Текст книги "Добро пожаловать на Пангею! (СИ)"

Автор книги: Аристарх Риддер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Глава 15. Два совещания и одно сражение

– Изя, скажи ка мне, почему ты выжил а твой ведущий нет? Как так получилось?

Исаак Смит и сам был порядочно пьян сейчас, но вот его собеседник, высокий брюнет с едва заметной сединой, был буквально в дрова и его можно было понять.

Старший аналитик командного центра корвета– носителя "Буревестник" Роджер Уидлоу прибыл на станцию за шесть месяцев до боя в тринадцатом секторе на том же самом магистральном транспорте что и Корнелия Свонн и так получилось что молодые люди столкнувшись в стыковочном шлюзе, решили пойти пообедать а потом уже представляться начальству станции. Благо оба были уже не в армии и подобное вполне допускалось. Обед перешёл в ужин, а ужин плавно перетёк в завтрак, любезно поданый Роджером в постель Корнелии. Оба получили нагоняй от начальства но сошлись на том что оно того стоило.

НИ во что серьёзное их отношения не вылились, сама атмосфера дальних частных баз подталкивала персонал к случайным связям, но периодически они встречались и весело проводили время. И вот сейчас пьяный Роджер обвинял Исаака в смерти, а то что она умерла никто не сомневался, Корнелии.

– Роджер, ты же был с нами в этом проклятом секторе. Ты сам всё видел. Легион долбанул какой-то новой гадостью и если бы не большие флотские парни, мы бы все там остались.

– А мне плевать на всех! Скажи, почему там не остался ты?

– Что ты хочешь сказать? Что я её бросил?

– Ааа, чёртов сукин сын, понимаешь всё-таки! Да, именно это я и хочу сказать, ты её, скотина бросил там умирать! – сказав это. Роджер влил в себя очередной стакан дешёвого виски, а другой на дальних базах в барах и не подают, и полез в драку.

Вечером пятницы заведения станции полны посетителей и все изрядно навеселе, поэтому когда Роджер с Исааком сцепились, это послужило сигналом к началу грандиозной драки пилотов с моряками, так, по традиции, продолжали называть экипажи кораблей, давно ставших космическими.

Противники молотили друг друга увлеченно, с огоньком и изобретательностью и утихомирить их смогло аж пять двойных патрулей общественного порядка.

***

– Мистер Смит, мистер Уидлоу, как показали записи камер наблюдения, это вы были зачинщиками драки, в результате которой имуществу компании был нанесён значительный ущерб. Я не собираюсь разбираться, что послужило причиной инцидента и просто скажу, что вы оба оштрафованы на месячную зарплату, – господин Вайсман, произнеся эту речь даже не смотрел на стоявших перед ним, – это всё, можете идти.

Роджер пожал плечами и, несмотря на Исаака, который остался, вышел из кабинета.

– Вы что-то хотели. мистер Смит?

– Да, я увольняюсь.

А вот это заявление заставило мистера Вайсмана оторвать взгляд от отчётов по прибыли.

– Мистер Смит, вы же знаете что досрочное расторжение контракта влечёт за собой выплату неустойки? В вашем случае это будет пятнадцать тысяч кредитов.

– Да, я в курсе условий моего контракта, я его читал, когда подписывал.

– И вы по прежнему, хотите расторгнуть контракт?

– Да. всё верно.

– Что ж, это ваше право. Как будете оплачивать?

– Спишите с моего счёта, и побыстрее. Магистральный грузовик "Провиденс" отходит через час…

***

Транспортная система столицы Федерации работала как часы. Ровно в десять утра "Провиденс" пришвартовался к причальной стенке орбитального космопорта, а уже в одиннадцать Изя был в приёмной самарского военкомата. Мужчина решил вернуться в армию сразу после боя в одиннадцатом секторе. Следующие пару месяцев только укрепили его желание и вот он в Самаре, где располагается штаб Авианесущих Сил Звездного Флота Федерации.

