Текст книги "Шпионка академии магии и стихий (СИ)"
Автор книги: Аннелия Вилль
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)
Я радовалась, как ребенок, который написал первую букву, прокатился сам на велосипеде или забил гол в ворота противника. Я чувствовала тепло, которое дарит мне огонь и легкую приятную усталость. Это было словно новое рождение, как открытие себя совершенно новой и перерожденной. Это было словно первый поцелуй или первая любовь, которая окрыляет и делает безумно счастливым. Герцог убирал свои руки очень медленно, чтобы не потревожить идиллию этого момента. Затем он отошел на шаг, настолько тихо, что поначалу этого даже не было заметно. И теперь я держала все сама: и воздух, и огонь.
– Это прекрасно, – эти слова были адресованы, скорее, самой себе, чем кому-то из присутствующих. Но мне ответили.
– Ты никогда не сможешь забыть этот момент, – герцог знал, о чем говорил. – Завтра мы добавим землю и воду, – добавил он серьезно.
Я уже собиралась плавно убрать огонь и поставить стол на место, как мне помогли. И это был не герцог и не Шарим, а странная полная женщина, которая выбегала на арену в фиолетовом платье.
– Приветствую вас! – сказала она таким тоном, словно разговаривала с легионом в поле, а не тремя людьми в закрытом помещении. Герцог и Шарим эмоций не показали, а вот мой стол рухнул с жутким грохотом и развалился. За все это время в нем ничего не сгорело и не сломалось, а сейчас он лежал грудой обугленного дерева. Я повернулась к женщине, и уже хотела высказать все, что крутилось на языке, большую часть из чего она, несомненно, не поймет, но я покажу. Однако Асвард начал диалог быстрее, и я поняла, что ссориться он не желал.
– Что вам угодно, лиа Гередит?
– О, герцог, – наигранно пролепетала тучная дама. – Ваша невеста хотела бы развлечься, а узнав, что вы в зале, баронесса готова составить вам компанию в танцах.
– Прошу, – вмешался Шарим. – Катарина, при всем уважении, только претендентка, но еще не невеста.
– Конечно-конечно…
Стало понятно, что это недоразумение постараются исправить в ближайшее время.
– … но поймите, вы совершенно не уделяете внимание девушке. Ваша сестра, несомненно, нуждается в обучении для поступления, но вы забыли про свою несчастную гостью, и мы бы гуляли по парку, но там дождь. Баронесса никогда бы не стала докучать вам своим обществом и просить его, поэтому я пришла сюда втайне от нее, не вынося больше страданий малышки.
Она смотрела так волнующе и грустно, что возникло стойкое желание сбежать подальше от этой курицы.
– Хорошо, – сказал герцог, словно взвешивая в уме все происходящее. – Прошу простить, что не уделил должного внимания вашей подопечной. Я непременно это исправлю.
Асвард открыл дверь перед женщиной, а та только мило улыбнулась. Герцог отправился следом за ней.
– Я не знала, что слугам можно так общаться.
– Дэя, – ответил Шарим. – Лиа Гередит не служанка. Титула у нее нет, но она владелица большого куска земли герцогства, поэтому с ее мнением приходится считаться. А недавно она взялась за судьбу всех своих незамужних родственниц, решив лично устроить их семейное счастье. Вот теперь на очереди оказалась Катарина, понятия не имею, кем девушка ей приходится.
– Что ж, вас всех можно только пожалеть.
– Не стоит. Катарина прекрасная партия для герцога, лучше ее он не найдет. Так что нет смысла жалеть, они идеально подойдут друг другу. Большой любви обещать нельзя, но он сам искал только выгоду в браке, а не любовь. Семья, конечно, не самая лучшая, но девушка добрая, ласковая, милая и способна его любить, а ему уже давно пора успокоиться и залечить все свои раны. Скажем, он будет ее уважать и ценить.
Уважать и ценить – эти два слова звучали в голове и заставляли мысли нестись в свой мир. Родители женились безумно влюбленные друг в друга, но не прошло и двадцати лет, и любовь прошла, не оставив ничего. Катарина получит больше, уважение можно потерять только по своей вине.
