Текст книги "Адептка в мужской Академии (СИ)"
Автор книги: Анна Завгородняя
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 36 страниц) [доступный отрывок для чтения: 15 страниц]
Секунда…еще секунда… Ничего не происходило и внутри меня словно что-то оборвалось.
Не получилось? Не успели? Прошло слишком много времени после гибели несчастного?
Но нет. Мужчина, лежавший на земле, резко вздрогнул и распахнув глаза, издал рвущий душу крик. И только отняв руку от его тела, я внезапно осознала, что Дорнан уже давно это сделал. И получается, я одна сейчас пыхтела над кучером?
– А! – прохрипел оживший.
Я качнулась назад, ощутив, как руки Итана подхватывают меня и рывком поднимают и ставят на ноги. Глаза мага снова стали прежними, но вид был еще тот. И эта рана на груди. Я только сейчас ее разглядела.
– Итан, ты…
– Пустое, мальчик, – оборвал меня Хейл на полуслове.
– Где я? – раздалось хриплое за спиной.
– Милейший, давайте руку. Я помогу вам подняться на ноги. Полагаю, вам стоит отправиться с нами, – раздался голос Блеквуда. И от звука его низкого тембра у меня снова пробежали мурашки по спине.
Оглянувшись, увидела, как некромант сопровождает к карете ничего не понимающего кучера. Тот и не думал сопротивляться и даже не задавал вопросов. Он позволил усадить себя в салон и Дорнан захлопнул дверь обернувшись к нам.
– Забирайтесь внутрь. За этим человеком надо будет еще приглядеть, – сообщил он прохладным тоном. – Я распоряжусь, чтобы он остался до утра на конюшне. – Мужчина подошел к нам с Итаном и, не глядя на меня, обратился к Хейлу. – Твоя рана?
– Пустяк. Заживет, – ответил Итан, но судорога боли исказила гримасой его лицо, но он поспешно улыбнулся, явно пытаясь скрыть это. Дорнан сделал вид, что не заметил.
– Хорошо. Садись ко мне на место кучера. Надо поговорить, а вы, адепт Миллиган, отправляйтесь в карету и присмотрите за беднягой. А при случае и объяснить ему о том, что произошло. Но не упоминайте процесс воскрешения. Не стоит травмировать человека.
Я была очень против того, чтобы ехать с ожившим мужчиной. Почему-то Итана я не боялась, когда вернула мага к жизни. А этот кучер меня, если не пугал, то настораживал. Возможно, потому что я помнила, каким было его разрванное тело до того, как Блеквуд срастил эти окровавленные куски? Но спорить не решилась. Слишком уж властным был голос некроманта. Хотя, спроси кто мое мнение, я бы лучше прошлась пешком.
– Дерево! – напомнила я и ткнула пальцем в преграду, по-прежнему лежавшую на дороге.
Дорнан услышал. Но спокойно забрался на козлы и лишь протянул вперед руку, словно пытался тоже показать на дерево, спокойнехонько лежавшее на нашем пути. Я увидела, как мужчина пошевелил пальцами, словно музыкант, разминающий кисть перед игрой, а затем медленно поднял руку и, о чудо, дерево взвилось в воздух. И, следуя за движением руки Блеквуда, отлетело в сторону с такой легкостью, что я не смогла ощутить удивления и восхищения перед силой этого человека.
Да, он по-прежнему не нравился мне, но такой дар не мог не вызвать уважения.
– Лезь в карету, Оливер! – подтолкнул меня к экипажу Итан, которому отчего-то не понравился то ли мой взгляд, устремленный на некроманта, то ли что-то еще. А, возможно, он злился просто от всей этой ситуации и произошедшего. Я не знала. Устала, чтобы думать еще и об этом. Покорно забралась в карету, покосившись сперва на отключившегося кучера, а затем на птицу, шмыгнувшую в салон до того, как захлопнула дверцу и почувствовала, как качнулся экипаж, когда на козлы к Дорнану забирался маг.
– Карр! – Мордекай устроился на сидение напротив. Уставился на меня черными глазками и сложив крылья, приготовился путешествовать. И что-то подсказывало мне, что проделывает он это не в первый раз.
