Текст книги "Враг Империи"

Автор книги: Антон Медведев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 28 страниц)

Прежде чем идти к кассам, Ким направился к кабинке банкомата. Сейчас все станет ясно – если его ищут, то счет будет заблокирован.

Войдя в кабинку, прикрыл за собой дверь, с замиранием сердца вставил карточку в гнездо. И облегченно вздохнул, увидев привычное приглашение…

Он снял со счета тысячу восемьсот кредов – все, что имел. Весьма небольшая сумма, но на билет должно хватить. О большем пока не стоило и думать.

Получив деньги, Ким направился к билетным кассам. Быстро просмотрел расписание – ему было все равно, куда лететь, лишь бы поскорее.

Через восемь минут отправление рейса на Лотту. Это ближайший, следующий отправляется через сорок минут на Варгату. Надо спешить…

Стоя у окошка кассы, Ким со страхом ждал, что вот-вот объявят о завершении регистрации. Но и на этот раз ему повезло.

– Пожалуйста… – симпатичная кассирша протянула ему билет. – И поторопитесь, посадка вот-вот закончится.

– Спасибо… – торопливо кивнув, Ким быстро зашагал к посадочному терминалу.

Он взошел на борт корабля последним. Прошел в свою каюту, но даже сейчас еще не чувствовал себя в безопасности. Рейс могли задержать в любую секунду.

Последние минуты показались Киму самыми долгими в жизни. Наконец по корпусу корабля прошла слабая дрожь, пейзаж за иллюминатором дрогнул и поплыл вниз.

– Взлетаем… – пробормотал Ким, еще не веря в свое спасение. – Все-таки взлетаем…

Он вспомнил дядю. Жаль, что приходится улетать вот так, не попрощавшись. Хлопнул себя по карману – и понял, Что забыл линком в глайдере. А может, это и к лучшему. Если его уже начали искать, то пользоваться линкомом опасно. Отследят сигнал и прикажут кораблю вернуться.

С другой стороны, им и так ничто не мешает проверить список пассажиров отбывающих кораблей. Все зависит от того, начали они уже поиск или нет.

Киму казалось, что корабль набирает высоту невыносимо медленно. Лишь на двадцать шестой минуте он наконец-то выполз на орбиту, затем столь же медленно развернулся в нужном направлении. Еще несколько секунд…

Пространство за бортом моргнуло и затянулось белесым туманом. Это означало одно: включены маршевые двигатели, корабль перестал принадлежать привычным пространствам. А значит, и связь с ним невозможна.

Итак, ему и в самом деле удалось ускользнуть. Так почему же в душе нет радости?

Ким устало вздохнул. Чему радоваться? Он теперь преступник. Пять, десять часов – и его станут разыскивать и на Лотте. Это лишь отсрочка, не больше. Можно было и не бежать.

Хорошо, что у него есть пистолет, – ему, как офицеру Департамента, разрешено проносить на борт корабля оружие. Расстегнув кобуру, Ким достал пистолет, сдвинул пуговку предохранителя. В сущности, что ему терять? К тому же это разом решало все проблемы. Странно, что он не подумал об этом раньше. Больно не будет, уж ему ли этого не знать?

Ствол был холодным. Прижав его к виску, Ким закрыл глаза. Несколько мучительно долгих секунд держал палец на курке, потом медленно опустил оружие.

Нельзя так. Ведь тогда получится, что они все-таки победили.

Спрятав оружие, Ким лег на кровать и еще долго лежал, глядя в потолок невидящим взглядом. Да, он действительно потерял все. Потерял работу, потерял Шейлу. Потерял всякую надежду на будущее. И все ради того, чтобы спасти ту женщину?

Глупости. Не ее он спасал – себя, свою душу. Только не слишком ли поздно?

Моррис не знал, как ему вести себя в присутствии Чалми. Да, Ким сбежал, и это его, Морриса, недоработка. А виноват во всем Фельдман – снова потащил Кима в подвал. Ведь говорили этому идиоту, говорили: не торопись, делай все постепенно. Так нет же, такие всегда норовят поступить по-своему. И вот результат… – Моррис поморщился, вспомнив бак с кровавой кашей. Бедняга Голан…

С другой стороны, он ведь предупреждал Чалми, что на этого парня полагаться нельзя. Слабак он, такие со страху могут натворить что угодно. Предупреждал, но Чалми его не послушал. Хотя как раз об этом шефу напоминать не стоило.

