Текст книги "Шесть обитаемых планет"

Автор книги: Антон Богрянцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 22 страниц)

Глава 3

   Уже на следующее утро Маркуса разбудили в половине четвертого, дали пятнадцать минут на еду, а потом посадили в полицейский глайдер и отвезли на одну из улиц города. Неизвестный офицер прокуратуры пока – что выполнял свое обещание, оставалось надеяться, что он и дальше будет оставаться таким же честным до конца.

   Мусороуборочный глайдер не представлял собой ничего особенного: по своим габаритам он превышал обычный, предназначенный для семейного пользования раза в два. Однако кабину имел даже меньшую чем в семейном варианте, все дело было в установленной за ней мусорарасщепляющей аппаратуре, это была небольшая цистерна из сверхпрочного материала, внутри которой царил лазерный туман.

   По бокам днища, вокруг установленного в центре и немного утопленного внутрь антигравитационного купола, находились мусора сборники, которые засасывали в себя мусор, грязь и даже воду из луж, а потом посылали все это богатство в мусорарасщепляющий отсек. Там все это уничтожалось, а улицы после такой уборки оставались чистыми и сухими.

   Купол представлял собой наружную часть аппарата вырабатывающего антигравитационное поле под днищем глайдера. Это поле устраняет силу притяжения на любой планете, именно за счет этого аппарат и набирает необходимую высоту.

   Сам купол изготовляется из толстого прозрачного стекла, а утапливается внутрь, дабы избежать повреждений, ведь малейшее его повреждение грозит полной поломкой аппарата.

   Большой неожиданностью для Маркуса оказалось, что он будет работать под надзором того самого сидельца из его камеры, который оказался специалистом по здешним тюрьмам.

   – Привет новичок, – ощерил в улыбке неполный комплект коричневых зубов тот.

   – Здравствуйте вы мой напарник? – поприветствовал его Маркус.

   – Ну не совсем так, я твой надзиратель парниша. Ты будешь чистить улицы, а я должен буду проверять их чистоту.

   – Надо же, как все интересно, – протянул Маркус. – Чем же вы заслужили столь высокий пост, позвольте полюбопытствовать? Проходили специальные курсы при тюрьме?

   – Не ты что смеешься, я как алкоголь попробовал в седьмом классе, так с тех пор никакой учебы, – рассмеялся "надзиратель за чистотой". – Просто я сюда попадаю с завидной периодичностью, вот меня и продвинули на более высокий пост.

   – Значит, контролировать меня будет преступник рецидивист, из-за проблем с алкоголем не сумевший даже окончить период школьного обучения. А я выпускник, окончивший его с отличием, будущий защитник спокойствия нашей планетарной системы должен убирать мусор с улиц! И должен быть на побегушках, у какого алкаша со стажем! – распсиховался Маркус.

   – Именно так, – мерзско захихикал его собеседник, после чего достал откуда-то из недр своего грязного костюма флягу, отвинтил колпачок и накрепко к ней присосался. – И кстати пока не надо ко мне на вы, называй меня, просто, дядя Гриша.

   – Хорошо дядя Гриша. Так что мне делать?

   – То, что и намечено по плану. Двигайся пока вдоль по этой улице, когда надо будет свернуть, я тебя извещу.

   Вся работа заняла чуть более трех часов. После чего Маркус с дядей Гришей были возвращены в полицейский участок, где и провели время до следующего утра.

   На следующий день утром картина повторилась почти зеркально, единственное различие состояло в том, что отсутствовало знакомство с дядей Гришей, а так все последовало по уже опробованной схеме: Маркус ехал, впереди собирая мусор с уже казавшимися знакомыми улиц, а дядя Гриша следовал за ним на малюсеньком одноместном глайдере.

   Скорость мусорасборщика была мизерной, времени свободного вдосталь, и Маркус ехал, раздумывая, вот, сколько лет он ходил по улицам своего города, даже не задумываясь над тем кто, как и во сколько их убирает?

   – Неужели тоже заключенные? – бормотал он, наворачивая круги по утренним улицам просыпающегося города.

