Текст книги "Туманный путь (СИ)"

Автор книги: Аноним Lackscreativity

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

Он внимательно посмотрел на меня. "Перво-наперво, вы ранены? Как вы думаете, вам нужна медицинская помощь?" Я покачала головой, будучи слишком уставшей, чтобы говорить вслух. "Хорошо, рад это слышать. Я знаю, насколько напряженным может быть первый бой маски, и вам явно выдался не лучший." сказал он. Он казался обеспокоенным и заботливым. Словно мой отец временами. "Теперь все закончилось. Просто посидите здесь минутку, я скоро вернусь."

Я осталась сидеть, крепко прижимая винтовку к груди, как будто боялась ее потерять. На секунду подумалось о том, чтобы встать и улизнуть отсюда. Оружейник спас меня, и я не думаю, что у него были какие-то нехорошие намерения в отношении меня или что я уже под арестом. Любые новостные передачи, интервью в журналах и на пресс-конференциях, которые я видела, изображали его настоящим героем. Тем, кто неустанно трудится на благо жителей города. Но я понятия не имела, что должно сейчас произойти. Слишком много плохих вариантов развития приходило на ум. Но даже если бы я сама удачно ускользнула от него, или Оружейник позволил бы мне это сделать, я слишком устала, чтобы пробовать.

Не хочу думать об этом. Я снова обратила внимание на свою карту, чтобы отвлечься, и увидела время. Двенадцать двадцать два. Я моргнула. Не совсем уверена, но не думаю, что прошло более десяти минут с тех пор, как начался бой. Принимая во внимание время в поездке, я сражалась с Лунгом и АПП не более пяти минут. Казалось, сражение длилось намного дольше. Я была измотана больше, чем после долгого изнурительного дня сбора хлама и занятий Технарством. Невероятно. Я читала, что настоящие битвы изнурительны, но совсем не ожидала, что будет так плохо. Я сосредоточилась на значке Оружейника. Он пересек дорогу и ушел в какое-то здание. Там находилась другая иконка, с которой он, судя по виду, разговаривал.

Он был там несколько минут, прежде чем направиться обратно ко мне. Не знаю, чем он мог заниматься. Может быть, тот человек был оператором СКП, и Оружейник докладывал о произошедших событиях. Я определенно не ожидала, что он сядет на скамейку в нескольких футах от меня и протянет бумажный стаканчик.

"Горячий шоколад. Вы не выглядите большой любительницей кофе." Он заявил, улыбаясь. Его улыбка стала шире, когда я на миг уставилась на него, прежде чем медленно взять чашку.

"Э-эм... нет. Ч-чай, обычно." Сказала я слабым голосом. Ситуация развивается в направлении, которое я точно не могла предсказать. Он принял меня за кого-то другого? Нет, невозможно, ведь он уже догадался, что это был мой первый бой.

"Иногда я практически выживаю только за счет кофе". В своей руке он держал другую чашку. Его алебарда была прикреплена к спине, сложенная каким-то непонятным образом. "Вообще-то, частично поэтому я не выхожу в костюме с полной лицевой маской. Это действительно очень удобно иметь возможность перекусить или выпить в середине долгого патрулирования. Не беспокойтесь о своей маске, я не буду подглядывать." Он все еще улыбался мне.

Меня поразило забавное воспоминания о том, что когда-то я имела пару трусов с изображением Оружейника. Я быстро посмотрела на свою чашку и замерла, услышав, что Оружейник начал пить свой кофе. Я была сбита с толку. Но, думаю, горячий шоколад действительно то, что мне сейчас нужно. Я положила винтовку на скамейку рядом с собой и принялась раздумывать, что же делать с моей маской. Если отодвинуть ее вверх или в сторону, то станет ничего не видно. Я решила поддерживать ее одной рукой, держа стаканчик другой. При снятии маски раздался слабый, но смущающий чавкающий звук. Раньше я этого не замечала, но сочетание пота, слез, слюны и... соплей почти приклеило маску к моему лицу. Салфетки, в следующий раз мне надо обязательно взять с собой салфетки. Я брала их с собой в школу, но не думала, что они мне понадобятся после сражения с преступниками. Это просто нелепо. «Тьфу...» выдала я на автомате. Сделав глоток напитка, я посмотрела краем глаза на Оружейника. Верный своему слову, он отвернул лицо от меня.

