Текст книги "Осколок Даргрома (СИ)"

Автор книги: Артем Шашков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

– Приветствую, Владыка! – Сид связался с Владыкой, когда его подчиненные отправились по своим делам.

– Здравствуй, мой мальчик! Как поживаешь? – поинтересовался Владыка.

– Прекрасно, Владыка, но и наши враги не бедствуют, – Сид вздохнул и продолжил, – затея Тюдора сорвалась и в этом замешан беглый клайфер, ренегат, который уже давно должен был кормить червей. Он напал на золотой караван, и теперь все золото находиться у герцога. Граф Саргус понес большие убытки и от него отвернулись союзники, в данный момент он опустошает свою казну, чтобы расплатиться с уже нанятыми наемниками. Зато герцог вполне может расплатиться по всем своим долгам и выплатить проценты.

– Этот ренегат действительно, оказался занозой, но специально его выслеживать не стоит, у тебя есть другие более важные задачи. А если этот герой попадется в ваши руки, то доставьте мне его живым, я люблю наблюдать за регенерацией клайферов. Тут главное найти нужный подход и тогда подопытный может доставить массу удовольствия. – Владыка запнулся, – Сид, мальчик мой, не надо так нервничать, тебе это не грозит, я же не садист в конце то концов, я могу даровать и легкую смерть. Это кстати одно из преимуществ работы на меня.

– Вы очень добры, Владыка, – прохрипел Сид, вытирая пот со лба, – но что мне делать с герцогом?

– Запомни, мой мальчик, хуже незапланированной войны, только незапланированная свадьба, – усмехнулся Владыка, – с Розаверами не вышло, поэтому будем пробовать с Дельторами. Принцип тот же, наследник Дельтора умирает, а во всем виноваты Розаверы. Ох, уж эти интриги, Сид, мальчик мой, я просто обожаю свою работу.

– И в чем же она заключается? – рискнул поинтересоваться Сид.

– Будет война, Сид, и врага нужно ослабить, задолго до ее начала, – серьезно ответил Владыка, – а внутренние распри сильно тормозят развитие и потом это весело, я уже многие столетия этим занимаюсь, а смех продлевает жизнь.

«Владыка будет жить вечно», – мрачно подумал Сид.

– Что делать с Властой? – спросил Сид, предпочитая не думать о секретах долголетия.

– Если ты стал называть ее по имени, значит дело и правда серьезное? – поинтересовался Владыка.

– Она выжила в поединке и заслужила мое уважение, – Сид решил быть честным с Владыкой, – но моя симпатия не совместима с работой. Поэтому я выполню любое ваше поручение.

– Власту пока не трогай, она теперь стала фигурой, которую можно неплохо использовать и я уже знаю, когда она пойдет в расход, а у тебя еще полно других проблем.

– Будет исполнено, Владыка!

Сид отключился и поежился, после встречи с Владыкой всегда наступает дрожь, а вот столь ненавистный страх, наоборот, отступает. Как только он потеряет значимость для Владыки, его убьют, но смерть будет легкой, так что Сид решил заняться делом, чтобы всегда оставаться полезным.

Глава 11

Виновный невиновен!

Властэлина Розавер

Власта сидела в тренировочном зале и медитировала. Сирэль сидела напротив и наблюдала, толку от нее не было, но рядом с ней Власта не чувствовала себя дурой, по крайней мере не полной. Уже неделю она сидит в этом зале и пытается превратиться в другого человека. Успехов пока нет, но Власта не сдается, она превращалась в других людей, а значит, у нее должно получиться.

– Обычно, ты превращалась в другого человека, если тебе угрожала опасность, – размышляла Сирэль, – но это как-то не по-научному?

Сирэль много словечек нахваталась у господина Блоферса и теперь любила их использовать. Она по-прежнему была управляющей в замке и прислуга ходила по струнке, а Власта закрывала глаза на ее манеру управления, потому что заниматься замком ей было некогда. Она решила попасть в Метаград.

– Сирэль я тоже наукой недовольно, но это не решает проблему, я все равно не могу превратиться в человека, – возразила Власта, – но решение должно быть и вряд ли оно есть где-то в книгах.

