Текст книги "Башенка (СИ)"

Автор книги: Антон Сергиенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

– Позволь представиться: Кун Фурина Арье!

Девушка сделала нечто, напоминающее книксен. Наверное. Я не сильно разбирался в книксенах и реверансах, хотя у Мицуру были попытки обучить меня этикету.

– ...Минато. Очень приятно познакомиться. И с тобой тоже, Нио.

Нио с улыбкой кивнула и, не обращая внимания на девушку, пошла делать заказ. Фурина же продолжила:

– Как ты себя чувствуешь? Я видела твои раны, они просто ужасны! Сильно болят?

– Нет, терпимо. Хотя, к врачу мне определëнно следует зайти. Не подскажешь, где он?

– Тут недалеко, давай я проведу!

Я покачал головой.

– М-м-м, спасибо тебе, но я сейчас без шуток зверски голоден. Нио меня выручила с обедом, ты вряд ли будешь ждать пока мы...

– Да брось, какие проблемы, давайте вместе поедим! В компании же веселее!

Часы около Нио развернулись надписью к нам.

"А ты не лопнешь?"

– Ха-ха-ха, ну что за глупости ты говоришь! Да и я же просто посижу с вами! – Девушка посмотрела на меня. – Пойдëм, займëм столик пока Нио делает заказ!

"Тут самообслуживание. И если ты предложишь мне тащить два подноса, Фурина, то я тебя убью. Шутка, конечно же. Или нет. "

– А, ну или мы можем пока здесь поболтать! Давай, Минато, спрашивай меня о чëм хочешь!

– ...

Почему у меня ощущение, что лучше бы я так и продолжал спокойно лежать у себя в комнате и не отсвечивать? Серьëзно, я просто хочу поесть, дайте мне еды, я не ел целую вечность!

И до меня только сейчас дошло, что Нио весь разговор молчит, общаясь исключительно через часы. Нет, это было очевидно с самого начала, но прошло как-то мимо сознания. Что неудивительно!

Я прикрыл глаза и выдохнул, успокаиваясь. Вопросы, значит...

Глава 4

Открыть маленький красный пакетик. Высыпать в кружку сухой порошок быстрорастворимого кофе. Залить кипятком.

Достать пластиковую упаковку сухой вермишели. Залить и еë, закрыть на пять минут.

Пожалуй, у каждого офицера были какие-то свои маленькие традиции, странности, причуды. Пристрастие Ю Хан Сона к фастфуду – одна из таких.

Он начал питаться исключительно им довольно давно, ещë в бытность обычным избранным. Не потому что подобная еда ему нравилась, нет. Просто чем выше мужчина поднимался по Башне, тем сложнее становились испытания, и тем дольше ему приходилось жить на этаже. А природа на этажах бывает самая разнообразная – и бесплодные пустыни, как ледяные так и песчаные, далеко не редкость. Воду ещë можно сотворить с помощью техник, но доступа к высокой кухне, как и к любой другой, зачастую не было.

Да, на верхних этажах высокая плотность шинсу и можно питаться исключительно им. Но когда сидишь на такой диете год, два, три, проводя всë время в бесконечных тренировках, сражениях и медитациях, то начинаешь забывать что ты вообще-то человек, а не бесчуственная машина с вечным стремлением к силе. Кого-то это даже устраивало. Ю Хан Сона – нет. Поэтому он забивал свою сумку разной... пусть дрянью, но зато элементарной в приготовлении и с огромным сроком годности. Просто чтобы изредка чувствовать вкус хоть какой-то еды.

Прошли десятилетия, избранный стал сначала офицером, затем – директором этажа, а привычка питаться "бпшками" осталась. Организм у него, как и у любого другого владеющего шинсу мастера, был чрезвычайно устойчив к болезням и ядам. Поэтому заработать проблемы с кишечником или язву желудка ему не грозило, на самочувствие и внешний вид такой выбор еды тоже не влиял. А готовилась она быстро, что было весьма актуально при занимаемой им должности, влекущей за собой ответственность, множество задач и постоянную нехватку времени.

