Текст книги "Молот рода Стерн 2 (СИ)"

Автор книги: Антон Войтов

Соавторы: Агата Фишер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

– Не может быть, – Браун тоже встал, придерживаясь за стенку. – Это же открытие!

– Что вы несёте? – у Гордона аж дыхание перехватило.

– Он сообразил, что нужно бежать, а не нападать! Он смог стать активным вне аномалии! Это же нечто совершенно новое! Правда, мне жаль, что так вышло.

По взгляду Константина стало понятно – нисколько он не жалел, что так вышло, вот ни разу. Он был доволен тем, что именно сейчас произошло, улыбался себе.

– Вы… – выдохнул Гордон. – Это же… Там же люди.

На выяснение отношений времени совершенно не было. Гордон выскочил в коридор. Там Альфа тоже успел ободрать своим массивным телом стены и сломать пару дверей.

Гордон пронёсся мимо ошарашенного Игоря, выбежал на улицу и бросился к скутеру. Ворота монстр тоже успел покорёжить, но протиснуться и выехать можно было. Только вот куда он побежит? Этот Альфа знает город? Если он почти разумный, он запоминает расположение улиц?

Мысли неприятным роем сверлили мозг. Он обязан найти Альфу и остановить. Только бы найти.

Глава 7

Я валялся в кресле-мешке и наблюдал, как Аксель и Саймон сидят за столом и оживлённо обсуждают то, что произошло ночью. Они трещали без умолку, а я почему-то вспоминал то время, когда сам обучался основам владения техникой. И какие эмоции испытывал, когда впервые понял, как контролировать свою силу.

Правой рукой отца и начальником охраны Стернов был Григорий Пирс – статный мужик с пятым рангом призывателя, который имел в своём распоряжении аж трёх огромных, свирепых медведей. Он виртуозно ими управлял и мог заменить собой сопровождение из десятка человек.

Григорий, как и отец, взялся за меня, как только магические способности начали себя проявлять – сначала небольшими всплесками силы, потом я стал понимать, что могу создавать в пространстве область, где противник будет двигаться намного медленнее меня, а то и вовсе стоять на месте.

Мне было лет пять, когда я с помощью жеста впервые создал область там, где хотел, а не где придётся. Григорий был мой доволен. Медведи спокойно могли пройти в зону воздействия техники. Так мы поняли, что область замедления не работает на призванных существ.

Потом приглашали магов различных классов и с разными способностями, чтобы понять, что область может отразить, а что – нет. Токсичные яды в воздухе, туманы и всё, что находилось в состоянии дыма или пара, через почти невидимую границу проходило. Другие же техники – отскакивали, хоть и не всегда, но я тогда только учился контролировать силу.

Ещё чуть позже я понял, что, сосредоточившись, в собственной технике могу двигаться немного быстрее, чем обычно. Отец предполагал, что моя техника будет отличной защитой или ловушкой, и ей можно найти применение в Страже, если я туда пойду.

Я улыбнулся воспоминаниям: если бы отец тогда знал, что из-за «Хеллер» у меня появится молот, то понял бы, насколько эта техника может быть опасной для врагов.

Если бы отец мог знать, что произойдёт со мной через десяток лет.

Дэмиана, как старшего гоняли занятиями чаще, да и задачи у него были сложнее. Маги пространства могут по-разному использовать свою силу, а телепортация была одной из основных наших родовых техник. У сестёр это был обмен предметов на расстоянии, а у отца и Дэмиана – телепортация, хоть и работала она по-разному.

Мама же была магом оружия четвёртого уровня и могла призывать металлическую длинную плеть, но она была спокойным человеком и почти не пользовалась техникой. Только на тренировках, чтобы не потерять сноровку. Может, поэтому в лаборатории мне так легко смогли привить возможность активировать оружие.

А вот Джонатан, несмотря на то что был родным младшим братом отца, почему-то проявил себя как манипулятор, при этом, к своим пятидесяти годам добился почти пятого уровня, а в теории, не должен был, ведь почему-то в нём сработала неродовая способность и неродовой класс.

