Текст книги "Призрачные сердца (ЛП)"

Автор книги: Ариана Кейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)

Закончив с его шрамами, я перешла к бровям и лбу, пытаясь найти точки давления, которые помогли бы снять напряжение. Он все еще упорно смотрел на меня, но его веки стали опущенными. Две глубокие бороздки, прорезанные между его бровями, наконец исчезли, когда его веки закрылись, и дыхание, покидающее его губы, стало тяжелым, пока я мягко проводила большими пальцами крошечными кругами там, где раньше были морщинки.

Я запустила руки в его волосы и впилась ногтями в кожу головы. Он громко и непримиримо застонал. Я чуть не подавилась собственным языком от того, насколько восхитителен этот звук. Это самая сексуальная вещь, которую я когда-либо слышала. Внезапно он обхватил своими большими руками мои маленькие запястья.

– Хватит, – зарычал он таким тоном, словно ему нужно прочистить горло.

Его лицо все еще расслаблено, но часть напряжения вернулась в шею и плечи. Я вздохнула.

– Спасибо за помощь, – грубо добавил он.

Почувствовав внезапное раздражение, я отступила назад; правда, не очень осторожно, потому что случайно задела его ногой. Прямо там, где прятался питон. Он зашипел и вскочил с табурета.

– Теперь тебе лучше?

Он бросил на меня странный взгляд и медленно ответил:

– Да, конечно, – затем исчез в ванной.

Это заняло всего три миллисекунды, и теперь он ушел. Включился душ. Зачем ему принимать душ и смывать все масло, которое я только что втерла?

Я покачала головой и побрела по полу, чтобы вымыть руки в раковине. Что это было, Фрейя?

Он вышел через пять минут…

… все еще покрытый маслом.

Хм, удивилась я сама себе. Что он там делал?

Затем я увидела это. Питон исчез. О. О! Питон исчез! Этот подлый ублюдок.

– Тебе было весело?

Я просто ничего не смогла с собой поделать. Краска заметно поднялась по неповрежденной стороне его шеи. Мне только что удалось вывести этого могущественного человека из его ворчливой игры? Он что-то пробурчал в ответ и потянулся за своей рубашкой, которая все еще лежала на столе.

– Пока не надевай ее. Дай маслу немного впитаться. И, может быть, позволь мне еще немного поглазеть на твое намасленное тело.

Он посмотрел на меня, потом на свою рубашку, потом снова на меня. Я зачарованно наблюдала за ним. Можно подумать, я только что попросила его прыгнуть в змеиную яму. Затем его плечи опустились, и он отпустил рубашку. Клянусь, это все равно что смотреть льва на канале "Дискавери". Его лицо бесстрастно, но малейшие движения выдавали его – он не мог найти себе места в этом замкнутом пространстве, находясь на виду. Я пыталась облегчить его дискомфорт – хотя на самом деле мне хотелось разозлить его из-за его недавних действий в ванной, потому что мне самой это определенно не помешало бы, – поэтому я начала говорить.

– Если ты будешь делать это каждый день, боль уменьшится.

– Кто сказал, что я хочу, чтобы она уменьшилась? – его вопросительное заявление немного выбивает меня из колеи.

– Никто не хочет страдать от боли, – ответила я очевидным образом.

– Я хочу.

Он едва слышно прошептал, и я знала, что это не предназначалось для моих ушей. Это вина выжившего? Я увидела в нем много проблем с профессиональной точки зрения, но я не думала, что рассматривать этот аспект здесь правильно. Итак, я отключила свои медицинские познания и просто осталась… собой.

– Ты думаешь, что хочешь, но на самом деле это не так, – осторожно бросила я вызов.

Он резко и саркастично фыркнул через нос.

– И ты так хорошо меня знаешь после десяти минут знакомства.

– Ну, прошло немного больше времени, – легкомысленно отмахнулась я, игнорируя его ответный хмурый взгляд. – Но да, мне кажется, я начинаю узнавать тебя получше.

Я накрутила прядь волос на палец.

– Не копай слишком глубоко. Тебе не понравится то, что ты найдешь, – затем, после паузы, он язвительно добавил: – Или копай поглубже. Так ты быстрее выйдешь на свободу.

– Как мило с твоей стороны, – невозмутимо сказала я.