– Привет! – зачем-то проговорила я.
Карета качнулась. Лошадь тронулась с места. И я только сейчас сообразила, что коняшке каким-то чудом удалось избежать гибели. Оборотни не тронули ее, так как, судя по всему, их целью был Итан. И никто другой.
Все же, это были не звери. И тот факт, что лошадь осталась жива, лишь подтверждал мои подозрения относительно Хейла.
Кто-то пытается его убить. И если в первый раз можно было списать нападение и подлый удар в спину за случайность, то теперь ему не отвертеться от моих вопросов. А я спрошу. Это было бы не моим делом, если бы я тоже не рисковала пострадать, находясь рядом с ним.
Экипаж проехал вперед. Дорога снова побежала к нам на встречу, и я с некоторой опаской поглядывала на бесчувственного кучера, еще недавно бывшего таким мертвым, что воспоминание окровавленных частей его тела вызывали дрожь в коленях. Когда мы остановились, я с любопытством выглянула наружу, понимая, что так быстро достигнуть ворот мы не могли. И не ошиблась.
Дорнан спрыгнул с козел. Я увидела, как мужчина прошел вперед. Туда, где валялось тело оборотня, напавшего на меня. И вздрогнула, когда мужчина с легкостью поднял мертвеца и забросил на крышу экипажа.
– Зачем он тебе? – крикнул Итан.
– Хочу поднять и расспросить о том, кому ты мешаешь жить спокойно, мой недруг! – ответил холодно некромант. Я смотрела в окно и видела лицо мужчины. Но он не заглянул в салон экипажа. Прошел к лошадям, а минуту спустя мы снова тронулись в путь и ехали без остановок до ворот, а затем и на территорию Академии.
Покачиваясь в такт движению экипажа, я смотрела себе под ноги, понимая, что не вижу ничего, кроме темноты. А мысли сами собой возвращались к Блеквуду.
Вот я вижу его, когда некромант с легкостью убивает первого оборотня одним взмахом руки. Вот о склоняется над частями тела безвинно пострадавшего кучера. И мы сидим почти рядом, едва не касаясь руками. И наша магия так похожа по своей сущности, по своей силе, что внутри у меня что-то сжимается от волнения.
Что Дорнан сказал про труп оборотня? Что хочет поднять его и расспросить?
Мне снова сделалось дурно. Я знала о том, что некроманты умеют на время возвращать разум в мертвое тело. Только для того, чтобы задать ему соответствующие вопросы и получить нужные ответы. И в том, что Блеквуд мастер в подобного рода делах, не сомневалась ни на секунду. Ведь не зря его приблизил к себе сам король. И кто знает, какого рода услуги выполнял для монарха мой несостоявшийся жених. Тем более, что ходили слухи по поводу того, насколько наш король был в праве занимать свое место.
Помню, отчим упоминал про толки и сплетни, какое-то время наполнившие столицу. Злые языки твердили, что король и не король вовсе. Что его отцом был не маг из династии Пауссет. Не Его Величество, Бродерик второй, а кто-то из приближенных, кого королева приблизила настолько, что пустила в собственную постель, где и был зачат тот, кто теперь занимал трон. А сам Бродерик, как перешептывались за спиной венценосной особы, был неспособен дать жизнь ребенку.
Но слухи быстро пресекли. А вот теперь память подбросила мне пищу для ума и размышлений, хотя не знаю, почему вспомнила об этом именно теперь?
Мы остановились перед главным корпусом. Я выбралась из салона, не дожидаясь, когда Итан или Дорнан откроют дверцу, чтобы достать бесчувственного кучера. Спрыгнув, уставилась на возникшего рядом оборотня, взглянувшего на меня с сожалением.
– Извини, Оливер, – проговорил он. – Я снова втянул тебя в неприятности.
А я только и смогла, что посмотреть на его испорченный дорогой костюм и темное пятно на месте раны, оставленной когтями одной из тварей.
– Адепт Миллиган, возвращайтесь в общежитие и ложитесь спать, – велел мне подошедший Блеквуд. – И я полагаю, мне не надо говорить вам о том, что не стоит болтать лишнее и рассказывать своим друзьям о том, чему вы стали невольным свидетелем? – он посмотрел на меня и я, не выдержав взгляда, опустила глаза.
