сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)
В итоге Крейга сгубила его же сила: актер с идеальной репутацией — скучный актер. А скучных актеров быстро забывают. Так что на роль принца в «Космическом принце» Крейг (если уж на то пошло, то его улыбчивая мама назвала сыночка славным именем Кргкцеккекх, но не заставляйте меня это повторять) согласился не от хорошей жизни.
Пожалуй, его можно сравнить с тупенькой, но прилежной девочкой, взявшей на олимпиаде по математике похвальную грамоту исключительно мозолистой задницей и умением заставить себя на нее сесть. Он это понимает. И слегка комплексует по этому поводу.
Сенька — предмет его лютой зависти, и поэтому он не оставляет попыток сделать из него предмет гордости. У Сеньки есть талант, но совершенно нет мозгов. Отсутствию мозгов Крейгу тоже стоило бы завидовать: в отличие от Сеньки он совершенно не умеет порхать по жизни беззаботной пташкой. Он покупает машину — и не садится в нее, пока не застрахует. Он берет роль, но не осмеливается импровизировать. Знакомство с девушками? У Крейга нет девушки.
Крейг фаталистичный пессимист, и каждый раз выходит выполнять трюки в твердой уверенности, что сегодня-то точно грохнется и сломает себе позвоночник. Правда-правда! Я сама видела в подвале его виллы гроб и антигравитационное инвалидное кресло. Два. Гроба и кресла. Он и на меня с Мико заказал, но еще не успели доставить. Крейг заботится о своих секхе.
Думаю, поэтому Крейг тогда и не позвонил.
Он слишком хорошо воспитан, чтобы топить конкурента из зависти, к тому же твердо знал, что потопить у него все равно не выйдет. Такие как Сенька замечательно топятся сами.
В итоге так и повелось: уже много лет этот трусливый супергерой, рыцарь клыка и когтя, все пытается наставить великовозрастного оболтуса Сову на путь истинный, и, кажется, искренне расстраивается, что не выходит. За два сезона совместной работы в «Принце» Крейг отчаялся настолько, что даже нанял Сеньку в личные ассистенты.
Это не мешает гонять Сеньку в хвост и гриву всем, кому не лень, но немного приподнимает ему зарплату над уровнем прожиточного минимума. А еще Крейг может его отчитывать без споров с собственной совестью.
Сенька это ценит — тоже по-своему. Если маленький мальчик первым делом со всеми своими бедами и бедками несется к мамочке, то со мной Сенька пошел к Крейгу. Думаю, это многое говорит об их отношениях.
До сих пор помню, как смотрела на настоящего динозавра, динозавр смотрел на меня, и, пожалуй, ради этого стоило смотаться в будущее на шоу.
Сердце гулко билось где-то в пятках, гены далеких предков давали о себе знать и предлагали то ли зарыться в пол, то ли бежать быстрее и дальше, пока ящер не опомнился. Врожденный идиотизм не отставал, так что руки так и чесались пощупать его чешую и погладить по носу, как лошадку.
Крейг в холке чуть ниже Сеньки. Островные корни, что уж тут поделать. Его вид и образумел-то, когда остров пристыковался к материку и родственнички-акселераты решили устроить слишком уж теплую встречу младшим братьям.
Но он все равно красивый и чертовски опасный. Птичья точность и резкость движений, внимательные янтарные глаза… Длиннющие когти (двенадцать штук — на его родине на сушу вышли шестипалые рыбы) на передних лапах, когтищи — на задних. Не стоит забывать и про гордость Крейговой расы — длинный хвост-противовес, которым можно сбить с размаху десятерых таких, как Сенька, и не заметить, с длинным подвижным кончиком-хлыстом: этакая третья рука и средство выражения эмоций.
Чтобы было понятнее… представьте себе велоцираптора из «Парка Юрского Периода» - и это будет бледная копия Крейга. Крейг живой, дышит, движется — и он куда как круче.
— Вау! — Выдала я.
Это было… было… как будто сегодня мой день рождения, и мне подарили настоящего пони, вот! Я готова была простить этому миру даже розовую комнату.
— Вау. — Скептически протянул Крейг.
Ну, то есть бусинка переводчика в ухе. Сам Крейг что-то нечленораздельно рявкнул.
— Это Танька. — Прощебетал Сенька.
— Эр-ка, — Вздохнул Крейг грустно, — Ты что, хочешь ее оставить?