– Ты просто не умеешь их читать, – пожала плечами Сирэль, – так не отвлекайся, давай еще раз, закрой глаза и представь себе меня, конечно, таким совершенством, как я у тебя не получиться стать, но ты можешь хотя бы приблизиться к идеалу…

Власта перестала слушать Сирэль, в голове уже давно отпечатался ее образ. А вот слово «совершенство» ее задело, она стала думать, что можно назвать идеалом? Идеальным может быть драгоценность, платье, фигура, талия, так ее не в ту степь занесло. Главное не отвлекаться и все получиться. А в голове, почему-то появился Кай, и прогонять его не захотелось. Она вспомнила, что во время поединка тоже думала о нем и в тот момент у нее получилась трансформация, так же произошло и в этот раз.

– Ого, в нашем замке появился еще один лекарь, – воскликнула Сирэль, – правда глупый и бестолковый, но люди с таким талантом, как у меня рождаются, крайне редко.

Власта посмотрела на свои руки, они были такими же, как у Сирэль, платье стало таким же, как у подруги. Она потрогала волосы, они были пушистые и кучерявые, но самое главное они стали рыжие. Власта подошла к зеркалу и стала возле него крутиться, сзади подошла Сирэль и теперь в зеркале отражались две рыжие взъерошенные девицы.

– Сирэль в квадрате, – настоящая Сирэль поджала губы, – но я все равно красивее.

– Сирэль, ты уникальна, и скопировать тебя невозможно, – сказала Власта, голосом подруги.

– Тогда, Власта, тебе пора прийти в себя, превращайся обратно, – заявила Сирэль.

Обратное превращение было более простым и понятным, она просто представляла себя, свои ощущения, чувствовала свою кожу и ее образ возвращался. Власта снова посмотрела в зеркало и увидела там себя, что принесло некоторое облегчение. Почему-то она боялась потерять себя.

А дальше пошли постоянные тренировки по превращению в разных людей. И перед каждым превращением приходилось вспоминать Кая, но это было приятно. Интересно, где его носит и вспоминает ли он ее? Вряд ли. Власта вздохнула, тяжелее всего было превращаться в мужчин. Их полную физиологию скопировать не получалось, хотя она очень старалась. Конечно, внешне она похожа на мужчину, только вот отцовство ей не грозит.

Через пару дней Власта вполне сносно превращалась в людей, и отличить ее было трудно. Чтобы это проверить, коварная Сирэль предложила рискованный эксперимент, Власта превращалась в Сирэль, и они обе караулили Оникса в темных коридорах. Власта пыталась войти в образ своей подруги и вела разговор с Ониксом, но в его поле зрения попадалась настоящая Сирэль. Он хмурился, мотал головой и пытался избавиться от этой галлюцинации, а Власта делала вид, что она здесь одна. Потом подруги рассказали Эвелине, и она тоже захотела поучаствовать, но флиртовать с Ониксом она не позволила, поэтому Власта была тенью.

Вечером бедняга поплелся к лекарю просить помощи, а так как Мистера Блоферса не было, то помогала ему Сирэль и по доброте душевной дала ему слабительное. Эвелина устроила скандал, защищая своего парня от безграмотного лекаря. Сирэль сжалилась и отнесла Ониксу противоядие, но он отказался, заявив, что после микстуры ему стало значительно легче и помощь ему больше не требуется. У Власты проснулась совесть, и она решила такими розыгрышами больше не заниматься.

Утром она отправилась к Ониксу, чтобы отпроситься в Метаград. Теперь она готова и может отправиться на поиски родителей. К тому же если она исчезнет из замка, то шпионы Владыки ее потеряют. После случая с ядом, она себя чувствовала не уютно. Но сначала надо было взять штурмом Оникса. Он сидел у себя в кабинете и перебирал конверты с письмами, на нее он даже не взглянул. Зря, она так над ним издевалась, но если она сейчас в этом признается, то точно никуда не поедет.

– Привет, Оникс, чем занимаешься? – Спросила Власта, переступив порог его кабинета.

