Текст книги "Павел Повелитель Слов. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Антон Кун

Соавторы: Алексей Шурыгин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

– РАЗРЕЗ, – сказал я и прямо в руках Ярослава главный орган стража источника разделился на мелкие части, окатив ученика с ног до головы густой, дурно пахнущей кровью. Интересно, откуда столько крови в отделённом от основного тела сердце?

– Я тоже так хочу, – честно сказал ученик, протягивая мне камень размером с крупное яблоко.

– Научишься, – кивнул я. – Главное контроль. Но пока достаточно. У меня есть свои дела.

И я, вертя в руках камень, зашагал в сторону машины.

Ярослав тяжело вздохнул и поплёлся следом за мной.

– И не думай халявничать, – не поворачиваясь сказал я. – Упражнения плетения – никто не отменял.

Ярослав ещё раз тяжело вздохнул, вытащил из кармана горсть камней и, силой мысли подняв их над ладонью, завертел в круговороте. При этом ученик обильно потел, ведь нужно ещё смотреть куда ноги ставишь при ходьбе. И держать над нами иллюзию…

– Как сказал один мудрый человек, тяжело в ученье, легко в бою, – подбодрил его я, и в этот момент земля под ногами заходила ходуном. Кажется, местные альфа-монстры заметили пропажу стража.

– Учитель⁈ – испуганно вскрикнул Ярослав.

Я обернулся и грозно зыркнул на него:

– Я тебе что сказал делать? – в моём голосе прозвучала сталь.

– Плетения тренировать, но ведь…

– Это ты у себя там босс мафии, а здесь – ученик. И будь добр выполнять мои приказы. Ясно?

– Да, учитель, – Ярослав недоверчиво посмотрел на меня, но над его рукой вновь взметнулись камешки.

– Молодец, – кивнул я и перевёл внимание на источник вибрации.

«Где же ты где?» – мысленно пропел я кусочек из одной незамысловатой песенки что услышал в городе.

К счастью или же не совсем, но искать источник шума не пришлось. Под нами вспучилась земля и из неё выскочил громадный монстр. Судя по слепым глазам и морде, в его роду были кроты, а по телу – бабуины.

Я в последний момент успел нас переместить на воздушную платформу и теперь мы с Ярославом взирали на водящего носом монстра. И судя по магическому фону, он был куда сильнее стража источника, интересно, почему он раньше не захватил оазис?

Можно, конечно, рискнуть и попробовать добыть его камень, но… Я посмотрел на ученика и вздохнул. С такой обузой не повоюешь.

– Пора домой. Полетели к машине, – сказал я.

И приказал платформе лететь. Правда пришлось изначальное заклинание прямо на ходу переделывать, внося возможность передвижения по воздуху.

Глава 10

Конечно же изменённый крот почуял нас. Уж не знаю как, но он вырвал несколько кусков земли, маной превращая их в камень, после чего стал метать в нас. Пришлось выставлять щит, поскольку монстр для слепого подземного жителя оказался на удивление метким.

Я мельком глянул на Ярослава и незаметно для него улыбнулся:

– Больше концентрации, не отвлекайся!

Тот ничего не ответил, лишь сдвинул брови сильнее. Парень талантливый, не обделён трудолюбием и упорством – хороший ученик, перспективный. Вот только ему об этом знать не положено, так как может зазвездиться не по годам, да помереть расслабившись. А это среди зелёных магов явление не то чтобы рядовое, но вполне не редкое.

Спустя с десяток секунд мы оторвались от монстра, и я вновь внёс коррективы в платформу, заставив ту ускориться. Ведь вскоре, чудовище поймёт, что для него источник бесполезен и начнёт охоту, к которой я буду готов. А пока – стратегическое отступление.

Добравшись до машины, мы приземлились и Ярослав сел за руль.

– Гони к границе! – приказал я и прикрыл глаза.

Мало привязать источник, нужно откалибровать связь, чтобы получать нужное количество маны без урона для организма и самого средоточия природной маны.

