Текст книги "Чёрт из Чертаново. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Антон Панарин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Глава 13

Обратно в отдел кадров меня проводил Семёныч. Видимо, опасался, что по дороге я передумаю и сигану через забор. Знал бы он мои обстоятельства, так бы не переживал. Тем не менее Семёныч довёл меня до двери, сдал с рук на руки Надежде Михайловне и умчался в цех, насвистывая бодрую мелодию.

– Ну что, Дмитрий, экскурсия удалась? – кадровичка отставила кружку с кофе, по моим подсчётам уже шестую, и посмотрела на меня без особой надежды.

– Решения я не поменял, буду работать.

– Чудеса. – улыбнулась она. – Даже уговаривать не пришлось. – Надежда Михайловна выудила из завалов чистый бланк и подвинула его мне. – Пишите заявление о зачислении в штат, вот образец.

Следующие полчаса я только и делал что писал. Даже рука устала. Тут поставь роспись, здесь заполни паспортные данные, тут изучи технику безопасности и за неё распишись, а тут… Одним словом весьма нудная и монотонная работа, за которую мне никто не заплатит.

Надежда Михайловна, зажав трубку древнего телефона плечом, умудрялась одновременно объяснять кому-то про график отпусков и тыкать пальцем в строку, где я забыл расписаться.

– Всё, готово. – Она сложила мои бумаги в тонкую папку и впервые за вечер улыбнулась. – Внесу вас в списки на проходной, и в восемь утра начнётся ваш первый трудовой день. Не опаздывайте, Семёныч этого не любит.

– Спасибо, Надежда Михайловна. Постараюсь его не разочаровывать.

Я вышел из кабинета и пошел на пост охраны где сдал гостевой пропуск за ненадобностью. Покинув территорию завода я увидел что солнце сползло к трубам «Белсинтеза». Жара спала, и топать в пустую квартиру к пельменям и тарахтящей «Бирюсе» совсем не хотелось.

Успею ещё насидеться в этих хоромах, а вот последний свободный вечер перед выходом на смену стоит потратить с умом. Например, разведать центр города, в котором мне предстоит прожить какое-то время.

Я шёл неспешно, разглядывая Белгород во всех подробностях. Мирный городок, чистые тротуары, кусты подстрижены. Старушки на лавочках обсуждали сериалы, а не проходящих мимо жильцов. Даже молодёжь на электросамокатах не летала как обезумевшая. Куча мамаш с колясками и парочек держащихся за руки. Лучший город на земле, если бы не одно, но.

На козырьке продуктового магазина двое мохнатых духов рвали в клочья третьего, помельче. Рвали до тех пор, пока тот не лопнул золотистыми искрами, победители задрали морды и зажмурились, впитывая чужую энергию с таким наслаждением, что меня передёрнуло от их маньячных рож.

Кварталом дальше картина повторилась. Тощий дух с лягушачьими лапами душил в кустах собрата, и по его роже гуляла блаженная улыбка сытого людоеда. В Воронеже нечисть тоже не отличалась манерами, но там её было на порядок меньше, да и не сражалась она друг с другом на каждом углу. Мир, может, объяснишь, что у вас тут за голодные игры?

Мир тактично промолчал. Спасибо хоть не послал лесом. И всё же. Образцовый город с образцовым заводом, а духи в нём ведут себя так, будто завтра наступит конец света и надо успеть нажраться впрок и в идеале поднять пару уровней, чтобы увеличить свои шансы на выживание.

У входа в парк я притормозил. Метрах в пятидесяти впереди по аллее шли две девушки, и одна из них, справа, с русыми волосами до лопаток, до дрожи напоминала Дашу. Походка и поворот головы совпадали, а уж манеру взмахивать рукой в разговоре я узнал бы из тысячи. Окликнуть её? А если обознался? Белгород конечно меньше Воронежа, но вероятность в первый же день встретить Дашу стремилась к нулю, а значит…

Я вытащил телефон, отыскал в контактах Дашу и нажал вызов. Если девушка впереди полезет в сумочку за смартфоном, то всё станет на свои места. В трубке пошли гудки, девушка впереди не шелохнулась, зато шелохнулся воздух у меня над головой.

