Текст книги "Мир, сотканный из легенд (СИ)"

Автор книги: Ариста Ларссон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

Каролин слегка приоткрыла занавеску и выглянула в окно. Девушка увидела, как за окном на качелях заснули странные существа, похожие на людей, но у них были более вытянутые тела, длинные белые волосы, а сами они светились голубым светом, словно ночные лампочки. Их кожа была бледно-голубая. И одежда у них была тоже голубого цвета, чуть темнее кожи. Все они одеты были одинаково и носили длинные мешкообразные балахоны. У них были забавные колпаки, как у гномов. Даже детки были одеты в такую одежду. Но в отличие от гномов, рост взрослых был не менее двух метров. Огромные стопы и руки.

– Они очень страшные, – прошептала Каролин.

– Ты даже не представляешь, насколько это были добрые существа.

– Они какие-то холодные.

– Нет, у них температура тела как наша, может даже чуть теплее.

– Ой, не знаю, я психологам не доверяла, а тут такие странные существа, – задумчиво сказала Каролин.

– И что с ними случилось? Почему теперь мы прячемся от таких замечательных и добрых существ? – иронично поинтересовалась Каролин.

– Они оделись в одинаковые одежды, вышли из своих домов и обошли все затерянные земли, забрав при этом память у всех, кто здесь жил.

– А откуда вы узнали об этом?

– Когда началась вся заварушка, один из жителей сбежал и успел предупредить всех, кто туда направлялся.

– И с тех пор эти земли стали называться запретными? – поинтересовалась Каролин.

– Именно! Ты начинаешь понимать этот мир. Так вот, с тех самых пор они обходят земли каждый раз, забирая память у всех, кто приходит на эту землю.

– Василий, мне никак нельзя потерять память, ты же понимаешь? – взволнованно сказала Каролин и локтем задела небольшую тумбу.

Стоящая на тумбочке ваза зашаталась и с грохотом разбилась о пол. Глаза Василия и Каролин встретились.

– Я не специально, прости! – прошептала она.

– Быстро сюда! – он подвел её к погребу и заставил спуститься вниз.

– А ты? Тоже спускайся!

– Нет, нельзя! Если я спущусь, они перевернут весь дом и найдут обоих. А если найдут меня, тебя искать уже не станут. А ты потом спасешь этот мир, а значит и меня.

Василий быстро закрыл люк небольшим ковриком, лежащим неподалеку, и встал сверху. Каролин билась со всех сил, пытаясь открыть крышку.

– Нет, так нельзя! Это моя была вина. Выпусти меня!

– Молчи, глупая, это наш единственный шанс.

Дверь со скрипом открылась и Каролин, услышав Синов, притихла.

– Ты тут один? – спросил незнакомый мужской голос.

– Да, простите, это ваш дом? Я лишь путник, который заблудился в ночи.

Яркий свет и резкий писк наполнили комнату. Каролин прикрыла уши и увидела, как в погребе стало светло от света, проходящего сквозь щели пола. Когда свет погас и утих звук, девушка услышала, как Василий рухнул на пол. После чего неизвестный мужчина снова заговорил.

– Теперь ты пойдешь с нами.

– Куда? – произнес Василий словно покорный ребенок, сидя на полу.

– Молчи, бери свои вещи и пошли.

Василий и не сопротивлялся. Он молча взял свою мешкообразную сумку и отправился за мужчиной.

Перепуганная Каролин просидела в темном погребе всю ночь. Утром, набравшись смелости, она очень тихо выбралась из погреба. Осторожно осмотрев через окна окружающие её просторы, она взяла свою сумку и отправилась в путь.

Девушка боялась выходить на открытые земли и поэтому шла по лесу весь день. Ближе к вечеру Каролин забралась на маленькую полянку среди пышных кустов и решила там пересидеть до утра.

Недалеко от этого места виднелась деревушка, но помня, что произошло прошлой ночью, девушка не хотела снова идти в заброшенные дома.

«Тут должно быть безопасней», – подумала она. Забравшись в огромные кусты закуталась тёплым пледом и уселась, облокотившись на небольшой высохший пень.

Провалившись в сон, Каролин проснулась, услышав детский хохот и разговоры.

– Теперь ты ищи меня, – кричал голос девочки.