– Твоей работой, – буркнул Оникс, – разбираю письма, на которые должна отвечать ты.

– Половину этих писем можно тут же отправить в топку, а вторую половину...

– А вторую половину нужно открыть прочитать и дать полный и развернутый ответ, – закончил за нее Оникс.

– Посади за эти бумажки кого-нибудь другого, – скривилась Власта, – пусть он их прочитает, рассортирует и вкратце расскажет обо всех важных новостях, а если это любовное письмо, то пускай сжигает, не читая, я в обиде не буду.

– Как у тебя все просто – буркнул Оникс, –  и кому ты желаешь смерти?

–  Не знаю, в замке полно народу, одним больше, одним меньше какая разница? – пожала плечами Власта.

– Вот из-за таких циничных правителей в древности рушились целые королевства.

– Можешь поручить это Сирэль, я уверена после ее ответов, письма к нам больше поступать не будут.

– И Дом Розаверов останется в изоляции, – кивнул Оникс, – пора и тебе Власта заняться делами. Бал закончился, и дел накопилось, столько, что все твои помощники не справляются.

– Ты мой самый лучший помощник, – Власта мило улыбнулась.

– Так, – Оникс сложил руки на груди, – ты ведь, сюда не своими обязанностями пришла заниматься, верно?

– Ты как всегда прав, – состроила грустную мордочку Власта, – мне нужно ненадолго уехать Оникс.

– Хотелось бы знать куда? – нахмурился Оникс.

– Метаград – скривилась Власта, она знала, что ей ответят.

– Нет, – ответил Оникс, – Власта, тебя пытаются убить, сейчас не время для прогулок. Потерпи немного, когда что-нибудь проясниться, то я тебя отпущу. И с чего ты взяла, что там будут ответы?

– Дэрбис перед смертью сказал, – вздохнула Власта, – я знаю, что они там, мне нужно попасть туда и все выяснить. Пойми, Оникс, я должна это сделать.

– Ты же понимаешь, что одна ты не поедешь? – спросил Оникс.

– Нет, Оникс, брать с собой карету, эскорт, кучу тряпок и веер я не намерена. К тому же если герцогиня отправиться в Метаград, то об этом будут знать все. – Власта вдохнула поглубже и призналась, – я научилась превращаться в других людей, поэтому для путешествия выберу образ молодого дворянчика.

– Значит, вчерашние розыгрыши, твоя работа? – нахмурился Оникс.

– Прости, Оникс, это была идея Сирэль, – в принципе Власта сказала правду, сама бы она до такого точно не додумалась.

– Тогда в качестве наказания тебе нужно будет подписать вон ту кучу документов, – Оникс указал на огромную кучу бумаг, – кроме тебя это все равно никто не сделает, а потом мы с тобой еще раз поговорим.

Власта вздохнула, в принципе она заслужила это, но все равно обидно. Возражать она не стала, Оникс прав, она герцогиня и у нее есть обязанности, которые нужно выполнять. Перетащив бумаги в свой кабинет, она стала с ними разбираться. Чего там только не было, но в основном это были приказы о смертных казнях, причем были и совсем нелепые. Какой-то барон просил не препятствовать его отряду в поимке одного опасного разбойника, на ее территории. Власта не возражала, в принципе, она совсем была согласна, потому что разбирать эти многочисленные прошения было безумно скучно.

Территория герцогства большая и поэтому суды ведутся в каждом баронстве отдельные, но герцогиня, является высшим судом в своих землях. Бароны принимают решения и ставят в известность, своего сюзерена, поэтому ей нужно вникнуть в каждое дело. Но таких дел много, а времени мало, вот и приходится довериться своим вассалам, так что Власта просто ставила подписи под каждым документом. Однако решила, что в будущем надо будет провести выборочные проверки и решить можно ли им доверять. С таким подходом она справилась очень быстро и когда закончила, передала письма гонцам. Оникс только неодобрительно покачал головой, но воспитывать не стал, и Власта была ему за это очень признательна.