Сверху свистнуло, ладонь царапнули когти, и мой телефон вместе с гудками улетел в вечернее небо. Я вскинул голову и увидел крылатую гадость, до ужаса похожую на гаргулью с готического собора. Серая кожистая тварь с перепончатыми крыльями и мордой, которой можно пугать не только детей, но и взрослых, сделала круг надо мной и залилась гнусным смехом. В цепких лапах гаргульи поблёскивал мой смартфон.

– Вот же сука, – тихонько выругался я и рванул следом.

На бегу я вскинул руку и навёл указательный палец на серую тушку. На кончике пальца закрутился тугой вихрь, хлопнул и пролетел мимо гадины. Второй выстрел тоже пропал даром, зато перед глазами вспыхнуло сообщение:

Навык «Ветряная пуля» достиг 2 уровня. Скорость, сила и дальность выстрела увеличены.

Спасибо, Мир, ценю тебя за то что в неподходящий момент перекрыл мне обзор, своей писаниной! Я смотрел только вверх, поэтому едва не сбил парочку у фонтана. Они шарахнулись с моего пути, а парень героически заслонил свою даму плечом.

Я пронёсся мимо и прицелился в третий раз. Вихрь сорвался с пальца и с влажным хрустом прошил перепончатое крыло у самого основания. Гаргулья заверещала, завалилась на бок и по спирали рухнула вниз. Но даже падая, эта дрянь умудрилась мне нагадить. Она крутанулась в воздухе и швырнула телефон через аллею.

Из кроны ближайшего дерева вынырнула ещё одна гаргулья, поймала телефон и показала мне одновременно язык и средний палец. Что я там говорил про культурный город? Забудьте. Как минимум духи тут совершенно бескультурные.

Раненая тварь тем временем рухнула в траву и уползла в кусты, я же смотрел на новую владелицу своего имущества. И тут я немного вспылил…

На бегу, я сунул руку в карман, сгрёб всё нажитое непосильным трудом, до последнего кругляша, и мысленно скомандовал: вкладываю всё в «Ветряную пулю».

Монеты растаяли одна за другой, а строчки перед глазами замелькали, как табло обменника. Второй уровень, четвёртый, седьмой. На десятом мелькание оборвалось, и Мир развернул целую простыню текста:

Навык «Ветряная пуля» достиг 10 уровня.

Выберите модификатор навыка:

«Прицельная стрельба»: вероятность поразить даже самую сложную цель увеличивается. Мир рассчитает траекторию полёта пули за вас.

Прицельная стрельба выглядела соблазнительно, почти карманный «Миротворец», как у Константиныча, только без кобуры и с меньшей мощностью. Будь у меня этот модификатор пять минут назад, первая же пуля вошла бы гаргулье точно в темечко, и телефон уже лежал бы в моём кармане.

Экспансивные пули': при попадании пуля разделяется на мелкие фрагменты, нанося цели тяжёлые внутренние повреждения.

Этот модификатор тоже чертовски хорош, ведь любое попадание в тварь становится если не летальным, то чертовски болезненным.

«Усиление спирального вращения»: стабилизирует пулю и увеличивает дальность её полёта.

Отличный модификатор для снайпера, но с моим зрением он бесполезен.

«Револьвер № 2»: позволяет вести огонь сразу с двух рук.

Если честно я даже не знал что я не могу одновременно стрелять с двух рук. Спасибо за пояснение.

Что ж, теперь понятно что я был прав. Модификаторы боевых навыков появляются на десятом уровне. Когда я прокачал переливание до пятого уровня было доступно всего два модификатора, а тут целых четыре!

И что взять? Воровка номер два стремительно набирает высоту пытаясь взлететь на крышу девятиэтажки. У меня есть секунд десять, за которые я успею выстрелить два, от силы три раза, а потом эту тварь мне уже не достать. Да и чем выше взлетит горгулья, тем выше шанс что мой телефон не переживёт падения. Что ж, тогда выбор очевиден. Возьму то что увеличит мои шансы на попадание!

– Выбираю прицельную стрельбу. – тяжело дыша выпалил я.

Строчка мигнула, подтверждая выбор, а я вскинул палец и повёл им за удаляющейся тушкой. Первая же пуля ударила точно между лопаток. Гадину переломило пополам, и она по дуге пошла вниз, оставляя за собой шлейф золотистых искр.