– Я буду молчать, сэр! – проговорила тихо.
– Не сомневался в этом, – он поднял руку и положил ее на плечо Итана. – А с тобой мы еще поговорим. Я займусь мертвым, а ты сообщи Серафиму о том, что в Академии будет гость, – намекнул он на кучера. А затем, когда я уже было развернулась и направилась в сторону общежития, бросил мне вдогонку:
– Вы сегодня показали себя в лучшем виде, адепт Миллиган. И я надеюсь, что и дальше вы будете только радовать меня своими успехами в нашем общем деле!
Сердце застучало быстрее. Голову словно сдавило тисками, и я поняла, что этим вечером подписала себе своеобразный приговор. И что теперь, даже если я спрячусь на последнем ряду во время урока Блеквуда, он все равно найдет меня. Потому что уже выделил и запомнил. Потому что мой дар его заинтересовал.
– Да, сэр! – тем не менее, проговорила я. – Буду стараться.
– Не сомневаюсь, – послышалось в ответ, и я ускорила шаг, почти побежав к общаге. Сердце колотилось, будто обезумело. В груди было и больно и, одновременно, легко от того, что я доказала что-то некроманту…
На свою беду.
Та, которая хотела не привлекать внимания к своей особе, сделала все с точностью наоборот. И теперь мне не избежать интереса Блеквуда. А это значит, что мой маскарад под угрозой срыва.
Мысленно ругая себя и судьбу, я бежала вперед понимая, что еще немного и не выдержу. Просто встану и зареву во весь голос. От разочарования и дурного предчувствия.
Но не заплакала. И только уже позже, оказавшись в своей комнате, стоя над раковиной и смывая с лица грязь и пот, я поняла, что вместе с ними смываю и слезы, прорвавшие плотину выдержки.
– Расскажешь мне, что происходит? – Дорнан закатал рукава новенькой чёрной рубашки до локтя и только после этого повернулся к вошедшему.
– Расскажу, если только смогу! – Итан опустился на стул у стены и поморщился, когда потревожил рану. Он только пришел из лазарета, где маг-лекарь помимо заклинаний наложил на его рану вонючую мазь.
– Это на всякий случай, – пояснил он ему свои действия. – Под когтями мог быть яд неизвестного вида. Господин декан распорядился.
И вот теперь, благоухая мазью так, что глаза едва не слезились, он сидел и смотрел на «господина декана», который готовился поднять труп, лежавший перед ним на холодном каменном столе.
Для этой цели у некромантов Академии служил подвал, где было создано помещение для удобства адептов. К тому же, стены здесь таили себе магическую силу. Напитанные заклинаниями преподавателей, они не давали возможности ожившему телу покинуть пределы комнаты без позволения. Что защищало остальных адептов от лицезрения сбежавшего трупа.
– Итак, – Блеквуд оглянулся на Хейла и смерил его взглядом, – может расскажешь о том, что знаешь?
– Думаешь, я стал бы скрывать от тебя информацию, если бы знал, какая сволочь едва не прикончила меня? – приподнял брови оборотень.
– И тебя, и твоего маленького подопечного, – Дорнан отвернулся и подошел к телу мертвого мужчины.
Это был высокий и сильный человек. Впрочем, чистокровные оборотни все без исключения, были такими. С мощными руками и ногами и развитой мускулатурой.
Грудь и конечности мертвого были густо покрыты волосами. Кожа, некогда смуглая, теперь казалась цвета пепла. Тело начало деревенеть, но Дорнана подобные мелочи никогда не останавливали.
– Я не в курсе того, кто пытается меня прикончить, – проговорил Итан.
– Сколько уже было нападений? – решив не открывать то, что узнал от ректора, спросил некромант.
– Три, – быстро ответил Хейл. – Теперь я понимаю, что три. Хотя и в первый раз, и во второй, сомневался.
– Предположения есть? – снова бросил взгляд на недруга Блеквуд. – Ссора с кем-то представительным? Переспал с чужой женой? Вызвал недовольство клана своих соплеменников?
Итан сморщился.
– Я на допросе? – спросил он.