– Будем считать, что ты прощена, – Оникс откинулся на спинку кресла, – что касается твоей поездки, то здесь все сложнее. Есть и другие опасности, которые тебя подстерегают, разбойники например. Может, ты сможешь отбиться от двух, максимум трех неудачников, но если их будет больше, то у тебя будут проблемы. Метаград находиться в непролазных джунглях и один Орис знает, какие опасности там тебя ждут. К тому же если герцогиня исчезнет, то возникнут вопросы, на которые придется дать ответы.

– У меня есть карта, где расположен Метаград, разбойников я не боюсь, в крайнем случае, останусь нищей, а ты заявишь, что герцогине плохо и она заболела. Я вернусь через пару месяцев и резко вылечусь, послушай, я хорошо все продумала, тебе не очем переживать.

– Я так понимаю, мой отказ тебя не остановит? – нахмурился Оникс.

– Оникс, не надо доводить до крайностей, я не хочу тебе приказывать, но ты прав, я твердо намерена это сделать, – решительно заявила Власта.

– Спасибо, за откровенность, когда отправишься? – спросил Оникс.

– Послезавтра, – ответила Власта, – мне еще нужно подготовиться.

На следующий день Власта превратилась в служанку и отправилась в город в поисках жертвы. Побродив по Дишиналю пару часов, она нашла то, что ей было нужно, молодой дворянин, как раз выходил из таверны. Высокий парень с длинными волосами, аристократичным лицом и приличной одеждой. Парень забрал своего коня и отправился к восточным воротам. Власта обрадовалась, она нашла то, что нужно. Ей нужен объект для превращения и чем точнее она запомнит детали, тем легче потом поддерживать образ. Этот дворянин прекрасно подходил, его путь лежит на восток, а она направится на запад, значит, они не встретятся. Он имеет право носить меч для самообороны, и потом он достаточно богат, чтобы иметь коня. Идеальный вариант для путешествия.

Вечером она собрала мешок с провизией и вещами, она брала с собой женские вещи, потому, что выбранный образ всегда будет в одной одежде, а ее реальную одежду никто не заметит. Власта уже заметила, что во время превращения, ее одежда тоже подвергается метаморфозам, возможно, это какая-то магия тела. Ведь метахани прошлого были шпионками, а переодевание на задании вызывает серьезные трудности. Когда вещи были собраны, она пошла, прощаться с семьей, утром она уедет рано и прощаться будет некогда. Слезы никто не лил, ее обняли и пожелали приятной прогулки. Сирэль порекомендовала не умирать, потому что вылечить после этого очень трудно. Власта серьезно кивнула и отправилась спать.

Утром Власта проснулась с рассветом и, подобрав сумки, отправилась к потайному ходу. Если идти по нему наружу, то никаких ловушек не будет, поэтому Власта ничего не боялась. Выбравшись в уже знакомом овраге, она превратилась в юношу, которого позавчера видела в Дишинале. Грудь, правда, осталась женской, но была маленькой, поэтому легко пряталась под одеждой. Власта лишь вздохнула и отправилась седлать жеребца, которого вчера привязала к дереву. Через пять минут она вывела коня на тракт и, запрыгнув в седло, отправилась в путешествие.

Солнце еще не успело прогреть воздух, поэтому она ежилась от прохладного ветерка и куталась в кожаную куртку. Власта уже поняла, что если она представит себя в телогрейке, то теплее от этого не станет. Сначала нужно одеться теплее и только потом представлять телогрейку. Как оказалась у метахань полно ограничений, но Власта не отчаивалась, она еще многого не знает о своих способностях и тем важнее для нее эта поездка. Она должна найти ответы.

Солнце поднялось выше и стало теплее, на тракте стали попадаться люди, но все они видели лишь одинокого путника. Богатый путешественник на прекрасном животном и при оружии, которым наверняка умеет пользоваться. Власта расслабилась, никто не узнавал в ней герцогиню, поэтому она стала просто наслаждаться поездкой. Все-таки сидеть в замке безумно скучно, а погода так и шепчет ввязаться в какую-нибудь авантюру. Власта, конечно предполагала, что в этом путешествии будет много неприятностей, но она и предположить не могла, что они начнутся так скоро.

