Текст книги "Пандемия"

Автор книги: Аристарх Нилин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)

Глава 7

Где-то в Галактике…

(Далее по тексту названия планет Солнечной системы, а так же параметры скорости и времени даются в земной интерпретации в целях доступных для понимания читателя).

– Грейнмар на связи.

– Привет дружище, – раздался бодрый голос Рудебонга, дежурного на станции слежения за мониторингом планет.

– Рад слышать. Что нового?

– Поступили данные сразу с трех спутников слежения, расположенных в Солнечной системе и находящихся на орбитах одной из обитаемых планет.

– Надо понимать сигнал означает, что нам пора поднимать свои задницы от лежбищ и собираться в дорогу?

– Ты как всегда угадал.

– Так всегда, не успеешь соснуть часок, другой, как где-то очередное ЧП, и мы должны лететь, чтобы предотвратить его, прежде чем планета развалится на части из-за того, что живущие на ней дикие племена не умеют обращаться с силами природы, которые они решили покорить.

– Именно так. Ты правильно мыслишь, мой друг. Поэтому ты и работаешь в нашей конторе.

– Хорошо, когда стартуем?

– Как только получу подтверждение со спутников, что требуется вмешательство.

– Я понял, готовлю команду к отлету.

– Добро.

Грейнмар встал и направился в командирский отсек, на ходу отдавая приказания.

– Всем подъем, намечается вылет по зачистке местности. Время ожидания к отлету пять минут. Всем собраться в командирском отсеке.

– Надеюсь, это не учебная тревога, как прошлый раз, – произнес Бинрай, догнавший командира в коридоре почти у входа в отсек.

– Думаю, что нет. Зная Рудебонга, который сегодня дежурит в центральном посту, он такими вещами не шутит, и вообще, предупредил бы, если что.

– Далеко летим, командир? – произнес Зенвайр, который уже сидел в кресле пилота.

– Судя по всему, нас ждет, Солнечная система.

– Опять?

– Что значит опять?

– Ганмас летал туда совсем недавно.

– Может и летал, только это было достаточно давно, больше года назад.

– Ничего себе давно. И потом, если речь идет об этой планете, как её, Земля кажется, то с ней вечно одни проблемы.

– Проблемы друг мой везде и у всех, особенно, когда цивилизация переживает не самые лучшие свои времена. И потом, твое дело, рулить, и выполнять команды, которые нам спускают из центра. Ты забываешь, что не в торговом флоте работаешь, а в службе спасения.

– Во дела, опять полет в Солнечную систему. Полно метеоритных потоков, астероиды, вход в систему за сотню миллионов километров от последней планеты, и потом пилякать внутри на маршевых двигателях, да еще по сложной траектории. Возможно, и на планету садиться придется?

– Не исключено. Если что-то серьезное, с орбиты можем не управиться, тогда, как говорится, всё будет зависеть от конкретной ситуации, если что, то возможно придется спускаться на поверхность.

– Так всегда, можно подумать, что мы прогулочный катер, а не межзвездный космический корабль.

– Не зуди. У тебя вечно портится настроение, как только возникает проблема с посадкой на поверхность.

– Молчу.

– И правильно. Кстати, где Ванкуман, вечно она опаздывает.

– Перышки чистит, как никак летим к близким к нам по облику существам, может там найдет себе достойного кадра, раз на родной планете не может, – шутливо произнес Бинрай, и тут же закусил губу, так как увидел сердитый взгляд Ванкуман, направленный в его сторону. Ничего не сказав, она молча прошла и заняла место в своем кресле.

– Так, команда в сборе. Это хорошо. Что же, ждем команды на старт и вперед к Солнечной системе. Где она тут у нас, – он включил голографическое изображение той части Галактики, где располагалась система, и, поискав её, заметил, – Так, две тысячи сто пятьдесят световых, не так далеко, минут через пятнадцать-двадцать будем в её окрестностях.

