги, Синеусый компенсирует установкой ещё одного блока ограничителя.

Так же для большей эффективности Синеусый вытаскивает предохранители реактора и меняет из золотыми скобами. Выкручивает на максимум генератор энергетического щита, забивает в него пару золотых штифтов, дабы система в неподходящий момент не врубила защиту. И на последок снимает все ограничения с гидравлики, что опасно, и при долгом превышении нагрузки выведет из строя насос или разорвёт шланги. Но долго Синеусый воевать не намерен. Его цель сразу раздавить Константина. Одним ударом.

– Чудесно, – проверяя блоки кивает Синеусый и поглаживает ограничители. – Ты готов. А вы, мои маленькие друзья, поможете мне. Без вас скафандр убьёт меня, а с вами…

Закрыв бронеплиты и повернув ключ, Синеусый быстро спускается, подходит к столу и вскрывает лежащую на столах монструозного размера винтовку. Поднимает крышку, крутит переключатели, вытаскивает и заменяет золотой проволокой предохранители. Отключает блок защиты и связи со скафандром, переводит оружие на ручное управление, отходит назад и смотрит на свои творения.

– Тяжёлый боевой скафандр. Настоящий танк. Непробиваемая защищённая рунами броня, оружие способное уничтожать целые кварталы. Сила! Хорошо что я опоздал и создал слишком поздно. Было бы таких штук сто, исход войны был бы предрешён. Идеальный сплав магии и технологии. Оружие которому нет равных.

Вздохнув Синеусый смотрит на свои трясущиеся руки и вспоминает Императора. Как показывал ему своё новое творение. Как он хвалил Тарна и говорил что машина похожа на «Большого папочку» только бура на руке не хватает.

– Всё это в прошлом! – кричит Синеусый.

Бежит к лестнице, поднимается и забирается внутрь кабины. Садится в кресло, вставляет ноги в специальные гнёзда и активирует реактор. Пока панели мигают, а системы древней машины оживают, Синеусый пристёгивает себя, надевает перчатки, и водружает на голову шлем управления. В ту же секунду скафандр, четырёхметровая, массивная машина дёргается. Затылок пронзает болью, перед глазами вспыхивают символы, бегут столбики текста и мигают красные таблички. Через мгновение всё прекращается. Скафандр ощущается как тело. Синеусый выпрямляется, потягивается, приседает.

Да, ощущения не из приятных, но Повелитель более чем доволен. Он сейчас не пилот машины и даже не часть её, он и есть машина.

– О да, – корчась от возрастающей боли выдаёт Синеусый и тянется к винтовке.

Уже почти схватив останавливается и смотрит на странную черноволосую девушку в ночнушке. Которая держа руки за спиной, улыбается и хихикает.

– Ты кто такая?

– Ланиэль, – улыбается она. – Невеста Императора.

– Сгинь! Твоего императора скоро не станет!

– Не впервые это слышу, – взлетая кривится девушка. – Пока, это пустые обещания. Ах да, я чего пришла. Вот…

С этими словами девушка вытягивает руки и демонстрирует Синеусому два блока ограничителей.

– Зачем…

– Ну ты же сам сказал что без них машина сожжёт тебе мозги. А поскольку у тебя их нет, тебе бояться нечего.

С этими словами девушка бросает блоки и смеясь становится прозрачной.

– Тварь!

Пытаясь поймать девку, Синеусый прыгает, размахивает руки, наконец хватает винтовку, поднимает, но тут… Боль становится невыносимой, сознание меркнет, искажается.

– Всё равно убью, – трясясь выдаёт Синеусый. – Всех! Ар-р-р!

Глава 34

Некоторое время спустя. Константин.

Под натиском элементалей использующим довольно интересные способы, стена Города Самоцветов пала. В провал тут же хлынули войска, начались городские бои. Константин, как всегда идущий впереди, закрываясь щитом от града пуль, в душе ликовал от сообразительности своих войск. Потому что…

Проблему с тем что стена города сделана из непробиваемый материалов решили очень просто. Адель и Мей, работая в паре, раскалили огромный участок стены. Сожгли и отправили руны, после водные элементали Кассандры полили светящуюся от жара стену водой. Повторили процедуру, от чего стена пошла трещинами, ну, а дальше, сапёры заложили взрывчатку и подорвали преграду. В чём помогли Надженда и Кассандра, прикрыв сапёров куполом из толстых корней, ветвей и лиан. После запустили в город обманки, то есть марионеток из травы, чем сосредоточили на них внимание обороняющихся гномов, и настроили лестниц для обхода.

