Текст книги "Враг Сальдисской Империи 5 (СИ)"

Автор книги: Антон Тутынин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Удастся ли им? Вряд ли. Не с такой плотностью огня, что была в их распоряжении. Здесь потребовались бы куда более тяжёлые вооружения: огнемёты, крупнокалиберные пулемёты, мины и прочие радости промышленной войны. Имея же на руках только мои артефакты, парни неминуемо сцепятся врукопашную – в том квартале по разным сведениям жило не мене трёх тысяч человек, а то и все пять.

И именно на это был мой расчёт.

Парням не хватало опыта мясорубки, бойни, безумной кровавой вакханалии, когда на тебя прёт неостановимая толпа, пушки перегреваются от стрельбы, а конца и края врагам даже не видно. Всего того что могло случиться на настоящей войне!

Их характер, их воля и психика были уже достаточно закалены в моём огне, чтобы начать закалку кровью и смертью. Без подобных испытаний мне никогда не вырастить воинов, способных завоевать мне целый мир!

– Что за жуткий смрад... Ну ничего, сейчас выжжем здесь всё, – я стоял чуть поодаль от их линии обороны и с трудом терпел близость «логова крыс». На случай если ребятам будет грозить смерть, я был готов стереть всю местность перед собой с лица земли и потому не мог отступить. Ведь я желал закалить их, а не сломать! Но чем ближе я подходил к этим кварталам, тем отчётливей «запашок» грехов густонаселённого города сменялся смрадом грехов местных обитателей, заставляя меня держаться на расстоянии. Так не смердели даже сикерты и другие проклятые у вулкана! И даже от того обелиска, увешанного черепами и трупами детей, разило гнилью куда меньше чем от всех этих людей. Было ли мне жаль их? Нисколько. И я был уверен что вырву язык любому кто хотя бы заикнётся о «правах человека» в отношении подобных мразей, по сути давно сгнивших заживо. Не телом – но душой.

Первые особи появились минут через десять, верхом на лошадях, с оружием в руках, да с повозками. Где сидели какие-то размалёванные шмары, верхом на ворохе шмотья. Собрали что успели? Вероятно деньги в первую очередь. Деньги и драгоценности.

Группа эта насчитывала сто голов.

– Лютый, вижу цели. Сотня, может больше. Есть женщины, – в моём шлеме раздался голос Артура. Того самого парня что я спас в одной из деревень, на территории Хасельхофов. Он тогда за сестру заступился, и его избили почти до смерти. И с тех пор прошло достаточно времени, чтобы парень превратился из задохлика в молодого жилистого юношу. Да все они теперь выглядели словно скрученные из проволоки!

– Принял. Всем ждать, – отвечал ему голос Рико, носившего позывной «Лютый». Получил он его заслуженно от самих ребят. И не только за жуткий внешний вид, но в первую очередь за невероятную ожесточённость, даже безжалостность, родившуюся в нём после всех пережитых пыток и потрясений. Парни опасались и недолюбливали его едва ли не больше их нового мастера по физподготвке – Исао Сэки. Этот мастер очищения, оказавшийся на чужих землях волею злого случая, взялся за тех с таким рвением, что они едва ли не спали на ходу, стеная от боли даже с учётом бушующего в них живительного огня. Боюсь без подпитки моей силой через всё ту же еду и воду, ребята и вовсе не выжили бы. А так, вроде пока держались.

Но единственным, кто безропотно выполнял и даже перевыполнял все нормативы тренировок мастера Сэки, был именно Рико. Чем бесил своих подчинённых неимоверно! Парень словно одержимый впитывал в себя науку старого мастера из другой страны, стремясь к силе как никто другой. И стоило признать, он даже меня впечатлил своим прогрессом, о чём я старался проговариваться время от времени чтобы хоть так его похвалить. Ибо только в такие моменты я замечал тень улыбки на лице Рико, с новым рвением вгрызавшимся в тренировки.

От доброго деревенского паренька и следа не осталось... весь выгорел, до самого камня. Вот почему сегодня командовал он.

