Текст книги "Биалавия(СИ)"

Автор книги: Аноним Юкки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

– Получается, что и ты в тот момент получила доступ к нему в голову? – Кетке тоже было важно разобраться со всеми этими процессами, происходящими при биалавии.

– Получила-то получила, только была в таком состоянии, что ничего не поняла. В одном могу быть уверена: там точно был всепоглощающий страх потерять меня и презрение. Море презрения и ненависти.

– К кому – к тебе? Это невозможно! – Понит не смогла удержать удивленного возгласа.

– Возможно. Но не только ко мне, но и к самому себе. Понит, ты думаешь, Чвелистыш очень рад оказаться в таком положении?

– Не любит мальчик зависимости, – ухмыльнулась Кетка. – Конечно, кто ж ее любит. А тут прославленный воин, будущий король и вляпался в такое. Скажи, Розанна, а что сказал тебе Чвелистыш?

– Кетка, это бестактно, – нравоучительности Понит мог бы позавидовать зануда Кросби.

– Да ладно, здесь все свои. Не хочешь слушать, заткни все слуховые отверстия или вон, небо большое – на всех хватит простора и размаха.

– Кетка! – возмущению Понит не было предела. – Да как ты можешь? Это же верх невоспитанности и отсутствие какого-либо такта в принципе! Я обязательно поговорю с достопочтимым профессором, чтобы он увеличил тебе часы по воспитанию манер и умению держать себя среди бабочек.

– А я тебе лапу откушу, – мстительно пообещала Кетка.

Понит побледнела, потому что...ну, все же знали 100%-ное исполнение обещанного Кеткой.

– Упс, Понит, мы что-нибудь придумаем, чтобы все твои конечности остались при тебе, обещаю. – Кетка и сама испугалась вырвавшихся слов, но обратного хода не было.

– Договорились, – Розанна вздохнула. – Кетка, с твоей стороны это было действительно не самый деликатный вопрос. Хотя, после всего случившегося вы, как никто другой, имеете право знать все. И в свете происходящих событий, выбивающихся из всех норм и правил, лучше вы будете знать больше, чем меньше, и может быть, это сохранит нам всем жизнь в будущем. Поэтому предлагаю отказаться от всех сантиментов, и в дальнейшем быть максимально откровенными друг с другом, насколько это возможно.

– А мы разве не были искренними, – изумилась Понит. – У нас и так никогда не было секретов друг от друга.

– Мы часто щадили чувства друг друга, Понит, – ответила Розанна, а Кетка кивнула головой в знак полного согласия со словами подруги. – Теперь об этом придется забыть, потому что нас никто здесь жалеть не собирается, и, проявляя мягкотелость, мы рискуем сложить наши крылья раньше положенного срока. И вряд ли этот последний полет будет легким и безболезненным.

Какое-то время все они летели молча, думая о том, как изменилась их жизнь за каких-то 2 недели. И то, что раньше казалось забавой и хорошим времяпрепровождением, сегодня превратилось в смертельную опасность и полет на грани. Им уже удалось услышать шепот той, что уводит на Одуванчиковые поля. Последовать ее зову никому не хотелось, поэтому приходилось менять правила игры прямо на лету, заставляя себя отказаться от слабостей и страхов.

– Но на вопрос ты так и не ответила, – проворчала Кетка, а Розанна с Понит улыбнулись, потому что они знали ненормальное любопытство подруги, заводящее ее во всевозможные переделки и забавные ситуации.

– Мучайся Кетка... – зловеще протянула Понит и рассмеялась.

– Ну, и ладно, спрошу при случае Чвелистыша. Вот подлечу к нему вся такая решительная, возьму его за шеищу и как рявкну: "А ну, порося летающая, что ты там прохрюкал моей подруге с таким лицом, как будто на тебя муравей пописал?". И всё – он испугается и выдаст мне все как духу.

– Кетка, пощади мои крылья, – хохотала Розанна в голос и не могла остановиться.

