Текст книги "Шпионка академии магии и стихий (СИ)"
Автор книги: Аннелия Вилль
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)
– А гроза будет долго длиться? – я почти кричала из-за сильного дождя и раскатов грома.
– Три дня, – крикнул в ответ герцог. – Но только в первый час можно словить фиолетовые молнии.
Я никогда о таких не слышала, да и местные погодные условия поражали. Все так похоже и так знакомо, и в это же время совершенно по-другому, словно мой мир перевернули вверх дном. Или это их мир перевернули, чтобы создать наш.
Мы вышли к одному из шпилей и взобрались наверх по наружной лестнице. Ноги соскальзывали по мокрым ступенькам, и в этот момент я поняла, что наша обувь все-таки намного удобнее этой. Оказалось, что на самом верху было небольшое плоское пространство, вроде смотровой площадки, по центру которой разместился уходящий в небо флюгер, служивший еще и громоотводом. Я быстро воткнула зарядку в телефон, один конец спицы обмотала восьмеркой вокруг вилки, а другим громоотвод. Герцог установил свой прут в специальную выемку, и между ним и флюгером сразу образовалась блестящая сеть.
– Что теперь? – спросила я, успев проникнуть до нитки и замерзнуть.
– Теперь мы будем ждать, – герцог был в предвкушении, я даже представить не могла, что этот грозный мужчина способен с таким трепетом чего-то ожидать. Он быстро снял свой плащ и накинул мне на плечи. Стало намного теплее, а я смогла закутаться в него, как в непромокаемое одеяло. Внизу слышался шум, я видела по отблескам на земле, что теперь и в окнах замка загорается свет. Зато здесь было спокойно. Мы ждали.
– Асвард, – мне не нужно было кричать, чтобы пробиться через стук дождя – мы были намного ближе, чем идя по крыше, но я все равно не уверена, что из-за непогоды он сможет разобрать мои слова. – Прости меня.
– Тебе не за что извиняться, – голос герцога с легкостью пробивался сквозь шум капель, а сам он продолжал смотреть на небо.
– Я вчера…
– Ты сделала то, что сделаю я сам, если кто-то скажет, что убил моих родных. Да и ты прибыла сюда не готовой. Только в отличие от тебя, я бы сначала удостоверился, что сказанное означает именно это, но все женщины поспешны в своих выводах.
Я хотела возразить, но ничего не могла сказать. Умом я понимала, что если бы я не была нужна герцогу для поисков книги, то он бы давно отделался от меня после того случая, а не стал рассказывать о том, что сам сделает на моем месте. Но мне хотелось верить, что хорошее общение с человеком, от которого полностью зависит моя жизнь, еще можно восстановить и он будет таким как сейчас и в тот момент, когда я больше не буду ему нужна. «Нет, Даша, как только ты найдешь и откроешь книгу, он выкинет тебя как мусор и даже не станет возиться», – говорил внутренний голос. Наслаждайся моментом – я встряхнулась. Только подумать, я стою на крыше замка в ожидании фиолетовых молний, чтобы зарядить свой мобильный телефон.
Я могла рассуждать так долго, но неожиданно темноту разрезала тонкая полоска яркого света. Еле заметная. Но за ней появилась еще одна – уже больше, потом раздался сильный гром, и я смогла увидеть фиолетовую молнию. Она прошлась по всему небу от самой земли, разрастаясь словно дерево, обрастая все новыми и новыми ветками. Вспыхивающие переливами всех цветов они резко пропадали в темноте, чтобы появиться снова.
– Не бойся, сейчас она придет к нам, – сказал герцог, отодвигая меня к балюстраде.
И действительно, молния вспыхнула прямо над нашими головами, грозясь уничтожить. Стало невероятно страшно, но я не могла пошевелиться и не смотреть на такое великолепие. Она вспыхнула еще раз и ударила прямо в громоотвод. Он засиял белым светом, ловушка захлопнулась и лишь маленькая часть, ускользнувшая от сетки, пошла дальше вниз к моему телефону, она захватила спицу, перекинулась на зарядку. Моя радость не знала границ, я смотрела, как маленькая молния проходит по самодельным проводам, она достигла телефона и тот… тот загорелся.
