Текст книги "Рассказы; Повести; Пьесы"

Автор книги: Антон Чехов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 55 (всего у книги 64 страниц)

Маша (снимает шляпу).Я остаюсь завтракать.

Ирина (со вздохом).Право, все это следовало бы записать…

Андрея нет, он незаметно ушел.

Тузенбах.Через много лет, вы говорите, жизнь на земле будет прекрасной, изумительной. Это правда. Но, чтобы участвовать в ней теперь, хотя издали, нужно приготовляться к ней, нужно работать…

Вершинин (встает).Да. Сколько, однако, у вас цветов! (Оглядываясь.)И квартира чудесная. Завидую! А я всю жизнь мою болтался по квартиркам с двумя стульями, с одним диваном и с печами, которые всегда дымят. У меня в жизни не хватало именно вот таких цветов… (Потирает руки.)Эх! Ну, да что!

Тузенбах.Да, нужно работать. Вы небось думаете: расчувствовался немец. Но я, честное слово, русский и по-немецки даже не говорю. Отец у меня православный…

Пауза.

Вершинин (ходит по сцене).Я часто думаю: что, если бы начать жить снова, притом сознательно? Если бы одна жизнь, которая уже прожита, была, как говорится, начерно, другая – начисто! Тогда каждый из нас, я думаю, постарался бы прежде всего не повторять самого себя, по крайней мере создал бы для себя иную обстановку жизни, устроил бы себе такую квартиру с цветами, с массою света… У меня жена, двое девочек, притом жена дама нездоровая и так далее и так далее, ну, а если бы начинать жизнь сначала, то я не женился бы… Нет, нет!

Входит Кулыгинв форменном фраке.

Кулыгин (подходит к Ирине).Дорогая сестра, позволь мне поздравить тебя с днем твоего ангела и пожелать искренно, от души, здоровья и всего того, что можно пожелать девушке твоих лет. И потом поднести тебе в подарок вот эту книжку. (Подает книжку.)История нашей гимназии за пятьдесят лет, написанная мною. Пустяшная книжка, написана от нечего делать, но ты все-таки прочти. Здравствуйте, господа! (Вершинину.)Кулыгин, учитель здешней гимназии. Надворный советник. (Ирине.)В этой книжке ты найдешь список всех, кончивших курс в нашей гимназии за эти пятьдесят лет. Feci, quod potui, faciant meliora potentes. [54]54
  Сделал, что мог, пусть, кто может, сделает лучше (лат.).


[Закрыть] (Целует Машу.)

Ирина.Но ведь на Пасху ты уже подарил мне такую книжку.

Кулыгин (смеется).Не может быть! В таком случае отдай назад или вот лучше отдай полковнику. Возьмите, полковник. Когда-нибудь прочтете от скуки.

Вершинин.Благодарю вас. (Собирается уйти.)Я чрезвычайно рад, что познакомился…

Ольга.Вы уходите? Нет, нет!

Ирина.Вы останетесь у нас завтракать. Пожалуйста.

Ольга.Прошу вас!

Вершинин (кланяется).Я, кажется, попал на именины. Простите, я не знал, не поздравил вас… (Уходит с Ольгой в залу.)

Кулыгин.Сегодня, господа, воскресный день, день отдыха, будем же отдыхать, будем веселиться, каждый сообразно со своим возрастом и положением. Ковры надо будет убрать на лето и спрятать до зимы… Персидским порошком или нафталином… Римляне были здоровы, потому что умели трудиться, умели и отдыхать, у них была mens sana in corpore sano. [55]55
  Здоровый дух в здоровом теле (лат.)


[Закрыть]Жизнь их текла по известным формам. Наш директор говорит: главное во всякой жизни – это ее форма… Что теряет свою форму, то кончается – и в нашей обыденной жизни то же самое. (Берет Машу за талию, смеясь.)Маша меня любит. Моя жена меня любит. И оконные занавески тоже туда с коврами… Сегодня я весел, в отличном настроении духа. Маша, в четыре часа сегодня мы у директора. Устраивается прогулка педагогов и их семейств.

Маша.Не пойду я.

Кулыгин (огорченный).Милая Маша, почему?

Маша.После об этом… (Сердито.)Хорошо, я пойду, только отстань, пожалуйста… (Отходит.)

Кулыгин.А затем вечер проведем у директора. Несмотря на свое болезненное состояние, этот человек старается прежде всего быть общественным. Превосходная, светлая личность. Великолепный человек. Вчера, после совета, он мне говорит: «Устал, Федор Ильич! Устал!» (Смотрит на стенные часы, потом на свои.)Ваши часы спешат на семь минут. Да, говорит, устал!

За сценой игра на скрипке.

Ольга.Господа, милости просим, пожалуйте завтракать! Пирог!