Дежурный как будто сошёл с рекламного плаката армии, он был высок, широк в плечах и красив. На кители горели орденские планкиа на губах играла поощрительная улыбка, она как бы говорила: "Молодец, парень! Ты пришёл в правильное место! Мы сделаем из тебя настоящего мужчину!

– Здравствуйте, чем могу помочь?

– Здравствуйте, Пилот второго класса Исаак Смит. Мне назначено на одиннадцать пятнадцать, – ответил Изя и протянул карту-идентификатор. Майор проверил информацию и вернул её.

– Да, всё верно, вас ждут товарищ Смит. Следуйте за указателем на полу.

Перед ногами Изи загорелась белая стрелочка, и он последовал за ней, поблагодарив офицера. Еще через пять минут он был в кабинете военного комиссара, а уже на следующий день получил назначение на новенький тяжелый авианосец "Пересвет", головной корабль этого типа.

Притом не просто назначение, Исаак Смит впервые стал ведущим истребительной пары и получил новенький "Харон" последней модели.

Потянулись дни и недели боевой учёбы. Очень быстро выяснилось что лейтенант Смит нисколько не уступает в летном мастерстве инструкторам авианосца, и к тому же может доходчиво объяснять другим. В итоге, всего через два месяца службы он получил новое назначение. Флот активно поплнялся новыми кораблями, на которые был нужен летный состав и Изя сам стал инструктором в Иркутской академии Военно Космического Флота Федерации, еще через месяц он стал уже старшим лейтенантом.

Вообще, скорость, с которой Федерация наращивала военную мощь пугала, создавалось такое впечатление, что обладатели больших звёзд куда-то торопятся. Каждый день в строй вставали всё новые и новые вымпелы. Авианосцы, линкоры, крейсера и прочее, прочее, прочее. Армия не отставала от флота, стремительно увеличивая количество танковых, пехотных и стрелковых дивизий.

Отдельное внимание было к системам ПВО и ПРО. Все ключевые планеты, Земля, Марс, Новая Мангазея, Орион-1 и Сириус-2 получили дополнительно по 4 корпусных комплект планетарной обороны, что по расчётам аналитиков, должно было практически исключить возможность нанесения Легионом ударов по этим планетам.

***

Palatinus Novus, столица Легиона, 7 марта 2823 года.

– Я приветствую вас, братья и сестры, настала пора принять решение, которое изменит этот мир раз и навсегда, – тело консула Гракха находилось в ложементе в его личном либрариуме, а разум слился с разумом других сенаторов, помимо избранных, в этом расширенном совещании принимали участие и их потомки, патриции.

– Как вы все знаете. спасибо нашим агентам в Федерации, наш враг за последние три года увеличил военные расходы в четыре раза, Это привело к экспоненциальному росту. В дополнение к имеющемся двадцати двум авианесущим группам, они ввели в строй еще двадцать…

Следующие пару часов Гракх подробно рассказывал состояние вооруженных сил Федерации. Для сенаторов это было не нужно, они всё знали не хуже консула. А вот патрициям, которые только частично могли пользоваться Слиянием, это было необходимо.

… – Итак, как видите Федерация, количественно, значительно превосходит наши вооружённые силы. Практически на порядок. Но, как вы понимаете, это не существенно, мы будем готовы через шесть месяцев и ударим первыми.

Удар будет нанесён сразу по четырём ключевым планетным системам Федерации, они считают, что построили непробиваемую систему ПРО. Скоро мы докажем что это не так.

Параллельно с массированным ракетно-ядерным ударом по планетам, будет нанесён удар по пунктам базирования флота противника. По нашим расчётам, в первые двадцать четыре часа будет уничтожено до восьмидесяти процентов оборонного потенциала Федерации.

Когда эта цель будет достигнута, мы добьём оставшиеся корабли врага и серией десантных операций оккупируем вражескую территорию. Это будет означать нашу полную и окончательную победу. После которой наступит черед действовать сенатору Растусу. Думаю, пора передать ему слово.

– Спасибо консул Гракх. Да, после оккупации планет мы начнём операцию "Вивисекция", она включает в себя три больших этапа.