А когда она начала при этом еще и похрюкивать, то всех накрыла очередная волна безудержного смеха. Отсмеявшись, Розанна несколько раз глубоко вздохнула, чтобы восстановить дыхание, и немного хриплым голосом смогла вымолвить:

– Давай пожалеем Чвелистыша! А то, боюсь, нас с Понит ждет смерть от неудержимого приступа смеха, или нас примут за свиней и отдадут кровососущим на опыты. Он сказал, что такая тряпка, как я, недостойна быть императрицей. Если дословно, то звучало это так: "Тварь! Такая тряпка никогда не будет императрицей!".

– Вот зря ты мне это сказала. – Кетка за доли секунды дошла до точки кипения и сейчас от переполнявшей ненависти ее крылья выдавали ощутимые черные эманации. – Я убью его!

– Кетка!!! – закричала Понит, но было слишком поздно: слова были произнесены. Подруги с ужасом смотрели на Кетку, а она, моментально растеряв свой боевой пыл, поникла и боялась поднять взгляд.

– Я что-нибудь придумаю. Обязательно что-нибудь придумаю! Розанна, прости меня! Я – дура! Набитая дура-куколка! От меня одни проблемы!

– Кетка, остановись. Все в порядке – у тебя не было ни одного зря произнесенного слова. Может быть, меня уже в живых не будет к тому моменту, когда ты исполнишь обещанное. – Видя, как еще больше сникла Кетка, Розанна поспешила продолжить. – Или так получится, что я стану вдовствующей императрицей – ведь на этот раз все не так, как всегда. Или мне будет дарован покой и освобождение от Выбранного.

– "Дарован покой" – задумчиво протянула Понит. – А ведь было такое один раз, – давно, правда, но было. Помните, легенду про Акаcи? Так вот в ней как раз рассказывается о том, как ее освободили от Выбранного и она, удалившись за Розовые холмы, обрела покой.

– Акаси – что-то такое смутно знакомое. Розанна, а это не какая-то там прапра– и может быть, еще раз пра-, бабушка? – Кетка наморщила лобик, как будто никак не могла уловить какое-то воспоминание. – Она еще использовала Крылпин.

– Да, Орд рассказывал эту историю Мамет, а она, как мне – детскую сказку. Я же Крылпин до того, как бабушка его передала, видела только в книге семейных преданий. И вообще не верила в существование этого артефакта. Но там все не так просто. Во-первых, там ничего не сказано, что стало с Выбранным, и почему Акаси предпочла удалиться в уединенные места. Ведь после ее отлета о ней никто ничего не слышал – ее даже не смогли разыскать, когда тронты двинулись в том направлении.

– Точно, тронты. Мне отец рассказывал, что массовая миграция тронтов тогда внезапно прекратилась, и все они спешно вернулись в скалистые Кривые Столбы. Странно – не находишь? Летели-летели себе эти чудища, а на полпути передумали. Что-то там нечисто. Не удивлюсь, если дело в Акаси. Ведь с тех пор тронты за версту облетают Розовые холмы.

– Может быть, все может быть. Кажется, я знаю, куда мы полетим после Пустоши Бренгов. – Розанна заговорщицки улыбнулась подругам.

– Всю жизнь мечтала побывать там, – Понит улыбнулась в ответ. – Там, говорят, столько чудесного и не поддающегося логике.

– Кто говорит-то, Понит? – Кетка решила поворчать, чтоб жизнь нектаром никому не казалась. – Кто туда летал, оттуда не возвращался. Даже бабогонки самовоспламенялись на подлете к Розовым холмам. Отец туда несколько поисковых отрядов отправлял. Как только бабочки могли различить очертания возвышенностей, усеянных розовыми цветами люстрии, вся их защита начинала бешено вопить. Я читала отчеты – там как будто магия с ума сходила. И побывавший в этой местности раз, повторно туда отказывался лететь даже под страхом изгнания из рядов защитников соцветия Креппти. Но!!! – протянула Кетка. – Даю слово, мы туда полетим. И мы полетаем над Розовыми холмами. А знаете почему? Да потому что мы не нормальные бабочки, а какие-то летающие ошибки Креппти, вот честное Кетковское.

– Ну, всё! Кетка сказала, все попали, – рассмеялась Розанна. – Я бы там побывала – у меня предчувствие, что там мы найдем ответы на многие наши вопросы. Уже надоело лететь вслепую, и методом случайного тыка получать проблему за проблемой.