– О чем задумалась, огонек?
– Огонек? – звучало непривычно и неожиданно.
– А почему нет? Раз первым проснулся огонь, значит, и даваться он будет намного легче. В кражах это не помогает, здесь все чаще воздухом действуют, но что есть, то есть. Так о чем задумалась?
– Да так, мелочи. Думаю, что ты прав.
– Я всегда прав, Дэя, так что даже не смотри в его сторону.
– Я и не… – хотела было возмутиться, но граф поднес палец к губам, обрывая фразу.
– Тише. Мне безразлично, так что не стоит возмущаться. И мой совет только для того, чтобы ты уехала спокойной, и смогла выполнить задание. А дальше – делай, что хочешь. Пойдем, Асвард подобрал для тебя книги, я их отдам.
– Ты расскажешь мне про эльфов? – вспомнила я, когда мы уже вышли из зала.
– Да, – ответил Шарим. – Но сейчас есть дела намного важнее.
Не прошло и часа, а Шарим уже взволнованно ходил по одному из кабинетов герцога, поджидая хозяина, который должен зайти с минуты на минуту. Асвард не заставил себя ждать. Он со злостью распахнул двери и прошел вовнутрь, кидая недовольные взгляды на главу охраны.
– Зачем ты хотел меня видеть? – произнес герцог.
– А ты разве не рад избавиться от внимания своей невесты?
– Рад, но я пытаюсь к ней привыкнуть, а для этого нужно время.
– У вас еще будет много времени, а у Дэи есть всего четыре дня, уже почти три.
– Ты хотел мне сказать, чтобы я уделил ей больше внимания? – герцог сел за стол и устало положил голову на ладони.
– Нет, я хотел узнать, что происходит с тобой? Ты учишь ее держать свои эмоции, контролировать свое состояние, а сам не можешь держать себя в руках. Я могу узнать, в чем дело? Надеюсь, в твоем настроении не виновата наша шпионка.
Асвард только тяжело вздохнул.
– Я устал, Шарим, не думал, что когда-нибудь скажу это, но я действительно устал. И от этой обороны и от постоянных покушений, от поисков этой проклятой книги. И ведь мы даже не знаем, что в ней.
– Ты сам решил ее искать…
– Это последний шанс сохранить земли и остановить войну. Ты все узнал? У меня благодаря твоим заботам сейчас должна быть прогулка по галерее, так что мне хватит пустых разговоров.
– Признайся честно, тебе не нравится Катарина, скажи мне снова, что я сделал неправильный выбор.
– Честно? Шарим, я не могу сейчас ответить на этот вопрос. Она мне подходит, и больше не будет соблазнов, а для своей постели я всегда смогу кого-нибудь найти. Так что считай, что ты сделал правильный выбор.
– Хорошо, в таком случае, я готов пытаться вбить в голову одной девчонке все, что от нее понадобится, но я не готов сдерживать при этом тебя.
– Этого не придется делать. Сам не знаю, что произошло. Где Дэя?
– В библиотеке, я выдал ей книги, скоро должна закончить читать, отдохнет и сможет приступить к боям. Мы разместимся в подземном зале в южном крыле, ты не против?
– Женщины еще не успели захватить эту часть замка, так что если вы успеете первыми, то место ваше.
Шарим только кивнул и оставил герцога одного, он понимал недовольство Асварда, но еще несколько дней и герцог сможет полностью посвятить себя невесте, главное, чтобы за эти несколько дней ничего не произошло.
Уже битый час я сидела в библиотеке и пыталась вчитаться в то, что мне дали. Это не были заклинания или старинные учения, а всего лишь сорок рун, которые необходимо запомнить, но из этой затеи ничего не выходило. И, несмотря на мою прекрасную память и способность к языкам, руны никак не хотели поддаваться, и это не преувеличение. Стоило мне только закрыть глаза, как все, что я запомнила и даже записала, исчезало из памяти и приходилось начинать все с чистого листа. Десять минут я просто считала, что совершенно отупела из-за неожиданного перехода, следующие десять минут я думала, что это последствия удара по голове в библиотеке института, но затем я пришла к окончательному выводу, что это магия – именно она не дает мне запомнить все написанное. Из-за этого мысли начинали путаться, и я просто сидела и безразлично смотрела на лежащие передо мной рисунки.
