Текст книги "Никакой системы (СИ)"

Автор книги: Арсений Котов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

– Вот как? Получается, что оставшиеся зоны это и не зоны вовсе? – Удивился Курт. – Выходит так, что это полноценные вселенные?

– В некотором смысле, – пояснил ВМ. – Я бы не употреблял слово полноценный, но так. Свойством бесконечности в полной мере обладает наша вселенная, со всеми ее звездами, планетами и расширением за горизонт событий. Вероятно, такой же являлась вселенная, с которой мы пересеклись. Наше пространство изотропно, плотно и способно растягиваться и сжиматься, оно стабильно. Про зоны нереальности этого не скажешь. Лишившись связи со своим миром, они рухнули куда-то в глубины океана первичной энтропии, хаоса, задержавшись лишь на некоем своем, полузатопленном этаже. Однако если Зной – место, удерживающееся на плаву лишь потоком энергии из нашего мира, то остальные зоны живы, у них есть свой источник энергии, проникающей в наш мир и уравновешивающей отток. И они тоже обладают бесконечностью, но вырожденной, замкнутого на самое себя типа. Они что-то вроде ленты мебиуса, но с большим числом сторон и направлений, перетекающих из одного в другое. Их законы неустойчивы, а пространство нестабильно. Но тонут они или всплывают сказать нельзя. Думаю, что висят на нашем мире, но это не точно. Даже если их источниками действительно являются артефакты «S», то вынести их оттуда ничуть не проще чем из нашей вселенной вытащить материальное воплощение закона всемирного тяготения. Тот кто смог бы совершить такое, не в Сахаре бы сидел с надутыми щеками, а… вот даже не знаю, что можно делать с ТАКИМИ возможностями. Добавил бы еще один закон природы в наш мир к примеру, или наоборот, изъял бы существующий. Однако, во всем этом верно одно – артефакты в большинстве случаев связаны с зоной происхождения.

– Выходит так, что если зона-источник полноценная, «живая», то это влияет на активность воздействия артефакта на человека-носителя? – Сообразил Курт. – У зон есть некое подобие самосознания?

– Скорее не у самих зон, а у их энергии. И не самосознание у них, а просто направленность на экспансию такая. А вот, преломляясь в слабых и даже вырабатываясь в достаточно мощных артефактах как наши с тобой, эта энергия начинает менять своего реципиента под архетипы родного ей мира. Вот только и твой и мой артефакты не связаны с известными зонами. Никому не понятно на данный момент, как происходит переход в артефактное состояние, но вероятно на это влияет степень распада пространства и близость хаоса. Артефакт, вынесенный из известной стабильной зоны, в 90 % случаев принадлежит «типу» этой зоны. И артефактом этим может быть что угодно. Известны случаи, когда вполне земные предметы оставленные в зоне, а позже найденные, оказывались вдруг артефактами этой зоны. Еще восемь процентов оставим на взаимопроникновение зон, когда артефакт одной, оказывается в другой. Обычно это характерно для преддверий, так как их устойчивость меньше.

Курт кивнул словам псионика, подтверждая, что уж в «стабильности» преддверия он-то убедился лично. Не хотелось признавать, что его так легко купить, но рассказ ВМ его захватил, смыв неприятное ощущение копошащихся в черепе пальцев собеседника.

– А наш с тобой случай еще интереснее, – продолжил тем временем ВМ. – Никто не доказал, что известные зоны единственные, более того это противоречит статистике. Никто не доказал так же, что свободные осколки исчезают бесследно и не бывает вторичных столкновений. И вот какими-то подобными путями, в доступных нам зонах периодически оказываются источники из неведомых мест. Что они такое, на что способны, и что за ними стоит – заранее не знает никто. Мы – скрытая угроза. А вот артефакты известных живых зон – угроза открытая и, порой, фундаментальная. И, в частности, это касается атрибута нашей Ольги Сергеевны. Она любит шутить про инвалидную команду, но по большому счету главный инвалид у нас – она сама.