Горячий шоколад оказался на вкус бесподобным.

Я держала свою маску у подбородка, не имея никакого желания надевать ее обратно. Теперь я заметила, что данный вариант ношения неудобен. Я решила немного наклонить голову и слегка повернуться, а затем вернуться к прежней позиции, поняв, что такой способ лучше скроет мое лицо. Оружейник приметил мое бедственное положение и потянулся к элементу своих доспехов, вытащив на свет салфетку. Отставив стаканчик, я приняла ее и тщательно вытерла лицо вместе с внутренней частью моей маски, после чего скомкала салфетку и положила рядом с винтовкой, забирая чашку обратно.

Мы закончили с напитками в тишине. Я почти чувствовала, как жизнь постепенно возвращается в мое тело. Апрельская ночь не была так уж холодна, но горячий напиток помог мне вернуться к своему нормальному состоянию. Когда я, наконец, отложила чашку и снова надела маску, Оружейник повернулся ко мне и спросил "Итак, как мне вас называть?"

Я почти выпалила свое настоящее имя, но вовремя осеклась. "Э-э, не уверена. Я еще не придумала себе прозвище. Наверное, что-нибудь связанное с зеленью, чтобы соответствовать моему плащу и другим вещам. Но это не так просто, как мне казалось раньше, понимаете?"

Он покачал головой. "Для меня это не было проблемой. Моя геройская карьера началась до того, как все хорошие имена были заняты". Мы сидели молча в течение некоторого времени, прежде чем он спросил "Не против поговорим о бое?" Возможно, я немного вздрогнула, поскольку он приподнял руку, продолжая говорить. "Не волнуйтесь, у нас нет к вам претензий. Мы не арестовываем новых героев за сражения со злодеями. Я просто хочу понять, что произошло, и, может быть, предложить пару советов."

Я совсем не горела желанием говорить об этом. Слишком много вещей, на которых мне бы не хотелось заострять внимание. Но, в конце концов, Оружейник спас, если не мою жизнь, то здоровье уж точно, и он до сих пор хорошо относился ко мне. "Хорошо. Что вы хотите узнать? Я... У меня нет подобного опыта. Я не знаю, как это обычно происходит."

"Все в порядке, не нужно никаких церемоний. Я не прошу вас идти со мной в здание СКП и давать полный отчет, если вы беспокоитесь об этом. Я просто прошу вас рассказать мне своими словами, что случилось, и, возможно, прояснить мне некоторые моменты. Хорошо?" Теперь он говорил более сосредоточенно и в более профессиональной манере. Полагаю, пришло время ответить на несколько вопросов.

"Да, конечно. Думаю, я начну с самого начала?" Он кивнул. Я глубоко вздохнула и принялась рассказывать. "Хорошо. Это был мой первый ночной выход, и я хотела сделать что-нибудь выдающееся. Не знаю, может быть, остановить ограбление или... или прервать наркосделку или что-то в этом роде. Хотя я слышала, что в большинстве случаев в Доках ничего такого не происходит или, по крайней мере, не на улице? Это то, что я вычитала, в любом случае. Поэтому я просто гуляла и наблюдала за моим интерфейсом и..."

"Интерфейс?" вмешался Оружейник. "Не возражаете объяснить подробнее? Если не хотите, то необязательно, но это может помочь."

"О-у? Хм, хорошо, я не против. Это просто... вещь, которую я встроила в свои очки." Сказала я, показывая на свое лицо, прежде чем до меня дошло, что на мне все еще надета маска. Это неловкое чувство. "Первая реальная вещь, которую я сконструировала, нечто вроде компьютера. Я управляю им своими глазами, и это позволяет мне взаимодействовать с другим оборудованием. Она отображает информацию, получаемую от моего сенсора. Ах да, у меня есть сенсор, нечто вроде маленького радара. Пускай радиус действия небольшой, но он довольно хорош. Значит, я наблюдала за своим интерфейсом. И ничего не могла найти в течение длительного времени. Но, в конце концов, я наткнулась на членов банды неподалеку от одного здания".