– Выучила? – раздался голос Шарима, когда я уже начала засыпать над книгой. Он появился в библиотеке незаметно, словно призрак, сильно при этом напугав.
– Это невозможно, ваша магия не дает мне их выучить.
– Какая магия? – удивился граф. – Это просто руны и никакой магии для их изучения не требуется. Твоя магия понадобится, чтобы они работали.
– Но я не могу ничего запомнить, вообще ничего!
Книга полетела на дальний край стола. Было неприятно от осознания собственного бессилия.
– Так, понятно, – многозначительно сказал Шарим, и сел напротив. – Посмотри на меня. Смотри, смотри, и прекрати злиться.
Пересилив себя, я все-таки посмотрела на мужчину. Он не был раздражен, сидел спокойно и, кажется, собрался объяснять мне все, словно ребенку.
– Запомни, я скажу это всего раз и больше мы не станем возвращаться к этой теме – начал он, поймав мой взгляд. – Начнем с того, что это совершенно обычная книга, недавно купленная лично мной за два медяка. Так что не ищи оправдания своему собственному страху познать что-то новое. Если бы здесь присутствовала магия, ты бы ее почувствовала, но ведь этого не было. Так?
– Не было.
– Хорошо. Теперь уйдем немного дальше. Сама магия – это не разрушение и не запреты, это внутренняя сила, и если ты сама не готова принять свою силу и не веришь в нее, то почему она должна появиться? Если у тебя не получилось один раз, это еще не значит, что у тебя никогда не получится. Я не знаю, какие оправдания ты находила для себя там, но здесь ты решила оправдать все магией. Так вот, если у тебя что-то не получается, то это только твоя вина, поэтому не стоит винить все вокруг, особенно то, что ты даже не успела понять. И запомни, я верю в тебя и верю, что все получится, в противном случае мы бы не тратили на тебя столько времени. Знаешь, когда магия становится совершенной?
– Нет…
– Когда тот, кто владеет этой силой, полностью осознает, что он способен на все, полностью открывается и понимает, как она течет и что должно произойти, не обращая внимания на свои собственные желания. Абсолютное знание рождает безграничные возможности.
– И как ваш мир еще не разрушился? – я представила себе всесильных людей на Земле, которые могут захватить власть, получить бессметные богатства и жить, как захотят.
– На самом деле это не так просто, как кажется. Я знаю только двоих магов, которые смогли достичь этого и ни один из них больше не использует магию, – усмехнулся Шарим. – Один из них говорил мне, что когда в твоих руках возможность изменить все, то приходит страх впасть в безумие и все разрушить, поэтому они уже давно покинули наш мир и не вмешиваются в его дела.
– Но они могли бы помогать?
– Наивный ребенок, – засмеялся граф. – Кому помогать? Какую сторону они должны выбрать? Кого уничтожить? Они могли бы заставить всех прекратить войны и сложить оружие, но тогда сделали бы всех своими рабами. Они могли бы дать всем богатства и равноправие, но это пришлось бы постоянно поддерживать, забирая у одних и передавая другим, одни бы злились, другие бы перестали по-настоящему жить и мы бы снова оказались в полной их власти. Единственное, что они могут сделать – это раздавать хлеб бедным, но для этого совершенно не нужна сила. Но мы отвлеклись. Надеюсь, ты все поняла?
– Да, но у меня действительно не получалось…
– Значит, получится сегодня вечером, ночью, следующим утром. Должно получиться. А сейчас, если ты отдохнула, то у нас бой. Пойдем, книги отнесут к тебе в комнату.