– Центральный пост на связи, – раздался голос Рудеборга, – пришло подтверждение. На планете выявлен эпизодический очаг вирусной инфекции. Требуется срочная дезактивация в стандартном режиме. В случае осложнений, запрос через спутники слежения. Все понятно?

– Команда принята, выполняем, – ответил Грейнмар.

– Господа, прошу приготовиться к межзвездному броску. Зенвайр, начинайте отсчет к полету.

– Есть.

Через пятнадцать минут, как и предполагал командир, корабль выскочил из туннельного перехода вблизи Солнечной системы. Микродыра, возникшая в пространстве космоса, еще несколько секунд после того, как корабль вышел из неё, захватила в свою прожорливую пасть частицы окружающего пространства и тут же свернулась, словно её никогда не было. Зенвайр включил двигатели протонной тяги и дал указание компьютеру рассчитать курс на планету Земля.

– Сколько нам до планеты? – поинтересовался Ванкуман.

– Сейчас, данные еще не готовы. Вот, так я и знал, нам тащится туда больше двух часов, и все из-за того, что наш путь пересекают несколько метеоритных потоков и для лавирования, необходимо несколько раз сбрасывать скорость и менять курс.

– Хорошо, всем отбой. На время полета, команда может отдыхать. Собираемся здесь, через, – он посмотрел на табло, – два часа.

Все разошлись по каютам, но перед тем как уйти, командир попросил Ванкуман, зайти в медицинский отсек и проверить все ли готово, на случай, если придется иметь дело с живыми объектами. Когда все ушли, и Грейнмар остался один, он включил обзорный экран и дал запрос на планету, к которой они летели.

Планета Земля, третья в Солнечной системе от звезды. Одна из многочисленных планет в Галактике, где осуществлен метод искусственного зарождения цивилизации. Повторная попытка осуществлена семь тысяч двести лет после гибели предыдущей. Мониторинг осуществляется с момента зарождения до настоящего времени. Последние сто лет относится к категории А1, что является наивысшим статусом, с точки зрения опасности для возможной гибели цивилизации в результате нестабильности внутри симбиоза. Насчитывает свыше семи миллиардов живых существ наделенных сознанием. Имеет высокую степень развития. Обладает определенными знаниями в области ядерного синтеза, начального уровня молекулярной биологии, в том числе генетики, осуществляет попытки выхода в околоземный космос. С точки зрения ассоциативных признаков, относится к группе АВ2, что означает прохождение очередной фазы социального развития, не обеспечивающего в должной мере соответствующего понимания роли и ответственности человека и природы, взаимодействия межличностных отношений и расслоение общества по уровню потребления, что крайне негативно сказывается на процессе развития внутри общества и в целом на планете. Наибольшую опасность вызывает крайний фетишизм, связанный с непониманием элементарных процессов развития человека и мира в целом, что приводит к сложным внутрисистемным противоречиям. Высокая степень агрессивности и жестокости, что обусловлено нарушением в генной структуре звеньев, отвечающих за данный параметр.

Далее шел полный перечень мероприятий, проводимых на планете за весь период мониторинга. Особый интерес вызвал у Грейнмара отчет за последние несколько лет. Он узнал, что наиболее опасный период, наблюдался в начальный период освоения термоядерной энергии, что привело к созданию на Земле оружия, которое испытывалось во всех средах. Непонимание опасности, которое влечет за собой его использование, привело к необходимости жесткого мониторинга в течение всего периода испытаний и искусственное поглощение больших масс радиоактивных отходов ионизированными ловушками, с последующим сбросом их в открытый космос. Тем не менее, в полной мере защита планеты дала лишь частичный результат, хотя и способствовала сохранению среды обитания до предельно допустимого уровня. В дальнейшем имели случаи выброса высокотоксичных отходов и аварии, в том числе с радиоактивным выбросом, что неизбежно вызвало большое заражение местности и населения планеты, избежать которые не представлялось возможным.