– Ааа, нашёл! – отвечал ей мальчик, – А теперь ты меня ищешь.

И снова смех и крики.

Каролин затихла как мышонок, сидящий возле мышеловки.

«Бежать? Куда? Они уже совсем близко, точно заметят», – подумала девушка и тут к ней в кусты ввалилась девочка.

Голубое личико крохи было явно испуганным, ведь она никак не ожидала увидеть тут кого-то ещё. Каролин поднесла палец к губам и тихо прошипела в знак тишины. Но девочка в этот момент заорала, что было силы.

Голубое свечение окружило Каролин со всех сторон. И в этот момент она поняла, что её поймали.

Глава 15

Каролин силой вытащили из кустов. Она кричала, царапалась и отбивалась как могла. Девочка выхватила сумку так быстро, что девушка даже не успела вспомнить о баллончике.

Стоя в окружении неведанных существ, Каролин испытала такой страх, что у неё перед глазами пронеслась вся жизнь. Но самым удивительным открытием для неё в этот момент было то, что жизнь то была не такой уж и плохой, как ей казалось.

– Нет, пожалуйста! – взмолилась Каролин.

Девушка пыталась убедить их оставить её в покое в тот момент, когда увидела Василия. Мурашки пробежали по её спине от того, каким он стал. Пустой безразличный взгляд блуждал по лесу и окружающей его суматохе. Он глупо улыбался и совершенно не узнавал Каролин.

– Что вы с ним сделали?

– Какого чёрта я сюда сунулась. Надо было брать Константина и уезжать с ним в город! Родители сбежали, а я решила, что умней их. Дар у тебя откроется. Нет у меня никакого дара и вообще всё это сон. Наверное, я лежу дома и мне на голову балка прилетела. Разбудите меня кто-нибудь! – Каролин причитала как могла.

Эти существа вызывали у неё дикий ужас одним своим видом.

И тут один из них сделал глубокий вдох полной грудью и его свет стал намного ярче, а откуда-то изнутри исходил писк, который становился всё громче и громче.

– Нет, – закричала Каролин и ладонями прикрыла лицо.

В этот момент писк прекратился и послышалось перешёптывание. Осторожно открыв глаза, Каролин увидела недоумение на лицах захватчиков. Девочку подозвали к себе и что-то ей долго объясняли на непонятном для Каролин языке. После кроха вернулась к Каролин и взяла её за руку.

– Пойдем, – сказала она Каролин и улыбнулась.

– Куда? – осторожно спросила девушка.

– Я не могу тебе рассказать.

– Я хочу, что бы он шёл рядом, – настояла Каролин.

«И откуда у меня столько смелости», – подумала девушка.

Девочка обернулась и мужчина кивнул ей в ответ. Василия подвели, но он совершенно не узнавал Каролин.

– Ты помнишь меня?

– Нет, – улыбнулся он. – А должен?

– О, да.

– Что с ним? – Каролин почувствовала, как совсем осмелела.

– Всё хорошо, он лишь забыл часть прошлого. Основные воспоминания о детстве мы сохранили. Так что его личность жива.

Каролин взяла его под руку и заглянула в глаза.

– Я не брошу тебя тут одного, пусть ты меня и не помнишь, пошли со мной, – грустно сказала Каролин и бросила строгий взгляд на своих захватчиков.

Девочка преданно продолжала идти с ней рядом. Стоило только Каролин повернуться, как ребенок тут же улыбался ей в ответ.

Долго идти им не пришлось, буквально за горой открылось ещё одно поселение, но в отличии от прошлых поселений, оно было жилым.

– Вы живете здесь, тогда зачем ночуете возле пустых поселений?

– Мы встречаем новеньких.

– Чтобы лишать их памяти? Как же это мило с вашей стороны и так гостеприимно.

– Так нужно было, – спокойным нежным голосом ответила девочка.

– Кому нужно? – спросила Каролин, осматриваясь по сторонам.

Она заметила, что мужчина, который ей отвечал, ушёл в один из домов. Но все остальные остались ждать здесь. На них бросали взгляды, и от перешептывания стоял тихий шум.

– Вам, – ответила девочка.

Но пока девочка отвечала, у Каролин в голове пролетела сотня мыслей. Девушка уже совсем забыла о своём ироничном вопросе, брошенном не всерьёз.