Я знала, почему он говорил так едко, почему хотел оттолкнуть меня, но от этого не становится менее больно. Я была нежеланной слишком много раз в своей жизни. Это означало, что у меня полно собственных проблем, и у меня действительно нет ни сил, ни времени, чтобы успокоить его.

– Ты прав.

– В чем? – в его голосе появился интерес.

– Я не могу здесь оставаться.

Я порылась в шкафчике над раковиной в поисках стакана, затем наполнила его водой и выпила двумя глотками.

– Я уеду утром.

Затем подошла к дивану, легла, натягивая на себя его одеяло, повернулась на бок и закрыла глаза. Я не слышала движений Алекса, но желание подглядеть, что он делал, велико. Но просто назло ему я сопротивлялась. В конце концов, он тяжело вздохнул и неуклюже побрел в свою комнату.

Моя жажда признания продолжала ставить меня в странные положения на протяжении всей моей жизни, и мне не нужно, чтобы случайный парень на случайной горе в случайном городке в штате Мэн пополнил список людей, которые не хотели, чтобы я была рядом.

Несмотря на тысячи мыслей, проносящихся в моей голове, и мои слегка задетые чувства, я заснула очень быстро, как будто спешила на встречу с демонами моего прошлого (с одним в частности), которые ожидали моего прибытия в страну Морфея каждый раз, когда я закрывала глаза.

Я открыла дверь в нашу квартиру, боясь встретить его там. Я задержалась на работе дольше, чем ожидала. На шоссе образовалась огромная пробка, и все больницы были переполнены пациентами со всевозможными травмами. Все работали во вторую или даже третью смену. Но что бы я ни сказала дома, он мне не поверит.

Я уже некоторое время подумывала о том, чтобы прекратить это. Остановить все это. Но я не уверена, хватило бы у меня мужества. Это единственное, что я когда-либо знала, и для меня это обычное дело. Я даже не уверена, что могла отделить хорошие отношения от токсичных. Токсичность – это моя норма, и я не знала, как себя вести, когда человек рядом со мной не мой хулиган, а мой сторонник. Что вы с этим делаете? Как мне принять их помощь и быть благодарным за нее?

Я открыла входную дверь так тихо, как только могла, и услышала его голос из гостиной. Он разговаривал по телефону. Я молча оставила туфли в сторону, отмечая с мысленным приступом паники от предчувствия этого, что на левом носке размазано пятно крови от окровавленной смены, которую я только что пережила. Я едва дышала, надеясь проскользнуть в ванную и запереть за собой дверь. Возможно, мне удалось бы убедить его, что я была там какое-то время, и он просто не заметил, что я вернулась домой некоторое время назад. Верно. Как будто он не заметил бы, что меня не было несколько часов. Я написала ему, что задерживаюсь, но он не ответил, и это даже хуже, чем если бы он накричал на меня. Жара взрывоопасна, но холод смертельен.

Пока я на цыпочках пробиралась в ванную, я услышала несколько отрывистых фраз тут и там, и одна конкретная цепочка устрашающих слов заставила меня замереть.

– Да, она мне тоже надоела. Надо было избавиться от нее, когда у меня был шанс, но теперь, с этими гребаными деньгами…

Затем он замолк, слушая все, что хотел сказать человек на другом конце провода.

– Я знаю, детка. Я знаю. Это было глупо, но мы все равно это сделали. Теперь мне нужны деньги обратно, и это немного сложнее.

Он снова замолк.

– Да, может быть, тебе стоит позвонить своему контакту. Нам срочно нужно это сделать.

После этого он долго молчал, а потом сказал голосом, который, я знала, он приберегал для спальни:

– Да, детка. Все это.

Затем он слушал, как его – детка разговаривала на другом конце провода, и, наконец, сказал:

– Да, мы это уже знаем. Все на флешке, – он тихо напевал, когда услышал ответ, как будто обдумывает его. – Ты думаешь? Это единственное место, где я храню информацию… Нет, детка, даже о тебе.

Он смеется над чем-то, что говорил другой человек.

– Это моя страховка, ты это знаешь, – он хихикнул. – Мне нужно перевести активы на свой счет, а затем я просто добавлю несколько фрагментов информации о том, что она знает их имена здесь и там, и все будет в порядке, можно считать, что она ушла. Мне платят за то, чтобы я держал рот на замке, что я могу поделать, если она любопытствует, верно?

