Текст книги "Не триумфатор (СИ)"

Автор книги: Артем Каменистый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

Глава 15
Погрязший во всевозможной добыче

Глава 15

Погрязший во всевозможной добыче

Битва Трёх королей, преломившая ход войны, помимо всего прочего стала причиной весьма оригинальной гибели нескольких солдат. Бедолаги повторили участь того самого легендарного Лопнувшего Хаба. Сказочный бедолага пострадал при убийстве мелкого грызуна, а им «повезло» нарваться на опрометчивых альф.

Такие случаи и раньше нередко случались по всему миру, они наглядно доказывали принцип «непобедимых не бывает» и обосновывали необходимость больших армий. Ведь, получается, сильнейшего альфу, которого приходится всем кланом прокачивать десятилетиями, при соблюдении некоторых условий способны победить даже самые ничтожные омеги.

Задача хорошего полководца – обеспечить эти самые условия.

И не расстраиваться, считая павших бойцов.

Потому что если толпы омег бросать на альф, потерь будет очень и очень много.

Я дал простолюдинам оружие, способное убивать самых сильных воинов при условии массового использования. Даже самые лучше защитные навыки, амулеты и доспехи неспособны защитить от всех угроз на долгий срок.

Омеги получили редкую возможность и некоторые её реализовали.

Но назвать их везунчиками язык не поворачивается.

По результатам битвы Трёх королей из всех последователей Лопнувшего Хаба каким-то чудом выжил лишь Гуинплен. Очевидцы рассказывали, что земля вокруг него на несколько шагов была усыпана различными трофеями, причём возле тела они сплошным слоем лежали. Также некоторое количество из беспамятного бойца извлекли лекари. Всё собрали в один мешок, и выглядел тот мешок так, будто в нём размещалась подушка немаленького размера.

При таких богатствах Гуинплену не было смысла идти в доверенные шудры ради прокачки. Он и сам себя мог обеспечить почти любыми трофеями.

Почему всё же пошёл? Да потому что он в высшей степени странный человек.

И это не только моё мнение.

Некоторые даже всерьёз полагают, что часть добычи ПОРЯДОК отсыпал ему непосредственно в мозг. И теперь дорогущие трофеи давят на серое вещество, заставляя совершать необычные поступки.

Гуинплену завидовала вся армия, но, полагаю, при этом никто не мечтал повторить его судьбу. Он у нас стал кем-то вроде живой легенды, и в этой легенде доблесть и удача перемешались с глупостью. Завидуя ему, солдаты не забывали крутить пальцем у виска. Видано ли дело, выжить после столь самоубийственного деяния, обзавестись несметным по меркам простолюдинов богатством и пойти служить дальше рядовым. Да, он быстро подрос до сержанта, но это, как бы, тоже не самая желанная должность. Учитывая демократические порядки в моих отрядах, лишь полная неграмотность и тупость становились непреодолимыми барьерами для карьеристов. Если читать и считать обучен, то при наличии даже невеликого опыта и авторитета можешь смело рассчитывать на офицерскую должность.

Гуинплен рассчитывать мог, но почему-то не захотел. Так и остался почти рядовым с огромным мешком сокровищ.

Хотя, насчёт огромных – вопрос точки зрения. Знали бы люди, сколько выпало мне…

Да я сам чуть было не стал ещё одним Лопнувшим Хабом.

Да-да, моё зверски прокачанное Скрытое вместилище забилось почти доверху. Очень хорошо, что чёрная кварта была самой невеликой по численности, потому что большую часть трофеев я получил именно с неё. Те три взрыва, ополовинившие ряды латников, инженеров и всевозможных магов, ПОРЯДОК признал целиком и полностью моей заслугой, да и после, добивая остатки тёмного воинства, я немало потрудился. Выбивал тогда в первую очередь некромантов и ассиев, а они, естественно, щедры на добычу.