Кулыгин.Ах, милая моя Ольга, милая моя! Я вчера работал с утра до одиннадцати часов вечера, устал и сегодня чувствую себя счастливым. (Уходит в залу к столу.)Милая моя…

Чебутыкин (кладет газету в карман, причесывает бороду).Пирог? Великолепно!

Маша (Чебутыкину, строго).Только смотрите: ничего не пить сегодня. Слышите? Вам вредно пить.

Чебутыкин.Эва! У меня уж прошло. Два года как запоя не было. (Нетерпеливо.)Э, матушка, да не все ли равно!

Маша.Все-таки не смейте пить. Не смейте. (Сердито, но так, чтобы не слышал муж.)Опять, черт подери, скучать целый вечер у директора!

Тузенбах.Я бы не пошел на вашем месте… Очень просто.

Чебутыкин.Не ходите, дуся моя.

Маша.Да, не ходите… Эта жизнь проклятая, невыносимая… (Идет в залу.)

Чебутыкин (идет за ней).Ну-у!

Соленый (проходя в залу).Цып, цып, цып…

Тузенбах.Довольно, Василий Васильич. Будет!

Соленый.Цып, цып, цып…

Кулыгин (весело).Ваше здоровье, полковник! Я педагог, и здесь, в доме, свой человек. Машин муж… Она добрая, очень добрая…

Вершинин.Я выпью вот этой темной водки… (Пьет.)Ваше здоровье! (Ольге.)Мне у вас так хорошо!..

В гостиной остаются только Ирина и Тузенбах.

Ирина.Маша сегодня не в духе. Она вышла замуж восемнадцати лет, когда он казался ей самым умным человеком. А теперь не то. Он самый добрый, но не самый умный.

Ольга (нетерпеливо).Андрей, иди же наконец!

Андрей (за сценой).Сейчас. (Входит и идет к столу.)

Тузенбах.О чем вы думаете?

Ирина.Так. Я не люблю и боюсь этого вашего Соленого. Он говорит одни глупости…

Тузенбах.Странный он человек. Мне и жаль его и досадно, но больше жаль. Мне кажется, он застенчив… Когда мы вдвоем с ним, то он бывает очень умен и ласков, а в обществе он грубый человек, бретер. Не ходите, пусть пока сядут за стол. Дайте мне побыть около вас. О чем вы думаете?

Пауза.

Вам двадцать лет, мне еще нет тридцати. Сколько лет нам осталось впереди, длинный, длинный ряд дней, полных моей любви к вам…

Ирина.Николай Львович, не говорите мне о любви.

Тузенбах (не слушая).У меня страстная жажда жизни, борьбы, труда, и эта жажда в душе слилась с любовью к вам, Ирина, и, как нарочно, вы прекрасны, и жизнь мне кажется такой прекрасной! О чем вы думаете?

Ирина.Вы говорите: прекрасна жизнь. Да, но если она только кажется такой! У нас, трех сестер, жизнь не была еще прекрасной, она заглушала нас, как сорная трава… Текут у меня слезы. Это не нужно… (Быстро вытирает лицо, улыбается.)Работать нужно, работать. Оттого нам невесело и смотрим мы на жизнь так мрачно, что не знаем труда. Мы родились от людей, презиравших труд…

Наталья Ивановнавходит; она в розовом платье, с зеленым поясом.

Наташа.Там уже завтракать садятся… Я опоздала… (Мельком глядится в зеркало, поправляется.)Кажется, причесана ничего себе… (Увидев Ирину.)Милая Ирина Сергеевна, поздравляю вас! (Целует крепко и продолжительно.)У вас много гостей, мне, право, совестно… Здравствуйте, барон!

Ольга (входя в гостиную).Ну, вот и Наталия Ивановна. Здравствуйте, моя милая!

Целуются.

Наташа.С именинницей. У вас такое большое общество, я смущена ужасно…

Ольга.Полно, у нас всё свои. (Вполголоса, испуганно.)На вас зеленый пояс! Милая, это нехорошо!

Наташа.Разве есть примета?

Ольга.Нет, просто не идет… и как-то странно…

Наташа (плачущим голосом).Да? Но ведь это не зеленый, а скорее матовый. (Идет за Ольгой в залу.)

В зале садятся завтракать; в гостиной ни души.

Кулыгин.Желаю тебе, Ирина, жениха хорошего. Пора тебе уж выходить.

Чебутыкин.Наталья Ивановна, и вам женишка желаю.

Кулыгин.У Натальи Ивановны уже есть женишок.

Маша (стучит вилкой по тарелке).Выпью рюмочку винца! Эхма, жизнь малиновая, где наша не пропадала!

Кулыгин.Ты ведешь себя на три с минусом.