– Можешь считать, что да! – Дорнан снова отвернулся и посмотрел на тело, уже почти полностью окаменевшее. – Ладно. Ты все же, пораскинь мозгами, Хейл. Просто так никто не станет гонятся за твоей душонкой. Значит, должна быть хотя бы одна ниточка. Думай, а я попробую добыть нам информацию у этого тела. И кстати, я утром распорядился о том, чтобы на дороге все прибрали.
– И кто этим займется? – удивился Итан.
– Королевская стража, естественно. – Дорнан вскинул руку, словно призывая собеседника к молчанию. – Не зачем детям знать о том, что произошло за стенами Академии. А теперь молчи, Хейл, – добавил он и опустил руки над телом, прикрыв глаза.
Итан посмотрел на некроманта. Блеквуд сейчас стоял к нему спиной и делал то, что называл своей работой. Впрочем, оборотень отлично знал сильные стороны этого мага. И его откровенно бесило то, что этим самых сторон у всемогущего Блеквуда, как у многоугольника.
Когда они учились в Академии, Дорнан Блеквуд был предметом гордости всех преподавателей. И предметом зависти многих адептов, причем на любом курсе.
Талантливый маг, сдержанный ученик, первый во всем и ко всему прочему, благородного рода.
Возможно, Блеквуду остальные, менее удачливые адепты, простили бы многое, будь он из низов. А так…
Итан не был в числе завистников. И давно, еще будучи учениками этой Академии, где оба теперь преподавали, они были друзьями. До того самого неприятного момента, когда между ними пробежала черная кошка раздора.
Мысли Хейла изменили свое течение, когда тело мертвого оборотня под влиянием магии Блеквуда начало оживать. С интересом и некоторым отвращением, Итан следил за тем, как мелко вздрагивает огромный мертвец, лежа на холоде камня. Некромант что-то произнес. Неуловимое и незапоминающееся и резко встряхнул руками, словно пытаясь сбросить с пальцев напряжение, и оборотень на столе открыл глаза.
«Получилось!» – понял Хейл.
– Встань и отвечай на мои вопросы, – властным голосом приказал мертвецу Дорнан.
Несостоявшийся убийца сел, тараща в пространство лишенный всякого смысла и выражения, взгляд. Итан увидел, как Дорнан отходит назад, словно открывая обзор Хейлу. Затем некромант остановился и произнес голосом, от которого волоски на теле Итана встали дыбом.
– Кто ты и, кто тебя нанял, чтобы убить лорда Итана Маунтбрука?
Услышав свое имя, Хейл невольно поежился. А мертвец, не в силах противостоять мощи некроманта, открыл было рот, чтобы дать ответ, когда все его мощное тело затряслось. Он упал на каменный стол, задергавшись в невероятных конвульсиях и Итан увидел, как Дорнан сдвинув брови, снова поднял руки, чтобы остановить бешеную и странную тряску мертвого тела. Но вместо этого, мертвец внезапно вспыхнул, словно костер. Пламя поднялось под высокий потолок помещения. Лизнуло стены, взорвавшись чем-то ослепительно алым, от чего Итан едва не потерял способность видеть.
Внутри стало жарко. На эти доли секунды, пока все вокруг было объято пламенем, Итан успел вспотеть и закрыть лицо руками, скрючившись на стуле.
А когда открыл глаза, увидел рядом с собой Дорнана. Некромант стоял, раскинув руки и удерживая пламя, плясавшее вокруг них в тщетной попытке добраться, убить, превратить в пепел.
Еще мгновение и огонь исчез, словно его и не бывало. А на месте, где лежал оживший мертвец, осталась только горстка пепла и черные, обуглившиеся кости.
Итан вскочил, уставившись на стол.
– Что? – вырвалось с его губ хриплое. – Что это было?
Дорнан опустил руки, убирая призрачную защиту, и сбил тлеющее пламя с рукава. После чего обернулся к Хейлу.
– Подозреваю, что кто-то позаботился о том, чтобы даже мертвые не смогли говорить, – произнес он, внимательно глядя в глаза. – И, подозреваю, остальные оборотни, напавшие на вас с Оливером, также были подвержены при жизни заклинанию «Эсерна мартерис».