Переводчик захлебнулся негодующим треньком, зажужжал и наконец выдал мне сноску в поле зрения: «ка» — тот, кто рожден в той же группе гнезд, что и говорящий; Эр — сокращение имени. Мне даже предложили на выбор несколько вариантов перевода: земляк, братишка, односельчанин…
Я сначала испугалась, когда в воздухе начали появляться светящиеся буквы, потом вчиталась. Не зря же я всякие фантастические фильмы про космос смотрела, быстро смекнула, что это не я поехала, а мне на сетчатку буквы транслируются или вроде того. То есть в комплекте с озвучкой идут и субтитры для особо сложных случаев.
Я хотела выбрать односельчанина — очень уж забавно было представлять Крейга в соломенной шляпе и с длинными седыми сомьими усами, как у китайского крестьянина, но подумала и нацелилась на братишку. А потом еще подумала и решила оставить обращение как есть, так выходило компактнее.
— Эй… — шепнула я Сеньке, после того как ценой нервного тика все-таки выбрала вожделенную строчку, — а как шрифт в переводчике поменять?
Вовремя спросила, Сенька уже начал коситься. Думаю, я корчила страшные рожи, пока выбирала — Сенька-то мне вообще никаких тонкостей обращения с техникой не объяснил, просто сунул в ухо вместо штатного одноголосого свой собственный запасной переводчик класса В. Он и подумать не мог, что в этом можно не разобраться, и я его не виню: у него и без того забот хватало.
Вообще он в тот момент напоминал мальчишку, притащившего с улицы бездомного котенка. Полудохлого такого, с выпадающей шерстью, затянутыми мутной пеленой глазами и парой кровавых дырок в животе. И вот мальчишка протягивает котенка строгой мамочке, весь такой напряженный, взвинченный, готовый уже подключить тяжелую артиллерию — слезы, а строгая мать семейства осматривает несчастное существо холодным змеиным взглядом…
— Я не блохастая! — Брякнула я.
Это была защитная реакция и большая дурость. К счастью, Крейг остался спокоен, как удав. Разве что чуть наклонил голову набок. Как голубь — клюнуть? Не клюнуть?
Я попятилась.
— Тань-ка? — Переспросил он задумчиво. — Эр-ка, а что ты с ней будешь делать?
Я нервно хихикнула. Аналогия с домашним питомцем прочно засела в моей голове. Я ждала, что сейчас Сенька пообещает за мной убирать. Играть и кормить еще. Он же уже взрослый мальчик.
— Я просто. — Сказал Сенька и пожал плечами. — Она знает, что ты принц, — добавил тоскливо, — штрафанут на ползарплаты… Жалко…
— Он никогда не думает. — Крейг плавно повел хвостом, выписав в воздухе сложную фигуру, переводчик снова забился в припадке.
«Пожимание плечами», — прочла я, прищурившись. Все-таки, как сменить шрифт? И можно ли отключить озвучку и оставить только субтитры? Мне нравилось и порыкивание Крейга и приятный баритон Сеньки, и совершенно не нравились голоса, шепчущие мне в ухо перевод. Дубляж был так себе, механические интонации вообще заставляли паниковать, делая собеседников менее… человечными, а обстановку еще более футуристической. Я мне ведь до сих пор спокойнее, когда я могу уговорить себя, что это все происходит где-нибудь в Европе, на выставке современного искусства, и я могу выйти вон в ту дверь, сесть на рейсовый автобус и оказаться дома. А уж тогда тем более…
Нет, я знаю, что это не так.
Но самообман — замечательная защита от фантастической реальности. Если бы я не позволяла себе верить, что это сон (ну, как в Деда Мороза или Бабу Ягу верить, или в тульпы с эрегорами, вроде и знаешь, что это не так, ну а вдруг сработает?) я бы, наверное, с ума сошла.
Крейг клацнул зубами:
— Посмотри в правый верхний угол, Тань-ка, чтобы выпало меню; для подтверждения моргают дважды, для отмены — трижды. Ты, наверное, испугана и не знаешь, что делать? Отлично держишься, ецци.
«Подросток в конце периода созревания», то есть. Вот перевода этого термина я предпочла бы не знать. Впоследствии я попросила Крейга так себя не называть, и как тактичный ящер он согласился, но его сородичи… Сородичи Крейга прямолинейны. Они называют вещи своими именами. Детей детьми, старух старухами — эта их черта обошлась им в десяток дипломатических конфликтов и даже одну войну. Теперь в дипломаты у них набирают только тактичных.
У Крейга полгнездовья ушло в дипломаты. Мне попался очень душевный динозавр, сострадательный. Из тех, кто в юности старался не топтать хвойный подлесок во время бега, потому что додумался, что деревьям тоже больно.