Машина двинулась по местным ухабам, но я уже не обращал внимания на тряску. Всё моё естество было сосредоточено на новой связующей нити. Я и раньше проделывал подобные фокусы, с куда более мощными источниками, но за прошедшие века все эти связи истончились и разорвались.

Когда я открыл глаза, то счастливо улыбнулся. Поток был ровным, а не так как по началу, когда он безудержной лавиной обрушился на моё энергетическое тело. Сейчас же я ощущал как по телу разливалась блаженная нега, а многие трещины в каналах зарастали на глазах. До полного исцеления ещё далеко, но маленький шажок в этом направлении сделан, а как говорили мудрецы: дорогу осилит идущий, и спешка в этом деле лишь замедлит. Противоречиво, но факт.

– Приехали, – раздался усталый голос Ярослава.

– Хорошо, – кивнул я и передал ему камень из сердца стража источника. – Здесь достаточно маны для того, чтобы ты в своём кабинете день и ночь оттачивал полученные навыки. Особенно сосредоточься на плетении – это базовый навык, на котором построится твоё могущество.

– Без надёжного фундамента, дом не выстоит, – внезапно изрёк он философскую мысль.

– Верно. А теперь езжай. А у меня дела. Как только в камне закончится энергия, приходи, подзарядим и я посмотрю на твой прогресс.

– Спасибо учитель, – искренне поблагодарил он меня.

– Да, – спохватился я. – Мне бы стройку ускорить и ещё одно здание рядом выстроить.

– Пришлю людей, – пообещал Ярослав, и на том мы распрощались.

Я оглядел безжизненную пустошь и вздохнул. Пора было начать подготовку к горячей встрече.

Внезапно вдали, на самом краю слышимости раздался разъярённый вой. Кажется, времени меньше, чем я рассчитывал.

Призвав земляного элементаля в его излюбленной форме кабана, я помчался на встречу своему противнику. Как я и говорил Ярославу, мозг – самое опасное оружие в мире, и сейчас изменённый крот прочувствует это в полной мере.

* * *

Рождённый матерью землёй, он опирался на чувства недоступные жителям поверхности. Невероятный слух, запредельное обоняние, которое позволяло отслеживать даже тех, кто по какой-то непонятной причине отринул матерь землю и оказался где-то над ней. А ещё он мог ощущать малейшие вибрации земли и колебания маны.

Когда непонятные существа сбежали, то он в нетерпении ринулся в то место, откуда лилась сладкая и манящая энергия. Он без труда нашёл источник и прильнул к нему. Сила мгновенно наполнила его, заставляя мурчать от удовольствия. Он впитывал и впитывал ману, пока не ощутил её внезапный отток.

Не поняв сразу что происходит, он попытался втянуть энергию, как делал это раньше, только из живых существ, но ничего не изменилось. Поток живительной силы с каждым мгновением становился всё тоньше, пока не оборвался вовсе.

Он заревел в ярости так сильно, что земля вокруг покрылась трещинами. После чего заметил небольшую, почти невидимую нить, что уходила в ту сторону, куда сбежали странные существа, оторвавшиеся от матери.

Без промедления дитя земли нырнул в родную стихию и на максимальной скорости помчался по следу. Даже если укравший его добычу вновь попытается сбежать в отрыве от земли, он обязательно достанет его. Только на этот раз уже не отпустит, а разорвёт на мельчайшие части и поглотит плоть.

Спустя несколько минут он почувствовал то самое неизвестное существо, к которому тянулась нить от источника энергии. Он был уверен, что враг даже не подозревает о том, что к нему приближается дитя земли.

Добравшись до места, он мгновенно вынырнул из земли сомкнув свои огромные, предназначенные для разбивания самых твёрдых камней, когти на тщедушном тельце, но внезапно остолбенел. Вместо податливой плоти, он растерзал лишь воздух.

– Глупая зверушка, – услышал он непонятный звук откуда-то сверху, после чего его мир пошатнулся, а резкая боль в боку опалила разум.

* * *

– Р-а-а-а-а! – зарычал изменённый крот, после того как моя ловушка-гарпун, что я установил заранее в аккурат под своим мана-двойником со временно перекинутой привязкой вонзилась в его тело. Пришлось изрядно потратится, хотя источник и восполнял ману, но не мгновенно и приходилось рассчитывать силы с умом.

