Текст книги "Шесть обитаемых планет"

Автор книги: Антон Богрянцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 22 страниц)

   ***

   В этот раз возвращение на базу не принесло никакого отдохновения; ни морального, ни физического. Во-первых, прибыли они не на базу расположенную неподалеку от их родного города, а на одну из затерянных в глубине Великой Александрийской Пустыни, поэтому ни о каком кратковременном отпуске не могло быть и речи. Во-вторых, по возвращению им дали двое суток отдыха, потраченных в основном на сон, а после загрузили таким количеством различных тренировок, генералы готовились к приближающемуся решающему сражению. Готовились генералы, а почему-то падали с ног от усталости бойцы. По вечерам они уже абсолютно теряли ориентацию в пространстве, кое – как добирались до своих коек и валились спать.

   Также по возвращению каждого из непосредственных участников захвата наградили медалью "За боевые заслуги" и некоторых, особо отличившихся, повысили в звании. Последнее не коснулось Грэма, он так и остался сержантом, а вот его друг Рихард был произведен в офицеры, ему были вручены погоны младшего лейтенанты.

   Так как по закону офицер, не мог жить в одной комнате со своим подчиненным, Грэму пришлось подыскать себе нового соседа, коим и стал Тони. Собственно выбирать долго и не пришлось, вопрос стоял – или Тони, или Радар. Но, после того, как того забрала к себе разведка, все размышления отпали сами собой и на следующий день Грэм уже был в кабинете коменданта жилого корпуса, прося о подселении к нему Тони.

   Комендант оказался человеком, понимающим и уже вечером сосед, подселенный к нему вместо Стрелка, собрал свои вещи, а ему на смену заселился Весельчак Тони. Впрочем, тот уже не в полной мере оправдывал свое прозвище, данное на первых неделях солдатской подготовки. Тони, как и большинство остальных, стал намного более угрюмым, замкнутым, молчаливым и даже немножечко нервным.

   Подобные перемены происходили и с самим Грэмом, только он их не замечал, а вот то, как изменился его друг, а теперь уже и сосед, поразило его до глубины души. Если раньше Тони представлялся ему просто каким-то вихрем положительных эмоций, то теперь он вместо веселой благодушной теплоты, изучал холодную угрюмую тяжесть.

   Вставая с утра, он бурчал нечто невразумительное, потом они бежали на зарядку, после нее завтракали и лишь только к середине дня Тони понемногу "оттаивал", изредка позволяя себе легкие остроты в сторону своих сослуживцев.

   Самого же Грэма по ночам начинали преследовать кошмары. Ему снились бои в бесконечных коридорах космического спутника, и вот в этих самых кошмарах чаще всего его отряд оказывался запертым в небольшом тупике без дверей превосходящими силами неприятеля. Враги наступали, ведя непрерывный огонь из лазерного оружия, поражая его соратников одного за другим, и вот когда падал последний из них, Грэм с криком просыпался. А проснувшись, шел в душ, подставлял мокрую от холодного пота голову под струю ледяной воды и стоял так пару минут. Лишь только после этого нервная дрожь отступала, и он мог снова идти ложится. При этом во время своих ночных брожений по комнате Грэм часто мог слышать, как скрипит зубами во сне его сосед Тони. Видимо его сны тоже не были наполнены порхающими бабочками и зелеными лугами с мирно пасущимися коровами.

   О своих кошмарах Грэм не кому не рассказывал, да он никогда и не слышал, чтобы и другие о них упоминали, однако по хмурым утренним лицам своих сослуживцев ясно видел, что и их ночи тоже наполнены не самыми приятными сновидениями.

   Да и само отношение к тренировкам изменилось, на место прямо-таки детскому восторгу от них, пришла сначала апатия, быстро сменившаяся раздражением на постоянно кричащих инструкторов, сослуживцев и даже на самого себя.

   При этом тяжелее всего переживалась как раз именно эта обида, обида на самого себя, формулировавшаяся примерно следующим образом – Вот дебил, за каким ты во все это взялся? Или чего это ты здесь делаешь, совсем уже чтоли?

   Эти или подобные вопросы вертелись в уставшем от однообразия мозгу Грэма постоянно на протяжении всего дня, а ночью приходили кошмары...