Вершинин.А наливка вкусная. На чем это настояно?

Соленый.На тараканах.

Ирина (плачущим голосом).Фу! Фу! Какое отвращение!..

Ольга.За ужином будет жареная индейка и сладкий пирог с яблоками. Слава богу, сегодня целый день я дома, вечером – дома… Господа, вечером приходите.

Вершинин.Позвольте и мне прийти вечером!

Ирина.Пожалуйста.

Наташа.У них попросту.

Чебутыкин.Для любви одной природа нас на свет произвела. (Смеется.)

Андрей (сердито).Перестаньте, господа! Не надоело вам.

Федотики Родэвходят с большой корзиной цветов.

Федотик.Однако уже завтракают.

Родэ (громко и картавя).Завтракают? Да, уже завтракают…

Федотик.Погоди минутку! (Снимает фотографию.)Раз! Погоди еще немного… (Снимает другую фотографию.)Два! Теперь готово!

Берут корзину и идут в залу, где их встречают с шумом.

Родэ (громко).Поздравляю, желаю всего, всего! Погода сегодня очаровательная, одно великолепие. Сегодня все утро гулял с гимназистами. Я преподаю в гимназии гимнастику…

Федотик.Можете двигаться, Ирина Сергеевна, можете! (Снимая фотографию.)Вы сегодня интересны. (Вынимает из кармана волчок.)Вот, между прочим, волчок… Удивительный звук…

Ирина.Какая прелесть!

Маша.У лукоморья дуб зеленый, златая цепь на дубе том… Златая цепь на дубе том… (Плаксиво.)Ну, зачем я это говорю? Привязалась ко мне эта фраза с самого утра…

Кулыгин.Тринадцать за столом!

Родэ (громко).Господа, неужели вы придаете значение предрассудкам?

Смех.

Кулыгин.Если тринадцать за столом, то, значит, есть тут влюбленные. Уж не вы ли, Иван Романович, чего доброго…

Смех.

Чебутыкин.Я старый грешник, а вот отчего Наталья Ивановна сконфузилась, решительно понять не могу.

Громкий смех; Наташа выбегает из залы в гостиную, за ней Андрей.

Андрей.Полно, не обращайте внимания! Погодите… постойте, прошу вас…

Наташа.Мне стыдно… Я не знаю, что со мной делается, а они поднимают меня на смех. То, что я сейчас вышла из-за стола, неприлично, но я не могу… не могу… (Закрывает лицо руками.)

Андрей.Дорогая моя, прошу вас, умоляю, не волнуйтесь. Уверяю вас, они шутят, они от доброго сердца. Дорогая моя, моя хорошая, они все добрые, сердечные люди и любят меня и вас. Идите сюда к окну, нас здесь не видно им… (Оглядывается.)

Наташа.Я так не привыкла бывать в обществе!..

Андрей.О молодость, чудная, прекрасная молодость! Моя дорогая, моя хорошая, не волнуйтесь так!.. Верьте мне, верьте… Мне так хорошо, душа полна любви, восторга… О, нас не видят! Не видят! За что, за что я полюбил вас, когда полюбил – о, ничего не понимаю. Дорогая моя, хорошая, чистая, будьте моей женой! Я вас люблю, люблю… как никого никогда…

Поцелуй.

Два офицеравходят и, увидев целующуюся пару, останавливаются в изумлении.

Занавес

Действие второе

Декорация первого акта.

Восемь часов вечера. За сценой на улице едва слышно играют на гармонике. Нет огня. Входит Наталья Ивановнав капоте, со свечой; она идет и останавливается у двери, которая ведет в комнату Андрея.

Наташа.Ты, Андрюша, что делаешь? Читаешь? Ничего, я так только… (Идет, отворяет другую дверь и, заглянув в нее, затворяет.)Огня нет ли…

Андрей (входит с книгой в руке).Ты что, Наташа?

Наташа.Смотрю, огня нет ли… Теперь Масленица, прислуга сама не своя, гляди да и гляди, чтоб чего не вышло. Вчера в полночь прохожу через столовую, а там свеча горит. Кто зажег, так и не добилась толку. (Ставит свечу.)Который час?

Андрей (взглянув на часы).Девятого четверть.

Наташа.А Ольги и Ирины до сих пор еще нет. Не пришли. Все трудятся, бедняжки. Ольга на педагогическом совете, Ирина на телеграфе… (Вздыхает.)Сегодня утром говорю твоей сестре: «Побереги, говорю, себя, Ирина, голубчик». И не слушает. Четверть девятого, говоришь? Я боюсь, Бобик наш совсем нездоров. Отчего он холодный такой? Вчера у него был жар, а сегодня холодный весь… Я так боюсь!