Этап первый: фильтрация. Всех уцелевших жителей Федерации нужно будет разделить на полезных нам и вредных или опасных. С первыми будем работать, а вторые будут полностью уничтожены в рамках второго этапа "Уитилизация"

Третьим этапом будет переселение полезных. Часть заселит Пангею, часть еще одну планету. Перед переселением все рабы, а это будут именно они, подлежат процедуре принудительного частичного слияния. Технология отработана и показала неплохие результаты.

Поясню, зачем нам нужны эти рабы. Исключительно из-за генетического материала. Работа, которую я провел с нашим геномом, частично сняла проблему близкородственного скрещивания, но окончательного решения этого вопроса нет. Мы тратим очень много ресурсов на устранение генетических изъянов. Инъекция нескольких миллиардов новых комбинаций избавит нас от этих проблем.

Освободившиеся после утилизации и переселения планеты будут заново заселены, теперь уже подданными Легиона. Таким образом, через пять лет Легион станет единственноё человеческой цивилизацией в галактике.

– Прекрасно, просто прекрасно, сенатор Растус, – вернул себе слово консул Гракх. На этом предлагаю закончить…

***

Солнечная система, Земля, Москва, Кремль. 1 октября 2823 года. Заседание Государственного совета Обороны Федерации.

В кабинете было накурено, очень. По какой-то странной привычке, председатель ГКО, товарищ Миронов не любил любые системы кондиционирования воздуха, конечно, они были необходимостью, но Константин Андреевич старался ими не пользовался. Тем более в своём кабинете, тем более во время работы.

Позавчера ему исполнилось девяносто три года, и всю жизнь он являлся полной противоположностью сторонников здорового образа жизни. Много курил, не чурался выпить и очень любил жареное мясо, особенно свинину. Несмотря на это всё Миронов обладал отменным здоровьем, силой и потрясающим умом, годы были как будто над нм не властны.

Прямо сейчас Константин Андреевич курит трубку, сидя в кресле, которое помнит еще одного курильщика. Он курит и слушает адмирала Измайлова, командующего Военно-Космическими Силами Федерации.

…– Таким образом, средства радиоэлектронной и оптической разведки (за этими давно устаревшими словами скрывались абсолютно новые методы шпионажа) выявили наращивание количества боевых кораблей всех рангов составе флота Легиона. Количественно мы превосходим противника по кораблям первого ранга в восемь, а по кораблям второго ранга в одиннадцать раз.

– Вы же не случайно акцентировали внимание на количественном превосходстве, товарищ Измайлов? – спросил Константин Андреевич.

– Всё верно, товарищ Миронов, не случайно. К сожалению, вынужден констатировать что проект "Вектор" до сих пор не дал каких либо практических результатов. Мы по прежнему понятия не имеем о сути так называемого "Слияния", максимум что мы можем сейчас, это регистрировать некие энергетические возмущения в подпространстве, которые ребята господина Херцога, связывают с этим "Слиянием".

При этих словам адмирал посмотрел Готфрида Херцога, профессора Берлинского Университета, вот уже пятнадцать лет тот возглавлял проект "Вектор", целью которого было лишить векового врага его главного оружия.

Сенаторы Легиона напрасно считали, что в Федерации ничего не знают об их главном секрете. Совсем нет, о Слиянии узнали достаточно давно и лихорадочно стали искать возможность с ним бороться. Но пока единственным серьёзным результатом стало создание детекторов слияния, с помощью которых и была практически разгромлена сеть шпионов Легиона. Но дальше детекторов дело так и не продвинулось.

– Понятно, товарищ Измайлов, я правильно понимаю что стратегия, разработанная пять лет назад, остаётся без изменений.

– К сожалению да, товарищ Миронов. Мы будем вынуждены разменивать наш флот на вражеский по совершенному ужасному курсу. Надеясь, что у противника корабли кончатся быстрее, это если грубо.

– Есть ли понимание, откуда и куда может быть нанесён первый удар?

– Понимание, есть товарищ Миронов. Но это миллионы и миллионы кубических километров, ищем.

– Ясно, товарищ Захаров, что с планетарной обороной ключевых систем? – следующий вопрос был генералу армии Захарову, командующему силами территориальной обороны.