   Теперь они стали появляться уже каждую ночь, а чаще всего даже и не по одному разу за ночь. А с утра все повторялось заново: яркое пустынное солнце в лицо во время зарядки, завтрак безо всякого аппетита и изматывающие физические тренировки, под знойным палящим солнцем. И все это на фоне тяжелого ночного недосыпания.

   Однажды когда отчаяние почти уже затопило Грэма полностью, он обратил внимание, на то, что его сосед Тони начал лучше спать. В то время как Грэм просыпался посреди ночи, пытаясь в немой истерики нашарить свой автомат, Тони спокойно спал на своей кровати, лишь изредка вздрагивая во сне.

   И поэтому Грэм уже начинавший боятся ложиться спать, до того его измучили беспрестанные ночные кошмары решился обратиться к другу за помощью.

   – Тони, а как ты от кошмаров избавился?

   Натянуто улыбнувшись, тот поманил его за собой, сам прошел в душевую, достал откуда-то из-за угла плоскую объемную флягу, старую кружку с множеством сколов и наполнил ее доверху.

   – Пей, но только одним глотком, до дна.

   Выдохнув, Грэм попробовал приложиться к кружке. Он никогда раньше не пил много, с детства занимаясь спортом, он всегда старательно избегал алкоголя. Поэтому с первого раза выпить кружку полностью у него не получилось, поперхнувшись на втором глотке, он закашлялся, вытаращив глаза словно рыба, выброшенная на берег.

   Содержимое фляги оказалось неожиданно терпким и крепким.

   Взяв друга за руку Тони, словно уговаривая маленького ребенка, поднес его руку с кружкой ко рту и, похлопывая, по плечу произнес:

   – А ну пей до конца!

   – Не могу, – просипел Грэм.

   – Ну как знаешь, – пожал плечами Тони, забрал от него кружку, долил ее до краев, после чего выпил в два глотка, и пошел спать. Грэм последовал за ним, уже чувствуя, как его голова начинает кружиться. Казалось, стоит только его голове коснуться подушки, и он заснет крепко – крепко.

   Так и случилось, но посреди ночи он вновь проснулся от вернувшихся к нему ночных кошмаров. Традиционно бросивший в душевую он подставил голову под ледяной душ, а после, вспомнив о рецепте Тони, нашарил в углу заветную флягу и трясущейся рукой налил себе полную кружку.

   В этот раз он выпил ее полностью и проспал без сновидений до самого подъема.

   Проснулся хоть и с "мутной" головой, зато почти выспавшимся. Так с той поры и пошло, поочередно выпивая по полной кружке алкоголя, парни ложились спать. Ночью они забывались тяжелым алкогольным сном, зато ночи проходили без сновидений.

   ***

   Прошла неделя с той поры как Грэм перед сном начал принимать лекарство Тони.

   Ночные кошмары не то чтобы перестали его посещать, но они словно бы отодвинулись на дальние рубежи.

   Самой главной его победой, стала победа над боязнью наступающей ночи. Он теперь ее не страшился. Грэм понял, что мучившие его кошмары вовсе не такие всемогущие как ему казалось раньше. Тони сделал самое главное, он подсказал ему если не панацею от ночных кошмаров, то, как минимум действенный способ борьбы с ними.

   При этом, как ни посмотри, а сделал он это как нельзя более вовремя. Грэм и обратился к нему только потому, что чувствовал еще неделя, и он просто напросто сойдет с ума. Не больше и не меньше. Он где-то слышал, что если человек долгое время не спит, то сходит с ума. Сначала он не поверил этому, а тут вдруг почувствовал, что это правда, так как уже сам близок к помешательству.

   А тяжелая голова на утро в принципе и не такая уж большая цена за возможность спать спокойно.

   А на восьмой день произошло ЧП.

   В полдень, когда утренние занятия уже подходили к концу и отряды занимающихся уже должны были вскорости отправиться на обед, один из бойцов тридцать пятого отряда увидел двоих пленных захваченных на борту боевого спутника проходивших в сопровождении нескольких офицеров приблизительно в сорока метрах и открыл по ним огонь из бластера висевшего у него на поясе.