Герцог только скептически посмотрел на мой дымящийся девайс, забрав свою палку. А мне хотелось провалиться сквозь землю. Теперь для меня стали понятны три вещи: я ничего не знаю, нельзя верить всему, что написано и эти минуты, в которые я забыла, кто рядом со мной, больше никогда не повторятся. Герцог был доволен, но теперь это снова был герцог. Злой, безразличный, готовый убить и издевающийся над своей невестой. Все, связь пропала. Я шла за ним, укутавшись в плащ, и не знала, что делать дальше.
Мы шли молча по тому же самому коридору, только теперь я не считала ступеньки и смогла внимательно рассмотреть все, что находится вокруг. При этом я заметила еще одну странность: мы постоянно ходили только по верхним этажам, где размещались кабинеты, комнаты и один огромный зал, а вниз спускались только по боковым лестницам и то к той двери, из которой должны выйти. Вдоль стены стояли доспехи, но я не видела таких в покоях Асварда или на арене Шарима. Скорее всего, они служили лишь украшением, а возможно напоминанием о былых временах. Их было не так много, чтобы тревожить герцога и спрашивать предназначение. Заинтересовало меня другое: два портрета, которые были запрятаны в самом темном углу коридора. На одном из них был нарисован мужчина очень похожий на герцога, на другом – женщина, с которой у мужчины улавливалось отдаленное сходство. В отличие от Асварда женщина на портрете была с огненно рыжими волосами, а на ее шее красовался золотой кулон.
– Кто это? – удивленно спросила я, засмотревшись на портрет. Тот был словно живой, и создавалось впечатление, что он следил за нами. Мона Лиза этого мира – потрясающе.
– Я бы не стал отвечать, – сказал герцог, лишь мельком взглянув на картину, убеждаясь, что я спрашиваю именно про женщину. – Но мы представляем тебя здесь, как мою сестру, так что будет странно, если ты спросишь о нашей матери у служанок.
– А рядом наш отец?
– Нет, – ответил он раздраженно. – Я давно велел снять эту картину, сегодня же ее здесь не будет.
– Но в чем дело?
Асвард посмотрел на меня как на главного врага, которого давно хочет убить, но быстро осекся и пошел дальше, мне ничего не оставалось, как следовать за ним.
– Это мой отец, Дэя, – сказал он, когда мы отошли от того странного угла. – Не твой.
– Понятно, – ответила я, ничего не понимая.
Но герцог остановился и открыл одну из комнат, в которую сразу втолкнул меня, а потом зашел сам. О том, что здесь никто не живет, говорило многое, но самое главное – белая ткань, укрывавшая всю мебель. Он резким движением стянул одно покрывало, скрывавшее кресло и приказал садиться.
– Мне странно, что я должен рассказывать то, что не смогли за столько лет обнаружить шпионившие здесь маги и наемники, обычной девушке, которую знаю всего день, но эти знания могут позволить тебе правильно понять ситуацию и сделать все, что необходимо. К тому же уже три года после смерти моего отца многое не является тайной.
Я внимательно слушала, стараясь не перебивать и не задавать вопросов. Мне почему-то показалось, что герцог давно хотел с кем-нибудь поделиться этой историей, вот только возможности не было. Хотя я могла ошибаться.