Также, как полководцу, внесшему огромный вклад в битву, мне доставалась и какая-то часть от того, что добывали мои солдаты. Иногда очень даже большая часть. Например, за удачные выстрелы катапульт львиная доля добычи ссыпалась именно в моё Скрытое вместилище. Вероятно ПОРЯДОК, как и в битве при Козьей скале, каким-то образом учёл то, что хитроумные снаряды подготовил именно я. По скудным книжным обмолвкам, именно такая несправедливая для рядовых солдат математика свойственна старым аристократическим семьям. То же самое касалось «драконов» Паксуса, хитрых арбалетных болтов и «рунных мин». Все эти затеи считались дико оригинальными даже без учёта древности крови, поэтому многие заслуги вешались на изобретателя.

То, что я, отбивая атаку, по откату развешивал Чёрные солнца юга и бил Гневом грозовых небес, тоже принесло немало. Там ведь при одном удачном применении накрывало до сотни противников. Учитывая то, что к нашему строю при вражеской атаке прорвались лучшие воины и маги, «дичь» оказалась щедрой на добычу.

Битва вышла на редкость кровопролитной, и значительная часть этой крови пролита лично мною или в результате моих необычных действий.

А необычность ПОРЯДОК уважает и потому нередко награждает.

Времени на всё у меня вечно не хватало, и потому только на первичную сортировку добычи ушло полтора месяца. Почти всё, что можно передать другим, я с доверенными шудрами отправил на север, где мешки добра рассредоточили по нескольким тайникам и хранилищам. С помощью этих трофеев я планировал в скором будущем существенно расширить и конную дружину, и войска попроще. В том числе создать ту тяжёлую пехоту, о которой мечтает Кошшок. Пока что в его «личную гвардию» удалось набрать чуть больше сотни перспективных солдат. Он их натаскивает всячески, присматривает за ними. Надеется, что среди них найдутся будущие сержанты и младшие офицеры для первого пробного состава «нелёгкого отряда».

И хоть я скинул около девяносто процентов барахла, непередаваемых трофеев всё равно оставалось чертовски много. В преддверии опасного военного похода держать столько при себе опасался. У меня ведь и до битвы Трёх королей в Скрытом вместилище всякого добра хватало, а тут ещё новое добавилось, которое ни сбросить, ни продать, ни раздать.

В итоге большую часть тупо переработал на символы ци. Они ведь передаются прекрасно, это, по сути, универсальная мировая валюта. В основном «под нож» пошли «мусорные навыки», их выпало больше всего, и жалеть их не вижу смысла.

Хотя жалеть их лишь мне не нужно, всем прочим о такой добыче лишь мечтать остаётся. Ну да что мне с их мечтаний? Например, куда вы прикажете девать тысячи и тысячи знаков для копейщиков? А ведь именно столько навалили хвалёные латники чёрной кварты.

Под нож.

Всё под нож.

Но всё равно осталось много того, что разобрать рука не поднимется даже у законченного вандала. Это добро уже можно тратить на себя. И, возможно, что-то даже соратникам получится передать. Таблички для таких операций можно получать не только побеждая Некросов, но и менять за особые знаки заслуг. Однако обменный курс там до такой степени негуманный, что пока лишь мечтать приходится о массовом использовании этой полезнейшей функции.

В первую очередь я потратил на себя все знаки Чёрного солнца юга. Их набралось немало, но для функционала апгрейдов это слёзы, так что улетучились они вмиг, и толком меня это не усилило.

Удивительно, что помимо прочего попалось два знака Грома грозовых небес и один знак Грозовой воздушной стены. Их я тратить на улучшение, разумеется, не стал. Не знаю, какой маг или маги ими владели, потому что никто из врагов, вроде как, на поле боя с таким умением не засветился. Уж я бы столь мощный грохот с ярчайшей иллюминацией мимо внимания не пропустил. Наверное, носитель или носители погибли вдалеке от наших рядов от огня инженеров или стрелков, не успев использовать самое сильное своё оружие. Толку с пары трофеев при апгрейдах нет, так что ценные кругляши приберёг на будущее.

Полагаю, это тот самый случай, когда можно без сожаления пожертвовать несколько табличек передачи навыка. Гром небес даже при невысокой прокачке круче Солнца юга, и если открыть его у Кими, она, как маг, очень существенно усилится.

Смущает лишь то, что соратница не очень-то тяготеет к волшебству. Привыкла все проблемы при помощи мечей решать и никак не отвыкнет. Но она не Камай, принципиального несогласия с её стороны нет, так что со временем должна исправиться.