Он снова засмеялся, как будто ему только что рассказали самую смешную шутку во вселенной.

Я споткнулась обо что-то на полу и уронила статуэтку кошки с кофейного столика позади меня. Она разлетелась на мелкие кусочки – всегда ненавидела эту уродливую штуковину. Он резко повернул ко мне голову и рявкнул в трубку:

– Я тебе перезвоню.

– Привет, – пробормотала я.

Его лицо меняется, маска ярости стерла все человеческие черты, которые еще остались в нем.

– Я вижу, ты дома, – он многозначительно посмотрел на свой Rolex. – Как раз вовремя.

– К чему?

– Знаешь к чему, – сказал он, закатывая рукава своей белой рубашки на пуговицах.

Черт.

Я отступила в сторону ванной, но он быстрее. Он всегда быстрее. Он прижал меня к стене, и я ударилась затылком. Вы не видите звезд, когда вас ударяют, вы видите повсюду черные точки и размытые объекты в постоянном движении, которые невозможно собрать в одно целое, как бы сильно вы ни пытались сфокусироваться.

Он снова прижал мое тело к стене.

– Как много ты услышала? – прошипел он мне в ухо после того, как облизнул его, и меня вот-вот стошнило бы.

Я должна молчать. Сейчас тот момент, когда ты молчишь и остаешься в живых. Ты сбегаешь и совершаешь все остальные безумные поступки позже, но сегодня я решила совершить безумие раньше, поэтому я прошептала ему на ухо:

– Все.

– Что, черт возьми, ты только что сказала? – он отстранился, чтобы посмотреть мне в лицо.

– Я сказала, что слышал все, что ты только что сказал.

Я улыбнулась сквозь уже расцветающую головную боль.

Его лицо стало диким. Схватив меня за шею, он сильнее ударил меня головой о стену. Я пыталась бороться. Я всегда боролась, но на этот раз все по-другому. На этот раз он другой. На этот раз я боролась за свою жизнь.

Итак, я сражалась как адская кошка. Он сильнее, но я полна решимости. Наконец-то с меня хватит.

Пытаясь освободиться от его хватки, я протянула руку к керамической лампе на столике у стены. Моя любимая лампа весила тонну и стоила целое состояние. Я пропустила еще два удара по щеке, чтобы дотянуться до неё, но когда мне это наконец удалось, я со всей силы ударила его по голове. Он мгновенно упал. Не так, как в фильмах, когда злодей продолжал смотреть на тебя и несколько раз моргал, прежде чем упасть навзничь, нет. Он просто упал на пол. Мне следовало бы почувствовать себя неловко и проверить его пульс, потому что он человек. Но я таковым его не считала. Я надеялась, он никогда не встанет. Я надеялась, что его – детка найдёт его мертвым на полу через несколько дней, когда он будет гнить прямо там, где причинил мне боль в последний раз.

Я схватила свою сумочку, снова натянула туфли и убралась к чертовой матери из этой проклятой адской квартиры, все еще одетая в медицинскую форму. Но прямо перед тем, как сделать это, я бросила взгляд на Эрика – он все еще без сознания, поэтому я побежала в его кабинет, сняла фотографию со стены над его столом и вырвала из нее заднюю часть. Вот она: флешка, которую я нашла давным-давно, когда убиралась в комнате. Должно быть, это то, о чем он говорил по телефону. Да, придурок, я забирала это с собой.

Я бросилась к лифту и нажимала кнопку снова, и снова, и снова. У меня могли быть считанные секунды до того, как он проснулся бы. Прямо перед тем, как двери открылись, я услышала шаги позади себя, сопровождаемые грохотом. Я влетела в лифт, не дожидаясь, пока двери полностью открылись, и нажала кнопку, чтобы они закрылись. Давай. Давай!

– Фрейя! – Эрик закричал. – Где ты, милая?

Черт! Наконец-то дверь начала закрываться, и он выбежал из квартиры. Пожалуйста, Боже. Пожалуйста, просто закрой эти двери! Он увидел меня и бросился ко мне, и прямо перед тем, как он собирался подойти ко мне, двери закрылись прямо перед его носом.

Я съехала по задней стенке лифта, делая глубокие, прерывистые вдохи. В голове стучало, затылок чесался, и я протянула руку, чтобы почесать его, но увидела, что у меня шла кровь. Раны на голове кровоточили, как будто это никого не касалось, и мне нужно остановить это как можно скорее.