   ***

   После того как Адам с Маркусом дали согласие на оказание посильной помощи армии планеты Арх их дни наполнились смыслом и действием.

   С самого раннего утра их разводили по разным комнатам, где уже находилось по два или три специалиста разнообразных специализаций которые задавали им по тысяче и двум вопросам, надеясь почерпнуть дополнительную информацию могущую принести пользу.

   Конечно, львиную долю полезной информации они получали от Адама, вот где пригодилась его поистине уникальная память. Он не только мог рассказать, обо всех виденных им устройствах в мельчайших подробностях, но даже сумел начертить все увиденные им схемы деталей и механизмов.

   Маркус подобным похвастаться не мог, но и он сумел дать несколько правильных ответов по интересовавшим специалистов вопросам.

   И вот примерно через месяц, после того как они прибыли на базу, они шли на обед в сопровождении расспрашивавших их специалистов, как вдруг Маркус услышал тихое шипение, его вдруг обдало жаром и он увидел как на груди одного из сопровождавших расцвел нестерпимо яркий цветок пламени. Бедняга упал, не успев даже вскрикнуть, а вслед за ним и опешившего Маркуса сбили с ног его сопровождающие.

   Он лежал, вжавшись в покрытие внутреннего двора базы, над его головой еще несколько раз прошипели лучи бластера, со всех сторон слышались крики, а Маркусу было настолько страшно, что он даже не мог заставить себя поднять голову вверх.

   Вдруг над плацем разнесся одиночный выстрел из автомата, и жаркое дыхание бластера прекратило опалять ему спину.

   Еще через несколько минут его в четыре руки приподняли и поставили на ноги.

   – Все уже кончилось, вставай! – услышал он у себя за спиной и медленно разлепил продолжавшие оставаться непослушными веки.

   Окинув окружавшую его действительность взглядом, он содрогнулся, она была ужасна – неподалеку от него лежали три трупа, один из них даже еще продолжал дымиться.

   И вдруг он ясно осознал, что третий продолжающий дымиться труп, это не труп, а его друг Адам, вернее то, что когда-то им было.

   Отшатнувшись назад, Маркус протянул руку, указывая на тело Адама и спросил:

   – Это как? Он умер чтоли?

   Кто-то из подбежавших к ним свидетелей трагедии, что был подогадливей взял его за плечи, отвернул в сторону и повел прочь.

   Маркус шагал и был не в силах поверить в то, что последний близкий ему человек лежит сейчас мертвым за его спиной. Споткнувшись на ровном месте, он не упал только благодаря своему спутнику, сумевшего его вовремя подхватить.

***

   Похороны Адама состоялись на следующий день. Хоронили его в одиночку, так как тела двух других жертв были отправлены к родным.

   После небольшого совещания, в котором приняли участие Маркус и Ветер, тело был решено кремировать, а прах, убрав в специальный контейнер вмуровать в одну из переборок машинного отсека спутника, на котором он служил.

   На самих приготовлениях к похоронам Маркус не присутствовал по настоянию врачей, он также не присутствовал при опускании тела в печь, однако и того на чем он присутствовал ему хватило с лихвой.

   Когда сосуд с прахом с несколькими провожающими молча внесли в машинный отсек, одна из стенок была уже наполовину разобрана. Так же, не говоря ни слова, один из присутствующих опустил сосуд внутрь стены, его напарник поставил на место металлическую плиту, закрывшую собой проем в стене, ну а третий уже закрепил её привернув специальными болтами.

   Свое полнейшего одиночество Маркус осознал до конца лишь тогда когда один из сопровождающих начал завинчивать крепежные болты. Именно в этот момент одиночество навалилось на него с полной силой.

  ***

   Грэм и не понял то ничего поначалу, просто в один момент группа, проходившая невдалеке от них, как-то разом повалилась на плац. И только потом словно бы с какой-то задержкой к нему пришло осознание того, что раздавшееся в воздухе шипение это не что иное как звук, который издает стреляющий бластер.

   Все еще не до конца понимая происходящее, Грэм завертел головой по сторонам; в каком-то десятке метров от него стоял боец и спокойно расстреливал из бластера залегшую группу офицеров. Но, что больше всего поразило Грэма так это выражение неописуемой злобы у него на лице.

