Текст книги "Молот рода Стерн 2 (СИ)"

Автор книги: Антон Войтов

Соавторы: Агата Фишер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

Глава 3

– Долго ты надо мной сидеть будешь? – девчонка смотрела на Гордона исподлобья.

Она всё ещё была ослаблена, но, похоже, лекарства Линча ей всё-таки помогли.

– Рэй просил за тобой присмотреть, – Гордон пожал плечами.

– Он меня уже приковал, – она дёрнула рукой и наручники бряцнули.

– Послушай, – Гордон вздохнул и провёл рукой по лицу, – если расскажешь больше, он тебя отпустит. Нет у него привычки держать кого-то в плену.

– Не заговаривай мне зубы, – бросила Ева и отвернулась.

Сложилось такое впечатление, что она только делает вид, будто что-то знает, чтобы как-то набить себе цену, такая себе тактика, но каждый цепляется за жизнь, как может.

– Как ты вообще оказалась среди этих торчков? – Гордон решил зайти немного с другой стороны. – Тебя жизнь вынудила?

Сам Гордон был бы не против вообще не состоять ни в бандах, ни в кланах, только далеко не все могли себе это позволить – всё-таки клан защищает, а одному в таком месте, как Дыра, выжить крайне сложно. Родители у Гордона решили обзавестись ребёнком очень поздно, и их уже не было в живых.

– Можно подумать, это как-то иначе случается, – хмыкнула Ева, так и не повернувшись обратно к нему.

– Ну, почему же, – он усмехнулся, – бывает по-всякому: кто-то уже рождается в клане, а есть те, кто идут в кланы совершенно не вынужденно. Так что не все заложники ситуации, как тебе могло бы показаться.

– Меня им продали, – огрызнулась девчонка и, наконец, посмотрела на него взглядом, полным отчаяния. – Выбора у меня никакого не было.

Гордону не нашлось что ответить. Затянулось неловкое молчание, и Ева не выдержала первой.

– А чем вообще вы занимаетесь? – спросила она.

– В смысле? – не понял Гордон. – Я вот тебя охраняю.

– Смешно, – скривилась Ева. – Ну, вот какую работу ты в последний раз выполнял для Рэя?

– Мы не для Рэя выполняем работу, а для себя. Последнее время мы ловим Изменённых для одного чокнутого профессора.

– Ты вот когда-нибудь думал о том, что те Изменённые, которых вы ловите, тоже люди?

Ева смотрела на него внимательно, словно ждала какой-то реакции.

– Они уже давно не люди, – отмахнулся он, хотя прекрасно понимал, о чём девчонка говорит.

– Ты видел новых Изменённых? – она усмехнулась, – они стали умней, они будто снова возвращают свой разум. Что, если это не они ошибка, а мы? Может, это они венец эволюции, а мы лишь отсталые приматы?

Её ухмылка стала чуть безумней. Гордон думал о том, что, возможно, Изменённые и правда могут стать хотя бы отчасти разумным видом, хотел бы в это верить… Особенно после того, как своими глазами увидел Альфу.

– И что ты предлагаешь? Водить с ними дружбу? – рассмеялся он. – Ты ему «привет, как дел?», а он на тебя слюной капает и бедро жуёт.

Ева хмыкнула.

– Нет, – она покачала головой. – Они простые – укрываются в пустошах, идут вслед за аномалией… Люди всё усложняют. Я не хочу усложнять. Меня продали, и я работаю на Предвестников. Всё. Если твоему жуткому главарю больше от меня ничего не нужно, то отпусти меня.

– Не могу, – Гордон покачал головой.

Ева поморщилась.

– Ну, да… Ты вот тоже усложнять не хочешь, правда? Он сказал – ты сделал. Всё просто.

Она улыбалась. Безумно и устало. Это вводило в какой-то гипноз. Гордон тряхнул головой, чтобы сбросить с себя эти ощущения.

– Значит, ты просто не можешь рассказать ничего о Предвестниках и кланах Вайдора поподробней? – Гордон вздохнул.

– Я рыбёшка мелкая, – Ева пожала плечами, – так что не особо.

– А ты не хотела бы просто покинуть их? Уйти в свободное плаванье, рыбёшка?

Ева снова поморщилась.

– Сам-то ты сильно в свободном плаванье? Из свободных у нас только Изменённые.