Я выбежала из здания и врезалась прямо в человека, и когда я подняла глаза и увидела его лицо, мое сердце подпрыгнуло, потому что так случилось, что это офицер полиции. Слава Богу!

– Мэм, что случилось? – спросил он, глядя мне за спину и доставая пистолет.

– Помоги мне, – прошептала я и упала в его объятия.

Глава седьмая

Джастин, Добрая Фея – крестная

Я улыбнулся, поздравляя себя с блестящим самочувствием по дороге домой из домика Алекса. Я не мог спланировать это лучше. Горячая цыпочка свалилась прямо к нему на порог. Если это не судьба, тогда я Папа Римский.

Алекс застрял в этой петле ненависти к самому себе уже много лет, и, казалось, его больше ничто не трогало. Он не разговаривал с людьми, не ходил на свидания – насколько я знал, – а я знал все, потому что мой брат Джейк, звезда сплетен Литтл-Хоуп. Им с Донной следовало бы создать клуб; они как две капли воды похожи. Я также знал, что Алекс не трахался – опять же, куртуазный намек на местную сплетню. Черт, я даже не уверен, что это все еще у него работало. У него очень серьезные повреждения, степень которых я до сих пор не видел, и не похоже, что мы обсуждали это.

И все же мы здесь, в тот момент, когда появилась девушка в беде, и Алекс выглянул из-под своей скорлупы, желая кого-нибудь спасти. Разве это не восхитительно?

Сама по себе она не лучшая кандидатура. Даже близко. Да, она достаточно красива, чтобы привлечь чье-либо внимание. Но даже при том, что я за много миль чуял, что за ней следовали неприятности, это могло быть именно тем, что нужно Алексу. Немного неприятностей, чтобы оживить его совершенно скучную жизнь.

Я пытался постучать в те укрепленные стены, которые он возвел после взрыва, но ничего не сработало. Ничего. Когда он вернулся после стольких месяцев пребывания в больнице и, кто знал, скольких реконструктивных операций спустя, произошел еще один несчастный случай. Я даже не уверен, какой из них причинил больше вреда, но это было время, когда я потерял своего лучшего друга. Он оттолкнул меня так далеко, как только мог, и это все, что я мог вынести. До сих пор чувство вины за то, что я оставил его там, заставляло меня закрывать глаза на все то дерьмо, которое он говорил и делал, но даже у меня был предел. И я уже почти сдался, как раз перед тем, как появилась Фрейя. Прекрасная возможность, завернутая в маленькую красивую упаковку.

Все, что мне нужно было сделать, это свести их вместе, а остальное предоставить какой-то взрывоопасной химии, происходящей между ними. Слава богу, зимой у нас здесь плохие дороги, а погода сейчас дерьмовая.

Говоря о химии. Есть хорошая химия и есть плохая химия, и в последнее время я часто сталкивался с последней. Каждый раз, когда я видел ее, мне казалось, что… мне хотелось схватить ее и трясти, трясти, трясти. Каждый раз, когда она смотрела на меня своими огромными, кажущимися невинными глазами… У меня сжимался живот. Очень низко. У меня очень опускалось в животе. Как сейчас, я вспоминал тот момент, когда я пришел забрать Фрейю из закусочной, и, конечно же, она была там. «Черт», – думал я, тряся головой, пытаясь очистить ее от всех мыслей. От всех.

Я припарковал свой грузовик и пошел в гараж. Мак и Джо работали над восстановленной машиной, которую разбила миссис Дженкинс. На старушке нет ни царапины, но машина – хлам. Я отбуксировал ее сюда, чтобы посмотреть, можно ли ее починить, и, конечно, можно. Страховые компании всегда списывали эти машины, когда они совершенно исправимы. Я сказал "Привет" и отправился в офис разбираться со счетами. Это моя наименее любимая часть. Мне нужно нанять кого-нибудь для этого, чтобы я мог сосредоточиться на том, что действительно любил делать – залезать под капот и пачкаться.

День пролетел, как обычно, в мгновение ока. Кроме нас, был только Алекс, который ни хрена не смыслил в машинах, но он не работал с широкой публикой, поэтому мы всегда заняты.