– Когда мой родной отец узнал, что мать беременна, он не смог признать ребенка, решив, что та неблагородный кровей, а такой ребенок будет позором для его рода. Его мать, моя бабушка, выкинула беременную женщину на улицу, дав приличную сумму денег за молчание. Денег было действительно много, чтобы прожить безбедно первые несколько лет, но потом нужно было начинать существовать самой. К моменту, когда у нас закончились деньги, а мы начали продавать мебель и дом за долги, мне исполнилось пять лет. Еще через два года эта женщина снова пришла к моему отцу, но ушла ни с чем. Так ей казалось. Однако в тот момент ее заметил герцог Сайвон Каворийский, который сразу влюбился, несмотря на грязное платье, отсутствие денег и наличие ребенка. Он привел нас в свой дом – этот дом, сделал ее своей женой, а меня наследником. Она была прекрасной хозяйкой, в этом я должен согласиться, но в остальном… Я не хотел бы оказаться на месте герцога. К сожалению, моя мать так и не смогла его полюбить, хотя он был предан ей до последнего вздоха, а меня считал своим сыном… Самое ужасное, что именно по ее вине у них долгое время не было детей. Она случайно забеременела, когда мне было пятнадцать лет, в тот момент я проходил обучение слишком далеко в другом доме, чтобы предотвратить неизбежное, но только узнав, незамедлительно отправился домой. Поверь, любовь легла толстой пеленой на глаза герцога, чтобы он мог заметить суть той женщины, которую полюбил. Но я знал свою мать намного дольше и знал, как она относится к тому, кого я решил считать своим отцом. А она его ненавидела. К сожалению, я не успел. К тому моменту, как я вернулся, она уже дважды пыталась убить этого ребенка. В вашем мире такое происходит?
– Да, – ответила я, потрясенная историей.
– Значит, ты можешь представить, что стало с той девочкой. Она родилась намного раньше срока, милый ребенок, который смотрел на мир огромными голубыми глазами и улыбался всем, кто к ней подходил. А желающих подойти находилось слишком мало, потому что ее лицо было изуродовано. Я сам видел ее всего три раза. И только герцог не заметил бы этого, но он умер за несколько дней до рождения малышки. А мать закрыла мою сестру в комнате, считая это своим проклятьем.
– И ты ничего не сделал? – этот вопрос вырвался у меня случайно, и я сразу пожалела, что спросила, но Асвард понял его как-то по-своему. Он только взглянул в мою сторону и продолжил говорить.
– Я многое мог сделать, как наследник, как владелец этих земель, как сын или как брат. Но они сказали, что девочка умерла через месяц после рождения. И мне снова пришлось уехать. Только потом я узнал, что моя мать держала ее в комнате семь лет. Все слуги были распущены, там оставалась только одна няня, которая была безгранично предана малышке. А через семь лет ее и няню отправили на острова. Когда же мне стало известно об этом, я отправился вернуть свою сестру домой, но не смог ее найти. Женщина с ребенком уехала сначала в небольшой городок Каролс, затем на земли Таргата, потом в Геренрис, где их след окончательно затерялся. Так что никто не знает, как именно выглядит юная герцогиня. Не смотри на меня так, есть в этой истории и другая сторона. Это герцогство всегда было слишком независимо от власти короля: свои собственные законы, своя власть, свои войны. В то время как землями правил Сайвон, власть сильно пошатнулась, герцогство потеряло свою независимость, а эти земли перешли во власть короны. Сайвон старался сделать все, чтобы вернуть былую славу, но он оказался недостаточно силен для этого, да и книга пропала. Я тоже делал все, чтобы власть этого дома не угасла. Сначала ради герцога, потом ради сестры. А три года назад умер мой настоящий отец. У него была жена, но детей так и не появилось, поэтому мне, против моего желания, досталось слишком большое наследство, которым необходимо управлять. Власть начали делить, пытаться захватить, сейчас готовится нападение и война, у меня есть свои сторонники, но их не так много, как мне бы хотелось. И я могу надеяться только на то, что эта книга поможет мне как наследнику, и сохранит это место для моей сестры.
Повисло молчание, которое давило на меня со всех сторон. Герцог больше не ходил по комнате, а стоял позади закрытого простыней кресла и внимательно смотрел на меня. Нужно было что-то сказать, вот только что, я не знала.
– Я сделаю все, что будет в моих силах.
– Я знаю. Тебе нужно вернуться домой.