– Что мне? – с недоумением спросила Каролин.

– Нужно. Вы спросили, кому нужно было зачищать память жителей. Так вот это для вас нужно.

– Я не совсем поняла тебя, крошка, – не успела договорить Каролин, как к ней навстречу вышла женщина с плотной кудрявой шевелюрой цвета вороного крыла.

Её пронзительный взгляд настораживал Каролин. Она шагала так быстро и целенаправленно, что девушке захотелось тут же развернуться и бежать. Но деваться ей было некуда, и она стояла, крепко держа под руку Василия, который вообще не понимал, в какую ситуацию они вляпались.

– Ох, Василий как мне сейчас нужен твой совет…. Вот что нам делать бежать или ждать ту особу? – тихо спросила Каролин.

– Хм, – неожиданно для Каролин заговорил Василий, – я думаю, стоит подождать, мы же никуда не торопимся.

Каролин посмотрела на него с досадой, ведь он совершенно не понял сути её вопроса.

– У меня впервые в жизни такое странное чувство, – сказала Каролин.

– Ой, девушка вы только не торопите события. Я смутно помню вчерашний день, и не совсем уверен свободный ли я мужчина.

– Василий, поверь, я не об этом. Дело в том, что впервые я чувствую, что единственный одновременно близкий и чужой мне человек стоит рядом и не помнит ничего, а мне он сейчас так нужен, – не успела она договорить, как женщина подошла к ним. Её взгляд упал на Василия, а руки задрожали. Совершенно забыв о Каролин, она направилась к мужчине.

– Родной мой, я знала, что ты найдешь её и приведёшь к нам! Боже, какя скучала, каждый день молилась за тебя всем богам, – женщина подошла к Василию и их губы сомкнулись в поцелуе.

Через секунду он отстранился от неё.

– Оу, женщина, должен признать – вы очаровательны, но так лихо нападать на мужчин…. Очень не прилично, но…, – не успел договорить Василий.

– Что с тобой? – спросила женщина, – Что с ним? – обратилась она к Каролин.

– Ему память вчера стёрли ваши друзья.

– О, милый, столько лет и…

– А ты, наверное, Каролин. Совсем не верится! Такая большая. Это и вправду ты? – со слезами на глазах сказала женщина и взяла за руку девушку.

Оголив запястье, она посмотрела на браслет.

– Я не видела его столько лет, словами не передать моих чувств.

– Подождите, так вы хотите сказать, что вы его жена?

– Да, и я та, кому ты должна была принести браслет.

– Но мне не сказали, что я должна его кому-то отдать.

– Это наш браслет с мужем, он подарил мне его на…

– Да я знаю, но мама…

– Тебе сказали идти на затерянные земли с этим браслетом и тогда ты найдешь мамино первое письмо.

– Да.

– А мы все эти годы ждали тебя.

– Если вы хорошие, зачем другим память стираете?

– О, Каролин, я всё тебе расскажу чуть позже. Если позволишь, милая, я сначала помогу мужу, хорошо?

– А вы можете вернуть ему память?

– Надеюсь, – пожала плечами женщина и отправилась в дом.

Она такими же спешными шагами ушла обратно. Буквально через секунду после её ухода на пороге появился парнишка.

– Батя, – крикнул он и со всех ног побежал к Василию.

Мужчина замешкался.

– Парень, стой! Какой я тебе, батя?! Я даже не знаю твою мать.

– Пап ты чего?! – растерянность на лице парнишки тронула сердце Каролин.

– Ты, наверное, его сын? – осторожно вмешалась девушка.

– А ты кто такая? – нервно спросил парень.

– Да вроде как та, кого вы ждали все эти годы.

– Так это из-за тебя мои родители потеряли друг друга на столько лет.

– Вот это не надо! – раздраженно сказала Каролин, парнишка был несколькими годами старше неё.

А сейчас после всего, что произошло у неё в голове крутилась лишь одна мысль.

«Зачем мне всё это надо? Я и так неплохо жила. Зачем мне этот мир со всеми его проблемами. Да и принцессой я себя не чувствую и королевой быть не горю желанием. А тут ещё этот умник вышел и орёт на меня. А оно мне надо?» – подумала Каролин, но многозначительно промолчала.