– Что еще за эсерна? – проговорил Хейл, обводя взглядом потемневшее от пламени помещение и осознавая, что Дорнан Блеквуд только что спас его жизнь. Снова.
– То, что используют только некроманты. Редкое заклинание. Тот, кто наложил его, должен быть очень, – он взглянул на Хейла, – очень сильным магом. И не просто магом. А некромантом. Понимаешь, Итан?
Итан понимал. Не все и не сразу, но мысли постепенно выстроили в его воображении картину.
Кто-то сильный настолько, что может заставить удивиться самого Блеквуда?
Кто-то, кому он, сам того не подозревая, перешел дорогу?
Дорнан качнулся к закадычному врагу. Взгляды их встретились, и некромант глухо произнес:
– Это опасно, Итан. Я не знаю где, кому и когда ты накосячил, но советую вспомнить и как можно быстрее. И, будь любезен, больше не таскай за собой мальчишку Миллигана. Я не всегда могу оказаться рядом, понимаешь?
Больше не сказав ни единого слова, Блеквуд направился к двери и вышел, оставив Итана в задумчивости смотреть в пространство перед собой.
Глава 22
В воскресенье, которое я посвятила учебе, с Итаном мы не виделись. Да и Дорнана Блеквуда, к своей радости, я тоже не встретила, ни когда шла в библиотеку, ни когда возвращалась назад в общежитие.
События, произошедшие с нами на дороге, остались только в моей памяти. Я старательно прислушивалась к разговорам в столовой, но адепты обсуждали только насущие дела и проблемы. И ни единая душа не упомянула о том, что на дороге были найдены мертвые тела.
Впрочем, этого стоило ожидать. Никто не станет пугать учеников, а значит, все убрали и подчистили без свидетелей. И могу поспорить на что угодно, что не последнюю роль во всем этом сыграл мой несостоявшийся жених.
Я поймала себя на мысли, что сидя в библиотеке за грудой книг, снова и снова вспоминаю его. Некромант оказался силен. И еще больше меня удивлял тот факт, что при всей его мощи, я по-прежнему оставалась неразгаданной, хотя судьба уже не раз сталкивала нас лицом к лицу, словно издеваясь и испытывая мою выдержку. Что хранило меня? Неужели магия кольца, которое украшало мой палец? Неужели, артефакт рода Блеквудов помогал той, которая всеми силами старалась избежать замужества с последним представителем этого древнего имени?
В тот же вечер, когда орк удалился в тренажерный зал и у меня, как я знала, появилось некоторое время, которое я могла провести в покое и тишине, отправилась в ванную комнату, прихватив с собой колюще-режущий предмет.
Острая булавка больно прокусила кожу, и я прижала палец с выступившей на ней алой каплей к кровожадному артефакту, чувствуя, как оно просыпается, сжимая фалангу.
– О, – протянул женский голосок. – Наконец-то ты снова позвала меня!
Я хмыкнула. Тонкое и простое колечко выпустило черную розу, изменив некоторый вид. Лепестки привычно шевелились и голос произнес:
– Есть вопросы?
Вздохнув, вытянула руку так, чтобы видеть перстенек, словно собеседника.
– Да. Есть.
– Спрашивай. А то ты дала мне слишком мало крови. Много с такой подачкой не поговоришь, – недовольно произнесло кольцо.
– Значит, если Вам дать еще крови, мы сможем поговорить подольше? – поняла я.
– Да. Не скупись, девочка. У тебя ее литров пять бежит по венам! – почти доброжелательно проговорила роза. – Что тебе какие-то несчастные несколько капель для того, кто может дать ответы?
Так-то оно так. Но что-то подсказывало мне, что шутить с темными артефактами, тем более, такими могущественными, не стоит. Тем более, что я пока не сильно доверяла перстню рода Блеквудов.
– Жадничаешь, да? – спустя несколько секунд сказала роза.
– Мне нужен ответ на вопрос, – сказала я. – Почему Дорнан не разгадал мой маскарад? Мы находились рядом, и он ничего не почувствовал?
– Хм… – раздалось в ответ неопределенное.