Совет по мониторингу планет с искусственным происхождением разумной жизни, на совещании по данному вопросу, дважды откладывал предложение о полном контакте с цивилизацией, считая, это преждевременным.

– Да, с такой планетой не соскучишься, – подумал Грейнмар и откинулся на спинку кресла, размышляя на тему, что на этот раз случилось на Земле, и вызвало необходимость в их прилете. Обычно, большую часть происшествий доверялось предотвращать спутниковым системам, которые кружили на дальних орбитах планеты и зорко следили за всем происходящим. В случае необходимости, они входили непосредственно в зону Земли и производили необходимые мероприятия. Однако на этот раз, сигнал, полученный на станции, потребовал вмешательства оперативной группы. Это означало, что требуется оценка случившегося и принятие решения, которого искусственный интеллект не вправе оценить, а это уже ЧП, а стало быть, ситуация действительно может быть серьезная.

Его рассуждения прервал сигнал на панели управления. В Солнечной системе связь со спутниками шла иным путем, чем на базу, и он напрямую получал данные о происходящих событиях. Экран ожил и звездная карта, которая так и оставалась на мониторе исчезла, и высветилось изображение планеты, транслируемое спутником с орбиты. Вслед за этим пошли данные и текст сообщения, из которого следовало, что спутник зафиксировал выброс в локальном месте планеты новой разновидности вируса гриппа. Особо большой опасности он не представляет, но для жителей Земли он действительно серьезен, так как представляет собой мутированный вирус Н5N1, с геномом человеческого гриппа, вызывающий сверхбыстрое распространение и летальный исход в период 8-10 часов после инфицирования. В условиях современного положения дел с медициной на планете, это может представлять серьезную угрозу. Поэтому необходимо моментально принять меры по локализации возникшей опасности. Один из спутников вошел в плотные слои атмосферы и мгновенно локализовал место, создав вокруг него плазменный купол, препятствующий переносу вируса по воздуху. Однако данные показали, что на территории зараженной местности находятся девятнадцать человеческих особей, что и привело к необходимости дать запрос на дальнейшие мероприятия.

– Так, теперь все понятно. Облучение привело бы к гибели вируса, а заодно и людей, и поэтому пришлось вызывать бригаду спасателей. Что же, команде придется поработать. Внештатный контакт и очистка памяти. Стандартная процедура.

Как только корабль сошел с орбиты Земли, Грейнмар дал команду на спуск.

Подлет к зоне заражения и вход в купол занял считанные секунды, хотя и сопровождался не слишком приятными ощущениями. Корабли подобного класса, на которых летал Грейнмар, были универсальными и имели двигатели трех видов, что обеспечивало им любые виды перемещений, включая планетарные. Гравитационные двигатели в совокупности с плазменной защитой, позволяли легко двигаться на больших скоростях в любых средах планет, как по воздуху, так и в водной среде. И, тем не менее, в открытом космосе он чувствовал себя гораздо уютней, чем на подобных планетах, где развитие цивилизации достигло уровня, когда даже их корабли с высокой степенью защиты, можно было повредить или даже подвергнуться риску быть сбитым. Поэтому перемещения делались на максимальных скоростях и с максимальными мерами предосторожности.

Когда Зенвайр прошел сквозь конусное отверстие в плазменном куполе и завис над точкой посадки, на экране все увидели группу землян, стоящих на противоположной стороне эпицентра заражения. Спутник, зависший сверху, измерял параметрические данные по состоянию дел внутри купола и выдавал их сразу на монитор корабля.

– Так, что тут у нас? – деловито произнесла Ванкуман, – Ого, а вирус-то и впрямь для них весьма опасный. Командир, видите какая реакция на опционное ускорение. Вся группа полностью заражена, и если не принять необходимых мер, они умрут менее чем через шесть часов.

– В таком случае, приступаем к стандартной процедуре. Всем надеть скафандры, приготовиться к выходу на поверхность планеты. Прием инфицированных в штатном режиме.

