Текст книги "Солнце Каннеша (СИ)"

Автор книги: Антон Данилин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 7 страниц)

Сверху тут же навалился кинай, затем еще один. В едва поджившее плечо впились зубы. Другой комплект – в ногу. Где-то на задворках сознания холодком пронеслась мысль, что его, похоже, сейчас будут жрать живьем, но была тут же утоплена в багровом прибое амока. Следующие мгновения растянулись в мешанину рычания и грызни, пока, внезапно, одного из подмявших не скинул удар конского копыта. Следующему достался удар уже изрядно выщербленного меча.

Аэдан нагнулся с седла и ухватил нелепо торчащее крыло за коготь. Рывком вздернутый с земли химероид заорал от боли в прокушенной ноге, но каким-то чудом ухитрился вцепиться в седло, поймать ритм и побежать дальше. Оставшиеся волки некоторое время гнались за ними, тяжело дыша и разевая алые пасти, потом отстали и вернулись назад, к павшим товарищам. Оплакивать или питаться – выяснять не хотелось.

–

– Повезло... – прохрипел Ханнок, отпустил руку и рухнул на колени.

– Повезло? – вяло повторил нобиль.

– Не до конца обратились, – сказал химер, в попытке хоть разговором отвлечься от огнем горевших покусов, – Еще плохо охотятся. Боятся от логова отходить.

– Так ты тоже изучал кинаев? – Шаи подался вперед, явно не поняв сути разговора. Как обычно.

– Нет, тьмать, я их ловил и убивал! – рыкнул зверолюд, отдирая безнадежно испорченную грязью и свежей кровью повязку. И без того неаппетитный ожог украсили рваные следы клыков.

– Ты же общинник... – так же пристукнуто отозвался Шаи.

– Да в чем дело-то? – взревел Ханнок. Рядом уже сидел Ньеч, сосредоточенно развязывающий сумку с лекарствами.

– Тебе нельзя носить оружие...

– Иштанна, мать твоя... – оскалился зверолюд, затем принюхался. Запах спирта. Ньеч уже откупорил склянку и смочил чистый бинт.

– Убери это! – получилось едва человечески.

Аэдан тоже дернулся, обернулся. Выхватил у не ожидавшего лекаря пузырек и быстро заткнул.

– Потом объясню.

– Рану надо обработать! – возмутился звероврач, – Или ты предлагаешь прижигать?

Вместо ответа южанин кивнул на зверолюда. Тот как раз с гримасой крайнего отвращение лизнул плечо.

– Спираль, кресты и вилка... С ума сошел? Немедленно прекрати!

– Пособие, страница сорок, верхняя строка, – буркнул демон, не поднимая головы.

Ньеч попытался выхватить скляницу, но под недобрым нгатайским взглядом сдался и предпочёл открыть книгу.

– «При отсутствии указанных в примечании особенностей, ваша слюна будет обладать сильным антисептическим действием», – прочел вслух огарок, – Не знал, что ты разбираешься в терминологии.

– Не разбираюсь. Там в конце словарь есть. С разделом на укулли, – Ханнок продолжил без удовольствия вылизывать рану.

– Тьмать, не могу на это смотреть, – Ньеч сунул книгу в руки ученице и принялся помогать нгатаю зашивать раскогченное предплечье.

– Так ты умеешь читать! – запоздало отозвался нобиль, и тут же перешел в атаку: – Ты не говорил!

– А вы не спрашивали... вождь.

– Так. Вот оно что... – Аэдан прикрыл лицо ладонью, массируя пальцами виски, – Шаи. В Нгате условие на полное членство в городской общине – грамотность и запись в ополчение.

– Ого. Вот как, – улыбка у тсааная вышла жизнерадостной, но выше носа не поднялась, – Что ж, буду знать!