Впрочем, шеф помнил все и вся. И потому сам затронул явно неприятную для него тему.

– Вы были правы, Себастьян. – Чалми достал из ящичка очередную сигару, небрежно откусил кончик. – Ким оказался никуда не годным материалом. Я переоценил его.

– Мы тоже виноваты… – Моррис закашлялся, он не ожидал, что шеф признает свою ошибку. – Я вполне могу его понять. Видеть то, что делает Голан… Это зрелище не для слабонервных. Неудивительно, что парень взбесился.

– Где он может быть? – Чалми закурил, взглянул на Морриса, огонек его сигары ярко вспыхнул.

– Три часа назад улетел на Лотту. Мы не успели задержать рейс.

– А женщина?

– Ищем. Пока безрезультатно.

– Ну еще бы. – Чалми усмехнулся. – Ладно, Себастьян, продолжайте работать. Что касается Кима, то мне он больше не нужен. А учитывая его потенциальную опасность, – Чалми медленно, с особой тщательностью загасил только что раскуренную сигару, – отдайте приказ о его ликвидации.

Глава 3

Корабль приземлился ночью. Спускаясь по трапу, Ким размышлял о том, много ли у него времени. Очередной корабль с Земли приземлится здесь через шесть часов, на его борту уже наверняка будет запрос в местное управление Департамента Наказаний о его розыске и задержании. Шесть часов – не так уж и много. Но и немало, если с пользой потратить это время.

Лотта была очень богатым миром, планетарным аналогом земного Лас-Вегаса. Тысячи людей обрели здесь состояние, миллионы с ним расстались. Довольно удачный вариант, здесь легко затеряться. Даже не так. Затеряться не проблема, вопрос в том, что ему делать дальше, как жить. Снова не то. Не как жить – зачем…

Сила тяжести здесь была чуть меньше обычной, это сказывалось на походке. Киму казалось, что его ноги в массивных армейских башмаках совсем ничего не весят. Это все равно что долго носить тяжелые сапоги, а потом вдруг снять их и пойти босиком. Ощущения были очень похожими.

Впрочем, имелись и некоторые неудобства. Из-за меньшей силы тяжести воздух был слегка разреженным, первые часы на Лотте Ким дышал необычно часто и глубоко и все никак не мог надышаться. Он уже слышал об этом раньше, только не думал, что ощущения будут столь неприятными. Если бы не шанс разбогатеть, никто бы и никогда сюда не прилетал.

Он шел по ярко освещенным ночным улицам, разглядывая вывески многочисленных баров и казино. Шесть часов – ему надо торопиться…

Нужный ему магазин Ким отыскал не сразу. Зайдя внутрь, неприятно поразился уровню цен. Но выбирать не приходилось, поэтому Ким купил простую рубашку и столь же невзрачные брюки, затем, подумав, еще и легкую куртку. Это обошлось ему в триста семьдесят кредов – форменный грабеж. Заворачивая покупки, симпатичная продавщица натянуто улыбалась. Ну еще бы, станет она искренне улыбаться сотруднику Департамента.

Ботинки он оставил армейские. Сейчас это было модно, поэтому вряд ли вызовет у кого удивление. Выйдя из магазина, Ким зашел в платный туалет – пришлось выложить еще кред, – заперся в кабинке и быстро переоделся. Старую одежду отправил в хищную пасть утилизатора, туда же пришлось бросить и поясную кобуру. Карточку универсального ключа и жетон сотрудника Департамента спрятал в карман, потом, секунду подумав, положил в карман и документы – на ближайшие шесть часов, потом с ними придется расстаться. Пистолет сунул за пояс. Застегнув куртку, глянул на себя в зеркало. Ничего, вполне терпимо.

Выйдя из кабинки, Ким осторожно огляделся – похоже, его превращения из офицера Департамента в скромного гражданина никто не заметил. Подойдя к умывальнику, умылся, причесался. Проверил, на месте ли деньги – точнее, жалкие полторы сотни кредов. И только после этого вышел на улицу.

Полторы сотни кредов плюс кредов пять мелочью – по местным меркам совершенно ничтожная сумма. Хватит раза три перекусить, и то весьма легко. На большее рассчитывать не приходилось.