Как только они спустились на Землю, группа землян двинулась в их сторону.

– Командир, – обратился к нему Зенвайр, – вам не кажется, что они вооружены?

– Возможно, даже наверняка, но в данном случае, они вряд ли применят оружие, тем не менее, я включил силовой экран, так, на всякий случай. Вдруг они не поймут сразу степень опасности и начнут стрелять.

– Да уж, как-то не хотелось бы.

– Смотрите, по-моему, у них в группе присутствует женщина, – произнесла Ванкуман.

Командир поднял руку и, включив транслятор перевода, обратился к землянам, после чего увидел, как двое упали.

– Командир, у двух симптомы болезни начали заметно прогрессировать, – произнес Бинрай.

– Приборы показывают, что у троих они уже зашкаливают, нужно срочно принимать меры, – добавила Ванкуман.

– Не торопите меня, по-моему, они и сами все отлично понимают, так что обойдемся без обычного усыпления.

– Замечательно, а то опять таскать на себе, как было на Эблоне, – ворчливо произнес Зенвайр.

– Ничего, тебе еще предстоит их таскать, после того, как будем выгружать обратно.

– Что верно, то верно.

Как только загрузили вторую партию команды, спутник произвел дезактивацию местности и данные, поступившие на монитор командирской рубки, показали, что поверхность полностью обеззаражена от вируса.

– Отлично, – произнес командир, – заканчивайте с людьми, возвращаем их на землю и улетаем.

В этот момент экран высветил картинку окружающей местности, а вслед за этим голос компьютерного диспетчера сообщил:

– Наблюдаю приближение колонны транспорта земного происхождения. Движется по направлению к зоне. По всей видимости, группа, связанная с той, что находится на корабле. Судя по переговорам, прибыла на местность для изучения последствий аварии. По прибытии к зоне, расположились в двухстах метрах, производят визуальное наблюдение, а также сканирование с использованием фотоаппаратуры, рентгеновской и другой техники. Для корабля опасности не представляет. Попытки войти с нами в контакт, нет. Агрессии не проявляют. Занимают позицию по периметру с целью максимального визуального контакта и получения информации о нас.

– Вот уж совсем не кстати, на базе это не одобрят, – произнес командир, – и дал срочное сообщение на базу о происходящем.

– Так, ускоряем процесс дезактивации зараженных, и сваливаем отсюда. Не люблю, когда меня слишком пристально изучают, – произнес он по рации в медицинский отсек, где в это время находились Ванкуман и Бинрай.

Как только все было готово, и земляне были уложены на снег, корабль быстро свернул ионизированное поле в конус и мгновенно покинул Землю, выйдя на околоземную орбиту.

– Докладывает командир корабля, Грейнмар. Задание выполнено, обстоятельства сложились так, что…

– Я в курсе, вашу информацию получили, – перебил его Рудебонг, – оставайтесь на орбите некоторое время.

– Как долго и почему?

– Есть вероятность, что вспышка может повториться снова, в другом месте. Неизвестно, с чем связано появление новой мутации. Вы сделали тестовые испытания штамма?

– Да, – ответила Ванкуман, – возможно он искусственного происхождения.

– Это плохо, очень плохо. Если это так, то есть большая доля вероятности, что можно ждать весьма больших неприятностей на планете. Спутники сменили орбиту, для более строгого слежения за происходящим. Ваша задача, ожидать и в случае чего…, короче пока просто будем ждать от вас сообщений.

– Вас понял.

– Сидим у моря ждем погоды, не так ли командир? – произнес Зенвайр, давая указания на орбитальный полет вокруг планеты, – А так с высоты, она ничего смотрится. Я бы даже сказал красиво.

– Жаль будет, если эта красота в скором времени станет свободной от людей, – кисло произнес Бинрай.

– Ты так считаешь?