Настояв лапшу и добавив в неë острых специй, Ю Хан Сон присел за низенький столик. Мужчина был задумчив, ведь недавно к огромному вороху проблем добавилась ещë одна.

Очередной новичок Незаконный. Третий, если отнести к этой категории не только Баама, но и Рахиль.

Хеадон не предоставил FUG почти никакой информации о юноше, кроме внешнего вида. Ни слова о характере или способностях. Это было неприятно, но как-либо надавить на хранителя первого этажа не представлялось возможным. Он и сотрудничал-то с организацией полностью добровольно, имея в свержении Захарда какой-то свой интерес.

Единственное, что можно было утверждать наверняка, так это отсутствие каких-либо поблажек к Незаконному со стороны Хеадона. А значит испытание на первом этаже было серьëзным, и раз парень его прошëл, то вполне мог в будущем стать Убийцей. А потенциальных Убийц Захарда много не бывает.

Вот только любой Незаконный, как и следовало из их названия, был вне закона. Преданные королю офицеры и избранные вели на них охоту. И FUG в данный момент приходилось прикладывать прорву усилий для обеспечения безопасности Баама, что принял имя Виоле и начал своë восхождение после шести лет тренировок.

Их организация была сильна, обширна, имела множество покровителей в самых верхах. Но еë ресурсы всë же были не бесконечны. К тому же FUG раздирали внутренние противоречия: кто-то ставил на Баама как на дитя из Пророчества, кто-то на Караку, находились и те кто ожидал возвращения Уайта или вообще вëл свою игру... Пожалуй, последних было даже большинство.

Стоит ли помогать ещë одному кандидату в Убийцы? Или лучше "слить" его Захарду, отвлекая тем самым внимание от Виоле?

Многое говорило в пользу второго варианта. Но был один нюанс – парень прошëл испытания будучи едва ли не самым худшим участником. Да, барьер он преодолел, но как все, а не как Баам. Определить в нëм Незаконного на данный момент невозможно, что значительно упрощает дело.

Естественно, юношу нельзя отправлять в группу к проводникам, где сразу всплывëт его сродство с шинсу. Ему вообще, по идее, нельзя выделяться... Либо наоборот надо выделиться так же сильно, как смогли Урек Мазино или Энрю в своë время. Когда Великим Семьям просто не удалось их убить, несмотря на всë желание. Но это явно не про этого парня. Тот же Урек испытание первого этажа прошëл играючи, а не оказавшись в итоге на грани смерти.

Ю Хан Сон сделал большой глоток кофе.

– Время для принятия решения ещë есть...

А пока стоит направить юношу... Например, в группу к удильщикам, раз уж у него из известных достоинств только феноменальная живучесть. Заодно можно понаблюдать за парнем, скажем, пару недель. Выделить избранного для слежки, благо есть подходящая кандидатура... Пусть выяснит характер и мировоззрение, интересы и цели, слабости и страхи – Ю Хан Сона интересовало всë. Когда будет больше информации, тогда он сможет окончательно определиться что с ним делать.

Если, конечно, Незаконный внезапно не начнëт швыряться шинсу налево и направо. Тогда придëтся прикончить его, тут уж без вариантов.

***

« ...Как всем известно, шестнадцатый этаж представляет собой сплошные леса, в которых водятся разнообразные животные. В том числе и множество хищников, которых офицеры крайне любят использовать в качестве противников на испытании. Двухвостые волки, огромные тарантулы-людоеды, огненные рыси – список обширен. В связи с этим люди меня часто спрашивают о наиболее эффективных способах разнести данным хищникам кабину. Сегодня я покажу один из таких, смотрите внимательно и запоминайте.»

Крупный лысый мужчина, что стоял где-то посреди леса, принял боевую стойку.

«Сначала необходимо расположить ладони друг напротив друга, вот так, на небольшом расстоянии. Затем сожмите все пальцы в кулак, кроме указательных, и сконцентрируйтесь, представьте что ваши указательные пальцы соединяет шинсу... Вот, видите синюю нить? Я называю еë Струной Шинсу, это базовая техника Стиля Паука. Правильно созданная струна способна разрезать практически всë, за исключением разве что суспензия и артефактов ранга D или выше.»