Я всё ещё иногда думал о том, почему он предал нас, но никак не мог найти ответа. Он получил наши бизнесы, деньги, активы и, возможно, статус главы рода, от которого сам избавился.

Мне всё никак не верилось, что собственная семья Джонатана, да и все остальные, кто принадлежал роду, хотели такого исхода.

– Слушай, Рэй, – меня отвлёк подошедший Акс, – надо ещё потренироваться, мы с Саймоном будем ого-го! Ты вообще видел, как я шарахнул вспышкой⁈ А если бы Саймон дал мне энергию.!

– Прямо скажем, не видел, – я хохотнул, – если бы смотрел внимательно, то стал бы как тот охранник.

Аксель тоже рассмеялся.

– Надо ещё потренироваться, – добавил он с самым серьёзным видом.

– Я не против, а только за, тем более что благодаря тебе у Саймона, наконец, случился прогресс.

Пацан светился и явно был доволен собой. Ещё бы. Всего за пару недель из забитого лабораторного заморыша он превратился в боевую единицу, хоть пока и плохо подготовленную.

– Ну этот Альфа, ну вобще-е-е-е, – всё также восхищённо продолжил Акс, – вот это махина. Ещё и другими монстрами управляет.

Его явно впечатлило то, что он увидел.

– Да, но, похоже, что не только Альфа может управлять остальными Изменёнными, – к нам присоединился Чейз. – Я про тех, кто напал на Рэя в заброшенном здании.

– А, шерстяные? – вспомнил пацан. – Точно. И вообще, странные они были.

– Думаю, это какой-то подвид, если можно так сказать, – добавил я. – Они адаптировались и смогли сохранить активность вне аномалии.

– Или всё-таки эволюционировали, – добавил Чейз. – Так Гордон предположил.

– Он вообще Изменёнными слишком уж проникся, – хмыкнул я.

У меня зазвонил коммуникатор – и звонил как раз тот, о ком только что шла речь. Как будто чувствовал.

– Что, закончил дела?

Я думал, что вот сейчас отдохну пару дней после заказа Брауна, да и пока все кланы переваривают новый статус-кво, а потом и дальше буду заниматься делами, но судя по тому, что я услышал в ответ, высплюсь я только в крематории.

– Рэй! Альфа! Сбежал! – послышался дёрганый голос Гордона, перебивающийся помехами и шумом от скутера.

– Не понял, – расслабленная поза в кресле-мешке тут же прекратила быть таковой.

– Я… Я был у Брауна! Он позвал меня, чтобы наладить контакт с Альфой! Мы об этом с ним договаривались! И… Короче, он сказал, что я могу найти способ, как этот контакт установить, а… чёрт…

– Что там? – я уже подскочил с места и натягивал вот только что скинутые с ног ботинки.

Я быстро показал остальным, что мне нужно срочно уйти, и они проводили меня удивлёнными взглядами.

– Я на территории Святых… Блядь, да… Короче, я вроде его нашёл.

– На кой-хер ты к ним полез, это теперь их проблема… Как тебя найти?

Я бы даже не почесался, если бы в это дело не влез Гордон. Наворотил какой-то хуйни, но и бросить его на территории Святых я не мог.

– Второй район Святых, примерно, чёрт, не знаю. Короче, Браун что-то понял, подстроил это… Думал, показалось, но нет, сука, точно! Он что-то хотел понять и, блядь, понял!

Гордон психовал, у меня внутри закипала злость, я уже сбегал по лестнице и взглядом искал, на какой транспорт лучше прыгнуть.

Среди обновлённого автопарка появилась пара мотоциклов. Так-то лучше. Машина слишком большая, а на скутере особо не разгонишься.

– Он подстроил всё? – я уже открыл створку ворот и влезал на один из мотоциклов.

Слегка непривычно после скутеров-табуреток.

– Ты куда? – рядом откуда-то нарисовался Виктор, отвлекая меня от разговора.

– Потом, – отмахнулся я, – будь на связи и ворота закрой.

Я выехал на улицу, прижимая коммуникатор к уху.

– Подстроил и хер знает… Я вижу Альфу. Пятый район Святых!

– Скоро буду.