   С мыслей:

   – Я же обещал маме быть осторожным! – он начал потихоньку пробираться к стрелку, обратив внимание, на синхронно приближающуюся фигуру со второй стороны.

   Сухой винтовочный выстрел сыграл роль стартового пистолета, подав сигнал к действию. Увидев выпавший из простреленной руки бластер, Грэм прыгнул, уже в воздухе увидев две борющиеся фигуры, это его невольный помощник, атаковавший первым, пытался нейтрализовать стрелка. Рухнув без разбора поверх дерущихся, Грэм помог уложить стрелка лицом вниз и завернуть ему его здоровую руку за спину, только им это удалось, как со всех сторон послышался быстро приближающийся топот.

   Передав нарушителя подоспевшему караулу, Грэм затоптался на месте, не зная, что ему следует делать дальше. Как вдруг он почувствовал хлопок по плечу.

   – Спасибо за помощь!

   Повернувшись на голос, он увидел своего партнера по задержанию. Разом отметив про себя все необходимые детали лица и фигуры незнакомца Грэм ответил, разведя руки в стороны:

   – Не за что. Вот только не знаю, что дальше мне делать?

   – Пошли за мной. Скорее всего, нас попросят написать рапорт, – махнул рукой в сторону блока администрации незнакомец, а потом поправился. – Меня Воланом звать. А тебя?

   – Грэм. А что за рапорт?

   – Вот и хорошо пошли, напишем сами: что видели, что сделали и почему сделали так, а не иначе. Не будем дожидаться, пока нас вызовут.

  ***

   Написание рапорта не отняло много времени. Описав произошедшее, а также добавив свои мысли по данному поводу, подвигнувшие его на действие Грэм отослал свой рапорт адъютанту начальника базы.

   Сделав это, он отправился на обед, предупредив предварительно начальника канцелярии о своем месте расположения на ближайшие полчаса.

   Волан к тому времени уже куда-то исчез, и поэтому Грэму пришлось добираться до столовой в одиночку. Грэму удалось попасть, как раз в период когда первая смена отобедав вышла, а вторая еще не подошла и поэтому он был неприятно поражен ее пустотой. А ему как назло хотелось в тот момент общения, и такой поворот не понравился поэтому, получив свою порцию, он постарался поскорее покончить с едой и отправиться в расположение своего отряда.

   Однако, стоило ему только приступить к приему пищи, как двери столовой распахнулись и внутрь вбежал запыхавшийся рядовой. Повертев головой, он увидел ее единственного посетителя и направился к нему.

   – Сержант Грэм?! – скорее утверждая чем, интересуясь, спросил рядовой, обращаясь к Грэму.

   Не прекращая жевать, тот лишь утвердительно кивнул, мол, да есть такой.

   – Комендант Лосард вас срочно вызывает! Приказано сразу после обеда явится к нему! Также на сегодня освобождаетесь ото всех плановых занятий!

   Выпалив все это на одном дыхании, посыльный отдал честь, и лихо, развернувшись на каблуках, выбежал прочь.

   С трудом сглотнув вставшую комом в горле пищу, Грэм без всякого аппетита доел свою порцию и, поднявшись, направился к коменданту.

   – Чего ему еще от меня надо? – ворчал он про себя по дороге. – Все же уже написал. А вдруг ругать будет? Ну, и пусть, а я возьму и напишу заявление об увольнении в запас, и пусть ругается! Вот точно пусть только слово плохое в мою сторону, сразу пишу заявление об уходе!

   Все же, несмотря на уже свой богатый армейский жизненный опыт, в некоторых моментах Грэм оставался еще очень наивным, поэтому верил, что по первому его желанию он сможет уволиться в запас. Интересно насколько сильно бы он расстроился, если бы узнал, что министр армии Мэй подписал секретную директиву, в которой говорилось о временном запрете на выход из вооруженных сил в запас. Этот запрет распространялся на все группы войск, и затрагивал даже войска технического оснащения, что уж тут говорить о войсках специального назначения, в которые входил Грэм.