А есть хотелось – всю дорогу до Лотты Ким ничего не ел, понимая, что здесь ему понадобится каждый кред. Теперь, обзаведясь новой одеждой, можно было подумать и о еде.

Как назло, попадались только бары да дорогие рестораны, и ни одной скромной забегаловки, в которой можно было бы перекусить за приемлемую цену. Наконец, отчаявшись найти дешевую еду, Ким зашел в один из баров.

Вышел он оттуда минуты через две, его и без того узкое лицо вытянулось еще больше. Нет, он ожидал, что цены здесь большие. Но чтобы настолько…

Вытащив деньги, пересчитал – сто пятьдесят четыре креда. Катастрофически ничтожная сумма.

Он снова побрел по улице, думая о том, не лучше ли вернуться на космодром и попытаться улететь в другое место. Да нет, туда ему дорога закрыта. Во-первых; не хватит денег на билет, а во-вторых, это ничего не изменит…

Ким осознал, что стоит и смотрит на вывеску большого игорного дома. Зайти? А что он теряет? Все равно это не деньги…

Прежде чем зайти, он подошел к ближайшей урне. Сделав вид, что ему плохо, что его вот-вот вырвет, склонился над ней, затем незаметно сунул в глубину мусора пистолет. На входе наверняка детекторы, в такие места с оружием не пускают. Теперь можно и попробовать.

Двери раскрылись автоматически и тут же захлопнулись за его спиной. Здесь было нечто вроде шлюза – перед Кимом открылись внутренние двери, в лицо пахнуло упругой струей воздуха. Давление здесь было равно земному. Стоило посетить казино хотя бы ради этого.

Очутившись внутри, Ким тут же ощутил себя ужасно маленьким. Сверкающие огни, музыка, на сцене красивые девушки в почти невидимых бикини. Карточные и бильярдные столы, десятки рулеток, сотни игровых автоматов. И люди – много людей. Изысканно одетых, богатых, респектабельных. Ким специально попытался найти кого-то похожего на него самого – и не смог.

Ему стало жалко себя, затем душу захлестнула обида и за всех тех, кто не мог позволить себе такойжизни. Несправедливо это, очень несправедливо.

А ведь раньше он об этом не задумывался. Не то чтобы не знал о существующей в мире несправедливости – скорее, просто не хотел всего этого замечать. Была работа, приличные деньги. Было ощущение того, что он принадлежит к элите, что он, несмотря на все недостатки и сложности, делает большое и важное дело. Но вот все рухнуло, как карточный домик, и он остался один. Чужая планета, чужая одежда. И никаких надежд.

Ким подошел к рулетке и долго наблюдал за игрой, размышляя о том, рискнуть ли всем сразу или растянуть эти жалкие гроши на две-три игры. Решил поставить сразу. Ему сейчас трудно, ему очень нужны деньги. Там, дома, он спас незнакомую ему девушку, поставив себя таким образом на край гибели. Спас ее, вырвал из лап Голана – так неужели боги не видят Этого? И неужели не помогут сейчас, когда ему так необходима их помощь? Ведь ему не нужно слишком много…

Он поставил все деньги на двадцать шесть, день своего рождения. Сто пятьдесят четыре креда. С замиранием сердца следил за тем, как вертится маленький красный шарик, как стремительно бежит он по кругу, сопровождаемый десятками жадных глаз.

Вот шарик замедлил свой бег, подпрыгнул, заскакал резвым зайцем над номерами. Наконец подпрыгнул последний раз и остановился.

– Восемнадцать, черное, – огласил крупье.

Ким стоял и с недоумением смотрел на обманувший его поганый шарик. Потом перевел взгляд на стол – как раз вовремя, чтобы в последний раз увидеть свои деньги.

Он не мог понять, как это произошло. А главное, почему. Ведь все шло к тому, чтобы он выиграл. Не мог он не выиграть, это противоречило всем его представлениям о справедливости. Должен был выиграть, обязан. И проиграл…

Повернувшись, Ким медленно отошел от стола, растерянно оглянулся. Посмотрел на пол в безумной надежде увидеть где-нибудь мятую затоптанную банкноту – ведь здесь так много людей, так много денег. Может же кто-нибудь обронить ее —* случайно, непреднамеренно. Лежит она сейчас, мятая и истоптанная. А он поднимет ее, разгладит. Оботрет, если нужно.