И то правда. Одному выжить и нормально существовать практически нереально. Гордон хотел спросить у неё что-то ещё, но тут раздался глухой взрыв совсем рядом.

Гордон покосился на Еву, но та только пожала плечами – мол, понятия не имею, что это было такое.

Он бросился в коридор, когда раздались выстрелы.

Линч немаг и отбиваться какой-либо техникой просто физически не мог, зато притащил в холл увесистый и видавший виды пулемёт, который будто вытащил из временного портала, откуда-то из далёкого прошлого.

Девочка-медсестра живо и с визгом ретировалась из-за стойки ресепшена, когда Линч водрузил туда пулемёт, а Барри бегал вокруг и что-то неразборчиво причитал.

Дверь в холл пока ещё была закрыта, но её упорно пытались взломать. От выстрелов начали вылетать стёкла и через провалы окон внутрь полезли какие-то типы.

«Это, блядь, что, за Евой?». Гордон приготовился встречать гостей.

– Побереги силы, парень, эти тут не в первый раз, – Линч пожевал сигарету и направил пулемёт в сторону бандитов. – Пожрите это, уёбки, – проворчал он и пустил в толпу очередь.

Эхо, отражавшееся от стен, Гордона чуть не оглушило. Да они тут все на приколе? Откуда у них столько патронов и вообще, реально, откуда они достали огнестрел⁈

Часть нападавших с криками и хрипами повалилась на пол, но дверь всё же выбили, пространство как-то поплыло и исказилось, пули начали лететь криво и замедленно.

– А-а-а-а, чёртовы маги, чтоб вас всех Изменённые в жо…

Линчу, как и Гордону, пришлось пригнуться, потому что через искривлённое пространство холла пронёсся красный луч, срезая на своём пути части стоек и стульев. Пулемёту тоже досталось. Линч толкнул оружие, чтобы оно повалилось на бок, но дуло всё равно срезало.

Те, кто ломанулся через дверь, не особо пытались задержаться в холле, а двинулись прямо в коридор.

– Эти твари за моими препаратами! – выкрикнул Линч.

Гордон не стал ничего отвечать и двинулся за ними. В искажённом пространстве делать это было неудобно, но дотянуться до группы, взламывающей один из кабинетов, электрическими разрядами он смог и те, корчась в судорогах, всё-таки оторвались от двери.

Искажение пространства постепенно заканчивалось, луча больше не было – маги, сделавшие это, были не особо-то сильны. Гордон успел увидеть, как из палаты выполз Чейз и устроил взрыв, раскидавший ещё троих бандитов в стороны.

– Как-то тут негостеприимно стало, тебе так не кажется? – Чейз поймал взгляд Гордона.

Выстрелы стихли, на улице завизжали тормоза машины, потом послышался недовольный крик Линча: он орал и крыл матом на чём свет стоит. Гордон обошёл прислонившегося к стенке Чейза и заглянул в палату к Еве.

Девка исчезла, буквально выскользнула из наручников и ушла через выбитое окно. Пока всё здесь гремело, она разбила стекло стулом и ушла в закат.

– Вот же-е-е… – Гордон протяжно выдохнул. – И как она умудрилась?

– Я тебе говорю, надо валить, – за спиной прозвучал недовольный голос Чейза. – Мне уже нормально. Давай валить.

Гордон помог Чейзу допрыгать до холла, где сейчас только пыль стояла столбом, а Линч продолжал ругаться и возмущаться.

– Ты их знаешь? – спросил Гордон, придерживая Чейза, прыгающего на одной ноге.

– А то, блядь, – злобно зыркнул на него Линч, – только торчки могут нападать на нейтральные зоны, особенно на больничку.

– Так-то Ева тоже из торчков, – негромко проговорил Гордон.

– Да, и вот припёрлись они, как раз, когда эта девка здесь, – Линч скрипнул зубами.

– Её нет, сбежала, да и ты сам сказал, что они тут не в первый раз.

– Ну да, ну да, тем лучше, – отмахнулся Линч.

– Что же делать нам теперь, ой-йо-о-о-о, – толстяк Барри оглядел уничтоженный холл.

– Пусть клановцы платят за восстановление, если и дальше хотят получать здесь помощь, – Линч снова закурил, – даже мой пулемёт уничтожили, ублюдки.