В середине дня ей встретился отряд наемников, но Власта не меняла маршрут и ехала прямо на них. Но подъехав ближе, она поняла, что дело плохо, ее окружили, и наемники явно знали парня, которым она сейчас была. Только вот она не знала своего образа и не подумала, как будет вести себя со знакомыми этого парня.

– О, ребята, кажется, наш заказ решил к нам вернуться, – крикнул один из наемников.

– Что за... – попыталась Власта выразить свое мнение, но ее грубо перебили.

– Парень, ты что заблудился? – Задал риторический вопрос другой наемник, – ты почти три дня петлял и избегал нас, а теперь вдруг решил сдаться?

Власта начала понимать, что выбрала образ парня с бурным прошлым, хорошо было бы узнать, как его зовут.

– Сложи оружие Дил Аррас, ты попался, –  вперед вышел главарь и Власте он не понравился, – ты окружен и под прицелом арбалетов. Учти, ты нужен нам живым, но необязательно целым.

Главарь был высоким и мускулистым наемником, одетым в кожаную безрукавку, с меховой подкладкой. Власта сильно пожалела, что не может копировать память других людей, потому что такие люди за простыми юнцами не бегают. Власта оценила свои шансы, как нулевые, и предпочла сдаться. У нее забрали все оружие и связали руки за спиной. Чтобы не сбежала ее посадили на самую дохлую клячу, а поводья забрал один из наемников. Единственное, что пока утешало Власту, так это то, что отряд направился в нужную ей сторону.

– Молодец, что вернулся парень, ты сильно сэкономил нам время, – поблагодарил наемник, который держал поводья ее лошади.

– Люблю быть полезным, – наклонила голову Власта, – но хотелось бы узнать, чем вызван интерес к моей скромной персоне?

– Не знаю парень, – наемник пожал плечами, –  спросишь у барона Ван Грохана, он наш наниматель, который пообещал за тебя хорошие деньги, поэтому я боюсь, ответ тебе не понравится.

– Брантон, хватит трепаться, еще слово и станешь нашим пожизненным поваром, – крикнул главарь.

Отряд двигался весь день и лишь ближе к ночи остановился на стоянку. На ужин Власту накормили овсянкой, причем наемники брали еду из своих запасов, а ее вещи и еда остались нетронутыми. На ночь выставляли часовых, которые сторожили сон остальных наемников. Власта тоже предложила свою кандидатуру, но наемники, лишь посмеялись, а зря, ей все равно не спалось. На следующий день главарь, которого звали Барвом, привел свой отряд в пункт назначения.

Зервус Ван Грохан вассал графа Рон-Мельтара, а значит, в какой-то мере является подданным Власты. Конечно, Власта может превратиться в герцогиню, но тогда все королевство узнает о ней правду. Метахань, которая стала герцогиней, здесь такого не прощают, поэтому придется играть свою роль до конца. Впереди показался замок барона, обычный замок, таких в королевстве много. Бароны не могут себе позволить мощный форпост и поэтому их крепости никогда не сравняться с жилищем графа, а тем более герцога. Впрочем, вольные бароны, которые являются прямыми вассалами короля, гораздо богаче и строят замки не хуже, чем у графов.

Зервус ждал их у себя в кабинете, когда они вошли он, откинувшись на спинку кресла, курил табачную трубку и любовался закатом. Власта вспомнила этого человека, он был у нее на балу в замке, она даже танцевала  с ним. Танцевал он хорошо, но ей все равно не понравился, слишком хитрый и скрытный, поэтому она сбежала от него после первого же танца. На том балу она видела его дочку, если ей не изменяет память, то дочка у него просто красавица, которая умело этим пользуется, пока отец не видит.

– Вот ты и попался парень, ты же не думал, что твои деяния останутся безнаказанными? – распалился Зервус, – ты посмел прикоснуться к самому святому, что есть в моей жизни, ты совратил и обесчестил мою красавицу дочь. Теперь она не сможет выйти нормально замуж, ты поломал бедняжке жизнь.