Одной рукой я сбросил звонок, а потом прибавил скорости. Значит, Костик по-хорошему не хочет, да? Мы ведь оба понимаем, что знаем друг о друге куда больше, чем делаем вид, но этот подонок решил использовать моего человека? Просто ради своих сраных экспериментов⁈

Мне было абсолютно плевать, что пересекаю территорию Святых, и что за мной тут же увязалась вереница из машин. Святые, как голодные шакалы, устремились за мной, будто мою рожу знает каждый из них и хорошо видит её даже на приличной скорости.

Я быстро пересёк несколько районов и понял, что уже приближаюсь, когда услышал вопли и утробное рычание.

Поворот на одну из улиц, потом сразу на ещё одну.

Мне навстречу выскочило несколько человек, готовых атаковать.

– Кажется, у вас проблемы посерьёзней, чем погоня за мной, – бросил я, и, проезжая мимо на мотоцикле, создал зону замедления на этой группе.

Сейчас не до них. Область без моего контроля продержится недолго, но у меня цель найти Гордона, а не скосить как можно больше ублюдков Пита.

На следующей улице я уже понял, что влетать на мотоцикле в центр всего происходящего нет смысла.

Перед моими глазами развернулась ужасающая картина: клешнеобразной огромной рукой Альфа схватил Гордона поперёк тела и тот висел в его хватке безвольной куклой. Похоже, что тот сломал ему позвоночник.

У меня перехватило дыхание. Спичкой полыхнул огонёк ярости.

Застыв на несколько секунд, я сухо глотнул, и не обращая внимания на приближающихся со всех сторон Святых, активировал область на Альфе и на всей скорости рванул в неё.

Первым делом, я шваркнул Альфу по правому колену, чтобы заставить того потерять опору, потому что сразу понял, что моя техника почти на него не действует. Сука.

Урод, не ожидавший от меня такой прыти, не успел отреагировать и упал на одно колено. Сделав глубокий вдох и собрав всю возможную энергию, я активировал молот, направляя всё, что у меня было в него.

Вокруг оружия, затрещали электрические разряды, расходясь дугами, я сделал молот тяжелее. Я размахнулся и со всей дури шибанул Изменённого в правый бок, заставляя согнуться ещё сильнее. Увернулся от неуклюжего удара свободной лапищи, а затем, сгруппировавшись, подпрыгнул вверх и опустил молот прямо на череп монстра.

Башка мерзкой твари хрустнула, чвякнула кровавой кашей, и бесформенным комом упала мне под ноги. Вне аномалии справиться с ним оказалось куда проще.

Кровь Альфы медленно растекалась по зоне воздействия техники. Он был мёртв. Но, похоже, что и мой друг тоже был мёртв.

Я огляделся и увидел, как перепуганные и ошарашенные Святые отползают дальше, точно не собираясь вступать со мной в бой. Бойтесь, мрази, ваше время ещё придёт.

* * *

– Ко мне гони, быстро.

Мне стоило больших усилий, чтобы звонить Джею и просить его приехать таким холодным тоном.

Я сидел на земле, прислонившись спиной к холодной стене, и смотрел в посеревшее от налетевших туч небо. Тело Гордона лежало рядом.

Чуть повернув голову, я покосился на него, опустив взгляд. Стиснул зубы так, что стало больно. Чёрт бы тебя побрал, идиот.

– Какого хера, приятель? – я услышал, как собственный голос дрогнул.

Во мне закипала ярость, которую уже не хотелось контролировать.

Джей подлетел к моему местонахождению быстро. Хотя, может мне просто так показалось. Он выскочил из машины и тут же замер, уставившись на израненное тело Гордона.

– Что? Как? – только и выдохнул он.

Я продолжал сидеть на земле и дал Джею пару минут, чтобы тот осознал произошедшее.

– Забери его, пожалуйста. Мне нужно отлучиться, – с усилием, но я всё-таки поднялся. – Потом…

Мне хотелось сказать о том, что его нужно нормально похоронить, отвезти в крематорий, попрощаться, но слова в глотке застряли. Джей и без меня это всё прекрасно понимал.

Меня подкашивала не физическая усталость, а нечто другое. Тупое чувство бессилия перед тем, что произошло с Гордоном.