– Запросто. Вот пожалуйте, новые данные по вирусу. Структура ДНК явно менялась искусственным путем. Данные по расшифровке кодовых комбинаций и сверка образцов полученных у больных землян подтверждает, что естественная мутация была бы вряд ли возможна. Видите эти голубые шарики, – и он показал рукой на экран, где в увеличенном виде было дано изображение вируса, – они заменены в строго логической последовательности, сообразно механизму воздействия на белковые соединения. Замена в позиции 627 в белке РВ2 увеличила расщепляемость гемагглютина, что обуславливает передачу от человека к человеку, а главное высокую летальность инфекции. А замена вот этого элемента, практически стопроцентное подтверждение искусственной мутации. Именно она позволяет многократно ускорить процесс смерти инфицированного больного.

– Но я не понимаю, зачем им нужно делать то, что может привести к собственной гибели? – с удивлением произнес Зенвайр.

– Мы многое не понимаем в поведении этой цивилизации. Созданная семь с лишним тысяч лет назад, она формировалась полностью самостоятельно. Их развитие шло автономным путем и почему так получилось, что процесс развития дал такой крен, трудно объяснить, а когда выяснилось, что необходима корреляция в структуре ДНК, было уже поздно. Процесс развития зашел слишком далеко, и в количественном составе людей было столь много, что Совет не стал вмешиваться в естественный процесс их развития, а остановился только на внешнем мониторинге.

– Да, сами себя решили уничтожить. Просто непостижимо, – произнес Зенвайр и стал смотреть отчет по развитию цивилизации планеты Земля.

– Ванкуман, тебе не напоминает это ничего? – обратился к ней командир корабля.

– Если ты имеешь в виду систему С5Н812 и планету Цорро, которая погибла восемь лет назад, то да.

– Именно её я имел в виду. Правда там произошла утечка химических компонентов, которые разрабатывались для ведения войн, что вызвало отравление атмосферы планеты до такой степени, что на ней погибло практически все живое. Мы даже не успели предпринять каких-либо шагов по спасению.

– Да, картина была ужасная. Гигантское кладбище живых существ, которые так и не поняли, что произошло. Совет чуть ли не сутки решал вопрос, что делать с создавшейся ситуацией, прежде чем дал санкцию на вакуумную зачистку планеты. На моей памяти, это второй случай за последние сто лет, когда принимаются подобные меры.

– Нет ничего печальнее, смотреть на планету, после вакуумной зачистки. Я только на тренажере видел результаты, представляю, как выглядит это в натуре, – кисло произнесла Ванкуман.

– Я тоже не видел, но хорошо знаю Сапса, и он мне рассказывал, какое ощущение испытал после той зачистки, в которой принимал участие.

– Капитан, вы знакомы с Сапсом?

– Да, он ушел пять лет назад из нашего отряда. Сейчас живет, по-моему, на Сомоне, пишет мемуары.

– Вот как, интересно было бы почитать? – задумчиво произнесла Ванкуман.

Зенвайр откинулся на спинку кресла и произнес:

– Представляю себе, как волна огня с температурой в несколько тысяч градусов огибает планету, сжигая все, что на ней есть, испаряет океаны, атмосферный воздух и превращает её в безжизненный шар, на котором надо все начинать заново.

– Вряд ли. Столь дорогостоящее мероприятие, как восстановление планетарных условий обитания, никогда не проводились. Если бы это был небольшой спутник, а тут целая планета, это дорого, и нецелесообразно. В Галактике много планет, где достаточно соорудить несколько атмосферных процессоров, и скорректировать уже существующую на планете атмосферу в сравнительно короткие сроки, чтобы через несколько лет получить условия пригодные для начала зарождения белковой жизни.