"Как вы узнали, что они были членами банды?" Он снова перебил меня. Черт, об этом я не подумала. Нельзя упоминать, что я пометила их еще в школе.

Пришлось выкручиваться. "Я вроде как заметила их стоящих вместе на улице. Наверняка нельзя было сказать, пока я не подобралась ближе. Это были АПП, хм, очевидно. Л..." я сглотнула " Л-Лунг вышел почти сразу, и он заявил, что они собираются стрелять в детей. Мне кажется. То есть, я уверена в точности формулировки, но не знаю, что он конкретно имел в виду." Я посмотрела на Оружейника, надеясь, что у него будет какое-то разумное объяснение. Не хотелось бы верить, что это обычное явление. Я бы точно слышала, если бы банды нападали на детей. Если бы ситуация в Броктон-Бэй упала ниже плинтуса, то про это обязательно рассказали новостях.

Он покачал головой. "Я не уверен, что Лунг подразумевал под этим. Сильно сомневаюсь, что он собирался стрелять в мирных жителей, если ты это имеешь в виду. Это вовсе не в его стиле, и мы бы точно не оставили его безнаказанным, даже если нам пришлось просить подмогу из других отделений." Я сглотнула, вспомнив о том, что Лунг ранее уже побеждал Оружейника и большую часть членов Протектората города. "Нет, более вероятно, что он имел в виду другую группировку. Большинство членов банд довольно молоды, и он, скорее всего, указывал своим людям на данную характеристику, чтобы выставить их меньшей угрозой. К тому же английский не является его родным языком, поэтому он мог бы ошибиться, переводя свои мысли в слова."

Я повесила голову. Получается, я, вероятно, рисковала своей жизнью, чтобы спасти каких-то головорезов Империи 88. В том случае, если Лунг снова не собрал своих людей и повторно отправился в рейд. Возможно, именно этим он сейчас и занимается. "Выходит, я рисковала ради спасения преступников. Великолепно."

Оружейник положил руку мне на плечо. "Не думайте об этом таким образом. Вы атаковали злодея и подвергли себя риску, чтобы спасти людей. Не важно, чьи жизни, это все равно был благородный поступок. Не каждый новый герой может отважиться на подобное, особенно против Лунга. Вы сделали правильный выбор." Похвала приподняла мне настроение.

Я продолжила, чтобы не возникла неловкая пауза. "Так вот! После этого я типа вышла и начала в них стрелять." Оружейник взглянул на мою пушку, но промолчал. "Мое оружие просто проецирует кинетическое поле, и я могу регулировать мощность и менять ширину луча. Я сбила с ног кучу народа, по мне также немного постреляли."

Голова Оружейника повернулась ко мне, когда я упомянула о стрельбе. "Они стреляли в тебя? Ты не ранена? Не похоже, что ты носишь броню." А, точно. Я не упоминала про свой щит. Но комментарий о броне напомнил мне, о чем я изо всех сил старалась не думать. Без моего щита я выглядела смехотворно. Вероятно, даже хуже, чем раньше, так как моя белая рубашка и штаны были в грязи, колени джинсов разорваны, и я совсем не хотела думать о том, что с моими волосами. Наверняка и запах был соответствующий. Я постаралась выкинуть данные мысли из головы.

"Хм, да, стреляли. Я не ранена. У меня есть генератор щита. Забыла упомянуть об этом, извините. Я думаю, что он сломан в любом случае. Его замкнуло, когда Лунг ударил меня, но он должен был уже восстановиться. Возможно, простая неисправность. Надеюсь, что так. Я только сегодня его доделала." Сказала я с некоторой горечью в голосе.