Ему не удалось найти банкноты. Осознав, что все его надежды нелепы, Ким быстро вышел на улицу – не мог он больше находиться в окружении сытых откормленных рож. И хотя снаружи воздух был разреженным, Ким вдохнул его с невольным наслаждением. Подошел к урне, спокойно нагнулся и достал пистолет, сунул его под куртку. Его не волновало, что кто-то может это заметить. Потом неторопливо пошел по улице, думая о том, что у него, по крайней мере, еще есть оружие. И странно, что он не подумал об этом раньше. Ведь пистолет – это тоже деньги. Оружие всегда в цене. И если его продать, денег может хватить на новые документы.

Он сидел в небольшом баре и жалел, что не зашел сюда сразу. Если бы у него были сейчас те полторы сотни кредов, он не торчал бы, как последний идиот, за пустым столиком и не смотрел бы, как пьют и едят другие.

Подошел бармен.

– Дружище, у нас не сидят просто так… – Он нагнулся к Киму. – Закажи что-нибудь.

– Я жду друзей, – ответил Ким, стараясь не смотреть бармену в глаза. – Они сейчас придут.

– Да мне плевать, кого ты ждешь. Или заказывай выпивку, или вали отсюда. Здесь бар, а не комната свиданий.

Ким сжал кулаки. Убить гада. Нет. Не сейчас. Не надо…

Он полез в карман, достал жетон Департамента Наказаний. Украдкой показал его – так, чтобы не видели остальные.

– Может, ты к нам захотел? Я вполне могу тебе это обеспечить. – Ким посмотрел бармену в глаза и улыбнулся.

Бармен побледнел, тяжело сглотнул.

– Все, сэр, я понял… Никаких проблем, сэр. Не беспокойтесь…

– Вот и хорошо. И будь добр, принеси-ка мне бутылочку пива.

– Конечно, сэр. Одну секунду… – Бармен отступил на пару шагов, затем повернулся и торопливо засеменил к себе за стойку.

Ким продолжал улыбаться. До чего странно – раньше, когда он действительно был офицером Департамента Наказаний, он никогда не позволял себе подобного. А сейчас почему-то даже ощутил удовлетворение.

– Пожалуйста, сэр. – Бармен поставил перед ним запотевшую бутылку, ловко открыл. – Желаете еще чего-нибудь?

– Пока нет, спасибо… – Ким лениво махнул рукой, бармен поспешил ретироваться.

Пиво было холодное и вкусное. Ким пил, поглядывая на посетителей, пытаясь найти среди них потенциального покупателя. Таких было не так уж и много. Разве что вон тот, в черных зеркальных очках…

Ким встал и пошел к заинтересовавшему его столику, потягивая на ходу пиво. Да, пиво хорошее. Надо было раскрутить этого гада еще и на еду.

– Можно присесть? – Ким сел на свободный стул, не дожидаясь разрешения. Сидевший за столиком мужчина быстро глянул на него поверх очков и молча кивнул. Это был человек лет сорока, коротко остриженный, с довольно жуликоватой физиономией. Только сейчас Ким заметил, что очки его прикрывают огромный багровый синяк. В другой обстановке Ким предпочел бы держаться подальше от этого типа, но сейчас выбирать не приходилось. Именно такие люди знают все ходы и выходы.

Ким отхлебнул из бутылки и придвинулся к незнакомцу.

– Не поможешь мне? Я тут совсем недавно и не имею нужных знакомств.

– Ну разумеется. – Незнакомец улыбнулся и с нескрываемым интересом взглянул на Кима. – Чем могу быть полезен?

– Нужно продать ствол.

– Модель?

– «Т-18»…

– Сколько?

– Один.

– Я спрашиваю, сколько ты за него хочешь… – Незнакомец глотнул пива и снова взглянул на Кима.

– Две тысячи.

– Штука. И ни кредом больше.

– Хорошо. Согласен. – Ким понимал, что это слишком дешево, но выбирать не приходилось.

– Приноси через час к «Святому Марку»… – Незнакомец поставил на стол пустую бутылку, рядом положил купюру. Встал и быстро вышел из бара.