   Однако все оказалось не настолько плохо, как он думал поначалу, в кабинете уже собралось все высшее начальство базы и капитан боевого лайнера, к которому был прикомандирован двадцать седьмой отряд, в который входил Грэм. Его встретили одобрительным гулом, а комендант базы, указав в его сторону, произнес дословно следующее:

   – А вот и второй наш герой появился!

   В кабинете также присутствовал и Волан, был он немного бледен, однако глаза его смотрели весело, даже с некоторым легким сарказмом.

   – Ну, что ж после того как оба наших героя собрались, позвольте мне открыть наше импровизированное заседания словами благодарности в их сторону! – взял слово комендант. – Друзья, вы уже доказали свою доблесть в боях с врагами. Однако сегодня вы продемонстрировали, что способны бороться также и с тем противником коего мы все считали своим другом и верным товарищем. Скажу даже больше с тем, кто БЫЛ до недавнего времени нашим верным товарищем! А это требует не меньшей, а порой даже и большей отваги. Хотя позвольте представить вам господа, еще одного героя сегодняшней не побоюсь этого слова трагедии – начальник караула лейтенант Коваль! Прошу вас лейтенант займите место рядом с уже названными участниками.

   Стена присутствующих раздвинулась, и в центр шагнул явно смущенный совсем еще молодой лейтенант.

   – Эво как! – присвистнул про себя Грэм. – Даже моложе меня, а уже лейтенант!

   – Именно этот молодой человек и произвел выстрел позволивший прекратить бессмысленный расстрел наших боевых товарищей, и что не менее важно, обезвредить и захватить их убийцы живым! – продолжал свою хвалебную речь комендант. – Документы на приставление всех троих к ордену " За смелость" уже подготовлены и лично мною отправлены в штаб министра армии Мэя!

   – А теперь передаю слово офицеру по чрезвычайным ситуациям майору Ф! – закончил комендант и тогда начал свою речь мужчина сорока лет с погонами майора на плечах. Его речь поражала своей плавностью, и даже как показалось Грэму равномерностью, по его мнению, офицер по чрезвычайным ситуациям даже ни разу не поменял скорости своей речи.

   – После того как диверсант был арестован, он был передан врачам на медицинское освидетельствование. Пятнадцать минут назад мне было передано их предварительное заключение. Согласно коему наш стрелок находится сейчас в так называемом пограничном состоянии, – и, увидев непонимание на лицах слушателей, майор разъяснил: – В большинстве своем стрелок нормальный, просто сильно измотанный человек, однако стоит произойти любой даже самой малейшей нагрузки на его подорванную психику как его поведение становится абсолютно неадекватным и непредсказуемым. Согласно утверждениям специалистов до такого столь прискорбно состояние стрелок был доведен перенесенными психологическими и физическими нагрузками, как участие в опасной и сложной операции по захвату вражеского спутника, вкупе с отсутствием банального отдыха по окончанию. Также, скорее всего последнее время стрелок страдал ночными кошмарами, которые не давали ему спать по ночам, – при этих словах майора Грэм неожиданно для самого себя вздрогнул и еще сильнее впился глазами в докладчика.

   – По этим причинам у стрелка развилось тяжелое психическое заболевание. По мнению специалистов, появление в его поле зрения бывших врагов (Маркус, Адам) явилось катализатором вызвавшим вспышку гнева и неконтролируемой агрессии, – подняв глаза от экрана портативного носителя информации, докладчик обвел глазами присутствующих и закончил: – Поздравляю вас господа, считаю своим долгом заявить, что виновными в трагедии назначаю нас всех, за не способность вовремя разглядеть следы приближающейся катастрофы. Рассматриваю случившееся как халатность со стороны всего медицинского персонала и штатного психолога в частности!

   Такого окончания доклада не ожидал никто! Гробовая тишина нависла надо всем кабинетом!

   Кивнув в сторону стоявшей строем троицы, комендант произнес только одно слово:

   – Выйти!

   Приказ был ясен, и поэтому троица быстренько покинула кабинет коменданта. К слову сказать, мотивы приказа тоже были ясны как солнечный свет, комендант просто не хотел обсуждать ошибки руководящего состава при подчиненных.