Часть вторая, глава шестая

Когда нас грубо прерывают

Рассказ ВМ об особенностях силы Ольги, прозванной за печальные ее особенности Killerwitch,еще казалось звучал в голове, когда Курт внезапно осознал себя не в пространстве ненаглядного белого мира всех телепатов, а в кабинете руководителя SCID.Столь резкий переход его на мгновение дезориентировал, но попустить он ничего не успел по банальной причине: Ничего, казалось бы, и не происходило.

Однако, так казалось лишь на первый взгляд, и то не слишком пристальный. На второй же, выяснялось, что происходит не ладное. Предположить, что сидящий напротив него в кресле ВМ мог потерять концентрацию и задремать свесив голову в своем золотом обруче на грудь Курт еще мог. Кто их, телепатов знает, может такое тут в порядке вещей.

Но спящая на своем рабочем месте Зинич, как и сползшая по офисному стулу на пол Слуцкая, делали ситуацию слишком необычной, чтобы списать все на особенности местного этикета.

Не обнаружив прямых угроз в зоне видимости, Курт поднялся и, для начала ничего не трогая, аккуратно приоткрыл дверь, выглянув в приемную.

В приемной столь же мирно и ожидаемо дремала за своим вычурным дизайнерским столом длинноногая Жанна. Курт прикрыл дверь обратно, пытаясь сформулировать для себя какие-то первоначальные выводы.

Выводы получались слабоватыми, зато его внимание привлекли окна, укрытые тяжелыми портьерами. В щели вокруг толстой ткани пробивалось как-то уж слишком мало света даже для пасмурного осеннего полдня Славской республики.

Вероятность того, что они общались с ВМ до позднего вечера Курт заранее отверг как ненаучную. И правильно сделал, так как за бронированным стеклом панорамных оконных проемов, при ближайшем рассмотрении, обнаружился не полдень, и даже не ночь, с ее подсвеченными уличным фонарем тенями елей. Вместо всего этого там крутила хоровод песчаная буря, разбиваясь на отдельные ручейки и мелкими бурыми крапинками пробуя прочную преграду стекла на вкус.

В бесконечном этом движении была какая-то убаюкивающая монотонность, сопровождаемая тихим шорохом песчинок и грозящая затянуть в свою пучину, где под темной толщей сухих вод скрываются чудовища.

Курт явственно ощутил, что его уносит куда-то не туда, и отшатнулся запахнув портьеру.

На лицо была очередная чертовщина, так и преследующая его в местных стенах.

Однако с предыдущего раза многое поменялось и его готовность к нежданным приключениям в том числе. И речь, конечно же, не о браслете выживальщика с огнивом и свистком.

Курт, становящимся привычным усилием, вчувствовался внутрь себя, и с облегчением обнаружил на своем месте знакомый, чуть притормаживающий ритм. И сразу, наряду с уверенностью в своих силах, ощутил первую странность. Несмотря на сюрреалистичность вида за окном и далеко нетипичную обстановку, это не было каким то очередным проявлением аномальной зоны. Пространство вокруг отзывалось совершенно типовой, привычной даже, низкой нотой родного мира. Они с собеседниками находились в обыденной реальности. И неладное творилось именно в ней самой.

Не став пороть горячку, Курт двинулся по кругу, обходя собеседников со стороны ВМ. Здраво рассудил, что псионик может оказаться самым компетентным в сложившейся ситуации, потому и начал так. Однако, ни телепат, ни его коллеги на попытки их разбудить не реагировали, несмотря на все его старания.

Последовательно проверив всех собеседников и не добившись никакого результата, он уложил поудобнее Ольгу, потряс еще раз Веронику и решил изменить тактику. Разбираться с аномальными проблемами нужно было привыкать так, как это свойственно носителю, то есть посредством дара.

И Курт, сжав ладонью плечо безучастно посапывающей Зинич, обратился к силе, натягивая незримую струну и в который раз уже пробуя как-то по новому использовать свалившиеся ему в руки возможности, поделившись ими со спящей. Использовать белую жемчужину, вложив ее в руку подопытной ему отчего-то, в тот момент, в голову не пришло.