Он встал, не дав мне возможности возразить, и направился к выходу, ничего не оставалось, как проследовать за ним. Но в голове все вертелись слова графа, неужели я действительно просто не готова поверить в себя?
Прошло всего два дня, а я уже привыкла к постоянным сменам комнат и к обстановке, которая царит в замке. Вот и на этот раз большое овальное помещение с различным инвентарем начиная от стилетов и заканчивая совершенно незнакомым мне оружием, уже не вызывала такого восторга.
– Это вторая арена, – пояснил Шарим, подходя к мечам. – Сегодня ты будешь пробовать сражаться.
– И зачем мне это в академии?
– Там тоже преподают бой, но это тебе нужно не для академии. Будет очень обидно, если ты сможешь все выполнить, но книга достанется какому-нибудь вору, от которого ты не сможешь отбиться.
Он выбрал самый небольшой и легкий нож и вложил его в мою руку. Именно вложил, показывая, как правильно держать, а затем как замахиваться. Для себя граф взял обычную деревянную палку, повертев ее в руке, улыбаясь и демонстрируя, что способен на многое. Собственно, я и не сомневалась.
– Граф, вам не кажется, что девушке против вашей палки нужно более весомое оружие? – спросила я, заразившись хорошим настроением Шарима, все-таки умел этот человек заставить других расслабиться и создать непринужденную атмосферу, словно мы были знакомы тысячу лет.
– Лиа, если под вашей юбкой поместится небольшой отряд, то можете использовать и его, но я все же рекомендую менее громоздкие предметы.
И в этот же момент он несильно ударил по коленям, от чего я сразу упала.
– Вставай! – быстро сказал он, поднимая меня за руку и снова отходя на расстояние. – Даже если бы у тебя был меч, ты бы ничего не смогла сделать, так что соберись и внимательно следи за моими движениями.
После этого последовало сразу несколько ощутимых ударов по рукам, ногам и в живот, и я снова валялась на голом полу.
– Ну что ты словно ребенок, – смеялся граф, стоя над моей персоной. – Вставай, всего пять минут прошло.
– Больно…
– Не так, как могло быть.
Он снова поднял меня за руку, но теперь, вместо того, чтобы бить и играться со мной, начал рассказывать, как именно можно избежать таких ударов. Он показывал все болевые точки на теле, заставляя запоминать, нажимать и повторять.
– Значит, если на меня нападут, то я должна буду подпустить противника как можно ближе и нажать на…
– Нет, – не дал мне закончить вопрос граф. – Ни в коем случае! Если на тебя нападут, ты должна бежать так, как никогда не бегала, громко крича и требуя помощи. А вот если тебя схватят и твой противник будет близко, то тогда уже нажимай. Но все равно тебе лучше бежать.
И граф опять начал свою экзекуцию с палкой.
Сколько именно прошло времени с момента начала этой тренировки, я не знала, но для меня казалось, что прошла вечность. Болело абсолютно все, что-то от ударов Шарима, что-то от нагрузки. К концу занятия я уже научилась немного уворачиваться от палки, не желая получить очередной больной удар, нормально прыгать (оказывается, это целая наука) и носиться по арене с дикими криками, запомнила несколько болевых точек и на две из них могла нажать со всей силы не глядя. В общем, на одном таком радостном нажатии и закончился наш урок. Победив свой страх сделать больно человеку и в яростном порыве защитить себя от душащего сзади Шарима, я со всего размаху кулаком ударила по той самой болевой точке, о которой у мужчин знала еще до прибытия сюда. Граф, к моей радости, сложился пополам, отпуская хватку.
– Мол-л-лодец-ц-ц, – прошипел он, пересиливая боль, уже выпрямляясь и теперь только сжимая кулаки. – Не совсем правильно, но действенно.
Я была рада, улыбалась во все тридцать два зуба. Правда стоять не было сил, поэтому пришлось опуститься на колени прямо напротив графа, держась за, кажется, вывихнутое предплечье (если это вообще возможно), и чуть не плача от собственной боли.
– На этом можно закончить, – сказал Шарим с удовлетворением от проделанной работы.