Ребята разошлись по домам, а я пошел запирать двери. Пока я все проверял, прежде чем закрыть, мои мысли вернулись к Фрейе. Я же не облажался, правда? Я знал, что говорили слухи об Алексе, но я им не верил. Да, у него проблемы с гневом. Да, иногда это ужасно, но я верил, что с правильным стимулятором он мог бы сотворить чудо и подавить свою злую натуру, прежде чем она взорвалась бы, как обычно, сжигая всех вокруг, без каламбура. Или мне следовало сказать подавитель? У меня внутреннее предчувствие, что она могла бы быть таким подавителем.

Тем не менее… У нее явно были какие-то проблемы, возможно, моя идея сватовства была не такой уж и замечательной, в конце концов. Хм.

«Нет, это было неплохо». Я покачал головой и поднялся наверх.

У меня цикл отказа от сна, поэтому я вставил свои AirPods, включил PlayStation и вернулся к своей игре. Идея случайного траха меня уже не возбуждала так, как раньше, так выбор пал на игру.

Около четырех утра я заварил свежий кофе и спустился вниз, чтобы пораньше приступить к работе, но сразу понял, что что-то не так. Задняя дверь открыта, хотя я знал, что запер ее. Мои инстинкты находились в состоянии повышенной готовности, когда я тихо передвигался по гаражу. Когда я все проверил, и выяснил, что ничего не было украдено и ничего не сломано, так что здесь оставалась только одна новая вещь, которая, возможно, и было то, за чем они охотились – машина Фрейи.

Я пошел проверить ее старый "Шевроле" – до сих пор не понимая, зачем он ей понадобился, – и увидел, что его тщательно обыскали. Багажник был открыт и даже не закрывался снова, и то же самое с водительским сиденьем. Содержимое ее чемодана разбросано по всему полу багажника, и часть его на земле под ним. Такая работа новичка.

Я кратко оценил внутренности машины – кто-то явно что-то искал, но я не думал, что они это нашли.

Да, от нее одни неприятности, ясно. На мгновение я снова задумался, правильно ли я поступил, но на этот раз мне жаль Алекса. Какие неприятности она несла с собой? Не будет ли это слишком тяжело для него и нашего маленького городка?

На данный момент, даже если это слишком, она стала личностью, а не просто инструментом в – раскладывании по полочкам Алекса. Я не мог позволить ей бродить одной со своими проблемами там когда мы могли защитить ее здесь. И зная Алекса… Нет, он тоже ее не отпустил бы. Все, что мне нужно сделать, это намекнуть здесь и там, что она в беде, и она и есть проблема, а все остальное сделает его защитная натура по отношению ко всему и забота обо всем остальном.

Насвистывая себе под нос веселую песенку, я поднял ободок с пола, понес его в сарай и спрятал под брезентом, где он будет ждать своего звездного часа, который наступит через неделю. Как я и обещал.

Глава восьмая

АЛЕКС

Я часами лежал без сна, гадая, как, черт возьми, цыпочке, на которую я наткнулся по дороге домой в горах во время шторма, удалось так глубоко проникнуть мне под кожу за такой короткий промежуток времени. И как, черт возьми, ей удалось так возбудить меня простым массажем (нет, этот массаж был совсем не простым), даже не приблизившись к моему члену, что я чуть не кончил в штаны? Такого со мной не случалось с тех пор, как мне было двенадцать. Я громко застонал и потер лицо руками. Черт. Она затрагивала что-то, к чему нельзя прикасаться, и я говорил не о своем члене.

Она не могла оставаться здесь, по крайней мере, когда я так сильно взвинчен, как сейчас. Я знал себя, и знал, что отсюда мог бы в мгновение ока превратиться из обычного в психа. И когда я это делал, люди страдали.

Я получил сообщение от Джастина сразу после шести утра и в ответ на него вскочил с постели, пробираясь к окнам, окружающим мою комнату, и осторожно выглянул наружу.

Джастин: В Гараж вломились. Ничего не украдено. Ничего не повреждено. Хотя «Шевроле» твоей девушки подвергся хорошему тщательному обыску. В ее чемодане рылись. Тот, кто хочет заполучить ее, знает, что она здесь.