– Для торчков на синтетике слабоватые маги с ними были, – задумчиво произнёс Гордон.

Вообще неясно, действительно ли нападение было для того, чтобы Ева ушла, или же это такое совпадение. Но гнаться за ней сейчас просто не имело смысла.

– Давай уже свалим отсюда, – раздражённо бросил Чейз, – хера ли тут дальше делать? Всё, девка смылась, я уже здоров. Поехали, а?

– Поехали, – обречённо выдохнул Гордон.

– Убирайтесь, а то снова могут нагрянуть, – нахмурился Линч. – Они если без добычи уходят, то потом могут вернуться очень злыми.

– А разве тогда помощь не нужна, с защитой? – Гордон обернулся на того.

– Ой, а как же мы без тебя выживали-то здесь всё это время? – Линч ехидно прищурился. – Вали. Мы приведём, что сможем в порядок, клановцам сообщим, что на нейтральную территорию снова напали, сами там решите, кто их будет искать и наказывать.

– Ладно, как скажешь, – отмахнулся Гордон.

* * *

Сев в машину, я посмотрел на пропущенный звонок. Звонил Калеб. И я не знал, почему. В нашем разговоре на территории Перевозчиков он сказал, что ничего не хочет знать ни обо мне, ни о «Хеллер», ни о сбежавших оттуда.

Я всё-таки решил перезвонить.

– Калеб, звонил?

– Здорова, Рэй, – ответил мне грубоватый голос. – Я только что прибыл в город. У меня есть для тебя кое-что. Но это только при личной встрече.

– Надо же, – я хмыкнул. – А что я должен взамен?

– Не знаю, – выдохнул Калеб. – Пока ничего.

Обычно я не соглашаюсь на чьи-либо услуги, не зная, что буду должен, но Калеб слишком простой и бесхитростный, чтобы можно было решить, будто он что-то задумал.

– Хорошо, – согласился я. – Сейчас приеду. Встретимся в той же забегаловке, где сидели в прошлый раз. Мне не хочется пересекаться с Тайроном, который почему-то очень часто ошивается на выезде.

– Понял. Тогда жду.

Я завёл мотор и рванул в нужную сторону на большой скорости. Чем быстрее переговорю с Калебом, тем скорее вернусь на завод.

Ближе к окраине города и выездам из него дома и улицы становились менее обжитыми, появлялось больше пыли и песка, который приносил ветер с пустырей. Потом народу снова прибавилось, и я оказался на территории Перевозчиков.

Свернув к уличной забегаловке, я увидел, что Калеб уже сидит на месте. Он сцепил руки в замок и зыркал по сторонам, как будто кого-то опасался.

Оставив мотоцикл, я сел за его стол и протянул руку. Тот коротко поздоровался и снова огляделся.

– Выпить? – спросил он у меня.

– Нет, – я мотнул головой. – У меня ещё есть дела, поэтому, раз уж позвал, выкладывай.

Калеб помолчал ещё с минуту. Похоже, в его голове происходил мыслительный процесс, и я дал ему время всё обдумать.

– Помнишь, я рассказал тебе про призывателя, который уходил со мной из «Хеллер» и который потом грохнул сопровождающего Дэна?

– Этот тот, с птицей?

– Он, – Калеб согласно кивнул. – Так вот. У нас не принято рассказывать что-то о тех, кто прибывает в суперполис, но раз уж это касается нашего прошлого…

– Не томи, – поторопил его я.

– Сегодня он вместе с нами приехал в Грейвхолл.

Я понял, что у меня участилось сердцебиение. Это тот человек, который действительно сможет рассказать нечто важное о дне побега.

– Где он? – я встал со стула и осмотрелся в поисках человека по описанию Калеба, которое он давал мне в прошлый раз.

– Уже ушёл. Сразу. Скрылся. Уж извини, но задержать я его точно не мог, – мой старый приятель развёл руками.

– Изменённый тебя дери, – выдохнул я и сел обратно. – Он узнал тебя? Вы говорили?

Калеб покачал головой.

– Нет. И я сделал всё, чтобы этот чёрт меня не узнал. Держался как можно дальше. Я думал, что он больше никогда не сунется в Грейвхолл, но нет, вернулся.

– Как сейчас он выглядит? Во что одет? С кем ещё он был? – я приготовился слушать.