Глава 7

Рико лежал перед тяжёлым импульсатором недвижно, и даже дышал через раз, полностью сосредоточившись на своих целях. Но мысли его всё же блуждали чуть в стороне. «Лютый» – этот позывной родился странным образом, сказанный ему в укор.

– Ты же не человек, Рико, ты лютый зверь какой-то! – таков был общий посыл его парней, когда в очередной раз приходилось ползти с тренировок мастера Сэки. Точнее ползли его подчинённые, перетекая от дерева к дереву, а сам он вполне бодро вышагивал, терпя невероятную боль во всём теле, заодно капая на мозги парням, не выказывающим должного упорства во время тренировок. По его мнению, разумеется.

– И это хорошо. Где мягкий человек непременно умрёт, там лютый зверь выживет, ещё и врагов порвёт в лоскуты. Не знаю как вы, а я лучше буду живым лютым зверем, чем мёртвым человеком. Так что хватит ныть, и начинайте въёбывать! – сказано было им в ответ. После чего и привязался к нему этот позывной – Лютый.

Но Рико не возражал – тот ему неожиданно нравился. И даже где-то льстил, потому что парень до сих пор считал что недостоин подобного звания. Слишком мало сил! Слишком много в нём жалости! Не только к окружающим, но и к себе самому. Рико постоянно ловил себя на подобных мыслях: сделать поменьше, не выкладывать до предела, отдохнуть, расслабиться... взглянуть на девушек, уже начавших привлекать переполненных тестостероном акселератов. Ловил, и давил эти мысли с утроенным рвением! И чем дальше, тем больше он превращался в одержимого идеей безумца.

Идеей стать достойным ЕГО! Владыки Огня, живого Бога Солнца, самого воплощения силы! Вальтера Кёнинга – того, кто изменяет Мир вокруг себя.

Ведь если он не сможет соответствовать, он рано или поздно останется позади... И этот страх гнал Рико вперёд сильнее любого кнута.

Пусть его назовут лютым зверем, безжалостным убийцей, псом Империума (О да, он знал! Один из немногих). Пусть. Плевать на всё! Рико был уверен что именно в этом его предназначение, дарованное старыми богами, когда-то покровительствовавшими его далёким предкам – огнепоклонникам. Не просто так он родился в этой деревеньке недалеко от вулкана, застав появление Владыки. И непросто родился, но пережил все болезни, голод и другие невзгоды, оставшись жив. Это его судьба...!

При помощи тепловизора, бывшего частью их шлемов, вся группа легко следила за перемещениями живой силы противника. И те, видя далёкий кордóн в отблесках факелов, сейчас расположились весьма скученно, составляя на скорую руку план прорыва. Ни чем иным спешившихся всадников, собравшихся в кучу, было не объяснить.

– Взвод, приготовиться! По команде открыть беглый огонь на поражение. Целями считать всех! То есть вообще всех, даже лошадей. Как поняли?

– Второй понял тебя, Лютый.

– Третий, принято...

– Четвёртый принял!

…

Как только он услышал голоса всех своих подчинённых, Рико глубоко выдохнул, прикрыв глаза. А когда открыл, его взгляд снова стал спокойным, холодным и сосредоточенным.

– Огонь!

В то же мгновение все три импульсатора на земле ударили роем фотонных сгустков в дальний конец улицы, породив там океан боли, воплей и смертей. Красноватые шарики, врезаясь в плотную материю, тут же детонировали, высвобождая заключённую в них энергию, разрывая всё в радиусе дециметра от эпицентра. Отчего кости, мясо, железные панцири, кольчуги и куски деревянных телег мгновенно разлетались на части! Люди и лошади моментально превращались в ошмётки плоти под этим ливнем, не успевая даже развернуться чтобы убежать. Словно адский ветер прошёлся по толпе, пожирая её прямо на глазах.

Удар созданного Вальтером Кёнингом оружия в границах переполненной улицы был настолько страшен, что видевшие это в тысячах вспышек стражники буквально потеряли дар речи. Всё их существо сжалось внутри, а кожа покрылась холодными мурашками, заставив прирасти к земле.

Тех же, кто попытался сбежать от вороха импульсов, находясь в тылу, добили непрерывные чёрно-фиолетовые лазеры, бьющие с крыш ближайших домов.