– Я вырос без отца из-за тебя! А сестра и вовсе не видела его никогда!

– Бедные, – иронично ответила Каролин, – Я вообще всю семью из-за вашего мира потеряла! Всё, хватит с меня. Ты хоть с матерью жил, а моя семья отдала себя в жертву ради того, чтобы спасти ваш мир! И ты будешь мне рассказывать, как тебе тяжело без папы жилось?! Да я вообще в детском доме выросла, а ты наверняка даже не знаешь что это такое, – Каролин была в ярости, от обиды ей хотелось разнести весь этот мир.

– Молодые люди вы что орёте друг на друга? – вмешался Василий.

– Парень, если бы у меня был сын, я бы точно это запомнил. Не кричи на девушку, – сказал Василий.

– Спасибо, Василий. Но этот парень прав, он и вправду твой сын.

– Глупости всё это. Я его ровесник, как он может быть моим сыном? Не пойму, зачем только вам нужно навязать мне эту возрастную женщину и её детей.

– Хорошо, что мама этого не слышит, – буркнул парень.

Каролин подняла глаза и увидела на пороге дома девушку, свою ровесницу и вспомнила себя.

– Василий, я думаю нам нужно с тобой прогуляться к колодцу.

– Ты пить хочешь? – удивился Василий.

– Нет, но поверь, ты хочешь.

– Ты извини, – обратилась она к парню, мы сейчас вернемся.

Парень бросил лишь суровый взгляд, но ничего не сказал в ответ.

– Я не хочу пить, – недовольно сказал Василий, преданно шагая за Каролин.

– Ты должен кое-что увидеть, – ответила Каролин и подвела его к колодцу. – Загляни.

– И что я должен там увидеть? – заглядывая в колодец, спросил Василий.

– Время, ты там увидишь, время. Прости, я не знаю, есть ли здесь зеркала, – наблюдая за его реакцией, сказала Каролин.

– И что? Красавец как всегда, – гордо заявил он.

Каролин заглянула в колодец.

– Ты прав, нужно именно зеркало. Тут ничего не видно.

И тут она увидела на отшибе возле дома кто-то оставил старенький умывальник с небольшим зеркалом. Схватив мужчину за руку, она потащила его туда.

– Куда ты меня опять тянешь?

– Скорее, вот, посмотри в зеркало!

С недовольством мужчина заглянул в зеркало посмотреть на своё отражение.

– Кто это? Я?! Не может быть! Я не могу быть таким старым. У меня седые волосы?! Да вы издеваетесь. Что за ведьма надо мной поработала?

– Ну, наконец-то ты прозрел.

– Что значит прозрел, что со мной сделали?

– Тебе стёрли память. И как мне кажется, самые ценные свои воспоминания ты потерял.

– Мы давно знакомы? – разглядывая себя в зеркале, спросил Василий.

– Пару дней, может чуть дольше.

– И ты хочешь сказать, что ты лучше других знаешь мои самые ценные воспоминания?

– Сама бы не поверила в такое, но – да. Ты сам мне об этом рассказывал.

– Странно, с чего я вдруг стал рассказывать незнакомой девушке о самом сокровенном.

– В этом мире вообще всё странно. Пошли обратно, кажется нас уже потеряли.

Уже смеркалось. И все жители поселения собрались ровно в центре их маленького городка. Осторожно подойдя к толпе, гости заметили праздничное настроение. А все сины светились нежно голубым светом. Из-за этой необычной расы казалось, что весь город светится как огромный фонарь.

– Интересно, не опасно ли это? – тихо спросила девушка саму себя.

– Почему такая красота должна быть опасна? – услышав слова Каролин, переспросил Василий.

– Потому что в прошлый раз после такой красоты мы потеряли твою память.

Не успела Каролин договорить, как услышав её голос, толпа разных рас разошлась, и все жители склонили голову.

– В чём дело? Что случилось? – взволнованно спросила она Василия.

– Насколько я понимаю ты – наша королева? Простите, ваше величество, за мою грубую речь.

– Василий, мы же договорили на «ты» и без пафоса, – сморщилась Каролин, совершенно не ощущая себя царской особой.

– Нельзя, ваша светлость, не при подданных точно!