Андрей.Ничего, Наташа. Мальчик здоров.

Наташа.Но все-таки лучше пускай диета. Я боюсь. И сегодня в десятом часу, говорили, ряженые у нас будут, лучше бы они не приходили, Андрюша.

Андрей.Право, я не знаю. Их ведь звали.

Наташа.Сегодня мальчишечка проснулся утром и глядит на меня, и вдруг улыбнулся: значит, узнал. «Бобик, говорю, здравствуй! Здравствуй, милый!» А он смеется. Дети понимают, отлично понимают. Так, значит, Андрюша, я скажу, чтобы ряженых не принимали.

Андрей (нерешительно).Да ведь это как сестры. Они тут хозяйки.

Наташа.И они тоже, я им скажу. Они добрые… (Идет.)К ужину я велела простокваши. Доктор говорит, тебе нужно одну простоквашу есть, иначе не похудеешь. (Останавливается.)Бобик холодный. Я боюсь, ему холодно в его комнате, пожалуй. Надо бы хоть до теплой погоды поместить его в другой комнате. Например, у Ирины комната как раз для ребенка: и сухо, и целый день солнце. Надо ей сказать, она пока может с Ольгой в одной комнате… Все равно днем дома не бывает, только ночует…

Пауза.

Андрюшанчик, отчего ты молчишь?

Андрей.Так, задумался… Да и нечего говорить…

Наташа.Да… что-то я хотела тебе сказать… Ах да, там из управы Ферапонт пришел, тебя спрашивает.

Андрей (зевает).Позови его.

Наташа уходит; Андрей, нагнувшись к забытой ею свече, читает книгу. Входит Ферапонт, он в старом трепаном пальто, с поднятым воротником, уши повязаны.

Здравствуй, душа моя. Что скажешь?

Ферапонт.Председатель прислал книжку и бумагу какую-то. Вот… (Подает книгу и пакет.)

Андрей.Спасибо. Хорошо. Отчего же ты пришел так не рано? Ведь девятый час уже.

Ферапонт.Чего?

Андрей (громче).Я говорю, поздно пришел, уже девятый час.

Ферапонт.Так точно. Я пришел к вам, еще светло было, да не пускали всё. Барин, говорят, занят. Ну что ж. Занят так занят, спешить мне некуда. (Думая, что Андрей спрашивает его о чем-то.)Чего?

Андрей.Ничего. (Рассматривая книгу.)Завтра пятница, у нас нет присутствия, но я все равно приду… Займусь. Дома скучно…

Пауза.

Милый дед, как странно меняется, как обманывает жизнь! Сегодня от скуки, от нечего делать, я взял в руки вот эту книгу – старые университетские лекции, и мне стало смешно… Боже мой, я секретарь земской управы, той управы, где председательствует Протопопов, я секретарь, и самое большее, на что я могу надеяться, – это быть членом земской управы! Мне быть членом здешней земской управы, мне, которому снится каждую ночь, что я профессор Московского университета, знаменитый ученый, которым гордится русская земля!

Ферапонт.Не могу знать… Слышу-то плохо…

Андрей.Если бы ты слышал как следует, то я, быть может, и не говорил бы с тобой. Мне нужно говорить с кем-нибудь, а жена меня не понимает, сестер я боюсь почему-то, боюсь, что они засмеют меня, застыдят… Я не пью, трактиров не люблю, но с каким удовольствием я посидел бы теперь в Москве у Тестова или в Большом Московском, голубчик мой.

Ферапонт.А в Москве, в управе давеча рассказывал подрядчик, какие-то купцы ели блины; один, который съел сорок блинов, будто помер. Не то сорок, не то пятьдесят. Не упомню.

Андрей.Сидишь в Москве, в громадной зале ресторана, никого не знаешь, и тебя никто не знает, и в то же время не чувствуешь себя чужим. А здесь ты всех знаешь и тебя все знают, но чужой, чужой… Чужой и одинокий.

Ферапонт.Чего?

Пауза.

И тот же подрядчик сказывал – может, и врет, – будто поперек всей Москвы канат протянут.

Андрей.Для чего?

Ферапонт.Не могу знать. Подрядчик говорил.

Андрей.Чепуха. (Читает книгу.)Ты был когда-нибудь в Москве?

Ферапонт (после паузы).Не был. Не привел бог.

Пауза.

Мне идти?

Андрей.Можешь идти. Будь здоров.

Ферапонт уходит.

Будь здоров . (Читая.)Завтра утром придешь, возьмешь тут бумаги… Ступай…

Пауза.

Он ушел.

Звонок.

Да, дела… (Потягивается и не спеша уходит к себе.)

За сценой поет нянька, укачивая ребенка.

Входят Машаи Вершинин. Пока они беседуют, горничная зажигает лампу и свечи.