Вы уничтожили осквернённого духа. Получено 12 ОК.

Я рванул по следу искр, медленно оседавших в остывающем воздухе. Свернул под арку в глубине квартала и очутился в тёмной подворотне между старыми двухэтажками.

Парк с его фонарями и парочками остался далеко позади, здесь же пахло сыростью и помойкой, а в глубине двора, привалившись спиной к мусорному баку, лежала моя дичь. Телефон она прижимала к груди обеими лапами, будто самое дорогое в своей никчёмной жизни.

При моём приближении гаргулья приоткрыла один глаз, хрипло хихикнула напоследок и осыпалась золотыми искрами. На асфальт звякнули два кругляша и мой многострадальный смартфон.

Монеты я тут же отправил в карман, а потом поднял телефон и осмотрел его. Экран пересекала паутина трещин, а на корпусе прибавилось три глубокие борозды от когтей. Скотина крылатая. Это конечно китайфон, но блин, я не планировал покупать новый.

Сверху раздалось множественное шуршание, заставив меня поднять голову. Эх, лучше бы я её не поднимал.

На карнизах двухэтажек и ветках старого клёна сидели гаргульи, а несколько тварей топтались прямо на чахлом газоне. Их было всего ничего, штук двадцать, может чуть больше. Серые морды смотрели на меня не мигая, крылья подрагивали, и ни одна больше не хихикала. Видимо, прямо сейчас меня будут бить, возможно даже убивать.

– Нужно было брать стрельбу с двух рук, – произнёс я пятясь к стене.

Шанс против парочки тварей, может против пяти, у меня был бы. Хотя какой к чёрту шанс? Я бы их перестрелял как делать нечего. Но сейчас против меня огромная стая и шансы выжить стремятся к нулю. Проклятье! Да я даже заморозить их не смогу, так как твари летают в воздухе. Остаётся только прорываться к парку, в надежде что на горгулий переключатся другие духи и устроят массовую потасовку с кровопусканием, ведь в одиночку с ними я точно не справлюсь.

Едва я попятился к арке и вскинул палец, беря на прицел тварь, рассевшуюся аккурат между мной и выходом, как гаргульи в ту же секунду расправили крылья и оглушительно заорали. Из их лап выдвинулись когти, способные пробить мою грудину насквозь, да и клыки были весьма внушающими. А в следующую секунду они сорвались с места. Я же успел выстрелить, но только один раз.

Вы уничтожили осквернённого духа. Получено 12 ОК.

Небо над двором смазалось, чёрная тень длиной с автобус беззвучно пронеслась над крышами, и только на излёте раздался лязг, от которого я невольно вздрогнул. Челюсти размером с ворота сомкнулись, и пятёрка гаргулий, секунду назад сидевшая на коньке крыши, исчезла. Вместе с куском конька, между прочим.

Двор взорвался визгом, гаргульи сорвались с мест и рванули кто куда. Они сталкивались в воздухе, метались из стороны в сторону ища спасения. Не прошло и секунды как в подворотне остался только я и три монеты от пристреленной мной гаргульи. Послышался хлопок, тень сделала крутой вираж над домами и пошла на второй заход.

Замешкавшись на жалкое мгновение, я вылетел из подворотни даже не подняв монеты, свернул на улицу пошире и заскочил в первое попавшееся кафе с панорамным окном на входе. Колокольчик над дверью зашёлся истеричным звоном, посетители обернулись на запыхавшегося гостя.

– Марафон, – пояснил я, отдышавшись. – Готовлюсь.

Посетители быстро потеряли ко мне интерес, а я плюхнулся за столик у самого окна, заказал у подошедшей официантки чай и уставился на улицу. Снаружи, над крышами, носилась гигантская тень. Она входила в пике, лязгала челюстями, а после взмывала вверх и падала снова, и снова. После каждого её нырка золотистых искр в небе прибавлялось.

– Какого хрена тут творится? – прошептал я в стекло.

Мир не спешил отвечать. Я отхлебнул чая опалив язык и улыбнулся. Телефон я вернул, правда проще купить новый, чем чинить этот. Заработал 24 очка кармы и две монеты, а ещё три монетки бездарно профукал. Хотя может стоит заглянуть в подворотню когда всё уляжется? Вдруг никто не захапает моё добро?