«Домой…» точно, я сделаю все это, чтобы вернуться домой. Вот только герцог не мог знать, что сейчас я совершенно забыла о своем возвращении. На несколько часов, но все же забыла. Это странно, но я знала, что с моими родными все хорошо и это успокоило еще ночью после происшествия с ножом. Я словно не рождалась на земле, а не рождаться намного проще, чем умирать. Но герцог был уверен, что я могу помочь только по одной причине, и я бы не смогла сейчас его разубедить. Он стоял и смотрел на меня своими яркими зелеными глазами, которые достались от матери и ждал.
– Кем я буду в академии?
– Дэей Тариан.
– Твоей сестрой?
Губы Асварда скривились в легкой улыбке.
– Нет. Ты будешь обычной девушкой из бедной семьи, которая еле насобирала денег на твое обучение. Твоя тяга к знаниям, чтобы оправдать оплату, будет нам полезной при поисках книги, а то, что ты не благородная, поможет избежать ненужного внимания.
– Тогда зачем здесь…
– Ты являешься моей сестрой? Подумай, как я мог объяснить своей невесте, что буду проводить с тобой так много времени. Сестра, которая готовится к поступлению – это намного благороднее, чем любовница.
– А слуги?
– Они все верны только мне, и всегда знали, что у меня есть сестра, которая живет на островах и стала частью местной семьи. Так что постарайся не опозорить ее имя.
– Я постараюсь, – добавила я, пытаясь сложить в уме все, что только что узнала. Да и то обращение со мной, после рассказа о побеге с островов теперь стало более понятным.
– Думаю, нам пора. Скоро нас позовут к обеду, так что не забудь переодеться.
Герцог направился к выходу. А я сразу вспомнила о том, что у меня еще должны быть занятия с Совеей. Теперь мне намного сложнее играть роль герцогини, когда я знаю всю ее историю.
– Асвард, подожди, – крикнула я, быстро встав с кресла и протягивая ему плащ. – У меня есть несколько вопросов.
– Я слушаю, – ответил герцог, забирая свои вещи.
– Я ничего не знаю о вашем мире.
– У меня в кабинете много книг, чем больше ты прочтешь, тем лучше, позже я подберу обязательные, – он снова открыл дверь, чтобы пропустить меня и выйти самому, но внезапно остановился. – Надеюсь, ты умеешь читать?
От такого вопроса я просто опешила. Герцог, я не только читать умею, я еще и считаю и на компьютере работаю, и курсовые пишу на заказ.
– Конечно, вот только я не понимаю почему.
– Ты не умела читать в своем мире?
– Умела, – усмехнулась я. – В своем мире я считалась очень умной, образованной и окончила школу лучшей в классе, поступив на бюджет… бесплатно. Поэтому я и не понимаю, как я могу знать ваш язык и даже читать на нем, как на родном. Это тоже магия?
Герцог задумался и закрыл дверь. Теперь озадачен был он, стоя около дверного косяка и перебирая в голове разные варианты.
– А в твоем мире много языков? – спросил он после молчания, длившегося несколько минут. Я уже хотела плюнуть на все и пойти, но не успела.
– Да. Практически у каждой страны свой язык, многие из них похожи, другие совершенно разные. Также и с цифрами.
– И из-за чего так получилось?
Вот тут задумалась уже я.
– Есть разные версии. Если брать научную, то люди по-разному расселялись на земле у каждого был свой язык, некоторые языки объединялись, другие трансформировались. Если говорить о мифах и легендах, то люди пытались построить огромную башню до самого неба и чтобы они не могли закончить свою работу, высшие силы сделали так, что они начали говорить на разных языках.
– Вот и ответ, – как-то просто сказал герцог. – Наш мир был заселен слишком давно, и началось это заселение с одного места, а благодаря магии и тем, в ком она находится, мы смогли сохранить этот язык, даже разделив владения. Очень сложно придумать новый язык для старых заклинаний. К тому же мы никогда не желали стать небожителями – для этого нет возможности.