   Насколько же мы все-таки привыкли проходить мимо повседневных вещей, не замечая их, не раздумывая над тем, откуда это все к нам приходит и каким способом доставляется?

   Маркус вдруг с ужасом понял, что даже не помнит лица посыльного, который каждое утро приносил городскую газету.

   В городке, в котором он жил в детстве, был очень своеобразный мэр; его родной брат был тоже мэром, прозябавшим в еще более захолустном городке, но вот беда получил он этот пост на несколько месяцев раньше. В итоге между братьями развернулось настоящее соревнование призванное решить, чей город лучше.

   Младший, к примеру, открыл в своем цирк. Идею ему подсказал один из его приятелей, большой любитель старого кино. Вместе они нашли несколько людей согласившихся выступать в роли клоунов, один карточный шулер был произведен в ранг фокусника, единственная проблема, с которой столкнулись новоявленные директора цирка, это была страшная нехватка тренированных животных и воздушных гимнастов. Две недели они рыскали по городу в поисках, а потом приняли волевое решение – открывать цирк с тем, что есть, а недостаток команды восполнить после.

   Маркус усмехнулся, говорят после такого, их мэр не спал целых две недели, после закатил у себя грандиозную вечеринку для самых светлых умов города, в конце которой каждый из приглашенных был обязан предоставить список своих предложений. В список приглашенных попали и директор школы, в которой проходили обучение Маркус с друзьями, также, по словам всезнайки Эдварда там были и известный на всю звездную систему составитель энциклопедий, историк, оказавшийся в их городке проездом и многие другие.

   Результат поразил многих у них начала выпускаться собственная газета нет, конечно, во многих городах планеты Попла были свои собственные газетные редакции, но в остальных свежие выпуски рассылались на электронную почту подписчиков, у них, же она выпускалась на бумажном носителе!

   И вот сейчас Маркус с трудом пытался вспомнить нет уже не лицо, а хотя бы имя и цвет волос парня доставлявшего им по утрам свежий выпуск. К его огромному стыду, он не мог. А ведь газета по утрам уже стала для многих обязательной частью начала нового дня, он с ужасом вспомнил как каждое утро этот молодой, в сущности, паренек с неподдельным интересом спрашивал как дела у него, у брата...

   Теперь-то он начинал понимать насколько это большой труд поддерживать те незначительные вещи, которые воспринимаются большинством обывателей как само собой разумеющееся и которые-то и создают по-настоящему комфортные условия быта!

   Но, один мудрый человек однажды сказал, а другой не менее мудрый записал:

   – Все проходит, пройдет и это!

   Неделя работ, обещанная прокурором, прошла, настал восьмой день со дня их беседы, а Маркуса так и не то что отвезли, а даже и не выпустили из-под стражи.

   – Неужели обманул, – колотясь от нервной дрожи ожидания, бормотал бедняга. Дядя Гриша, наблюдая за его терзаниями, лишь посмеивался в свою неряшливую бороденку:

   – А ты чего ждал глупыш? Конечно, развели тебя на поработать и смеются теперь в своих кабинетах, запомни верить можно лишь себе, да иногда своему отражению. И никогда, запомни никогда, тем, кто по ту сторону нашей двери!

   – А тем, кто по эту?

   – А тем, кто по эту тем более нельзя!

   – Даже тебе дядя Гриша? – расстроился Маркус.

   – И мне тоже, запомни я алкоголик, алкаш! Мне пообещай побольше выпивки, или подпои и я маму родную сдам, не то, что кореша нежданного! – гневно воскликнул дядя Гриша. – Вообще запомни на всю оставшуюся жизнь – не верь, не бойся, не проси!

   – Как это? – не понял Маркус.

   – А так! Никогда не верь и тогда тебя не обманут! Никогда ничего не бойся, и тогда боятся, будут тебя, даже те, кто гораздо сильнее тебя. А также никогда ничего ни у кого не проси! Если предложат, бери, просто отнимай, если придется, но никогда, слышишь никогда, не проси! Запомнишь эти правила, будешь жить.

   – А если не запомню?

   – Тоже будешь, но гораздо хуже.