В крайнем случае, станет развиваться универсально.

Также меня очень интересовали навыки ассиев. Те самые, что позволяли устраивать непробиваемый «зонтик» над квартой. И тут я, можно сказать, капитально обломался. Да, этих «щитов» с добрых южан нападало немало, вот только описание чётко и ясно говорило, что один человек удерживать его не сможет. Для постановки требуется минимум три мага. Каждый развёртывает над собой свой личный «невидимый шестиугольник», и все они примыкают друг к другу без прорех.

Да-да, в условиях применения чётко указано, что единичный щит невозможен, ему необходимо граничить минимум с двумя другими. Причём сколько бы их не выстроилось в единую полусферу, в каждой её точке защита окажется одинаковая. То есть, как бы ты ни прокачивал свой навык, в итоге его параметры учитываются в некоем «среднем арифметическом». Следовательно, даже начинающие «маги зонтика» на поле боя очень даже пригодятся, если требуется обеспечить максимальную площадь прикрытия.

В теории, потратив все заработанные в Запретной пустыне особые очки заслуг, я смогу открыть щит ассиев у Кими и ещё кого-нибудь. И если хорошенько прокачать навыки сущностями стихий, нашей троицы окажется достаточно, чтобы надёжно прикрыть поляну площадь чуть больше баскетбольной площадки.

Стоит ли оно того? С одной стороны, мы неплохо защитим приличный отряд стрелков, если те максимально потеснятся. С другой – чепуха полная. Втроём мы не выдадим тот запас мощности, что выдают многочисленные ассии чёрной кварты. Одно-два попадания от не самых мощных катапульт или пара едва прокачанных Чёрных солнц, и наш щит лопнет. Да и обычные стрелки быстро его заряд в ноль спустят. При этом два самых сильных мага нашего войска будут стоять на месте, никого не трогая (да и третий будет не из слабаков).

А ведь если вспомнить мои бои, я почти всегда ставку на атаку делал. Защита позиций во всех сражениях тоже иногда играла какую-то роль, но явно не основную.

Неожиданные манёвры, быстрое нанесение ущерба, расстрел с разных направлений, прессинг тысяч арбалетчиков, преследование и заманивание: вот наше всё.

Щиты ассиев я, конечно, разбирать на символы ци не стал. Рука не поднялась. Просто отложил в сторону.

В будущем, возможно, вернусь, но сейчас браться за них рановато.

Смешно, но из всей массы «боевых трофеев» я по итогам выбрал себе лишь один интересный навык на лук и умение Земли, привязывающее на некоторое время к почве живых существ и предметы, находящиеся на поражённой площади.

Теперь, если что, Рухват от меня не сбежит.

Наверное.

Возвращать некогда удалённые Корни Хаоса и ещё один навык из той же серии, но послабее, я не стал. Не знаю, подействуют ли столь «низменные» умения контроля на противника уровня Рухвата, да и эффект у них не впечатляет. Новое приобретение «от Земли» превосходит их во всём.

К тому же, если потребуется кого-то притормозить, у меня ещё одна обновка имеется. Она, как бы, не боевая, потому и не упомянул в списке свежих приобретений, но при желании в определённых обстоятельствах способна толпу остановить.

То есть я выбирал то, что часто использую или чего мне не хватает. Несмотря на богатый набор стихийных навыков, за лук нередко приходится браться, ведь его дальнобойность, скорострельность и мощь выручают там, где магия не дотягивается или даже бессильна. Ну и контроль – это всегда хорошо, не только для ловли беглецов можно применять.

Навыки некромантии я по понятным причинам даже не рассматривал для изучения. Но не удержался, некоторые всё же мельком посмотрел. Нет, вы не подумайте плохого, просто ради интереса.

И очень сильно об этом пожалел, заодно лишний раз убедившись, что Большой юг – это нечто настолько омерзительное, что даже людоеды в сравнении с этими чудовищами выглядят милейшими добряками.

Я не буду рассказывать всё, с чем столкнулся, читая описание некоторых трофейных «тёмных» умений. Приведу лишь один типичный пример.