– Всё так же, – пожал плечами Калеб. – Бородатый, с татуировкой под глазом и бледной кожей. Пальто на нём было чёрное, но всё потёртое, в заплатках. При себе только сумка небольшая на плече и был один.

– П-ф-ф-ф-ф-ф, – выдохнул я, облокачиваясь на стол. – То есть ты вообще не можешь предположить, куда он направился?

– Нет.

– Дерьмо. Ладно, хорошо хоть, что мне не придётся его искать по всем пустошам. А ты вообще почему решил мне сообщить?

Калеб протяжно вздохнул. В прошлый раз он сказал, что ему не упёрлась никуда эта свобода, и что жил бы он себе и дальше в «Хеллер», так что о том, что он каким-то образом станет мне помогать, я даже не допускал мысли. Максимум, думал к нему обратиться, если нужен будет выезд из суперполиса.

– Ты же не просто так доколупался до меня с этим магом, так? – смуглое лицо Калеба нахмурилось.

– Марка ищу, своего младшего, – напомнил я. – Он тогда тоже пропал, значит, скорее всего, с таким же транспортировщиком ушёл.

– А, понял, припоминаю малого, – кивнул Калеб. – Ну вот, тебе не похер, даже есть кого искать, так что ищи. А то, что я в тот раз сказал… Ты это, не держи зла, я-то башкой понимаю, что ты не виноват был. Просто постоянно про свою свободу зудел, сбежать хотел, вот у меня как будто ты сделался виноватым в этом всём.

– Находясь внутри «Хеллер» я бы такое организовать физически бы не смог, – я пожал плечами. – Спасибо за информацию. Буду искать призывателя.

– Бывай, – он протянул мне руку.

Я быстро попрощался с Калебом и тут же набрал Эмбер, договорившись встретиться с ней в том вонючем кабаке на окраине города, где мы встречались перед перехватом Акса. Ехать было прилично, но оттуда до завода будет добраться быстрей, чем с территории Перевозчиков.

С того дня, как я перехватил Акселя, прошло уже прилично времени, но его так и не хватились. Я не видел Стражу или агентов «Хеллер». По сути, я только раз подозревал, что это могли прийти за ним – когда явился свалившийся непонятно откуда Файерс и напали Мусорщики.

Если сразу после случившегося только-только прошла Волна, то потом они вполне могли начать его поиски. Но почему-то не начали.

Если в ситуации с нами, как я предположил, «Хеллер» не хотели вывести кого-то ненужного на образцы и потом на себя, тот тут вообще не было понятно, почему. Ложное месторасположение, оставленные, возможно, специально, документы, так и не начатые поиски. Охранник этот чёртов.

Как будто кто-то осторожно сам толкал меня на след скрывшейся корпорации, но не мог сделать ничего большего. Только так. Сам же Аксель, по словам Яго обладал не только способностью нейтрализовать блокираторы и вспышкой, но и «чем-то ещё», что бродяга не смог разглядеть. Выглядело всё это подозрительно и… Мне не стоило привязываться к пацану.

Когда я приехал в кабак, то Посредник уже ждала меня. Сегодня она была одета, как и в последнюю нашу встречу – в брючный костюм мужского кроя. Эмбер уже пила то самое прогорклое пиво и отсалютовала мне, как только увидела в дверях.

– По какому вопросу, дорогой? – Эмбер улыбнулась мне и жестом пригласила сесть.

В отличие от прошлого раза, сегодня она была ярко накрашена, а волосы завязала в тугой узел на затылке.

– Ты что-то совсем пропала, – я откинулся в кресле и всё-таки взял со стола второй одинокий бокал с пивом.

– Прости-и-и-и, – фальшиво протянула она. – Совсем заработалась, понимаешь ли… У меня нет новостей по твоим потерянным приятелям, да и по тому призывателю тоже. Но ты мог бы спросить по телефону.

– Мог бы, – я отпил немного пива, и в этот раз оно оказалось даже не таким паршивым. – Но не стал. О том призывателе я и хотел поговорить. Он прибыл в Грейвхолл.

Эмбер удивлённо распахнула глаза.

– Правда? А я-то его ищу в Вайдоре и его окрестностях. Знаешь, сколько людей наняла? А ты мне, вообще-то, только аванс и дал, я потратилась, – она картинно надула губы.