– Я научил тебя всему, что знаю сам, – пробасила я, довольная результатом. – Теперь ты готов к битве, о великий воин.
Шарим только приподнял брови.
– Я научил тебя всему, что может младенец, но мне нравится твой настрой. Забирай с собой нож, раз он тебе подошел, и пойдем, проведу тебя в твои покои. Вставай, чего расселась?
– Не могу, – сказала я правду совершенно спокойно. – Мне больно и я устала.
– Будешь жить здесь?
– Нет, давай отдохнем.
– Держись, – сказал он, снова поднимая меня с пола. – Опирайся на руку. Дойдешь?
– Попытаюсь…
Мы шли по коридорам замка, как двое пьяных матросов, не хватало только песен. Точнее Шарим шел уверенно и быстро, но я висела на его руке и еле перебирала ногами от усталости. Редкие жители замка обходили нас стороной, делая вид, что не замечают, а мне стало смешно от того, что они могут себе напридумывать. Казалось, что не дойду, но все же через боль, большой промежуток времени и с определенными усилиями мы добрались до моей комнаты-кабинета, где нас уже с нетерпением поджидала Совея.
– Лиа, что с вами?! – изумилась она, когда мы появились на пороге комнаты. – Да как же так, только вчера… а теперь сегодня.
– Успокойся, и подготовь девушку к ужину, – сказал граф тоном, который не предусматривает возражений. И не дожидаясь ответа, закрыл дверь.
Со своими обязанностями Совея справилась как нельзя лучше. Прошло не так много времени, а я уже не чувствовала ноющей боли в мышцах, исчезли синяки, а вместо них пришла долгожданная нега и блаженство. Женщина держала себя в руках и старалась не показывать недовольства, но получалось это у нее плохо, и я периодически отмечала на себе суровые взгляды, сопровождающиеся желанием что-нибудь сказать. Помогать камеристке выразить свое негодование я не собиралась, поэтому сама молчала и старалась не обращать на нее внимания.
К ужину я спустилась совершенно новым человеком, полностью готовой к очередным подвигам. Зато в самом зале поджидала странность: вместо герцога за столом сидела уже знакомая лиа Гередит, вальяжно развалившись на стуле и рассказывая, судя по ее виду, что-то важное, но по лицам Катарины и Шарима, слишком скучное.
– Дэя! – обрадовался моему появлению граф. – Мы только тебя ждали.
Мне сразу отодвинули стул и усадили за стол в такой спешке, словно от этого зависела чья-нибудь жизнь. Катарина тоже преобразилась и с милой улыбкой наблюдала за действиями Шарима.
– Прошу простить, но герцога сегодня за столом не будет, – произнес Шарим, занимая свое место.
– Что-то случилось? – искренне поинтересовалась Катарина.
– Нет, он занят некоторыми приготовлениями для поступления сестры.
Катарина, расстроившись, опустила голову, зато Гередит с любопытством смотрела на графа, словно решая, стоит ли при нем начинать серьезный разговор. Сделав какие-то свои выводы, она улыбнулась уже мне.
– Лиа, – начала она, как только я поднесла вилку ко рту, так что с едой пришлось повременить. – Прошу вас, повлияйте на вашего брата.
– Тетушка...– попыталась тихим голосом остановить ее поток сознания Катарина.
– Подожди, девочка. Дэя, вы же сами знаете, что моя подопечная как нельзя лучше подходит герцогу, и в случае успеха мы даже сможем вам подобрать удачную кандидатуру.
От такой радужной перспективы я закашлялась.
– Не стоит, – ответил за меня граф и многозначительно посмотрел на женщину, та только улыбнулась в ответ.
– Я рада за вас, Шарим, вам уже давно пора жениться. Но я хотела сказать про другое, мы в замке уже несколько дней,– продолжила она, не замечая моего шока от всего происходящего,– а они гуляли всего два раза и то говорили только о погоде и цветах.