Не спеша дыхание успокоилось, я начал прикидывать безопасный маршрут до дома, когда телефон лежащий на столе, завибрировал. По треснувшему экрану расползлось нечитаемое сообщение и я смахнул пальцем пытаясь принять вызов. Потом ещё и ещё раз, пока сенсор не сработал. В туже секунду из динамика раздался истошный женский вопль, да такой, что я отдёрнул трубку.

– Дима! – прорвался сквозь крик голос Даши. – Помоги! Дима!

– Где ты? – выпалил я вскочив с кресла. – Говори адрес, я приеду.

– Я в Белгороде… – растерянно ответила Даша и в голосе её послышалась нарастающая паника.

– Я тоже.

– Что? Ты в Белгороде⁈ – замялась Даша.

– Да. Говори быстрее, что стряслось.

Послышался звук хлопнувшей двери, и крик стал тише. Видимо Даша ушла в другую комнату, и теперь я слышал её рваное дыхание, где-то на самой грани истерики.

– Дим, после того… того случая, я теперь вижу… – она запнулась, не решаясь произнести это вслух.

– Ты видишь духов, – закончил я за неё. – Знаю. Я как раз хотел рассказать тебе всё о новом мире, только…

– Дим, – перебила она меня с паникой в голосе. – Маме плохо. Я попыталась… Попыталась вытащить из неё паразита, и что-то пошло не так. Совсем не так! Ей больно, очень больно! Дима, я не знаю что мне делать…

Было слышно по голосу что разум уступает место бушующим эмоциям и Даша вот вот начнёт рыдать, пришлось перебить её:

– Адрес. Быстрее!

Она продиктовала адрес, я повторил его про себя дважды и бросил на стол купюру, накрыв ею недопитый чай.

Выскочив на улицу я заметил такси стоящее у обочины. Запрыгнул в салон, водила что-то мне говорил о том что закончил смену, но я сунул ему тысячу рублей и отмазки тут же закончились.

Шустро мы покатили сквозь сумеречный город. Где-то над крышами всё ещё мелькала чёрная тень, но мне уже было не до неё. Я смотрел на пролетающие фонари и думал о том, какие слова скажу Даше когда увижу её в живую, однако ничего не придумал, ведь спустя три минуты мы были на месте. Фактически она жила в соседнем квартале от кафе где я сидел.

Я вылез из машины и увидел Дашу. Она ждала меня у подъезда кутаясь в отцовскую куртку. Заметив меня, она подскочила словно молния, схватила меня за руку и потащила в подъезд:

– Скорее, – всхлипнула она.

Мы взлетели по лестнице и вошли в распахнутую дверь из которой доносился истошный вопль. В зале, прямо на полу, в конвульсиях билась женщина. На лбу из кожи торчала склизкая червеобразная пакость длиной с ладонь. Вытащенная наполовину, тварь бешено извивалась и хлестала женщину по лицу, оставляя вспухающие багровые полосы.

Рядом на коленях стоял мужик в домашней футболке и орал в телефон:

– Да не знаю я, что случилось! Она просто упала! Ей больно, вы понимаете⁈ Скорее приезжайте!

Я шагнул к нему и опустил руку на плечо.

– Скорая не нужна. Я врач.

Мужик вскинул голову и уставился на меня шальными глазами.

– Какой нахрен врач⁈ – рыкнул он.

– Самый что ни на есть настоящий, – заверил я. – Постойте в сторонке и не мешайте.

Не дожидаясь ответа, я опустился на колени возле женщины. Вблизи паразит выглядел ещё отвратительнее. Полупрозрачное тельце раздулось от выпитого, а из-под кожи на лбу тянулись тонкие нити, уходящие вглубь черепной коробки. Даша выдернула его наполовину, и теперь эта дрянь цеплялась за хозяйку всем, чем могла, и пыталась заставить женщину чувствовать максимальную боль, для того чтобы получить очередную порцию негатива.

Я перехватил извивающуюся тварь у самого основания, а свободную ладонь прижал ко лбу женщины, запуская переливание. Густая чернота хлынула в руку ледяной струёй, куда плотнее той, что я выкачивал из нарывов. Женщина выгнулась дугой и закричала так, что зазвенело в ушах. Мужик за моей спиной дёрнулся, но Даша вцепилась в него и попросила не мешать.