– Правильно, по башке огребать лучше по расписанию.

Так, за веселой болтовней и обсуждением планов на будущее они подлетели к Пустоши Бренгов. Это место не просто так было названо пустошью – здесь действительно ничего не росло, совсем ничего – одни камни. Но жизнь была и здесь, только протекала она глубоко в недрах земли.

Клан Чеднитов заявил свои права на эту землю несколько поколений назад. Никто даже и не подумал возражать им – камни и камни, кому жалко. Никому. Только спустя десятилетия выяснилось, что под землей находились заброшенные термитники. Или термиты ушли, точнее, их ушли, когда клан подгреб под себя территорию.

Чедниты никого не подпускали сюда, даже тронты без острой необходимости сюда не залетали, хотя две расы поддерживали взаимовыгодное сотрудничество – этакий "дружественный" нейтралитет: мы типа не видим вас, а вы делаете вид, что нас тоже не замечаете. Сила их заключалась в разных вещах: Чедниты брали ее в своих изобретениях, основав целое направление – хахарюлогия, а тронты черпали мощь из своей природной магии, которую они непрестанно усиливали и совершенствовали. Делить им особо было нечего, поэтому и те и другие делали вид, что не замечают друг друга.

Пустошь Бренгов превратилась в средоточие всех разработок Чеднитов. Здесь же располагалась тюрьма, а так как сроки у клана были только пожизненные, то заключенные попадали в лаборатории, где пожизненный срок заменялся на смертельный приговор. Все это способствовало исчезновению преступности на территории клана как таковой – никому не хотелось стать лабораторной тлей. Но Чеднитам материала хватало – плененных в результате военных конфликтов можно было за хорошее вознаграждение пригнать в Пустошь, а еще на территории были поселения бабочек-несушек, которые делали кладку за кладкой, и с помощью изобретенного инкубатора уже через неделю Чедниты получали взрослую особь.

Чеднитов ненавидели и боялись. Боялись больше, поэтому уважали, а еще активно использовали их изобретения. В Пустошь Бренгов лишний раз никто не совался – насекомые предпочитали облетать и обползать место по невидимой, но ощутимой границе. Когда бабочки подлетели к защитной черте, руны нефитовых прайди слабо замерцали, предупреждая носительниц, что еще чуть-чуть и на них начнется негативное воздействие. Бабочки зависли в воздухе, не приближаясь к маячкам, которые Кетка заметила благодаря подарку отца на прошлый день рождения. Дополнительная магическая сетчатка уже не раз выручала бабочек в их полетах, позволяя избегать, а когда нужно, то взламывать, защитную сигнализацию Чеднитов.

– Что предлагаешь, Кетка? – в этих вопросах Розанна с Понит полностью доверяли ей.

– Есть несколько вариантов: первое – мы мимикрируем под тронтов и пролетаем границу, второе – мы активируем защиту прайди и делаем точечный пролом, третье – мы выбираем пленного, ставим псевдо метку и с понтом летим сдавать его на опыты.

– Мне больше всего нравится наименее трагический первый вариант, – подумав, на правах главной вынесла решение Розанна. – Но только почему ты думаешь, что нам удастся под видом тронтов пролететь границу?

– Ну, тут все просто, – ответила Кетка. – Хотя пусть тебе лучше Понит ответит на этот вопрос – у нее понятнее получится.

– Хм, да, такая возможность у нас теперь есть. Наша маскировочная магия поможет выглядеть как тронты, а после такого тесного общения с Чвелистышем... Хотя о чем это я? Вы уже прошли две стадии биалавии, а значит ты – часть Чвелистыша. Ты сама об этом говорила. На тебе была метка тронта, и остаточный след еще заметен на слепке – если магически усилить иллюзию, то тебя идентифицируют, как одну из самок тронтов. Нарисовать тебе символы и зачаровать их – дело нескольких минут. Входим в одно ментальное пространство и воспринимаемся всеми как три самки тронтов, одна из которых уже запечатана. Не думаю, что возникнут хоть какие-то проблемы при пересечении границы, да и по территории Пустоши мы можем летать туда-сюда, сколько понадобится. Надо продумать, как мы будем вламываться в подземные помещения, и как мы найдем Кродера. Как я уже говорила, его держат где-то на верхних уровнях – крыльям для функционирования нужны хотя бы малые дозы солнечного света.

