Текст книги "Молот рода Стерн 2 (СИ)"

Автор книги: Антон Войтов

Соавторы: Агата Фишер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 13 страниц)

– Моё время так или иначе вышло, – выдохнул Мариус, – только вот ты даже не представляешь, что будет, когда за дело возьмётся Болтер.

– Такой же дряхлый старикан, как и ты, – усмехнулся Верн. – Да и магию свою, наверное, тоже растерял.

Мариус хрипло хохотнул. Теперь это уже не его дело. Он много ошибок совершил, но при этом знал, что смог успеть в этой жизни достаточно, чтобы уходить, не жалея ни о чём.

– Разговор затянулся, – произнёс Верн и взвёл курок.

Глава 25

Октавия с двумя помощниками пересчитывала склад, из которого отгружали себе товары несколько самых крупных точек на территории Сирот. Здесь было не только оружие, но и многое другое: одежда, защитные костюмы, химия, строительные материалы и инструменты.

Если ко всему, что находилось на складах, находилось применение и покупатели, то с оружием были проблемы. Особенно с огнестрелом. Его и так не особо покупали, потому что боялись, что Стража может об этом узнать, а сейчас всё, что накопилось лежало мёртвым грузом.

Из-за Рэя даже Мусорщики сейчас почти не покупали у неё… Она грозилась не продавать ему оружие, и сама попала в эту ловушку. Если поначалу ей очень хотелось остудить эту занозу, то сейчас она поняла, что просчиталась.

По сути, может, она бы и не взбесилась, если бы не увидела Агнесс. Октавия думала, что её давно отпустила, что уже не таит обиды на то, что Нэсса сбежала и оставила её справляться со всем самой. Путь Агнесс и была младше, но не настолько, чтобы не понимать, как Октавии тяжело, как больно наступать себе на горло и как сложно справиться с целой кучей народу, которая вдруг реально приняла её, как своего лидера.

Дыра ни к кому не была благосклонная и состояние относительного мира и так было слишком хрупким, а Октавия своей импульсивностью это равновесие пошатнула. Хотя…

Она присела на один из ящиков и опустила голову на руки, запуская пальцы в волосы. Рано или поздно Пит Морган всё равно бы уничтожил это самое равновесие тем, что связался с выходцами из Вайдора.

Сейчас Октавия понимала – она и правда осталась одна. И Файерс, на которого она согласилась работать, чтобы укрепить своё положение, подливал масла в огонь.

Помощники, которые занимались складом удалились о неё и уже работали в другом конце большого помещения. Отсюда было только еле слышно, как они переговариваются.

– Сука, – выдохнула она, не понимая головы.

Похоже, ей всё-таки придётся идти с Рэем на примирение, потому что… За ним стоит Кесао. И какого, спрашивается, чёрта? Почему он? Кесао ни с кем и никогда не строили никаких долгосрочных союзов и уж тем более, на равных условиях.

А то, что клан Молота и Кесао на равных условиях, у неё сомнений не было – один только ответный поклон главы говорил об очень и очень многом, учитывая, что Хидео, как и весь его клан, строго соблюдал традиции своего народа и предков.

Чем ему так мог приглянуться Рэй, появившийся в Нижнем Городе всего… Год назад? Да, примерно так. Он, конечно, навёл шума, когда отнял свой завод у Ловцов и истребив банду, остатки которой потом прибились к Мусорщикам и к Святым, но… Что в нём могло быть такого особенного? Разве что, способности к разной форме магических техник, но…

Октавия нахмурилась и помассировала виски. Не ясно. Может, Кесао Хидео понимает, что его наследники не такие уж и надёжные, а кого-то ещё он делать наследником просто не хочет и думает, что может поженить Мэй с Рэем, сделав клан ещё сильнее. Это, конечно, вряд ли, ведь Кесао родовой клан и им проще привезти в Грейвхолл кого-то и своего народа, пусть переход между городами займёт очень много времени, учитывая аномалию и Изменённых.

Морган же, обозлившись на то, что Октавия отказалась стелиться под выходцев из Вайдора вообще не заплатил за последнюю поставку. Он не собирался на неё нападать, зная, какой арсенал есть у Сирот в запасе, но даже с оружием, оставшись против всех, она будет уже не способна чётко контролировать ситуацию.