"Генератор щита? Впечатляющая работа для нового Технаря. Даже с многолетним стажем немногие могут построить подобное. Это твоя Технарская специализация, как думаешь?" Он спросил невзначай, однако ответ на данный вопрос являлся последней вещью, которую я собиралась ему открывать. Я не могла никого посвящать, в чем состоит моя специализация.

Поэтому я солгала снова. "Думаю, да. Вероятно. Мое оружие основано на тех же принципах. В сущности, просто стреляет силовыми полями. У меня также есть небольшое ховер-приспособление, которое работает аналогичным образом, и я надеюсь в скором времени сделать нечто вроде ховер-пака." Эта часть была наполовину правдой. Моя ховер-система работала не как генератор щита, но я действительно хотела построить что-нибудь для полетов или парения. Надеюсь, это также поможет в создании моего образа. Пусть люди думают, что я всего лишь Технарь силовых полей. "В конечном итоге они все разбежались, оставив меня наедине с Лунгом. Недолго мне удавалось его сдерживать, но он рос слишком быстро, и... затем я побежала. Так глупо, ведь у меня есть еще один пистолет, который достаточно мощный, может быть, даже способный ранить его, но я не взяла его с собой, потому что опасалась убить кого-нибудь."

"Не самое плохое решение, правда, как бы ситуация не повернулась. Слишком много новых Технарей выходят за рамки, не думая об ответственности в отношении собственных изобретений. Особенно молодые. Это одна из самых распространенных проблем среди Технарей в Стражах, наряду с недостаточным тестированием техники. Думаю, сегодня ты получила наглядный урок, если твой щит действительно сломался." Он беззлобно усмехнулся в мою поддержку, но я все равно чувствовала себя дурой.

Я резко кивнула. "Без вопросов. Больше я не собираюсь применять свои изобретениям без тщательного, долгого тестирования." Я опустила голову на руки. "Я действительно могла умереть. То есть, если бы мой щит отключился сразу, когда в меня стреляли. Это был бы конец. Я даже не подумала об этом." осознание внезапно обрушилось на меня. Я была слишком разгорячена боем, чтобы по-настоящему думать головой, но, честно говоря, вполне могла погибнуть. Это было удивительно ненавязчивое чувство, по сравнению с тем, насколько меня ужасала возможность сожжения.

Оружейник кивнул и сказал. "Постарайся не зацикливаться на этом сейчас. Ты можешь быть шокирована, но помни, что ты смогла выжить. Выспись и подумай об этом позже на свежую голову. Что касается тестирования, станет легче справиться с этим, если у тебя будет больше оборудования. Не такая уж и большая жертва оставить свою технику в стороне, если есть хорошая замена. Со временем разберешься. Так, на чем мы остановились?

"Хм, да" сказала я "больше ничего особенного. Я недолго бегала от Лунга, и он атаковал меня несколько раз, пока не отправил в полет через забор, после чего мой щит накрылся. Тогда он стал мне угрожать, сказал, что я должна его бояться, а затем он споткнулся, и я снова побежала." Оружейник немного склонил голову, но промолчал, поэтому я продолжила. "После этого я поняла, что не смогу никак навредить ему или оторваться, поэтому попыталась спрятаться. Я ушла из его поля зрения и спряталась в мусорном контейнере. Заранее выбивала двери и окна по пути, чтобы запутать его, но Лунг не повелся на это. Он нашел меня сразу и вытащил наружу, а затем уже появились вы и спасли меня."

"Неплохой план в целом. Похоже, ты быстро соображаешь в критической ситуации. Но на будущее, у Лунга обостренные чувства наряду с другими силами." сказал он. "Ну, разумеется." пробормотала я. Оружейник усмехнулся.

"Хорошо, кажется, мы разобрались" сказал Оружейник "с этим достаточно легко можно восстановить картину боя. Теперь, прежде чем мы закончим, у меня есть несколько советов. Но сначала, тебя подвезти? Вряд ли ты хочешь возвращаться домой в костюме."