Так же неслабо помогли и феи Фиалки. Они, держась повыше забросали защитников минами и гранатами. Чем заставили отступить. Ну а дальше… Костя с рыцарями, Любицей и Аратой, под прикрытием снайперов тараном пошёл по главной улице.

Гаубицы, миномёты и ракетные установки обстреливали возвышающийся над городом и защищённый магическим щитом дворец. Маги им в этом активно помогали. Пехота защищала очаги сопротивления и выводила сдавшихся и гражданских.

Огромную роль в штурме сыграли диверсанты. Они как призраки разбрелись по городу и с помощью взрывчатки уничтожали огневые точки и засевших в домах наёмников. Илара, Моана и Глия, работали на устрашение. Летали над городом и только одним своим видом обращали гномов и наёмников в бегство.

Ланиэль втихаря пакостила. Воровала доставляющие неприятности образцы вооружений, взрывала склады и насылая иллюзии расшатывала психику тающим защитникам.

Через полчаса штурм превратился в бойню. Гномы, лояльные Императору, уже не сдавались, а сами вступали в бой с наёмниками и приспешниками Синеусого. Успевая вести агитацию, они уговаривали сложить оружие или перейти на их сторону целые отряды. Чем и без боевых действий заметно сокращали численность вражеских войск.

Но больше всех радовали орки. С виду свирепые и безумные, на самом деле они действовали согласно правилам. Чётко, правильно, без дурацких приступов героизма. Прикрывая друг друга орки осторожно продвигались по городу и буквально сносили разрозненные и деморализованные отряды. Умело выкорчёвывали укрепления, обезвреживали огневые позиции и безжалостно истребляли тех кто оказывал хоть какое-то сопротивление. Единственным способом сохранить себе жизнь, было бросить оружие, встать на колени и поднять руки. Что гномы хоть и со временем, но поняли. Жить хотелось всем и поскольку хорошо вооружённым и прекрасно обученным оркам противопоставить было нечего, количество сдающихся росло с каждой минутой.

По мере продвижения бои в городе стихали. Гномы сдавались, наёмники, все кроме командиров уничтожались. Через два часа штурма, сопротивлялся только замок. Снять щит, ни артиллеристы, ни маги так и не смогли. Войска, отдав пленных на растерзание госбезопасности стягивались к воротам замка. Константин был уже там и смотрел на вспыхивающий под ударами купол дворца.

– Сильный маг? – подходя спрашивает Моор.

– Нет, товарищ полковник, – набивая трубку мотает головой Костя. – Технология. Накопители, система управления, генераторы и регуляторы. Древняя Имперская технология. Сам делал. Как раз таки на пару с Синеусым. Нда…

– Не перестаю удивляться вашему уму, – улыбается Моор.

– Да я то что. Я просто предложил, остальное Синеусый. Понимаешь, когда-то давно, молодой гном с синими усами, был у меня… Как Эльза помноженная на три. Мы понимали друг друга почти без слов. Достаточно было намекнуть, даже не придумать, а предположить и тут же Синеусый закрывался в своей мастерской и творил. Он был… Как Тони Старк. Нда, это тебе ни о чём не говорит, но он мог создать боевую машину из мусора, причём сделать это в кратчайшие сроки. Сейчас мне придётся убить его… Жаль… Это невосполнимая потеря.

– Ты можешь вернуть его, – подходит Мэй. – Если Тарн такой ценный, то я с радостью пожертвую своей крови. Мало в мире болезней, которые моя кровь неспособна вылечить.

– Жадность, например? Жажда власти? Корысть? Предательство? Это твоя кровь тоже вылечит? Почему он поступил так, Мэй? Почему сдался? Почему не поступил как Тари и его потомки? А я скажу, Мэй. Предательство это в крови. Его не вытравить магией, ритуалами, кровью дракона, ничем. Пройдёт время и оно вылезет. Через год, десять, сто, тысячу, но Синеусый снова предаст. Поэтому… Спасибо, но нет. Прощать я не собираюсь. Маги! Удвоить усилия!