Паразит заметался, нити под кожей натянулись и стали лопаться одна за другой. Дрянь усыхала прямо в пальцах, и с каждой секундой крик женщины терял силу. Наконец в моей ладони тихо хрустнуло, и склизкая гадость рассыпалась золотой пылью, осевшей на пол.

Вы уничтожили энергетического паразита. Получено 4 ОК.

Боровичок Борр получил 1 ОК.

Борр в Воронеже только что стал богаче на очко кармы, не отрываясь от игры в чёртовы шарики. Халявщик.

Женщина обмякла, дыхание её выровнялось, а багровые полосы на лице начали бледнеть. Она приоткрыла глаза, обвела мутным взглядом склонившихся над ней людей и пробормотала:

– Коль… где я…? – она тут же расслабилась и уснула, не договорив.

Я поднялся с колен и повернулся к мужику.

– Ей нужно выспаться. И скорую отмените, а то приедут, а тут все живы, неудобно получится.

Он перевёл взгляд с жены на телефон в собственной руке, и сказал:

– Всё, ничего не нужно. Без вас разобрались, – он сбросил вызов, а после странно посмотрел на меня, подошел к жене, взял её на руки и понёс в спальню, бросив через плечо, – спасибо.

Дверь за ними плавно закрылась. В квартире стало тихо, только с улицы через открытое окно доносился смех беззаботной парочки. Я стоял посреди чужого зала с гудящей от свежей скверны ладонью и смотрел на Дашу. Она замерла напротив, обхватив себя за плечи, и не сводила с меня глаз.

* * *

Когда дверь захлопнулась за папой Колей, в комнате остался лишь Дмитрий и Даша. Он молча встряхивал кистью и смотрел на неё, она смотрела в ответ и не знала что сказать.

– Даш…

– Дим…

Выпалили они синхронно и одновременно замолчали. Правда молчание продлилось лишь мгновение, а после Даша спросила:

– Ты давно это видишь?

– Меньше месяца. – честно ответил Дима и на границе зрения у Даши мигнул зелёный огонёк.

– Меньше месяца… – повторила она. – И как ты с этим справляешься?

– А я и не справляюсь. – ответил Караваев и улыбнулся. – До сих пор живу с ощущением, что крыша немного подтекает.

Даше и раньше нравился Караваев из-за своей загадочности, а в этот момент она почувствовала в нём родственную душу. Ведь не только она видела жуть творящуюся повсюду. Даша сделал шаг вперёд и обняла его, тихо прошептав:

– Я очень скучала.

– Я тоже скучал, – отозвался Дима, и зелёный огонёк снова мигнул на краю зрения.

Даша улыбнулась зная что он говорит правду. Да и как тут соврёшь? Из кристалла ей достался навык «Детектор лжи». Правда отмечается зелёным цветом, ложь красным.

– Ты приехал в Белгород, чтобы найти меня? – спросила она с надеждой в голосе.

– Конечно, – ответил он прижимая её к себе, однако в этот миг вспыхнул красный огонёк.

В груди что-то неприятно кольнуло. Даша отстранилась ровно настолько, чтобы заглянуть ему в глаза.

– Дим, скажи как есть, не нужно меня оберегать.

Несколько секунд он изучал её лицо, потом шумно выдохнул, и плечи его опустились.

– Так уж вышло, что я заключил контракт с демоном и должен обанкротить Белсинтез чтобы защитить тех кто мне дорог.

Мигнул зелёный огонёк. От этого света по спине Даши пробежал холодок.

– Ты заключил контракт с демоном… чтобы защитить семью? – повторила она пытаясь осмыслить услышанное.

– Семью и тебя. – Дима улыбнулся и бережно убрал прядь с её лица.

Огонёк полыхнул зелёным, ярче прежнего, и Даша забыв обо всём впилась в его губы, больше не дав сказать ни слова. Вопросов, было море, но руки уже срывали с Караваева футболку, а с себя сарафан. Горячее дыхание вырывалось из груди, губы больно жалила щетина Дмитрия, и важно было лишь то, что он рядом. Наконец то снова рядом.