   – И куда теперь? – дождавшись, когда лейтенант прикроет за ними дверь, поинтересовался Грэм.

   – Не знаю, – развел руками Коваль. – От караула меня на сегодня освободили.

   – Нас с Грэмом также освободили от плановых занятий, – расплылся в улыбке Волан. – А ну все айда за мной!

   После чего махнув рукой, развернулся и твердой походкой направился к жилому корпусу.

   – Так вы меня здесь подождите, – велел он своим спутникам перед входом. – Я сейчас до себя сбегаю и вернусь.

   Пожав плечами, Грэм выразил свое согласие, лейтенант же всю дорогу выглядел настолько растерянным, что его никто не стал принимать во внимание. Когда Волан скрылся за дверью, Грэм повернулся к своему спутнику.

   – Сержант Грэм! – представился он и протянул руку для рукопожатия.

   – Лейтенант Коваль! – автоматически повторил тот и пожал протянутую ему руку.

   – Ну, давай Коваль рассказывай, только учебу закончил? Первое назначение да?

   Подтвердив правоту слов Грэма кивком, Коваль снова замкнулся в себе.

   Снова пожав плечами, в который уже раз за этот день Грэм принялся разглядывать видимые отсюда песчаные барханы.

   – Чего грустные такие! – радостно прокричал появившийся из входной двери Волан. – А ну посмотрите-ка, что у меня есть!

   И развязав горловину своего заплечного мешка, продемонстрировал полуторалитровую бутыль почти полную подозрительной жидкости.

   – Что это? – отшатнулся Коваль.

   – Это великолепный напиток, называется – спиртосодержащей жидкостью, – улыбнулся Волан. – Вы меня извините, я по дороге не удержался и отпил немного. Но, это ничего, здесь, – при этих словах он качнул мешком полным бутыли. – На всех хватит!

   И приобняв своих слушателей за плечи повел их к маленькому оазису, находившемуся на территории базы и сохранившему три или четыре живых пальмы.

   – А я тут еще и кружечки захватил, – принялся раскладывать на скамейке содержимое своего мешка Волан. И только тут, когда он поставил на скамейку свою устрашающего размера бутыль, Грэм обратил внимание на то, что отпил он таки изрядно, грамм двести – триста.

   А Волан, тем временем игнорируя направленные на него удивленные взгляды, принялся разливать содержимое бутылки по расставленным на скамейке кружкам. Время было два часа по полудню и солнце палило нещадно, но Волан не обращал на это уже никакого внимания, а вот Коваль видимо не успел привыкнуть к такому, и попробовал было заикнуться о том, что сейчас слишком жарко для распития алкоголя.

   Ответу Волана мог бы позавидовать даже быстрый на язык Тони:

   – Молчать щенок, если не выпьешь, я тебе лично всю бутылку в глотку залью, не посмотрю, что ты офицер, а после за второй побегу. Ясно?

   Покрасневший Коваль лишь только качнул головой, а рукой схватился за ручку кружки с потрескавшейся от времени и употребления эмалью.

   Удостоверившись, что Грэм с лейтенантом его слушают, Волан выпрямился, держа кружку немного на отлете, помолчал, а потом произнес на одном выдохе:

   – За погибших сегодня, не чокаясь!

   После чего опрокинул содержимое кружки себе в горло. Грэм выпил почти – что одновременно с ним, а вот Коваль замешкался, поднес сначала кружку к лицо, принюхался, затем поморщившись, отставил ее, но увидев выразительное лицо уже выпившего свою кружку Волана, вздохнул и принялся пить...

   На втором глотке он закашлялся, попытался было поставить кружку на скамейку и отдышатся, но Волан был неумолим:

   – А ну не халявить! До дна!

   Под его суровым взглядом Коваль вздохнул еще раз и снова поднес кружку ко рту.

   – Ууууф! – только и сумел произнести он, когда выпив все, показательно поставил пустую кружку на скамейку дном вверх.

   – Ну, вот теперь молодец! Теперь вижу – офицер! – обрадовался Волан, словно бы он сделал что-то хорошее, а не спаивал своего молодого соратника.

   – Так значит, это ты стрелял? – поинтересовался Грэм.