– Но я?
– В тебе течет кровь жителей этого мира. Так что здесь уже замешана магия, которая живет в тебе самой.
– Но во мне нет магии.
– Есть, раз именно ты потомок хранительницы, и раз ты смогла сразу понять наш язык, но ее недостаточно, чтобы попасть в академию без моей помощи.
Крыть было нечем, поэтому я сама открыла дверь и вышла в очередной длинный коридор, следуя за Асвардом. Мы на удивление быстро добрались до наших комнат. От этой беготни по замку у меня уже кружилась голова, притом мы постоянно проходили по новому маршруту. Савея вела меня длинными коридорами, словно знакомя с этим местом, а Асвард наоборот старался максимально сокращать путь, поэтому с ним было значительно приятнее бегать по этому странному месту.
Не прошло и пяти минут, как мы оказались около наших комнат. Он только пожелал мне приятного дня, словно не было той беседы, и вошел в свои покои. Эти трансформации герцога меня забавляли, испугать, как я поняла, теперь мало что могло. За это короткое время он был то холодный как лед и непреступный, как скала – герцог к которому страшно подойти даже с самым простым вопросом, то наоборот, очень близким, пусть незнакомым. Я зашла в комнату, и сразу зажглись огни, полностью освещая помещение. Все-таки здесь было уютно, пусть это место не предназначено для жизни в обычном понимании обитателей этого замка, я начинала к нему привыкать. Часов мне так и не выдали, что сильно напрягало, на улице было также темно, и шел дождь, а внутри в камине потрескивали поленья. И когда только успели развести огонь и обогреть комнату? Но оказалось, слуги успели не только создать тепло и уют. На моем диване лежало аккуратно разложенное серебристое платье с изящной вышивкой по корсету и рукавам, которые доставали мне до косточек пальцев. Оно было наглухо закрыто как раз по погоде, но выглядело элегантно, строго, но очень женственно, и я невольно улыбнулась – когда еще удастся такое на себя надеть?
Пока я любовалась полученным нарядом, в дверь аккуратно постучали.
– Войдите, – крикнула я на автомате, только потом подумав, что нужно было спросить кто стучит.
Стучавшей оказалась камеристка, она внимательно осмотрела мою промокшую одежду и всплеснула руками.
– Госпожа, как можно? Ваш брат точно хочет моей смерти...
– Совея, прошу, успокойся. Я не замерзла и со мной ничего не случится.
Но мои слова подействовали на женщину совершенно не так, как я ожидала.
– Я немедленно наполняю вам ванну, – пролепетала она, забежав в соседнюю комнату. – Как так можно? Да что же это такое? Чтобы госпожа, вся мокрая, что скажут люди.
Она еще что-то говорила, но ее голос был плохо различим из-за шума воды, а я скинула с себя мокрые вещи, укутавшись в халат, оказавшийся мужским, и забралась с ногами на диван, продолжив читать историю Ставарра. Книга была новая, но читали ее неоднократно, это можно было судить по отдельным пометкам, выполненным грубым и неразборчивым подчерком и по заложенным уголкам книги. История была очень интересной, а тот, кто ее писал смог захватить внимание читателя. Оказалось, что Ставарр – большое государство, которое постоянно обрастает новыми союзниками. Власть – монархия, как я поняла, ничем не ограниченная, однако сама страна мне казалась по описанию процветающей и постоянно развивающейся. Монархи старались помогать своим жителям, выдавая им землю под собственные нужны и не облагая налогами некоторые виды деятельности. Отсюда вышло множество известных мастеров своего дела, обученных и создававших шедевры. Но для каждого рая существует свой персональный ад. Для Ставарра этим адом оказались западные земли, под властью темного правителя. Было совершено множество диверсий, одна из которых – уничтожение летней резиденции. Только чудом удалось избежать гибели правящей семьи. Выйти на след того наемника не удалось, но оказалось, что именно он причастен к множествам зверств и убийств невинных благородных жителей Ставарры. Его описывали по-разному и от прочтения того, что он сотворил, мне становилось жутко. Оказалось, что за его голову и теперь объявлена невероятная награда, чуть меньше заплатят про информацию о его личности, но тоже приличную сумму. Пока же общественность прозвала его «всадник смерти». Ясно было только одно, он неподкупен, жесток, опасен и верен тому, на кого работает. Мое чтение привлек шум в соседней комнате и вышедшая ко мне камеристка.