Мужчина приблизил руки к камере, чтобы нить было лучше видно.

«И вот представим, что техника получилась, а перед вами взрослый самец чëрного медведя. Рычит, ревëт, машет своими кривыми лапами или вообще несëтся к вам с целью обглодать лицо. Первым делом вы резко разводите руки в разные стороны, вот так, удлинняя таким образом струну, и начинаете атаковать зверя вееробразными движениями, плетя вокруг него паутину...»

Я поставил видео на паузу и выглянул в окно. Стемнело... А ведь когда зашëл на местный аналог ютуба, чтобы посмотреть каким образом в Башне вообще работает Интернет, было ещë светло.

Сидел я не у себя в комнате, а в местном интернет-кафе. На покупку смартфона, к сожалению, полученных мною баллов категорически не хватало, а доступ во всемирную сеть был нужен. Всë же это самый обширный источник информации о новом мире.

Я узнал многое. Что за Внутренняя Башня, какие бывают испытания, кто такой Захард, избранные, офицеры, хранители этажей, принцессы, что за Великие Семьи, что такое шинсу, какие существуют специализации, почему сорок третий этаж называют Этажом Смерти... В общем, много разрозненной информации, которую надо будет ещë хорошенько структурировать и уложить у себя в голове.

Но, в любом случае, с этими знаниями стало гораздо спокойнее. Фурина и Нио, конечно, многое рассказали, но в основном лишь о втором этаже, этаже Эванкхелл. Да и концентрировались они больше на произошедшем во время первого этапа испытаний, когда по доброте душевной спасли меня от накатывающих волн кровожадных извращенцев-каннибалов... Ну, по крайней мере я так понял их рассказ, во время которого девушки постоянно перебивали друг друга, добавляя всë новые и новые детали. И их ничуть не смущало то, что мы обедали... К счастью, подобными подробностями было меня не смутить.

Не подумал я их, правда, спросить про эвокер... Но скорее всего он остался на первом этаже, у Хеадона. И как я прочитал, спуститься туда можно лишь через срединную зону, куда довольно опасно соваться без провожатого.

Да и ещë раз связываться с этим хранителем у меня не было никакого желания. К тому же, не имея возможности призвать персону, то есть будучи абсолютно безоружным.

В общем, буду исходить из того, что эвокер почти стопроцентно потерян.

Закрыв все вкладки, я встал из-за стола. Попрощался с менеджером и вышел из кафе в общий коридор.

Утëс с небоскорëбом, в котором мы все сейчас находились, назывался парящей крепостью Эванкхелл. И выхода на улицу из здания не предусматривалось, весь утëс был полностью застроен. Как я понял, в этой крепости была сосредоточена вся разумная жизнь на этаже. Ниже протянулись степи, под ними – сеть подземелий со своей экосистемой и довольно опасными обитателями.

Я дошëл до лифта. Нажал на кнопку вызова.

Завтра утром начнëтся распределение. В какую группу меня отправят я без понятия, ведь это зависит от того как участник проявил себя во время этапов. А я в этом плане оказался довольно пассивен, скажем так...

Ну, завтра и узнаю, гадать смысла не было.

Со звонким сигналом прибыла пустая кабина лифта. Нажав на нужный этаж, я облокотился плечом на боковую стенку, слегка зевая и надеясь как можно скорее попасть в объятия Морфея.

Глава 5

– Ну что, участники, надеюсь вам хватило двух дней чтобы залечить раны и восстановить свои силы. В течение этого месяца они вам понадобятся.

Мы все собрались в большом зале, который можно смело назвать актовым. У боковых стен и у входа заранее поставили своеобразные сидения, больше напоминающие длинные лавки, центр зала оставили пустым, а на дальней стене закрепили большую доску, на которой вывесили пять списков разной длины.

На лавках сидели участники, у доски стоял офицер. Звали его Джун и на вид ему было около тридцати (хотя внешним видом я не обманывался, уже выяснил что всем офицерам минимум за две сотни лет). Смуглый, с пепельного цвета волосами, в свободных штанах и белой водолазке.