Вдали коридоров послышались торопливые шаги. Октавия прислушалась. Видимо, сейчас она узнает хоть какие-то новости.

Разведчик явился не один. С ними было несколько незнакомцев и, судя по их ошалелым взглядам, они только что вырвались из заварушки.

– Октавия! – разведчик подбежал к ней ближе, остальные остались за его спиной. – Это люди… У нас есть возможность получить территорию!

Он путался и не мог нормально рассказать, что имеет в виду, но в голове у Октавии уже крутились мысли о том, сколько нужно транспорта и человек, способных вступить в бой.

– Верн напал на районы Мусорщиков, сейчас он уже почти возле мусоросжигающего завода, – подхватил хилый парнишка, стоявший за разведчиков. – Мы не можем отбиваться, мы обычные люди, среди нас мало магов. Мы отдалим районы и станем частью Сирот, только помогите!

Октавия встала и сделала несколько шагов вперёд и назад. Отлично. Отличный шанс отвоевать себе территорию и уже быть не в такой слабой позиции.

Она быстро рассказала разведчику кого нужно оповестить, сколько транспорта и оружия задействовать. Она уже даже не задумываясь решила взять с собой припасённый огнестрел – терять было просто нечего.

– Вы, идите с ним, – она кивнула Мусорщикам и те послушно удалились вслед за разведчиком.

Да, можно было подождать более подробной информации, но сейчас это уже не имело значения. Она понимала, что там будет и Рэй со своим молотом и, возможно, решат появиться Кесао.

Если так, то ей там ловить будет уже просто нечего.

* * *

Они врывались в районы Мусорщиков на всех порах. Октавия собрала вообще всех, кто хоть немного владел магией или оружием и был в зоне досягаемости. Несколько десятков автомобилей, люди с оружием наперевес тянулись стремительной вереницей через половину Нижнего Города, чтобы подобраться к нужным районам.

Их встречали горячо – прибежавшие с разведчиком люди не обманули, когда сказали, что районы уже захвачены: повсюду что-то горело и грохотало, на улице тут и там валялись раненые и убитые.

Октавия нахмурилась, провожая очередную груду наваленных друг на друга тел. Если Мусорщики сказали правду, то это простые обыватели, а не бойцы.

Она не могла действовать, пока автомобиль находился в движении, но и останавливаться пока водителю не велела. От хорошо защищённого стекла отскакивали чьи-то техники и даже пули, но и стекло уже начинало покрываться мелкой сеткой трещинок.

– Как расчистят к нам дорогу, остановишь так, чтобы у меня был хороший обзор, – сказала она водителю.

Тот только коротко кивнул.

Просто так подставляться под чужую магию не имело смысла, нужно было зачистить как можно больше людей Верна. Она прекрасно понимала, что обычные люди тоже пострадают. Сироты, которые уже некоторые время пребывали в неопределённом состоянии из-за то союза, то конфликта с Питом Морганом, давно уже хотели выплеснуть всю накопившуюся злость.

Судя по взрывам, всполохам огня и чужой магии, от территории Мусорщиков останутся руины, или по крайней мере, это заденет большую часть этой самой территории.

Впереди стала видна укрепленная баррикада и Октавия приказала остановиться. Было ясно, что дальше не проехать. Выйдя из авто, Октавия приметила одного из своих лейтенантов.

– Джеб почему топчитесь?

– Простите босс! Там засел какой-то оху… кхм кхм, излишне сильный щитоставец, – покаснев от смущения ответил Джеб.

– Кто? – Октавия хмыкнула и приподняла бровь.

– Ну тип, который ставит защиту.

– Ага. Поняла. Сейчас глянем на этого щитоставца, – ухмыльнувшись вышла перед баррикадой Октавия.

За правым плечом у нее тут же появился Гекс и поставил щит. Размяв плечи и прищурившись, Октавия запустила лианы. Она могла ими ограниченно ощущать и через пару минут смогла понять, что за п скопились приличные силы, как минимум тридцать человек, и, если судить по тому, что оттуда не поливали из огнестрела, это могло означать, что они все маги.

Да неприятно, но на ее стороне сейчас пятнадцать бойцов, правда магов среди них только четверо, не считая ее и Гекса.