Медленно проходя через коридор из людей, Каролин ощущала ураган чувств. Смятение заставляло девушку периодически опускать глаза, смущение придавало румянец щекам. Восторг от окружающей её красоты и признания подарил особую искру её глазам.

Лёгкий румянец смущения и блеск в глазах лишь добавляли красоты девушке.

– Ваше величество, прошу вас пройти со мной, – с любовью попросила жена Василия.

– Пройти? – растерянно переспросила Каролин.

– Да, так нужно, поверьте.

– Как вас зовут? – спросила девушка, понимая, что они так и не познакомились.

– Мария, – улыбнулась женщина.

Смущенная Каролин в полной растерянности совершенно забыла об осторожности и направилась за Марией в один из домиков.

Перешагнув порог дома, она увидела в гостиной пышное бальное платье длинной в пол. Оно было тёмно синего цвета, а на груди расшито мелкими бриллиантами. Юбка была собрана из тысячи воланов и словно волны океана они спускались от бёдер до пола. Пышность юбки визуально уменьшала талию.

– Это твоё платье, надень, пожалуйста, – улыбаясь, сказала Мария.

– Моё? Но как?! – Каролин перехватило дух от переизбытка впечатлений за один день.

– Это платье твоей мамы. Она была в нём на своей коронации. Мы специально сохранили его для тебя.

– Но размер? Может не подойти, – еле слышно произнесла Каролин, подойдя к платью.

– Возможно, и мы обязательно его перешьем под тебя, но позже. А сейчас надень, вдруг оно всё-таки подойдёт. Было бы здорово, если бы ты вышла к жителям в таком виде. Они уже давно ждут свою королеву.

– Но, я не королева. Я даже носить такое не умею, – Каролин, еле касаясь пальцами, провела по бриллиантам. – Это правда, бриллианты?

– Да, конечно. В вашем мире они были?

– Да, но они у нас слишком дорогие, чтобы украшать ими платье.

– В этом мире другие ценности, ваше величество, – пожала плечами Мария, – а это, лишь красивое украшение.

Каролин зашла за ширму и надела платье, но затянуть корсет самой никак не получалось.

– Ваше величество, когда нужна будет помощь с корсетом, зовите.

– Мария, – выглянула из-за ширмы Каролин.

– Да, ваше величество, подойти?

– У меня к вам две просьбы.

– Можно на «ты»? И обращаться ко мне по имени, пожалуйста.

– Хорошо, дорогая, но это только при личном общении. Тебе нужно привыкнуть к своему новому положению. Ты – королева! – женщина подошла к девушке и затянула корсет.

Каролин ощутила, как тяжело ей стало дышать.

– Ты прекрасна, осталось лишь сделать прическу. К сожалению, времени у нас мало, так что сделаем прическу попроще.

Распустив локоны, Мария заколола часть прядей на затылке, чем создала пышность прическе. Основную часть волос распустили волнами по спине. Несколько непослушных прядок женщина выпустила у лица, создав романтический вид.

– Так лучше? – улыбнулась Мария.

– Жизнь королевских особ – непростая задача. Строгие правила, строгие наряды.

– Как же красиво, – восторженно произнесла девушка.

– Да, дорогая, ты прекрасна в этом наряде. И размер подходящий. Осталось выйти к своим подданным.

– В таком виде? Я словно замуж собралась, – Каролин чувствовала себя неловко.

Она никак не могла понять, кому ей можно доверять в этом мире, а кто действительно опасен для неё.

– Мария, платье роскошно и когда-то давно я мечтала о таком. Но сейчас я стою перед зеркалом и не могу понять, я ли это? Как вы думаете, зачем я вернулась в этот мир?

– Судьба?

– Нет, я случайно провалилась сюда. А потом нашла письмо отца, дневник мамы. Я захотела узнать больше о ней, об этом мире. Помочь этому миру избавиться от того гада, который портит вам жизнь и убил моих родителей.

Ещё раз строго осмотрев себя в зеркале, Каролин тяжело вздохнула.

– Это не я. Помогите мне снять корсет.

Не успела Мария подойти, как в комнату вошёл их старший сын. Он застыл на пороге, увидев Каролин.

– Сынок, ты зачем пришёл? С тобой всё хорошо?

– Ах, да мам. Там жители заждались уже, вы скоро? – парень не сводил глаз с Каролин.