За разговорами, они не заметили, как уже в который раз обогнули Землю, накручивая спирали по орбите планеты одну за другой. Грейнмар вывел изображение планеты на экран и, развалившись в кресле, наблюдал за тем, как меняются оттенки материков и океанов, зарождаются циклоны в атмосфере, плывут массы облаков и светящиеся точки мегаполисов, в ночном небе. Красивая голубая планета плыла в безбрежном океане космоса, не ведая, какие беды подстерегают её жителей, и что ждет их в ближайшем будущем…

Глава 8

Аркадий медленно шел по улице шумного города, мельком вглядываясь в витрины магазинов. Проходя мимо продуктового, вдруг отчетливо почувствовал. что давно не ел, и что не мешало бы подкрепиться. Он зашел в магазин и прежде чем взять продукты, решил, что стоит разменять оставшуюся валюту на рубли. Он поискал глазами обменник, и не найдя, снова вышел на улицу. Буквально в нескольких шагах висело табло с курсом обмена валют. Через двадцать минут, Аркадий шел с пакетом в руках, в котором лежали салаты, мясная нарезка, бутылка виски и пакет сока. Денег оставалось все меньше и меньше, и от этого настроение только ухудшилось. Надо было что-то срочно предпринять, но что, он не знал.

Пересчитав деньги, он положил их в карман и вышел из магазина. Теперь надо было где-нибудь устроиться и поесть, а потом обдумать, куда идти дальше. Он осмотрелся по сторонам. Несмотря на мороз, людей на улице было много.

– Куда податься? – и торопливо пошел по направлению к рынку.

Войдя в просторный зал, увидел в углу несколько столиков, за которыми стояли и ели посетители. Рядом в палатке чем-то торговали. Он направился туда и понял, что это самое удобное место перекусить. Взяв, стакан кофе и пирожок с вареньем, он расположился за пустым столиком. Достал стакан с салатом и пластмассовой вилкой стал есть. Через пятнадцать минут, утолив голод, он почувствовал себя гораздо лучше и, проведя рукой по щеке, подумал, что следовало бы побриться перед побегом, а то трехдневная щетина, явно лишний повод, для того чтобы на него обратил внимание какой-нибудь милиционер, шныряющий как ищейка по рынку.

Подумав, налил сока из пакета и, выкинув стакан в урну, вышел из помещения рынка.

Первое, что бросилось ему в глаза, это столб у остановки, сплошь обклеенный объявлениями, в том числе и о сдаче жилья.

– Может обратиться по одному из этих телефонов? – подумал Аркадий, – С другой стороны, какая гарантия, что это не очередная система поиска лохов, поскольку цены, указанные в объявлениях, были подозрительно низкими. Нет, пожалуй, стоит найти пристанище иным способом, – и он достал из кармана куртки записную книжку и, полистав её, остановившись на букве «г», вынул телефон и набрал номер Галины.

– Алло, привет, узнала?

– Аркадий?

– Собственной персоной. Проездом в Москве, в гости пригласишь?

– Серьезно?

– Разве я когда-нибудь шучу?

– Не знаю, столько времени прошло, от тебя ни звука, и вдруг как снег на голову.

– Так зима на дворе, так что я в теме, – попытался пошутить он, понимая, что Галя в раздумье, приглашать его в гости или нет. И все же, интонация в её голосе была такая, что он сразу понял, она была рада его звонку, и поэтому после небольшой паузы вновь услышал её голос:

– Черт с тобой, хотя я злая на тебя, но приезжай, запиши адрес.

– А я не забыл, ты только код в подъезде напомни.

Она все же продиктовала адрес. Он закрыл крышку и положил телефон в карман. После чего проголосовал и, поймав тачку, продиктовал адрес куда ехать. Пока водитель вез его в сторону Строгино, он вспоминал встречу с Галей, которая произошла два года назад в Питере, когда он еще работал в клинике.

Они встретились случайно на какой-то вечеринке, которую устроил один из больных, которому пересадили почку. Тот пригласил Аркадия в ресторан и с помпой отметил свое выздоровление. Гуляли по полной программе. Там он и познакомился с Галей, которая была представлена ему, как одна из «хороших» знакомых, как в последствии оказалась, она просто была подругой его приятеля по бизнесу. Танцуя, он выяснил, что она уезжает в Москву домой, так как её роман с Григорием, подошел к концу и ловить больше нечего. Галя была не то чтобы красивая, скорее эффектная, и Аркадий воспользовавшись её настроением, быстро уговорил её провести с ним ночь.