– Джеб! Сейчас я дёрну там всех и у твоих ребят будет пара минут, чтобы прорваться. Готовность через три, два… Начали!

Октавия активировала лианы и перед глазами заплясали черные точки, а во рту она ощутила привкус железа. Слишком много лиан одновременно, и она явно вышла за пределы своих возможностей, если ребята Джеба не поторопятся, то Октавия рискует отключиться. А в такой обстановке это равносильно смерти.

Октавия прекрасно понимала, что здесь и сейчас решалась судьба не только главенства над Мусорщиками, но и судьбы самих Сирот. Потому что если они сейчас не смогут урвать жирный кусок, то ей нечем будет впоследствии торговаться с остальными лидерами кланов, а это почти уничтожение: Сирот или поглотит Кесао низведя до уровня третьесортных подпевал, или пришлые ассимилируют или… Кажется Октавия нашла иной выход, но, чтобы его осуществить сейчас нужно поднапрячься.

Пот стекал с висков, колени стали подрагивать, тошнота подступала к горлу, но Октавия упорно продолжала хватать противников лианами. И когда Джеб крикнул, что они захватили баррикаду она еще несколько секунд продолжала технику по инерции.

Когда Октавия перелезла через баррикаду, картина, представшая перед ней, завораживала и ужасала одновременно. Все противники покрылись красно-лиловыми пятнами, С ядом она явно переборщила.

– Джеб, потери?

– Двадцать восемь этих. Трое наших легко ранены, – отрапортовал он, восхищённо глядя на Октавию.

В нескольких кварталах впереди что-то протяжно прогрохотало.

– Это что очередь из крупнокалиберного? – недоуменно вопросил кто-то из подчинённых.

– По звуку похоже на МС 130, – машинально проговорила Октавия.

– А у кого такой есть? – спросил тот же голос.

Не знаю, мы такие не продавали, – ответила Октавия, хотя про себя подумала, что такая установка может быть хоть у мусорщиков, хоть у Кесао, хоть у кого угодно, но что-то ей подсказывало, что это чертов Рей и кто-то из его киборгов.

Октавия внутренне содрогнулась, вспомнив, что у этого мудилы Рея теперь не один киборг Джей, а как донесла ее разведка, еще пятак таких завелись. И ладно это были бы типчики из дружков красноголовки – Виктора, но нет это явно реликтовая военные модификанты. И вот на кой он привечает у себя этих жутких поехавших крышей солдафонов. Ими невозможно управлять, и они люди очень условно. Практически без чувств и с крайне специфическим моральным кодексом.

Да, чем больше Октавия узнает о Рее, тем менее он ей становится понятней.

– Так не засиживаемся! Раз достали большие пушки, то стоит поторопиться. Нам нужно не только занять кварталы, но и закрепиться там, чтобы нас не выбили оттуда с наскока. Это понятно? – раздалось нестройное «угу» – тогда вперед!

* * *

– А что мне за это будет? – хмыкнул я. – Ты вот только пару часов, как послал меня нахер, нет?

Болтер прорычал в трубку что-то нечленораздельное.

– Так и?

– Что хочешь, упырь? Вот сейчас самое время, да? – старик явно куда-то быстро шёл.

– Чтобы ты стал главой Мусорщиков, – коротко ответил я.

– Твою-то душу, Рэй! Это сейчас…

– Это сейчас самое важное, – перебил я его. – Потому что без тебя клан рассыплется окончательно и будут по Дыре бегать мелкие неорганизованные банды, которыми будут управлять какие-то неуравновешенные идиоты.

– Будто это так… Что ты предлагаешь, убить Мариуса? Я вроде ещё не совсем поехал крышей.

– Да? – я хохотнул. – Ну, мы вежливо его попросим. Потому что-то, что сейчас происходит, допустил именно Мариус, как ни крути.

– Тут ты прав, – согласился Болтер. – Помощь нужна в районах, где живут обычные семьи… Там и магов-то нет почти, охраны у нас тоже было по-минимуму, потому что никто и никогда в стычках не лез к обычным обывателям, но Верн охерел настолько, что решил взяться в первую очередь за них…

Это было плохо. Если Болтер не в состоянии их сейчас защитить, то они либо под давлением примкнут к Верну, либо там будет много погибших, а районы будут разрушены.