– Ещё пару минут, помогу нашей королеве переодеться. Сынок, с тобой всё хорошо? – улыбнулась Мария, заметив, что парень не отрывает глаз от Каролин.

– Да, да, выхожу. Каролин вы прекрасны! – выдал парень и убежал во двор.

– Ты уверена, дорогая, что тебе нужно переодеться? Останься на один вечер в этом платье, твоя мама была бы счастлива. Сегодня особый вечер, я не могу пока рассказать тебе всего, но пожалуйста, доверься мне. Выгляни в окно, такие наряды сейчас на всех.

Каролин выглянула и не могла поверить своим глазам. Она будто оказалась в сказке. Живая музыка, бальные платья и фраки у мужчин. Сделав глубокий вдох, девушка еще раз посмотрела в зеркало. Пристально осмотрев себя, она заправила выпавшие пряди волос, придав своему образу более строгий стиль.

– Хорошо, Мария, будьте так любезны, познакомьте меня с жителями, – с улыбкой сказала она.

– С огромным удовольствием, дорогая! Даже жаль, что большинство из нас после забудет, кому был посвящен этот вечер, – с грустью сказала женщина.

Глава 16

– Мария, – схватив за запястье женщину, Каролин её остановила, – как это, забудут?

– Дорогая, ты будешь помнить всё! Не беспокойся, но остальным будет лучше забыть о тебе и об всём, что ты узнаешь. Твоя мама попросила меня позаботиться о тебе как о своей дочери, чем я и занимаюсь.

Дверь широко распахнулась и Каролин утонула в толпе сияющих улыбок. Каждый житель от мала до велика, улыбался и кланялся ей.

– А теперь, куда? – растянув губы в улыбке, спросила она Марию.

– Теперь прямо и только прямо, люди сами тебя выведут, куда нужно.

В глазах женщины читалась интрига.

– Мария, мне кажется, вы что-то не договариваете? – взволнованно спросила Каролин.

– Да, ваше величество, так нужно.

Каждый шаг вызывал новую гамму чувств у девушки из приюта. Могла ли она когда-нибудь подумать, что будет королевой собственного мира.

– Как вы? – спросил её голос из-за плеча.

От неожиданности Каролин вздрогнула и повернулась.

– А это ты, где твой папа?

– Отец сейчас с мамой и, кажется, у них всё наладится.

– А вы как, ваше величество?

– Я пока ещё сама не разобралась. Кстати, как тебя зовут? – мило улыбаясь окружающей толпе, Каролин беседовала с сыном Василия и Марии. И это её, по-своему, успокаивало. В глубине души ей хотелось поблагодарить его за поддержку, но, помня их ссору, девушка скрывала свои чувства.

– Меня зовут Августин.

– Интересное имя, необычное.

– В переводе с римского означает величественный, благородный, полный достоинств, – довольно сообщил парень.

– Да я смотрю, ты ещё и скромный? – засмеялась Каролин.

Довольная улыбка появилась на лице парня.

– Твои родители молодцы, красивое имя тебе выбрали. Тебе остается лишь соответствовать.

– Стараюсь, – тяжело вздохнув, ответил парень.

– Августин, у меня к тебе просьба. Пожалуйста, говори со мной на «ты» и без поклонов. С тех пор как я сюда попала, ко мне многие обращаются «ваше величество».

– Конечно, вы же наша королева.

– В том то и дело, что нет. Мои родители были королями, но я не принцесса и растили меня не как королевскую дочь, а как сиротку. Я выросла в приюте. Была вынуждена бороться за свою жизнь и прятаться от неизвестного мне зла. Я прожила так всю жизнь и вот сейчас, когда я была настроена на войну…. Самую важную в моей жизни, я шагаю по тропинке со светящимися существами. Мне улыбается толпа и, вдруг я стала особенной…. Ни к чему все эти разговоры, Августин. Скажи мне лучше, куда меня ведут? – поинтересовалась Каролин.

– Не могу, это сюрприз.

– А меня там памяти не лишат?

– Ты что! Каролин, я думал ты избалованная девица, но сейчас я вдруг увидел тебя и поверь, ты не просто принцесса, ты королева и сможешь отстоять свой народ. А вот мы и подходим, – улыбнулся Августин и поклонился, протянув руку вперед, как бы пропуская Каролин.