– Мы завершили развёртывание на девяносто восемь процентов. На данный момент каждая система планетарной обороны готова отразить единомоментный удар тридцатью тысяч ракет. К сожалению, в связи с невозможностью агентурной разведки на территории противника, нас нет данных о планирующихся действиях Легиона, но наши аналитики считают, что у наших оппонентов нет как такого количества ракет, так и носителей под них. Доклад у вас компьютере, товарищ Миронов.

– Ясно, на этом всё на сегодня, встречаемся завтра товарищи.

***

– Товарищи офицеры, прошу садиться, – капитан второго ранга Смирнов, командир авиакрыла учебного авианосца "Лион" не спал уже девяносто шесть часов. Сводная группа первого флота Федерации вот уже седьмые сутки бороздила космос за пределами системы Новой Мангазеи, ища ударную группу Легиона.

Умные головы в генеральном штабе уверены, что нападение будет со дня на день, еще более умные головы решили, что удар по Солнечной системе будет из этого района и вот они здесь, ищут. Может легионеры здесь, а может, и нет. Кто знает. Может быть, и не будет никакого нападения, а этот приказ не более чем бред сумасшедшего.

Сейчас, на пятые сутки поиска, многие начали сомневаться в целесообразности поиска. Но только в мыслях, вслух такое говорить себе дороже. Наверняка загремишь под трибунал. На флоте с этим строго.

Дождавшись, когда лётчики рассядутся, Смирнов приступил к постановке боевой задачи. Очередные несколько сотен тысяч кубических километров, ничего нового. Восемь часов бессмысленного барража с подвешенными вместо вооружения блоками радиоэлектронной разведки, потом истребителей подберет авианосец, который переместится в точку рандеву подпространственным прыжком, восемь часов сна и всё по новой. В принципе, ничего особенно тяжелого нет, просто очень скучно, пилот вообще не нужен, всё делает автоматика истребителя.

– Что Изя, опять читать будешь? – Смит оторвался от просмотра своей библиотеки, загруженной в память истребителя и посмотрел на подошедшего. Конечно, это был капитан Апполонец, высокий, широкоплечий блондин со шрамом, расскеющим левую бровь. Смит улыбнулся, с этим разбивателем женских сердец у него сложились приятельские отношения.

– Именно так, Жора, буду читать. Не могу спать в кокпите, в отличие от некоторых, – с улыбкой ответил лейтенант.

– Ну, давай, удачи. Моя птичка идёт первым заходом, твоя вторым. Через восемь часов увидимся…

До конца смены оставалось всего полтора часа, когда Смит получил сигнал общего вызова:

– Внимане всем! Обнаружен противник. Истребителям "Лиона" прибыть в точку рандеву, – Изя, чертыхнувшись, включил форсаж, его "Харон" рванул вперед так, как будто ему дали хорошего пинка. Когда авианосец сробрал свои машины он сделал подпространственный прыжок, пилоты. получившие лошадиные дозы стимуляторов, в это время были в кабинах.

Удача улыбнулась не "Лиону" а разведчикам с другого корабля, легкого авианосца "Наньчан", они обнаружили передовую базу Легиона, сорок обеспечения, к которым были пришвартованы восемдесят мобильных ракетных платформ и четыре авианесущих группы Легиона в полном составе, всего сто кораблей, из них сорок вымпелов первого ранга. Для всего этого хозяйства появление разведчиков Федерации стало большим сюрпризом. Легионеры начали судорожно разворачиваться в боевой порядок, но не успели. На них всей массой навалился, его величество, Первый Флот ВКС Федерации.

В завязавшемся бою, силы Легиона были уничтожены подчистую, сказалось огромное численной превосходство атакующих. Но первый флот заплатил очень большую цену. Несмотря на внезапность, двадцать процентов вымпелов было или уничтожено или тяжело повреждено. Но так или иначе, они выполнили свою задачу, обезопасив Солнечную систему от первого удара врага. Правда это был единственный успех Федерации на начальном этапе войны.