Участников же было довольно много, никак не меньше пятидесяти. Самых разных размеров и видов, впрочем, абсолютно все являлись гуманоидами, а люди всë же составляли большинство. Какой-то особой ксенофобии я не заметил, разве что одного трëхметрового гиганта явно сторонились. Особенно Фурина старалась держаться от него подальше.

– С сегодняшнего дня начинается Распределительный Тест. Каждый из вас будет направлен в одну из пяти групп, согласно полученной специализации: удильщик, копейщик, скаут, проводник или адепт света. Предвидя недовольство сразу скажу: да, выбирали специализацию не вы, а мы. Основывались на результатах пройденных этапов. Так что если кто-то вдруг считает себя прирождëнным копейщиком, а попал в скауты – пусть считает дальше, всем плевать.

Так... А, вижу своë имя в конце списка удильщиков. Ну ладно. Удильщики так удильщики, предпочтений у меня всë равно нет.

– Далее. Условие прохождения теста – в конце месяца попасть в число лучших участников в вашей группе. Это число зависит от общего количества избранных: у проводников пройдут дальше лишь двое, поскольку проводников мало, у удильщиков четверо. Что ещë... Да, списки отсортированы в порядке убывания баллов. Первая строчка это лидер вашей группы, последняя – аутсайдер. В конце каждого дня списки обновляются.

Я посмотрел на первую строчку. Шилиал Захард. Судя по всему принцесса... Хм... Из того что я успел выяснить, титул этот не наследуется, а жалуется королëм Захардом. И те девушки, что удастаиваются чести его получить – настоящие монстры в плане силы и способностей.

– Вроде всë. Вопросы?

Вид у офицера был сонным, а тон наполнен яркой надеждой на то, что вопросов нет. Но они были.

– А можно подробнее по специализациям? А то я как-то не...

– Удильщик – боец передней линии. Скаут – разведчик. Копейщик атакует издали. Проводник тоже, но с помощью шинсу. Адепт света осуществляет поддержку. Подробнее о вашей специализации расскажет непосредственный наставник.

– Можно ли поменять группу?

– Нет, нельзя. Ты меня вообще слушал? Следующий вопрос.

– Я проводник. Вот мы будем заключать контракт с хранителем...

– Все будут. Не только проводники.

– Да, эм... А что если хранитель откажет в контракте?

– Если откажет, то земля тебе пухом. Без контроля над шинсу тест ты пройти не сможешь. Ещë глупые вопросы? Нет? Тогда идите по своим аудиториям. Их номера на доске, над списками.

***

Наша аудитория представляла собой не учебный класс, как я ожидал, а просторный спортивный зал. Входили мы в него босиком и деревянный пол немного отдавал холодком. В дальнем углу зала были свалены манекены для отработки ударов, а у стен располагались стойки с оружием, напоминающем полуметровые кроваво-красные иглы.

– Бонжорно, участники. Приветствую вас в славных рядах удильщиков. Меня зовут Хакс, я буду вашим куратором на весь ближайший месяц.

Голос у женщины был весëлым, но слегка приглушëнным из-за надетого на голову шлема. Рубашка с коротким рукавом, длинная юбка... По еë одежде становилось понятно, что если сегодня и будут какие-то спарринги, то не с ней. Либо она может часами драться со всеми нами и даже не вспотеет, что тоже весьма вероятно.

Офицер стояла посреди зала, наша хаотичная кучка из восемнадцати разумных остановилась напротив неë.

– Давайте сразу договоримся: когда я что-то объясняю, вы слушаете. Когда говорю "стоп" – вы останавливаетесь. Ну и в целом постарайтесь обойтись без мракобесия. Детей я среди вас не вижу, так что поблажек в плане дисциплины не ждите. Так-то характер у меня лëгкий, я готова на многое закрыть глаза, но умудритесь меня выбесить и можете смело забыть о Башне, поскольку тест вы не пройдëте. Надеюсь, с этим всë понятно.

– ...

– Сегодня у нас запланирована небольшая вступительная лекция и контракт с хранителем, после которого я покажу вам техники укрепления тела с помощью шинсу. М-м-м... Насчëт подушек мы как-то не подумали, но если хотите, можете садиться прямо на пол. Ну или слушать стоя.