Разъярённый крот пыхнул во все стороны энергией с явным аспектом земли, и вокруг стали подниматься его точные копии, но без кровоточащей раны в боку. В первые же секунды своего существования они начали вырывать куски земли и швырять их в меня.

Я же, предусмотрительно стоя на воздушной платформе, внимательно наблюдал за его действиями, прикидывая следующие шаги.

– ЛИВЕНЬ, — приказал я и в ту же секунду с небес сорвались первые капли, что в следующий миг обратились в непрекращающийся муссон на заранее подготовленном участке.

На самом деле, вызвать в таком месте настоящий неудержимый поток воды с неба, оказалось тем ещё испытанием. Пришлось искусственно, из чистой маны создать облака, а потом под завязку насытить их дождём. Каждое действо отнимало энергию, а мои повреждённые каналы вкупе с покалеченным источником уже горели огнём от перенапряжения. Но выбора особого не было, этот изменённый от меня бы уже точно не отстал, а потому, либо искать новое место для жизни, либо сражаться. Ответ тут очевиден.

– ХОЛОД! —крикнул я, когда увернулся от десятка выпущенных снарядов.

Крот, кстати, уже оправился от ранения и присоединился к своим клонам.

Интересно, а почему он не спрятался в своей стихии, когда небо прорвало ливнем?

Несмотря на то, что животные не обладают интеллектом в полном смысле этого слова, животную смекалку не стоило недооценивать. А потому я внимательно огляделся и с трудом заметил, как под моей платформой концентрируется мана. И дело было не в моей близорукости или невнимательности, просто изменённый крот это делал на огромной глубине, и скорее всего вся эта энергия обратится в какие-то колья, слабо фонящие силой. А это значит, что почувствовать вовремя я бы не успел.

Я тяжело вздохнул и понял, что с такой хитроумной тварью не справится обычными методами и придётся доставать козыри. Вот только не развяжется ли у меня после этого пупок? Что ж, как говорили раньше, «не нырнёшь, дна не проверишь».

Тем временем земляные клоны, со своим создателем, методично обстреливали меня камнями, а я всё так же уклонялся, а что-то принимал на выставленный щит.

Когда где-то глубоко под землёй мана практически потухла, я искусственно обострил все свои чувства до предела.

– Гр-а-а-а-а! – торжествующе заревел изменённый крот, и я почувствовал, как из земли вырвались сотни кольев и стремительно направились ко мне. При этом их было так много, а летели они так быстро, что не оставалось ни единого шанса увернуться или же спастись стандартным щитом.

В моменте я криво ухмыльнулся и воскликнул:

– ЗАМОРОЗКА! ТЕЛЕПОРТАЦИЯ!

Земляные клоны, вместе с оригиналом мгновенно застыли, пропитанные насквозь дождевой водой, а подо мной растянулось полотно портальной арки, параллельно такая же появилась над моими врагами. Мгновение и град кольев, предназначавшихся мне, обрушился на изменённого крота и его земляных двойников.

Раздался полный бессильной ярости и боли вой, после чего мой хитроумный враг был утыкан своими же кольями.

Я, тяжело дыша, сел на платформе, впрочем, не рискуя опускаться на землю и убирать щит. Всё-таки этот изменённый показал себя весьма изобретательным врагом, к тому же с возможностью клонирования. И пусть все остальные его копии распались бесформенной грязевой жижей, в отличии от оригинала, что источал сейчас реки крови, торопиться не стоило.

Переведя дух, я с кряхтением поднялся и внимательно сканируя не только почву, но и всё остальное пространство, приблизился к чудовищу. Тот трюк с порталом оказался непросто затратным, а чудовищно дорогим! Мне пришлось расширить канал от источника до опасных размеров и разом выпустить практически всю полученную энергию, отчего часть недавно заживших каналов банально лопнула, не пережив такого издевательства над собой.

Когда я уже коснулся рукой розового носа напоминающего морскую звезду монстра как он внезапно ожил и обхватив мою руку резко дёрнул на себя, точнёхонько в раскрывшуюся пасть ещё живой, как выяснилось твари. Челюсти захлопнулись, а монстр утробно зарычал.

