Текст книги "Финн (ЛП)"

Аарен Сандерс – «Финн»

Автор перевода: Nodira A.

Редактор: Анастасия Т.

Вычитка: Настя З.

Оформление: Алёна Д.

Обложка: Ирина Б.

Перевод группы: https://vk.com/lovelit

Аннотация

Я думал, что знаю, что такое любовь, но я и понятия не имел, черт возьми. И теперь я в главной схватке своей жизни, чтобы завоевать женщину, которая завладела моей душой.

~ Финн Блэк

Лицо ангела...

Сердце святой...

Один взгляд, одна улыбка и у меня не было ни единого шанса. В тот момент, как мой взгляд упал на Пресли Чэмбер, я пропал. Она была природной стихией, которая перевернула мой мир вверх ногами. Милая, дерзкая и сексуальная, как ад, она поставила меня на колени.

Но она не просто женщина, она подарок, богиня, она моя болезнь... и я буду чертовски сильно бороться, чтобы стереть её страхи.

Иногда у судьбы другие планы. Теперь наше будущее в её руках.

Я могу лишь надеяться, что она даст нам шанс, который мы оба заслуживаем.

Мысль, что кто-то может обладать мной, была безумной... пока я не встретила Финна Блэка.

~ Пресли Чэмбер

Лицо Адониса...

Сердце героя...

Финн Блэк проник в мой безопасный мир в тот момент, как произнёс моё имя. Он сломал мои барьеры и убедил меня рискнуть. Впервые в жизни, я жила с мужчиной, который обещал мне будущее, о котором можно было только мечтать.

Иногда грань между любовью и страстным желанием подвергается испытанию.

Он попросил меня довериться ему, поверить в нас, но страх потерять его был слишком сильным.

Теперь я должна решить, готова ли прыгнуть в неизвестность, и надеяться, что он будет там, чтобы поймать меня.

Пролог

Финн

– Ты, должно быть, мать твою, прикалываешься надо мной. Этот тупой неудачник несет ответственность за все это безумие?

– Он чертов наркоша, – шиплю я в микрофон на моей груди, наблюдая за человеком на другом краю комнаты, пока тот размахивает своим пистолетом в воздухе. Он крутится каждую секунду, направляя пистолет на каждого, кто хнычет. – Он под кайфом. Я даже отсюда вижу его зрачки. Он в полном улете.

– Он чертовски непредсказуемый человек, – Робби подползает ко мне и говорит в собственный микрофон. – Будет так, как ты скажешь, но я бы не рекомендовал вламываться внутрь, учитывая то, в каком состоянии он находится.

В наших наушниках раздается потрескивание, когда звучит голос лейтенанта полиции.

– Мальчики, видите хоть кого-то из моих людей?

– Подтверждаю, вижу людей окружающих здание. Я бы был аккуратен с этим. Этот идиот уже и так зол. Последнее, что нам нужно делать, это провоцировать его с заряженным оружием в комнате полной заложников, – Робби снова пытается убедить слишком разозленного офицера снаружи.

– Если мне захочется услышать твое мнение, то я спрошу его. А теперь заткнись и отступи. Позволь нам делать свою работу. До сих пор не понимаю, почему «Хейс Секьюрити» участвует в деле.

Робби и я закатываем глаза, слыша это заявление постоянно в какую бы ситуацию мы не вмешивались. Кажется, никто не хочет видеть нас поблизости, и все же, мы снова здесь.

– Они здесь, потому что твой босс позвонил мне этим утром. Мы отвечаем за охрану всего этого здания, и, видя, как этот безумец держит заложников в банке, мы подумали, что крайне важно среагировать как можно быстрее. Смените свое отношение, лейтенант. Я не выпил достаточно кофе, чтобы этим утром иметь дело с вашим эго, – Джеймс Хейс, отец Робби, мой босс и владелец «Хейс Секьюрити» вклинился в переговорную линию, очевидно раздраженный.

– И не говорите! Я присел насладиться латте и пончиком, когда раздался звонок, – пошутил я, зная, что это выведет любого полицейского слушающего нас.

– Ты считаешь это смешно, Блэк? – раздался еще один голос, который я не узнал.