Тех самых «магов костей», что разбрасывают свои кошмарные снаряды, порождая быстрых короткоживущих умертвий из попавших под удар людей. Ну так вот, этих «снайперов чёрных кварт» готовят даже не с младенчества, а раньше. Подозреваю, ПОРЯДОК лишь адаптировал нечто омерзительное, уже существовавшее в этом мире до его появления. То есть ситуация похожая на ту, что сложилась с рунами в частности, и с единой мировой энергией вообще.

Ещё при зачатии проводится особый тёмный ритуал. Все детали действа описание не показывало, но и того, что я прочитал, достаточно, чтобы вызвать рвотный рефлекс. Далее в процессе беременности проводятся ещё несколько ритуалов и ещё один при родах. Сама роженица погибает (мучительной смертью), а из новорождённого створяют особого инвалида: лишённое эмоций бесполое существо, для поддержания жизни которого требуется снова и снова жестоко убивать обычных людей.

Им даже обычная еда не подходит, и описание нужной диеты приводить не стану.

Тошно даже думать о таком.

То есть, чтобы просто породить «мага костей» надо чтобы в кровавых ритуалах погибла роженица и несколько десятков других бедолаг, после чего время от времени ещё кого-нибудь скармливать.

Все эти люди умирают максимально жестоко и болезненно. Мучение жертв – важный элемент всех ритуалов.

Как вы сами понимаете, о таком навыке нормальный человек мечтать не станет. И несмотря на всю редкость этих трофеев, я даже думать об их использовании не стал.

В разборку! Всю эту гадость в разборку!

Не о чем тут думать.

Но нельзя сказать, что, усиливаясь за счёт богатейшей добычи, я ограничился лишь навыком на лук и одним умением контроля. При помощи множества трофейных знаков обычных стихийных умений я устроил массовый апгрейд. До неприличия модифицировал Огненную искру, Огненное Копьё, Каменную пулю, Огненный шар и прочее-прочее. Да, сами по себе они не выдающиеся, но при таких улучшениях приобретали удивительные свойства. Обычным магам о таких усовершенствованиях только мечтать остаётся.

Открыл Огненную стену и при помощи всё того же уникального функционала сотворил из неё подобие защитного щита. И от обычных стрел с болтами надёжно прикроет, и от многих стихийных навыков, и живая сила через пылающую преграду не прорвётся. Возможность в любой момент поставить на поле боя почти непреодолимый заслон шириной в три десятка метров стоит дорого.

Во время битвы Трёх королей в мою Грозовую воздушную стену при вражеской атаке фатально влетела парочка альф или сопоставимых с ними бет. Сколько при этом пострадало врагов попроще, я даже приблизительно не могу сказать. Но точно не меньше пары дюжин. Огненная защита попроще будет, да и незаметностью не отличается, но тоже способна убивать.

После нашего тайного визита в вотчину Кроу трофеев выпало куда меньше. Ну что тут поделаешь, не очень-то гостеприимными Ашши оказались, да и количество «оккупантов вотчины» не впечатлило. Зато их маги любезно поделились кое-чем лакомым. Мне из них выпало несколько знаков навыка для вызова того самого каменного великана. Причём управлять им мог кто угодно при помощи особой артефактной таблички.

Той самой, которую я так удачно экспроприировал.

Не понимаю, где они достали такую чудесную вещь, и каким образом навык вызова оказался на него завязан. Ашши – род древний, но до Кроу им далеко, их родовая сила вряд ли содержит столь мощные возможности. Возможно, кто-то из предков когда-то получил особое достижение с необычным вознаграждением или произошло нечто подобное, далёкое от стандартного механизма получения трофеев.

Сам вызов можно осуществлять в одиночку, а можно объединятся с коллегами числом до шести человек. «Коллективный труд» выгоден, потому что параметры голема сильно зависят от суммарного наполнения магических атрибутов всех участников и чуть меньше влияет их количество.

Стихийных атрибутов у меня столько, что я и в одиночку способен очень неслабого каменного великана поднять. Затем можно передать контроль кому-нибудь при помощи той керамической таблички, после чего вызвать ещё одного голема, и управлять им уже самостоятельно. То есть удивительный артефакт позволяет поддерживать одновременно два одинаковых призванных существа.