– Про "вламываться" сейчас еще подумаем, а с поиском Кродера проблем не возникнет. Обручку он сразу настраивал, как маячок, – Кетка грустно вздохнула и, крепко сжав лапки, продолжила: – хотел меня находить везде и повсюду, зная мою склонную к приключениям головку. Маячок этот двусторонний – я тоже могу найти его при большом желании, а сейчас это желание велико. Но я предлагаю дождаться рассвета, чтобы с Пустоши сняли дополнительную защиту, которую ставят на время тьмы на зоне.

–Поддерживаю. И давайте подумаем, как мы будем вламываться в лаборатории и вытаскивать оттуда Кродера. Понит, ты теоретически представляешь себе, что можно сделать с крыльями?

– Сложный вопрос: я только слышала об этих опытах с крыльями. Ткань еще живая, и даже ртуть каким-то образом движется по жилам. Будем действовать по ситуации. И еще хочу попробовать кое-что из той информации, которую передали кровососущие по пустоструйкам.

– Даже не рассказывай, – Кетка не смогла удержаться от передергивания плечами. – Знать ничего про этих тварюшек не хочу. Скажешь, что делать – я сделаю, а потом спрошу детали. Заранее представлять все это дело – нет никакого желания. Наша задача влететь туда втроем, а улететь вчетвером, и чтобы каждый передвигался самостоятельно. Если сможем сделать все по-тихому, то возвращаться будем так же – под видом самок тронтов, а Кродера замаскируем под сопровождающего из клана Чеднита.

– Он так пропитался здешней магией, что от него фонить будет на многие мили вокруг, так что должно получиться. Все зависит теперь от Понит – получится у нее вернуть Кродеру крылья или нет. Если нет, то...

– То я сделаю все сама, – прошептала Кетка. – И вы не будете мне мешать. Давайте немного отдохнем, потому что сил на мимикрию понадобится немало.

Когда первые лучи только готовились коснуться Желтой Долины, бабочки, изменив очертания и став единым организмом, приблизились к границе Пустоши. Ментальное слияние позволяло общаться друг с другом, не произнося ни звука, при этом канал связи был настолько защищенным, что можно было не опасаться проникновения в их переговоры.

– Розанна, летишь слишком легко для меченой самки тронта. Представь, что в тебе груда камней, а крылья горазда плотнее, а от того тяжелее, – инструктировала Кетка. – Вспомни толстушку Мирет – вот ты должна лететь так, как будто в тебе две таких Мирет.

– Шутишь? Я тогда булыжником опаду на Пустошь и разрушу все и сразу. – И тут Розанну осенило. – А ведь это неплохая идея. Кетка – ты гений! Понит, ближе к точке взлома передай мне что-нибудь объемное, и устроим небольшой спектакль для Чеднитов. А я сейчас немного подправлю иллюзию. Сейчас будет вам четыре Мирет в одной Розанне.

– Принято. Понит, не вырывайся вперед – у тронтов сопровождающие самку держатся на почтительном расстоянии от своей хозяйки. Так как мы здесь в качестве а-ля прислуги, то соблюдай дистанцию в два ее крыла. И держи себя с преувеличенным пафосом, потому что ты не просто служанка, а доверенное лицо, в отличие от меня. Разрешаю тебе даже мне хамить и делать каверзы – у тронтов это обычное дело.

– Да, пожалуй, и взаправду – ну их, этих тронтов вместе с их будущим императором! – сварливо отреагировала Розанна на последнюю информацию. – В этаком гадюшнике и сама превратишься в троньте отрепье. Пожалуй, соглашусь с резолюцией Чвелистыша – не быть мне императрицей. Пусть ищет себе другую самку для слияния в биалавии.