– Вообще-то нет. Я не считаю, что это смешно. Думаю, это скучно. Если вы все не против, то давайте займемся этим шоу. Через пару часов у меня экзамен по статистике.

Это вызвало смешок у Робби и еще у нескольких слушающих нас.

– Будьте осторожны, ребята. Мне нужно ответить на звонок. Держитесь плана. Единственная причина чтобы начать действовать, это обеспечить безопасность заложников, вы меня поняли?

Мы с Джеймсом подтверждаем и наблюдаем, как придурок держит оружие. На одном из столов звонит телефон, и он вскакивает, хаотично размахивая пистолетом. Он целится в стол и стреляет.

Женщина находящаяся ближе всего к нему кричит, и он несколько раз пинает ее в живот, вопя, чтобы та заткнулась. Она начинает плакать, и он бьет ее по лицу. Охранник делает движение, но наркоша быстр и наставляет на него пистолет.

Это наш сигнал. У меня с Робби негласное соглашение: насилие любого рода является неприемлемым, но насилие в отношении женщины вообще недопустимо.

– Джеймс он начинает терять свое дерьмо. Мы сделаем это по-своему.

– Что, мать твою, это значит? – спрашивает кто-то.

– Вы понимаете ситуацию? У нас двое людей на месте, которые ждут сигнала, – Джеймс игнорирует вопрос, стреляя в него взглядом, и обращается напрямую ко мне и Робби.

Мы киваем друг другу, и Робби быстро приходит в движение.

– Дай нам минуту и посылай их внутрь.

«Счастливый» Лейтенант начинает ругаться и угрожать арестом, если мы не отступим. Думаю, он что-то бормочет о препятствии правосудию, но я вынимаю наушник и двигаюсь. Робби проскальзывает через дверь кабинета, где мы были не замечены и попадает внутрь.

– Эй, мудила! – выкрикиваю я, и тело мужчины полностью напрягается. Он отчаянно оглядывается по сторонам, но не замечает меня. – Ты не можешь видеть меня, но я вижу тебя. Я дам тебе один шанс опустить пистолет и сдаться.

– Кто ты, черт возьми?

– Я обычный гражданин, который в ярости от того, что ты прервал мое утро своей жалкой попыткой ограбить банк.

– Выйди сюда!

– Ты собираешься опустить пистолет?

– Черт, нет! – он поднимает женщину рядом с собой за отворот ее свитера, прикрывается ее телом и направляет в нее пистолет.

Что за трус, мать его. Теперь он меня разозлил.

– Хорошо, делай по-своему.

Я смотрю на свои часы и вижу, что время пришло. Я держал его в тупике почти сорок пять секунд. Как по команде, Робби стреляет в воздух, что достаточно сильно пугает мужчину, чтобы он ослабил хватку над женщиной, и она падает обратно на пол. Я вхожу в комнату, и он целится в меня, дважды выстрелив, прежде чем Робби подстреливает его в ногу. Я падаю и откатываюсь, морщась, когда приземляюсь на бок и чувствую острую боль в ребрах. Полиция у дверей пробирается внутрь и добирается до мужчины на полу держащего себя за ногу.

– Ты в порядке? – Робби протягивает мне руку, и я с благодарностью принимаю ее, используя его вес, чтобы подняться.

– Ага, но обеспечение внутренней безопасности нравится мне на много, черт возьми, больше, чем это дерьмо. Я старею.

– Это бред собачий.

– Хорошая работа, ребята, – появляется Джеймс и хлопает нас обоих по спинам. – Я улажу дела с полицией. Почему бы вам обоим не взять отгул до конца дня?

– Ловлю тебя на слове, – я вручаю ему все свои средства связи. – Я считал, что самое опасное в моей повестке дня на сегодня было интерпретирование статистической модели, а не размахивающий оружием наркоша.

– Хейс! Блэк! – раздается чей-то голос в комнате.

– Это моя команда к выходу, – я киваю и ускользаю, прежде чем мне придется столкнуться с еще одним напыщенным чиновником, который не любит появление специалистов по безопасности.

Такие вещи случаются не часто, но когда они происходят, Джеймс имеет дело с издержками. Я не уклоняюсь перед лицом опасности и каждый, кто считает, что я должен это делать, может поцеловать меня в задницу.