– Ты же не думал, что один умеешь делать клонов? – насмешливо глядя на завертевшего башкой монстра спросил я, после чего щёлкнул пальцами и тело моего клона взорвалось, разметая по округе остатки мозгов твари.

Взмах руки – и камень маны из туши монстра в крови и остатках плоти завис передо мной. Он был даже больше, чем у жившего за счёт маны стража источника. Интересно, есть ли твари ещё сильнее?

Я оценивающе окинул взглядом безжизненную равнину и, как и был на платформе, отправился в город. Нужно отдохнуть и привести себя в порядок.

В этот раз я решил кое-что проверить и не стал развеивать свою платформу, а пролетел над границей.

Как я и предполагал, нить с источником никуда не делась, вот только пропускная способность снизилась до минимума.

Получается, если уйти достаточно далеко, то связь и вовсе разорвётся. По идее она должна будет восстановится в тот момент, когда я окажусь в радиусе досягаемости, но с учётом катастрофы, случившейся с магическим фоном, это всё лишь догадки, которые нужно проверять.

Платформа же начала жрать немерено энергии, несмотря даже на то, что я её хорошо перед этим зарядил. А потому, пришлось снизиться, развоплотить платформу и пойти вдоль дороги пешком.

– Подвезти? – остановился человек в кожаной одежде и в шлеме, на странном железном двухколёсном транспорте. – Ваш сломался?

Я непонимающе посмотрел на него.

– Ну, можно и так сказать, – кивнул я, не покривив душой. А как ещё назвать этот грабительский отток энергии, стоило мне вылететь за пределы территории с повышенной маной?

– Тогда – поехали, – сказал человек, кивая к себе за спину.

Я всё так же непонимающе смотрел на него, и в этот момент мимо нас проехали двое людей на похожем транспорте. Стало понятно, что мне предлагает этот человек.

– Как вам мой мотор? – спросил он, затем вдруг опомнился и сняв с лица чёрный с черепами шлем представился: – Я – Пётр Иванов, хирург.

– Я – Павел Повелитель Слов, – пожимая его руку, осмотрел «мотор».

Красивый, блестящий, а как ревёт – просто песня.

– Это Харли Дэвидсон, 750-кубовый V-твин жидкостного охлаждения с углом развала цилиндров 60°… – начал рассказывать о своём моторе мужчина, возраста не младше тридцати лет, а я вслушивался и даже что-то понимал, но далеко не всё. Видимо, это какая-то специфическая терминология. – … а у вас какой?

– До этого я ездил лишь на земляных кабанах и воздушных платформах, не считая машин, – ответил я, с любопытством осматривая аппарат.

– Но вы так одеты, и я подумал… – растеряно сказал он и тут до меня дошло.

Чёрная кожаная куртка, бандана на голове и удобные тёмные штаны, именно так был одет мужчина, к слову, как и я сам. Видимо, это наряд людей, обуздавших железных скакунов. Видимо, это просто судьба.

Сразу стало понятно, что имела ввиду Маша, когда сказала, что мне нужно купить мотоцикл. Теперь я с ней был абсолютно согласен – надо!

– Мечтаю купить такой, – сказал я, что было чистой правдой, во всяком случае с этого момента.

– Понимаю, – улыбнулся Пётр и с нежностью провёл по блестящему на солнце чёрному металлу. – Я тоже раньше мечтал и долго откладывал деньги.

Потом он предложил мне сесть позади него, и мы помчались в город. Ветер, свобода и полный кайф! Кто не мчался на моторе, тому не понять!

Когда мы остановились, я с большой неохотой слез с сиденья и обменявшись телефонами с хирургом Петром Ивановым, попрощался с ним. Мотор заревел и унёс своего хозяина по улицам города, практически не обращая внимания на огромный автомобильный поток. Как удобно.

Дойдя до магазинчика Маши и Григория, я поздоровался с друзьями и, поднявшись на этаж, закрылся на час в ванной. Потом был небольшой обед, который по моей просьбе мне принесла Маша, и я, съев всё до крошки, без задних ног завалился спать, приказав организму восстанавливаться.