– При всем моем уважении, – перебил ее Шарим самым милым тоном и надевая на лицо улыбку. – Возможно, они смогли бы поговорить о чем-нибудь другом, если бы вы не шли прямо за их спинами.
– Шарим… – остановила я графа, когда увидела округлившиеся глаза Гередит, к тому же стало неприятно от вида несчастной Катарины, о которой говорят так, словно ее здесь нет.
– Возможно вам, граф, – она особо выделила это слово, – и не известны правила приличия в силу вашего, хм, длительного отсутствия в выданных владениях. Простите меня, Дэя.
– Тетушка…
– … но даже вы должны знать, что молодая незамужняя девушка не может разгуливать в одиночестве рядом с мужчиной.
– Несомненно, лиа, вы превосходно справляетесь с возложенными на вас обязанностями и даже выполняете больше, чем требуется, следя не только за поведением вашей подопечной, но и ее разговорами.
– А куда мне было деваться, граф? – всплеснула руками Гередит.
– Я лично вкопал в оранжерее пять скамеек и поставил в галерее несколько десятков стульев, – повысил голос Шарим.
– Теперь понятно, чьими стараниями я чуть несколько раз не упала.
– Лиа, для вашего удобства, в следующий раз я поставлю их в один ряд, чтобы вы могли сразу лечь…
Мы с Катариной только молчали, переводя взгляд от разгневанной женщины к недовольному мужчине. И судя по выражению лица Гередит, граф мог проиграть в этой схватке. Если его пыл еще сдерживали правила приличия и присутствие за столом женщин, то дама явно не видела в своем оппоненте равного.
– Лиа Гередит, – не знаю, как я смогла вымолвить хоть слово среди этой перебранки, наверное, стало жалко Шарима, поэтому пришлось брать удар на себя. – Я не совсем поняла, чем я могу посодействовать?
– О, милая, упросите своего брата разогнать грозу.
– Это невозможно, – резко возразил ей граф.
– Вы хотите сказать, что герцог не сможет справиться с маленькой непогодой?
– Сможет, но гроза бывает у нас слишком редко, чтобы…
– Прошу вас, граф, это решать хозяину этих земель. А если он не желает, чтобы его невеста…
– Претендентка.
– … почувствовала себя плохо из-за еще одного темного и дождливого дня, то он может пойти на эту маленькую уступку.
– Я поговорю с братом, – я мило улыбнулась, не давая возможности Шариму что-то возразить.
– Я была уверена, что мы сможем понять друг друга, – довольная собой произнесла Гередит.
Считая конфликт исчерпанным, я снова поднесла вилку ко рту, но тут Шарим решил поставить точку на всем происходящем.
– Прошу простить, но Дэятим необходимо заниматься.
Он встал со своего места, попутно поднимая меня за руку, отвесил скромный поклон женщинам и повел меня к выходу, оставляя Гередит и ее подопечную одних. Можно ли было это делать, я не знала, но полностью понимала графа в его порыве побыстрее скрыться от мигеры. Да, не повезло Катарине с родственничками, а мне с едой.
– Чем ты так задел Гередит? – спросила я, когда мы уже подходили к моей комнате. Я бы спросила и раньше, но граф пылал праведным гневом, пробегая по коридорам и таща меня за собой, разговаривать он явно не собирался.
– Я не женился на очередной ее подопечной, – ответил Шарим, пропуская меня вперед и открывая дверь. – Но все дело в земле.
– В каком смысле?
– Она хотела получить земли, которые стали моими владениями. Совершенно неожиданно для нее, Асвард решил наградить меня за некоторые заслуги. Чтобы хоть как-то вернуть территории семье, она представила мне свою подопечную с конкретным желанием – сделать ее моей женой. Но, как видишь, не получилось.
Я только удивилась прыткости Гередит, которая умудряется не только владеть большими территориями, но и с таким упорством устраивать личную жизнь девушек.
– Если она такая влиятельная, то почему Катарина считается лучшей претенденткой?