– Что случилось, Рэй? – Джей всё ещё не решался подойти к мёртвому телу.

Я не ответил, только сел на мотоцикл и завёл мотор.

Мне сейчас хотелось только добраться до обиталища господина Брауна. Я пересекал улицы на самой большой скорости, которую только мог выдать мотоцикл. По переулкам и улицам люди от меня шарахались, чтобы не попасть под колёса.

Ворота, у которых нас встречал Константин, оказались покорёжены и открыты. Вокруг никого не было. Я активировал молот, взвалил его на плечо и вошёл на территорию. Тишина.

Прошёл мимо нескольких пустующих клеток, увидел, что дверь особняка выломана и вошёл внутрь. Коридор также пустовал. Несколько дверей было снесено, стены ободраны.

По этому следу из разрушений я нашёл коридор, повернул в него, спустился в подвал. Железные двустворчатые двери выломали с огромной силой. Я огляделся и увидел матовые стеклянные стены.

По коже прошёл мороз, а затем меня будто кинуло в жар – «родные» стены «Хеллер» сейчас снова представали передо мной.

Я толкнул одну из стеклянных дверей и вошёл в просторное и хорошо освещённое помещение. Передо мной оказалось несколько больших рабочих столов, на которых громоздились медицинские склянки, приборы, инструменты. Всё было аккуратно разложено и явно часто использовалось.

У меня почти свело челюсть от напряжения и картинок из прошлого, которые вставали перед глазами одна за одной. Чуть дальше рабочих столов я увидел секцию операционной – металлические столы и лампы над ними, меня передёрнуло. Ещё дальше, у самой противоположной стены, наклонившись над столом, чем-то занимался Константин.

Сукин сын даже не удосужился мне ничего сообщить.

– Как дела, Браун⁈ – громко спросил я, а затем размахнулся молотом и уронил его на один из рабочих столов справа от себя.

Всё задребезжало, послышался звон разбитого стекла, приборы и склянки разметало в стороны. На поверхности осталась вмятина.

Константин почти подпрыгнул на месте, резко обернулся и вжался в столешницу.

– Что… Что ты здесь делаешь⁈ – почти взвизгнул профессор.

– То есть ты не знаешь, да?

Я снова поднял молот и ударил им по столу слева. На нём стояло куда больше лабораторной посуды, и звон стекла на мгновение заглушил вопль Константина, который дёрнулся вперёд, но от стола всё равно не отлип.

– Прекрати громить мою лабораторию! Это же исследования! Это же работа всей моей жизни! Я же на всё ради этого готов!

– То есть, сука, – я уже приближался к нему, – ты использовал моего друга ради своей работы?

Я размахнулся молотом и снёс в сторону металлический стеллаж, стоящий слева от Брауна, который с грохотом ударился о стену. Металлические инструменты посыпались на пол.

Он ведь спокойно стоял здесь после того, как на улицы Грейвхолла вырвался Альфа, и продолжал ковыряться в своих бумажках. Он знал, что Гордон ринулся за Изменённым, но ему было плевать, хотя он мог хотя бы сообщить мне.

Константин захлебнулся возмущением, но от страха больше ничего не мог сказать.

– Отвечай, – я качнул молотом в руке, – ты специально позвал Гордона? Чтобы провести какой-то эксперимент?

– Я… Я не… – проблеял Браун.

– Отвечай, – я взял размах прямо рядом с ним и снёс со стола всё, что находилось на поверхности справа от профессора.

– Да! Хотел кое-что проверить! Мне нужен был тот, кто мне поверит! Поверит в мои разработки и в то, что Изменённые эволюционируют, а не тот, кто…

– Кто⁈ – я приставил молот к его горлу, по рукояти сверкнули разряды, Браун вскрикнул и схватил меня за края куртки.

– Молю, молю, остановись!

– Зачем? – я понял, что широко улыбаюсь. – Гордон мёртв. Из-за тебя. Кажется, с тебя нужно взять соразмерную плату.

Я и так дал Брауну много времени, и он зашёл слишком далеко. Больше у меня не осталось никакого желания ждать.

– Мёртв⁈ Я не знал! Я не хотел, чтобы так получилось! – Константин ошарашенно вытаращился на меня.