– Значит, надо защитить их?

– Да… Верн тут не только с теми, кто за ним пошёл, но и с Предвестниками, я не знаю, когда и как они договорились, но их много, я не могу вырваться с территории свалки и мусоросжигающего завода.

– Понял, – ответил я. – Я отправил беспилотники на разведку, скоро поймём, насколько ситуация плачевная.

– Рэй, ситуация не просто плачевная, все территории Мусорщиков под угрозой, – проворчал старик.

– Я помогу, я же уже сказал, – добавил я.

– Спасибо.

– Но это значит, что ты становишься главой, как только всё закончится, – повторил я.

В ответ на это Болтер только тяжело вздохнул, но выбора у него не оставалось.

Я прикинул, что хоть на территорию Мусорщиков и сунулись наши новые друзья Предвестники, но просить Кесао о том, чтобы прислал своих людей не стоило.

Он и так обо всё уже знает, в этом я даже не сомневался, а вот чтобы Болтер, а уж тем более я, были ему лишний раз должны – нет уж, пока что с меня хватит обязательств.

– Жди, я уже практически в пути! – я хохотнул в перебивающуюся помехами тишину звонка и отключился.

Глава 26

Я смотрел на карту местности, которая складывалась из изображений с дронов. Несмотря на то, что всё это оборудование у нас появилось совсем недавно, Виктор сумел сделать так, чтобы поверх карты было и схематичное расположение противников.

Зря я думал, что заварушка локальная – слишком много людей во всём этом участвовало и, пожалуй, на кону сейчас был передел Дыры.

– Виктор, – я покосился на того. – Оставайся здесь. Будешь контролировать выход подкрепления, а также следить, чтобы раненым, которые сюда вернутся, была оказана помощь.

– Понял, – он кивнул.

Модификантов удалось разделить и сделать командирами отрядов.

Я быстро отдал приказ, как будем работать, по рации, и сам двинулся вперёд. Решив, что Саймон и Акс будут меня прикрывать, пошёл по главной улице, которая вела к заводу. Сейчас нужно было зачистить как можно больше кварталов и позволить простым людям уйти.

Мне было ясно – сейчас Верн решил идти ва-банк, либо всё, либо ничего. Я был почти уверен, что просить Мариуса покинуть пост главы Мусорщиков уже не придётся.

Всё должно пройти быстро, иначе будет слишком много потерь.

* * *

Асфальт под ногами отдаёт вибрацией: где-то впереди уже гремят стычки. Шум плотный, рваный: очереди, крик, что-то с глухим ударом ломается.

– Держим темп, – бросаю я, не оборачиваясь.

Слева идёт Акс, держа руки наготове, ему всё ещё сложно управляться со своей силой, но я уверен, что сегодня он сработает, как надо. Сзади Саймон, тихий, но готовый в любой момент влить в нас энергию, если придётся работать на пределе.

Слева и справа по соседним улицам движутся наши боевые группы: три колонны, каждая под командой модификантов.

Отдав приказ, я примерно понимал, как они будут действовать. Макс ведёт свой отряд чётко, как по схеме; Марвин быстрее, он любит давить скоростью; Мик держит темп средний, но его маги уже готовятся к блокировке улиц.

Мы сворачиваем за угол и тут же в поле зрения попадают двое. Лёгкая броня, автоматы. Никакой магии, а зря. Замедление ложится на них тонким маревом, и я буквально вижу, как в их движениях появляется вязкость. Один пытается поднять ствол, но медленно, слишком медленно. Молот врезается в него с глухим, сочным звуком, удар магии пробивает броню и тело. Второй успевает лишь сжать зубы – боковой замах отправляет его в стену, кирпич трещит.

Из переулка справа выскакивают трое.

– Акс!

Белый резкий свет разрывает воздух, даже мне глаза режет. Противники закрываются руками, спотыкаясь. Саймон бросает вперёд руку и мышцы наполняются силой, молот в руках становится легче. Один удар, второй – и мы снова продвигаемся дальше по узкой улочке. Гаражи слева, справа старый забор с ржавыми прутьями. За забором движение – тень, и тут же я услышал выстрел из дробовика.