– Это долго объяснять, Дэя, – сказал он, уже успокоившись и теперь я видела перед собой знакомого мужчину, молодого, привлекательного с аристократическими чертами и прекрасными манерами. – Союз с Катариной выгоден для всех, да и сама девушка намного лучше остальных. По крайней мере, она единственная, кто хочет этого брака не из-за возможностей, которые перед ней откроются.
Он подошел к столу и взял уже знакомую книгу с рунами.
– Но я хотел поговорить о другом, я знаю одну девушку, на которую возложена большая ответственность, но которая вечно забывает о своих обязанностях. Выучи эти руны. Помни, чем больше ты будешь знать, тем легче тебе будет.
– Давай сюда уже эту книгу, – сказала я, забираясь с ногами на диван и принимая список рун из рук графа. – Я сделаю все, что смогу.
– Умница, я в тебе не сомневался. Тебе позвать Совею?
– Нет. Если честно, то я как-то не привыкла находиться под постоянным присмотром.
– Тогда я тебя оставлю.
С момента ухода Шарима время начало отсчитываться рунами. Я переписывала, повторяла, учила, читала, попыталась понять. Что-то получалось, что-то выпадало из памяти, но я знала, что у меня все получится. Вскоре я уже четко знала десять рун из сорока, еще немного времени, и я смогла осилить еще десять, а когда окончательно разобралась со всеми остальными и несколько раз перепроверила их правильное написание, то глаза слипались. Мои внутренние часы говорили, что сейчас как минимум полночь, но из-за непрекращающегося дождя определиться с точным временем было сложно. Однако больше сна хотелось есть. Сначала я уверяла себя, что смогу пересилить нарастающий голод и дождаться утра, но стоило только закрыть глаза, как передо мной всплывали картины различных вкусностей, они проплывали перед глазами, заставляя живот выкручиваться от боли. Вновь я открыла глаза через несколько минут с твердым осознанием необходимости поесть. Встав и пройдясь по комнате, я окончательно поняла, что слишком изнежилась в своем мире с различными завтраками, обедами и ужинами. Здесь же мне вообще нормально поесть не удавалось, а такими темпами я боюсь не дожить до своей заветной цели.
Собравшись с мыслями и взяв с собой одну свечку, я вышла из светлой комнаты в кромешную тьму коридора.
– Здесь есть кто-нибудь? – спросила в темноту, но никакого ответа не последовало, замок словно вымер, даже шорохов не было слышно.
Покои герцога должны находиться с правой стороны, беспокоить Асварда без нужды я бы не стала, но сил терпеть больше не было. Хотя бы бутерброд получить – уже счастье. Ведомая голодом, я постучалось в двери комнаты герцога, и прислушалась. Ничего не произошло, никто не вышел и даже не откликнулся. Тогда я открыла дверь, стараясь на всякий случай не поднимать лишнего шума. Дверь со скрипом отворилась, но помещение оказалось таким же темным, как и коридор.
– Асвард! Здесь есть кто-нибудь?
Ничего не видно, кажется, где-то сбоку должна быть еще одна дверь, ведущая в спальню. Что творится с моим желудком, я уже не могла объяснить. Такого голода я никогда не испытывала, а то, что казалось легким желанием поесть, теперь стало диким желанием впихнуть в себя как можно больше.
– Асвард! – крикнула я еще раз, уже находясь в центре первой комнаты и судорожно ища дверь, за которой мог находиться хозяин замка. – Асвард! Прошу! Ты нужен мне.
Но никто не отвечал. Наконец, заветная дверь была найдена, но не благодаря моей наблюдательности, а из-за еле заметного свечения в щели над полом. Там горел свет, в этом не было никаких сомнений. Я дернула за ручку один раз, второй – не открывается. Постучалось, но никто не спешил впускать меня во внутрь. Почему-то начала подниматься паника и страх, а живот скрутило и я начала барабанить по деревяшке, отделявшей меня от спасения. Последняя судорожная попытка открыть дверь все-таки увенчалась успехом, ненавистная проход открылся, представляя мне спальню герцога, но впечатлиться от увиденного я не смогла. Живот скрутило еще сильнее и я упала прямо на пороге, корчась в судорогах и прося о помощи, словно в бреду.