Эта гребаная сваха. Закаленная задница, которая заботилась только о городе, черт возьми. Я знал его лучше. Я знал его с тех пор, как мы были в пеленках, и я мог сказать, что этот засранец заботился о Фрейе; вот почему он хотел разозлить меня, оживив мои давно дремлющие защитные инстинкты, чтобы я оставался рядом с ней. Кроме того, мои подозрения – и Джастина – о странном положении Фрейи только что подтвердились. Она от чего-то убегала, и теперь мы знали, что это от кого-то.

Я осмотрел пейзаж наметанным глазом, но не увидел ничего, что указывало бы на то, что кто-то знал, что Фрейя здесь. На данный момент это просто привычно, не то чтобы я планировал наняться ее телохранителем.

Я бесшумно подкрался к тому месту, где Фрейя спала на диване в гостиной, полностью укрывшись огромным одеялом из гусиного пуха, которое я выбрал в West Elm для холодных ночей себе. Единственная часть ее тела, которая открыта воздуху, – это нос, торчащий из-под одеяла. Она тихонько похрапывала, и я нашел это странно очаровательным.

Я огляделся и заметил ее телефон, лежащий на краю обеденного стола, и подумывал взять его, любопытствуя, почему она оставила его здесь. Насколько я мог видеть, она всегда так тщательно хранила его при себе.

Он загорелся, как только я коснулся экрана, и я нахмурился. Неудивительно, что люди знали, где она. Они смогли отследить ее. Да, это дешевый одноразовый телефон, но держу пари, она заплатила за него картой.

Черт. Какая глупая беглянка.

Она привела их прямо к моей входной двери, сама того не осознавая. Старая, глубоко запрятанная искра возбуждения вспыхнула в моей груди. Мое сердце забилось быстрее, и адреналин выплеснулся наружу. Предвкушение битвы. Любой битвы. Я мог бы кричать с крыш, что сыт по горло войнами и конфликтами, но, как только вы достигаете такого уровня адреналина, вам конец. Вы становитесь наркоманом, и как только на горизонте появлялась новая доза, ты полностью за нее. Чего бы это ни стоило.

И я понял, что действительно псих, который соскучился по волнующим радостям войны. Но я не первый, кто это чувствовал, и не последний.

На экране появились текстовые сообщения с неизвестного номера, но отправитель их, очевидно, тот, от кого убегала Фрейя.

[Неизвестный]: Ты далеко не убежишь, сука. Я получу то, что мне причитается.

[Неизвестный]: Ты не так умна, как думаешь. Ты никчемная. Эти деньги мои, и я заставлю тебя вернуть все до последнего гребаного цента.

[Неизвестный]: Ты получишь по заслугам. Перестань заставлять меня преследовать тебя. Это только злит меня.

[Неизвестно]: Я знаю, что ты забрала ее. И теперь тебе следует опасаться не только меня.

[Неизвестный]: Теперь это личное. Ты пожалеешь об этом.

Я нахмурился и проверил ее контакты, чтобы узнать, сохранилось ли что-нибудь. Там были номера Джастина и Танцующей пони. Номер сохранен как НЕ ОТВЕЧАЕТ, и я скопировал номер и подтвердил, что на остальной части телефона ничего нет, прежде чем вынул SIM-карту и разломил ее пополам. Я выключил телефон и положил его на кухонную стойку. Теперь уже слишком поздно принимать меры предосторожности, поскольку тот, кто преследовал ее, находился здесь, хотя и без Особой Надежды, но, по крайней мере, он не смог бы отследить ее точное местоположение. Все, что угодно, лишь бы усложнить жизнь ублюдку, который мог так разговаривать с женщиной.

Я бросил взгляд на кучу материи, на которой спала Фрейя. О каких деньгах он говорил? Она воровка? Этот парень – засранец, и он заслуживал того, что с ним случится, когда он попадет в мои руки, но я ничего не знал о ней. Ничего. Она для меня – джокер, и прямо сейчас я понятия не имел, какой дикой она могла оказаться.

Я сидел за столом и поглядывал на окна, когда Фрейя проснулась, настороженно улыбаясь сонными глазами.

– Доброе утро, – сказала она, сопровождая свое приветствие зевком.

– Мне нужны все твои телефоны, – резко потребовал я. Ее взгляд опустился туда, где она положила один на край стола. – Я избавился от этого, – резко сообщил я ей, когда она ничего на столе не нашла. – Мне нужны остальные.