– Поддерживаю, – хмыкнула Кетка. – Не понравился он мне при последней вашей встрече. Очарование при втором вашем свидании спишу на шоковое состояние от смерти матушки Браудли. Все ж таки не чужая она мне – посторонних я не целую. А тут такое эпическое лобызание – она ж мне, как родная, стала.

– А что было... – Розанна замялась – почему ты была очарована? Я ничего не помню. Ничего! Помню приближение Чвелистыша, его глаза, а потом уже ваши ошарашенные мордочки, взирающие со священным ужасом на меня.

– Да ладно! Ты ничего не помнишь? – Кетка не могла сдержать эмоций, настолько не ожидала того, что Розанне как будто память стерли. – Мы поэтому и не обсуждали увиденное, потому что были уверены... потому что такое забыть невозможно. Да, и я, например, неловко себя чувствовала – было ощущение, что подглядывала и увидела то, что вообще мне не предназначалось.

– Ты не одна в своих ощущениях, – тихо проговорила Понит. – Розанна, вы прошли вторую стадию. Что ты знаешь о ней?

– Ну, то же, что и все – ее называют "Зеркало" и пара видит друг друга. Хотя мы же виделись до этого, при знакомстве. Я думала, что во второй раз они могут насмотреться друг на друга, может быть, привыкнуть к каким-то внешним изъянам. Но я ничего не помню из той встречи, только чувство восхищения и полного принятия, после чего я ощущаю Чвелистыша, как часть себя. И сейчас скажу совсем неприятную вещь, как для себя, так и для вас, но даже его слова – про тварь и остальное – я не осуждаю его за сказанное, то есть я признаю его право так говорить.

– Розанна, ты сейчас серьезно? Это же бред! – Кетка даже нарушила строй и подлетела совсем близко к подруге. – Он не имеет никакого права оскорблять и унижать тебя. Ты – бриллиантовая королева, а он – мерзкий тронт!

– Кетка, иллюзию разрушаешь! – Понит иногда могла себе позволить тон, которому позавидовал бы сам Адмирал Крости. – Успокойся и сосредоточься! Все это можно обсудить позже, когда мы улетим вчетвером на достаточное расстояние отсюда!

Кетка моментально успокоилась, вернулась на свое место, восстановила иллюзию и сделала вид, что с ней все в порядке. Но по тому, как насупилась ее мордашка, а глаза бросали небольшие молнии в сторону Розанны, все было понятно, что ее сейчас распирает, как кипящую кастрюлю с плотно надвинутой крышкой.

– Кетка, – грусть Розанна даже не пыталась скрыть, – ты можешь злиться, как и я злюсь на саму себя. Ты можешь не понимать, как и я не понимаю саму себя. Ты можешь ругаться, ничего из того, что я сама себе уже наговорила, ты не скажешь. Мне пришлось принять это как данность – Чвелистыш волею судеб стал моей частью. Это как часть тела, которая болит, не нравится, раздражает, но если ты ее вырежешь, то умрешь. От этого нельзя избавиться, от этого нельзя отказаться, это нельзя вылечить. Во всяком случае, пока я не знаю, как это можно сделать и очень рассчитываю на наш полет за Розовые холмы.

– Розанна, прости нас с Кеткой, – нам не следовало по сути подглядывать за вами. Это тайна двоих, но невозможно было оторвать взгляд. Той, какой отображалась ты в глазах Чвелистыша, тебя не видел никто. Ты очень красива, по праву считаешься самой прекрасным созданием в соцветии Креппти, но в его глазах блистала Богиня. Ты была Богиней в его глазах. И не удивительно, что Кетка была очарована Чвелистышем после того, каким она его смогла разглядеть в тот момент. Потому что он был не менее прекрасен, чем ты. И это были реальные вы – такие, какими вы можете быть. И вы ВИДЕЛИ друг друга, видели истинную вашу сущность, не искаженную характером и поступками.

– Может быть, после того как пара проходит Дорогой смерти и получают дар биалавии из Источника Верды, они всегда видят друг друга такими? Кетка, вспомни своих родителей – ведь они видят то, что не замечают другие. И как будто поклоняются друг другу, сохраняя при этом себя.

– Да, наверно, ты права. Но так как никто не помнит вторую стадию, то и подтвердить это невозможно. Вот только если вы с Чвелистышем...