Часы на приборной панели показывают восемь сорок пять утра. Огромное количество времени, чтобы подготовиться, прежде чем мой день начнется по-настоящему.

Пресли

Я поднимаюсь на крыльцо дома моего детства и разочарованно вздыхаю. Справа от меня раздается скрип, и я в изнеможении вешаю голову. Я не надеялась, что моя ночь закончится таким образом.

– Эй, Прес, как прошло твое свидание?

– Ты что ждешь меня, Саймон?

– Неа, просто наслаждаюсь пивом. Хочешь бутылочку? – брат указывает на маленький холодильник у своих ног.

Я хватаю бутылку и присоединяюсь к нему на крылечных качелях. Несколько минут мы в тишине раскачиваемся взад и вперед, Саймон ждет, когда я начну говорить.

– Оно было отстойным, – я говорю ему то, что он уже и так знает. – Я надеялась, что этот парень будет другим.

– А почему он должен был быть другим, когда ты продолжаешь выбирать одного и того же парня в разных нарядах?

– Саймон!

– Нет, серьезно, последние три парня, с которыми ты ходила на свидания были одной породы, но с разными именами и в разной одежде. Они все скучные, несколько эгоистичные и слишком сдержанные.

– Нет ничего плохого в том, чтобы быть сдержанным. Мне нравится сдержанность. Это означает, что они думают, перед тем как что-то сделать. Умение принимать решение важный элемент в отношениях.

Саймон начинает кашлять и выплевывает пиво. Я похлопываю его по спине, и он трясет головой, пытаясь отдышаться.

– Ты осознаешь, что только что описала свои свидания, словно выбирала ковер. Абсолютно без эмоционально.

Я пытаюсь поспорить, но это бесполезно, потому что он прав.

– Думаю я скучная. Я не нуждаюсь в острых ощущениях. Стабильность важна.

– Стабильность безопасна и ты всегда играешь безопасно.

– Безопасность – это ответственность. Ты и Джонни из спонтанных. Вы оба живете ради действий. А я полностью довольна легкостью.

– Не делай этого, Пресли. Не позволяй, чтобы это было достаточным для тебя.

– Почему?

– Потому что ты лучше этого. Ты потрясающая женщина, которая может так много предложить. Я боюсь, что ты упустишь свой шанс в любви, постоянно пытаясь обезопасить себя. Мне бы хотелось увидеть, как озарится твое лицо, когда мужчина твоей мечты войдет в твою жизнь и заставит твое сердце заныть. Ты разве никогда не слышала о порхающих бабочках и прочем дерьме?

Я отпиваю пива и вглядываюсь в темноту.

– Со мной такого не произойдет.

– Нет, если ты продолжишь выбирать парней для свидания в «Грик и Мы»

– Нет, хочу сказать, что я не уверена, что способна на что-то не скучное. А в этом случае нет никаких сюрпризов.

– Господи, послушай себя. Ты и в сексе все заранее вырисовываешь, просто чтобы удостовериться, что у вас обоих высвободится время.

Я морщусь от дискомфорта. Во-первых, это плохой тон обсуждать свою сексуальную жизнь со своим братом. Во-вторых, он не знает, что идеально описал мою сексуальную жизнь с моим последним парнем. Он был более занятой, чем я и ему хотелось знать, когда я планировала остаться на ночь. Это было частью его графика. В его теле не было импульсивных костей.

– По выражению твоего лица я вижу, что попал в больное место, так что не отвечай на вопрос.

– Саймон, почему сегодня вечером ты решил проехаться по моей заднице?

– Потому что ты моя младшая сестра и за последние десять лет ты заботилась обо всех, кто в этом нуждался. Боюсь, ты столкнулась с очень неприятными моментами в жизни. Пришло время получить то, чего желаешь ты сама. А еще я думаю о Винни. Моя маленькая девочка смотрит на тебя со всей имеющейся преданностью. Не учи ее бояться. Научи ее рисковать, жить настоящей жизнью и будь личностью, которую воспитывала мама в каждом из нас.

– Что ты считаешь, я должна сделать?

– Рискни. Живи моментом. Прыгни в глубины.