Дробь тянется ко мне через замедление, каждая крупинка видна. Шаг в сторону, молот врезается в оружие, вырывая его из рук. Второй противник дёргается назад – поздно.

Сзади слышен автоматный треск и грохот ломающихся стен ближайшего дома, видимо, кем-то из магов Верна. Одна из наших групп встретилась с противником.

– Акс! – снова белая вспышка, и мы врезаемся в троих. Один падает от прямого удара, второго Акс сбивает плечом, третий пытается отскочить и ловит очередь от нашей группы, зашедшей с хвоста.

* * *

На соседней улице отряд Марвина зажимает вражескую группу между фасадом дома и перевёрнутым грузовиком. Впереди двое магов: один бьёт по асфальту, поднимая крошку и щебень, другой выпускает волну холода. Враг сбивается в кучу, дыхание у них белое, пальцы на оружии неловко двигаются. Марвин идёт первым, автомат в руках работает короткими, чёткими очередями.

– Левый фланг! – орёт он.

Двое врагов пытаются обойти, но из-за угла появляется их стрелок – пули уходят в стену, осыпая бетон. Ответная граната выбрасывает из подъезда пламя и дым.

Отряд Мика тем временем перекрывает перекрёсток, выходящий к жилым кварталам. Один из его магов поднимает стену из плотного песка, глуша любой проход. Мик встречает вырвавшихся с другой стороны врагов прямым ударом – сталь его кулаков оставляет в броне вмятины.

– Не дайте уйти! – коротко бросает он, и маги запускают серию огненных сфер над головами бегущих. Пламя падает, перекрывая им путь.

У Макса на его фланге ситуация тяжелее: там враги подтянули подкрепление. Но ноги Макса усилены сервоприводами, он сокращает дистанцию и врывается в середину строя врага, бьёт прикладом, потом коленом. Один из магов рядом выпускает импульс, сбивая стрелков на землю. Трое сдаются, остальные пытаются пробиться, но упираются в перекрытую улицу.

* * *

Мы уже близко к точке, где надо замкнуть кольцо. По обочинам – выбитые окна, двери настежь, в некоторых квартирах люди прячутся, едва высовываясь.

Замедление я разворачиваю шире, сразу на пятерых. Они чувствуют это, но поздно – мы уже внутри. Саймон вливает в меня ещё один поток энергии.

Котёл почти закрыт.

– Всё, держим! – говорю я, выбивая последнего из ближайших. Плечо горит от напряжения. Крики врагов тонут в треске выстрелов и глухом громе магических ударов.

Котёл захлопнулся.

Стало тише, но теперь, всё, что было окружено нужно зачистить.

Я заметил, как в параллельном переулке движется группа, не став отвлекать Макса по рации, я двинулся туда, крикнув Саймону и Аксу, чтобы не отставали.

В тени дома мелькнул знакомый силуэт – это была Октавия. Она была зла, раздавала приказы и отправляла группы. Она продвинулась довольно глубоко, но, судя по всему, не собиралась идти ещё дальше.

Октавия увидела меня и застыла. Но всего на мгновение, а затем отдала короткий приказ и с небольшой группой направилась прямо ко мне. Сейчас она была всё в том же облегающем чёрном костюме, но добавились детали вроде бронежилета, наколенников и наушника, который, я так понял, тянулся к рации.

– Ты какого хрена здесь делаешь? – я приподнял бровь.

– Мне ни завод ни Болтер не нужны, – ответила она, поравнявшись со мной. – Заберу только тех, кто пришёл за помощью, а остальное не моя проблема.

– Я думал, что ты захочешь оттяпать больше территории, дорогая, – я ухмыльнулся. – Жалко ресурсов, – бросила она. – Мы почти закончили с теми кварталами, там почти никого не осталось, – она махнула рукой на улицы позади себя. – Не лезь туда и ссориться не будем.

– Жалко ресурсов, – я пожал плечами. – Зачистили, так зачистили, не думаю, что Мусорщики обеднеют от потери пары тухлых кварталов.

Октавия скривилась, но решительно двинулась дальше. Я не стал её останавливать, сейчас важнее было то, как быстро мы доберёмся до самого завода.