Возникшая вокруг пелена временного барьера на спящее начальство распространяться конечно же не пожелала, но в целом это и не потребовалось. Не зря ВМ опасался использования Куртом возможностей жемчужины. Видимо с любыми паранормальными фокусами его способности реагировали не слишком-то дружелюбно, так как действующий на Курта до этого мгновения эффект распался!

И Курт обнаружил себя в кресле, ровно в той же позе, что и до этого. Помещение вокруг так же мало изменилось, открывая вид на ВМ и Ольгу лежащих в отключке.

Однако были и отличия. И главным из них был новый длинный персонаж в коричневых брюках и гангстерском сером плаще с песочного цвета восьмеркой на спине.

Собственно, спиной к Курту он и находился, склонившись к вполне бодрствующей, но вжавшейся в стену, Веронике. И занимался он не добрым, размахивая руками и требуя с нее шипящим голосом что-то там маловразумительное.

Вероника в ответ испуганно мотала головой, явно не желая сотрудничать.

Вникать в суть имеющихся у собеседников разногласий Курт не стал, да и не планировал. С его точки зрения акт агрессии с использованием паранормальных способностей даже не по отношению к Зинич, а к себе любимому был на лицо.

Так что, все еще контролируя течение временного потока, он резко приподнялся из кресла и зарядил незваному гостю сзади под колено.

Колено повело себя как положено, то есть исправно подломилось под ударом тяжелой подошвы треккингового кроссовка, а следом захрустела в куртовых руках и шея незнакомца.

И все бы хорошо, но, отпустивший течение времени, Курт ощутил, как хруст этот переходит в шорох осыпающегося песка! тело костюмированного осело вниз, растекшись по сторонам пыльными ручьями.

– Это не сработает! Это все сон! – Закричала, удивленно распахнув глаза Вероника, и вскрикнула, глянув ему за спину. – Берегись!!

Курт снова подхватил ритм ускорения сознания и развернулся, поймав летящий поток песка на ладонь. Барьер вновь не подвел, и брошенная выросшим из пола плащеносцем пыльная горсть безвредно ссыпалась вниз.

– Ну и урод же ты, любезный, – без лишней толерантности оценил Курт противника, чья иссушенная до состояния черепа морда с пылающими алым глазницами действительно не котировалась бы на традиционных конкурсах красоты.

– Не сработало… – Немного удивленно прошипел песочный хрен. – Попробуем иначе.

Он щелкнул пальцами и стук песка в окна перешел в грохот, сопровождаемый звоном колющегося стекла. Пыльные потоки, бушевавшие снаружи, ворвались в кабинет, стирая из реальности все краски и принося темноту.

Курт открыл глаза и обнаружил себя сидящим в осточертевшем кресле. Рядом, за своим столом, сидела бледная Зинич. А перед ними стоял заложив руки за спину все тот же песочный человек с черепом-башкой.

Руки дернувшегося Курта на этот раз оказались плотно охваченными потоком кружащегося песка, приковывающего их к подлокотникам кресла. Курт здорово сомневался, что местные кресла обладают достаточным запасом прочности для таких вот гангстерских трюков, но задержать его это могло, а непосредственной реакции обстановка все-таки не требовала. По этому, он решил не пороть горячку на новом этапе их коммуникации и послушать точку зрения всех участников на происходящее. Раз уж сходу разрулить не вышло.

Черепоголовый не подвел, вновь затянув свою шипящую речь.

– Вам не вырваться из моих объятий! – Пафосно поведал он, обращаясь к Веронике. – Анна, просто сделай как я хочу, и все закончится! Она вернется ко мне, и мы все пойдем своей дорогой. Ты можешь, я знаю, чего тебе стоит просто пойти мне на встречу?

– А я еще раз говорю тебе, Алан, – ответила, бросив короткий взгляд на Курта, Вероника. – Ты не осознаешь, о чем просишь. То, что вернется к тебе не будет твоей дочерью. Или мир вокруг не будет прежним. Подобные игры с силами, которые мы не понимаем, недопустимы. Это вопрос выживания человечества.