– Что произойдет, если я утону в этих глубинах? Сейчас, у меня хотя бы все спланировано.

– Ты не слушаешь меня. Ты не утонешь, потому что ты слишком сильная. Поверь в себя.

Я наклоняюсь к нему, располагая голову на его плече.

– Я люблю, когда ты приезжаешь домой, чтобы удивить нас. Когда ты приехал? –

Вместо того чтобы ответить мне, Саймон передвигается в сторону и заставляет меня посмотреть на него.

– Я кое-кого отправлю тебе. Он хороший человек. Не бойся рискнуть. Он позаботится о тебе. Будет с тобой навсегда, если ты позволишь ему. Я не собираюсь обещать, что жизнь будет легкой, но он будет любить тебя так, словно ты пришла в этот мир только ради него. Сказать, что я доверяю ему, это еще мягко сказано, потому что я доверяю ему тебя, мою прекрасную, золотую сестренку.

– Почему ты так говоришь? – паника зарождается, когда начинает всходить солнце.

Тело Саймона медленно исчезает, когда лучи света ослепляют меня.

– Саймон! – кричу я, дотягиваясь до воздуха. – Саймон!

Я ерзаю и кручусь, моя комната купается в свете. Голова тяжелеет, когда я понимаю, что это был всего лишь сон. Не могу отделаться от чувства, насколько он казался настоящим, и я борюсь, чтобы успокоить свое сердце. Каждое слово, сказанное им, проигрывается в моей голове. Что он имел в виду, сказав, что посылает кого-то ко мне?

Я приподнимаюсь и смотрю на часы. Восемь сорок пять утра...

Глава 1

Финн

«Где ее, черт возьми, носит сейчас?» – думаю я про себя, оглядываясь вокруг парка и ища Эмбер. Ее нет в беседке, где она попросила меня встретиться с ней, так что я сверяю время и присаживаюсь, наблюдая, как люди наслаждаются ранней июньской погодой.

С краю поля группа людей с собаками. Теннисные мячи и фрисби летают в воздухе, пока каждая собака гонится, ловит и затем несет их обратно к своим ждущим владельцам. Они, кажется одной породы, но я не могу точно сказать на расстоянии.

– Прости, я опоздала, – сладкий голос Эмбер раздается за моей спиной.

Я поворачиваюсь и улыбаюсь жене Робби. Ее длинные каштановые волосы собраны с боку большой сверкающей заколкой и ее ярко-голубые глаза сияют на пару с ее широкой улыбкой. Девушка бросает на скамейку сумки, которые несла, затем бросается в мои объятия. Я сжимаю, возвращая ее любовь. Робби Хейс сорвал джек-пот, когда нашел Эмбер Волкер – теперь уже Хейс. Она не только прекрасный человек, у нее самое большое сердце из всех женщин, которых я когда-либо знал.

На всем белом свете я бы не смог найти лучшего человека, который проведет всю оставшуюся жизнь с моим лучшем другом.

– Рад видеть тебя, малышка.

– Я соскучилась по тебе! Мы вернулись с нашего медового месяца больше месяца назад. Прошлой ночью я сказала Робби, что ревную к тому, что у него есть возможность видеться с тобой почти каждый день на работе. Мне все равно, что там у тебя в календаре, но на этих выходных ты придешь к нам на ужин! – Эмбер отстраняется, по-прежнему держась за мои руки.

– Я там буду.

– Хорошо, – она разворачивается и начинает выгружать содержимое сумок, которые бросила чуть раньше.

Девушка организовывает небольшой пикник, предлагает мне сандвич и хлопает по скамейке, чтобы я присел.

– Итак, герой, расскажи мне, что происходило в твоей жизни.

Я мотаю головой при смехотворном названии, на использовании которого она настаивает. По какой-то сумасшедшей причине, она начала называть меня героем, когда Робби рассказал ей о моем участии в спасении его жизни несколько лет назад в Ираке. Чего она не понимает так это то, что я до сих пор не чувствую, что сделал достаточно, при спасении людей, которых мы потеряли в тот день при взрыве придорожной бомбы. Мы были морскими пехотинцами, и защищать кого-то у меня в крови. Любой из них сделал бы то же самое для меня.

– Ты должна прекратить меня так называть.