Посидев еще пару минут, Ким последовал его примеру. Правда, купюру он оставить не мог. Именно поэтому, выходя из бара, спиной чувствовал ненавидящий взгляд бармена.

«Святым Марком» оказался старый грузовой звездолет, переделанный в третьесортное увеселительное заведение. Вряд ли полиция рисковала здесь появляться, именно это и привлекало сюда проходимцев всех мастей. Ким даже почувствовал себя слегка неуютно – не хватало еще, чтобы его обманули. А может, и того" хуже…

Он остановился неподалеку от ярко освещенного главного входа, внимательно огляделся. Народу было довольно много, перед входом примостилось десятка два глайдеров. В основном это были старые потрепанные модели. Неподалеку, в тени опоры, кого-то били, до Кима доносились ругань и глухие звуки ударов. Впрочем, это никого не интересовало.

– Какой красивый мальчик! – К Киму вихляющей походкой подошла растрепанная девица, ее окрашенные флуоресцентной краской волосы светились в темноте. – Порезвимся? – Она потянулась к Киму, на лице ее играла улыбка. На Кима пахнуло перегаром.

– Как-нибудь в другой раз… – Ким аккуратно взял ее за талию и отодвинул в сторону. Лучше бы он этого не делал.

– Ты чего наших девок лапаешь? – Ким почувствовал сильный толчок в спину, быстро обернулся.

Перед ним, покачиваясь на ослабевших от чрезмерной выпивки ногах, стоял высокий детина – лысый, в черной майке, два его напарника деловито обошли Кима сзади.

Ким растерялся. Там, в прошлой жизни, ему никогда не доводилось попадать в подобные передряги. Просто мало кто мог осмелиться поднять руку на офицера Департамента. Мелькнула мысль достать жетон, но Ким тут же от нее отказался. Вряд ли жетон напугает этих типов – а вот разозлить может.

– Я ее не лапаю. Она сама подошла.

– Сама? – Верзила взглянул на своих коллег, те радостно заржали, предвкушая веселое зрелище. – Ты хочешь сказать, что я слепой?

Ким отступил на шаг, ему тут же преградили дорогу. Скверно.

– Я ничего не хочу сказать. Давай лучше разойдемся по-хорошему…

– Ты что, мне угрожаешь? – Верзила шагнул к Киму. – Ты, падаль, мне угрожаешь?! – Быстро протянув руку, он сгреб Кима за ворот и слегка приподнял.

«Так или иначе, все это кончится очень плохо». Ким изо всех сил поддел верзилу коленом, благо это было весьма удобно. Охнув, верзила разжал руки и согнулся, шипя от боли.

Ким рывком обернулся – как раз вовремя, чтобы предупредить нападение.

– Стоять… – произнес он тихим и злым голосом. Словно наткнувшись на стену, напарники верзилы остановились, благо ствол в руках Кима служил тому весьма неплохим аргументом.

– Да ладно, парень, ладно… – один из громил примирительно поднял руки. – Успокойся… Ты что, шуток не понимаешь? Пошутили мы…

Гнев медленно проходил. Пожалуй, не стоит затягивать конфликт, вокруг и так уже стали собираться любопытные.

– Я так и понял… – Ким вернул пуговку предохранителя на место и спрятал пистолет. Взглянул на верзилу – тот все еще корчился от боли – и быстро пошел прочь.

Ему расхотелось продавать оружие. Пару раз оно его уже выручило, может выручить и в дальнейшем. С ним как-то спокойнее.

Ким сидел в темноте, прижавшись спиной к шершавому стволу. Он забрел в этот парк случайно и неожиданно понял, что это совсем неплохое место. Здесь его никто не увидит, здесь можно посидеть и спокойно решить, как ему быть дальше.

Он – преступник. Его уже ищут дома, скоро будут искать и здесь. А может, уже идут по следу. И что ему терять? Одним преступлением больше, одним меньше. Ну а что касается богов… – Ким устало вздохнул. Боги его предали. И он им больше ничего не должен.

Голод служит хорошим стимулом. Когда свербит в желудке, когда вид ресторанов и баров сводит с ума, понятия морали и нравственности быстро отходят на второй план. Прижавшись спиной к дереву, Ким подумал, что потом сможет пойти в ресторан и поужинать. Или позавтракать, до рассвета осталось не так уж и много. Ну а нравственность… Кто он такой, чтобы корчить из себя святошу? В жизни все гораздо проще.