Об этом я не подумала. "О, раз уж вы предлагаете, можете подвезти меня до Рынка на Лорд-Стрит? Хм, конечно, если вы не заняты."

Он улыбнулся. "Без проблем. Мы можем закончить разговор по пути, это не должно занять много времени."

Оружейник встал, и я быстро присоединилась к нему, подобрав винтовку, пустую чашку и использованную салфетку. Он бросил свой стаканчик в мусорный ящик, и я последовала его примеру. Мы подошли к мотоциклу. Вероятно, было бы уместнее называть этого монстра иначе, но слово 'байк' казалось слишком маленьким, а 'чоппер' или 'хог' также не совсем подходили. Подойдя, Оружейник коснулся кнопки возле панели управления, и за его сиденьем открылась секция, формирующая второе посадочное место в комплекте с ремнем безопасности, спинкой и всем остальным.

Он сел и указал на сиденье позади. "Садись. Думаю, так ехать удобнее, чем у меня на руках." Я осторожно села на место и защелкнула ремень безопасности. Сначала было непонятно, куда ставить ноги, но вскоре я нашла соответствующие уступы. "Если надо, можешь придерживаться руками за поручень прямо перед сиденьем. Готова?" Я схватилась за ручки, и, поняв, что он не смотрит в мою сторону, добавила "Да. Готова." Если бы я ожидала еще одну безумную поездку по городу, то была разочарована. Оружейник двинулся в спокойном темпе, придерживаясь скоростных ограничений, останавливаясь на светофорах и соблюдая остальные правила. Даже не думала, что супергероям будет дело до подобных вещей.

Как только мы тронулись, Оружейник снова заговорил. "Во-первых, раз уж ты Технарь с достаточным количеством завершенных проектов, чтобы выходить в одиночку, и учитывая твое желание быть героем, можно предположить, что ты не собираешься присоединяться к Стражам. Я не буду давить, скорее всего, у тебя имеются свои причины, но я бы настоятельно рекомендовал пересмотреть свое решение. Из всех типов паралюдей именно Технари, вроде нас, больше всего выигрывают от поддержки правительства, предоставляемой своим героям. Технарю очень сложно держаться самому по себе, и любая злодейская организация охотно приберет тебя к рукам, если у них появится такая возможность. Не отвечай сейчас, подумай, как следует об этом на досуге. Если передумаешь, ты всегда можешь вступить к Стражам."

Я опустила голову. "Да, я подумаю об этом. Но все не так просто." все, что я могла сказать. Мне действительно нельзя раскрывать свои настоящие причины, как бы я того не хотела.

Оружейник качнул головой. "Все нормально. Как я уже сказал, не отвечай сейчас. У тебя есть время. Но это приводит нас ко второму пункту. Сегодня ты сражалась с Лунгом и ушла от него. Это его совсем не обрадует, а он ведь не единственный парачеловек в АПП. Есть также Демон Ли и Бакуда."

"Я знаю о Демоне Ли, по крайней мере, то, что накопала в сети. Но я никогда не слышала о Бакуде."

"Не удивительно. Она новенькая, недавно присоединилась. Она тоже Технарь, но ее специализация – это бомбы." У меня сбилось дыхание. "Проняло, да? Конечно, наверняка никто не знает, но вполне вероятно, что любой из них может напасть на тебя за то, что ты осмелилась атаковать Лунга и сбежать. Сильно не зацикливайся на этом, вряд ли они нападут на тебя в гражданском обличье, даже если бы могли, это редкое явление в сообществе масок. Поскольку это был только твой первый выход, не стоит пока беспокоиться о засаде, им неизвестны твои обычные маршруты. Но если ты продолжишь выходить в костюме, вероятно, они начнут действовать. Тебе следует избегать одних и тех же маршрутов, которые помогут выследить тебя, и, в идеале, пока не появляться на территории АПП. Конечно, при случае мы придем на помощь, но на большее несоюзным героям рассчитывать не стоит. Не думай, что я давлю на тебя, чтобы заставить присоединиться к Стражам, просто таково положение дел. Но я считаю, гораздо легче управляться со всем, имея верных товарищей, и безопасное место, куда можно спокойно вернуться."