Пробуждение было бодрым. Я открыл глаза, чувствуя, как часть каналов вновь зажили, благодаря постоянному притоку энергии от источника и от рядом лежащего камня маны изменённого крота.

Судя по всему, на улице стояло раннее утро, а значит, впереди множество дел. Первым из которых – мой новый питомец. Надо бы ему кличку придумать.

* * *

Ефим уже пятый день вкалывал как проклятый. Сначала он отдраил ту странную комнату с заточённым монстром, затем его припрягли на стройку, таскать тяжести и месить раствор. И вот сегодня, когда он поднимал очередную лопату с серой вязкой жижей, его спина приказала долго жить.

Он просто упал и не смог подняться.

Сначала ему не поверили, но, когда Зверь, как представился ему тот, который выбил в первый день зубы, пнул Ефима в бок, тот вскрикнул и потерял сознание.

Из забытия он очнулся рывком. Рядом с его лежанкой в каком-то тускло освещённом фургоне стоял тот самый старик в странном байкерском прикиде, который чуть не пристрелил его на складе Ярослава.

– Привет, Ефим, – поздоровался старик, и в его синих глазах было недовольство. – Не бережёшь ты себя. Вон, спину сорвал.

– Ну уж извините, – усмехнулся Ефим, и почувствовал, как боль волнами начала растекаться по всему телу.

– ОБЕЗБОЛИВАНИЕ, – гаркнул старик, а его голос словно впился в мозг Ефиму.

Однако, боль в тот же миг ушла, словно морская волна, вот была и вот её уже нет.

– Что это было? – с испугом и облегчением, спросил Ефим.

– Магия, – уголками губ улыбнулся старик. – А теперь давай знакомится, я – Павел Повелитель Слов.

– Ефим, – осторожно представился Ефим.

– Это мне известно, – кивнул Павел. – А теперь, собственно, к тому, зачем я здесь появился. Сейчас я тебя исцелю, но не смогу сделать это как положено, а потому придётся воспользоваться подручными материалами.

Павел продолжал объяснять, не всегда понятно, но самую суть смог донести до Ефима. Если кратко – то из него сделают магического киборга, навсегда привязанного к территории с повышенным фоном маны, и с возможностью выезда в город не дольше чем на неделю, максимум две. А ещё, у него в спине будет горб, который будет состоять из громадного камня маны.

– Я ведь стану уродом! – возмутился Ефим.

– А ты и так не красавец, – фыркнул Павел. – Да и если разобраться, горбатых тоже любят, была бы душа. Правда, у тебя с этим, судя по поступкам – беда.

– Но…

– Но ты можешь сдохнуть как последний шелудивый пёс, – за него продолжил Павел. – Никаких врачей и больниц тебе не будет. Не заслужил.

– А если заслужу, – внезапно даже для себя, спросил Ефим. За эти дни вся его ярость сильно притупилась, уступая место отчаянию от незавидной судьбы.

– Хм… – Павел огладил бороду, заплетённую в косу. – Если станешь человеком, горб уберу. А докажешь, что можно верить – верну возможность жить во внешнем мире.

– Я буду служить, – Ефим искренне хотел заслужить доверие этого могучего человека. Как же он ошибался, называя его стариком…

– Хорошо, – на этот раз широко улыбнулся Павел. – Тогда приступим к трансплантации.

Глава 11

Закончив возиться с Ефимом, я улыбнулся и с нотками пафоса в голосе произнёс:

– Отныне ты страж-горбун владений Павла Повелителя Слов, и будут тебя звать Горбер!

– Но у меня ведь уже есть имя, Повелитель, – с непониманием посмотрел на меня новоиспечённый горбун. Его обезображенное шрамами лицо сейчас излучало не только крайнюю степень удивления, но и испуга.

– Не дело стражу носить плебейское имя. Ты теперь хоть и горбун, но по силе не уступишь и нашему оборотню в трансформированной форме.

– Оборотню? – завертел головой Горбер, в поисках оного.