Курт в этот момент отчего-то подумал, что собеседник ее аргументацией вряд ли проникнется, не тот типаж. Но, в целом, ему становилось все интереснее.

– Плевать я хотел на твое человечество, – ожидаемо прошипел, не проникшись, песчаный. – То время, когда я хотел раскрыть ему ваши служебные секреты прошло. Теперь я вижу, что ему не нужно знание, лишь только кнут и контроль. Верни мне мое, и мы с Ней исчезнем, не будем больше отравлять жизнь вашей дилетантской службе!

– Мой ответ не изменится от того, что ты будешь повторять свои требования по кругу, – заявила Зинич. – Как ты вообще меня нашел? Мои личные данные были изменены! Их знает ограниченное число людей.

– О, это интересная история. Хочешь знать? Тогда ты знаешь, чего хочу я. ИЗРЕКИ ты и я расскажу в ответ. – Рассмеялся череп.

– О боже, я сейчас сдохну от твоего занудства, – выдохнула Вероника, заставляя Курта мысленно согласится с этим посылом. – НЕТ! НЕТ, понимаешь? Хочешь меня убить, убивай. Но моего Слова ты не услышишь.

– А если я убью, скажем, его? – Ткнул криво обломанным ногтем в Курта, нависнув над креслом пленника, этот придурок. Курт морально готовился к подобному развитию событий, но где то в глубине души верил в то, что данный злодей окажется чуть менее шаблонным. Не повезло, не подфартило.

Зинич подняла полные трудноописуемых эмоций глаза на Курта. Сложно сказать, что она хотела бы донести до своего почти подчиненного.

Однако, сам подчиненный не намеревался выяснять, что она там по поводу предложенного дополнения к сделке думает. Он подобные проблемы всегда предпочитал решать самостоятельно, не переваливая их на хрупкие женские плечи, пусть даже и потенциального начальства.

– Знаешь, я только что понял, – ухмыльнулся он в рожу скалящемуся черепу. – Ненавижу вас, мозгокрутов.

Ухмыльнулся и толкнул свою силу, замедляя, как подсказывала эту возможность интуиция еще в белом мире ВМ, тот слишком уж частящий ритм, отсчитываемый артефактом.

И сработало! В стороны от Курта словно ветер повеял, выгибая линзой оптического искажения комнату. Распались в безвредную пыль песочные браслеты, с шумом бьющих по подоконнику камушков опал кружащий песок за выбитыми стеклами, и сам нависающий над ним череп собеседника утратил инфернальные черты, обернувшись желтой пергаментной кожей, натянутой на костяк нездорово выглядящего, но все же живого собеседника.

Впрочем, живым он пробыл не долго. В следующую секунду Крут рванулся вперед, вновь обхватывая ладонями удобно подставленную голову. Раздался второй за сегодня влажный хруст и собеседник покинул этот мир.

Никаких фокусов с песком на этот раз не последовало. Еще теплое тело осело на пол, распластавшись неопрятной кучей.

Одновременно зашевелились спящие жертвы наведенного морока, а Зинич, коротко помянув кого-то по матери, неожиданно кинулась к Ольге, хлеща ту по щекам.

– Оленька, давай, давай. Приходи в себя! Ты мне срочно нужна. Я знаю, ты ничего не понимаешь, но вот там пациент со сломанной шеей. Это произошло только что, мозг еще жив. Мне надо чтобы ты его удержала.

– Но… Ника, ты же знаешь… – Хриплым со сна голосом попыталась возразить Ольга.

– Оля, он уже умер! Хуже ему точно не станет! В конце концов, всю ответственность я беру на себя. Просто сделай!

Часть вторая, глава седьмая

Тонкости прикладных сил

– Не то, что бы я о чем-то сожалел, – произнес Курт, глядя как Ольга хлопочет над телом свежеупокоенного песчаного контроллера. – Но, если следовало быть деликатнее, то можно было об этом сказать чуть раньше. Я договороспособен, а свои планы предварительно даже отрепетировал у вас на глазах, госпожа Зинич. Или это было не общее видение?