– Никогда. Смирись с этим, – девушка крутит передо мной пальцем. – Всегда мой герой.

– Расскажи мне о Таити, – я меняю тему, ссылаясь на ее недавний медовый месяц.

– Это было божественно, – ее голос становится мягче, и она смотрит на меня с новым блеском в глазах. – Все было идеально – погода, еда, остров. Мне не хотелось уезжать, но Робби пообещал, что мы вернемся.

– Уверен, что в данный момент он занят именно этим планом, если это вызывает у тебя такое выражение лица. Чуваку повезло, что у него есть ты.

Девушка краснеет и пытается спрятать лицо, что она делает очень часто.

– Достаточно обо мне. Я хочу узнать о тебе.

– Просто. Работаю и учусь. Решил пройти два курса этим летом, чтобы закончить в декабре.

– Ты не хочешь говорить о том факте, что несколько дней назад в тебя СТРЕЛЯЛИ при попытке ограбления банка в центре города?

Чертов Робби и его длинный язык.

– Малышка, все было не так плохо. Парень был трясущимся мудаком. Он не смог бы подстрелить меня, даже, если бы попытался. У меня все зажило.

– Говорит парень, который вздрогнул, когда я его обняла. Ты не можешь от меня это скрывать. Робби сказал, что ты отбил ребра, когда он стрельнул в тебя. Мудак мог убить тебя! – кричит она.

– Я выживал в ситуациях похуже, чем несколько отбитых ребер, Эмбер. Ни один наркоман не удостоится чести завалить меня. Говорю же тебе, все было под контролем, и рядом был Робби. У нас с ним прекрасная команда.

Эмбер скептически смотрит на меня, затем расслабляет плечи.

– Раз ты такой задира, тебя примут на постоянную работу в «Хейс Секьюрити», не так ли? – Ее глаза становятся грустными и смотрят на меня с мольбой.

Хороший способ перейти к теме, которую я избегал с кем-либо обсуждать.

Снова чертов Робби. Он единственный человек, которому я сказал, что думаю о том, чтобы на некоторое время уехать из Нэшвилла. Вернуться после несчастного случая, произошедшего с нами, и уволиться из морской пехоты было лучшим из планов в то время. Я вернулся в колледж, чтобы получить степень в сфере бизнеса и устроился на неполный рабочий день в «Хейс Секьюрити».

Работа интересная и я хорошо справляюсь с ней. Но в последние несколько месяцев мне не терпится уехать и посмотреть, что могут предложить мне другие города.

Ни то чтобы я не любил свою семью и друзей в Нэшвилле, но в последнее время у меня мучительное чувство, что где-то там для меня есть что-то намного большее.

– Эмбер…

– Не отвечай прямо сейчас. Я поддержу любое решение, которое ты примешь, но я не могу представить, что тебя здесь не будет. Ты для меня особенный человек. Для нас.

– Как насчет того, чтобы поговорить об этом, когда придет время. Пока не принято никаких решений.

– Достаточно справедливо. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы удержать тебя здесь.

Последнюю часть она пытается сказать тихо, но я слышу каждое слово. Пока мы кушаем, она рассказывает мне все о своей работе и новых дизайнах одежды для ее сумасшедшего кузена и его партнеров. Когда мы заканчиваем, я откидываюсь на спинку скамьи и выжидательно смотрю на нее.

– Итак, у меня был скрытый мотив в том, чтобы попросить тебя встретиться со мной сегодня, – Эмбер играет со своим обручальным кольцом и бросает на меня виноватый взгляд.

– Ты не говоришь? – я приподнимаю бровь. – Первым сигналом для меня был тот факт, что ты попросила прийти меня одному и не говорить Робби.

– Это не честно! Я, правда, хочу участвовать в твоей жизни.

– Ты могла бы позвонить.

– Отлично! Мне нужен твой совет. Ты единственный кому я в этом доверяю. Идем со мной, – девушка выбрасывает мусор, затем берет меня за руку.

Я позволяю ей вести меня по газону к краю поля, где играют собаки. Мы останавливаемся на краю, и она переплетает наши пальцы.

– Разве они не восхитительные? – тихо говорит Эмбер.

– Собаки?

– Да.