– Лиа, ваша ванна готова, – сказала она, недовольно косясь в мою сторону. Что теперь я сделала не так?
Я, вздохнув, отложила книгу в сторону и проследовала за женщиной. Самые худшие подозрения оправдались – та самая бочка и оказалась ванной. Бочка, конечно, была просторной, но полежать в ней нормально точно не получится.
– А скажите, это во всем замке так? – поинтересовалась я, уже прикидывая в уме, как можно изменить такое неприятное обстоятельство.
– Нет, на одном из этажей есть специальная купальня, – ответила камеристка, попутно стягивая с меня халат и оставляя совершенно голой. Было, мягко сказать, не очень приятно, однако женщину моя нагота ничуть не смущала. – Но герцог не велел вас туда пускать.
Вот значит как, все самое хорошее не для землян, я хоть и играю роль сестры в этом замке, но сама должна знать свое место. Тем временем Совея помогла мне залезть в эту странную бадью и начала растирать какими-то маслами и кремами. По телу тут же разлилась нега и тепло. Но я все думала, как же задавать вопросы, чтобы не привлечь к себе внимания. О том, откуда я, знают только мужчины, а вот вопросов, которые мужчинам не задашь у меня накопилось очень много. Что ж, придется приватно беседовать с Шаримом – он мне казался более понимающим. Единственное, о чем я все же умудрилась спросить – это о зубном порошке, пастой назвать его я не решилась, но сил молчать больше не было, Совея же меня прекрасно поняла, указав на белую коробку возле зеркала. Про щетку я решила спросить в другой раз, хватит и так позора на этот день, не хватало еще, чтобы сестру герцога посчитали умственно отсталой. Я итак не ожидала от себя, что смогу столько продержаться не прибегая к сленгу и следя за каждым своим выражением. Что ж, может и в академии смогу также проявить все свои актерские таланты.
Вышла из ванной я свежей, отдохнувшей и чистой – это радовало. Я никогда не могла даже представить, что обычная бочка с водой способна меня так сильно растрогать. Да, Даша, как мало тебе нужно для счастья. Интернета нет, телефона нет, друзей нет, наряды странные, нравы дикие, а я рада от того, что смогла помыться, согреться и надеть красивое платье. Что бы ни говорили мои друзья об отсутствии в моем гардеробе юбок и платьев, красивые вещи всегда радуют глаз.
– Совея, откуда взялось это платье? – спросила я, когда камеристка взялась за прическу. До выхода оставалось не так много времени, но узнать, кто мой благодетель все-таки не помешает.
– Господин Шарим, – ответила женщина, скрывая улыбку, а я удивилась такому проявлению ее натуры. – Именно он заказал различные наряды, как только вы оказались в замке. Герцог постоянно забывает о том, что необходимо женщинам. Если мне будет позволено сказать, – проговорила она, косясь в мою сторону, но, не заметив возражения, продолжила. – Граф замечательная партия, госпожа. Он предан вашему брату и богат настолько, чтобы сделать вас счастливой.
Вот еще не хватало, чтобы меня начали сватать. Шарим, конечно, приятен, красив, умен, умеет обходиться с женщинами – в этом я не сомневалась, но быть его женой у меня совершенно не входило в планы, думаю, что у самого графа тоже. Поэтому я промолчала, дожидаясь пока камеристка закончит разбираться с моими волосами. Когда последний локон был уложен на место, снова раздался стук. Да что за проходной двор такой? А в двери появился граф, вспомнили, называется.