Дождавшись, пока все устроятся как им удобно, Хакс хлопнула в ладоши и продолжила.

– Отлично. Итак, поехали. Удильщики. Основная наша роль в сражении – инициация. Мы начинаем драку, мы концентрируем внимание врага на себе. Естественно, стараясь при этом не подохнуть. Поэтому каждый уважающий себя удильщик, во-первых, неубиваемый, а во-вторых, надоедливый.

Женщина подняла палец вверх, заостряя на этом внимание.

– Вы не ослышались. Не сильный, а именно надоедливый. Основной удар нанесëт копейщик. Или скаут с проводником. Вы же должны мешать врагу добраться до них. Поэтому вам прекрасно подойдут сковывающие техники шинсу, замедляющие, ослепляющие, оглушающие, хотите – хоть очаровывающие. Любые техники для контроля разума замечательны. Я видела в действии высшего офицера, который мог погрузить противника в инвертирующую пространство иллюзию. Делаешь шаг влево, а видишь как идëшь вправо. Звучит не очень опасно, но сражаться в таком состоянии невозможно.

Офицер скрестила руки на груди и усмехнулась.

– Но, естественно, я сейчас говорю о далëком будущем, когда – и если – вы доберëтесь хотя бы до двадцатого этажа. В данный момент вы можете только взять иглу за тупой конец и колоть острым... Да, об иглах, раз уж зашла о них речь. Шинсу на высоких этажах крайне плотная. Размахивать там мечом вы не сможете. Если конечно, у вас в руках не активируемое оружие, или вы не из великой семьи Арье. Таких ведь тут нет? Нет. Поэтому я крайне рекомендую вам с самого начала привыкать к игле как к наиболее оптимальному в дальнейшем оружию, чтобы потом не отучиваться от выполнения режущих и рубящих ударов.

Хакс взмахом руки притянула себе одну из игл, показала нам еë, а затем небрежно закинула обратно в стойку.

– Тут, думаю, нет вопросов. Идëм дальше. Укрепление тела при помощи шинсу. Вообще, техник для этого существует несколько, и они немного разные. Та, что используется копейщиками, сконцентрирована на взрывном повышении силы. Чтобы они могли совершить один-единственный, но при этом разрушительный бросок копья. Скауты еë тоже используют, но для повышения скорости. Мы же сосредоточимся именно на защитных свойствах: на укреплении кожи, мышц, связок, скелета – в общем, всего. Сразу предупреждаю, это будет больно. С переломами и рваными ранами. Зато потом вам с куда меньшей вероятностью оторвут руку в бою.

– ...

Мы так и продолжали молчать. За эти минуты, прошедшие с начала лекции, офицер успела нас знатно загрузить.

– На этом, в принципе всë. По расписанию контракты с хранителем сейчас заключают адепты света, так что мы займëмся ими чуть позже. А пока поднимайте манекены и берите в руки иглы – будем учиться правильно их использовать...

–

Понимаю что глава крохотная, но тут всë равно туториал который был в манхве, думаю, кто еë читал так и так всю эту инфу скипнут. Я конечно добавил немного от себя, но по сути это калька с канона. Дальше главы будут больше.

Глава 6

Стук в дверь раздался довольно неожиданно. Как-никак поздний вечер, да и о встрече я ни с кем не договаривался, спокойно готовясь ко сну.

Чувствовал себя уставшим. Шëл четвëртый день тренировок, и они выматывали. Адаптироваться же к такому ритму жизни я ещë не успел.

Закрыв книгу и положив еë на тумбочку, я встал с постели, надевая шорты. Пришлось потратиться на несколько комплектов одежды, поскольку и тренироваться и ходить в одном и том же было решительно невозможно. Томик же одолжил у офицера Хакс, поскольку библиотеки или книжного магазина в небоскрëбе не оказалось.