– Ну на пиво хватает, – я кивнул на бокал. – Не прибедняйся.

Посредник только недовольно цокнула.

– Я заплачу ещё, только напрягись. Он сейчас здесь, в Грейвхолле.

– Хорошо, – согласилась Эмбер. – Постараюсь ускориться. А что по твоим друзьям? Их не так-то просто оказалось найти.

– Продолжай. Может, найдётся кто-то ещё, хотя… Парочка из них сама меня нашла, можно сказать, – я хмыкнул. – Хотя, прямо сейчас есть и более насущные проблемы.

– Например? – Эмбер заинтересованно приподняла бровь.

– А ты ничего не заметила? У нас тут, как бы так сказать, война в Дыре.

– Ах, э-э-это, – кивнула она. – Да, заметила, что стало неспокойно, но всех раскладов не знаю.

– Я в союзе с Кесао, Сироты пока что вынуждены сотрудничать со Святыми и понаехавшими Предвестниками, у Мусорщиков внутренний раскол, главенство Мариуса Хана под угрозой. Перевозчики и банда Костоломов в нейтралитете.

Эмбер чуть не поперхнулась пивом от вываленной на неё информации. Я на сто процентов понимал, что это знание ей пригодится и поможет, в случае чего, избежать некоторых проблем.

– Вот же, – она прокашлялась. – Спасибо, не думала, что ты мне всё расскажешь.

– Это же не просто так, – я развёл руки в стороны и широко улыбнулся. – Теперь ты мне должна такую же безвозмездную услугу.

– Вот жук, – Эмбер прищурилась. – Ну, так и быть.

Глава 4

Я посмотрел на Гордона, затем перевёл взгляд на Чейза, который усердно расковыривал маленькой ножовкой гипс, пытаясь стянуть его с руки. С ноги гипс он уже снял. Вернувшись на завод, я совершенно не ожидал тут застать такую картину.

– Оставил бы пока, – буркнула Агнесс, глядя на его попытки.

– Помогла бы лучше, – он поднял голову, – неудобно так-то левой рукой орудовать.

– Та-а-ак, – я взобрался на барный стул и оглядел всех. – Что вообще произошло? Выкладывайте.

– На больницу напали, – Гордон развёл руками. – Линч сказал, что это за его препаратами и что уже не в первый раз.

– И Евы я с вами не наблюдаю, – я вопросительно посмотрела на Гордона. – И в больнице, наверное, тоже не застану, так?

– Сбежала, – подтвердил тот. – Прости, что не уследил за ней. Но мне кажется, что это не за ней приходили, она просто выбрала удачный момент, чтобы свалить.

– Может, и совпадение… Только вот уж очень удачное. Сколько было людей? Маги?

– Ну с десяток точно, – прикинул Гордон.

– Да и маги и хуяги, – бросил Чейз, – там такое началось, что вообще было не до рыжухи этой. И я так понял, она в целом бесполезная.

Я нахмурился и сложил руки на груди. И всё же, странное совпадение… Жаль, что было неясно, ушла ли она с кем-то из нападавших или подалась в бега одна. Впрочем, ничего сверхполезного я из неё не вытянул, но вот за спасение своего щуплого тела после синтетика, могла бы и спасибо сказать. Впрочем, это «спасибо», если я её встречу, обязательно попрошу.

– Линч лишился своего пулемёта, – добавил Гордон. – Да и больничка разгромлена. Раз напавших никто не поймал сразу, то и вряд ли уже можно будет найти.

– Скорее всего, – согласился я. – Хорошо. Чейз, как управишься с гипсом, свяжись с Линчем, спроси, чем ему помочь.

– А мы тут причём? – проворчал тот.

– Притом.

– Ладно, ладно, – он всё ещё возился, а я перевёл взгляд на Гордона: – о чём поговорили с Евой? Что-нибудь полезное сказала?

– Не особо, – вздохнул Гордон. – Сказала, что выбора у неё не было, и потому подалась в Предвестники, рассуждала о том, что поведение Изменённых стало другим… В общем, признала, что особо ничего важного не знает.

– Мда. А я-то надеялся, что всё-таки польза будет. Тогда и снова искать её нет смысла. Сбежала и хер с ней.

– Ага, а если кого приведёт? – нахмурилась Агнесс.

– Так и пожалуйста, – я рассмеялся, – мне же лучше.