– Ну да. Он тебя принёс сюда. Степаном зовут, – нахмурился я.

Несколько секунд на лице горбуна было недоумение, а затем пришло понимание, и он пробормотал:

– Так вот почему Зверь.

– Если вопросов нет, то иди работай и бди. Если кто враждебный появится, защищай людей и имущество. Ясно?

Горбер несколько мгновений смотрел на меня, после чего потрогал новообразование на спине и спросил:

– А как я, горбатый, смогу кого-то защитить?

Я закатил глаза и вздохнув, объяснил очевидное:

– Ты теперь очень быстрый и сильный за счёт запечатанного в тебе камня маны. Я, конечно, такую операцию, именно с таким минералом, проводил впервые. Но в моё время, вживлял неодарённым обычные накопители, и те вполне сносно работали. Там правда эффект усиления временным был.

– Почему?

– Спустя несколько лет накопитель изнашивался и носители умирали.

Горбер тяжело сглотнул и как-то обмяк, привалившись к стене фургончика.

– Да не боись, – подмигнул ему я. – То были артефакты, созданные людскими руками, а здесь у нас выращенные естественным путём в живом организме. Этот камень должен иметь систему предохранителей, чтобы не убить хозяина.

– Должен? – с нотками надежды, спросил Горбер.

– Я в этом почти уверен, – максимально уверенно кивнул я. – Но, если что неладное почувствуешь, обо всём мне рассказывай, ясно?

– Понял, – повесил он голову и на негнущихся ногах вышел из фургончика.

Вроде серьёзный бандит, женщину насильничать собирался, а на деле – размазня. Или у меня слишком высокие требования к людям? Да не, ерунда какая-то.

Закончив с горбуном, я направился к своему волчонку.

«Назову его Черемша», – решил я, даже не зная откуда всплыло в голове слово.

– Ну, привет, – откинул я брезент с клетки и увидел два горящих красной ненавистью глаза. – Теперь твоё имя – Черемша. Нравится?

Изменённый ничего не ответил, но и рычать не стал, видимо, будучи запертым в клетке, понял бессмысленность всякого сопротивления. Вот если бы я руку протянул, тогда да. А так, только силы переводить. Умный пёс, мне нравится.

– Молчание – знак согласия. А теперь давай разбираться, что у тебя там с энергетикой и как наложить печать подчинения.

* * *

Ярослав после обучения у Учителя, почти неделю отсыпался, лишь несколько раз за это время выныривая из сна. Каждое такое возращение сопровождалось лютым голодом. И тогда он словно зверь набрасывался на еду. Благо у него был личный повар, который принеся ему еду в первый раз, увидел реакцию Ярослава и решил наготовить впрок, чем попал в точку.

Когда глава городской мафии окончательно пришёл в себя, то тут же распорядился оказать всевозможную помощь и поддержку Учителю с его стройкой. А затем задумался, надо ли ему вот это всё?

Он окинул взглядом свой роскошный кабинет, пробежался мыслями по своей бандитской «империи». После трёх дней обучения, он стал значительно сильнее, вот только, сможет ли глава мафии, рождённый если не с золотой ложкой во рту, то серебряной, отказаться от роскоши и богатства в обмен на силу и искусство? Да и станет ли Учитель учить его дальше? Сейчас он полезен, а завтра?

Ярослав мотнул головой, отгоняя идиотские мысли. Конечно, Павел продолжит его учить, пристроит к делу у себя на территории. Он не откажется от того, кому пообещал. Вот только такое кардинальное изменение образа жизни… Надо с этим что-то делать.

В дверь постучались, прерывая ход мысли и возвращая в действительность.

Ярослав на автомате повёл рукой, скрывая себя и обстановку кабинета под чистоплюйный хай-тек и сказал неестественным голосом:

– Войди.

Дверь бесшумно отворилась и в проёме показался обеспокоенный рыжий детина, по имени Василий.

– Господин, – низко поклонился он. – Я рад, что с вами всё хорошо. Я…

Ярослав тут же щёлкнул пальцами, разгоняя иллюзию и спросил у доверенного человека, что всегда стоит на главном входе и фильтрует проходящих внутрь:

– Что случилось, Вася?