Спустя двадцать секунд всё было кончено... вся земля была усеяна кровавой кашей из внутренностей и ошмётками тел.

– Прекратить огонь. Оценить заряд оружия и брони, – скомандовал Рико, тотчас занявшись тем же самым. Убедившись что всё в порядке, и запаса энергии ещё более девяти десятых, он лёг обратно. Благо броня даже сейчас медленно тянула тепловую энергию из окружающей среды, восполняя потери.

* * *

– Ну?! – гладко выбритый седой мужчина, стоявший рядом со своим конём, требовательно глядел на запыхавшегося юношу. Тот прибежал с безумным взглядом, судорожно глотая воздух, едва не выплёвывая лёгкие. Даже по виду было понятно что ему трудно говорить из-за небывалого шока. Но и терпение Крысиного Короля было не безгранично.

Впервые он был поставлен в такие условия, что вся его предусмотрительность дала сбой. Пути отхода, проложенные под стеной второго кольца уже были перекрыты волшебным пламенем, по воздуху и вовсе было не подняться, и у него оставался только один путь наружу – через оставленный неизвестным магом проход.

Ловушка. При том явная. Так что вперёд для проверки был выслан отряд одной из крупных банд, давно начавшую борзеть и которую было не жалко. Но посланный за ними наблюдатель всё икал, пыхтел, задерживая и без того волновавшихся уважаемых людей.

– Алир, приведи его в чувство, – кивнув на юношу, старик уселся на подставленное плетёное кресло. И молча наблюдал как один из его помощников сперва дал парню парочку оплеух, после чего влил в горло несколько глотков виски. Наконец, прокашлявшись, тот поднял осоловевший взгляд, заговорив.

– Все мертвы...! Уничтожены подчистую, даже кони и бабы. Быстрей чем за тридцать стуков сердца! Блядь, это пиздец, братва! Я такое впервые видел – людей словно в фарш перемололо!! Раз, и сдуло – кишки и мясо во все стороны летят! Они даже шагу ступить не успели – их просто стёрли в кашу! Нужно валить! Сдаваться! Нас, блядь, всех пореш...

Хлесткий выстрел нарезного пистоля с барабанной системой питания – новинки этого года в столице – мгновенно заткнула запаниковавшего бандита. Король Крыс невозмутимо вернул револьвер с ручной зарядкой каждой каморы в кобуру, даже не глядя на разбросанные по дороге мозги своей жертвы.

– Я не потерплю паники. Собрать всех рабов и рабынь. Шлюхам дать снежную пыль и всех вывести первым эшелоном – пойдём на прорыв! Любое оружие имеет свой предел по скорострельности. Наверняка там стоят пушки с картечью – эта толпа нас прикроет, а дальше своё слово скажут мушкеты и пистоли. Перезарядка пушек всегда занимает много времени.

– Вы слышали короля! Всех рабов сюда!

– Бегом! Бегом, где груз пыли, сукины дети?! Тащите всё сюда!

Стоило Королю сказать своё слово, как всё завертелось. Огненное кольцо сжималось с каждой минутой только сильней, продолжая гнать людей к выходу, и им следовало проскочить уже сейчас, пока вся ситуация не вышла из под контроля, и люди не начали паниковать, бесконтрольно топча друг друга.

Потом любые попытки на управление обезумевшей толпой будут обречены на провал!

* * *

Сперва далеко впереди послышались выстрелы и многоголосый вой, заставившие напрячься абсолютно всех – слишком много было людей даже на слух. Но почти в тот же момент десятки, и даже сотни людей выплеснулись на залитую кровью улицу, полностью её заполнив! Произошло это столь неожиданно, что даже Рико немного запоздал с приказом.

– Бе-ей! – спохватившись через пару секунд, взревел он в переговорном канале. И сам тотчас зажал датчик своего импульсатора, начав поливать разномастную толпу целым ворохом красных светящихся шариков.

Толпа же, врезавшись в четыре красных потока, словно налетела на стену, ненадолго остановившись. Однако это длилось едва ли десяток секунд, потому что вскоре люди, что шли ссади, начали выдавливать вперёд тех, кто остановился или уже был мёртв.