Книга называлась «Путь на Вершину» за авторством некой Ха Чон Хи, командира второй дивизии четвëртого корпуса армии Захарда. По сути, мемуары, которые описывали еë жизнь в качестве избранной. Про испытания упоминалось лишь мельком, основной акцент делался на описании народов, населяющих этажи, их быта и культуры. Ещë было немного про тренировки, про взаимоотношения с командой (довольно грустная история любви и предательства), про благородство семьи Ха и величие империи Захарда. Не сказал бы, что читалось влëт, но написано было довольно неплохим языком. Ну и в целом книга являлась хорошим источником информации о Внутренней Башне.

Стук повторился. Ещë немного покопавшись, я подошëл к двери и распахнул еë.

"( ･ω･)ﾉ

Привет!"

– Давно не виделись, Нио.

В отличие от первой нашей встречи, сейчас девушка была одета по-домашнему, я бы даже сказал что в пижаму. Выглядела та, впрочем, ничуть ни хуже еë обычных нарядов.

Конечно, в течении этих четырëх дней мы изредка пересекались, но дальше "привет-пока" наше общение не заходило. Как и общение с Фуриной, да и вообще со всеми. Должен признать, исключительно по моей вине – в последнее время было как-то совсем не до того...

От Габриэль послышались искренние извинения. Нидхëгг что-то прорычал о слабости и слабаках, но его быстро заткнули.

"У тебя всë в порядке? Говорят, ты хлопнулся в обморок при заключении контракта."

– Да, общение с хранителем немного... Не задалось. Не беспокойся, сейчас я в норме.

Нио удивлëнно приподняла брови.

"Ты вызвал неудовольствие хранителя этажа? И остался жив?!"

– Нет, он просто немного поворчал, так сказать... Неважно, в общем. – Мелькнула мысль, что невежливо вот так разговаривать через порог. Опасности почти никакой, так что... – Ты просто поболтать? А то проходи, правда, у меня из напитков только вода.

"Спасибо, но я ненадолго. Всем скаутам вот такую бумагу выдали, еë обязательно надо заполнить. Считай, персональное задание."

Девушка протянула мне листок, на котором сверху было написано жирным шрифтом «Десять друзей Нио». Ниже шла табличка с именами и подписями, заполнено было семь ячеек из десяти.

Хан Су Бин.

Зрог сын Грога.

Кун Фурина Арье (написано как будто дрожащей рукой. Нио ей там угрожала, или что?)

Чой Сан Вук.

Широ Котомине (самая аккуратная подпись).

Ван Су Чой.

Оуги Ошино (часы также переводили еë имя как "тьма").

Подняв взгляд, я наткнулся на улыбку и протянутую ручку.

"Держи. Мы почти незнакомы, но уверена что станем отличными друзьями. Правда-правда, только распишись."

– ...

Локи с насмешкой напомнил, что не стоит ставить свои подписи где попало. Лилим возразила, что дружба – это замечательно. Затем она перечислила позы, в которых лучше всего дружить.

С тихим вздохом я потëр виски.

"Точно всë в порядке? Выглядишь бледновато".

– Тяжело даются тренировки. То есть, эти подписи просто для задания? Мы не объединяемся в команду или что-то подобное?

"(ಥ﹏ಥ)

А ты был бы против?.. "

– Нет, но хотелось бы знать о таких сюрпризах заранее.

"Не беспокойся, эти подписи никак не учитываются. Просто такой вот тест, как по мне, крайне лëгкий. Хотя у пары нелюдимых мутных личностей с ним проблемы".

Кивнув, я написал своë имя и поставил закорючку.

"АХХАХА, ГЛУПЕЦ, ТЕПЕРЬ ТВОЯ ДУША ПРИНАДЛЕЖИТ МНЕ! Шучу. Спасибо! Присоединяйся за завтраком, а то ходишь вечно в одиночестве!"

– Обязательно. Спокойной ночи.

"Сладких снов!"

Попрощавшись, я закрыл дверь и прислонился лбом к деревянной поверхности. Выдохнул. К постоянному сонму голосов в голове было тяжело привыкнуть... Я и сейчас не привык, просто персоны сами стараются поменьше давить на разум.

Возможно, заключать тот контракт с хранителем всë же было слегка поспешным решением...

Флэшбэк.

– Явился, значит. Это хорошо, это ты вовремя.