Власта даже рот раскрыла от удивления, в совращении ее еще не обвиняли. И это несправедливо, ведь невинность самой жертвы тоже вызывает сомнение. Да и чем она ее могла совратить? Разве, что маленькой женской грудью, так как то, что находиться ниже пояса вообще не поддается никакому описанию. Ну не умеет Власта превращаться в полноценного мужика и не в восторге от такой биполярности.

– Молчишь? – уточнил Зервус, – значит, признаешь вину, что ж может быть, тебе это зачтется на небесах. Потому, что на рассвете тебя казнят.

– По закону, за это полагается штраф, – очнулась, наконец, Власта.

– Законы можно обойти, – пожал плечами Зервус.

– Без подписи герцогини, вы не имеете права вешать заключенных, – возмутилась Власта.

– И откуда ты такой взялся? – нахмурился Зервус, – вчера вечером прибыл гонец с посланием от герцогини, где она дает согласие на все мои действия. Так что начинай молиться Орису, парень, завтра тебя повесят. Уведите его!

Стражник повел ее по длинным коридорам в подземелье, сопротивляться сейчас бесполезно, все равно из замка не сбежишь, поэтому она хмуро топала вслед за стражником. Ее привели в маленькую сырую коморку с вонючей соломой на полу.

– Сочувствую парень, но возможно, за ночь с такой красоткой действительно стоит умереть, – стражник закрыл за ней дверь на ключ.

– Значит, герцогиня подписала! – разозлилась Власта на саму себя, – она у меня еще получит.

– Ну-ну – Хмыкнул стражник с той стороны и, гремя ключами удалился.

Власта хотела убиться дверью, вроде титул у нее герцогский, но вляпывается всегда по-королевски. Она уже вспомнила, как три дня назад, пыхтя от усердия, подписывала эти проклятые документы. Она даже вспомнила документ, в котором было имя этого Дила Арраса. В чем его обвиняли, она не помнила, но это имя ей не понравилось, поэтому она с чистой совестью поставила свою подпись.

– Дура, дура, дура, – Власта металась из угла в угол, но вдруг остановилась, – меня завтра повесят!

Печальный конец глупой герцогини! Она повалилась на солому и расплакалась, смеяться больше не хотелось. Внутри все сжалось, она дрожала не то холода, не то страха. Наконец, она успокоилась, спать она не хотела, а вот помолиться и правда стоит. Она встала на колени и зашептала:

– Святой, Орис! Помоги мне, я клянусь, что впредь буду хорошей и буду добросовестно выполнять свои обязанности…

Власта истерично рассмеялась, всякая чушь в голову лезет. Люди ходят в церковь, чтобы им отпустили грехи, но когда выходят, то вновь продолжают грешить. А в такие места, Орис и вовсе не заглядывает. Она еще долго валялась на соломе и обзывала себя разными трактирными ругательствами, а с рассветом за ней пришли.

Во дворе народу было мало, видимо, собрался только гарнизон крепости. Лорд Ван Грохан стоял на балконе и наблюдал за всем оттуда, рядом с ним стоял мужчина, который излучал силу и мощь. У него были короткие волосы и роскошный бархатный плащ за спиной, Власта поняла, что в первый и последний раз в жизни видит мага. Когда маг обратил внимание на нее, его лицо вытянулось от изумления, потом он улыбнулся и подмигнул. Власта даже заморгала от такого зрелища. Ее вывели на эшафот и велели остановиться в центре на месте люка, палач накинул ей на шею петлю и отошел к рычагу, дожидаясь оглашения приговора.

– По распоряжению барона Зервуса Ван Грохана и с разрешения герцогини Властелины Розавер обвиняемый Дил Аррас приговаривается к смерти, через повешение, за нанесение оскорбления Леди Иллайте. Приговор будет приведен в исполнение незамедлительно, – обвинитель повернулся к Власте, – ваше последнее слово обвиняемый?

– Все это полное… – Власта попыталась высказать свое последнее слово, но ее грубо перебил громкий смех мага.