Оба остались довольны друг другом и обменялись телефонами. После этого, Аркадий дважды ездил в Москву и останавливался у неё, проводя с Галей бурные ночи. Однако связывать свою судьбу с ней вовсе не входило в его планы, и после того, как из Питера ему пришлось в срочном порядке удирать, а потом налаживать новое хозяйство по трансплантации, их связь оборвалась.

Такси подъехало к дому, Аркадий расплатился и вышел. Поднявшись на этаж, он позвонил. Галя открыла дверь. Она стояла в голубом платье с большим декольте и удивленно смотрела на него. Впрочем, это было понятно, Аркадий всегда представал перед ней весьма элегантным, а не с такой щетиной как сейчас. Поэтому, прямо с порога, он произнес:

– Вопросы потом, сначала горячая ванна, – он поцеловал её, и, скинув ботинки, не раздеваясь, направился в ванную.

Он лежал в горячей ванне, в блаженстве вытянув ноги, и чувствовал, как согревается его продрогшее за день тело, как оживают, заиндевевшие и усталые мышцы, как становится снова нежной кожа.

Галя вошла в ванную комнату, прикрыв за собой дверь и, облокотившись о косяк, спросила, глядя на Аркадия:

– Ты что в бегах?

– Надо же, какая проницательность, – подумал он, но ответил иначе, – С чего ты решила?

– Больно вид у тебя странный. Не брит, не ухожен, и вообще, взгляд, как у затравленной селедки.

– Селедки? Оригинальное сравнение.

– Обычное. Ты на себя в зеркало-то смотрел?

– Еще нет, вот буду бриться, тогда посмотрю.

– Да, уж посмотри, – и она повесила на крючок свежее полотенце и, повернувшись, вышла, потом приоткрыла дверь и спросила, – Ты надолго, или как обычно?

– А как пожелаешь.

– Это что-то новенькое.

– Ты не рада?

– Там видно будет, – и она закрыла дверь.

– Рада, сразу видно по голосу, что рада, – подумал он, и с головой погрузился в воду. Потом вынырнул, и взяв шампунь, стал мыть голову.

Чисто выбритый и приятно пахнущий одеколоном, он предстал перед Галей, завернутый по пояс в полотенце, которое она принесла. Та хлопотала на кухне, жаря картошку и курицу.

– Ты вроде никогда не был любителем виски? – спросила она, вынимая из пакета бутылку.

– Так вдруг захотелось выпить, и потом, я знал, что ты любишь.

– Как же, так я и поверю. Лучше скажи, что произошло, что ты вдруг появился спустя столько времени? Как никак, почитай два года прошло с момента нашей последней встречи. Не звонил, не заезжал…

– Работал, дорогая, много и плодотворно работал, можно сказать, не покладая рук. Без выходных и проходных.

– И много заработал?

– А, лучше не спрашивай, – и Аркадий тяжело вздохнул.

– Вот уж не поверю, чтобы тебя, и кинули.

– Кинуть не кинули, но пока все зависло, но если все сложится, как я рассчитывал, Галя, мы с тобой заживем как в раю.

– Заживем!? – удивленно спросила она, – с чего это вдруг, ты говоришь во множественном числе?

– А ты что не рада мне?

– Я как-то еще не совсем освоилась с твоим внезапным появлением. Свалился неожиданно и сразу такие разговоры.

– Обычные разговоры. Надо же рано или поздно приплывать к какому-то берегу.

– Я, стало быть, тот берег, к которому решила пристать, твоя терпящая бедствие лодка?

– Напрасно ты так, честное слово напрасно. Лодка моя хоть и протекает малость, честно признаюсь, но бедственным это никак не назовешь, тем более, что груз в ней стоит многих миллионов баксов. Сечешь момент?