Оставшиеся ключевые системы Федерации были атакованы по одной и той же схеме: Мобильные ракетные платформы Легиона подошли к самой границе звездных систем и выпустили в сторону планет целей ракеты Те, первую треть пути прошли с включенными двигателями. Затем, набрав необходимую скорость, двигатели отключились, сделав невозможным обнаружение ракет на дальних подступах. На последней четверти дистанции, двигатели снова включились, на долю секунды раньше, чем радары орбитальных станций ПРО их засекли.

Однако, надо сказать, что сенаторы недооценили новую систему обороны планет Федерации. А она была очень хороша и смогла уничтожить до девяноста процентов цедлей. Намного больше чем от неё ждали. С атакой на флот тоже всё получилось не очень хорошо. Цели были достигнуты только частично.

Смиту и Апполонцу повезло, они оба выжили, первый сбил два истребителя и торпедоносец легиона, второй вообще отличился, его противокорабельные ракеты, удачно попав, уничтожили дестройер легиона. Учебный авианосец "Лион" был одним из потерянных в бою вымпелов. так что приятели получили назначение на другой корабль, уже знакомый Смиту "Мидуэй", чье авиакрыло было уничтожено на две трети.

Нокаута не получилось, и обеим сторонам стало ясно, что война предстоит долгая. Инициативу прочно захватил Легион но его силы по прежнему значительно уступали Федерации.

Глава 16. Vae Victus

(Vae Victus – горе побеждённым)

15 ноября 123 года третьей эры. Остейзия. Окрестности Аласкиви. Лагерь герцога Гюнтера. 6 утра.

– Ваша Светлость, как видите, я держу свое слово. Я обещал вам королеву и её фаворитку? Вот они. Я жду, что вы будете столь же верны своему слову.

– Граф, вы в чем-то меня обвиняете или подозреваете меня в не честной игре?

– Нет, Ваша Светлость. Я просто хочу получить своё.

– Уверяю вас, граф, вы получите своё. Хотя, надо сказать, еще пару дней назад я хотел пересмотреть условия нашего соглашения. И всё из-за этой вот девки. Но вы слишком полезный мерзавец и еще понадобитесь.

– Рад это слышать, Ваша Светлость.

Герцог Гюнтер и граф Гаржак пикировались над Бабеттой и Корнелией. Королева Остейзии и её бывшая фаворитка были погружены в глубокий сон. Одновременно с этим, штурмовые отряды герцога, пройдя по тоннелям, занимали третье кольцо Аласкиви. При этом, каждый отряд имел приказ, заверенный Большой Королевской Печатью. Приказ гласил, что гарнизону Аласкиви следует прекратить сопротивление и сложить оружие. Война была окончена.

– Рад вас снова видеть, Ваше Величество, – это были первые слова которые услышала Бабетта когда пришла в себя. С ужасом, теперь уже бывшая королева поняла что находится в шатре, а над ней навис так ненавистный ей герцог Гюнтер.

– Как видите ваше упрямство было излишним и только привело к лишним жертвам среди населения столицы. Ну а теперь, я требую, чтобы вы подписали капитуляцию и отречение в мою пользу.

– А если я это не сделаю?

– Тогда я буду убивать пленных, на ваших глазах мои орки будут сдирать с них кожу и отрубать конечности. Вы этого хотите?

– Проклятый ублюдок, ты не посмеешь. Ты всё-таки рыцарь и нобиль!

– Да. рыцарь. Точно такой-же рыцарь и нобиль каким был ваш покойный любовничек. Но это не помешало ему и вам поступить со мной бесчестно на турнире. Так что, я посмею. Хотите убедится, Ваше Величество?

– Твоя взяла, негодяй.

К восьми часам утра остатки гарнизона сложили оружие и герцог въехал в столицу покоренной страны. Горящий город притихши наблюдал как по королевскому проспекту шли войска завоевателя. Впереди, под сенью своего штандарта ехал герцог. Рядом с собой он вёл на веревке Бабетту, в простом крестьянском платье, босую с непокрытой головой. Процессия двигалась медленно и к тому моменту, когда Гюнтер достиг королевского дворца, перед ним собралась большая толпа. Большинство из этих людей были в третьей кольце в первый раз. Уже завтра порядок в столице будет восстановлен. Но это будет завтра. А сегодня горожане молча наблюдали за позором своей королевы. Они еще не знали, что герцог отдал город на сутки своим солдатам и скоро дома многих из них будут разграблены, многие мужчины будут убиты, а женщины обесчещены.