Это можно назвать «чит-кодом». Даже странно, что Ашши одним великаном ограничились, они ведь не могли не знать о такой «фишке».

Вот этот вызов я выучил сразу же по возвращения из «гостей», а теперь понемногу усиливал на каждом привале, дабы Баланс не перегружать.

Навык неплох и перспективен, обещая в будущем существенно разнообразить набор моих тактических приёмов. Я помню, как тот голем стучал по зачарованной двери и могу представить, что случится с обычными крепостными воротами, на которые натравлю парочку его собратьев. Они может и послабее окажутся, но защитникам будет сложно им помешать.

К тому же такие големы ещё и взрываются очень и очень неслабо при самоликвидации, так что можно их использовать в роли хорошо защищённых камикадзе.

Ведь защищены они действительно прекрасно. Тот голем, что стучал по дверям, на мои магические удары внимания не обращал. Шесть сильнейших магов почти у него под ногами погибли, а он как бил, так и продолжал бить. А ведь по нему и молнии прилетали, и жгуты от Чёрного солнца юга. И то и другое весьма прокачано, однако я не видел на каменном великане заметных повреждений.

Да он даже с ритма ударов ни разу не сбился.

А ещё мне очень хочется вызвать у вояк из Ашши противоречивые эмоции.

Их эмоции окажутся именно противоречивыми (и весьма негативными), когда они узрят на поле боя свою «уникальную клановую фишку».

То-то голову поломают, откуда у меня такой голем взялся.

Впрочем, не надо держать врагов за полных недоумков. Чёрное солнце в моём исполнении заметить несложно, после чего останется сложить два плюс два. Проще всего наличие таких навыков объяснить именно возможностью отбирать их у побеждённых носителей. Да, о таких случаях лишь в сказках услышать можно, но этот мир весьма непрост, и то, что вчера детям ради смеха рассказывали, сегодня может тебя жестоко опечалить.

Почти не сомневаюсь, что не я один обладаю возможностями такого «воровства». У кого-то могут быть древние артефакты, или особые навыки за достижения, позволяющие пусть и ограниченно, но проворачивать подобные фокусы. И афишировать такие возможности, разумеется, никто не станет.

Если не захочет устроить знатную охоту, на которой ему уготована роль самой желанной дичи.

В мире, где элита поголовно «повёрнута» на личном усилении, даже намёки на такие возможности вызывают нездоровый интерес.

Так что голема в ближайшее время лучше не показывать. Кто знает, как отреагируют Ашши на случившееся возле цитадели Кроу? Если начнут пытаться повесить нападение на меня, будет глупо делать вид, что я не при делах, одновременно демонстрируя идентичного голема. Учитывая то, что допущенные к «поляне» все наперечёт, и я в их число не вхожу, это всё равно, что на рыночной площади в разгар дня прокричать все подробности нашего рейда.

Не говоря уже о том, что всем захочется узнать, каким образом я сумел вырвать из врагов такое умение. И многие из любопытствующих захотят повторить такой фокус, банально меня убив.

Логика самая простая: раз у меня сработало, глядишь, и у них сработает.

Ну да ничего. Я человек терпеливый. Спокойно могу подождать, пока пена уляжется, а сила моя увеличится.

И потом продемонстрирую.

Напоследок полюбовался последним трофеем. Если это вообще можно назвать трофеем. Простой на вид свиток из обычной бумаги, и получен он не по результатам битвы Трёх королей.

Обращение к Смерти

Вот и всё. Единственная короткая фраза, без каких-либо пояснений. Валяйся этот свиток в куче мусора, я бы, возможно, прошёл мимо, не заметив.

Да и сейчас не понимаю, в чём его ценность. И вообще, о том, что он ценен, сужу лишь по обстоятельствам его получения.

А получил я его в тот миг, когда вышел из арки артефакта пути, намереваясь устроить кровавый переполох в сонном царстве Ашши. Никогда прежде не использовал такой способ передвижения, и потому не обратил внимания на сигнал от ПОРЯДКА. Подумал, что тот выдал какое-то стандартное сообщение, фиксирующее факт мгновенного перехода.