Рядом шатался Виктор, и я махнул ему рукой.

– Что такое? – он подошёл, попутно вертя в руках какую-то деталь.

– Собери всех, кто пришёл c тобой, сейчас сообщу о том, что собирался, – я перевёл взгляд на остальных в помещении, – и вам тоже.

Мы собрались на бывшей парковке перед зданием. Я остался на лестнице, чуть выше первого этажа, чтобы всех было хорошо видно. Теперь было понятно, что нас прибавилось, и это не могло не радовать.

Модификанты пошли за Виктором, потому что им больше не к кому податься, они уже давно никому не нужны, но всё ещё могут помочь в стычках. Сейчас для меня это отличный вариант.

Я быстро пересчитал новоприбывших – двадцать три человека. Плюс я, Агнесс, Чейз, Гордон, Саймон и Акс. Ну, и конечно, Джей, который наверняка уже знаком с остальными модификантами и сможет с ними работать. Пожалуй, ему эту задачу я и поручу.

Всё равно он часто в печали и его «брат» постоянно чем-то недоволен. Ну, и собственно Виктор, который теперь будет отвечать за наше техническое обеспечение и мне не придётся с этим заморачиваться.

Неплохой скачок, пусть и не самой дешевой ценой.

Я коротко выдохнул, вспомнив Трета. Он не был мне каким-то близким другом, но и предательства я не ожидал. Да, чёрт, я не удивлялся поведению Моргана или Октавии, даже если Болтер вытворит подобную херню, я, в принципе, пойму. Но не свои. Мог бы я простить его? Вряд ли. После стольких лет в «Хеллер» жалости во мне поубавилось.

– Спасибо, что собрались, мне нужно сообщить вам новости, – я лишь немного повысил голос и все замолчали, уставившись на меня. – Я был на переговорах с главами кланов Нижнего Города. Мы, можно сказать, в состоянии войны. К клану Сирот за оружием не обращаться, территории клана Святых не пересекать. С Кесао мы в союзнических отношениях, но дорогу им в делах не переходить.

– Что с Мусорщиками? – спросил Чейз, который всё ещё опирался на какой-то задрипанный костыль, но все свои загипсованные конечности он уже освободил.

– Пока что я сотрудничаю только с Болтером и людьми, которые исполняют его приказы. С Мариусом Ханом дела не ведём.

– Нам нужны запчасти, а их больше всего у Мусорщиков, – недовольно простонал верзила Том, который подогнал мне машину.

– Торгуйте, но ничего более серьёзного, пока у них не закончится внутренняя возня.

– Чёрт, с территорией Святых будет сложновато, их районы на пути и к выезду из города и к Мусорщикам, – проворчал тот же парень.

– Находите обходные пути, – я развёл руками. – Теперь. Мне нужно чтобы вы, – я посмотрел на Виктора, – собрали клетку, способную удержать даже самого разъярённого Альфу-Изменённого.

– То есть магические всплески она тоже должна гасить? – с сомнением в голосе спросил Виктор. Только вот глаза у него наоборот, блеснули огнём интереса.

– Насколько это будет возможно, – кивнул я. – Джей?

– Да? – тот поднял на меня усталый взгляд.

– Вы с Виктором будете ответственны за тех, кто только появился, и за техническую часть. Первым делом – клетка, затем определите тех, кто может вступить в бой при необходимости, приведите их в порядок и обеспечьте оружием в первую очередь. Потом займитесь транспортом.

– Понял, но таких маловато будет, – Джей со вздохом оглядел модификантов, которые были среди людей Виктора.

– Останься на пару минут, есть мысль, – Виктор взъерошил красные волосы и широко улыбнулся.

– Агнесс составит списки по обеспечению едой и комнатами, так чтобы у всех, кто хочет оставаться жить на заводе, было всё необходимое, но помните, что тут не приют, все приносят деньги и пользу.

В толпе согласно забурчали. Те, кто приходил к Виктору явно не рассчитывали, что когда-то будут нужны какому-либо клану, так что, думаю, с этим проблем возникнуть не должно.

– Помните, что я сказал про Святых и Сирот, – напомнил я и без пафосного окончания речи, спустился с лестницы.

Рядом со мной тут же оказались Виктор и Джей.