– И всё-таки, – я наклонил голову, прижимая молот сильнее к его горлу, – это ты его использовал, так что…

– Стой! Прошу! Не надо! Я всё расскажу!

– Вот как ты заговорил, – я усмехнулся, – и что именно?

Браун с ужасом посмотрел мне прямо в глаза, пару мгновений он не решался, но затем всё-таки выпалил:

– Всё, что знаю о «Хеллер», об инциденте, о твоём брате! Только остановись!

Глава 8

Я не сразу, но всё-таки убрал молот от горла Константина. Когда он сказал про Марка, по спине у меня пробежал холодок.

– О моём брате? – я сделал шаг назад, опустил молот, который глухо ударился об выложенный крупной плиткой пол.

– Да… да, прости, – Браун вытер вспотевшее лицо тыльной стороной ладони. – Я знал, что рано или поздно ты догадаешься, что я…

– Я с самого начала понимал, откуда ты, – прервал я его.

Константин с удивлением распахнул глаза и уставился на меня.

– Думал, что ты как-то выведешь меня дальше – на «Хеллер».

– Что ты, что ты, – затараторил он и заметался по лаборатории, собирая всё, что я тут снёс со своих мест.

Я поворачивался за ним и наблюдал.

– Сейчас я совершенно не представляю, где они находятся…

– Конечно, – я хмыкнул и сложил руки на груди, деактивировав оружие, – поэтому точно знал, как и откуда повезут Акса.

Браун резко остановился ко мне спиной, постоял так несколько секунд, а потом повернулся очень медленно.

– Увы, но информацию о перевозке Акселя Гинера мне предоставили покровители, в обмен на… А впрочем, неважно, – голос Константина дрогнул. – «Хеллер» вышвырнули меня почти сразу после инцидента… Прошу, Рэй, давай пройдём в более уютное помещение.

– Ну, давай, – ответил я, понимая, что профессор пытается сменить тему, но у него это не выйдет.

Браун указал рукой на дверь. Честно сказать, мне сейчас хотелось вломить ему хорошенько, но пользы от профессора тогда точно больше не станет.

Я проследовал за Брауном. За одной из дверей оказался кабинет, заваленный коробками и пачками бумаги.

– Ты сказал, что тебя вышвырнули после случившегося на полигоне, а по обстановке и не скажешь, – я оглядел помещение, – ты будто пару недель назад сюда въехал.

– Ох… – Браун глубоко и с досадой вздохнул. – Присаживайся, мне многое придётся тебе рассказать.

– Уж постарайся.

Я прошёл к одному из кресел и плюхнулся в него. Сейчас не хотелось думать о Гордоне. От осознания его смерти начинало мутить. Оказалось, я привязался ко всем намного больше, чем ожидал от себя.

– Подожди немного, я принесу нам выпить.

Браун не очень-то спешил, но и мне сейчас уже не хотелось торопиться. Пусть выкладывает всё, что знает.

На столе через несколько минут оказались два низких стеклянных стакана, куда Константин плюхнул по порции то ли виски, то ли чего-то подобного. Настолько изгой, что может позволить себе неплохую выпивку, как же.

Он жестом пригласил меня выпить, но чокаться я не стал, залпом отправив плохой, на самом деле, виски, себе в глотку.

– Я слушаю.

Профессор прокашлялся, покачал головой, выпил и протяжно вздохнул.

– Работал я на «Хеллер» много лет, начинал младшим научным сотрудником…

– Не настолько издалека, – бросил я. – Меня твоя карьерная лестница не интересует.

– Ладно, – Браун пригладил бороду и помассировал переносицу. – У нас была небольшая команда учёных, которая работала в сфере изучения магических классов и их развития. Мой коллега уделял больше внимания работе над множественным классом, а я хотел понять, как работает мутация Изменённых и возможно ли обратить этот процесс.

Я хмыкнул. Ну, да, правильно, нужно сразу себя защитить, сказав, что эксперименты над людьми, вообще-то, не входили в его компетенцию.

– Руководство нашего департамента довольно быстро возглавил молодой наследник Хеллер, старший сын Кайла Хеллера, его больше всего интересовала возможность совмещать классы и усиливать магов.