Герцог и Бабетта поднялись на ступени королевского дворца. С них, Бабетта, дрожащим голосом зачитала свое отречение в пользу герцога и, подойдя к флагштоку, лично спустила флаг своей династии и подняла герцогский штандарт. Затем, теперь уже бывшая королева, подошла к Гюнтеру, встала на колени и, положив флаг к его ногам застыла. Герцог встал на флаг и Архиприор Мартин, еще вечером доставленный с севера, провозгласил Гюнтера новым королем Остейзии.

На этом церемония была завершена. Герцог, его командиры, Бабетта и представители знатнейших и богатейших семейств Остейзии направились в тронный зал, где будет дана присяга новому королю.

Тронный зал был уже украшен в цвета герцога. Над троном красовался церемониальный щит с гербом герцога, рука в латной перчатке поражает кинжалом змею. Сев на трон и поставив рядом с собой Бабетту, герцог оглядел собравшихся. На лицах дворян королевства ясно читался страх.

– Господа. Хочу вас заверить, я пришёл править. Мне совершенно не к чему портить отношения с вами. Тем более, виновные в том, что случилось с королевством уже понесли наказание. Это ныне покойный граф Николас и бывшая королева Бабетта, именно они поступили со мной бесчестно и за это я их наказал. А теперь приступим к присяге.

Один за одним нобили королевства подходили к Гюнтеру и встав на одно колено, клялись ему в верности. Пришёл черед и Гаржака. Когда клятва была дана, король Гюнтер встал с трона и, положив руку на плечо Гаржаку сказал:

– Граф Гаржак, мы довольны вашей службой. Поэтому мы даруем вам герцогский титул, назначаем вас канцлером и протектором Севера. Встаньте герцог Гаржак!

Довольный Гаржак встал с колена и поклонившись вернулся на своё место.

– Отличная цена за предательство, дорогой Гаржак, – тихо сказала новоиспеченному герцогу Шоала.

– Вовремя предать, это не предать, а предвидеть. Да и не вам говорить о предательстве. Кстати, вы следующая.

– Госпожа Шоала, мы довольны вашей службой и предлагаем вам продолжить исполнять обязанности Архимага Остейзи…

Церемония подходила к концу, из важных объявлений было еще назначение Боруха главой тайной полиции и лорда Берриана протектором Востока, Боруху достался город Понтус а Бериану Штормград. И уже под самый конец, Гюнтер объявил что первое и второе кольцо отдаются на поток и разграбление до завтрашнего утра. Гильдиям и богатым горожанам он вежливо предложил заплатить за защиту. Естественно, это предложение было принято.

– На этом всё, – Гюнтер замер на полуслове. В центре тронного зала вспыхнул нестерпимо яркий столб света и из этого столба вышел сам Растус Великий, Бог медицины и покровитель Остейзии. Все присутствующие, включая Гюнтера, рухнули на колени, при этом, лицо Бабетты озарилось радостью.

"Всё, урод, конец тебе!" – подумала она.

Растус медленно подошёл к Гюнтеру и Бабетте, осмотрел всех собравшихся и сказал:

– На колено, Гюнтер Завоеватель, король Остейзии, первый этого имени! – когда его приказ был выполнен, Растус достал из под мантии длинный стилет и слегка чиркнул Гюнтера по щеке, оставив неглубокий разрез.

– На этом клинке кровь Торстейна и твоя король. Я дарю его тебе, как символ преемственности. Остейзия слишком долго почивала на лаврах и погрузилась в пучину разврата и казнокрадства. Ты вернёшь ей былую славу и приведёшь к величию. Ты понял меня?

– Да, о Великий!

– Хорошо, встань. И ты встань, недостойная дочь великого отца.