Он хорошо запомнил дорогу до игорного дома – того самого, где оставил последние деньги. Теперь он понимал, что по неведению забрел тогда в самую респектабельную часть города. Потому и видел там одну отъевшуюся сволоту. Те, кто зарабатывает деньги горбом, в такие места не ходят.

Добравшись до игорного дома, Ким стал ждать, устроившись в тени у стоянки глайдеров. Машины прилетали и улетали, но все это было не то. Ким упорно ждал своего клиента – и дождался.

Роскошный бронированный глайдер цвета белой ночи опустился медленно и вальяжно. Откинулась дверь, из машины выбрался хорошо откормленный боров. Закрыв дверь, коснулся рукой костюма – проверил, на месте ли портмоне. После чего важно и неторопливо направился к дверям игорного дома.

– Только не задерживайся там… – пробормотал Ким. Оглянувшись – не видит ли его кто, – вышел из своего укрытия и спокойно подошел к глайдеру, насвистывая веселую песенку. Достав универсальный ключ, такие выдавались всем сотрудникам Департамента, провел им по замку. И, хвала Всевышнему, тот открылся.

– Издержки унификации… – произнес Ким, садясь в машину. Все это время он опасался, что здесь, на другой планете, ключ не сработает.

Как он и ожидал, в глайдере ничего ценного не оказалось. Кристаллы видео, проигрыватель. Упаковка каких-то таблеток. Ничего, он подождет, – перебравшись на заднее сиденье, Ким затаился.

Ждать пришлось долго. Сменилась предрассветным сумраком ночь, потом стало совсем светло. Это плохо, клиент его наверняка разглядит. Ну и черт с ним…

Ким уже начал подумывать, не уйти ли ему, когда в дверях игорного дома наконец-то появился его клиент. Теперь, при свете дня, он показался Киму еще толще. И как только машина поднимает такого?..

Подойдя к машине, толстяк открыл дверь, грузно плюхнулся на сиденье. Опоры глайдера жалобно скрипнули. Громко икнув, хлопнул дверью, затем запустил двигатель.

Дождавшись, когда машина поднимется в воздух, Ким приподнялся и коснулся стволом пистолета затылка толстяка.

Реакция была довольно любопытной – толстяк вскрикнул, дернулся. И с шумом выпустил газы.

– Вонючка, мать твою… – Ким коснулся кнопки, открывая окно. – Жрать меньше надо. Веди машину!

Толстяк тяжело дышал, глайдер ощутимо покачивало.

– Вы… Вы меня убьете? – спросил он жалобным тоном.

– Возможно. – Ким усмехнулся. Как же они все дрожат за свою жизнь.

– Я не виноват. Спросите у Климова, я был против подписания контракта. Это все Шульман придумал… Не стреляйте, прошу вас…

Ким на секунду задумался. Судя по всему, этот толстяк принял его за наемного убийцу. А если подыграть?

– Глупо бояться смерти. – Ким посильнее прижал кончик ствола к затылку толстяка. – К тому же это совсем не больно. Ты даже ничего не почувствуешь, это я могу обещать. Мозг не успеет среагировать на боль.

– Пожалуйста… – заскулил толстяк. – Не надо…

«Как быстро они меняются, – думал Ким, с невольной ненавистью глядя на толстяка. – Ведь только что шел от дверей игорного дома, сытый, довольный, уверенный в себе. Властелин жизни. И вот он уже молит о пощаде, по трясущимся щекам ползут слезы. А ведь что изменилось? Да ничего. Почти ничего…»

– Я не люблю убивать, – тихо сказал Ким. – И с удовольствием бы тебя отпустил. Но, понимаешь, мне платят за мою работу. Если я ее не сделаю, то останусь без денег. А у меня дети, и они плачут, когда хотят есть.

– Я… Я могу заплатить. Я заплачу. У меня есть деньги, только не стреляйте…

– Вот как? – Ким сделал вид, что размышляет. – И сколько ты можешь предложить за свою жалкую жизнь?