Маша.Не знаю.

Пауза.

Не знаю .Конечно, много значит привычка. После смерти отца, например, мы долго не могли привыкнуть к тому, что у нас уже нет денщиков. Но и помимо привычки, мне кажется, говорит во мне просто справедливость. Может быть, в других местах и не так, но в нашем городе самые порядочные, самые благородные и воспитанные люди – это военные.

Вершинин.Мне пить хочется. Я бы выпил чаю.

Маша (взглянув на часы).Скоро дадут. Меня выдали замуж, когда мне было восемнадцать лет, и я своего мужа боялась, потому что он был учителем, а я тогда едва кончила курс. Он казался мне тогда ужасно ученым, умным и важным. А теперь уж не то, к сожалению.

Вершинин.Так… да.

Маша.Про мужа я не говорю, к нему я привыкла, но между штатскими вообще так много людей грубых, нелюбезных, невоспитанных. Меня волнует, оскорбляет грубость, я страдаю, когда вижу, что человек недостаточно тонок, недостаточно мягок, любезен. Когда мне случается быть среди учителей, товарищей мужа, то я просто страдаю…

Вершинин.Да-с… Но мне кажется, все равно, что штатский, что военный, одинаково неинтересно, по крайней мере в этом городе. Все равно! Если послушать здешнего интеллигента, штатского или военного, то с женой он замучился, с домом замучился, с имением замучился, с лошадьми замучился… Русскому человеку в высшей степени свойствен возвышенный образ мыслей, но скажите, почему в жизни он хватает так невысоко? Почему?

Маша.Почему?

Вершинин.Почему он с детьми замучился, с женой замучился? А почему жена и дети с ним замучились?

Маша.Вы сегодня немножко не в духе.

Вершинин.Может быть. Я сегодня не обедал, ничего не ел с утра. У меня дочь больна немножко, а когда болеют мои девочки, то мною овладевает тревога, меня мучает совесть за то, что у них такая мать. О, если бы вы видели ее сегодня! Что за ничтожество! Мы начали браниться с семи часов утра, а в девять я хлопнул дверью и ушел.

Пауза.

Я никогда не говорю об этом и, странно, жалуюсь только вам одной. (Целует руку.)Не сердитесь на меня. Кроме вас одной, у меня нет никого, никого…

Пауза.

Маша.Какой шум в печке. У нас незадолго до смерти отца гудело в трубе. Вот точно так.

Вершинин.Вы с предрассудками?

Маша.Да.

Вершинин.Странно это. (Целует руку.)Вы великолепная, чудная женщина. Великолепная, чудная! Здесь темно, но я вижу блеск ваших глаз.

Маша (садится на другой стул).Здесь светлей…

Вершинин.Я люблю, люблю, люблю… Люблю ваши глаза, ваши движения, которые мне снятся… Великолепная, чудная женщина!

Маша (тихо смеясь).Когда вы говорите со мной так, то я почему-то смеюсь, хотя мне страшно. Не повторяйте, прошу вас… (Вполголоса.)А впрочем, говорите, мне все равно… (Закрывает лицо руками.)Мне все равно. Сюда идут, говорите о чем-нибудь другом…

Иринаи Тузенбахвходят через залу.

Тузенбах.У меня тройная фамилия. Меня зовут барон Тузенбах-Кроне-Альтшауер, но я русский, православный, как вы. Немецкого у меня осталось мало, разве только терпеливость, упрямство, с каким я надоедаю вам. Я провожаю вас каждый вечер.

Ирина.Как я устала!

Тузенбах.И каждый день буду приходить на телеграф и провожать вас домой, буду десять – двадцать лет, пока вы не прогоните… (Увидев Машу и Вершинина, радостно.)Это вы? Здравствуйте.

Ирина.Вот я и дома наконец. (Маше.)Сейчас приходит одна дама, телеграфирует своему брату в Саратов, что у ней сегодня сын умер, и никак не может вспомнить адреса. Так и послала без адреса, просто в Саратов. Плачет. И я ей нагрубила ни с того ни с сего. «Мне, говорю, некогда». Так глупо вышло. Сегодня у нас ряженые?

Маша.Да.

Ирина (садится в кресло).Отдохнуть. Устала.

Тузенбах (с улыбкой).Когда вы приходите с должности, то кажетесь такой молоденькой, несчастненькой…

Пауза.

Ирина.Устала. Нет, не люблю я телеграфа, не люблю.

Маша.Ты похудела… (Насвистывает.)И помолодела, и на мальчишку стала похожа лицом.

Тузенбах.Это от прически.

Ирина.Надо поискать другую должность, а эта не по мне. Чего я так хотела, о чем мечтала, того-то в ней именно и нет. Труд без поэзии, без мыслей…

Стук в пол.