– Скажешь тоже, – улыбнулась Розанна. – Мы же не помним ничего, а значит и сравнить будет не с чем.

– Эх, да... Вот же ж эта биалавия, тудыть ее растудыть. В данном случае я за Розовые холмы всеми конечностями. Мы близко, девочки! – внезапно воскликнула Кетка. – Я чувствую Кродера. Он где-то совсем рядом. Снижаемся, Розанна! Ты-первая, мы – за тобой.

– Понит, приготовь что-нибудь для передачи, а сейчас усилю иллюзию, и достану крашнет.

– Розанна, подстраховываю тебя – аккуратнее! Давай добавлю иллюзии, чтобы тебе не нужно было слишком сильно приближаться к месту взлома, иначе тебя может задеть ударной волной. Понит, держи иллюзию сзади, – должно создаваться впечатление, что мы с тобой далеко находимся. Нам нужно время – немного, но очень нужно. Крашнет мощный, и осколками может задеть – постараюсь силовые защитные щиты поставить, но их может пробить. Поэтому на тебе наша с тобой целостность, а я буду смотреть за Розанной – ей будет вообще не до защиты. Приготовились, девочки! Нам надо прорваться туда, пока дым не осядет. Давай, Понит!

Понит изобразила самое обеспокоенное выражение на лице и с причитанием начала подлетать к Розанне, голося на всю округу, что госпожа притомилась и ей просто-таки жизненно необходимо подкрепиться сливовым нектаром с капелькой королевской ртути. Держа в руках дополнительный крашнет, который со стороны смотрелся как сосуд с тягучей жидкостью, она громко покряхтывала и сгибалась под тяжестью своей ноши. Вот она нагнала летящую впереди необъятную самку тронта и передала ей эликсир со словами:

– Госпожа, прошу Вас, иначе я буду самой несчастной самочкой соцветия Кройни.

Меченая самка тронта с преувеличенным вздохом взяла сосуд, ойкнула так, что звуковая волна достигла границ Пустоши, и камнем свалилась вниз. Раздался оглушительный треск, шум ломаемых перегородок, крики-визги, и все три бабочки пропали в непроницаемом сером облаке пыли.

– У нас есть 15 минут, пока сюда не подлетит патруль. Понит, затяни потуже полог над нами, чтобы ни звука туда не проникло. Розанна, ты как?

– Полный порядок. Спасибо, девочки, все, как всегда, на высшем уровне.

Бабочки одновременно улыбнулись. Какими бы рискованными не были их приключения, они все обожали эти моменты, и готовы были ради них рисковать и дальше.

– Кетка, ну что, чувствуешь, где Кродер? Тогда пробираемся. Иллюзию поддерживаем – здесь могут быть каплехраны. Понит, или мы можем их все вывести из строя?

– Можем, это потребует больших энергетических затрат, но в данном случае уверена, они будут оправданными.

– Хорошо, тебе и Кетке силы еще понадобятся, поэтому используй мой резерв.

Бабочки протиснулись между обрушившейся перегородкой и стеной и, пригнувшись, смогли добраться до соседнего помещения. Первое, что бросилось им в глаза – потускнувшие, но еще живые, крылья Кродера. Они возвышались перед ними, закрепленные непонятным образом между двух балок. Кетка бросилась к противоположной стене, где без сознания лежал полуживой Кродер. То, что они уже видели его без крыльев, никак их не подготовило и не уберегло от ужаса, заполнившего душу. От этой картинки леденело сердце, и страх цепко впивался в голову, обездвиживая, не давая думать и что-то предпринимать.

– Понит, ну же! – Кетка крепко обняла Кродера и сквозь слезы что-то не переставая шептала ему.

Понит сбросила оцепенение и кинулась к ним. И пока она колдовала над Кродером, Розанна снимала крылья. Кетка аккуратно разжала объятия, опустила Кродера и помчалась помогать подруге.

– Держите баланс и не давайте крыльям потерять ток силы, иначе ткань мгновенно отомрет. Кродер, я знаю, тебе сейчас очень больно, – сказала скорее для себя, чем для него, Понит, – но заглушать боль я не могу – крылья могут не прижиться. Потерпи, пожалуйста. – Понит достала схран с пустоструйками, и начала выводить их из анабиоза.