Огромный змей был повëрнут всей мордой ко мне, а не только глазом. То есть, я находился прямо напротив его пасти. Честно говоря, это меня напрягало.

– Я пришëл заключить контракт.

Не то чтобы я этого сильно хотел, но судя по словам куратора, да и тому что сам успел разузнать, от контракта тут лишь название. По сути, избранный просит разрешение на использование шинсу на этаже, вот и всë.

От змея послышался усталый вздох. Хотя, от змея ли? С этого ракурса он выглядел как... Как...

Ладно, пусть будет змей, просто многоглазый.

– Ты наглый. Это простительно. Но ты ещë и тяжëлый. И вот это уже проблема.

– ...

Помолчал. Подумал. Всë равно ничего не понял. Все хранители так общаются, загадками и иносказаниями? Хеадон вроде говорил более прямо. Хотя испытания у него те ещë, как и характер.

– Мы, Хранители этажей, живëм здесь с момента основания Башни. Сам Создатель велел нам защищать еë, не допустить разрушения... И вот я вижу силу, что таится в глубинах твоего разума. Под еë весом Башня рухнет. Даже просто блокировать эту силу для меня тяжëлая задача. Прошло три дня с твоего появления, а я уже вымотался.

Захотелось ляпнуть что-то вроде "так не блокируй", но я счëл более разумным просто продолжить слушать.

– Так продолжаться дальше не может. И у меня есть несколько решений этой проблемы. Первое – съесть тебя. Поверь, если бы не правила, заложенные самим Основателем, я бы так и сделал. Но ты ничего не нарушил, хоть и Незаконный, испытания пока проходишь. Убить тебя сейчас значит попрать сами основы, на которых зиждется Башня. Если бы это сделали другие избранные, пока ты лежал без сознания – другое дело. Но тебе повезло. И теперь убивать тебя это плохой вариант.

Согласен, вариант так себе.

– Второе – выгнать тебя во внешний мир. Тоже, вроде как, нет причин для подобного. Кроме того, если ты вернëшь там свою силу, что помешает тебе обрушить эту силу на Башню? Этот вариант ненадëжен. И сулит в будущем множество проблем. А я предпочитаю решать их заранее и полностью.

Честно говоря, про внешний мир, как и про Внешнюю Башню, я узнал всего ничего. Но все кто писал о них, в один голос твердили, что условия жизни там далеки от сносных. А если меня вообще выкинут обратно в темноту и закроют за спиной двери... Куда я пойду? Конечно, у меня нет причин ломиться обратно. Но если не будет другого выхода и я начну умирать от голода и жажды?

Хорошо, предположим, я окажусь в другом месте. В обществе махрового средневековья. Или вообще в племени Мумба-Юмба, с перспективой всю жизнь спать в шалаше и охотиться на краснопëрых желтопузиков. Оно мне надо? Смогу ли я потом самостоятельно выбраться оттуда? Неизвестно.

– Третий вариант. Заключить с тобой контракт. И речь, как ты понимаешь, пойдëт не про шинсу. Хотя, если ты захочешь навесить на себя дополнительные оковы, ничего не имею против... Это же соглашение будет касаться именно твоих сил. Читай.

Передо мной соткался чëрный лист, на котором белыми чернилами были написаны следующие пункты:

1. Не разрушать этажи и стены Башни.

2. Не наносить вреда Хранителям Башни.

3. Не нарушать правила Башни.

Взамен Хранители обязуются:

– Не блокировать силу Незаконного, рекомого Арисато Минато.

У контракта не было должного оформления. Но, полагаю, оно и не нужно.

– Что за правила?

– Переход на этаж выше, если ты на нëм ранее никогда не был, возможен лишь после прохождения испытания. Будучи офицером, нельзя вмешиваться в дела избранных. Нельзя устраивать на этаже кровавую бойню, то есть массовые убийства свыше тысячи разумных единомоментно. Всë.

– Тогда пропиши конкретно эти правила в третьем пункте.

– ...

Какое-то время мы молча буравили друг друга взглядами. С его стороны это выглядело весомее, но я давлению старался не поддаваться.

– Наглый, наглый...

Тем не менее, третий пункт изменился. Хорошо.