Докторстучит. (Тузенбаху.)Милый, постучите… Я не могу… устала…

Тузенбах стучит в пол.

Сейчас придет. Надо бы принять какие-нибудь меры. Вчера доктор и наш Андрей были в клубе и опять проигрались. Говорят, Андрей двести рублей проиграл.

Маша (равнодушно).Что ж теперь делать!

Ирина.Две недели назад проиграл, в декабре проиграл. Скорее бы все проиграл, быть может, уехали бы из этого города. Господи боже мой, мне Москва снится каждую ночь, я совсем как помешанная. (Смеется.)Мы переезжаем туда в июне, а до июня осталось еще… февраль, март, апрель, май… почти полгода!

Маша.Надо только, чтобы Наташа не узнала как-нибудь о проигрыше.

Ирина.Ей, я думаю, все равно.

Чебутыкин, только что вставший с постели, – он отдыхал после обеда, – входит в залу и причесывает бороду, потом садится за стол и вынимает из кармана газету.

Маша.Вот пришел… Он заплатил за квартиру?

Ирина (смеется.)Нет. За восемь месяцев ни копеечки. Очевидно, забыл.

Маша (смеется).Как он важно сидит!

Все смеются; пауза.

Ирина.Что вы молчите, Александр Игнатьич?

Вершинин.Не знаю. Чаю хочется. Полжизни за стакан чаю! С утра ничего не ел…

Чебутыкин.Ирина Сергеевна!

Ирина.Что вам?

Чебутыкин.Пожалуйте сюда. Venez ici. [56]56
  Идите сюда (фр.).


[Закрыть]

Ирина идет и садится за стол.

Я без вас не могу.

Ирина раскладывает пасьянс.

Вершинин.Что ж? Если не дают чаю, то давайте хоть пофилософствуем.

Тузенбах.Давайте. О чем?

Вершинин.О чем? Давайте помечтаем… например, о той жизни, какая будет после нас, лет через двести – триста.

Тузенбах.Что ж? После нас будут летать на воздушных шарах, изменятся пиджаки, откроют, быть может, шестое чувство и разовьют его, но жизнь останется все та же, жизнь трудная, полная тайн и счастливая. И через тысячу лет человек будет так же вздыхать: «Ах, тяжко жить!» – вместе с тем точно так же, как теперь, он будет бояться и не хотеть смерти.

Вершинин (подумав).Как вам сказать? Мне кажется, все на земле должно измениться мало-помалу и уже меняется на наших глазах. Через двести – триста, наконец тысячу лет, – дело не в сроке, – настанет новая, счастливая жизнь. Участвовать в этой жизни мы не будем, конечно, но мы для нее живем теперь, работаем, ну, страдаем, мы творим ее – и в этом одном цель нашего бытия и, если хотите, наше счастье.

Маша тихо смеется.

Тузенбах.Что вы?

Маша.Не знаю. Сегодня весь день смеюсь с утра.

Вершинин.Я кончил там же, где и вы, в академии я не был; читаю я много, но выбирать книг не умею и читаю, быть может, совсем не то, что нужно, а между тем, чем больше живу, тем больше хочу знать. Мои волосы седеют, я почти старик уже, но знаю мало, ах, как мало! Но все же, мне кажется, самое главное и настоящее я знаю, крепко знаю. И как бы мне хотелось доказать вам, что счастья нет, не должно быть и не будет для нас… Мы должны только работать и работать, а счастье – это удел наших далеких потомков.

Пауза.

Не я, то хоть потомки потомков моих.

Федотики Родэпоказываются в зале; они садятся и напевают тихо, наигрывая на гитаре.

Тузенбах.По-вашему, даже не мечтать о счастье! Но если я счастлив!

Вершинин.Нет.

Тузенбах (всплеснув руками и смеясь).Очевидно, мы не понимаем друг друга. Ну, как мне убедить вас?

Маша тихо смеется.

(Показывая ей палец.)Смейтесь! (Вершинину.)Не то что через двести или триста, но и через миллион лет жизнь останется такою же, как и была; она не меняется, остается постоянною, следуя своим собственным законам, до которых вам нет дела или, по крайней мере, которых вы никогда не узнаете. Перелетные птицы, журавли, например, летят и летят, и какие бы мысли, высокие или малые, ни бродили в их головах, все же будут лететь и не знать, зачем и куда. Они летят и будут лететь, какие бы философы ни завелись среди них; и пускай философствуют, как хотят, лишь бы летели…

Маша.Все-таки смысл?

Тузенбах.Смысл… Вот снег идет. Какой смысл?

Пауза.