"Все-таки судебную систему надо менять" – горестно, подумала осужденная на смерть герцогиня. Изначально Власта планировала, что после своей речи превратиться в герцогиню и потребует, чтобы ее немедленно отпустили. Конечно, над ней бы посмеялись, а потом бы все равно повесили, но жизнь была бы чуточку длиннее. Впрочем, этот маг тоже, что то задумал, вон как спорит с бароном, может в этом мире еще есть справедливость? Барон скривился и обратился к толпе.

– Казнь отменяется, виновный невиновен, поэтому всем разойтись.

– Что значит, виновный невиновен? – буркнула себе под нос Власта, глядя как толпа расходиться с площади.

Даже палач пожал плечами и пошел по своим делам. А кто будет развязывать невиновного соблазнителя? Вдруг веревка упала ей на голову и когда она стряхнула ее на землю, то увидела мага, который начал развязывать ей руки.

– Кто вы и почему спасли меня? – Власта растирала затекшие запястья.

– О, вы меня сегодня знатно повеселили, Леди Розавер, впрочем, если это действительно было самоубийство, то смиренно прошу прощения за его предотвращение, – ехидно заметил магистр.

– Граг тебя подери, ты можешь ответить на простой вопрос? – разозлилась Власта.

– Я Магистр Тандор Мелеро, – представился маг.

– Уже лучше, – буркнула Власта, – так что маги делают в моих землях?

– Клев здесь хороший, – улыбнулся маг, – Леди Лигрей, неужели вы думаете, что я буду перед вами отчитываться?

– Откуда ты знаешь мою настоящую фамилию и вообще как ты видишь меня? – Власта нахмурилась, о том, что она Лигрей, знают считанные люди.

– Вот этот перстень, – маг показал кольцо на пальце, – позволяет видеть метахань, такие кольца редкие и твои причуды могут увидеть только избранные, у которых оно есть. Мы многое знаем о тебе Власта, придет день, и мы встретимся вновь, и тогда ты узнаешь все, а пока продолжай свой путь и ты найдешь то, что ищешь.

– Но как же… – Власта хотела задать еще много вопросов, но маг ее остановил.

– Твое время еще не пришло Власта, так что продолжай свой путь и пусть тебе сопутствует удача, – Тандар поклонился и ушел, оставив ее в одиночестве на эшафоте.

Солнце стояло в зените, когда Власта решила продолжить свой путь, теперь ей никто не мешал, и  Власта очень надеялась, что у этого парня врагов больше нет. На рынке она прикупила провизии на оставшуюся припрятанную мелочь и отправилась в путь. Жеребца ей не вернули, забрав его в качестве компенсации, поэтому приходиться идти пешком. Впрочем, скоро начнется дикий лес, а конь в лесу будет только мешать, да и купить его не за что.

По пути Власта размышляла о законах. Почему люди нарушают законы? Потому что они не признают законы установленные другим человеком. Чтобы жить по закону, человек должен осознать, что этот закон направлен на улучшение благополучия всего общества и его в том числе. Но такого не бывает, потому что всегда есть те, кто с законом не согласен и его нарушает, значит, каждый человек является законодателем своей жизни. Человек сам контролирует свое поведение и устанавливает для себя запреты, которые он нарушать, не намерен. В случае нарушения запрета, его накажет собственный стыд, а границы запретов зависят только от разумности самого человека.

На следующий день Власта оказалась в королевских землях, а значит, она почти добралась до своей цели. Несколько часов Власта шла по заброшенному тракту, когда  то здесь кипела  жизнь, но потом все изменилось, на смену жизни пришла смерть. Метаград пал под натиском клайферов, разрушенный город стал диким и необузданным, тропинки заросли, животные одичали, а люди нашли другие дороги. Некоторые, считают, что неведомые животные, которые обитают в этом лесу, впитали в себя эманации погибших метахань. Власта поежилась и решила войти в лес утром.