Переступая через трупы и куски тел ещё недавно живых предшественников, рабы и рабыни с промытыми алхимией мозгами, одурманенные убойной дозой наркоты шлюхи и бляди всех мастей, «шестёрки» и «быки» низшего уровня иерархии, – все они словно грязевой поток, сметающий всё на своём пути, прорывались вперёд!

«Да сколько же их там?! Дерьмо!» – забеспокоился мысленно Рико.

Его расчётливое спокойствие впервые за многие недели дало трещину. Он видел как его оружие становится неэффективным, что было с ним впервые! Видел как число противников перешагивает ту критическую массу, когда они могли комфортно работать словно на скотобойне, методично вырезая тех буквально пачками!

Их фронт сыпался на глазах...

«Чвик! Ввик!» – хлестнули каменной крошкой остатки уличной брусчатки в тех местах, куда угодили тяжёлые мушкетные пули. Но Рико даже не подумал переводить свой ствол в сторону стрелков! Пара секунд без огневого контакта с толпой, и та захлестнёт их словно лавина! Броня выдержит... должна выдержать. Но лучше не проверять.

– Сука! Больно, – дёрнулся рядом лежавший Тиран, получив в плечо мушкетную пулю. Ствол его дёрнулся, прекратив ненадолго стрелять, на что сразу отреагировала толпа, сильно приблизившись. Но пуля на матовой поверхности обсидиана даже царапины не оставила – защита держалась.

– Четвёртый, пятый, шестой, весь огонь по стрелкам! Толпу оставьте нам!

– Принял, Лютый.

– Есть огонь по стрелкам.

– Принял.

Часть чёрно фиолетовых лазеров, что помогали сдерживать натиск безумного стада, тотчас переместились с улицы на дальние крыши, сильно уменьшив плотность обстрела пулемётчиков. Но даже так пули нет-нет но прилетали по их позиции, попав даже по Рико – аж голова зазвенела! Хотя прошло по касательной – свезло.

Толпа меж тем уже приблизилась метров на восемьдесят, нависая над ними всё явственней. Она словно лавина угрожала погрести под собой тех наглых юнцов, что вздумали бросить ей вызов!

– Да когда они кончатся?! Почему не отступают?!

– Сука! Сука! Надо отходить!

– Стоять насмерть! – из-за сильно придвинувшегося фронта Рико и его напарники были вынуждены подняться на ноги, чтобы лучше и быстрей водить стволом из стороны в сторону. Из-за чего попасть по ним стало значительно проще. – У нас приказ!

– Ебал я такие приказы! Нас ща стопчут нахер!

– Разговорчики, млять, на рукопашной загноблю...! С четвёртого по шестой вниз бегом, за нами. Седьмой и восьмой – в тыл, прикрывать дыры.

Его люди уже начали перемещаться за спины пулемётчиков когда сквозь редеющую безумную толпу высунулось две повозки, ощетинившиеся бронзовыми жерлами морских кулеврин. Дымящие фитили – вот и всё что успел уловить Рико, прежде чем те изрыгнули пламя вперемежку со стальной картечью.

Смертоносные пчёлы играючи разорвали мельтешащих перед ними людей, превратив их в кровавый туман, и врезались целой тучей в своих врагов. Рико и Тирана словно носорог снёс, отбросив на несколько метров назад. Рико даже слышал как трещит закалённый в огне Владыки обсидиан, а его импульсатор и вовсе отлетел в неизвестном направлении!

– Кхе... с трудом вытолкнув воздух из перехваченной спазмом груди, он судорожно провёл рукой по нагрудной пластине брони, с облегчением отметив что та ещё держится, хоть и потрескалась, изобилуя мелкими углублениями. Маска шлема также получила повреждения, но куда менее ощутимые, так что броня его в этот раз и правда спасла от неминуемой смерти!

Но сделать что-либо он уже не успевал, ибо безумная толпа, начавшая редеть и переменившаяся на куда более опасных врагов, моментально его поглотила. Лишь отблески чёрно-фиолетовых лазеров, мелькавшие вокруг и разрезавшие податливые человеческие тела, указывали на то что не все его люди попали под удар кулеврин.