Маша.Мне кажется, человек должен быть верующим пли должен искать веры, иначе жизнь его пуста, пуста… Жить и не знать, для чего журавли летят, для чего дети родятся, для чего звезды на небе… Или знать, для чего живешь, или же все пустяки, трын-трава.

Пауза.

Вершинин.Все-таки жалко, что молодость прошла…

Маша.У Гоголя сказано: скучно жить на этом свете, господа!

Тузенбах.А я скажу: трудно с вами спорить, господа! Ну вас совсем…

Чебутыкин (читая газету).Бальзак венчался в Бердичеве.

Ирина напевает тихо.

Даже запишу себе это в книжку. (Записывает.)Бальзак венчался в Бердичеве. (Читает газету.)

Ирина (раскладывает пасьянс, задумчиво).Бальзак венчался в Бердичеве.

Тузенбах.Жребий брошен. Вы знаете, Мария Сергеевна, я подал в отставку.

Маша.Слышала. И ничего я не вижу в этом хорошего. Не люблю я штатских.

Тузенбах.Все равно… (Встает.)Я некрасив, какой я военный? Ну, да все равно, впрочем… Буду работать. Хоть один день в моей жизни поработать так, чтобы прийти вечером домой, в утомлении повалиться в постель и уснуть тотчас же. (Уходя в залу.)Рабочие, должно быть, спят крепко!

Федотик (Ирине).Сейчас на Московской у Пыжикова купил для вас цветных карандашей. И вот этот ножичек…

Ирина.Вы привыкли обращаться со мной, как с маленькой, но ведь я уже выросла… (Берет карандаши и ножичек, радостно.)Какая прелесть!

Федотик.А для себя я купил ножик… вот поглядите… нож, еще другой нож, третий, это в ушах ковырять, это ножнички, это ногти чистить…

Родэ (громко).Доктор, сколько вам лет?

Чебутыкин.Мне? Тридцать два.

Смех.

Федотик.Я сейчас покажу вам другой пасьянс… (Раскладывает пасьянс.)

Подают самовар; Анфисаоколо самовара; немного погодя приходит Наташаи тоже суетится около стола; приходит Соленыйи, поздоровавшись, садится за стол.

Вершинин.Однако какой ветер!

Маша.Да. Надоела зима. Я уже и забыла, какое лето.

Ирина.Выйдет пасьянс, я вижу. Будем в Москве.

Федотик.Нет, не выйдет. Видите, осьмерка легла на двойку пик. (Смеется.)Значит, вы не будете в Москве.

Чебутыкин (читает газету).Цицикар. Здесь свирепствует оспа.

Анфиса (подходя к Маше).Маша, чай кушать, матушка. (Вершинину.)Пожалуйте, ваше высокоблагородие… простите, батюшка, забыла имя, отчество…

Маша.Принеси сюда, няня. Туда не пойду.

Ирина.Няня!

Анфиса.Иду-у!

Наташа (Соленому).Грудные дети прекрасно понимают. «Здравствуй, говорю, Бобик. Здравствуй, милый!» Он взглянул на меня как-то особенно. Вы думаете, во мне говорит только мать, но нет, нет, уверяю вас! Это необыкновенный ребенок.

Соленый.Если бы этот ребенок был мой, то я изжарил бы его на сковородке и съел бы. (Идет со стаканом в гостиную и садится в угол.)

Наташа (закрыв лицо руками).Грубый, невоспитанный человек!

Маша.Счастлив тот, кто не замечает, лето теперь или зима. Мне кажется, если бы я была в Москве, то относилась бы равнодушно к погоде…

Вершинин.На днях я читал дневник одного французского министра, писанный в тюрьме. Министр был осужден за Панаму. С каким упоением, восторгом упоминает он о птицах, которых видит в тюремном окне и которых не замечал раньше, когда был министром. Теперь, конечно, когда он выпущен на свободу, он уже по-прежнему не замечает птиц. Так же и вы не будете замечать Москвы, когда будете жить в ней. Счастья у нас нет и не бывает, мы только желаем его.

Тузенбах (берет со стола коробку).Где же конфеты?

Ирина.Соленый съел.

Тузенбах.Все?

Анфиса (подавая чай).Вам письмо, батюшка.

Вершинин.Мне? (Берет письмо.)От дочери. (Читает.)Да, конечно… Я, извините, Мария Сергеевна, уйду потихоньку. Чаю не буду пить. (Встает, взволнованный.)Вечно эти истории…

Маша.Что такое? Не секрет?

Вершинин (тихо).Жена опять отравилась. Надо идти. Я пройду незаметно. Ужасно неприятно все это. (Целует Маше руку.)Милая моя, славная, хорошая женщина… Я здесь пройду потихоньку… (Уходит.)

Анфиса.Куда ж он? А я чай подала… Экой какой.