– Думаю, да, – я присматриваюсь и впервые замечаю, что на их шеях одинаковые банданы, а их владельцы в одинаковых футболках.

– Так возьми одну.

– Я не правильно озвучила. Я хочу взять одну из них для Робби. Это К9 для сторожевых собак (прим.: К9 – шифр для службы сторожевых собак).

Я мгновенно застываю, зная немного о данной программе. Предыдущее ПТСР Робби заполняет мой разум (прим.: ПТСР – посттравматическое стрессовое расстройство). Эмбер чувствует мое напряжение и разворачивается, чтобы посмотреть на меня.

– С Робби все хорошо? – спрашиваю я, глотая страх от того, что его состояние вернулось.

– О, Боже, да. Его ночные кошмары практически исчезли. После вашей прошлогодней поездки, чтобы навестить могилы погибших парней, он на сто процентов в порядке. Иногда его нога немеет, но и это он взял под контроль.

– Думаю, я запутался. Почему сторожевая собака?

– Не уверена, что вообще разбираюсь. Сейчас я просматриваю процесс подачи заявлений, но они в основном собаки спасатели. Программа новая в Нэшвилле. Я провела некоторые исследования и считаю, Робби заслужил сторожевого пса.

Только в ее тоне столько любви и уважения к данному заявлению. Возможно, я запутался, но не удивлен. Ее любовь к моему другу столь глубока и она желает моего одобрения. Девушка знает, что я единственный, кто имеет отношение к нашему несчастному случаю, и она доверяет мне, чтобы я решил, хорошая ли это идея.

Еще одна причина, почему он такой удачливый засранец.

– Думаю это потрясающая идея.

Краем глаза я замечаю красный фрисби, летящий прямо в голову Эмбер. Инстинктивно я дергаю ее к себе и разворачиваюсь, чтобы он ударил по моей спине. К нам бежит собака, но останавливается, перед тем как взять фрисби и ложится у моих ног.

Эмбер отступает и начинает садиться, но я останавливаю ее, остерегаясь реакции собаки.

– О, Боже мой! Мне так жаль! – Подбегает женщина, безостановочно извиняясь.

В тот момент, когда она останавливается перед нами, мое сердце замирает. Запыхавшись, она продолжает извиняться, а я ловлю себя на том, что сам перестал дышать.

Мои глаза быстро бегают сверху вниз, рассматривая ее. Пряди ее светло коричневых волос развиваются в ее хвостики и локонами обрамляют лицо. На ней обрезанные шорты, демонстрирующие ее длинные ноги и розовая футболка, с рисунком собаки на лицевой стороне. Когда мой взгляд находит ее глаза, мне буквально приходиться ударить себя в грудь чтобы заставить мои легкие сделать вдох.

Ее глаза притягивают: не совсем зеленые, не совсем голубые и не совсем карие, а комбинация всех трех цветов. Они самого уникального орехового цвета, которые я когда-либо видел. Девушка на короткое мгновение встречается с моим взглядом, затем наклоняется, гладя собаку по голове.

Я не могу перестать таращиться, не понимая, что она говорит, пока Эмбер не щипает меня за руку.

– Что? – я трясу головой, пытаясь расчистить туман.

– Она говорила, что собака получила от тебя молчаливую команду.

– Не хочу быть навязчивой, но вы военный? – легкий голос незнакомки раздается в воздухе.

– Да, – я киваю, не в состоянии найти другие слова.

– Он знал. Вот почему он у ваших ног. Он это почувствовал.

– Это невероятно, – восклицает Эмбер.

– У вашего мужа специфическая аура.

– О, Боже! Это не мой муж! – хихикает Эмбер. – Но вы правы. Вокруг моего мужа есть специфическая аура. Я Эмбер, а это Финн.

Что-то мелькает на невероятном лице этой женщины, но она прикусывает губу и снова сосредотачивается на Эмбер.

– Я Пресли Чэмберс. Рада с вами познакомиться.

Мое сердце бьется, как молот, когда ее щечки становятся светло-розовыми. Пресли кидает на меня еще один взгляд и дарит смущенную улыбку. Я стою молча, пока они продолжают свой разговор еще несколько минут, и Эмбер объясняет причину, по которой мы здесь.