Я проводил Октавию взглядом и кивнул Саймону и Аксу, что пора идти. Моя рация периодически шипела: Макс отчитывался о продвижении, сообщил, что его и группа Мика уже на подходе к заводу. Путь к нему более-менее расчищен, но на самой территории всё ещё идут бои, оставшиеся люди Верна пытаются штурмовать одну из линий завода, а вот от административного здания, стоящего чуть поодаль, наоборот все отхлынули.

Макс, возможно, видел Верна.

Я не мог быть уверен – он описал его слишком быстро и неточно, но теперь я понимал почти на сто процентов, что Мариус мёртв.

По пути нам встретилось несколько слабых магов, мне не пришлось просить Саймона подпитывать энергией, а Акса пользоваться вспышкой. Сил, чтобы создавать ограниченные области и устранять людей Верна было предостаточно.

Вскоре к нам навстречу вообще перестал кто-либо выходить. Группы модификантов уже были наготове рядом с нужным зданием мусоросжигающего завода и ждали только меня.

Я схватил телефон и набрал Болтера. Долгие гудки. Ну же, бери трубку, теперь тебе не отвертеться, старый ты хрыч.

– Ты уже здесь, Рэй? – напряжённо спросил Болтер.

Мне было слышно, как где-то на заднем фоне что-то грохочет и ломается.

– Почти. Мои на подходе. Решайся, старик, Мариуса больше нет.

– Откуда тебе это знать? – с подозрением спросил Болтер.

– Всё тебе скажи, – хмыкнул я. – Я думаю, что так и есть. Верн и его дружки недавно отошли от здания администрации, а больше туда никто и не ломится.

– Ясно, – выдохнул Болтер. – Я тебя услышал.

Старик так и не ответил, готов ли он взять главенство на себя, но, думаю, особого выбора у него и не осталось. Мы неплохо помогли, но всё же, если Болтер не хочет, чтобы Мусорщики исчезли и реально превратились в множество разрозненных банд, то принять окончательное решение должен именно он.

* * *

Территория завода встретила грохотом и шумом. Люди Верна, теперь уже не такие многочисленные пытались прорваться ближе к зданию. Сетчатый и без того ржавый забор упал, толпа направлялась к большим воротам, которые сейчас были заперты.

В воздухе то трещало электричество, проносясь мимо всполохами, то холодом по разбитому асфальту в сторону здания тянулась корка льда.

После очередного грохочущего выстрела часть стены у здания отвалилась. Толпа редела, но техниками люди Верна всё ещё исправно швырялись.

Я знал, что те из Мусорщиков, кто мог сопротивляться уже или в этом месиве, или погибли, всё-таки боевых способностей у них не так и много.

В толпе, почти у самых ворот здания я увидел Верна и его дружка Майка. Их защищало несколько человек. Верн что-то выкрикивал и раздавал команды своим людям, которые уже не особо стремились подчиняться, а продолжали прорываться вперёд.

Я притормозил Акса и Саймона и связался с Максом, чтобы его и остальные группы наступали. Они ворвались в толпу почти мгновенно, сминая на своём пути и немагов и тех, кто, уже слабея, продолжал создавать какие-то иллюзии или языки огня.

В мою сторону побежало несколько человек. Область замедления захватила их всех. Пара ударов, и я уже приближался к заводу, где людей Верна осталось мало, а вот самого Верна я потерял из виду, и до этого момента я не успел заметить, применял ли он свою технику – падающий раскалённый шар, у того, кто так слабо развит, это могло отнять слишком много сил, а значит, Верн приберёг шар на самый крайний случай. Мне бы очень не хотелось, чтобы этим случаем стал момент, когда Болтер, наконец, выйдет из здания.

И он вышел.

В какой-то момент вся возня, которая продолжалась рядом с огромными запертыми воротами, стихла. Приближаясь к застывшей толпе, я успел заметить Верна, прикинул, хватит ли мне возможности захватить его в область замедления.

Техника накрыла его и ещё несколько человек моментально, я не стал пока больше ничего делать, только мельком осмотрелся, но никто не кидался на Болтера.

Его окружили несколько человек. В какое-то мгновение мне показалось, что сейчас в старика полетят техники, но несколько попыток оказались тщетными – кто-то из Мусорщиков успел поставить энергетический щит.