Маша (рассердившись).Отстань! Пристаешь тут, покоя от тебя нет… (Идет с чашкой к столу.)Надоела ты мне, старая!

Анфиса.Что ж ты обижаешься? Милая!

Голос Андрея: «Анфиса!»

(Дразнит.)Анфиса! Сидит там… (Уходит.)

Маша (в зале у стола, сердито).Дайте же мне сесть! (Мешает на столе карты.)Расселись тут с картами. Пейте чай!

Ирина.Ты, Машка, злая.

Маша.Раз я злая, не говорите со мной. Не трогайте меня!

Чебутыкин (смеясь).Не трогайте ее, не трогайте…

Маша.Вам шестьдесят лет, а вы, как мальчишка, всегда городите черт знает что.

Наташа (вздыхает).Милая Маша, к чему употреблять в разговоре такие выражения? При твоей прекрасной наружности в приличном светском обществе ты, я тебе прямо скажу, была бы просто очаровательна, если бы не эти твои слова. Je vous prie pardonnez moi, Marie, mais vous avez des manières un peu grossières. [57]57
  Прошу извинить меня, Мари, но у вас несколько грубые манеры (фр.).


[Закрыть]

Тузенбах (сдерживая смех).Дайте мне… дайте мне… Там, кажется, коньяк…

Наташа.Il parait, que mon Бобик deja ne dort pas, [58]58
  Кажется, мой Бобик уже не спит (фр.).


[Закрыть]проснулся. Он у меня сегодня нездоров. Я пойду к нему, простите… (Уходит.)

Ирина.А куда ушел Александр Игнатьич?

Маша.Домой. У него опять с женой что-то необычайное.

Тузенбах (идет к Соленому, в руках графинчик с коньяком).Все вы сидите одни, о чем-то думаете – и не поймешь, о чем. Ну, давайте мириться. Давайте выпьем коньяку.

Пьют.

Сегодня мне придется играть на пианино всю ночь, вероятно, играть всякий вздор. Куда ни шло!

Соленый.Почему мириться? Я с вами не ссорился.

Тузенбах.Всегда вы возбуждаете такое чувство, как будто между нами что-то произошло. У вас характер странный, надо сознаться.

Соленый (декламируя).Я странен, не странен кто ж! Не сердись, Алеко!

Тузенбах.И при чем тут Алеко…

Пауза.

Соленый.Когда я вдвоем с кем-нибудь, то ничего, я как все, но в обществе я уныл, застенчив и… говорю всякий вздор. Но все-таки я честнее и благороднее очень, очень многих… И могу это доказать.

Тузенбах.Я часто сержусь на вас, вы постоянно придираетесь ко мне, когда мы бываем в обществе, но все же вы мне симпатичны почему-то. Куда ни шло, напьюсь сегодня. Выпьем!

Соленый.Выпьем.

Пьют.

Я против вас, барон, никогда ничего не имел. Но у меня характер Лермонтова. (Тихо.)Я даже немножко похож на Лермонтова… как говорят… (Достает из кармана флакон с духами и льет на руки.)

Тузенбах.Подаю в отставку. Баста! Пять лет все раздумывал и наконец решил. Буду работать.

Соленый (декламируя).Не сердись, Алеко… Забудь, забудь мечтания свои…

Пока они говорят, Андрейвходит с книгой тихо и садится у свечи.

Тузенбах.Буду работать…

Чебутыкин (идя в гостиную с Ириной).И угощение было тоже настоящее кавказское: суп с луком, а на жаркое – чехартма, мясное.

Соленый.Черемша вовсе не мясо, а растение вроде нашего лука.

Чебутыкин.Нет-с, ангел мой. Чехартма не лук, а жаркое из баранины.

Соленый.А я вам говорю, черемша – лук.

Чебутыкин.А я вам говорю, чехартма – баранина.

Соленый.А я вам говорю, черемша – лук.

Чебутыкин.Что же я буду с вами спорить. Вы никогда не были на Кавказе и не ели чехартмы.

Соленый.Не ел, потому что терпеть не могу. От черемши такой же запах, как от чеснока.

Андрей (умоляюще).Довольно, господа! Прошу вас!

Тузенбах.Когда придут ряженые?

Ирина.Обещали к девяти; значит, сейчас.

Тузенбах (обнимает Андрея).Ах, вы, сени, мои сени, сени новые мои…

Андрей (пляшет и поет).Сени новые, кленовые…

Чебутыкин (пляшет).Решетчаты-е!

Смех.

Тузенбах (целует Андрея).Черт возьми, давайте выпьем, Андрюша, давайте выпьем на «ты». И я с тобой, Андрюша, в Москву, в университет.

Соленый.В какой? В Москве два университета.

Андрей.В Москве один университет.