Дикий лес встретил Власту молчаливым укором, в лесу стояла полнейшая тишина и звуки, которые издавала Власта, казались здесь инородными. Ветви могучих великанов полностью закрывали небо, что придавало ему еще большую мрачность. Многие  легенды повествуют об этом месте, но ни в одной из них этот лес не упоминается как райский. Здесь водятся животные, которых не встретишь больше нигде, здесь стоит постоянный мрак, и никто не скажет день сейчас или же ночь, здесь нет места слабостям или сомнениям, здесь человек либо находит себя, либо теряет жизнь.

Через несколько часов заросли стали и вовсе непроходимыми, Власта продиралась через заросли и карта здесь была бесполезна. Власта заблудилась и безумно устала, она присела на корень дерева и достала из мешка свой последний пирожок. Голодная смерть в дремучем лесу, все же лучше, чем публичная казнь. Только она собиралась откусить от своего пирожка кусочек, как перед ней появился четвероногий хищник. Чем-то он напоминал черного кота, но его челюсть была волчья, а по спине тянулся гребень из острых шипов. Глаза с вертикальными зрачками смотрели на нее внимательно, и, пожалуй, с любопытством. Поэтому Власта решила пока не поднимать панику, а попытаться прийти к компромиссу.

– Ты наверно голоден? – Власта нахмурилась, – впрочем, такой хищник всегда голоден, но я могу предложить тебе пирожок. Он, конечно, не такой большой, как я, но когда я умру с голоду, то ты сможешь меня съесть. Потерпишь?

Он вдруг прыгнул на нее, Власта даже испугаться не успела, как ее придавили к земле. Пирожок отскочил куда-то в сторону, и Власта вздохнула, пирожок то был с капустой, так что обмен был несправедливым. Хищник лизнул ее щеку и оскалился.

– Ладно, капусту ты не любишь, но без еды я долго не протяну, поэтому потерпи немного, – улыбнулась Власта, а этот шутник еще раз лизнул ее щеку, – а ведь я почти поверила, что ты меня съешь, поэтому я назову тебя Шутником.

Шутник перестал ее слюнявить и наконец, слез с нее, Власта поднялась, отряхнулась и посмотрела на свой обед. Он попал в муравейник, и теперь толпа муравьев собиралась закатить пирушку. Шутник потерся о ее руку и побежал вперед, но возле кустов остановился и повернулся к ней. По его глазам Власта поняла, что это не глупое животное, поэтому Власта подобрала мешок и пошла за ним. Шутник петлял между кустов, а Власта с трудом за ним поспевала. Ветки исцарапали лицо и руки, а ноги отказывались идти, но упрямство было сильнее. В какой-то момент ветки закончились, и Власта увидела первую постройку, точнее фундамент заросший мхом. Она села на траву, чтобы передохнуть и сквозь листву заметила другие постройки, значит, она добралась до своей цели. Она в Метаграде.

Глава 12

Метаград

Каятикай Скользящий

Кай резко проснулся, была середина ночи и в окно светил лунный свет. Он поднялся с кровати и прислушался к своим ощущениям. Он чуял смерть, где-то недалеко умер человек, он поднялся с кровати, оделся и, прицепив ножны с мечом, вышел на улицу. Кай направился в замок, запах смерти шел оттуда, коридоры были пустыми, лишь в некоторых помещения дежурили стражники. Сегодня дежурила его рота, поэтому парней он узнал. Они тут же подскочили и поприветствовали своего капитана.

– Заметили, что-нибудь подозрительное? – спросил Кай, на ходу.

– Нет, капитан, все спокойно, – ответили солдаты и Кай понял, что здесь поработали его сородичи.

– Соберите людей, в замке посторонний, ищите все подозрительное, потом обо всем доложите, – распорядился Кай, а сам отправился дальше, он начал чувствовать клайферов.

Он поднялся на третий этаж, когда понял, что убийцы рядом, он обнажил меч и приготовился к бою. Тут же он услышал звук вынимаемых клинков, их было двое. На лестничном пролете на него напали, он видел их в лунном свете, который попадал на лестничную площадку через витражное окно. Временами луна скрывалась за тучами и тогда клайферы дрались в темноте, свет для этого им не требовался. Кай понимал, что сразу с двумя не справиться, поэтому пытался задержать их до прихода подкрепления.