   На этой не совсем позитивной ноте их разговор закончился, а двумя часами позднее Маркуса увели. Так и остался в его памяти дядя Гриша озлобленным на весь свет, никому и ничему не верящим одиноким человеком. Однажды он так и сказал своему "подопечному":

   – Знаешь, почему Маркус я не люблю компании, в компании делиться надо!

   Глайдер в котором он оказался ничем не отличался от того в котором его доставляли до мусоророуборочного агрегата. Та же обшарпанная изнутри металлическая коробка с двойной дверью позади. Окон нет, видимо для того чтобы нельзя было запомнить смотря сквозь них дорогу, освещение как и в камере в которой его держали в полицейском участке лилось с потолка, но система освещения была сделана так хитро, что нельзя было даже предположить где находиться сам источник света. Видимо боялись за сохранность осветительного оборудования.

   Глайдер летел гладко, ни смены тебе высоты, ни каких-либо других происшествий, лишь изредка сбрасывал скорость, да доносились приглушенные звуки жизни города.

   Минут через пятнадцать – двадцать, звуки города остались позади, а скорость движения возросла, объяснялось это просто – они выбрались за городскую черту.

   Устроившись поудобнее Маркус принялся ждать. Время текло медленно, неуклонно тянуло спать. Поняв, что начинает клевать носом и рискует так и заснуть сидя, Маркус покопался в своем рюкзаке, вытащил из него выданные перед дорогой бутерброды в целлофановом пакете, отложил в сторону, чтобы не раздавить, а потом по старой схеме рюкзак под голову, ноги вытянуты, ладонь под щеку.

   Маркус еще сам не понял, какой полезный жизненный навык он освоил – умение мгновенно засыпать в любых условиях и в любой жизненной ситуации. Ведь подумать только его запихнули в железный короб, дали в несколько бутербродов в дорогу, теперь везут куда-то, ничего не объясняя, а он спит себе, как ни в чем, ни бывало! Да если бы ему сказали такое, с месяц назад, точно бы не поверил. А сейчас спит, да еще радуется, что выпала такая прекрасная возможность выспаться.

   Все шло прекрасно, кошмары не донимали, но со временем природа взяла свое и Маркус с неохотой проснувшись, понял, что если в ближайшие десять минут его не выпустят до обочины, он описается себе прямо в штаны.

   – Надо что-то делать! – решил Маркус и завертел головой по сторонам, пытаясь рассмотреть насколько это было возможно стены помещения, в котором он оказался, все напрасно никакой кнопки, или внутреннего разговорника не было видно.

   А время "Ч" приближалось! Трагедия казалась уже неизбежной, но тут Маркус то ли в прозрении, то ли в приступе отчаяния упал на спину и принялся колотить пятками по одной из стенок.

   Эхо в железной коробке оказалось отменным, и уже через пять секунд он почувствовал резкий звон в ушах, но отчаяние было сильнее, чем инстинкт самосохранения и Маркус продолжал колотить по стене.

   Вдруг глайдер резко замедлил ход, а его узник в последней отчаянной попытке вложился в особенно сильный удар, и замер, ожидая своей участи.

   – Что ты безобразишь? – вслед за солнечным светом, пролившимся из открытых дверей, в помещение вплыл и незнакомый незлобивый голос.

   – Мне выйти надо! Очень надо, просто обязательно!

   – Клаустрофобия чтоль? – уточнил незнакомец.

   – Какая клаустрофобия, в туалет! – начинал помаленьку звереть Маркус. – Я у вас сейчас прямо здесь описаюсь!

   – Ладно, пусти ты его, – послышался со стороны голос второго пилота.

   – А если он того, ну дёру даст? – полюбопытствовал первый.

   – Ты что забыл, что начальство сказало? Если убежит это его проблемы с нас спросу никакого, – успокоил второй.

   – А ну тады, ладоть. Давай выходи пострел, – посторонился не отличавшийся сообразительностью пилот.

   Выскочив из зависшего в полуметре над поверхностью глайдера Маркус бросился к обочине и, расстегнув ширинку, быстро справил свое мокрое дело.