Я двинулся вперёд, ближе к Верну, чтобы сразу схватить его, как только отпущу область. Мне приходилось контролировать технику, и это отнимало силы. Акс и Саймон двигались вслед за мной молча.

Не знаю, сколько прошло времени, но как только мы оказались достаточно близко я, наконец, увидел, что на самом деле может вытворят Болтер.

Первого, к кому старик подошёл, он коснулся кончиками пальцев и тот сложился внутрь самого себя. Я даже не успел понять, что именно сделал Болтер: человек стоял – и через секунду уже не стоял. Лишь бесформенная масса на асфальте, из которой сочилась кровь.

Остальные отпрянули. Кто-то было рванулся вперёд, понимая, что от техник Болтера защищает, но старик повернулся к нему, прикоснулся и нападавшему выгнуло спину так, что рёбра вылезли наружу, разрывая плоть и заливая всё вокруг кровью. Несчастный даже крикнуть толком не успел.

Рядом находилось около десятка человек, и никто не продержался дольше пары секунд. Болтер не спешил: шагнул, ткнул пальцами в висок, прошёл мимо, положил ладонь на плечо, едва коснулся груди. Каждый раз тело врага менялось, превращаясь в то, что мозг отказывался называть человеком.

Я стоял, завороженный этим зрелищем, никогда ещё не видел манипулятора с такой силой и такими возможностями. Он не крутил врагами, как марионетками, он буквально превращал их в мясные шарики с торчащими костями.

– Скульптор плоти, – испуганно выдохнул Саймон за моей спиной.

Я быстро подобрался к Верну, вскочил в область и схватил его за шиворот, попутно активируя молот. Верн с ужасом уставился на меня и будто обмяк. Никакой ярости и решимости в его глазах больше не было.

Я протащил его тушу через толпу и трупы прямо к старику.

– Скажи, – голос Болтера звучал чуть хрипло. – Кто стоит за тобой и твоим предательством?

Рядом валялось слишком много мешанины из костей, крови и кишок, чтобы Верн хоть что-то сейчас мог внятно ответить. Его колотила крупная дрожь, он безумно вращал глазами и оглядывался.

– Ты ведь не сам это всё придумал, идиот? – снова повторил свой вопрос Болтер.

– Йонас, этот… К-к-кински, – выдохнул он.

Болтер посмотрел на меня. Я мотнул головой, давая понять, что не знаю, кто такой Кински.

– Откуда он? – Болтер снова обратился к Верну.

– Из Вайдора, они сюда этих пригнали, которые…

– Я понял, – Болтер кивнул.

Так вот, оказывается, кто главная шишка у «Предвестников», и что этот Кински в итоге подмял под себя не только Святых и толстана Пита, но ещё и посодействовал тому, чтобы среди Мусорщиков начались внутренние разборки.

Больше Болтер у Верна ничего не спрашивал, он сделал к нему шаг, коснулся пальцами головы предателя…

Его руки и ноги начали выворачиваться под неестественными углами, потом тело раздулось, на коже начали выступать пузыри, лопаясь и заливая всё вокруг брызгами крови. Крик Верна зазвенел в ушах, но совсем недолго. Тело рухнуло перед Болтером искорёженной массой.

Я огляделся – среди толпы больше не осталось никого из людей Верна. Кто ещё мог унести ноги, сбежали, кого-то перехватили модификанты, но больше драться было не с кем.

– А теперь так, – Болтер повысил голос и оглядел людей, стоявших в тишине. В их взглядах был ужас, непонимание, восхищение, всё и сразу. – Мариуса больше нет. Предателя Верна тоже нет. Тот, кто останется со мной, получится защиту, тот, кто не хочет – может уйти сейчас. Теперь я новый глава.

Я довольно улыбнулся. Мы начинаем новую историю в чёртовой Дыре.

* * *

Спасибо всем, кто дочитал. К сожалению, история не зашла, не набрала читателей, в итоге посыпалась мотивация и сама история, к сожалению, так бывает. К этому прибавились серьёзные проблемы в реальной жизни, что подкосило и регулярность и вообще возможность писать. Было принято решение не продолжать. Следующая история будет опубликована только после того, как будет написана или полностью или минимум на ¾. Мы искренне просим прощения, что история не будет завершена, как положено.