– Понит, ты точно знаешь, что делаешь? – дрожащим голосом спросила Кетка.

– Придется довериться кровососущим и тем слухам, которые удалось словить за последние полгода. Других идей у меня нет. Кетка, но я чувствую, что все должно получиться. Розанна, теперь твоя очередь – доставай Крылпин. Кетка, аккуратно приложи крылья к ранам – пришлось вскрыть шрамы. Ртуть сочится – это хорошо, это увеличивает шансы на быстрое восстановление течения ртути. Так, вот сюда. Кетка держи Кродера – он вот-вот придет в себя, и на него мгновенно обрушится дикая боль, но сознание ему нельзя терять. Спасительная в таких случаях мгла спасет от боли, но не даст шансов на жизнь. Поэтому делай, что хочешь, но он должен быть в сознании.

Розанна прикоснулась Крылпином к схрану с пустоструйками и земля в нем мгновенно зашевелилась, как живая. Понит произнесла какой-то зудящий звук, и вся эта масса начала двигаться единым потоком по кругу. Понит сказала еще что-то, и вся эта масса устремилась к Кродеру – около одного из крыльев осталась ровно половина, а вторая часть устремилась ко второму крылу. Мельтешащие черные точки, издающие еле слышимое шуршание продолжали круговое движение вокруг стыка, когда Понит произнесла очередную непонятную фразу, и сотни маленьких существ вгрызлись в раны и в крылья Кродера, издавая чавкающие омерзительные звуки.

И одновременно с этим очнулся Кродер – по всему помещению раздался гортанный срывающийся крик. Кетка крепче обхватила его за голову и окунулась в глубину его глаз.

– Кродер, посмотри на меня! Кродер, это я. Ты еще помнишь меня, Кродер? Помнишь меня? Это я!!! Кродер, это я! Посмотри на меня, Кродер!

Его затуманенный болью взгляд сфокусировался на ней, а дальше Кетка нырнула в эту боль, забирая ее себе. Ее тело скрутило от адских режущих и прокалывающих ощущений, крылья заломило и возникло ощущение, что их кто-то отрывает, но Кетка не отпустила лица любимого – только еще сильнее прижалась к нему и продолжала погружение в пучину боли и страданий. Сейчас он, сам того не желая и отчаянно сопротивляясь этому, делился с ней всем пережитым в этом помещении. И Кетка заставляла Кродера делать это, против его воли, – иначе поступить она не могла. Он был ее Выбранным, пусть биалавия и не коснулась их, – за что Кетка была благодарна Богине Судьбы. Это был ее сознательный Выбор, ответственность за последствия которого она спокойно приняла.

Выражение глаз Кродера становилось все более осознанным – вот промелькнуло неверие в происходящее и удивление. Кетка сквозь боль, с усилием улыбнулась этому родному для нее существу и шепотом произнесла:

– Ты действительно думаешь, что я не попыталась бы все выяснить и отказала бы себе в удовольствии потрепать крылья этой лохудре из клана Чеднитов?

Удивление во взгляде стало расти в геометрической прогрессии, и от лицезрения столь ошарашенного любимого лица Кетка улыбнулась еще шире. Она хотела выдать Кродеру очередную порцию информации, но тут резкая всепоглощающая боль пронзила ее от макушки до кончиков крыльев. Кетка сцепила челюсти и взвыла, потеряв зрительный контакт с Кродером.

– Кетка, держитесь, они почти закончили, – Понит старалась говорить спокойно, но тревога за близких ей существ прорывалась при каждом звуке. – Розанна, помоги мне: как только пустоструйки начнут замедляться, я призову их обратно в схран. Тебе нужно будет сразу запечатать их Крылпином, а дальше, пока я буду возвращать их в анабиоз, ты вольешь в Кродера вот эту настойку, а Кетке дашь эликсир.

– Хорошо, Понит, все сделаю. Скажешь, когда можно будет отпускать крылья Кродера?