– Он очень силен, – вздохнула я. – Я еще никогда не видела мага, сильнее, чем лорд Блеквуд!
– Так, может, передумаешь прятаться? – оживилось кольцо. – Скажи ему правду. Откройся. Хозяин не так плох и суров, как хочет казаться!
– Вот еще! – воскликнула я. – Этот вопрос мы уже обсудили и, кажется, пришли к согласию!
– Да, да! – почти по-старчески закряхтело кольцо. – Просто не люблю, когда глупые девицы – вот так, своими же руками, отталкивают счастье и ищут неприятности на свою за… – оно замолчало, но я и так поняла, что хотело сказать, но не сказало, вредное кольцо.
– Я не глупая девица, – вздохнула я. – Но замуж не хочу.
– Тогда будем считать, что я ответила на твой вопрос. Да. Это моя магия мешает хозяину разглядеть то, что по сути, находится у него под носом. Но я не всесильна. Допустишь, чтобы он коснулся тебя дольше, чем несколько секунд, или допустишь близость между вами, ну там, объятия или нечто подобное, и он все узнает. Я не смогу скрывать тебя вечно, Оливия! Блеквуды всегда отличались завидной магической мощью. И лорд Дорнан не исключение!
Вспомнив, как вчера едва сама не коснулась руки Дорнана, спрятала руку за спину. Но почти тут же услышала возмущенный голос артефакта.
– Эй! Хватит меня тереть об свою… – кольцо вздохнуло. – Еще вопросы есть?
– Есть, – решила попробовать я. – Не знаете случайно, кто пытается убить Итана Хейла?
– Лорда Маунтбрука? – уточнило кольцо.
– Да! – обрадовалась я, сообразив, что каким-то непостижимым образом, артефакт знает оборотня.
– Понятия не имею. Мои силы не распространяются на окружающих тебя зверей и людей! И знания, кстати, тоже! Я ведь не всесильна! – порадовало кольцо.
– Ничего нового вы мне не открыли, – вздохнула я. – Напрасная трата времени.
– А ты что надеялась, что я – ответ на все вопросы? – захихикало противно кольцо. Так бы и стащила его с пальца, да спрятала в темный шкаф, да не могу. Не в моей это воле.
– Да.
– Зря!
Это я уже и сама понимала. И тем более не собиралась кормить колечко кровью, как оно того желало.
– Единственное, что ты должна понимать и что еще можешь узнать от меня, леди Оливия, за ту жалкую каплю крови, которой поделилась со мной, это то, что от судьбы не уйдешь и не спрячешься, – проговорило кольцо и, к моей сущей радости, замолчало. Я с тоской посмотрела на палец, заметив, что роза снова исчезла, будто втянувшись в ободок металла. А затем вышла в комнату, решив, что еще немного позаниматься не помешает. Тем более, что уже завтра снова начинаются занятия.
После слов Дорнана Блеквуда о том, что он ждет от меня каких-то особенных успехов, я, признаться, немного запаниковала, решив, что отныне все внимание декана будет привлечено к моей особе. Но первая же лекция Блеквуда доказала обратное.
Он не обращал на меня внимания и не выделял из потока студентов, заполнявших аудиторию во время лекций по темному искусству. И к концу второй недели, я позволила себе расслабиться и решить, что опасность в какой-то степени, но миновала. Хотя я понимала, насколько глупо было бы поверить в подобную мысль. Но факт оставался фактом. Господин декан даже не смотрел на меня во время лекций и после завершения занятий, первым уходил из аудитории, еще до того, как адепты, собрав свои учебники и письменные принадлежности, покидали зал.
Наступившие лунные дни немного выбили меня из колеи, и я была приятно удивлена, когда поняла, что Итан тоже избегает меня после произошедшего. А его записка, присланная с Серафимом, дала объяснение странному поведению друга.
«Оливер, по причине опасности, которой ты подвергаешься в моем присутствии, хочу некоторое время, чтобы мы не встречались даже в пабе. Не желаю подвергать тебя риску!». И подпись – Итан. Все в духе Хейла, который всегда стремился оберегать меня, словно младшего братишку.
И все же, его опасения оказались мне на руку.