Его штормило, шатало. В голове стоял звон, а зрение даже сквозь фильтры шлема выводило нечёткую картинку. А лёгкие и вовсе задыхались после спазма, с трудом проталкивая воздух через встроенные фильтры и воздуховоды броня. Но даже в таком состоянии Рико старался отбиваться от напавших на него.

– Мочи ублюдков! – один из бандитов, вооружённый сразу двумя клинками попытался ударить его сперва в область шеи, а после проткнуть. Но как и учил мастер Сэки, он отклонился боком, с одновременным подшагом вперёд, в то же время схватив руку противника в области кисти. После чего резким ударом второй руки в область локтя сломал сустав врага, заставив того замереть в болевом шоке. Но орать тому было суждено недолго – всё ещё держа правой рукой кисть бандита, сжимавшую рукоять меча, он довернул клинок под нужным углом, всадив тот снизу вверх, точно ему под рёбра. Труп с вывернутой на излом конечностью рухнул словно подкошенный. Но расслабляться было рано. Несколько ударов уже опустилось на его спину и голову, заставив Рико оступиться. Справа подскочила к нему женщина невнятного возраста и вида, с выпученными глазами почти без белков, попытавшись вцепиться ему в лицо. Но тотчас с глухим хеканьем и треском поломанных рёбер отлетела обратно – удар локтем, с переносом всей массы Рико на вторую ногу, был страшен. Подростку лет пятнадцати с такими же безумными глазами, что напал на него следующим, парень банально свернул голову одним резким пируэтом. И только когда напротив него вышло сразу четверо бандитов с мушкетам, его неуклюжий танец наконец оборвался.

Получив тяжёлые пули в ногу, грудь, голову и плечо, Рико снова оказался на земле, совершенно потеряв ориентация в пространстве. Всё вокруг него плыло, качалось. А желудок теперь настойчиво просился наружу. И сколько бы он ни пытался подняться на ноги, у него это больше не получалось – удары спаслись один за другим, буквально вбивая его обратно в землю.

Когда же всё неожиданно закончилось и он сумел перевернуться на спину, всё что он теперь видел это бесконечное море огня. Тёплое море! Такое живое и ласковое! Ощущение покоя тотчас разлилось в душе юноши, впервые пережившего настоящую мясорубку войны. И даже обсидиан его многострадального панциря под действием пламени сразу начала срастаться, медленно восстанавливаясь.

Больше не было никаких взрывов, криков, воя и взвизгов. Никаких стонов раненных, лишившихся конечностей или кишок... наконец тишина.

Только он, пламя и небо!

* * *

Обвала линии обороны долго ждать не пришлось. Банды всё поставили на одну фишку, и выпустили вперёд себя всё отребье какое смогли найти. Человек пятьсот по моим прикидкам, или чуть меньше. Естественно те три импульсатора с хреновым проникающим показателем не могли остановить такую толпу! Так что парням досталось.

Но кроме собственно самих людей из сжимавшегося огненного кольца пытались с бежать ещё и животные. В основном, конечно, крысы. Мерзкие твари – переносчики болезней, паразитов и просто городская напасть. Когда Рико, Тиран и другие ребята окончательно были повержены толпой, поваленные на землю, число этих тварей уже начало приближаться к угрожающим масштабам. Ещё немного и вся земля могла превратиться в живой ковёр!

– Ладно, хватит с них. Прилично повоевали, – не обращая внимания на очень редкую (по меркам импульсаторов) стрельбу по прорвавшейся толпе и панические вопли солдат из заслона, неспособного остановить такой прорыв даже в теории, я выпустил перед собой волну силы, начавшую распространяться с огромной скоростью. Под действием этой волны гряз под ногами людей моментально ссыхалась, вода вскипала потоками пара, а в всевозможный мусор, вместе с людьми и тварями, начинал ярко пылать, разбуженный высокой температурой! Всего пара секунд и остаток толпы вместе с вооружёнными бандами и целым районом города, скрылся в огненном смерче, тотчас устремившимся высоко в небо.