Василий мгновенно помрачнел и выдохнул:

– Вампиры.

– Кто? – не понял Ярослав.

В этот момент его человек захрипел, поднятый невидимой рукой за шею, а самому Ярославу в грудь влетело три метательных ножа.

Ярослав, умирая, увидел, как над плечом Василия появилось бледное лицо с нечеловеческими клыками и впилось рыжему в горло.

* * *

Безрезультатно провозившись до самого вечера с энергетикой Черемши, я утёр пот и плюнул на это дело до завтра. Было безумно интересно разобраться, но, судя по всему, не причиняя фатального урона зверю, досконального обследования не получится. Попробую ещё разок, но, если снова не получится значит буду действовать по старинке, только нужно найти мастера-кинолога для такого дела.

Выйдя на свежий воздух, я с улыбкой немного расширил канал маны от источника и подышал чистой энергией, отчего вся усталость и раздражение от неудачи с Черемшой, мгновенно испарились.

Насвистывая незатейливую песенку, я обошёл свою стройку и понял, что мне просто необходим мотоцикл или мотор, как назвал его Пётр хирург. А где его взять? Мне нужна помощь человека, который знает все входы и выходы.

Вдруг мимо прошёл новый строитель, которого недавно прислал Ярослав, и я широко улыбнулся – у меня есть такой человек!

Набрав на телефоне номер ученика, стал терпеливо ждать ответа. Но вместо голоса Ярослава послышался голос какой-то девушки:

– Абонент временно не может ответить на ваш звонок. Хотите оставить ему голосовое сообщение?

– Не надо, – ответил я и положил трубку.

Нахмурившись, я потянулся к своему ученику через нашу связь и вдруг ощутил резкую боль, что сейчас он испытывал.

Тяжело вздохнув, призвал земляного кабана и на максимальной скорости отправился в город.

Спустя час, я уже добрался до притона, где располагался рабочий кабинет Ярослава. И увиденное мне сразу не понравилось. Двери, которые охранял рыжий привратник, настежь распахнуты, а изнутри отчётливо несёт смертью и кровью.

Я, наложив на себя простенькую иллюзию невидимости, осторожно вошёл внутрь и поморщившись, пошёл по знакомому коридору. Только вот теперь здесь вокруг валялись обескровленные трупы.

«Вампиры», – в отвращении скривился я, при виде бледных лиц с навсегда застывшими блаженными улыбками.

Ненавижу этих тварей. Люди, что променяли свою человечность на вечную жажду крови, которую, к тому же, невозможно утолить до конца. Творение одного безумного химеролога, что любил ставить свои эксперименты на людях.

Внезапно один из трупов чуть пошевелился. А я чуть не сплюнул. Я, конечно, понимаю тех, кто выбирает путь нежити, особенно когда альтернатива – смерть, но всё же… Всё-таки обменять свою смерть на долгие, если не вечные мучения – идиотизм ещё тот.

К слову, большинство новообращённых, после осознания в какой ситуации оказались, обычно кончают с собой, не выдерживая каторги существования вампиром.

Я склонился над приходящим в себя кровососом, который каким-то образом знал, что нужно сказать и сделать для обращения, если тебя кусает вампир. Остальные-то умерли, а значит это был быстрый налёт с истреблением, а не кровавый пир с простым выбором: умереть или стать нежитью.

– Тише-тише, – прошептал я ему, а потом добавил чуть громче: – ГОРИ.

Несостоявшийся кровосос дёрнулся, его глаза, почти уже изменённые от вируса, расширились, и он вспыхнул, словно пушинка от искры.

Я поднялся и перешагнул оставшийся пепел. Интересно, как этот ублюдок умудрился всё-таки? Или же…

Я обернулся, глядя на разбросанные тут и там тела, и выругавшись потратил ману, заставив вспыхнуть каждый труп. Нужно, конечно, ещё зайти проверить все комнаты, но сначала – Ярослав.