– Общее. Не принимай близко к сердцу Курт, твои действия корректны и полностью оправданы сложившейся ситуацией. Покойный получил то, что ему и причиталось. Я скорее удивлена, как тебе удалось это провернуть, – отмела сомнения Вероника.

– К чему тогда… – Затруднился с формулировкой Курт, указав на творящийся сеанс явной некромантии.

– Программа защиты свидетелей службы, Курт, – довольно туманно пояснила та. – Я под ней, и протокол нарушен, а я об этом не знаю. Причем нарушен он не каким-то крутым мозголомом или мафиозным кланом. Алан – серьезная сила, но он не умеет доставать из головы знания напрямую и он одиночка. Добраться до этой информации и не всполошить профессионалов своего дела он бы не смог, там серьезные протоколы. Выйти на меня он мог или по трупам или путем предательства. Мне нужны ответы.

Словно вторя ее словам, тело еще недавно мертвого песочного человека дернулось, и начало с хрипом дышать.

– Нам начинать напрягаться насчет его способностей? – Спросил у Ольги Курт.

– Он вряд ли опасен ближайшее время. Да и ВМ подстрахует, как придет в себя. Санкции его силы не распространяются на живых мертвецов, и Вероника очевидно согласовывает применение. А там и Егор подтянется, странно, еще не тут.

– А, так это все-таки живой мертвец? – Изумился Курт. – Как интересно. А дышит он зачем? И, кстати, не хочешь заняться Виктором Михайловичем? Как то он не очень выглядит.

– Я неудачно выразилась насчет мертвеца. – Пояснила Ольга. – Судя по всему ВМ тебе не успел рассказать, кто я такая?

– Успел, но без подробностей. Ты хил «Eплюс» с тяжелыми побочными эффектами, за что тебя окрестили ведьмой.

– Спасибо что подсветил, – скривилась Ольга. – Да. Вкратце все так. А если не вкратце, то я, со своим не в меру агрессивным артефактом, могу исправить в организме любую хворь, отрастить потерянную конечность, орган или даже заживить сломанный позвоночник у еще теплого трупа. Вот только цена этого, для всех кроме, пожалуй, трупа слишком велика. Ткани которые я выращиваю – раковые. Они перерождаются в сплошную опухоль за недели, никакая терапия не помогает. Я могу исправить. Еще на неделю. И так до бесконечности. По сути вот этот персонаж теперь мой вечный клиент, без права на помилование. Живой мертвец, как и сказано. И с этим я поделать не могу ничего. Возможно, погрузись я больше в возможности амулета, смогла бы, но он родом из «Двух Башен», погружение в него – тоже приговор. Трудно быть богом, а ведьмой-убийцей еще труднее.

– Проблема… – Сказал Курт искренне. – Сочувствую. Но лечится пожалуй буду у другого специалиста.

Ольга расхохоталась. Видно ее жизненная позиция не оставляла места для долгих расстройств.

– Спасибо, что все так тщательно интересуетесь моим состоянием здоровья, – разорвал повисшую паузу голос Виктора. – Я почти в порядке.

– Не юродствуй, – отбрила Вероника. – Наш новичок за тебя даже переживал. А ты сам проспал атаку, во всех смыслах этого слова. Вот и расплачиваешься. Не ожидала от тебя, между прочим. Великий C-псионик, звезда, угроза мирового уровня требующая неусыпного контроля… И кто тебя взял за жабры, старый ты хрен? Жалкая поехавшаяEшка с сонным порошком в загашнике?

– Он «Eплюс», с подозрением на «Dминус» по досье, я на днях читал рассылку «в розыске». Этово-первых, и давно ли Eу тебя стали жалкими, во-вторых? – Оскорбился ВМ. – И вообще я с вами расслабился. Чего он вообще здесь забыл?

– Это длинная и неприятная история, – начала Зинич, кривясь. – И я вам ее все равно расскажу. Однако, до этого требуется существенное уточнение. Курт, с данного момента ты зачислен в штат. Пока не знаю кем, хоть вольноопределяющимся. Это вопрос отдельного разговора, но совсем свободной как ветер личностью я тебя по многим причинам оставить не могу после всего, что между нами сегодня было. Вопросы, возражения?