Он и впрямь дал несколько полезных советов. Несмотря на неясные последствия, мне действительно хотелось присоединиться к Стражам. Я хотела быть частью чего-то большего, чего-то действительно значимого. Временами просто жаждала. Но мне нельзя этого делать. Невозможно скрыть свои способности от организаций вроде Стражей или Протектората, и они бы наверняка не приняли мои способности.

Некоторое время мы молчали, пока Оружейник управлял мотоциклом, огибая Доки по дуге, чтобы добраться до Рынка на Лорд-Стрит с юга, вдоль Бульвара. Он остановился в переулке всего в нескольких улицах от Рынка, чтобы высадить меня. Как только я слезла, он протянул руку, и карточка выскользнула из отсека в запястье его доспехов.

"Возьми, это моя визитка. Там мой номер телефона и адрес электронной почты. Звони мне, если попадешь в беду. Нелегко выходить в одиночку. Не жди, пока не станет слишком поздно для помощи. Помни, в городе есть люди, желающие помочь."

Я молча взяла карточку, и он кивнул. Затем развернул мотоцикл и начал удаляться от меня.

Потратив немного времени, я записала его имя через интерфейс и выставила значку зеленый цвет.

Затем повернулась и направилась к дому. Изначально я планировала вернуться в свою лабораторию, переодеться в старую одежду и забрать рюкзак, но я была слишком измотана. Мне также не хватало духу приближаться к территории АПП. Не сейчас.

Мне потребовалось полчаса, чтобы добраться до дома. Находясь почти у цели, я нырнула в переулок и сняла плащ, обернув им свою винтовку, маску и щит. У меня не должно возникнуть проблем с возвращением домой. Мой отец пошел спать еще раньше, и у него очень крепкий сон, поэтому мне не о чем беспокоиться.

Все могло было пойти намного хуже – подумалось мне, когда я нащупала визитку Оружейника в кармане. Приводил в ужас и постоянно напоминал о себе тот факт, что я была отвратительно подготовлена. Но моя первая ночь в костюме могла пойти и по более худшему сценарию. Я пыталась подобрать слова для самоуспокоения, пробираясь к дому и стараясь не думать о завтрашних школьных занятиях.

Меня поразила внезапная мысль. Я остановилась, положила плащ на пол и схватила свой генератор щита. О, пожалуйста, пожалуйста, пускай я ошибаюсь. Щелкнув по интерфейсу, я активировала значок своего щита. Привычное светло-зеленое свечение возникло вокруг меня.

"Дерьмо!" воскликнула я и пнула по стене.

Интерлюдия 1-1: Оружейник

Оружейник уверенно шествовал по залам штаб-квартиры СКП в Броктон-Бэй в направлении офиса Директора Пиггот, придерживая папку с бумагами подмышкой, в то время как солнце только показалось за горизонтом. Даже после всенощного патрулирования было важно поддерживать свою репутацию перед персоналом штаб-квартиры. Во время ходьбы он составлял планы на грядущий день. Оставалось несколько крупных проектов, требующих внимания, также, как и многочисленные обновления для его оборудования, которые необходимо было протестировать, а затем отправить на утверждение. Он был несколько разочарован тем, что не удалось испытать дротики с транквилизатором, приготовленные для Лунга. Результаты проведенных исследований указывали, что дозы должно хватить, если ввести не слишком поздно, но без полевых испытаний нельзя было утверждать с уверенностью. Дротики были готовы более месяца назад, но только этой ночью он имел возможность протестировать их на Лунге. Однако обстоятельства не позволили. Конечно, шансы на то, что новое оружие одолеет Лунга, присутствовали, но ситуация все еще оставалась слишком рискованной. Лучше придержать их на крайний случай. Также в приоритете значилось спасение нового Технаря, а не испытания оружия против Лунга.

Он подошел к двери Директора и вежливо постучал. Услышав нетерпеливое "Войдите!", он открыл дверь и зашел внутрь.