С каждым произнесенным словом Пресли, мой пульс учащается. Капли пота скатываются по моей спине, пока я пытаюсь скрыть свою реакцию.

– Я помогу вам приютить одного из них, сделав все возможное. Я всего лишь волонтер, лучше поговорить с инструктором. Так как это новая программа, мы пытаемся устоять на ногах. Просто оставьте мне сообщение в офисе или приходите снова во вторник. Мы будем здесь тренироваться, – она протягивает руку Эмбер.

– Обязательно.

Эмбер пихает меня, когда приходит моя очередь пожать руку Пресли. В ту секунду как наши руки соприкасаются, я чувствую ее легкую дрожь. Она дарит мне ослепительную улыбку, которая снова заставляет мое сердце пуститься вскачь.

Боже, что со мной не так?

– Рад с вами познакомиться, – заставляю я себя сказать, сожалея о той секунде, когда ее рука покинула мою.

– Как я уже сказала, Блэйд под моим присмотром, пока его не приютят, и мы будем здесь в следующий вторник. Если вы по-прежнему будете заинтересованы, – Пресли делает шаг назад, и собака мгновенно встает, упираясь мордочкой в ее колено. Затем она выпрямляется, чтобы лизнуть протянутую ладонь Эмбер.

Раздается маленький всхлип, и он адресован мне. Эмбер кладет мою ладонь на голову собаке, и она прижимается к моему прикосновению. Обе женщины хихикают, и даже хихиканье Пресли посылает электрический разряд по моей спине.

Пресли и собака уходят, и я бросаю быстрый взгляд на ее покачивающуюся попку.

– Что думаешь? – Эмбер снова сплетет наши руки.

– Думаю, что, возможно, ты нашла собаку.

– Возможно, – девушка ведет нас обратно к парковке. – Но я думаю, возможно, мы оба кое-что нашли сегодня.

Глава 2

Финн

– Какие планы на сегодняшний вечер? – спрашивает меня Трипп с дивана, переключая каналы.

– Ужин с Робби и Эмбер. Думал ты тоже идешь.

– Я имел в виду после. Мы пойдем в бар?

– Что ты придумал?

– Бар, пьянка, может быть горячая красотка или две.

– Я с тобой по двум пунктам из трех. Давай немного поиграем в бильярд.

– Чувак, в чем твоя проблема? Ты принял обет безбрачия, о котором я не знаю?

– Неа, – я сую свой бумажник и телефон в карман, чувствуя его вопросительный взгляд.

Трипп часть группы моих друзей, с которыми мы очень близки еще со времен окончания школы. Мы все вместе и нас шестеро. В последние два года многое изменилось.

Двое из них женаты, а один помолвлен.

Трипп, Макс и я до сих пор холостяки. И нам всем по двадцать восемь лет.

Трипп и я соседи по комнате.

– Ты в порядке? – Трипп, вставая, косится на меня.

– Да, но получать дешевые острые ощущения в баре больше не в моем стиле. Я хочу чего-то большего, чем минет с цепляющейся сучкой.

Мой мозг проигрывает мерзкую сцену из прошлого месяца, которая помогла мне укрепить мое решение, что я перерос съемы в баре. Секс был отличным, пока девчонка не упомянула о позднем завтраке со своими друзьями на следующий день. Сексуальная пелена, вызванная алкоголем, пропала, и я остановился на середине пути. Даже в тусклом освещении комнаты я мог видеть ее остекленевшие глаза, так что я заставил себя закончить с ней, затем дотянулся до телефона и набрал свой аварийный код. Она была слишком далека, чтобы, что-то заметить, пока в комнате не раздался пронзительный звонок. Я громко выругался и притворился, что взбешен тем, что меня прервали. Я ответил своим лучшим обозленным тоном на предварительно записанное сообщение, затем встал с кровати и быстро оделся. Я почти почувствовал вину, когда девушка забеспокоилась о моей чрезвычайной ситуации на работе.

Чуть ранее тем же вечером, я в общих деталях объяснил, что работаю в правоохранительных органах. Она предположила, что я полицейский, и я позволил ей это. Ход мудака, но я не то чтобы лгал ей, просто не исправил ее неправильное предположение. Через три минуты я был в дверях, извиняясь и давая себе клятву, что это было в последний раз.