– Кстати, у нашего превосходительства здоровенная ссадина через всю спину. А может и ниже. Мог бы и помочь, раз ты у нас так полезен для здоровья, – вкрадчиво шепнула в острое зверолюдское ухо Сонни, когда аристократ ушел наводить порядок в поредевших пожитках.

– Не поможет, – Ханнок сплюнул и прополоскал пасть водой, – Там внизу приписка есть: «На змеелюдей не работает».

Сонни хохотнула и ткнула его кулаком в плечо. Здоровое, к счастью.

14

– Ого! – в кои-то веки пейзажем восхитился не аристократ, а кто-то другой. Данном случае – Сонни.

Весь предыдущий день они шли через густой, нежилой лес, изредка перемежающийся зарастающими росчистями с брошенными хуторами. Если бы не пустующие, но ухоженные караванные стоянки, да петляющая дорога, местность казалась бы совсем вымершей. А затем лес закончился разом, словно ножом отрезали. За крайними дубами, осажденными орешниковым подростом, открылась травянистая, всхолмленная пустошь, по правую и левую руку простиравшаяся за горизонт. Впереди же, через несколько забегов, так же четко отделенным вставал другой лес – хвойный, чуждый, мрачный, лишь кое-где оживлявшийся странными деревьями с полосатой, бело-черной корой и висячими ветвями. Над кронами, вдали, виднелись увенчанными снежными шапками горы. Некоторые из пиков были подозрительно правильной, конусовидной формы. А один даже откровенно курился пепельными облаком, клубящимся, серым и длинным.

Но рыжий восторг явно вызвала высокая башня белого камня, словно выточенная из мамонтовой кости. Причудливая вязь контрфорсов, стрельчатых окон и колонн столь напоминала архитектуру Верхнего Города, что у Ханнока подкатил ком к горлу. Почти Клык, только тому не хватало уцелевшей верхушки с огромным тусклым кристаллом.

– Так. Добро пожаловать на Юг, – сказал Аэдан, щуривший глаза на башню.

– Что-то не так? – тихо спросил Ханнок, уже наловчившийся определять оттенки эмоций на суровом южном лице.

– Камень не светится. Ни на Игле, ни Ильяктовом Дозоре, ни вон там, – нгатай поочередно указал на ближний шпиль, затем еще в две точки куда-то дальше по безлесной полосе. Зверолюд пригляделся и осознал, что то, что он принял за белые скалы вдалеке, также было наследием Янтарной Эпохи. А еще тот факт, что вся эта система отменно напоминает Контур, только пожиже, пораздолбанней и без переливающегося золотыми и багровыми разводами волшебного купола, начинающегося от башен и уходящего ввысь и в стороны насколько хватало глаз.

– А! Так это Внешний Контур! – присвистнул Шаи, затем свысока обозрел прочих северян, удивленных и растерянных. Ну да, в кои-то веки это не он задает вопросы, а говорит что-то путное. Осталось понять – что именно.

– Я удивлен, что вы о нем не слышали, – сказал Аэдан, уловивший общий настрой, – В конце концов именно благодаря ему вы до сих питаетесь виноградом и оливками, а не репой с картошкой, как все нормальные люди к югу от Тсаана.

– Значит, нас тоже прикрывает магия... – пробормотал про себя химер, стараясь скрыть уязвленность. Северонгатайский гонор во многом основывался на том, что процветание Сарагара и Нгардока было рождено в упорном труде и борьбе с тяжелым наследием Сиятельных. Осознание, что окрестные варвары вполне могут видеть в них таких же изнеженных законтурцев, какими они сами считают магмастеров, было внезапным и неприятным.

– Не сказал бы, что прикрывает, – утешил его терканай, – Укуль не успел его достроить. Так лишь зимы чуть мягче, вулканы тише и магшторма по вам не бьют.

А затем пожал плечами, достал памятную фляжку и исправил оплошность:

– Впрочем, нам, южному отребью, и этого хватило бы, чтобы весь континент под себя подмять... Да и заглох он, похоже.