* * *

Мягко говоря ночь была бурной. Спина и грудь лишились целых полосок кожи, но я остался невероятно доволен. Правда поспать особо не удалось. Разбудил меня скрип половиц, вперемешку с шепотом из прихожей. Потом щёлкнул замок, и входная дверь закрылась, почти беззвучно. Очевидно Дашины родители ушли на работу. Сама же Даша посапывала у меня на груди, придавив меня всем телом чтобы не сбежал.

Часа в три ночи мы обессилевшие лежали на кровати Даши и я рассказывал ей устройство нового мира. Рассказ вышел сбивчивый, с кучей дыр и неточностей, ведь достоверной информации у меня и не было. Только обрывки которые удалось раздобыть на текущий момент.

Улыбнувшись я погладил её по волосам и Даша приоткрыла один глаз. Сфокусировалась на мне и порозовела до самых ушей. Видимо, вспомнила что творилось этой ночью.

– Доброе утро, – шепнула она, пряча лицо у меня на груди.

– Доброе. Похоже, сегодня вечером тебя ждёт серьёзный разговор с родителями. Кто он, когда свадьба, ну и дальше по списку? – пошутил я, а потом понял что это не шутка, а скорее предсказание, которое точно сбудется.

– Про свадьбу думать рановато. – Даша приподняла голову, и в её глазах заплясали хитрые искорки. – Но если ты уже готов сделать предложение…

Я притянул её к себе и поцеловал.

– Нет. Жениться в обозримом будущем я не собираюсь.

– Это ещё почему? – Она возмущённо приподняла бровь.

– Сама понимаешь, муж должен быть как минимум живым, а мои перспективы выживания, весьма туманны.

Хитрые искорки разом погасли, Даша помолчала, водя пальцем по моей ключице, а потом заговорила посерьёзнев:

– Месяц назад, я бы и в пьяном бреду не поверила, что наш мир настолько многогранен. Духи, контракты с демонами, скверна… – Она запнулась и добавила: – Кстати, я на днях кристалл навыка нашла.

– Ого. – Я приподнялся на локте. – И что за кристалл? Разобралась как навык выучить?

Даша кивнула:

– Разобралась и теперь у меня есть «Детектор лжи».

Я присвистнул, оценив масштаб бедствия. Мне досталась видящая с детектором лжи, от которой ничего не скроешь. Но это даже хорошо, так как я уже устал от этой секретности. Столько всего происходит, а мне это даже не с кем обсудить. Попробую поговорить с Борром, он будет перебивать и требовать заказать жратвы. Поговорить с Линдой? А её кроме монет хоть что-то интересует? Сложновато найти собеседника.

– Теперь понятно как ты вчера поняла, что я пытаюсь уйти от ответа.

– Как-то так. – Улыбнулась Даша, провела ладонью по моей груди и заглянула в глаза. – Теперь тебе придётся говорить мне правду и только правду. Иначе…

Даша игриво приподнялась на локтях и её рука скользнула по моей ноге. Я моментально перешел в боевой режим, и краем глаза увидел настенные часы. Стрелки показывали без двадцати восемь, и остатки сна вылетели из меня вместе с романтическим настроем.

– Твою мать! – Я подскочил, едва не сбросив Дашу на пол. – У меня же сегодня первая смена! Семёныч к восьми ждёт, а я проспал!

Следующие минуты я спешно собирался разыскивая одежду по комнате. Штаны на люстре, футболка под кроватью. Я скакал по залу, натягивая одежду. Один носок и вовсе пропал без вести. Тем временем Даша ускакала на кухню. Я же запрыгнул в кроссовки, не расшнуровывая их и прокричал открывая дверь на лестничную клетку:

– Я побежал!

– Дима! – донеслось с кухни. – Бутики возьми!

Даша подбежала и сунула мне тёплый пакет с бутербродами, я чмокнул её в губы, и понёсся вниз, перепрыгивая через ступеньки.

На улице едва не попал под колёса белой «Гранты». Мужик собирался обложить меня матом, но за тысячу рублей подобрел и согласился подбросить меня до проходной «Белсинтеза». Выскочив из машины, я понял что дико опаздываю, ведь на проходной никого кроме охранника не было, а телефон я разбил и даже не могу время узнать. Меня нашли в списках и пропустили.