Дойдя до настежь распахнутой двери рабочего кабинета, я застыл на пороге. У входа валялся выпитый труп рыжего привратника, а у стола насыщался кровью моего ученика вампир в капюшоне. И судя по всему, уже ступивший на уровень тени, когда кровососы обретают способность обращаться в невесомый чёрный туман. А это значит, мразь убила не меньше тысячи человек, и как минимум десятая часть из них являлась одарёнными. Именно так прокачивают силы вампиры и никак иначе.

Вампир почуял моё присутствие и оторвался от пиршества, оглядев комнату залитыми кровью глазами. При этом ни единой капли алой жизни у мрази даже на губах не было. Опытный и расчётливый, способный даже при выпивании человека контролировать свои инстинкты и агрессию.

Я вытянул перед собой руку и скомандовал:

– ОКОВЫ!

За миг до того, как тщедушное тело в чёрном балахоне скрутит моя магия, бывший человек обратился в тень и метнулся в мою сторону, видимо уже разглядев под простенькой иллюзией.

На что я лишь хищно улыбнулся и сжал всё так же вытянутую перед собой ладонь.

Угольно чёрное облако внезапно замерло, забурлило, словно свежедобытая нефть, после чего обрело гуманоидные черты и материализовалось в бледного, с заострёнными ушами упыря.

Вампир задёргался будто в конвульсиях, пытаясь вновь обратится в туман и добраться до моей шеи. Но невидимые оковы моего Слова, держали крепко. Ведь я влил в них столько энергии, что пришлось тут же использовать камень маны, который принёс мне Степан с вожака изменённых волков. Как и ожидалось, камень не треснул, а стал потихоньку тянуть из окружающего мира ману.

Я глянул в горящие ненавистью нечеловеческие глаза с вертикальными зрачками.

Как-то давно я читал об этих существах. Один химеролог, не помню имени, намешал в них не только энергетические сущности летучих мышей, но и кошек, волков и много кого ещё. А потребность пить кровь исходила от невозможности поглощения природной маны. А ещё, чтобы обычный человек мог стать нежитью, тот химеролог создал магический ритуал отречения от жизни. Не очень сложный, но тем не менее жертва должна сама захотеть стать упырём. Во всяком случае именно так всё задумывалось, а как в итоге на практике вышло – мне не известно. Пока неизвестно. Но, похоже, у меня будет возможность изучить вампиров.

Я подошёл к бледному телу своего ученика и заглянул в остекленевшие глаза. А потом повернулся к стене и спросил:

– Ты там ещё жив?

Слева от стены донёсся приглушённый стон. Тело Ярослава пошло волнами и исчезло, а у стены проявился мой раненый ученик. Из его груди торчал один нож и ещё два валялись на полу.

– Спасибо, Учитель, за тренировки. Благодаря им в последний миг успел отразить, – с трудом ворочая языком, проговорил он.

– Но не все, – кивнул я, подходя к нему и с силой вытаскивая нож.

Из раны хлынул поток крови, но я тут же произнёс:

– ИСЦЕЛЕНИЕ.

Рана на глазах затянулась, а дыхание, до этого прерывистое и с хрипами, выровнялось.

– Как? – поражённо воскликнул вампир.

Я повернулся к нему и посмотрел в глаза.

– Очень просто. Сейчас я всё покажу, – я взял свободный стул и сел рядом с упырём, который уже перестал трепыхаться. – А теперь, РАССКАЗЫВАЙ!

– Моя фамилия Егоров. Егоров Егор Егорович…

* * *

Сергей Тимофеевич Стрижов когда-то давно являлся обычным холопом. При этом он не был меньшим или же, упаси бог, кабальным, а потому жизнь была вполне терпима. Семеро детей, жена не красавица, но здоровая, что в то время являлось признаком зажиточности.

А ещё, Сергей Тимофеевич отличался миловидной, почти бабской внешностью, и суровым, порой даже не к месту характером. Ещё в детстве над ним издевались сверстники, дразня девочкой, пусть и не особо часто, так как дети с малых лет отправлялись работать в поля, но всё же.

Оттого, когда ночью пришла жена барина, Аксинья Святославовна и потребовала, чтобы он возлёг с ней, Сергей Тимофеевич ответил категорическим отказом и послал сынишку за её мужем.