Он сам, и так вовремя, нашел повод для того, чтобы я избегала его тонкого обоняния. Вот сомневаюсь, чтобы кольцо позаботилось о подобных мелочах, как лунные дни. И я понимала, что удача, которую мне от всего сердца пожелала Алиса, действует! Хотя, возможно, все это было просто совпадением. Но я была склонна верить в силу нашей дружбы с юной леди Манлей.
Итак, у меня выдалась спокойная неделя. С соседом Орком мы почти не общались, а после произошедшего в душе, даже не разговаривали. Несколько скудных, коротких фраз по делу, не в счет. И я вся погрузилась в учебу, спеша после лекций на обед, а затем в библиотеку, где просиживала за книгами, радуясь самой возможности учиться.
Мэтр Картрайт даже начал обращать на меня внимание, когда мы волей-неволей стали сталкиваться на его территории, где все также парили в воздухе книги, а сам господин библиотекарь был вечно занят тем, что наводил порядок на бесконечных полках библиотеки.
– Смотри, не перегори! – за ужином в пятницу сказал мне Билли.
– В смысле? – я перевела на него взгляд, оторвав его от лицезрения отличного куска тушеного мяса на своем подносе.
– Он имеет ввиду, что ты слишком рьяно взялся за учебу и это может тебе в скором времени наскучить, – объяснил слова Билли наш общий знакомый, Линдон. Его всклоченные волосы так и не пришли в порядок. И я начала подозревать, что парень попросту не обращает внимания на свой внешний вид. Он, подобно мне, тоже частенько обитал в царстве книг господина Картрайта. А потому я весело ответила:
– Кто бы говорил!
Линдон усмехнулся.
– Я не настолько обезумел от радости, поступив сюда. И умею вовремя остановиться.
– Нет, Оливер! – кивнул очкарик. – Ты должен немного уделять времени не только книгам, но и физической подготовке. Со следующей недели у нас начнутся тренировки. А ты, уж извини, не блещешь мускулатурой.
Я вздохнула. В этом Билли был прав. Да и откуда было взяться мышцам у леди, которая всю свою сознательную жизнь занималась лишь рисованием, музицированием и вышиванием. Если бы не верховая езда, даже не знаю, что бы со мной было. Завяла бы, став нежной и бледной. В общем, идеальной леди.
– Если попадешь в группу с Дональдом, тебя будут бить постоянно и на официальной основе! – добавил Линдон.
Мы трое, словно сговорившись, повернулись в сторону столика, за которым сидел Канингем и его дружки. Словно почувствовав наш интерес, Дон поднял взгляд, оскалился и отсалютовал вилкой, с нанизанным на нее куском сочного мяса.
– Он, конечно, козел еще тот, – Линдон первым отвел глаза. – Но здоровенный, тут спора нет.
Я опечалилась. Уставилась в свой поднос, чувствуя, что аппетит куда-то исчезает.
– А почему бы тебе не попросить Горра заняться твоим обучением? – вдруг предложил Билли и я, секунду осмыслив его слова, рассмеялась.
Дон Канингем снова уставился на наш столик, явно заподозрив, что я смеюсь над его персоной. И я поспешно подавила смех, закашлявшись. Вот еще не хватало мне, чтобы эти придурки подловили меня после ужина.
– Горр? Билли, ты шутишь? – спросила я.
– Почему шучу? Он первый на своем курсе в том, что касается физической подготовки. И хотя характер у Горра тот еще, но вы всегда сможете договориться, – продолжил очкарик.
– Ага! – кивнула я, вспомнив, как мы с орком договаривались в первый раз, когда делили комнату.
– Нет. Ты сам подумай, Миллиган! – воодушевился Билли. – Орк тебя принял и больше не делал попытки выставить за двери. А это уже что-то да значит! У тебя явный дар находить общий язык с людьми. Вот и попытайся. Подружись с громилой и даже если он не сделает из тебя перекаченного некроманта с мышцами кирпичами, то возможно дружба с ним отпугнет Канингема и его прихвостней!
Билли показался мне сумасшедшим, как и его идея. Но, было что-то в этом. Да, орк тот еще вредина, но если поразмыслить, кроме двух инцидентов, мы не ссорились. Переругивание не в счет. Это норма жизни, учитывая характер Горра.