Подняв помятый и искрящийся щит, Император опускает забрало, снимает с пояса шестопёр и… И только сейчас Моор замечает в каком ужасном состоянии Константин. Вся броня покрыта вмятинами. Левая рука двигается с хрустом и противным гулом. Щит треснул и сыплет искры из разбитых кристаллов. Плащ порван и обожжён. На левом боку, метал доспеха как будто взорвался изнутри. Из пробоины течёт кровь. Однако Император держится, отгоняет от себя жён и медиков и заверяет что это просто царапины.

– Настоящий воин, – выдыхает Моор. – Настоящий лидер. Слаб, тщедушен, хрупок, но к цели идёт с упорством которому бывалые орки позавидуют. Был бы он из наших…

– Боюсь, тогда он бы один всё захватил, – кивает стоящий рядом Джер’ра. – Моор, тебе он больше доверяет. После боя, тащи его в лазарет. Меня не послушает. И смотри за ним, чтобы не убился. А я пока Ульфера найду.

Ульфер находится быстро, забыв что теперь молодой, Колдун причитая и охая отводит Императора в сторону и выпаивает ему целую батарею зелий и эликсиров. Требует сбавить обороты, но тут… Картана и Эльферия сбивают с дворца щит. Артиллерия сразу же сносит ворота, но тут…

За стеной слышатся тяжёлые шаги. В дыму появляется массивные силуэт. Солдаты вскидывают оружие, стреляют…

– Поединок! – громко рычит механизм. – Я, Тарн Синеусый, вызываю тебя Кастиан на поединок.

– Вот ведь, – выдыхает Костя. – Принимается. Оружие…

– Ты что творишь?! – верещит Илара. – Совсем с ума сошёл? Он же тебя размотает! И мы теперь помочь не сможем. Ты совсем…

– Ага. – кивает Костя. – А теперь отойдите. Бой будет страшным и наверное долгим. Давай, Тарн, нападай.

Народ образуя круг сваливает в стороны. Маги защищают зрителей щитом. Огромный механизм сотрясая землю выходит в центр арены, и топнув ногой останавливается.

– Да начнётся поединок, – подняв руки вещает Синеусый.

– Компьютер! – кричит Костя. – Код: шесть, восем, один, два, четыре. Отбой!

– Забыл кто я? – перетаптываясь усмехается Синеусый. – Я, главный Имперский изобретатель. Я создал этот скафандр. Неужели ты думаешь что я не додумался отключить защиту? Да, твоё привидение уничтожило блоки ограничителей. Но без ограничений, я стал лучше. Теперь я, часть непобедимого механизма. Наши разумы слились, наша сила возросла. Мы – непобедимы! Бой!

Скафандр вытягивает руки, массивные наручи открываются, в Императора выстреливают ракеты. В последний момент Костя поднимает щит и исчезает во вспышках взрывов.

Механизм ловко снимает со спины винтовку, целится в облако пыли и дыма и несколько раз стреляет ослепительно белыми лучами.

– Ну что, Император, не нравится? – рычит Синеусый. – А как тебе такое.

Механизм переключает винтовку и выдаёт длинную серию коротких импульсов. Рыча и ругая Константина, обвиняя его в слабости и трусости Синеусый без остановки стреляет.

– Бедный Костя, – всхлипывает Моана. – Он же его убьёт. Надо помочь!

– Нет, – ловит её Арата. – Нарушим правила, Сердца убьют нас. В бой Повелителей никто не может вмешаться. Сердца так решили.

Винтовка дьявольского механизма начинает дымиться. Щёлкает, высыпает искры и замолкает. Синеусый шагает вперёд, всматривается в пыль, как вдруг… Дымясь и искрясь, из пыли выпрыгивает Костя. Занеся шестопёр падает на Синеусого, но цели не достигает. Тарн перехватывает винтовку за ствол, взмахивает ей и отправляет Костю в полёт. Теряя части брони, Константин бьётся в магический щит и падает. Синеусый, взяв винтовку как дубину, замахивается и обрушивает её на Костю. Который откатывается, проскакивает между ногами механизма. Откатывается в сторону, прыжком встаёт, и забирается по спине машины. Вытаскивает из ножен меч и вонзает его в сочленение плеча правой руки машины. Меч ломается, рука механизма повисает. Синеусый рыча крутится на месте, второй рукой пытается снять с себя Костю. Костя же ловко отрывает с плеча машины сегменты брони, вырывает шланги и провода, от чего во все стороны фонтанами хлещет чёрная жидкость.