Через пелену на глазах я видела, как небольшие огоньки подплывают ко мне, освещая своим присутствием, словно кучка маленьких светлячков. Они облетели меня несколько раз по кругу. Такие красивые, милые, спокойные. Они кружились, затем начали двигаться вперемешку, и среди этого светлого великолепия я смогла различить несколько маленьких бесподобных и явно удивленных личиков. Они были идеальны – вершина совершенства и красоты. Их глаза горели зелеными огоньками и внимательно наблюдали за мной, а я даже не решалась попросить у них о помощи, понимая, что это совершенство не станет делать что-то для меня… такой уродливой, страшной и глупой – я была недостойна их внимания, но эти божества летали рядом, не покидая и от этого становилось страшно. Неожиданно одно из лиц нахмурилось и оскалилось, человечек открыл свой идеальный рот, в котором оказалось два ряда зубов. «Как на картинке», – сразу всплыло в мыслях. Только в отличие от той картинки все зубы этих существ были заостренными и тонкими. Я видела, как они летают все быстрее и быстрее, приближаясь ко мне и снова отдаляясь, пытаясь напугать своим звериным оскалом. И у них это прекрасно получалось. Сердце уже выпрыгивало из груди, и я чувствовала неотвратимость своей смерти, ужасной и мучительной. Они будут разрывать меня на части своими тонкими зубками, выдирая по маленькому куску кожи, мяса…
– ААААА!!!
Я пыталась отбиться от этих существ, продолжая лежать на полу и не в силах подняться от дикой боли в животе. Но как только моя рука прилетала в центр этого света, существа разлетались в разные стороны и снова нападали на меня уже с другого боку.
– Она моя! – раздался крик из неосвещенной части комнаты.
Я слышала, как с грохотом хлопнула очередная дверь, разбилось стекло, а ко мне бежал темный силуэт. Светлячки перестали нападать и теперь только висели над скорчившимся телом, злобно оскалившись.
– Дэя! Успокойся! Они не станут, больше не станут.
Асвард приземлился рядом со мной на колени, и схватил в охапку, прижимая к себе. Светлячки не спешили улетать, но перестали показывать зубы и теперь с интересом смотрели за происходящим. Я схватилась за мокрую рубашку герцога, обнимая его и боясь, что он может уйти в любой момент, оставив меня одну. Но уходить Асвард не спешил, качая на руках, словно маленького ребенка. От страха, боли и такого сильного прикосновения – единственной заботы в этом чужом мире, слезы начали литься ручьем, а вопль душил изнутри. Я рыдала так, словно никогда до этого не плакала и теперь выплескивала все, что накопилось за недолгую жизнь, а он только сильнее прижимал к себе и гладил по голове, успокаивая.
– Тише… тише… все хорошо… все уже закончилось… они бы не причинили тебе зла, – сказал Асвард, поднимая мое лицо и смотря прямо в глаза, словно хотел убедиться, что я поверила его словам.
– Кто они?
– Эльфы. Они защищали свою территорию, они не стали бы на тебя нападать, если бы я был здесь, прости, Дэя, прости…
Его голос был тихим, заставляя меня поверить, что это именно его вина, и то, что он не даст меня в обиду. Я поверила, мне настолько сильно этого хотелось, что не было бы ничего более простого и логичного, чем поверить этому мужчине, который всегда будет рядом, когда понадобится помощь.
– Почему они здесь? Они же опасны.
– Дэя, – улыбнулся герцог, продолжая смотреть прямо в глаза и не отпуская от себя. – Даже дверь может убить, если ты не знаешь, как ею пользоваться. А эльфы не опасны, они самые верные слуги, которых только можно отыскать и это очень большая удача, что они служат мне. Теперь все будет хорошо, они поняли, что ты можешь приходить сюда, когда захочешь.
– А ты… где ты был? Я звала… сначала я хотела есть, очень хотела, а потом что-то произошло…