– Вот… – Толстяк торопливо полез в карман, выудил портмоне и протянул его Киму. – Здесь… двадцать семь тысяч. Или двадцать восемь, не помню. Я выиграл сегодня…

«Все правильно, – подумал Ким, беря портмоне. – Везет именно таким типам. Деньги всегда идут к деньгам».

– Это меньше, чем мне обещали за тебя, – тихо сказал Ким. – Но я не люблю крови. Опусти машину.

– Где? – спросил толстяк с затаенной надеждой. Может, этот страшный человек и в самом деле его отпустит?

– Опускай… – повторил Ким. – В любом месте.

Глайдер начал снижаться, через пару минут его опоры коснулись посадочной площадки у большого торгового центра. Очень хорошо.

– Теперь слушай. – Ким постучал кончиком ствола по затылку толстяка, тот снова съежился. – Я тебя отпущу, но ты будешь на контроле. Если кому-то пикнешь обо мне, тебе конец. Если до тебя не смогу добраться я, доберутся другие. Это я тебе обещаю. Ты понял меня?

– Да, конечно. Я все понял…

– Вот и хорошо. Просто помни об этом… – Ким открыл дверь и вышел из глайдера. Оглядевшись по сторонам, спокойно покинул стоянку.

Ему хотелось петь и смеяться – господи, до чего все просто! Теперь у него есть деньги – не то чтобы очень большие, но вполне приличные. Ким коснулся кармана, ощущая приятную тяжесть портмоне. Здесь было все: еда, одежда, документы. Пропуск в новую жизнь.

Зайдя в ближайший туалет, он заперся в кабинке. Достав портмоне, не спеша пересчитал деньги. Двадцать шесть с копейками.

– Сучонок… – беззлобно пробормотал Ким. – Обманул все-таки.

Сунув портмоне в пасть утилизатора, он рассовал деньги по карманам, потом, подумав, выбросил и свои документы. Прошло больше шести часов, а значит, сведения о его преступлениях уже наверняка стали достоянием местной полиции. Жетон сотрудника Департамента и универсальный ключ Ким оставил, они еще могли пригодиться. Глянул на себя в зеркало – зрелище все еще было довольно унылым. Дешевая одежда, усталый вид. К тому же одежду снова надо менять. Кто его знает, вдруг этот тип все-таки заявит в полицию?

Когда есть деньги, большинство проблем решаются сами собой. В отделе одежды – Ким зашел в большой респектабельный магазин – его встретили поначалу довольно прохладно, но шелест сотенных купюр быстро разрядил атмосферу. Улыбчивые продавцы едва ли не порхали вокруг него, Ким тоже натянуто улыбался, думая о том, что ничего ведь, в принципе, не изменилось. И он, Ким, был все тем же Кимом. Возможно, даже стал хуже. Так нет же – вот они, порхают вокруг него. Лепечут, расхваливают на все лады свои поганые тряпки. А что изменилось? Чем он стал лучше? Тем, что у него теперь есть деньги? Выходит, именно деньги являются мерилом человеческих отношений, человеческой ценности, если вообще можно говорить о цене применительно к человеку. Но ведь не должно так быть. Ненормально это…

Несмотря на явное желание продавцов всучить ему массу дорогих вещей, Ким ограничился хорошими брюками, легкой темной рубашкой и столь же легкой и удобной курткой. Дополнили его гардероб удобные кожаные ботинки, темные очки – на Лотте очень яркое солнце – и широкий кожаный ремень из шкуры песчаного дракона (так уверяли продавцы).

На этот раз, оглядев себя в зеркале, Ким остался вполне доволен увиденным. Теперь бы поесть, помыться – и хорошо выспаться…

Завтракал он в небольшом уютном ресторанчике. Плотно поев, он вышел на улицу и стал думать о том, где можно вздремнуть, когда увидел неторопливо прогуливающихся копов. Вид полисменов сразу заставил Кима вспомнить о своем статусе. Да, сейчас он сыт и чисто одет, но все это может измениться в любую секунду. Человек без документов – никто. А значит, о сне пока придется забыть.

К уже знакомому ему «Святому Марку» Ким добрался на такси. Расплатившись, прошел в заведение, думая о том, что вряд ли здесь стоят детекторы оружия. Так оно и оказалось. Заказав выпивку, сел за столик и стал внимательно приглядываться к посетителям.