Эти языки пламени, словно гигантский пионерский костёр, взвились достаточно высоко чтобы их было видно даже за пятьдесят километров отсюда! А сам немаленький город и вовсе на несколько минут был залит жарким светом, затмившим даже предрассветную кромку, что начала вылезать из-за горизонта на востоке.

Когда же пламя схлынуло, на месте целого района, заполненного преступниками всех мастей, осталось только серое пятно, где медленно, словно снег в зимний штиль, падал пепел. И в этой рассветной тишине, точно также бесшумно начали подниматься чёрные фигуры моих солдат. Кои под ошалевшими взглядами стражников спокойно подобрали потерянное оружие, после чего молча удалились на место своей дислокации.

Вскоре их ждал неприятный разбор полётов с моим участием. А пока они могли хоть немного прийти в себя, отдохнув.

Глава 8

Внутри тёмной камеры без окон располагалось два стула и стол, выращенные прямо из каменного основания крепости. На стенах ярко светилось шесть светильников, работавших на магической энергии, а перед стальной дверью, обшитой серебряными полосками, испещрёнными защитными рунами, стояло сразу два стражника в полном облачении, вооружённых неизменными кончарами и длинными кинжалами на поясе.

За столом восседала Электра, внимательно читавшая средней толщины бумажную папку.

Наконец дверь скрипнула, и внутрь втолкнули полноватое тело мужского пола, закованное в рунические кандалы. Толстый обруч вокруг шеи, скреплённые вместе кандалы на руках, полностью закрывавшие кисти рук (вроде стальных варежек) и такие же кандалы, соединённые короткой цепью на ногах. И вся эта система дополнительно была скована вместе ещё одной толстой цепью, идущей от шеи до пяток, не позволяя арестованному свободно двигать конечностями.

При этом начертанные на них руны вносили такой сумбур в силовые жилы мага, что ни о каких заклинаниях даже в теории речи не шло!

Конвоир, силой опустив арестованного на стул, парой быстрых движений приковал его руки и ноги к вплавленным в пол и стол крюкам, после чего также молча удалился наружу. Стражники у дверей так и стояли, почти не пошевелившись, – это был уже восемнадцатый арестованный за сегодня, и к такой картине парни давно привыкли.

Какое-то время Электра продолжала молча читать папку с документами, не отвлекаясь на нового постояльца. Магические светильники мерно звенели, словно небольшой трансформатор, разгоняя тишину подземелья, и только частое дыхание арестованного нарушало эту идиллию.

– Что это всё значит?! Я – борон Кандус, поставщик императорского двора! Заводчик пушных зверей и владелец пяти питомников! И я требую меня немедленно освободить! Я этого так не оставлю. Как только о вашем самоуправстве узнают в столице, вам всем головы поотрывают! – и конечно же первым этой тишины не выдержал полноватый мужчина.

– Очень вряд ли. Это в Сальдисской Империи вы аристократ, барон и поставщик, – колючий взгляд Электры, словно игла в сердце, пригвоздил высокородного вора к спинке стула.

– Графство Кёнинг – часть Сальдисской империи... – неуверенно парировал он. Проведя трое суток в холодной камере почти без одежды, закованный в подавители магии, аристократ уже серьёзно подрастерял свою спесь. И теперь был совсем не уверен в том, что произошло простое недопонимании.

– Уже нет, – захлопнув папку, где было изложено достаточно сведений чтобы приговорить бывшего аристократа к пожизненной каторге, девушка поднялась с места. – С недавних пор, графство Кёнинг выходит из состава империи. Кроме того, его статус меняется на независимое государство Империум, по законам коего контрабанда «силовых узлов» магических зверей и злостное сокрытие доходов в течение последних пятнадцати лет карается независимо от чинов и прошлых заслуг! К тому же, дворянства в Империуме больше не будет, во всяком случае наследного. Так что ваш нынешний статус – ничто. Ноль! – положив руки на столешницу, Электра нависла над ошарашенным мужчиной, впившись в него взглядом. Небольшое декольте открыло изумительный вид на упругую девичью грудь, но тот даже взглядом не повёл.

– Мятежники... – просипел мужчина, – это измена...! Империя не потерпит подобного – скоро здесь будут войска. Они вас сотрут с лица земли!