– Попробуй, Оливер! – кивнул Билли. – Ты в любом случае ничего не теряешь.
– Ага! Легко вам говорить, попробуй!
– Если ты уже живешь с ним, то имеешь все шансы.
Кивнув, я доела ужин и встав из-за стола, понесла поднос с грязной посудой к мойке. Адепты сами обслуживали себя в академии. И мне это было сначала немного непривычно. В доме лорда Селми все приносили и уносили слуги. Но я ощутила, что мне нравится то, что здесь все равны. И я, крестьянский сын, несу свою посуду наравне с отпрыском лорда, и орком, и эльфом, и остальными представителями учащихся в этом заведении.
Передавая поднос, улыбнулась мойщице, про себя отмечая, что кроме кухни, не замечала нигде на территории Академии женщин. Да и здесь, как говорят, их было всего трое. Одна повариха и две мойщицы.
В основном обслуживающий персонал состоял из одних мужчин. Мужчины убирали залы, готовили, смотрели за садом, наводили порядок в аудиториях, учились и учили. Это был маленький мир, наполненный одними представителями сильной половины человечества. И я, невольно, стала его частью.
И я, невольно, стала его частью, при том, что не имела на это никакого права. Но мне нравилось. Нет. Не общение в кругу мужчин. А сама учеба. И почему, спрашивается, женщины должны только вышивать и заниматься домом и семьей? Даже те, кто обладает даром? Почему у нас нет права выбора, ни в плане замужества, ни в плене обучения? Почему мой дар должен был стать дополнением к наследству в замужестве?
Чем дольше я размышляла над данным вопросом, тем больше убеждалась в том, что не должна винить себя за желание учиться. Да, я обманывала окружающих, но сделала это от безысходности.
Билли еще остался в столовой и я, кивнув ему, вышла из зала, намереваясь отправиться в общежитие и перед сном прочитать главу-другую по «Истории некромантии. От А до Я». Но стоило выйти за дверь, как за спиной послышались шаги.
– Ты в общагу, Оливер? – голос Линдона заставил обернулся.
– Да.
– Давай вместе пойдем, – предложил парень и я кивнула, не замечая ничего зазорного в том, чтобы пройтись вместе.
На улице еще было пустынно. Но магические фонари уже зажглись, освещая дорожки мягким желтоватым светом.
– Сдал документы? – спросил парень, видимо, только ради того, чтобы поддержать разговор, пока идем к общежитию. Я-то прекрасно знала, что он уже в курсе моих дел. Так как Билли все знал. А парни дружили.
– Да, – тем не менее, ответила я.
– Отлично. У нас и так самая малочисленная группа в Академии. А с тобой будет на одного некроманта больше, – парень улыбнулся, а я покосилась на его взъерошенные волосы, но тут же отвела взгляд.
– Больше всего огневиков, – продолжил Линдон. – Насколько я знаю, именно благодаря большому количеству огневиков общага забита так, что не хватает мест и адепты вынуждены жить по двое и трое в одной комнате.
Я пожала плечами. Не отказалась бы от отсутствия соседа и собственной комнаты, где никто не храпел бы по ночам и не ковырял в носу и не чесал причинное место.
Вспомнив орка напомнила себе и о том, что стоит поговорить с ним. В чем-то Билли прав. Ну откажет мне Горр и что? Не умру же я. А так по крайней мере, буду знать, стоит ли рассчитывать на орка.
Да. У меня еще как вариант был Итан. Но теперь, когда я знала его тайну, невольно приходилось опасаться оборотня. Как бы не унюхал то, что не ему не надо.
– Кто тебе больше всех нравится из преподавателей? – не отставал от меня Линдон.
Я ответила. Скорее наобум, думая уже о других вещах. Например, о том, что мне стоило поблагодарить Блеквуда за спасение наших жизней. Моей и Хейла. Сам Итан вряд ли снизойдет до подобного. А ведь Дорнан спас нас. Это неоспоримый факт. Вот только подходить к некроманту лишний раз на опасно близкое расстояние, ой как не хотелось. И я решила, что поблагодарю. Но не специально и уж точно, не когда мы будем наедине.