– Дэя, вы восхитительно выглядите, – сказал он, подавая руку. Понятно, значит, следовать к столу мы будем вместе.
– Спасибо за платье, – сказала я, когда мы спускались по лестнице, а камеристка больше не могла подслушать. – Теперь я спокойно могу выдавать себя за сестру герцога.
– Лиа, никто не усомнится, что вы знатных кровей, даже если вы будете в вашей старой одежде, – ответил он улыбаясь. – Теперь же вы больше подходите для роли именно герцогини.
Я покраснела, не ожидала от себя, что могу так реагировать на завуалированный комплимент, но было приятно, черт побери. Намного приятнее, чем «ты сегодня круто выглядишь» или «красотка, давай познакомимся».
– Асвард сказал, что вам удалось поймать молнии, а значит, с магией мы сможем разобраться, – вернул он меня к вопросу, о котором я хотела забыть.
– Да, – ответила я безразлично, словно это не имело ко мне никакого отношения. – Наверно. Он уже там?
Граф покосился на меня с легкой усмешкой и неодобрением.
– Он там со своей невестой, как и должно быть. Герцог и так потратил слишком много времени, забыв про свою гостю.
Конечно, кажется, об этой гостье совершенно забыла и я сама. Отчего-то стало стыдно и грустно, заметив это, Шарим решил сменить тему разговора и теперь рассказывал об академии. Я понимала, что должна внимательно слушать, но мои мысли почему-то перескакивали от моего мира к этому, сравнивая его обитателей. За беседой мы вошли в зал. Он был намного меньше того, где мне пришлось есть в самом начале, и показался намного более уютным. Никто не представлял и не открывал двери, а на столе же давно все стояло. За столом же сидел герцог, а рядом с ним расположилась Катарина. Они мило беседовали, она улыбалась, он внимательно слушал. Только на секунду мы смогли встретиться взглядом, и герцог сразу встал, показывая мне на свободное место. Разговор затих, граф провел меня к столу, Катарина радостно поприветствовала, а герцог продолжал странно коситься.
В этот раз говорила девушка. Она рассказывала о каком-то случае на охоте, иногда спрашивая, охотилась ли я, я отвечала только «да», «нет» и ловила на себе короткие взгляды герцога, не понимая, одобряет он мое поведение или наоборот, меня ожидает большая взбучка за неподобающее общение с его невестой.
Покинуть стол удалось только, когда Асвард счел обед оконченным, к моей радости это произошло довольно быстро, так что я не успела опозорить имя его сестры, по крайней мере, мне так казалось. Герцог вышел из зала вместе со своей невестой, а за ними последовали и мы с Шаримом. Интересно, я смогу когда-нибудь ходить одна по замку? Зато мой спутник смог меня порадовать, сказав, что занятия с камеристкой переносятся на следующий день, а сегодня я смогу спокойно отдохнуть. Меня провели в комнату, где граф удостоверился, что больше мне ничего не нужно и сообщил об ужине, который принесут сюда. Я не стала спрашивать, почему меня не зовут к общему столу. Скорее всего это было сделано ради герцога и Катарины, которые не могут встретиться просто так без свидетелей. Почему-то снова стало немного обидно. Заняться было нечем, поэтому я продолжила свое чтение, а ближе к ночи, по крайней мере, мне так казалось, в комнату вошел слуга с подносом с несколькими блюдами и напитком. Он аккуратно поставил все на свободное место и уже собрался уходить, стараясь остаться незамеченным, однако этому не суждено было случиться
– Скажи, а господа уже ели? – я была не уверена, но такой вопрос покажется правильным и уместным.
– Нет, лиа, – смутился слуга. – Герцог занят в своих покоях и просил его не тревожить, а лиа Катарина не захотела спускаться к столу в одиночестве.
Очень интересно, значит, все мои теории рассыпались как карточный домик.
– Мой брат все время был в комнате? – сама не могла понять, откуда такое любопытство, наверное, обстановка влияет.