   – А чего дважды зазря время тратить, – махнул рукой пилот и, встав поодаль от своего пассажира, также принялся поливать придорожную растительность.

   Когда дело было сделано, и они вдвоем подошли к начальнику экипажа, разминавшему поодаль от кабины затекшие ноги. А что пилоты глайдеров гордо именовали себя экипажем, хоть два человека, но уже экипаж машины под номером таким-то.

   Значит если продолжить их логику дальше, то первый пилот это уже получается начальник экипажа.

   Так вот посмотрев на творившееся безобразие, на улицу решил выйти поразмяться и первый пилот. Взглянув на не торопящегося вернуться в глайдер пассажира, тот деловито осведомился:

   – Просьбы или пожелания есть?

   Отрицательно покачав головой, Маркус поспешил тоже сделать пару шагов, чувствуя, как в них впилось несколько сотен мельчайших иголочек.

   – Пострел, а пострел у тебя покушать, то есть чего? – вновь влез в разговор второй пилот.

   С удивлением Маркус поднял на него взгляд и невольно улыбнулся; второй пилот был мужчиной уже в возрасте, где-то на рубеже между пятьюдесятью и шестьюдесятью.

   – У него, наверное, сын мой ровесник, вот и заботится о нем в моем лице, – с неожиданной теплотой подумал Маркус.

   А потом, разглядев его хорошенько, он подумал, что, скорее всего это просто у него характер такой, мягкий, добросердечный.

   Это был толстячок небольшого роста, с открытым округлым лицом, и большущей лысиной. Однако, несмотря на то, что его форменная одежда была уже довольно старенькой, она была прекрасно отутюжено, а его лицо гладко выбрито.

   И тогда Маркус своим неизвестно откуда взявшимся знанием о людях понял, такие вот слегка полные и лысеющее люди, они либо страшные и очень хитрые злодеи, либо же такие вот добросердечные бессребреники как этот стоящий перед ним. Наверняка ведь начальство его не ценит, не продвигает по службе потому – что он не умеет притворяться и говорит им в лицо свое не всегда лестное мнение. В то время как он по-настоящему любит свою работу и другой ему не надо. Его любят в коллективе, но настоящих друзей у него мало ведь каждый норовит им воспользоваться. Вполне возможно он, даже не смотря на свою общительность глубоко в душе очень одинок...

   Поняв все это, Маркус неожиданно для самого себя улыбнулся и произнес:

   – Нет, спасибо не нужно. Мне уже дали бутербродов в дорогу.

   – Бутерброды, да разве этого достаточно для такого пострела, вот я в твои годы помню, – пустился было в воспоминания Лысик, именно так его уже успел окрестить для себя Маркус.

   – Так Сэмюель, грузи своего протеже в глайдер и давай пора начинать двигаться дальше, – голос первого пилота оборвал поток воспоминаний Лысика, носившего на удивление благородное имя.

   – Когда снова писать захочешь, постучи немного по стене, и я тебя выпущу, – напутствовал Сэмюель напоследок.

Отступление N 2

   В это же время где-то в глубине галактики, на самом краю системы звезды Катар.

   Капитанский мостик был погружен в полумрак, все члены экипажа не имеющие необходимого уровня доступа были разогнаны по своим каютам, двери заперты, ждали прибытия высокого гостя.

   – Вот почему они так экстренно вызвали нас? – нервно расхаживал по капитанскому мостику высокий субъект, одетый в шерстяное полупальто.

   – Вы пальто бы сняли, тепло ведь, – полез со своим советом капитан лайнера.

   – Ты еще советовать мне будешь! – вызверился на него субъект в пальто. Сделал пару шагов но, пальто все, же снял. Потом подумал, нервно улыбнулся и сказал:

   – Прости капитан, что я на тебя наорал, просто понимаешь, нервы сдают. Все пытаюсь понять, чего им еще надо?

   – Понимаю, да только нервами делу, то не поможешь. А вот испортить они могут многое.

   Утвердительно кивнув, владелец пальто прошелся по рубке, с явным нетерпением поглядывая на приборы. Приборы молчали...