– Что там? – осторожно заглянула Каролин, с опаской сделав маленький шаг.

Мария оставила Василия и вышла вперед к Каролин.

– Этот обряд ты должна была пройти ещё подростком, но, к сожалению, тогда тебя не было с нами. Пошли со мной, – протянув руку, сказала Мария, а толпа вокруг запела нежную красивую песню.

Их голоса звучали идеально, слаженно и Каролин обернулась ещё раз посмотреть красоту, окружающую её.

Взяв за руку Марию, девушка пошла вперед. Как только она завернула за угол, увидела огромного оленя с рубиновыми рогами. Точь-в-точь как описывала мама в дневнике.

– Мария, это…, – не успела она спросить, как женщина уже кивнула головой.

– Да, милая это ваш родовой питомец, если можно так сказать.

– Питомец?! Вы хотите сказать, что мне теперь этого оленя с собой забрать нужно будет? Мария, я должна вернуться в свой мир. Где я его тогда оставлю? – Каролин почувствовала, как паника закипала внутри неё.

«Сходила про маму узнать…», – подумала Каролин.

– Мария, поймите, одно дело завести котёнка или щенка, но это олень! У меня и дома-то нет.

Пока Каролин панически старалась оправдать свой отказ от животного, олень подошёл к ней, уткнулся влажным носом в её ладони и фыркнул. Сердце Каролин замерло от смятения.

– Да ты хороший, – ласково сказала она и погладила его по голове.

Олень наклонился и посмотрел ей прямо в глаза своими огромными карими глазами.

– Ну что мне с тобой делать, у меня и дома-то нет. Какой же ты красивый. Я бы забрала тебя с собой, но боюсь там тебя обидят!

– Каролин, детка, ты чего так разволновалась? Он действительно не кошка и не собака! Его не нужно и даже нельзя держать взаперти. Он вольное животное и вправе сам выбирать, где ему ночевать, пить, есть и с кем общаться. Выдохни и просто насладись общением. Связь вашего рода с этим видом длится веками с той самой первой встречи. Вы связаны, именно поэтому он даётся тебе в руки. К другим он даже не подходит.

– Спасибо, Мария, – Каролин погладила оленя и со стороны было похоже, что эти двое уже понимали друг друга без слов.

– Одну часть своего обещания твоей маме я выполнила, теперь перейдём ко второй.

– А можно он пойдёт с нами? – спросила Каролин чувствуя, что совершенно не хочет расставаться со своим новым другом.

– Конечно, дорогая. С этого момента вы сами с ним решаете все эти вопросы.

Как только Каролин стала возвращаться к жителям со своим питомцем, из соседнего сарая выбежал маленький зверёк и вцепился в брошку на туфельке девушки. Внешний вид зверька чем-то напоминал медоеда, но окрас совершенно отличался. Его шерстка была зеленого цвета, а верх вместо белого – салатовый. Два небольших золотистых крылышка больше напомнили украшение.

– А ты ещё кто такой?

– Ой, прости, – подошла Мария и попыталась отцепить зверька.

– Это наш местный хулиган. В тот момент, когда многие старались сбежать через портал, а кто-то прятался в домах, этот зверёк вывалился из одного портала. Он был сильно ранен. Мы кое-как его спасли. Это всё, что мы о нём знаем…. Ах нет… ещё то, что у него в лапах был какой-то брелок или свисток. Но он его никому не даёт. Мы не знаем, из какого он мира, знаем лишь то, что он очень любит всё блестящее.

– Он очень похож на медоеда из моего мира, – улыбнулась Каролин и потрясла ногой.

– Нет, он точно не оттуда.

– Откуда вы знаете?

– У нас была бабушка – тартарианка, и она сказала, что зверёк не простой, своего рода тоже питомец. Но вот только хозяина так и не нашёл. Сколько его не приручали, он ни к кому не идёт.

– Интересно, – задумчиво ответила Каролин и, присев, оторвала со второй ноги блестящую брошь, точь-в-точь как та, в которую вцепился зверёк.

– Держи друг, возможно она тебе нужнее, раз ты так борешься за неё.

– Каролин, нет! Жалко такие прекрасные туфли, он лишь собирает всё блестящее в одну кучу.

– Возможно, неспроста, мы же не понимаем его.