Я припомнил и дедугана и молодого засранца, которые склонились надо мной в тот день, когда я оказался в лаборатории.

– Есть их фото? – я уставился на Брауна.

Тот не очень-то понял, зачем оно мне, но всё-таки кивнул и начал рыться в ящике стола. Он протянул мне небольшой конверт, в котором оказалось несколько фотографий. Да, я сразу узнал и старика, и молодого наследничка. Так вот, значит, кем именно являлся тот ноль, с которым мне пришлось столкнуться в первые же минуты после того, как дядюшка Джонатан вынудил меня сдаться корпорации.

Одна из фотографий была общей, и на ней я узнал ещё одно лицо.

– Это Файерс? – я повернул фото к Брауну и ткнул в высокого, худощавого мужчину во втором ряду.

Браун аж закашлялся.

– Ты же не можешь его знать, – удивлённо выдохнул он. – Я в целом понимаю, как работает твоя память, но… Ты никогда не встречался ни со мной, ни с ним…

– Да, – согласился я. – Не встречался в лаборатории, но встретился на улицах Дыры. Как и с тобой. Какое интригующее совпадение, не находишь?

Браун снова тяжело вздохнул.

– Файерс не учёный, а клерк, он занимался не исследованиями, а планированием, финансированием, разрешениями и прочими делами. Но, когда произошёл ваш побег, его вышвырнули, как и меня. Много кто тогда лишился своих тёплых мест.

– Какая досада, – я состроил сочувствующую рожу.

Честно сказать, мне было абсолютно всё равно, за что именно Брауна и Файерса выставили за дверь. Меня интересовало другое.

– Что произошло на полигоне?

Константин сухо сглотнул.

– Если ты мне наплёл, что знаешь, только чтобы спасти свою шкуру, то это зря, – проговорил я и покосился на бутылку с виски.

Профессор тут же подскочил и налил нам ещё по одной порции.

– Я лично не присутствовал там, но камеры зафиксировали только часть событий, они были повреждены… В общем, во время тренировки на Изменённых, на полигоне появились люди. Они вышли из нескольких порталов и было их достаточно много.

– Порталов? – я приподнял бровь.

Портальные техники не такая уж и редкость для магов пространства, но чаще всего они не работают на больших расстояниях, для этого нужен пятый уровень и очень много энергии. Если профессор говорит, что людей было много, то и порталы имели огромную мощь.

– Как выглядели порталы?

– Большие, наверное, в два человеческих роста в высоту и метра три в ширину. Всего их было четыре. Что ещё сказать… Выглядели, как полупрозрачное белое марево… Выходило оттуда по несколько человек за раз.

Белое марево? На секунду меня бросило в жар. Кто это мог сделать⁈ Отец? Только вот его техника перемещения работала совсем иначе – я видел белое марево, когда он отправлял меня из дома на задний двор, но всё же это был не портал. Он никогда не открывал порталов, да и я за столько лет уверился, что он не смог выжить. Другие мои родственники тоже не обладали такой техникой. Разве что старший брат. Но, во-первых, я видел его тело, а во-вторых, его порталы могли пропустить через себя всего пару человек.

– И что было дальше? – я чуть поторопил Брауна, который молча завис, пялясь на стакан.

– Они начали атаковать всех присутствующих работников, хватать подопытных и уходить с ними в порталы, потом прогремело несколько взрывов, а потом… Случилось ещё что-то, потому что все, кто выжил, не помнили и половины того, что произошло… Или помнили, но обрывками.

– Интересно, – я побарабанил пальцами по подлокотнику.

Значит, не только мы потеряли память, но и сами работники. Кем были те люди, которых Калеб назвал траспортировщиками, и какая у них в итоге была цель? Это они устроили всем повальную потерю памяти? Возможно.

– Да, наши лучше спецотряды охраны не смогли никого из них остановить, только ранить.

– Почему похищенных никто не искал? – я уставился на Брауна. – Мы, вроде как, ценны были для «Хеллер».

– Этого, увы, я не знаю, – он развёл руками. – После всего случившего подразделение стали сокращать, закрыли от нас все исследования, оборвали нам доступ к ним.