Со слабостью к беспомощным глупым секхе.
Мировой мужик, в общем, хоть и динозавр.
— Сенька сказал… — Пробормотала я, — что ты поможешь.
— А с чем помогу? — Живо заинтересовался Крейг.
— Я не знаю… — растерялась я.
Я просто не успела об этом подумать. Я только-только с утра (для удобства я решила считать это утром) оказалась здесь, и тут Сенька с его фиолетовыми ресницами, комната моя, коридоры, будто прогрызенные в сплошной антрацитовой скале гигантским червем, без окон и без дверей, все эти странные сгустки света вместо лампочек, и вообще сама ситуация… да еще и динозавр. Красивый.
Сфоткалась, называется.
Я покосилась на Сеньку и вот как-то сразу поняла, что этот вообще не думал, предоставив это дело Крейгу. И вообще жалеет о своем порыве и недоумевает, как его угораздило-то принцесс спасать.
— Ты же будущая принцесса, Тань-ка. — Крейг укоризненно изогнул хвост, — Тебе не стоит бояться. Твои родители и не заметят, никто не будет беспокоиться, про тебя все забудут…
— Эй. — Вмешался Сенька, и успокаивающе взъерошил мне волосы, — Это он не угрожает, не бойся. У них просто принято в первую очередь за гнездо волноваться, потом за себя, отсюда и, — процедил, — формулировочки... Ты сейчас в безопасности. Просто Крейг может… решить проблему со штрафом, а?
Сенька и так жил с зарплаты до зарплаты, для него это был вопрос жизни и смерти. У меня вот были немножко другие вопросы, хотелось возразить про опасности, но тяжелая рука на затылке успокаивала. Сенька был теплый и реальный. Каменная стена, мягко говоря, из него получалась так себе, но хоть за что-то можно уцепиться.
— Не думаю. — Крейг чуть не снес хвостом светильник. — Но если Тань-ка не подаст на шоу вида, что знает, кто же принц, все обойдется. Не беспокойся, Эр-ка. Рейтинги у нее будут плохие, конечно, но… это неважно. Она сможет вернуться после первого тура.
— Да. — Сенька скользнул пальцами по взмокшему лбу.
— Эр-ка, это правильно. Мы работаем. Мы не психологи. Твой долг — развлекать принцесс, подавать им сок и лакомства. Тань-ка, я могу тебя попросить не подставлять больше этого оболтуса?
Крейг давил на Сеньку мягко, почти вкрадчиво, как очень добрый и тактичный заводской пресс. И на меня заодно.
Мне больше всего захотелось разреветься. Крейг говорил умные вещи, такие… правильные, наверное. Он предлагал просто плыть по течению, довериться этому дурацкому плюс-плюс шоу, просил не портить жизнь человеку, к которому за этот час успела привязаться, единственному, проявившему ко мне участие.
И очень грамотно говорил. Я не могла отказаться и не почувствовать себя эгоисткой, хорошего же человека подставляю. Сенька сделал ошибку, когда мне рассказал, да когда зашел в комнату — он уже ошибся. Я должна помочь эту ошибку скрыть, потому что я тоже хороший человек.
Но я не могла этого сделать. Просто физически. Я буквально обвилась вокруг Сенькиной руки, чуть ли не зубами в нее вцепилась. Меня колотило крупной дрожью.
Фигушки!
Я не останусь тут одна!
— Я его и не подставляю. — Набычилась я. — Я не хочу участвовать в этом тупом шоу, ясно?! Не хочу корчить из себя дуру. Пустите к остальным «прынцессам» все им расскажу, и штрафом не отделаетесь, ясно, ясно, ясно?! Не хочу никакой звездный путь, домой хочу!
И в рев.
Крейг закатил глаза.
Крейг очень по-человечески вздохнул.
Крейг плюхнулся на задние лапы, обернул их, как кошка, хвостом, положил голову на переднюю лапу и задумался.
Только кончик хвоста отбивал по полу ритм: тум, тум, тум, тум…
Китайская пытка каплями воды, которые падают на голову, и то была бы гуманнее, чем это тумканье.
— Возвращай ее в комнату, Эр-ка. Я подумаю, что можно сделать.
Я угрожающе всхлипнула. Крейг чуть склонил голову, посмотрел на меня внимательно.
— Я обещаю, что ты вернешь…
Сенька кашлянул этак с намеком. Крейг ударил хвостом, но поправился.
— Что тебе не придется лишний раз участвовать в шоу, ецци. Но первый тур сегодня, я ничего не успею сделать. Сходи.