– Если вы такие крутые и распрекрасные, то почему это мы вас завоевали, а не наоборот? – запальчивая Сонни, аж сбившаяся на деревенский говор от волнения, сама того не подозревая, озвучила мысли зверолюда, опять молча и мрачно ушедшего в культурные дебаты с самим собой.

– Завоевали? Серьезно? – хмыкнул южанин, откручивая крышку, но не спеша прикладываться.

– Седьмой год правления Шиенена, когда была повержена мощью Большого Каннеша Теркана и южные князьки поднесли царю дань. Кавад Длань Кау разгромил Сойдана Кан-Каддаха в битве на Сияющих топях и столица вплоть до распада царства назначала на Юг наместников! – торжественно, словно на ритуальных чтениях летописей возгласила девушка, скрестив руки на груди и задрав веснушчатый нос. Ханнок краем глаза заметил, как удивленно приподнял брови Ньеч, да и сам он раньше за его ученицей страсти к историческим штудиям не замечал.

– А. Кавадова Блажь! – обидно расхохотался наемник, в кои-то веки по-настоящему явив эмоции, – Как же, как же. Мне отец рассказывал – этот придурок месяц гонялся по пустошам за призраками, тихо лысея, пока наши войска не окружили его в тех самых болотах, после чего из жалости сдались, получив по доле бронзы на воина, и перечень красивых титулов для вождей. У старика с тех пор памятный меч на стене висит. Красивый, парадный – царское литье. Вот всегда бы так нас завоевывали!

– Придурок? Кавад был великим полководцем, завоевавшим для Шиенена половину Тсаана! – Сонни так зашлась от возмущения, словно Длань Кау была ее любимым предком. Впрочем, учитывая анекдоты про любвеобильность тогдашней знати, а также страсть нгатаев к ведению генеалогий, оно вполне могло быть правдой.

– Может быть, может быть. Но как еще мне называть человека, поведшего северян через, кхм, Сияющие топи?

– Но дань-то вы платили!

– И получали взамен «подарки» и «пожалования». Удобная форма торговли, особенно учитывая, что в иных случаях вы склонны не расплатившись изгонять демонов клинками и пулями.

– Погодите-ка... Отец рассказывал? Шиенен правил три сотни лет назад! – Ньеч, как менее всего заинтересованный в нгатайских разборках, первым заметил несостыковку, – У тебя в родословной Сиятельных родичей нет?

– Еще чего! – возмутился Аэдан, затем кривовато усмехнулся, – Вот ведь. Дом близко.

Расслабился... Проехали, потом расскажу. А может и нет.

После чего с внезапно пробудившейся гадливостью заявил фляжке:

– А впрочем, к тьматери тебя. Все равно вокруг одни эти... туристы.

И зашвырнул в придорожный вереск.

– Ха! А я-то все думаю, когда наконец закончишь маяться дурью! – Шаи прищелкнул пальцами и склонился в седле, словно наведенный на добычу ястреб.

– Заткнись, вождь.

– А что там было? – спросила Сонни, не иначе как почуяв плацдарм для реванша.

– Отемнитель, – наемник неожиданно ответил сам и добавил, с мрачноватым юмором: – Популярен у нашей знати, которая хочет быть похожа на культурных, смуглых предков.

«А еще у тех, кто хочет разъезжать по Нгату неузнанным», – подумал Ханнок. Интересно, сколько вот таких вот безклановых, вольных авантюристов неопределенной внешности, расплодившихся последнее время в княжествах, на самом деле держат руку Терканы? И еще одна холодящая догадка – а не был ли такой в его собственном роду? От кого-то же в его Спирали рога с копытами завелись...

За этими мыслями он толком и не заметил, как они окончательно покинули Северный Нгат, и вступили в Южный, некогда вотчину Сиятельного Дома Омэль. Проклятого Дома.