Константин чуть ли не всплакнул.

– Мне так жаль, – бросил я, не сдержав саркастичный смешок.

– Я не делал ничего плохого! – чуть ли не взвыл Браун. – Меня не интересовало скрещивание классов, я только хотел понять, как действует мутация и обратима ли она для конкретных особей. Всем занимался мой коллега под присмотром наследника. Это их стезя была, не моя.

– Не надо пытаться давить мне на жалость, – я упёрся локтями в колени. – Мне плевать. Я что, должен тебя пожалеть? Ты десятки лет был в курсе, что происходит у тебя под носом, но…

– А что я должен был сделать? – истерично хохотнул Браун. – Кто я такой? Я учёный, а не повстанец, пойми.

Я поднял руку и остановил его, безусловно, такую «жалостливую» речь.

– Ты сказал, что знаешь о Марке.

– На записях было видно, что один из тех людей схватил и твоего брата. «Хеллер» возлагала на него большие надежды, его скрещивание прошло идеально, он получил два класса помимо своего.

Я приподнял бровь.

– Очень редкое явление, настолько редкое, что он был одним из важнейших образцов, я думал, что он сможет помочь и в моих исследованиях, он приобрёл навыки мага-манипулятора.

– Как и чем он мог помочь, если вы занимались Изменёнными? Я всегда считал, что «Хеллер» они нужны только в качестве материала для испытаний на нас.

– Не смогу тебе объяснить правильно, но я никогда бы не причинил вред твоему брату. Когда я нашёл тебя, думал, что ты и сам знаешь, где он и что произошло на полигоне, но со временем понял, что это не так.

– Значит, – я чуть наклонил голову. – Тебе нужен мой брат?

Константин поджал губы и промолчал.

– Отвечай.

– Да, – он несмело кивнул, – но я не собирался ставить на нём какие-либо эксперименты.

– Какой третий класс он получил? – я перебил Константина.

Тот отвёл взгляд.

– Какой? – я даже встал, нависнув над столом.

Стакан в руке профессора дрогнул.

– Нулёвой. Он ноль, который может применять техники пространственника и манипулятора.

– Что? – у меня на секунду перехватило дыхание. – Это же…

Нулевой класс практически нереален. Нулей мало, и они все на счету у Чистых, они те, кого просто так не встретишь на улице или в корпорациях. Даже среди магической элиты практически нет нулей. Нулевой класс – это врождённая способность прерывать и отменять техники, но сами нулевые маги не обладают больше никакими способностями.

– Как им это удалось?

– Я не знаю, – скривился Браун. – Возможно, у него была такая предрасположенность с рождения.

Я почувствовал испарину на лбу.

– После инцидента слухи о случившемся просочились и в другие корпорации, многие начали бежать, унося с собой знания из «Хеллер», их находили и устраняли. Те, кто остался верным корпорации, ушли вместе с ними, и теперь никто не знает, где базируется «Хеллер» и чем занимается.

– Почему никто не искал нас… Даже если Марка похитили, мы всё равно нужны были корпорации, – проговорил я себе под нос.

– Не могу сказать, – грустно покачал головой Браун. – Я спрятался от них, чтобы продолжать собственные исследования, когда я получил информацию по перевозке Акса, то боялся, что меня найдут, но я был осторожен и почти уверен, что этого не произойдёт.

– И откуда такая уверенность?

– У меня есть покровитель. Я не знаю кто это, и к чему стремится. Со мной связывались несколько раз. Перечислили мне невероятное количество денег, указали это место, где уже всё было оборудовано для исследований, все нужные препараты, образцы, инструменты.

– Так ты и не сказал, что от тебя потребовалось взамен на такой образец, как Аксель.

– Сейчас это не имеет значения… – замялся Константин.

– И всё же? – с нажимом спросил я.

– Я должен был исследовать способность Акселя деактивировать блокираторы, и на основе этих данных попробовать создать нечто, что можно было бы вживлять другим магам, для того чтобы они могли отключать блокировку сами. Но в моих основных исследованиях наметился большой прорыв, поэтому изучения Акселя Гинера, мне пришлось отложить и оставить его у тебя.