   – Порфирий Матвеич может быть, идите, подождите у себя в каюте, а мы уж вас позовем, когда время придет, – внес еще одно предложение капитан.

   – Капитан ты давно в курсе? – поинтересовался Порфирий Матвееч.

   – Прилично, а что? Есть недоверие? – обиженно поинтересовался капитан.

   – Какое недоверие, капитан родной помилуй! – всплеснул руками собеседник. – Если бы были хоть малейшие сомнения, то мне дали бы другой экипаж и другое судно. Просто если ты информирован достаточно давно, то должен быть информирован о местами даже болезненной щепетильности их, к соблюдению этикета. А согласно этикету, я должен стоять прямо напротив экрана передатчика во время начала сеанса связи. Могу не успеть из каюты то.

   – Внимание есть контакт! – подал весть оператор связи. – Канал RZ10!

   – Первый раз на моей памяти они его используют, – успел удивиться Порфирий. – Капитан!

   – Уже все готово!

   – На счет три включаю связь! Один! Два! Три! Контакт!

   Глава 4

   Маркус был в пути уже четвертые сутки. В прочем он не был в этом уверен накрепко, так как отличать день от ночи перестал уже примерно на третьи сутки пути.

   От постоянного нахождения в закрытом железном ящике у него уже начинали проявляться приступы клаустрофобии. Такой болезни, при которой у человека находящегося в замкнутом пространстве начинаются беспричинные приступы паники.

   Никогда раньше боязни замкнутых пространств Маркус за собой не замечал и поэтому надеялся, что это всего лишь реакция мозга на однообразное течение времени.

   Кормили его дважды в день, закупая уже приготовленную пищу в придорожных забегаловках. Сам экипаж глайдера, похоже, питался так же.

   Более всего тяготило молодого человека это полное отсутствие каких-либо изменений. Ведь даже самое маленькое оконце под крышей могло бы дать отдых его уставшему от однообразия сознанию.

   Маркус уже начинал всерьез опасаться за сохранность собственного рассудка, когда первый этап, уже начинавшего казаться бесконечным путешествия закончимся.

   Глайдер незадолго до этого снизивший ход, вдруг остановился окончательно, вслед за этим двери раскрылись и немного уставший голос первого пилота произнес:

   – Все узник, выходи, приехали.

   – Где это я? – удивился Маркус.

   А удивляться было чему, вместо ожидаемой гигантской военной базы, он оказался перед дверьми маленького космопорта.

   – Это космопорт! – рассмеялся водитель. Было видно, что и он уже сильно устал и рад окончанию своей миссии. – Понимаешь с нашей скоростью, мы бы доставили тебя на место только через пару месяцев, да и то сомнительно. А приятель начальства входит в состав группы снабжения военной базы Zeta.

   Человечек, конечно, не представляет собой ничего особенного, так маленький винтик в огромном механизме, но зато он летает на атмосферном лайнере. Сегодня он как раз будет принимать здесь некий груз, который необходимо доставить на интересующую тебя базу.

   – А вместе с грузом он заберет и меня, – начал понимать придуманный прокурором план Маркус.

   – Смотри, какие сообразительные бродяги пошли, – усмехнулся пилот и полез в кабину глайдера.

   Маркус на него не обиделся, он уже начал понемногу привыкать, к тому, что никто не воспринимает его здесь всерьез.

   – Да чуть не забыл, – высунулся из кабины пилот. – Рукав номер два, приблизительное время посадки два пополудни. Смело заходи внутрь и жди, тебя не прогонят. Все прощай, и еще одно, удачи парень!

  ***

   Согласно планам после того как триста двадцатое звено выполнит возложенную на нее задачу, оно должно было вернутся на оставленный за пределами района перехвата лайнер технической поддержки.

   К сожалению это осталось только в планах. На деле же получилось, так: жертва успела передать о нападении и вызвать помощь.

   Если бы рейс был рядовым, подмога бы никогда не сумела подоспеть настолько быстро. Но рейс был слишком важен, поэтому всего лишь в паре световых часов за ним следовала команда прикрытия: три технических лайнера, каждый из которых нес в своих трюмах по два звена боевых катеров.