– Раз такое дело, Рэй, – Виктор почесал затылок, – я держу связь с несколькими модификантами серии «М», они, конечно, уже давно не передовые солдаты, но модификации интересные.

– Так, и?

– Они должны прибыть из Альтена через неделю, примерно… Так вот. Их можно будет немного подлатать и если ты не против, то они станут хорошей такой боевой группой.

– Ручаюсь, – Джей согласно кивнул. – Модификации М были самыми универсальными среди всех нас. Сам убедишься, когда они прибудут. Модификации Джей не совсем такие.

Я покосился на модификанта.

– То есть Джей это типа как буква, да?

Тот довольно кивнул и улыбнулся, будто я только что разгадал какую-то великую тайну.

– И ты не один такой?

Джей снова кинул.

– И звали тебя по-настоящему не Джей, да? – я еле сдерживал смешок.

Киборг улыбнулся ещё шире и кивнул ещё довольней.

– Ла-а-адно, – я усмехнулся, – спрашивать не стану. Я не против, но они под вашу ответственность, – я многозначительно посмотрел на Виктора.

– Зуб даю, – Джей остался крайне доволен.

– Саймон! – я поманил пацана рукой, – и Акса возьми.

– Да-а-а… Всё мы слышали, – Аксель неохотно поплёлся ко мне. Он остановился, засунув руки в карманы.

– Джей будет занят, Чейз не в состоянии идти на охоту, а новоприбывших я пока никуда тащить не хочу. Так что вы двое мне понадобитесь во время Волны.

– Что-о-о, правда⁈ – Акс тут же взбодрился. – Но я же с трудом контролирую энергию.

– А вот с этим сейчас и поработаем, – я усмехнулся и хлопнул его по плечу. – За мной.

* * *

Мы вышли во внутренний двор, где в прошлый раз я доставал Акса, пытаясь вывести его из себя. Саймон неохотно плёлся за нами.

– Так, – я обратился к Аксу, – на той охоте тебе удалось проконтролировать свои силы, но нужно и научиться их вовремя применять.

– Ага, только как? – парень поднял руки и посмотрел на свои ладони, – я типа пытался жестом управлять, но как-то не особо вышло.

Саймон тоже остановился рядом с Аксом. Оба смотрели на меня с непониманием, что вообще делать. Они напомнили мне тех, кто был в «Хеллер» – запуганные дети и подростки, которые боялись собственной силы, особенно, если им получалось прививать новый класс способностей.

Мне было их жаль, и я делал всё, чтобы хоть как-то помочь. Зачем? Может, надеялся, что они мне потом пригодятся, а может и чувствовал что-то иное. Сложно сказать.

– Представьте, что ваша магическая энергия – это ваше дыхание. Вы можете контролировать силу вдоха и выдоха, вы можете полностью наполнить грудь воздухом или дышать коротко и быстро. Вы, в конце концов, можете задержать дыхание.

Саймон отвёл взгляд. Ему я об этом уже говорил, но он всё равно отказывался передавать энергию кому-то кроме меня, по-прежнему думая, что может кого-то этим убить.

– Если так будет проще, то давайте выход энергии вместе с вдохом или выдохом, – я втянул воздух носом и в руке у меня появилась едва заметная рукоять молота.

Акс внимательно уставился на мою руку.

– Молот ещё даже не материален. Он может оставаться таким столько, столько мне понадобится, или же…

Я швырнул ещё несформированный сгусток энергии в стену, и он на лету превратился в молот, обретая форму и вес. Достигнув стены оружие со звоном упало и исчезло, но мгновенно появилось у меня.

– А теперь он материализовался полностью и сразу, – я покачал молотом в руке. – Он тяжёлый настолько, насколько нужно мне. – Я взял оружие двумя пальцами, – могу добавить другой вид урона, – по узорчатой рукояти пробежали электрические разряды. – Всё, что вам нужно для управления энергией только в вашей голове.

– Ну-ну, – Акс демонстративно зевнул, – а уровни типа просто так придумали.

– Уровень меняется в зависимости от того, какую часть потенциала маг может использовать, – я упёрся молотом в землю, – а то, что тебе доступно на данный момент нужно использовать по полной.

– Да, но-о-о, – протянул Акс, – в «Хеллер» они так и не смогли меня научить…

– Плохо старались, – я подошёл поближе. – Вспышка света рождается как бы рядом с тобой, ты будто не считаешь её частью себя.