– Почетных обязанностей дворника, сантехника и бухгалтера хотелось бы избежать. Не мой стиль. В остальном, согласен, все равно я примерно за этим и пришел, так что интересы совпадают, – не стал усложнять Курт.

– Ну и отлично. Тогда к сути. Три года назад в Брюсселе я была специалистом по связям с общественностью только созданной штабквартиры SCID. Хотела бы я сказать, что тогда еще была молода и наивна. Хотела бы, но не скажу. Просто с моей силой… Возможность менять мир к лучшему и понимание того, что ты не имеешь права этого делать давит. Скажете, это идеализм, но хотелось быть способной на что-то полезное для общества хотя бы на общечеловеческом фронте, раз уж паранормальный мне почти недоступен.

– Отмечу, – поднял ладонь Курт. – Что информацией относительно ваших проблем, лично я все еще не владею. Нас постоянно прерывают.

– Думаю, мы до этого еще дойдем, – опять не стала вдаваться в подробности Зинич. – Так вот, основная часть моей работы была связана с общением с журналистами, что и не удивительно.

Алан Камински был одним из них. Известным в узких, но влиятельных кругах расследователем, охотником за тайнами, связанными с Большим Искажением, бескомпромиссным борцом за открытость.

Отсылая в сторону к моему тогдашнему идеализму, мне это импонировало. Мне казалось, как и многим искренним людям, что он такой же как я. Человек, которого волнует правдивое освещение информации. Да, Виктор, не смотри на меня так, я знаю, что это глупо звучит. Но тогда многим казалось, что Большое Искажение, не только разрушения принесло, но и сделало голос отдельного человека значимее, так как никто не знает – не станет ли завтра человек этот повелителем легендарного атрибута?

В общем, мы плотно сотрудничали, и все шло хорошо, до тех пор, пока он случайно не узнал об особенностях моей силы. Проговорилась не я, просто к нему, туманным образом, в руки попало мое досье. И с этого момента Алан пошел вразнос. Выяснилось, что при Событии погибла его пятнадцатилетняя дочь. Удивительно, казалось бы на фоне погибших, потеряшек был самый минимум относительно восьми миллиардов населения, но так сложилось что она была на экскурсии в пустыне близ Каира, когда все произошло. Он отправил ее с гидами и толпой других туристов кататься на квадроциклах, а сам остался в отеле из-за срочной работы. Вообще-то это было совершенно безопасной историей для тогдашнего Египта. Даже сейчас это относительно безопасно. Но не в тот раз. Из накрытой аномальным потоком местности не выбрался никто.

И с тех пор Алан искал. Искал силу, способную вернуть его дочь. А в моем лице, как он считал, нашел и плевать он хотел на гласность и открытость. На следующий же день он пришел в исследовательский отдел брюссельской штаб-квартирыSCID. Его там хорошо знали и не ожидали подвоха. В пластиковой емкости с собой он пронес быстро распадающийся усыпляющий газ, распылив его в исследовательском отделе полном персонала и обследуемых тулменов. По сути, это был самоубийственный ход – выйти наружу ему бы не дали, но он шел ва-банк, как я теперь понимаю. Пока охрана разбиралась со сработавшими системами безопасности, изолировавшими помещение, Алан канцелярским ножом, найденным там же лишил жизни двенадцать человек, в том числе девять носителей, попытавшись заполучить их артефакты.

– Погоди-ка, – Удивилась Ольга. – Какого черта? Это же нереально. Он был должен подохнуть еще там! Это так не работает. Шансы один к тысяче, что артефакт не отомстит обычному смертному за гибель своего носителя, и один к ста тысячам, что получится такой артефакт взять себе.

– Это закрытая информация, которую я не имею права обсуждать, Ольга, – казенно пояснила Зинич. – По этому, давай остановимся на том, что Алану очень повезло. Не без последствий для него, но… В итоге я оказалась в программе защиты, с новым именем и скорректированной историей. На самом деле, ты изначально угадал, Курт, я из Польши. А он стал тем, чем стал. Результат перед вами.