Но в памяти зарубку всё же сделал, и на ближайшем привале решил проверить.

Представьте моё удивление, когда увидел вот это…

…

Ждите…

…

…

…

Ждите…

…

…

…

…

Внимание! Вы покинули область действия Голоса Смерти.

Внимание! Вы теряете статус «Помеченный Голосом Смерти».

Внимание! Вы устранили высокое волевое воздействие на мир, осуществлённое при посредничестве Голоса Смерти.

Вы – цель воздействия.

Задача воздействия – физическое устранение вас из текущего мира.

Статус задачи – провалена.

Вы не поддались высокому волевому воздействию на мир, осуществлённому при посредничестве Голоса Смерти. Ваша роль в сопротивлении воздействию доминирующая. Это неоспоримо.

Полномочия Голоса Смерти таковы, что его воздействия считаются воздействиями самой Смерти.

Вы получаете статус «Не подавшийся Смерти». Силы, враждебные Смерти, могут учитывать ваш статус в ситуациях, где предполагается выбор.

Вы пошли наперекор воле Смерти и победили. Вторичное высокое воздействие на мир, где вы будете являться целью, существенно возрастёт в цене.

Голос Смерти – проигравшая сторона. В силу его полномочий вы имеете право на одну просьбу, обращённую к самой Смерти. Учтите, что ваша просьба может быть проигнорирована, если вы запросите невозможного (например, того, что выходит за сферу влияния Смерти), либо попросите слишком много.

Для обращения к Смерти вам передан особый свиток. Разорвать его или раскрыть можно лишь в том случае, если вы этого отчётливо пожелаете.

Помните, высшие силы не любят быть должниками и также не любят отказывать услуги. После выполнения вашей просьбы ваши отношения со Смертью могут ухудшиться.

Этот текст я прочитал несколько раз, всё больше и больше удивляясь его необычности.

Ну что же, первым делом меня можно поздравить с тем, что загадка с «мясным големом» уже не загадка. ПОРЯДОК после событий в лагере трёх королей наглым образом зажал награду, всё «ждите» да «ждите» с многоточиями, и никакого прибытка. Я и не дождался заслуженного. Очень расстроился, ведь полагал, что за победу над таким странным и сильным противником получу что-то особенное. Увы, не получил.

Как тут не огорчиться…

Оказывается, по какой-то причине именно в этом случае бой не считается завершённым, пока не выберешься за пределы некой «зоны сражения». Причём размеры её неизвестны, но явно значительные, потому что я выскочил лишь в тот момент, когда воспользовался услугами паченрави. До этого статус сражения так и висел, хотя я временами находился в нескольких дневных переходах от места, где располагался лагерь трёх королей.

Спасибо, что Смерть или её Голос не прислали подкрепление взамен своего выбывшего голема плоти. Я ведь беспечно бродил по краевой зоне Запретной пустыни, зарабатывая особые очки заслуг, добывал корни нэллосов, водил «хороводы Лезвий», заготавливая их впрок. Получается, всё это время находился в зоне действия тех самых загадочных тёмных, что устроили на меня необычное покушение.

Или не могли меня отследить, или я чего-то не понимаю.

Как бы там ни было, награда всё же нашла героя.

И награда оказалась в высшей степени необычной.

Вот что можно попросить у Смерти? Корону владыки Вселенной? Звучит, конечно, очень даже неплохо, но не сомневаюсь, что такая просьба будет проигнорирована, и свиток пропадёт впустую, после чего мои отношения с тёмной силой ухудшатся.

А они и без того далеко не приятельские.

В общем, сплошные вопросы без ответов. Сердце чует, что награда немыслимо щедрая, но вот что с ней делать?

Да без понятия…

Ладно, полюбовались и хватит.

«Закинув» порцию трофеев, отмерянную по тщательно выверенному графику развития, приготовил ещё одну, что утром достанется Снегу, после чего отправился в койку.

Даже с «Героем ночи» совсем про сон забывать нельзя.

Мы на войне и неизвестно, что будет дальше. Не факт, что завтра поспать дадут, как и послезавтра.

К тому же с некоторых пор ночной сон для меня не всегда только лишь сон.