   – Я, – утвердительно кивнул Коваль. – Как раз было время пересменки, и я с новой сменой караула обходил посты. Вдруг вижу, кто-то из специальных войск из бластера наших техников расстреливает. У меня как у начальника караула на плече автомат висел, я ему одиночным и выстрелил в предплечье.

   – Молодец! – искренне похвалил его Волан. – Оперативно среагировал, если бы не ты, кто его знает, тот шизик мог бы еще кого-нибудь застрелить.

   – Как ты его назвал? – поинтересовался уже захмелевший лейтенант. – Шифер? Нет, чижик? Нет как-то иначе.

   – Шизик, – усмехнулся Грэм. – Ну, это кто-то вроде психа, только они все обычно безобидные. Но последнее к нашему не относится точно. Слушай Волан, он же вроде из твоего отряда был, что за парень то?

   – Да нормальный, на последнее..., – а потом, покосившись на Коваля, продолжил: – дело вместе со всем отрядом ходил. Да вообще, операции три так точно на его счету есть. Нервный только, был... Да впрочем как и все мы. А так жалко и его, что свихнулся, и парней, которых зря пострелял. Даже того... со спутника, Маркуса кажется.

   – Нет, Маркус это второй, а застрелили Адама, – поправил Волана лейтенант. – Они оба сотрудничали с нами, а Адам вообще золотой родник, был. Представляете у него абсолютная память, была. Он вообще все помнил! Говорят даже все схемы, которые видел за время учебы, нашим техникам по памяти начертил!

   – Обалдеть! – отдали должное заслугам погибшего оба слушателя.

   – Так по второй. По второй! Я говорю, – принялся заново наполнять кружки Волан. А когда наполнил, то по своему обыкновению выпрямился и произнес тост:

   – За госпожу удачу!

   На этот раз все выпили до дна с первого раза, даже лейтенант Коваль.

   Через пятнадцать минут, когда лейтенант уже совсем, что называется "поплыл", то он простил своих новоявленных друзей, за то, что они его споили, и принялся рассказывать свою историю.

   Из сбивчивого рассказа своего нового знакомого, Грэм узнал, что Коваль родился в семье потомственного военного, а так как он оказался единственным наследником мужского пола, то естественно его судьба была предрешена заранее – офицерское обучение и точка. Ни о чем другом его отец и думать не хотел.

   – Конечно, – жаловался Коваль. – Отец майор, дядя полковник, дед министр армии. Естественно никто из них и слушать не хотел о балетной школе, только военное образование!

   – Министр Мэй твой дед!? – одновременно выдохнули оба слушателя, как-то разом трезвея при мысли о том, что с ними будет, если этот "министерский внук" обидится на принудительное вливание в него горячительных напитков и пожалуется своим родственникам.

   – Ну, да именно он, – пьяно мотнул головой молодой лейтенант. – Желает, видите ли, видеть своего внука настоящим мужчиной, козел старый! А может, я этого не хочу!? Может, я танцевать хочу? Я ж ведь совсем не воинственный...

   Под конец своей речи Коваль уже совсем выдохнулся, поэтому договаривал он, сначала уронив голову себе на грудь, а потом и вовсе заснул.

   – Ну, вот и что с ним теперь делать? – почти трезвым голосом задал насущный вопрос Волан.

   Грэм немного подумал и, наклонившись, похлопал спящего офицера ладонями по щекам:

   – Коваль, Коваль, ты в какой комнате живешь?

   Тот в ответ на такое обращение только отмахнулся и пробурчал нечто маловразумительное...

   Через пять минут Грэму наконец-то удалось получить необходимую информацию; лейтенант проживал в комнате 203, при этом, что показательно он жил в отличие от всех остальных в одиночку. Дело было даже не в том, что он был очень привилегированным офицером, просто все остальные отказывались с ним жить. Все боялись его ненароком обидеть, а последствия такого очень уж могли боком выйти, причем все, и коменданту базы тоже. Вот так и жил внук министра армии Мэя в гордом одиночестве.

   Доставив офицера на заслуженный отдых, они покинули его комнату, плотно притворив за собой дверь.

   Устало выдохнув, Грэм со своим новоприобретенным другом, отправились обратно под тень облюбованного ими оазиса.