– В последнее время в нашей жизни слишком много совпадений, не находите? – Прокомментировал глядя в потолок, будто искал там ответы, ВМ. – Я бы даже заподозрил в сливе информации о тебе Курта, если бы, только что, сам не ковырялся у него в голове. Кстати, ответственно заявляю, что наш новый коллега чист по всем фронтам и предъявить ему нечего кроме того, что он авантюрист и отморозок потому, что приличные дети приличных людей с такими деньгами в его возрасте играют в начальников дорогих адвокатских контор, а не защищают одни племена Африки от других. А еще у нас проблема с оценкой уровня влияния на него артефакта. Интерполяцию не сделать потому, что отклонения от испанской оценки месячной давности в пределах погрешности и это странно. Получается, или влияния нет вовсе, или он стопроцентный раб артефакта с самого начала носительства. Последнее невозможно по объективным причинам, но озвучить это я обязан.

– А что за объективные причины? – Не на шутку заинтересовался Курт, особенностями своего психологического состояния. – И в чем странность?

– Все просто, Курт. – Сообщила Ольга. – Ты не грызешь перила, не брызгаешь слюной, не зовешь Ктулху… В общем не делаешь ничего, что делает тебя нормальным одержимым носителем артефакта. Если бы можно было попасть под влияние артефакта, и остаться хотя бы внешне адекватным человеком, наша жизнь была бы совсем иной. Сломавшиеся носители не просто теряют разум, они перестают быть людьми. У них иная логика, приоритеты, и даже восприятие реальности. Вот ты ощущаешь пространство согласно данным нашего вчерашнего исследования… Теперь представь, что это единственный твой орган чувств и ты никогда не знал других. Мог бы ты здесь достоверно изображать Конрада Новобельского?

– А, насчет странностей, – поддержал ее ВМ. – Странность в том, что совсем без влияния обычно не бывает. В конце-то концов, тот же орган чувств у тебя добавился.

– Ну, – пожал Курт плечами. – Давайте тогда еще через месяц проверимся. А то осознанно пользоваться этим органом я еще только учусь. Быть может у меня все впереди? И что теперь будет с этим вашим Аланом?

– Ничего хорошего. В медицинском смысле он не жилец. Более того, его физическая гибель официально зафиксирована тремя свидетелями в обстоятельствах нападения на служащих СКиИИ. Допросим. Дальше, по результатам. Паллиативную помощь в стране никто не отменял. Сейчас я сдам его нашему старшему офицеру оперативной группы, благо он в приемной в броне варится, нападение пришел со своими орлами отражать. Заодно и познакомитесь.

Вероника выглянула в приемную и пригласила в кабинет сухощавого и некрупного мужика с солидной бородой и в тяжелых штурмовых доспехах из современных материалов.

– Знакомьтесь. Конрад Новобельский, реальность-D, наш новый сотрудник – Егор Коровка, Отчество Кузьмич, ранг «E», энергия, наша служба безопасности и глава оперативной группы. Если вкратце, то Егор наш негатор, так что после его обработки, на какое-то время, песок нашему Песчаному человеку будет доступен лишь в виде кошачьего наполнителя.

Курт конечно же слышал о негаторах, способных блокировать чужие способности. Не сказать, чтобы такая абилка была слишком уж редкой, благо попадалась она во всех типах направленности амулетов. Менялась лишь форма воздействия. Но востребованность ее все равно перекрывала количество подобных носителей с запасом. Попросту говоря, они везде и всегда были нужны. В бою, в охране, в исследованиях. По сути, узконаправленный дар, однако, в человеческой популяции с ее извечными внутренними противоречиями, он оказался нарасхват. Конкретно Егор со своим «Е» рангом звезд с неба не хватал, и судя по его дальнейшим действиям над поверженным Аланом, нуждался в физическом контакте с объектом применения способности, зато, вероятно, мог вешать блок на длительные сроки, раз у Зинич дальнейший процесс беспокойства не вызывал.