– Что же это за груз такой бесценный?

– Лекарство моя дорогая, лекарство, которое стоит больших денег, очень больших. За неё отдали жизнь много людей во имя миллионов спасенных, так что оценивается оно не одну сотню миллионов долларов, и все это собираюсь получить я. Так что ты подумай, как мы могли бы устроить свою жизнь, вместе?

– А тебе не интересно было бы узнать, как я живу? Может, я уже её устроила и давно счастлива, и хотя миллионов у меня нет, тех денег, что имею, мне вполне хватает?

Аркадий не ожидал такого поворота событий и, подойдя вплотную к Галине, другим, не таким напыщенным голосом, произнес:

– Ты что, замуж вышла?

– Нет, а что?

– Прости, я, кажется, и впрямь свалился на твою голову, и вместо того, чтобы просить прощение за столь долгое молчание, наговорил тут непонятно что, словно индюк напыщенный. Прости, – в этот момент полотенце сползло вниз, и он остался нагишом.

Галя обняла его и поцеловала. Потом еще и еще раз. Все мгновенно забылось и только осталось одно, память о тех жарких ночах и желание вновь испытать наслаждение в его крепких объятиях. Она провела рукой по его груди, оставляя от ногтей небольшие следы. В ответ, она услышала слабый стон и, опустив глаза, увидела, как Аркадий возбудился от этого. Он подхватил её на руки и понес в спальню. Буквально бросил на кровать и ринулся на неё. Безумная жажда овладеть её была не в силах остановить его. Он буквально рвал на ней одежду, и видел, что она не сопротивляется, поскольку понял, что ей самой хочется этого, именно такой, необузданной стихии любви и секса, когда все не имеет значения, только желание и инстинкты, животные инстинкты, облеченные в человеческие желания.

Спустя полчаса, они лежали на постели, тяжело дыша. Все, что она хотела сказать Аркадию, после его звонка по телефону, мгновенно улетучилось, и теперь было только одно желание, чтобы он остался с ней рядом и как можно дольше, лучше навсегда. Она повернулась набок и прижалась головой к его груди, нежно гладя и целуя. Аркадию даже послышалось, как она мурлычет словно кошка, и он обнял её за спину и поцеловал.

– Теперь она моя, – подумал он, – а значит, вопрос с жильем решен. Пока все идет так, как и намечал. Как говорится, утро вечера мудренее. Надо сегодня расслабиться, а завтра решать, что делать с ампулами. И вообще, постараться забыть о прошлом, и надеяться, что впереди ждут только… деньги, большие деньги, очень большие деньги…

–

Когда Али добрался до автомастерской, где его должны были ждать, самочувствие резко ухудшилось. Голова кружилась, и горло жутко болело. Кашель замучил его, и казалось, еще немного, и он упадет в снег, так как слабость была невыносимой.

– Проклятье, так не вовремя захворать, – подумал Али и, открыв калитку, вошел на территорию мастерской. Последнее, что он помнил, был удивленный взгляд Апти, который подхватил его и потащил в дом.

Уже лежа на разобранной постели, Али услышал как в тумане, голоса, обращенные к нему. Смутно, он разобрал, о чем его спрашивают:

– Ты ранен?

– Нет, кажется, я здорово простудился. Джамал и другие еще не пришли?

– Нет, кроме тебя никого, лежи, все будет нормально. Сейчас жена разотрет тебя, и выпьешь настоя, к утру будешь на ногах.

– Хорошо бы, – еле слышно произнес он и, кашляя, почувствовал во рту привкус крови.

–

Экран снова замигал. Грейнмар угрюмо посмотрел на него и понял, что предчувствие Рудебонга, относительно того, что их помощь на Земле может еще понадобится, оправдалась. Данные со спутников показывали, что обнаружен новый эпицентр заражения, почти в двухстах километрах от первого. Он оповестил экипаж, а сам дал команду компьютеру для переориентации корабля и выхода на стационарную орбиту над эпицентром заражения.