– Я убью тебя, – размахивая рукой рычит Синеусый. – Сражайся по правилам, трус!

Не обращая внимания, Костя уклоняется от руки механизма и продолжает ломать его. Что-то нащупывает, упирается в плечо ногами и с криком тянет. Вырывает железяку к которой подключены шланги, отбрасывает её… Механизм на это опускает руку и стреляет ракетами себе под ноги. От серии взрывов всё заволакивает пылью. Костю откидывает в сторону. Он прокатывается по земле, бьётся об щит и мотая головой с трудом поднимается. Из пыли покачиваясь и натужно гудя выходит заключённый в машину Синеусый. Смотрит на искрящуюся и измочаленную руку, пытаясь поднять вторую, разломанную Императором рычит, разбегается и таранит Костю.

Подняв руки Костя пытается удержать бешенную машину. Ловит её за морду, отталкивает, но силы явно не равны и тяжёлый механизм протаскивает Костю до щита. Вжимает в мерцающую плёнку и бьёт обрубком руки. Откидывает и высоко поднимая ноги, сотрясая землю пытается затоптать.

Зрители затаив дыхание смотрят и понимают что Костя совсем плох. Доспех дёргаясь искрит, из-под смятого забрала течёт кровь. Красные огоньки шлема мигают.

– Тебе конец, – подняв ногу рычит Синеусый. – Всё!

Как-то слишком ловко, Костя откатывается, вскакивает и снова запрыгивает на механизм. Доламывает плечо, отрывает руку и вместе с ней спрыгивает. Кувырком уходит в сторону, открывает наручники на своём доспехе и вытаскивает кристалл. Закрывает и подняв оторванную руку бежит к механизму, на который обрушивает град ударов его же рукой.

В стороны летят искры, осколки брони и чёрная жидкость. Как все понимают, целится Костя именно в кое-как функционирующий обрубок руки. Что получается и через два десятка ударов, машина теряет вторую руку. Однако не сдаётся и хоть значительно медленнее, но всё же пытается затоптать Костю. Который, ударив ещё несколько раз, бросает конечность, обходит машину и запрыгивает к ней на спину. Сжимая кристалл в кулаке, замахивается и бьёт в обрубок плеча.

Кристалл взрывается. Машина трясётся, дымясь останавливается и заваливается на бок. На что Костя перемещается к голове, хватается за скобы и тянет на себя. Отрывает часть брони, засовывает внутрь руку и вытаскивает едва живого, опутанного проводами Тарна.

Встав и держа пускающего слюни гнома за голову, Константин поднимает его выше, словно демонстрируя поверженного противника. Опускает его, наступает на грудь и с криком отрывает гному голову. Откидывает её в сторону и медленно идёт к жёнам. Раскидывает руки, покачивается и падает.

– Слава Императору, – неуверенно выдаёт один из орков.

– Слава Императору! – сотрясая стены дворца тут же ревут остальные.

Маги гасят щит, все обступают Императора и уже предполагают худшее. Однако, он встаёт сам. Срывает с головы помятый шлем, выдыхает…

– Я тебя сама убью! – осматривая его лицо кричит Архаса. – Зачем? Общими усилиями мы…

– Эта тварь, – сглатывая стонет Костя. – Слишком крепкий. Защита от магии… Он бы столько народа положил… Не мог… Не мог по-другому. Я Император, а не трус… Мне… Нельзя прятаться за солдатами. Я верховный главнокомандующий. Мне нельзя… К Сердцу! Скорее, оно умирает.

Тут же Арата вытаскивает Константина из брони. Подхватывает на руки и исчезает. Появляется в подземелье, опускает на пол и придерживая подводит к висящему над полом камню. К которому Костя, потому как весь в крови, сразу же и прижимается. Просто обнимает, от чего камень ярко вспыхивает. Всей поверхностью впитывает кровь и… Через секунду, находящийся на грани потери сознания Костя, понимает что обнимает не камень, а светящуюся как будто изнутри светловолосую и неестественно высокую гному. Которая целует его в щёку, садится вместе с ним на пол и уложив его голову себе на колени гладит волосы.

– Всё закончилось, – улыбается гнома. – Ты собрал нас. Что дальше?

– Буду развивать и строить, – из последних сил удерживая себя в сознании шепчет Костя.