– Можно просто Замок. – Коротко пожал руку Конраду Коровка, закончив манипуляции с Песочником. – Вера, вызови кого-нибудь, ты же начальство. Предлагаешь мне его самому до камеры волочь?

– Его не в камеру, его в медбокс. Он у нас после обработки Ольгой Сергевной, – сообщила интимные подробности Вера. – В камере он загнется раньше, чем я услышу от него то, что мне нужно. По этому ты сегодня при нем, на ночном дежурстве, чтобы не чудил когда в себя придет.

– Сходил за хлебушком, – «Порадовался» начбез. – И сколько мне прикажешь при нем дежурить?

– Пока он не будет в состоянии отвечать на вопросы. Клиническая смерть даром не проходит знаешь ли.

– Так может молодой и подежурит? – Кивнул Замок на Курта. – Это же он его заломал, верно?

– Нет, Егор. К молодому, как ты выразился, у нас есть другое предложение, – разочаровала его Вероника. – Для присмотра за больными у него черезчур радикальные методы.

После того как ворчащий себе под нос Кузьмич вызвал себе подмогу в виде бойцов и санитара и они уволокли недавнюю жертву Курта, Вероника, понаблюдав за всей этой сценой, положила руки на стол и выдохнула.

– Ладно, повеселились и будет. Мы уже три часа здесь развлекаемся, международного преступника выловили, между прочим, а так же обсудили мировые проблемы холода, голода и борьбы с последствиями Искажения. И все только ради того, чтобы не заниматься непосредственной целью данного совещания.

– И какая же у нас цель? – Заинтересовался почему-то именно ВМ.

– Цель у нас простая. Произвести обследование личности и принять вот этого молодого человека на работу, – сообщила несколько запоздало присутствующим цель совещания Вера. – И решить попутную мелкую сложность. В качестве кого мы его берем?

– А ты не знаешь? – Выпучил глаза не эмоциональный телепат. – А к чему тогда я тут здоровьем рискую, проверяя незнакомых посетителей в экстремальной обстановке твоего офиса? У меня кофе не выпит, сериал не смотрен!

– А у меня, между прочим, тут не бюро добрых услуг, а отделение международной ревизионно-исследовательской организации. И штаты сотрудников у меня укомплектованы, – раздраженно огрызнулась на него Вероника. – Мне под внезапный перевод Кивановой из кадров в оперативники силового толка пришлось должность выбивать. Пока декретную. И я не не знаю вообще. Я не знаю чего хочет конкретно он.

– О боже, где я работаю, – спросила в пространство Ольга. – Я вообще тут вам еще нужна? Данные по нему я озвучила, может я того, пойду стресс снимать? А вы тут обсуждайте декретные должности боевиков спокойно.

– Сидеть, – шикнула Зинич. – Вместе начали, вместе и закончим. Курт, такое дело. Я читала твою немудреную заявку и даже общалась с Яной, бурно восторгавшейся твоим развернутым резюме. Верю, что хорошо стрелять ты действительно умеешь, тем более с твоим новым приобретением. Но тебе двадцать восемь, ты точно уверен, что должность снайпера на пол ставки, это именно то, как ты видишь венец своей карьеры?

По правде говоря, Курт уверен не был. Как он подозревал должность снайпера в управлении по крохотной Славии сильно отличалась от такой же должности, но в подразделении наемников.

– Не уверерен, – сказал Курт. – Но хотелось бы услышать все варианты и главное оценить их соответствие моим талантам.

– Скромно и со вкусом, – развеселилась Вероника. – В общем так, Конрад. Дела наши следующие. Во-первых, боевик из тебя паршивый, поскольку артефакт твой, по хорошему – говно, и Ольга права, определив тебя в инвалидную команду. «D» ранг ему поставлен даже не авансом, а просто по факту фантастического уровня пространственных эффектов, приводящих к весьма посредственному результату. Я знаю крепких F-ок, которые тебя в бараний рог скрутят, по крайней мере как тулмены.