– Сложно сказать, – парнишка пожал плечами.

– Так и есть. А ты представь, что это часть твоего тела, сделай так, чтобы свет появился у тебя в ладони. Это твоя способность, и никуда ты от этого не денешься. Дыши.

Аксель размеренно дышал и пристально смотрел на свою ладонь. На его лице отражался мыслительный процесс, и я его не торопил. Я помню ожоги на руках, когда только учился управлять молотом, даже несмотря на то, что не противился новой технике, а лишь принимал то, какой силой смогу обладать.

– Саймон, – кивнул я тому, – как только у него получится, ты должен понемногу начать переливать ему энергию, так, чтобы техника поддерживалась дольше.

– Но… Я… не… Я так не смогу.

– Пробуй на мне, – я схватил его за предплечье. – Представляй. Ты всегда передаёшь мне много энергии, но попробуй сделать это медленно и малой дозой.

– Попробую, – Саймон поправил рыжие волосы.

Много. Я почувствовал прилив энергии, которой хватило бы, чтобы создать зону замедления раз двадцать подряд. Но этого много. Тело реагирует тем, что хочет прямо сейчас выдать излишек энергии, а поглощать весь этот допинг не так-то просто.

– Меньше, – проговорил я, хотя меня распирало повысить голос.

В каком-то смысле такой поток энергии был даже болезненным, начинало ломить кости от того, что я не пользуюсь сейчас тем, что мне перекачивает Саймон.

– Ещё. Меньше. – пришлось почти прошипеть, но напор чужой энергии и правда стал немного слабее. – Так уже лучше.

Я заметил, что Акс от своей задачи отвлёкся.

– У тебя получилось? – спросил я, отцепляясь от Саймона.

– Не особо, – Аксель снова сосредоточился на задаче и уставился на свою ладонь.

По сути, у них с Саймоном была общая проблема – им сложно было применять технику, постепенно вкладывая в неё энергию. Всё выплёскивалось через край и за один раз.

– Саймон, попробуй передать ему энергию, как только что мне.

У того в глазах мелькнул неподдельный ужас. Он постоянно повторял одно и то же: «я будут передавать энергию только тебе», а тут я его просил сделать то, чего он до одури боялся.

– Нет, – Саймон помотал головой. – А если…

– Без если. Всё будет хорошо. Давай. Понемногу. На расстоянии. Как всегда делаешь.

Саймон сухо сглотнул и потёр лицо ладонью. Я понимал, что ему страшно, но только что сам убедился, что всё он может, просто события прошлого не дают ему перейти на новую ступень. Без преодоления страха ни о каком новом уровне речи не будет.

Акс, почувствовав на себе давление моих слов, охнул и отпрянул, будто испугался собственной руки – в ладони появился сгусток света. Эфемерный и пульсирующий. Не короткая мощная вспышка, а сияющий свет, который сейчас Аксель сам поддерживал в этом состоянии.

– Я долго так не с-смогу, – еле слышно проговорил он, боясь спугнуть собственный успех.

– Саймон, – я пристально посмотрел на парнишку.

Он глубоко вздохнул, повернулся так, чтобы смотреть прямо на Акса, и сосредоточился.

– Что-нибудь чувствуешь? – поинтересовался я у Акса.

Тот мотнул головой, не отрывая взгляда от сферы света на ладони.

– Саймон, не симулируй, а дай энергию, – я нахмурился.

Свет на ладони Акселя стал заметно ярче и начал пульсировать.

– Контролируй. Пусть свет будет ярче, – спокойно проговорил я. – Акс, а ты сосредоточься и увеличь объём света. Только не создавай вспышку.

– Хорошо, – почти беззвучно произнёс тот. – Такое чувство, будто могу делать это вечно…

Из них впоследствии должна получиться отличная связка: Акс – оружие массового поражения, а с подпиткой Саймона он сможет гораздо больше. Мне энергия Саймона помогает, но в ней нет необходимости, а у области замедления даже на пятом уровне есть ограничения по радиусу, поэтому я беру другим.

– Получается, Рэй, – на лице Саймона появилась еле уловимая улыбка, когда шар света в руках Акса стал больше, но засиял ярко и равномерно. – Кажется, я понял… Но… Я всё равно не смогу долго.