– Бессмертному Императору на это плевать. И мне тоже, если на чистоту! Их даже хоронить не придётся – останется один пепел. Но вернёмся к делам! Итак, у нас с вами есть около двух часов на близкое общение, – подхватив словно из воздух чёрный шар неизвестного назначения, Электра выставила его в центре стола, направив небольшой белый «глазок» прямо в лицо заключённого. – Как бы мне ни хотелось отправить вас на каторгу прямо сейчас, просто по показаниям свидетелей, однако я вынуждена соблюдать новые процедуры дознания и делопроизводства, утверждённые лично Императором Кёнингом. Отвечайте на вопросы чётко и ясно, без неоднозначных трактовок. Это Око Императора – беспристрастный артефакт, созданный Бессмертным Императором лично. Для него нет никакой разницы аристократ перед ним, крестьянин, или немытый золотарь. Оно всегда увидит врёт человек, говорит полуправду, или искренен. Так что не советую юлить – будет о-очень больно! Око Императора не любит лжецов.

Стоило Электре замолкнуть, и яркий свет из небольшого глазка на чёрной глянцевой поверхности шара ударил прямо в лицо мужчины.

– Имя? Фамилия?

– В-валериан Кандус, – щурясь, морщась, пусть и нехотя, но всё же ответил арестованный.

– Кто ваш отец?

– Барон Дориан Кандус! Барон Сальдисской Империи! – энергично выпалили мужчина.

– Сколько вам полных лет, Валериан Дорианович?

– Пятьдесят девять.

Око Императора показывало стабильный результат «истина», так что переспрашивать не пришлось.

– Значит вы наследник и нынешний владелец пушных ферм, расположенных в окрестностях города Твергон? А также владелец баронства Кандус, с лесным массивом и десятком деревень в придачу.

– Да! Они достались мне от отца. А ему от деда! Наша почётная обязанность поставлять меха к императорскому двору!

– Каков годовой оборот вашей компании в серебряных кунах?

– Сто сорок три тысячи серебром за прошлый год.

«Полуправда»

– Аргх! У-уммм! – мужчину выгнуло на стуле от боли без всяких видимых причин. Свет, что бил ему прямо в лицо, был не просто иллюминацией, как могло показаться, но также он глубоко проникал в его ауру, контролируя любый аспекты жизнедеятельности своей жертвы. И вызвать такой болезненный спазм в нервных окончаниях для Ока Императора не было чем-то невероятным.

– Кх..хватит! Умоляю!

– Просто скажите всю правду без утайки, и боль прекратится. И не надейтесь умереть от сердечного приступа или удара – Око пристально следит за вашим здоровьем и не позволит умереть.

Ещё несколько секунд длилась агония бывшего барона, визжавшего словно ему яйца прищемили дверью. Но наконец он сдался.

– Это был официальный доход! С неучтённым доходом вышло триста шестьдесят семь тысяч! Триста шестьдесят семь!

«Правдиво»

– Ох... ох... Ах...! – тотчас обмяк арестованный гражданин.

– Как много вы украли налогов из императорской казны?

– Семьде...сят... шесть... тысяч... – тяжело дыша продолжал отвечать бывший уже аристократ.

«Правдиво»

– Это в прошлом году, а до этого? Как много денег не досчиталась казна Сальдисской Империи из-за жадности вашей семьи?

– Не знаю... честно. За все годы существования ферм миллион серебром... возможно. Может быть больше. Нужны обе бухгалтерии чтобы сосчитать, – совсем пришёл он в себя. Болевые ощущения, стимулируемые через ауру не оставляли на теле травм и никак не вредили здоровью. Так что ничего удивительного в этой выносливости не было.

– Ну хорошо, допустим, – вещал вновь голос Электры, но откуда-то сбоку. Похоже девушка уже встала из-за стола, начав расхаживать вокруг него. Но Валериан не мог этого видеть – свет сильно слепил, – А кто работает на ваших фермах? Кто выполняет все работы по кормлению животных, заготовке и обработке шкур, а также содержит здания и инструмент на фермах?

– Рабы...