– А в целом у твоего покровителя цель какая?

Эта часть рассказа меня интересовала меньше всего, но хотелось понять, какие ниточки могут привести меня к брату.

– Не знаю, – Браун развёл руками. – Я абсолютно без понятия, чего хочет тот человек или люди. Я не знаю, кто это. Но… Кажется, им тоже нужен Марк. Они и подсказали мне, где искать тебя, ведь был вариант, что ты и сам знаешь, где находится твой младший брат.

– Прекрасно, просто, блядь, великолепно, – я сполз по спинке кресла и потёр пальцами глаза.

– Мой коллега рассказал, что к вашей семье присматривались очень долго. Я знаю, кто ты такой, знаю, что ты из сильного магического рода. Я знаю, что Джонатан Стерн предал вас, – неожиданно заявил Браун.

– Ты знаком с Джонатаном? – я открыл глаза и уставился на него.

– Не я. Мой коллега, которого ты узнал на фото. Его зовут Купер Роджерс.

– Этот старикан ещё не сдох?

У меня в голове пронеслась мысль о том, что если Купер Роджерс жив, он возможно, знает, что стало с Джонатаном после того, как он уничтожил мою жизнь.

– Скорее всего. Таким учёным всеми способами продлевают жизнь, – Константин пожал плечами. – Он был верен «Хеллер», и я думаю, ушёл вместе с ними.

– То есть, на Джонатана ты меня тоже не выведешь?

Я вдруг почувствовал, что очень устал. Весь предыдущий год я выживал и строил новую жизнь в Дыре, пытался найти тех, кто сбежал из «Хеллер», пытался восстановить память, но теперь, получив множество новой информации, я так и не нашёл толком нить, которая привела бы к Марку.

– Прости, я не знаю, что с ним теперь. Я бы рад помочь тебе, но…

– «Но»? – я хмыкнул и встал, потянувшись всем телом, – нет уж, профессор, никаких «но» не будет. Из-за тебя погиб Гордон, ты учёный с кучей исследований под задницей, который служил «Хеллер». Ты будешь помогать мне.

Браун чуть не поперхнулся глотком своего отвратного виски. Он смотрел на меня с ужасом.

– Мне будет совершенно не стыдно разгромить всю твою лабораторию к чертям, – я покосился на него. – Может, это даже поможет мне выйти на связь с твоим покровителем.

– Сомневаюсь, – буркнул Браун. – Они знают, кто ты такой.

– Так всё-таки, – я прошёлся по комнате, – нет никаких догадок, почему меня, да и всех сбежавших не искали?

– Нет, – Константин покачал головой. – Да и ты правильно мыслишь – если бы они искали, то обязательно бы нашли рано или поздно. Значит, по какой-то причине не стали.

Да, в тот день на полигоне были далеко не все образцы. Возможно, нас не стали искать, чтобы не привлекать внимание других корпораций. Ни к нам, ни к «Хеллер». Они начали скрываться и если бы активно занимались поиском сбежавших, то кого-то из конкурентов бы вывели на себя, а образцы могли попасть не в те руки, по мнению «Хеллер». Только вот Марк для них был слишком ценен.

Меня передёрнуло от мысли, что его, как раз таки, они могли найти уже давно. Но некие покровители Брауна думали, что брат у меня, продолжали его поиски не в «Хеллер», а во внешнем мире.

– Так, с покровителями понятно, а тебе самому-то Акс был зачем? – я нарушил повисшую ненадолго тишину.

– Одна из его способностей чем-то похожа на нулевую. Только не блокирует магию, а наоборот, устраняет всё, что с блокировкой связано. Я думал, что, может, если не Марк Стерн, то Аксель поможет мне решить одну из задач.

– Связанных с разумностью Изменённых? – я усмехнулся. – Что-то пока у тебя хреново получается.

– Не совсем. – Константин потупил взгляд. – Дело в том, что разумность Изменённых и появление Альф, по моему мнению, признак их эволюции. Пусть скачкообразной и странной, но всё-таки. То есть они меняются, а значит, что их нельзя больше вернуть в прежнее состояние, хотя бы частично.