Бабетта не понимающе поднялась, а Растус продолжил:

– Из-за тебя твой отец пал от моей руки, ты погрязла в разврате и поэтому виновна в его смерти. А теперь слушайте мою волю. Кровь Торстейна и Гюнтера смешалась на клинке и я хочу чтобы на престоле сидел король в чьих венах течёт кровь и Гюнтера и Торстейна. Так что, Гюнтер. Ты возьмешь себе в жены Бабетту и она родит тебе сына. DIXI!

– Да, о Великий! – практически хором сказали Гюнтер и Бабетта. Растус величаво кивнул и продолжил обращаясь ко всем собравшимся.

– А теперь, давайте праздновать! И знайте, все, что сегодня будут делать доблестные воины короля Гюнтера, делайте по моей воле! И вот еще что, я запрещаю отдавать бывшую фрейлину Бабетты, Корнелию, Урогу или Ивару. Пусть Урог с ней поиграет, но потом продай её мэтру Огастусу, он один из твоих магов, – он хотел еще что-то сказать, но изменился в лице, взгляд Растуса стал смотреть куда-то вдаль:

– К сожалению, я вынужден вас покинуть. Даже у богов есть враги. Отпразднуем рождение наследника, – с этими словами он исчез.

Все собравшиеся медленно приходили в себя. Всё произошедшее было настолько неожиданным и уникальным, что никто не мог сказать, было ли что-то подобное в прошлом. Первым заговорил король:

– Архиприор Мартин, подойдите ко мне, – когда первосвященник культа Растуса Великого склонился в поклоне перед королём, Гюнтер продолжил: – Вы слышали, что сказал Покровитель Остейзии?

– Да, Ваше Величество.

– Тогда приступайте…

Уже через три четверти часа Гюнтер и Бабетта стали мужем и женой. Перед тем как отправится на свадебное ложе король повелел исцелить Дурзога с Иваром и сказал Урогу, что у того есть время до утра…

А что Ивар ранен?

***

Урог Грон Конкаш был страшно недоволен. Девка была обещана ему. Но он и не думал спорить. Хоть Растус и не был покровителем Вольчих островов, но никто в здравом уме не станет спорить с божеством. Поэтому он, скрипнув зубами, выслушал Гюнтера и вместе с провожатым пошёл в дворцовую темницу.

Зайдя в пропахшую сгнившей соломой и крысиным пометом камеру он приказал, привести в чувства пленницу, которая всё еще была в беспамятстве и лежала связанная на полу. Один из катов Гюнтера окатил Корнелию ледяной водой. Девушка вздрогнула и очнулась. Урог приказал подвесить её за руки на грубом металлическом крюке, висевшем над потолком и когда его приказ был выполнен, что было силы ударил её в живот ногой. Затем он методично принялся избивать беспомощную пленницу, превратив её прекрасное лицо в мешанину сломанных костей и кровоточащей плоти. Девушка стоически переносила эту пытку, не издав ни звука.

– Твое счастье, тварррь, что Гюнтеррр не отдал тебя мне, – сказал Урог, – но он не говорррил, что твое тело должно быть в целостности к утррру.

– Эй ты, – обратился он к кату, – мне надой идти в горррод, там сейчас начинается самое веселье, которррое я не могу пррропустить из-за одной девки. Поэтому, выдай ей сто пятьдесят ударрров кнутом а когда закончишь, отррруби ей ррруки и прррижги обрррубки. И смотррри, что-бы она не сдохла.

– Не беспокойтесь Ваше Величество, – сказал кат, толстый лысый мужчина с выпученными маленькими глазками на обрюзгшем лице, – есть у меня снадобья, она не умрет.

– Хорррошо, счастливо оставаться, тварррь! – обратился орк к Корнелии.

Сказав это Урог, пригнувшись вышел из камеры и пошёл к выходу из темницы. За спиной он услышал звонкий щёлчок кнута…

***

Закончив со своей внезапной новобрачной, Гюнтер встал с ложа, залпом выпил кубок вина и посмотрел на Бабетту. Та сидела, обхватив ноги и беззвучно плакала. На левой скуле королевы пламенел свежий синяк.