– Рабы, – кивнул Электра, – И как много рабов умирает каждый год на опасных работах, как часто они гибнут работая на протравке шкур?

– Что? Зачем это? Кому вообще интересны какие-то рабы?!

– Отвечайте на вопрос.

– Не помню... человек сто в год, может сто двадцать. Берём самых дешёвых – это неизбежные потери.

«Истина»

– Вот значит как... Согласно новым законам Империума рабство является незаконным. А содержание людей в плену, с последующим геноцидом их на тяжёлых и опасных работах, и вовсе карается смертной каторгой всех замешанных либо знавших, но не донёсших на преступников! Вся ваша семейка вскоре отправится на мраморные или свинцовые рудники, где сдохнет в течение пары лет...

– Что...? Это же бред! Они рабы! Мясо! Инструмент! С какой стати мы должны умирать из-за каких-то животных, захваченных на степной границе!?

– Весь мир – Империум! В том числе тот, что ещё не под контролем нашего Бессмертного Императора. А значит все люди в мире – его будущие подданные, граждане Империума. А так как все граждане перед Императором равны, никто не имеет права держать их в рабстве! Понял теперь? Боров! – мягко опустившись на стул, девушка ещё раз заглянула в папку, вчитавшись в перечень сексуальных и садистских извращений, каким (по показаниям свидетелей и по слухам) подвергали девушек-рабынь и малолетних мальчиков. От этих строк со свидетельскими показаниями у неё всё нутро сжималось! И как до сих пор держала себя от самосуда, Электра сам не понимала... Надо же, почему раньше она не видела всей этой мерзости? Словно не в этом мире жила! Но и выставлять всю эту грязь на всеобщее обозрение Вальтер тоже не желал. Потому она не будет спрашивать о них на допросе. И без того грехов на этом... человеке полно.

Нет, им его совершенно не было жалко! Просто Вальтер опасался что жизни выживших детей, подвергнувшихся такому насилию, при обнародовании станет совершенно невыносимой. Так что лучше не поднимать эту тему без особой нужды. Их насильники и так вскоре умрут!

Сжав губы в узкую полоску, она отложила папку назад, вновь подняв взгляд на мразь, сидевшую перед ней.

Арестованный сейчас что-то бормотал себе под нос, ругаясь, проклиная кого-то и подвывая по очереди. Осталось задать ему ещё пару вопросов и дело будет решённым. А запись допроса добавится к десяткам других таких же.

Созданный Вальтером артефакт прекрасно взаимодействовал с записывающими жемчужинами, увеличивая время записи в семь-десять раз! При этом создавались точные копии происходящих перед Оком событий и даже показывал на записи правду говорит человек или нет.

Удивительная наглядность! И как он до этого додумался?

– В телах дивных зверей изредка попадаются силовые узлы – сгустки магических жил, пригодных для высшей артефакторики. Эти узлы ваш род обязан был сдавать в полном объёме государству, получая в ответ бесплатное снабжение лекарствами от Ордена Клыка. Со дня создания первой пушной фермы, год от года число поставляемых узлов снижалось, если пересчитать их на поголовье зверей. Тогда как объём поставок лекарств только рос из-за роста числа ферм, что привело к той ситуации, когда последние восемь лет Сальдисская Империя продолжала снабжать вас себе в убыток. Не расскажите отчего так? И откуда в вашем имении взялось такое количество охранных, бытовых и боевых артефактов? В том числе запрещённых, относящихся к некромантии и магии смерти. И откуда в Имперском Банке у вас пять с половиной миллионов кун серебром на нескольких вкладах? Заметьте, вкладах анонимных! Документы на которые удалось найти только благодаря поисковой группе чародеев, обнаруживших зачарованный на отвод глаз тайник, – девушка вынула из папки копию документа, положив её перед глазами сникшего мужичка. Именно мужичка! Весь напускной аристократический лоск куда-то делся под тяжестью не особо жёсткого допроса. Слабаки все до единого... мрази и слабака! Все кто прошёл через её маленький кабинет! Аристократия давно выродилась – как и говорил ей ранее Вальтер. И уже давно не является элитой страны. Только сейчас она начала это отчётливо понимать.