Я вытерла слезы о Сенькину футболку.
— Ага.
Я не очень понимала, что именно мне пообещали. Но я точно знала, что выторговала что-то хорошее. И что Крейг что-то недоговаривает. И Сенька это так просто тоже не скажет.
Что-то такое же поганое, как суть шоу. Или еще поганее.
Космический принц, ага. Любовь в космосе, ага.
Я ж не дура, не заметить подлянку галактического масштаба. Я чуяла ее, как чуют тухлое яйцо — одно из десяти в упаковке, роковая трещинка в скорлупе почти не заметна. Но я не знала, в чем она заключается. Поэтому решила не спорить и не отбиваться, когда меня поведут на первый тур.
Я надеялась, что это все-таки не окажутся игры на выживание.
========== 3. Девка-чума ==========
Мико однажды как-то очень понятно мне объяснила, почему так популярны и плодятся без счета книжки и фильмы, где герои сначала женятся, а потом влюбляются. Все эти вынужденные браки по расчету, случайные помолвки по пьяни… механизм очень прост.
Стабильность — вот, что привлекает.
В конце концов, никуда герой от героини не денется. Она может смотреть в будущее с уверенностью. Она не знает, какой у нее будет мужик, добрый, злой или с биполярным расстройством, но точно знает, что он будет.
Людям важна точка опоры. Факт, вокруг которого можно построить свой маленький мирок, огороженный бастионом из немытых кружек.
Мико — это одна из «принцесс». Я почти не упоминала ее до сих пор, потому что стараюсь рассказывать по порядку, и потому что Мико просто создана врываться в середине повествования и переворачивать все вверх дном. Ну и повода как-то не было.
Так же, как и я, она была только на первом туре. Но, в отличие от меня, она смогла уклониться от второго без всякой помощи других людей. Приставив к горлу многострадального Сеньки вилку, она продиктовала ошалевшему главнюку свои требования: интернет или что тут вместо него, еда три раза в день и чтобы никакая тварюка не смела больше врываться в ее комнату без разрешения, надевать на нее стремные шмотки и тащить на какое-то унылое мероприятие, (на которое она, между прочим, не подписывалась) не дав даже досмотреть серию.
А то заколет ведь!
Прямо в шею!
Вот этой самой вилкой, и кровь обагрит ее руки!
Главнюк — не гуманоид, гуманоиды в этот момент в основном тихонечко ржали в кулачки, поэтому эта архисмертельная угроза прокатила.
Надо сказать, Мико разбавила своим выступлением крайне унылый вечер.
Я вообще везучая, она оказалась моей соседкой.
А начиналось все так скучно, что скучнее было просто некуда. Девушек, как сказал бы Крейг, от ецци до камци (то есть от мала до велика, или, если бестактно, то от девчонок моего возраста до теток слегка за… много) усадили в кружочек. Так в моем представлении должен был выглядеть клуб анонимных алкоголиков. Или знакомство в детском лагере.
Только вместо костра — этакий обелиск, транслировавший лицо девушки, державшей то, что мой переводчик обозвал микрофоном. Выглядело это как палочка из «Людей в черном», ну, та, с огонечками, которая пуф! И нет памяти.
Потом я узнала, что ее достаточно взять в руку. Наверное, это забавно, когда все участницы шоу, как одна, не знают, как пользоваться микрофоном и подносят его ко рту, поэтому никто и не объяснил.
Добро пожаловать в клуб анонимных принцесс, ага. Постулат первый: что бы ты ни делала, ты все равно опозоришься на всю галактику.
Правда, главное правило клуба не выполнялось: от девушек требовалось назваться и рассказать о себе. В подобного рода представления сами по себе ужасно скучны, особенно если никто из сидящих тебе не интересен. Сначала я развлекалась, внимательно рассматривая лица, а потом мне это надоело, и они слились в единый телесного цвета блин. Я изо всех сил пыталась не заснуть — обстановка располагала, а так как по времени девушек никто не ограничивал, те трепались и трепались.
Со всеми уже поработали психологи, поэтому треп был позитивный, пропитанный железобетонной уверенностью в завтрашнем дне и не менее твердой верой собственную везучесть.
Само провидение привело их к кабинке, судьба улыбнулась во все свои шесть рядов острых зубов. Выпал шанс…
Они надеялись на любовь в космосе; отбор вовсе не казался им унизительным; они уже с интересом изучили пару-тройку коридоров и зал для пилатеса.
На этом месте сидящая рядом со мной девушка скорчила такую жуткую рожу, что я волей-неволей обратила внимание на нее.