– Подожди еще буквально несколько секунд. Видишь, некоторые особи еще проскальзывают между крылом и местом отрыва? Но они уже почти все сшили – это невероятно! Никогда бы не подумала, что такое в принципе возможно. Всё, теперь отпускай!

Понит начала произносить что-то такое же непонятное, похожее на жужжание кровососущих. Рой пустоструек тут же замер и потом волной хлынул к схрану с землей. Через доли секунды все они хаотично копошились в земле и уже не напоминали единую стаю. Розанна прикоснулась Крылпином к стенке схрана, и в нем все мгновенно замерло. Бабочка торопливо убрала артефакт и поспешила на помощь Кетке с Кродером. А Понит присела над пустоструками и начала что-то нашептывать, покачиваясь из стороны в сторону. Через несколько минут она убрала схран, поднялась и медленно повернулась к остальным.

– Действие лекарств начнется через 2 минуты. У нас осталось 5 минут от расчетного времени. Розанна, что с твоим резервом? Моего на хорошую иллюзию уже не хватит. Кетка с Кродером даже бабогонку сейчас не смогут замаскировать.

– До границ Пустоши должно хватить, а там мы будем под защитой тронтов.

– То есть под защитой тронтов? – Понит даже об усталости забыла.

– Ну, в критической ситуации я просто подключусь к Чвелистышу, и пусть его подданные спасают свою императрицу, – она недобро ухмыльнулась, и всем стало понятно, что перед ними прежняя Розанна.

– Бедные тронтики, – жалобно пропищала Кетка, – мне прям их жаааалко стало, родненьких. Жили себе счастливо, бед не знали, а тут ТАКОЕ свалилось на их головушки. Чую, настали черные дни для соцветия Кройни. Впору облачаться в траур – а мне кстати очень пойдут черные руны на крыльях. Все ж таки, мы теперь с тронтяшами, пусть и дальняя, но родня.

– Смотрю, ты уже пришла в себя, раз хватает сил на такие длинные тирады, – Понит строго смотрела на Кетку, а глаза при этом счастливо улыбались. – Давай, приводи в состояние стояния Кродера – нам пора уносить свои тушки отсюда.

Кетка с нежностью посмотрела на любимого и прошептала:

– Мое личное солнце, нам пора! Ты со мной или здесь остаешься? Не хочешь – как хочешь, я тогда полетела.

Она попыталась встать, но тут ее лапку кто-то крепко схватил и опрокинул обратно – Кетка приземлилась прямо в объятия Кродера.

– Ты не меняешься, хулиганка, – прошептал он с такой любовью в голосе, что Розанна с Понит почувствовали себя лишними в этом помещении. Кетка счастливо улыбнулась и прижалась к Кродеру.

– Может, оставим их здесь? – предложила Розанна. – Ты посмотри, Понит, они никуда не собираются. Ребят, все понимаю, но у нас меньше минуты, чтобы улететь отсюда без членовредительских последствий. Успеете наговориться – перелет предстоит долгий, потому что вернуться обратно через Кривую Рощу нам уже не удастся. Так, выметаемся!

Кетка помогла Кродеру подняться и так – обнимаясь и не отпуская друг друга – они последовали за Розанной с Понит.

– Кродер, тебе придется лететь рядом со мной, – сказала Розанна. – Сейчас мои верные поданные Кетка с Понит будут траспортировать свою травмированную госпожу прочь из Пустоши Бренгов. Извини, Кродер, но тебе придется изображать мое откормленное брюшко – знаю, это против твоих правил, но до границ ты будешь висеть на мне, иначе нам не дадут улететь. Моих ресурсов хватит на небольшую иллюзию, поэтому, девочки, изображаем испуг и дезориентацию, и хаотично сматываемся, как можно быстрее. Кетка, ты чего там возишься?

– Все, закончила – установила несколько крашнетов, сейчас тут будет большой ба-бах и немаленькие такие разрушения. Как раз опробую последние папочкины изобретения. А что вы на меня так смотрите? Я же обещала тут все уложить камешек к камешку. Давши слово – держи. А теперь очень-очень быстро взлетаем – до ба-баха осталось 44 секунды. Нам нужно быть как можно дальше отсюда, иначе заденет.