Подойдя ближе, Оружейник положил папку на стол и произнес "Информация о новом Технаре, с которым я столкнулся во время моего патрулирования этой ночью. На тот момент она спасалась бегством от Лунга."

Директор, тучная женщина средних лет, приподняла бровь. "Что ж, это заслуживает отдельного обсуждения, я думаю. Садись." сказала она, указывая на кресло.

Оружейник присел, несколько разочарованный. Он надеялся, что отчета будет достаточно, хотя надежды оставалось немного после упоминания имени Лунга. Но затраченное на написание отчета время могло быть использовано для решения других важных задач. Однако Директор была из того типа руководителей, которые предпочитали как можно чаще получать информацию непосредственно из источника.

"Хорошо. Я быстро освещу события, если вы не возражаете. Более подробная информация уже есть в отчете, и у меня имеется целый ряд проектов, требующих внимания, помимо обычной тренировки." он всегда был прямолинейным, что помогало избегать ненужной путаницы и двусмысленностей.

Директор Пиггот приподняла уголки губ. "Полагаю, сон отсутствует в твоем списке первоочередных задач? Если я не ошибаюсь, это твой второй ночной патруль кряду."

Он покачал головой. "По плану у меня короткий сон около полудня после составления расписания патрулей на следующую неделю и отчета по моим текущим проектам". Еще одно тонкое напоминание о его многочисленных обязанностях может немного ускорить ход событий.

"Хорошо" ответила она, жестом подбадривая его. "Тогда закончим побыстрее. Пропустим любые детали о Лунге, уверена, что твой отчет содержит достаточно данных, и нам вряд ли нужно больше информации о нем. Меня больше волнует новый Технарь и причины, по которым она вступила в сражение с Лунгом."

Оружейник выдержал паузу, собираясь с мыслями. "Во-первых, она, судя по ее поведению и внешнему виду, новенькая маска. Видна импровизация с костюмом, что обычно касается одежд Бугаев или Стрелков, кого-то уверенного в своих боевых способностях, но без особых ресурсов. Согласно моим догадкам она вышла в костюме при первой появившейся возможности. Это часто является показателем использования жизни маски как побега от чего-либо. Зачастую домашние проблемы. Думаю, существует высокий шанс, что она подвергается насилию, хотя, конечно, этому нет никаких реальных доказательств."

Директор придвинулась вперед. "Нам надо об этом беспокоиться? У нас уже есть как минимум два, а может быть, и больше, Технарей-злодеев в городе. Мне бы не хотелось, чтобы она переходила в данную категорию, и, в особенности, кооперировалась с другими Технарями. К слову, есть ли у тебя мысли насчет ее специализации? Было бы скверно заиметь еще одну Бакуду по соседству."

"Не думаю, что нам стоит беспокоиться, она имеет значительную склонность к героизму. По ее словам, причина для атаки на Лунга состояла в том, что он заявил о своем намерении убить детей. Скорее всего, он имел в виду членов противоборствующей группировки, но это показывает ее желание поступать правильно." сказал Оружейник. "Что касается специализации, то здесь не все ясно. Она утверждает, что специализируется на силовых полях, и в ее распоряжении имелся персональный генератор защитного экрана и винтовка, работающая на сходных принципах. Результаты беглого осмотра есть в отчете. Она также сообщила, что сделала ховер-пак на той же технологии, что само по себе удивительно. Однако мой детектор лжи зарегистрировал высокую вероятность того, что она лжет о своей специализации."

"Хм, звучит несколько тревожно. По каким причинам она захотела скрыть информацию? Она солгала о чем-нибудь еще?" Директор вздохнула. "Хотелось бы верить, что нам не нужно беспокоиться об этой девушке, но, если она обманывает нас в этом, мы можем полагать, что она пытается скрыть что-то, что мы не одобрим."