Трипп пристально смотрит на меня, пока я избавляюсь от воспоминаний. Он до усрачки удивляет меня, когда заявляет:

– Я согласен.

– Согласен?

– Ага, чувак, мне тоже надоели гулящие киски.

Я хватаюсь за стену, не веря, что мой друг, относящийся серьезно ко всему несерьезному согласен со мной.

– Десять секунд назад ты говорил о съеме. Теперь ты поменял свой настрой?

– Я тоже не совсем понимаю, что происходит. Но могу поклясться тебе, это не «болезнь», – он использует термин, который мы используем в отношении парней, которые быстро и бесповоротно влюбляются.

Мы едем к Робби и Эмбер, обсуждая его последний рабочий проект и стажера, который приступает к работе на следующей неделе.

Я еле сдерживаю язык, чтобы не рассказать ему о нашей встрече с Эмбер во вторник, но я обещал держать рот на замке относительно поисков собаки.

Когда мы подъезжаем к дому Робби, из меня вырывается стон при виде кузена Эмбер, Круза, который дико машет нам руками.

Мы едва остановились, когда он дергает дверь внедорожника и начинает бессвязно говорить о какой-то ерунде. Его партнер Алекс подходит и закрывает своей рукой его рот достаточно для того, чтобы мы смогли выйти и подняться по ступеням.

В какой-то момент я понял, о чем он говорит... Харлей... купить один из них.

– Круз, – я поворачиваюсь и кладу руку на его плечо. – Ты хочешь Харлей, так иди и поговори с менеджером по продажам и закажи один. Каждый из нас уже выбрал свою модель. Их скоро доставят.

Парень расслабляется и улыбается Алексу перед тем, как проскользнуть мимо меня в дом.

Эмбер в столовой, очень даже похожая на блистательную жену. Она сервирует стол и блещет своей обычной яркой улыбкой. Ее тетя Хлои выходит из кухни и машет, приветствуя нас. Робби показывает пять и дергает головой, давая нам знать, чтобы мы вышли на заднее крыльцо.

Отец Эмбер, Тэд, сидит в шезлонге, попивая пиво. Я не удивлен, увидев всю семью Эмбер. У нее было ужасное детство, которое даже привело к заключению Тэда за нападение на несовершеннолетнего. У нее никогда не было защиты в лице традиционной семьи. Так что теперь, она использует любой повод, чтобы собрать их вместе. А Робби сделает все возможное, чтобы сделать ее счастливой, поэтому соглашается.

Мы получаем пиво и присаживаемся. Робби тихо работает за грилем и мои инстинкты пробуждаются. Что-то не так.

– Робби не хочешь позволить Тэду понаблюдать пару минут за стэйками и пойти посмотреть на проблему в моем внедорожнике, – я делаю движение, чтобы встать, зная, что он понял мой намек.

– Черт, нет, вы не одурачите меня. Я тоже хочу знать, что у Робби в голове, – встревает Тэд, читая его настроение.

Робби вздыхает, его плечи резко падают. Я раньше видел этот взгляд. У меня скручивает живот, и я хватаю телефон, просматривая, и вижу два пропущенных звонка от Макса. Я автоматически понимаю, что у Робби в голове.

– Ты помнишь Саймона Чэмберса? Он был с нами в пехоте и жил на той же базе, что и мы.

Я киваю, вспоминая его глупую ухмылку и не типичные шутки, которые этот парень мог рассказывать бесконечно – некоторые смешные, некоторые вульгарные, а некоторые просто детские. Но он помогал сохранять дух на высоте. Из того что я помню, он был шутником.

– Он погиб. Сегодня Макс получил известие. Он был убит в бою.

Я свешиваю голову, разум сходит с ума.

– Сукин сын.

– Дерьмо, – шипит Трипп.

– Я понял, сынок, – Тэд берет щипцы и протягивает Робби пиво. – Иди, присядь.

– Расскажи мне, – я тру виски.

– Помнишь, он был из этих мест? Похороны пройдут на неделе, и его семья проводит их в восточном Нэшвилле. Я собираюсь пойти. Макс едет домой.