Остаток пути я проделал бегом, через двор, мимо заводских клумб и прямиком в цех упаковки. Гул конвейера навалился со всех сторон, а я опёрся о колени и шумно дышал, держа пакет бутербродов. Часы на стене цеха поздравили меня со сдачей норматива по бегу, ведь на них было ровно восемь ноль-ноль. Успел, хоть и на последнем издыхании. Семёныч стоял у ленты, заложив руки за спину, и разглядывал меня с нескрываемым удовольствием.

– Ну ты и артист, – хмыкнул он в усы. – Я уж думал, всё, сбежал наш кандидат.

– Нет, только немного задержался, – выдохнул я и направился к ленте.

– Да то что задержался, ерунда. Главное что пришел. Ладно, ты это, дуй в раздевалку, спецовку хоть надень. А то замараешь свою одежду то.

Я кивнул и пошел в указанном направлении. Раздевалку нашел без труда, там пахло хозяйственным мылом, а между шкафчиками орудовала шваброй сухонькая бабулька в синем халате. На вид ей было далеко за семьдесят, но управлялась она с уборкой с завидной сноровкой.

– Доброе утро, – поздоровался я, отыскивая шкафчик со своей фамилией на бумажной наклейке.

– Доброе. Ты, что ли, новенький у Семёныча? – откликнулась бабулька, не прекращая уборки.

– Ага, первый день сегодня.

– Ну, дай бог, приживёшься. – Бабулька отжала тряпку. – Место у нас хорошее, сам увидишь.

Новенькая спецовка ждала меня закатанная в целлофан. Переодеваясь, я осторожно закинул пару вопросов, давно ли бабулька тут, да как платят? Старушка не отрываясь от работы рассказала что убирается на заводе аж двадцать восьмой год к ряду! Зарплату ежегодно индексируют и никогда не задерживают. Ещё и на юбилей ей от завода холодильник подарили. В общем, ничего нового, рай на земле и не иначе.

Попрощавшись со старушкой, я отправился на линию, где меня ждала та же история. Только рассказывали её совсем другие люди. Семёныч заметил что я больше треплюсь чем работаю и спустил с небес на землю, заставив трудиться. Дело мне досталось нехитрое, бери коробку, клей скотч, клади туда продукцию, заклеивай всё это дело, а после ставь на паллету.

Через час руки выполняли задачу автоматически, а я зыркал по сторонам, освободив голову для наблюдений. Потрепался с соседом по ленте, сухопарым мужиком лет сорока, и тот поведал, что пришёл сюда грузчиком после армии, да так и остался. На вопрос, не тянуло ли его уволиться? Он посмотрел на меня с искренним недоумением, мол, зачем увольняться, если тут всё устраивает?

Дядька с фасовки чуть позже выдал ту же песню, только другими словами. Все всем довольны, и это на производстве, где половина сотрудников день изо дня вдыхают химозный аромат резины и дышат пылью!

В обед я устроился в курилке за цехом, и стал жевать бутерброды. Странное место для обеда? Пожалуй, но за годы работы я усвоил одно: все слухи стекаются именно в курилку. Хочешь знать что творится в компании? Приходи подымить или хотя бы просто посидеть в дыму. Пока я жевал бутерброды, мужики уже во всю курили. Да и знакомство состоялось само собой. Морда незнакомая, кто такой? А в упаковщики пошел? Знаем, нормальная работа и т.д.

Разговор быстро свернул на наболевшее, и наболевшим у местных оказался фонтан в городском сквере.

– Не, ну ты скажи, – горячился плотный дядька с обгоревшим на солнце носом, – каждый понедельник у них профилактика! Я внуку обещал фонтан показать пока в отпуске был, привожу, а он сухой. Что там делать то каждую неделю?

– Пиши в администрацию, – посоветовал его сосед и заржал. – Через месяц ответят, что фонтан работает в штатном режиме и сделают уже два дня профилактики вместо одного.

– А кроме фонтана, других проблем в городе нет? – поинтересовался я, дожёвывая бутерброд. – Я ж только переехал, вот и интересно чем живёте, чем дышите.

– Да хрен его знает, – пожал плечами обгоревший трудяга. – Нормально всё. Правда экология хреновая. У нас в подъезде у каждого второго то голова болит, то нога, то жопа. Соседка моя вообще из поликлиники не вылазит. А в остальном город как город, чистый, тихий. Причём знаешь, как интересно получается? Кто на «Белсинтезе» работает, все здоровы как быки. Видать, мы к химозе привычные, она нас уже не берёт!