Оружейник пожал плечами. "Возможно. Она сказала только еще одну несомненную ложь. О том, каким образом она определила, что бандиты, с которыми она сражалась, на самом деле принадлежали АПП. Это все есть в отчете. Но я не думаю, что нам надо всерьез беспокоиться. У нас был долгий разговор, более чем достаточный для калибровки моего детектора лжи. Вряд ли ей удалось утаить что-либо от меня, тем более, что она находилась в довольно плохом состоянии после того, как я спас ее от Лунга." Он поднял руку, предвещая возможный вопрос Директора. "Не в физическом плане. Она практически не пострадала. Это говорит о качестве ее щита, я думаю, и может означать, что она не лжет о своей специализации, хоть и скрывает некоторые подробности. В любом случае, она была сильно вымотана своей первый стычкой, и я воспользовался этой возможностью, чтобы наладить взаимоотношения. Я агитировал ее присоединиться к Стражам, но не давил, поскольку она находилась в хрупком состоянии. Было бы слишком легко оттолкнуть ее, если бы я сказал что-то лишнее."

Пиггот кивнула. "Ты прав, не стоило злоупотреблять ситуацией. Если она избегает Стражей, это может быть намеком на жестокое обращение родителей. Что нелегко определить, не ставя ее в известность о наших намерениях, но, если это так, мы могли бы предложить ей выход из-под родительской опеки в обмен на присоединение к Стражам." Она откинулась назад и сцепила пальцы в замок. "Ладно, пока звучит обнадеживающе. Как бы ты порекомендовал нам действовать в отношении нее при следующих встречах?"

"Насколько это возможно, я хотел бы способствовать доброжелательному отношению сотрудников Протектората и СКП. Хотелось бы завербовать ее, если появится такая возможность. Я сразу проинформирую Стражей, чтобы они старались вести себя с ней дружелюбно. Если мы сможем уговорить ее на совместное патрулирование или даже посещение Штаба, это также должно сказаться положительно. В любом случае мы наверняка узнаем о ней больше после нескольких встреч в менее стрессовых условиях, и я бы хотел сохранить позитивную тенденцию." Он немного приподнялся, прежде чем продолжить. "Мне также хотелось бы, если возможно, дать ей немного свободы действий при встрече с любыми полицейскими службами или командами СКП. Распространить информацию и проследить, чтобы она не получила третью степень угрозы при столкновениях с преступниками, не требовать от нее полной отчетности и не давить насчет присоединения к Стражам. Я знаю, что вы в целом не поклонница народных дружинников, но она вела себя настороженно, и нам не следует давать ей никаких оснований рассматривать нас в негативном ключе."

Директор Пиггот начала перелистывать отчет во время разговора – привычка, показывающая недовольство ходом беседы и желание закончить ее. Наконец она вздохнула. "Хорошо. Мне это не нравится, но в твоих словах есть смысл. Я не собираюсь позволять ей делать все, что заблагорассудиться, особенно если мы обнаружим, что она ведет себя безответственно или причиняет вред мирным жителям, но пока мы дадим ей шанс показать себя." Она постучала по странице перед собой. "Здесь не упоминается имя, она не сообщила его?"

Оружейник кивнул и сказал. "Верно. Она пока не определилась. Еще одно доказательство того, что она вышла при первой возможности. Также не думаю, что нам стоит беспокоиться насчет безответственности. Похоже, что она принимала верные решения в битве и не подвергала опасности мирных жителей. Опять же, мы узнаем больше при следующих встречах."

"Справедливо. Итак, как мы будем ее называть?"

"Я предлагаю сделать акцент на особенностях ее защиты, это легче разъяснить пиар-отделу и прессе. Оборонительные Технари, как правило, довольно популярны, сразу после целителей. Я думаю или 'Изумрудный Защитник', или, возможно, 'Зелень', в качестве более простого варианта. Конечно, это станет неважным, если она публично объявит о другом имени, но всегда хорошо иметь что-то в запасе для СМИ. К тому же, новая маска с большей вероятностью примет лестное имя, мелькающее в СМИ, вместо придумывания собственного. Последнее наиболее вероятно, поскольку она показалась мне довольно застенчивой особой."