   Именно им и был адресован сигнал тревоги, посланный экипажем атакованного лайнера, при первых же пущенных по ним ракетах.

   Любой технический лайнер оснащен техникой, позволяющей мгновенно нырнуть в гиперпространство. Так они и поступили.

   Путешествие в гиперпространстве хоть и позволяет перемещаться намного быстрее, но все, же не мгновенно. Вот на эти десять минут, которые потребовались триста двадцатому звену, на уничтожение цели и катеров прикрытия, они и опоздали.

   Обычные пассажирские лайнеры и частные яхты старались обходиться без прыжков в гиперпространство. Так как это дело достаточно опасное:

   Если в нормальной жизни кратчайшим путем из точки "А" в точку "Б" является прямая, то в гиперпространстве все это совсем не так. В гиперпространстве расстояния отсутствуют. Все это достигается за счет того, что в нем отсутствуют размеры, вернее они не отсутствуют, они становятся ничтожно малы. А может и наоборот, все становится настолько гигантским, что размеры становятся уже ничего не значащими. В общем, размеры перестают играть свою роль в обычном для нас понимании.

   Второй особенностью является свертка пространства. Оно смазывается и накладывается друг на друга. Поэтому в идеале может получиться так, что оно свернется таким образом, что точка входа в гиперпространство будет соприкасаться с точкой выхода. В общем, расстояние между ними просто потеряется. Для того чтобы гиперпространство свернулось нужным для ушедшего в него судна образом и нужен прибор под названием – "Арзамас 7".

   Назван он в честь планеты, на которой он был изобретен, а цифра означает периодический номер модели.

   "Арзамас 7" – это так называемый "штурман гиперпространства" седьмого поколения. Все предыдущие его модификации оказались не рабочими.

   Без этого прибора высока вероятность свертки пространства таким образом, что ушедшее в него судно будет добираться до точки выхода значительно дольше, чем, если бы дело шло в обычно космосе.

   Но, не это является главной опасностью! Самым неприятным является уязвимость судна на выходе. Никто ведь не может предугадать, что находится в данный момент в точке выхода из гиперпространства, а вдруг там окажется шальная комета. И врежешься ты в нее на полной скорости!

   Поэтому и старались капитаны без лишней необходимости в гиперпространство не уходить.

   Правительство планеты Кэйс пыталось оказать давление на управленческий аппарат планеты изготовителя. Однако все попытки оказались безуспешными.

   Производители аппарата никак не соглашались раскрыть его секреты.

   Для установки на борту каждого космического судна прибора "Арзамас – 7", его доставляли в порт планеты изготовителя. Там технический персонал планеты продавца устанавливал необходимое оборудование, на судне покупателя.

   Согласно договору купли – продажи каждый установленный аппарат перед продажей минировался на случай несанкционированной попытки доступа.

   Именно против этого пункта и было против правительство планеты Кэйс, так как он делал ее зависимым от планеты производителя.

   Первые годы после изобретения своего аппарата планета Арзамас вносила обязательную долю членов содружества бесплатной установкой на кораблях военного флота Кэйс "штурманов гиперпространства седьмой модели".

   Когда правительство "прогрессивной планеты" поняло, что они зависят от производителя гораздо больше, чем они от них, такого "самое демократическое общество" стерпеть не могло.

   Было необходимо срочно предпринять какие-то шаги. И они их предприняли! Планете Арзамас был объявлен ультиматум: либо они открывают технологию изготовления, либо они выходят из под зашиты военного космического флота планеты Кэйс.

   Данная угроза не возымела никакого действия. Так как к тому времени планета уже обогатилась и завела свой собственный военный флот, который в течение пяти лет успешно защищал ее орбиту.

   По прошествии пяти лет, правительство Кэйс попыталось заново восстановить дипломатические отношения с планетой Арзамас, но в этом так и не преуспело. Конечно, юридически данная планета все еще входила в состав содружества, однако свою долю вносить отказалась наотрез. Теперь каждый свой новый "Арзамас – 7" им приходилось покупать.