Курилка взорвалась дружным смехом, а я улыбнулся вместе со всеми, хотя веселья не испытывал. Не берёт их химоза, ага. Просто над вашими головами день и ночь висит сгусток позитива на три сотни единиц. Он лечит болезни, снимает усталость и убивает энергетических паразитов, если я правильно понимаю как работает сгусток. А в остальном городе духи жрут друг друга средь бела дня, и энергетические паразиты сидят на каждом пятом прохожем. Вот и вся экология.

– А на заводе-то как работается? – перевёл я тему. – А то в отделе кадров напели будто лучше места на свете не сыскать

– Да как работается…? – Обгоревший затянулся и с гордостью оглядел собственные руки. – Видишь, я коричневый, как латинос? Это мне от завода путёвку в Адлер дали. Всей семьёй две недели у моря отдыхали, за счёт фирмы, между прочим.

– А я в Домбай поеду, на лыжах кататься, – мечтательно вставил сухопарый сосед по ленте. – Путёвка в тумбочке лежит, на зиму взял, пока места были. Тоже заводская.

– Вас послушать, так тут не работа, а мечта, – улыбнулся я.

– Может и не мечта, но ты мне вот что скажи, – Обгоревший ткнул в мою сторону сигаретой. – Что бы ты выбрал? Огромную зарплату, коллег сволочей и геморрой в придачу с ненавистью к тому что делаешь? Или чтобы денег было поменьше, но на всё хватало и в довесок золотой коллектив, соцпакет, и работу на которую бежишь с утра и чувствуешь что душа поёт?

Я задумался, и мысли вышли невесёлые: если бы не долг доставшийся от папаши, я бы выбрал второй вариант. Работал в удовольствие и горя не знал. Что тут скажешь? Спасибо папаша, благодаря твоим талантам я участвую в бесконечной гонке, где даже притормозить нельзя.

– То-то и оно, – усмехнулся обгоревший, разглядев что-то в моём лице, и щелчком пальца сбил с окурка пепел.

Мужики докурили и пошли в магазин за мороженым. У меня же до конца обеда оставалось минут двадцать и я отправился гулять по территории. Заглянул в соседний цех, где вздыхали прессы, а после прошёлся вдоль склада готовой продукции и посмотрел на погрузку у пандуса. Люди трудились с довольными лицами.

И вот тут в голову закралась мысль, от которой стало неуютно. А счастье-то у них синтетическое получается? Сгусток без выходных заливает цеха благодатью и заставляет людей чувствовать то, чего в обычной жизни они бы не почувствовали. По сути, та же одержимость, только со знаком плюс.

С другой стороны, а какая разница? Жизнь коротка, и если она наполнена радостью, то не так уж и важно, откуда эта радость берётся. Тем более сгусток людей не только веселит, но и лечит, а как известно здоровье не купишь. Здесь же оно включено в соцпакет и раздаётся бесплатно.

Размышляя об этом я заметил странного старика. Щуплый дед в застиранной спецовке шаркал метлой у ворот склада, метрах в пятидесяти от меня. Ничего примечательного, дворник и дворник, вот только мёл он чистый асфальта, а голова его была повёрнута в мою сторону. Я двинулся дальше, к следующему цеху, и через пару минут снова наткнулся на него. Теперь дед возил метлой у трансформаторной будки, и дистанцию держал всё ту же, метров пятьдесят.

Я сосредоточил взгляд на старике, заподозрив что он дух или одарённый. Но расстояние было слишком большое и Мир отказался давать справку. Ладно, попробуем подойти поближе. Я неспешно направился в сторону будки, дед мазнул по мне взглядом, развернулся и зашаркал за угол. Я ускорил шаг и буквально секунд через двадцать заглянул за угол, но там уже никого не было. Дед будто растворился.

И кто это такой? Безопасник присматривается к новичку? Вполне вероятно, ведь я веду себя очень подозрительно. Шастаю повсюду и сую нос куда не следует, ещё и странные вопросы задаю сотрудникам. Будь я местным безопасником, сам бы за таким кадром приглядывать начал. Ну и ладно, пусть смотрит, моей работе это не мешает, а там чёрт знает? Глядишь и получится перекинуться с ним парой фраз.