– Ты должна быть благодарна Великому. В мои планы не входила эта женитьба. Я хотел тебя, вместе с твоими девками продать, позаботившись о том, чтобы ты досталась наиболее гнусному из возможных покупателей. Есть, знаешь ли, на востоке, любители сдирать кожу живьем или заживо зажаривать на медленном огне. И учти, Великий сказал что ты должна родить мне наследника. Что будет с тобой после, он не говорил. Так что, в твоих интересах убедить меня в твоей полезности. Ты поняла?

– Да, я поняла.

– Да, Ваше Величество, – поправил её Гюнтер.

– Да, Ваше Величество. Я поняла.

– Хорошо, – сказал король и накинув халат вышел из спальни. За дверьми, помимо его охраны, ждали новоиспеченные канцлер и глава тайной полиции.

– Что слышно в городе? – обратился к ним Гюнтер.

– Пара пожаров, железные кланы и орки грабят и насилуют, всё в пределах нормы, – ответил Борух.

– Проследи, чтобы они не спалили мне весь город, – ответил Гюнтер, – И возьми под охрану наиболее богатые районы. Ни к чему, чтобы эти разбойники взяли слишком многое.

– Да, Ваше Величество. Вы очень мудро расходовали при штурмах именно воинов железных кланов и орков. Лично преданных вам войск хватит, чтобы держать их в узде сейчас.

– Что там с бомбардами и мортирами?

– Орудия помещены в арсенал. Огненное зелье и снаряды на складе, а расчёты в размещены в казармах.

– Конница Берриана?

– Аналогично, сам лорд в торговом представительстве Штормграда, считает будущие барыши.

– Очень хорошо. Канцлер, что у вас?

– Ваше Величество, Шоала гарантирует, что её магическая сеть заработает в кратчайшие сроки, магический квартал под надёжной охраной, посольства тоже. Полученные вами от купцов и нобилей деньги уже в нашем филиале фуггеровского банка.

– Сколько там получилось?

– Почти два миллиона талеров. Остейзия богатое королевство.

– Это точно, и что-то мне подсказывает, что я мало с них взял.

– Вы правы, Ваше Величество, но позволю заметить, что вы правильно сделали, не сняв с них последнюю рубашку. Да, ваше правление теперь благословлено самим Растусом, но не стоит слишком сильно злить остейзских дворян и купцов.

– Не переживайте, канцлер. Я взял с них столько, что думаю освободить их от части налогов на пару лет. Тем более, у меня есть твердые гарантии от Эрика Красного и Урога Грон Конкаша о неприкосновенности моей морской торговли. Вот увидите, через пару лет все забудут об этой ночи.

– Вам виднее, Ваше Величество, кстати о послах и купцах. Имперский нунций Игнатий просил принять его и некую делегацию.

Гюнтер тяжело вздохнул и подумал: "Конечно, глупо было ожидать, что эти будут чего-то ждать".

– Сообщи Игнатию, что я приму их завтра в десять утра. Бывший гарнизон и остальные пленные в тюрьме?

– Да, Ваше Величество. Смею заметить, что тюрьма переполнена, нам даже пришлось отпустить много настоящих преступников, чтобы разместить всех.

– Ничего страшного, если еще раз попадутся, казнить на месте. И распорядись выпустить всех представителей дворянских семей столицы.

– Да, Ваше Величество.

– Думаю, мы закончили. Мне пора к моей молодой супруге, Надо же выполнять требование Растуса Великого!

Борух и Гаржак сально заулыбались, а Гюнтер вернулся в спальню.

***

На следующие утро, полностью довольный прошедшей ночью Урог, выздоровевший Дурзог и мэтр Огастус, высокий седой мужчина, в чёрной мантии, спустились в темницу и остановились перед камеры в которой всю ночь пытали Корнелию.

– Давайте, Ваше Величество, показывайте что вы сделали с моей собственностью, – сказал Огастус глухим бесчувственным голосом.

– Честно сказать мэтррр, я и сам не знаю, что мы сейчас увидим, могу только догадываться.