– "Не наносить вреда"... Я не смогу даже защищаться?

– Тебе и не нужно будет защищаться, если ты не станешь нарушать правила!

– И всë же. Может, изменить этот пункт на "Не убивать Хранителей"?

– И оставить тебе возможность превратить нас всех в калек?! Не бывать этому!

Я уже упоминал, что находиться напротив пасти этого чудовища довольно неприятно? Так вот, повторю ещë раз – это нервировало, особенно когда хранитель злился.

– "Не убивать Хранителей и не атаковать их первым"? Мне нужна возможность защиты. Иначе подписывать подобное – самоубийство.

Змей заворчал. Его тело, исчезающее где-то далеко-далеко внизу, зашевелилось.

– Хорошо. Но учти, если ты тяжело покалечишь хоть кого-то из нас, на тебя объявят охоту все остальные. Нам хватило мясника Энрю. Повторения трагедии сорок третьего этажа мы тебе не простим!

– Последнее. Что будет в случае, если я нарушу контракт?

– Шинсу убьëт тебя. И еë не остановит даже твоя ручная смерть. Также, не пытайся обойти условия какой-нибудь глупостью вроде: "атакую не я, атакуют призванные мною существа". Результат тебе не понравится.

– ...

Какое-то время подумал...

А, точно.

– Бархатная Комната?

– Я не знаю о чëм ты, Незаконный. Но на другой план ты сможешь выйти только на сорок третьем этаже. И это не обсуждается.

Подумал ещë. Отказ грозит последствиями, это понятно. Либо по первому, либо по второму варианту. Согласие? Мог ли я что-то упустить? Да запросто. Может этот контракт работает как контракт с дьяволом, то есть, ты попадаешь в ад не из-за условий, а потому что вообще подписал подобное. Выторговать время на раздумья?

– А...

– Нет! Здесь и сейчас, Незаконный!

Ладно.

Прокрутил условия в голове ещë раз. Не знаю, ничего не идëт на ум.

Что же...

– Согласен. Кровью подписать?

– Добровольного согласия достаточно.

Я почуствовал, как в меня вошло... Что-то. Шинсу? Одновременно с этим будто распахнулись врата...

И моë сознание затопили сотни голосов.

Конец флэшбэка.

Я не знаю, почему у персон появились полноценные личность и воля. За четыре дня так и не пришëл к определëнному ответу, отправив в копилку вопросов наподобие: «почему я не сошëл с ума за время заточения, в темноте и одиночестве», «почему появился не пойми где, но в школьной форме и с эвокером» и «каким образом хранители блокировали мою связь с Морем Душ и Бархатной Комнатой».

Зато я выяснил, что могу призывать персоны без эвокера. Уже протестировал в комнате, воплотив Орфея. Но далось это тяжело, не до очередной потери сознания, но близко. Всë же, судя по всему, мне придëтся топать к Хеадону...

Контракт на использование шинсу мы так и не заключили. Хранитель сказал, что он мне и не нужен... Как я разобрался позднее, действительно, не нужен, но распространяться о подобном не стоит. И, к счастью, разболтать об этом я не успел. Потому что нашëл в интернете информацию о Незаконных, и ничего хорошего о таких как я там не писали.

Официальная позиция империи звучит примерно так: "гоните их, насмехайтесь над ними". Но потихоньку и издали, потому что ответку можно не пережить. Поэтому лучше всего сообщить информацию ближайшему офицеру, он уже вызовет избранных, что служат великим семьям. Ветеранов этажа этак с девяностого, чтоб наверняка смогли прикончить Незаконного.

И таких вот наëмников много, тысячи. Оно мне надо, со всеми ними связываться?

Поэтому с шинсу следовало быть аккуратнее. Тоже самое касалось персон – светить их при толпе народу и в объективах камер явно не стоит. Возможно, удастся представить их как некий артефакт?.. Но точно не на втором этаже. И не на третьем.

Решив, что давить затылком подушку куда приятнее нежели подпирать лбом дверь, я закрыл еë на замок и отправился спать. На завтра Хакс обещала некий тест, и я сомневался что он окажется таким же как у скаутов...