Она сглотнула и отступила назад.

– Что?

Я стиснул зубы.

– Кто бы, блядь, тебя ни искал, он здесь в Литтл-Хоуп, – ответил я. – и они используют сигнал твоего телефона, чтобы найти тебя. Итак, телефоны. Все. Сейчас же.

За мгновение она из смертельно бледной стала ярко-красной.

– Ты рылся в моих вещах?

– Мне не нужно проходить через это, чтобы понять, что ты облажалась.

Ее ноздри раздулись.

– Верно. А ты, – защищалась она насмешливым голосом, – никогда этого не делаешь. Ты так могуч на своем высоком коне, что просто всегда прав.

– Ты принесла это дерьмо к нашему порогу, – зарычал я. – К моему порогу. А теперь ты бесишься из-за того, что я веду себя как мудак?

Ее лицо изменилось в одно мгновение, на нем появилось чувство вины. Она выглядела… опустошенной. Ее глаза широко раскрыты от страха, и я мог сказать, что она прикусила внутреннюю сторону щек, чтобы остановить выступившие слезы.

– Мне нужно знать, что произошло, чтобы я знал, чего ожидать, – мой голос звучал сурово, потому что я на мгновение забыл, что я не сержант-строевик, командующий солдатом-новичком. Сжав губы на мгновение, я попытался изменить свой подход, смягчая тон, насколько это возможно. – Ты можешь ответить на мои вопросы, чтобы я был… готов?

Она молча покачала головой, и слеза скатилась из уголка ее глаза.

Я тяжело вздохнул.

– Фрейя, я могу помочь.

– Я не просила тебя о помощи, – ее голос звучал отстраненно.

– Я знаю, что ты ее не просила, но она тебе явно нужна.

Она сглотнула и прерывисто задышала, направляясь к дивану.

– Черт, – выдохнула она. – Нет никаких шансов, что моя машина готова, поэтому я не могу выбраться отсюда.

– Нет.

Мой тон снова стал резким, но она сама виновата в этом. Да, я хотел битвы, но нет, я не хотел ввязываться в чужую драму. Хуй знает, что там произошло, у меня и без этого хватало забот.

– Кто отправлял тебе эти сообщения?

Я шире расправил плечи, выглядя более угрожающе. Не хватало только света, падающего ей в лицо. Я знал, что вел себя как мудак, но мне нужно знать, что, черт возьми, здесь происходило.

Ее лицо исказилось от боли, и я почти почувствовал себя виноватым. Подавляя это чувство, я встал и пересел в кресло, пристально глядя на нее.

– О каких деньгах идет речь, Фрейя?

Она закрыла глаза, и я подумал, что она снова собиралась уклониться от ответа, но она этого не сделала.

– Мне жаль, Алекс, – ее голос настолько же усталый, насколько и жалобный. – Я не думала, что мои проблемы последуют за мной сюда, и я, безусловно, не хотела приводить их к твоему порогу. Я думала, что была осторожна.

В ее голосе нет сарказма; она звучала и выглядела абсолютно несчастной.

– Мне нужно уйти, Алекс, – добавила она. – Прямо сейчас.

– Почему, Фрейя? От кого ты убегаешь?

Она печально посмотрела в окно и вздохнула. «Я не мог помочь тому, кто не нуждался в моей помощи», – напомнил я себе. Я просто буду продолжать предлагать, в то время как она будет продолжать отказываться, и этот цикл в конечном итоге истощил бы не только нас двоих, но и всех тех, кто нас окружал.

Я вздохнул вместе с ней, потому что это ужасно похоже на правду.

Я подброшу ее к Джастину. Когда-то давно я доверил ему свою жизнь. Я мог доверить ему и ее. Он присмотритесь за ней, пока она в городе. Литтл-Хоуп невелик, и незнакомец наверняка не ушел бы далеко без того, чтобы на него не указывали на каждом шагу. И если это случится, я узнаю. Тогда я приду. В противном случае, она, вероятно, только что приняла самое умное решение в своей жизни, решив держаться от меня подальше.

В конце концов, она просто еще один человек в моей жизни, которого я подвел бы. Нет смысла тянуть с этим; с таким же успехом я мог бы просто сделать это сейчас.

Я медленно кивнул, смирение наполнило меня, когда я смотрел на ее напряженное тело.

– Будь по-твоему.