– Нет, госпожа, они с невестой долгое время прогуливались по крытой оранжерее, – ответил слуга явно гордый своими знаниями. Хороший парень, если получится, можно сделать из него осведомителя…Так, стоп, что-то в этом мире мой мозг начинает работать совершенно в другую сторону. Объяснить, зачем мне здесь осведомитель я даже себе самой не могла.
– Спасибо, – сказала я быстро, пока не наговорила лишнего и уткнулась в книгу, замечая странный взгляд слуги при виде ее переплета. Но он ничего не сказал, а только поклонился и вышел за дверь. Есть совершенно не хотелось, хотелось только выпить и лечь спать после такого бездарного дня, чем я и занялась. Этой ночью меня никто не потревожил. Зато утром в кабинет вбежала камеристка так, словно начался пожар.
– Госпожа, вы забыли про наш урок?
– Конечно нет, как я могла? – искренне изумилась я, продирая глаза и пытаясь вспомнить, о чем она вообще говорит.
Мы быстро оделись в очередное неудобное платье, которое радовало глаз, но раздражало мою талию и ребра, после чего Совея вцепилась мертвой хваткой в мою руку и повела в очередную большую комнату, которая уже не могла вызвать такого трепета и восхищения после всего увиденного. Я успела только ухватить несколько бутербродов, оставленные кем-то на столе. Женщина усадила меня на одно из кресел, а сама встала напротив.
– Госпожа, думаю, можно начать наши занятия.
Я удрученно кивнула. Занятия, так занятия. Если признаться честно, я даже представить не могла, зачем все это нужно, если в академии я буду выдавать себя за обычную девушку из небогатой семьи, но графу и герцогу было виднее. Что ж, я была готова к экзекуции в виде разбора сервировки стола, изучения правильной походки и отработки манер, но Совея меня удивила.
– У нас всех случаются беды, госпожа, – начала она. Это что, сейчас будет сеанс раннего психоанализа? Но камеристка не заметила моего удивления.
– Мой род ведет свое начало от Вародия Первого, – продолжила она, а я сделала вид, что удивлена, надеюсь, это правильная реакция. Судя по тому, что камеристка никак не отреагировала, я угадала. – Мой дед был бароном, но обедневшим, поэтому единственное наследство досталось двум моим братьям, а я попала во служение сюда. Сразу скажу, госпожа, что я всем довольна и моя судьба намного лучше, чем у других, но рассказываю вам это, чтобы вы не думали, что я не могу научить вас тому, о чем попросил меня герцог.
Я и не думала, этот урок становился для меня интересным, вот только я не могла понять, в чем его смысл. А камеристка тем временем пододвинула ко мне столик и поставила на него то самое зеленое блюдо, которое показалось мне очень странным в первый ужин за столом.
– Прошу вас, попробуйте, – сказала она, внимательно наблюдая.
Я поморщилась, вспоминая вкус с отвращением.
– Лиа, – быстро сказала женщина, отодвигая столик. – Вы сделали то, чего не должны были.
– Что же? – поинтересовалась я, понимая, что неспроста здесь оказалось именно это блюдо.
– Вы показали свое отношение к тому, что перед вами, – гордо сказала камеристка, а мне этот урок показался еще более странным, чем вначале. Я не привыкла к такому преподаванию. Интересно, в академии также?
– Герцогиня никогда не может открыто показывать свое отношение, – сказала она уверенно. – Будь то блюдо, которое подали вам в любом доме, будь то люди, которые пришли к вам с прошением.
– Почему же? – ответ я знала, но вид у камеристки был настолько непреступным, что мне стало интересно узнать именно ее мнение.
– Потому что вы покажете не только свои манеры, но и свои слабые стороны. Выказав свое сильное расположение человеку, вы можете причинить ему вред. Высказав неудовлетворение пищей, приготовленной для вас, вы выказываете неудовлетворение поваром. Иногда это может стоить жизни человеку, который готовил для вас.