– Нехорошо обманывать… – послышался у него за спиной тихий голос, показавшийся Киму знакомым. Ким обернулся – рядом с ним стоял вчерашний незнакомец. Отодвинув стул, незнакомец сел и взглянул на Кима.

– Извини, – сказал Ким. – Просто у меня вчера изменились обстоятельства.

– Я видел. – Незнакомец тихо засмеялся, его смех был удивительно неприятным. – Крошка Дик очень обиделся. Итак, как насчет ствола?

– Все отменяется. Но есть другая проблема: мне нужно удостоверение личности.

– Это сложно. Но можно. Кстати, я Рой. – Незнакомец протянул руку, Ким без особого энтузиазма пожал ее.

– Рад познакомиться. Я Ник.

– Пусть будет так. – Рой снова усмехнулся. Сейчас он был без очков и уже не выглядел столь мрачным, синяк под глазом был аккуратно замазан тональным кремом. – Когда оно вам понадобится?

– Чем быстрее, тем лучше. Но надежное, чтобы я мог пройти посадочный контроль.

– Само собой, – кивнул Рой. – Все это удовольствие обойдется тебе в полторы тысячи кредов. Согласен?

– Да.

– Тысячу вперед.

– Нет. – Ким улыбнулся. Похоже, его опять хотят надуть. – Договоримся так: я дам тебе две тысячи, если в шесть вечера ты принесешь удостоверение сюда.

Рой снова засмеялся.

– А ты парень не промах… Какое имя должно быть в документе?

– Любое приличное и не слишком приметное.

– Хорошо, но мне понадобится твое личико. Вон там есть кабинка, сделай фото. Я подожду.

– Договорились… – Ким встал и пошел к примостившейся в углу зала красной кабинке.

Весь остаток дня Ким предпочел провести в уже знакомом ему парке, своими огромными размерами скорее напоминавшем лес. Бродить по улицам без документов было опасно – чудо, что его еще не сцапал патруль. Ему повезло, что с утра он обзавелся хорошей одеждой, смог умыться и причесаться. Приличный внешний вид помог избежать неприятностей.

Ближе к шести вечера Ким еще раз пересчитал деньги, отложил две тысячи на удостоверение. Сунув ствол за пояс, застегнул куртку и отправился к «Святому Марку».

Рой уже ждал его, сидя за столиком. Увидев Кима, кивком указал на соседний стул.

– Итак? – Ким сел и взглянул на Роя.

– Документ готов. – Рой натянуто улыбнулся. – Но возникли небольшие осложнения.

– И какие же? – Ким едва заметно вздохнул.

– Нужная вам бумажка обошлась мне чуть дороже.

– А именно?

– Три тысячи кредов. Это мои затраты. Плюс мой процент, итого четыре. Извини, все дорожает.

– Это в два раза больше, чем мы договаривались, – холодно произнес Ким.

– Иначе не выходит. Ты берешь?

«Поганый народ, – подумал Ким. – Все только и думают, как бы обобрать друг друга».

– Беру, – ответил он, глядя Рою в глаза. Этот тип тоже оказался не так уж прост.

– Деньги. – Рой постучал по столу монеткой.

– Сначала документ. Я должен видеть, что покупаю.

Рой поджал губы, затем нехотя полез за пазуху. Достав удостоверение личности, бросил его на стол.

Ким взял карточку, внимательно рассмотрел. Бланк настоящий, это он определил сразу – их когда-то этому учили. Фотография его. Печати и подписи тоже вроде бы настоящие. По крайней мере, сделаны очень хорошо. Итак, теперь он Эдуард Свиглер, двадцать четыре года, подданный Империи. Неплохо. Разве что слишком дорого.

Но выбирать не приходилось. В конце концов, жизнь стоит дороже.

– Хорошо, – сунув документ в карман, Ким достал деньги. – Здесь две тысячи. – Он протянул деньги Рою. Потом полез во внутренний карман, достал тонкую стопку тысячных купюр и отсчитал еще две. Протянув их Рою, успел заметить, как загорелись его глаза. Плохо, что пришлось показать ему деньги. Но по-другому не получалось.

– В расчете? – Ким взглянул на собеседника.

– Да… – Собрав деньги, Рой спрятал их в карман. – Может, еще что надо?

– В другой раз… – Ким встал и быстро вышел из зала.