Зверёк внимательно посмотрел на Каролин и указал носом на вторую брошь на другой ноге, крепко лапками сжимая уже полученную.

– Ах, ты бессовестный, – возмутилась Мария и девушки засмеялись.

– Тебе правда необходима и вторая брошь? – наклонившись к зверьку, спросила Каролин.

В ответ он лишь снова указал носом на блестящее сокровище. Каролин вытащила и вторую брошь и подала ему в лапки.

Взяв, маленький попрошайка убежал к себе.

– Мария, а можно посмотреть на его дом?

– Конечно, Каролин! Я заметила, что он тебе понравился?

– Он забавный и совсем один, – в голосе девушки послышалась грусть.

– Каролин, вы с ним совсем не похожи, – улыбнувшись, сказала Мария.

– Как знать, Мария. Я тоже пришла в этот мир собирать «свои сокровища» – сказала Каролин, подразумевая письма матери.

Девушка улыбнулась и увидела перед собой большую будку в виде домика, будка была забита золотом, серебром, бриллиантами и просто светящимися безделушками и стеклышками.

Маленький хитрец оценивающе посмотрел на Каролин и вытащил ей самую большую свою безделушку, поднёс к ногам и встал рядом.

– Что это? Ты мне даришь? – засмеялась девушка.

– Спасибо, дорогой, но не нужно. Я тебе от чистого сердца подарила брошки.

– Каролин, нам пора, – осторожно напомнила Мария.

– Да, Мария, вы правы, никак не могу оторваться от этого крохи, такой он забавный, – Каролин погладила по голове зверька и встала, чтобы вернуться к жителям, вовсю празднующим её возращение.

Но как только Каролин сделала шаг, зверек снова вцепился ей в ногу.

– В чём дело, друг? – улыбнулась девушка.

Олень бросил презрительный взгляд на мелкого конкурента.

– Мария, а он может быть моим питомцем? – осторожно спросила Каролин, чувствуя необъяснимую привязанность к зверьку, напоминающему ей медоеда.

– Всё может быть, Каролин, – пожала плечами женщина.

– А что ты думаешь, мой друг? – обратилась она к стоящему рядом оленю.

На что тот неодобрительно фыркнул и важно отвернулся, задрав морду вверх.

– Понятно, ты не одобряешь, – улыбнулась Каролин.

– А что скажешь ты, мой новый друг, хочешь пойти со мной? – снова погладив его по голове, спросила Каролин.

– Каролин, ты первая кому он разрешает гладить себя.

– Значит, решено, оба пойдете со мной в замок. Как мне вас назвать? – задумалась Каролин.

– Олень, тебя назову Робин, ты отважный и гордый зверь. И мы с тобой поможем всем нуждающимся. А тебя, мой неизвестный зверёк, я назову Рик. Когда-то в детстве я смотрела мультик про Рики-тики-тави, это был мультик про маленького храброго зверька.

С тех самых времен у Каролин всегда было два верных друга.

Как только девушка вернулась к толпе, её встретили аплодисменты. Но, когда из-за её ноги вышел Рик, на лицах жителей появилось недоумение. Все знали, что редчайшие олени всегда были преданы королевской семье, но зачем правительнице мелкий воришка и попрошайка, понять не мог никто.

Гул голосов прошёл по окружающей её толпе. Неодобрительные взгляды встречались в каждом незнакомом лице. Каролин продолжала мило улыбаться, но почувствовала, как уплывает торжество с этой вечеринки.

– Мария, что происходит? – осторожно спросила она женщину.

– Рик, он местный хулиган и попрошайка. Все к этому привыкли, но их смущает, почему теперь он с вами. Возможно, не стоило его представлять народу. И было бы лучше, что бы с вами рядом стоял только Робин.

После таких слов Рик съёжился у ног Каролин, словно хотел уменьшиться. Маленький воришка и подумать не мог, насколько важную персону выбрал себе в друзья. Олень гордо отвернулся и всем своим видом старался выразить своё презрение к Рику. Посмотрев на всех ещё раз, Каролин приподняла руку, и толпа сразу замолчала, ожидая слов новоиспечённой правительницы.

– Отныне это существо с неизведанного мира, так же как и олень с рубиновыми рогами, будут моими питомцами, – недовольный гул среди толпы усилился.