Текст книги "Адептка в мужской Академии (СИ)"
Автор книги: Анна Завгородняя
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 36 страниц) [доступный отрывок для чтения: 13 страниц]
Когда же под сапогами магов захрустели камешки и сухая трава, я выждала несколько минут, безопасности ради, а затем, как была, рухнула на пятую точку и принялась энергично растирать ноги, возвращая кровоток в конечности. Еще предстояло спуститься вниз. И, несмотря на то, что на территории Академии повсюду горели огни, здесь, на холме, светили только звезды, дававшие мало света для того, чтобы безопасно спуститься вниз.
А ночь набегала, как прилив. Вот, кажется, еще мгновение назад на горизонте алела алая полоса догорающего заката, и вот ее уже нет, словно и не бывало.
Конечно, я могла зажечь слабый магический огонек, но что, если меня увидят Итан и Дорнан, идущие внизу? Нет. Определенно, рисковать не стоило и давать понять мужчинам, что я слышала их разговор, тем более.
Выждав несколько минут, я отыскала по памяти тропинку, радуясь тому, что маги, уходя, сняли полог тишины. Ночные звуки наполнили пространство, пока я ковыляла, боясь упасть, вниз. То и дело прислушиваясь, не раздастся ли поблизости знакомый голос.
Но нет. То ли преподаватели видели лучше меня, то ли еще по какой причине, но дорога и спуск впереди были пусты. Я вспомнила о том, какое отличное ночное зрение у оборотней, и даже немного позавидовала в тот миг Итану и его маленькой тайне.
У здания общежития оказалась лишь спустя полчаса. Уставшая, прошла через комнату, направляясь прямиком в душ, когда орк, сидевший за письменным столом, нарушил тишину и первым завел разговор:
– Тебя тут искали, Миллиган! – пророкотал он.
Взявшись за ручку двери, за которой находился такая желанная ванна, я обернулась удивленная словами Горра.
– Кто?
– Профессор Маунтбрук!
– Итан? – повторила я удивленно и тут же разозлилась на саму себя, заметив, как удивленно приподнялись вверх брови орка.
– Так вы знакомы с ним или, возможно являетесь родней? – поинтересовался орк.
– Знакомы, – буркнула я. – Он просил что-то передать? – уточнила тихо.
– Нет. Просто узнал, что тебя нет и ушел, – ответил Горр, но впервые в его глазах я прочла интерес. Который, впрочем, не собиралась удовлетворять.
Распахнув дверь, вошла в ванную и ее заперла за собой. Конечно, для орка ничего не стоит вынести дверь вместе с рамой, но несмотря на сложный характер, извращенцем он все же не был. И, неотрывно прокручивая в голове все, что узнала этим вечером, я включила воду, понимая, что узнала то, что по сути было тайной. А кто мог дать мне ответы на вопросы? Конечно же не Итан и, не приведи боги, Дорнан. А вот кольцо…
Что там говорил перстень о том, что я должна напоить его своей кровью, если хочу поговорить и задать вопросы?
Значит, придется напоить. Только не сегодня. Сегодня я слишком вымотана и устала, чтобы вынести болтовню леди-кольца. Да и орк может услышать. Пологи я пока ставить не умею, а значит, придется найти время, когда комната будет принадлежать только мне.
Я этими мыслями, принялась снимать одежду, уже предвкушая погружение в теплую воду.
Глава 18
Желтый лик убывающей луны грозно взирал на засыпающий мир. Яркие вспышки-звезды мигали с опрокинутого бархата неба, когда из темноты, скрытый ото всех глаз, вышел человек.
Он был высок ростом и черный плащ скрывал силуэт его фигуры, а темная маска из мягкой кожи – лицо.
Человек двигался быстро и неожиданно изящно. Казалось, он бесшумно перетекал по едва различимой тропинке, скрытой подступившими деревьями, направляясь к высокой стене, за которой начиналась территория Академии магии.
Уже в паре шагов до цели, он остановился. Вскинул голову, словно оценивая высоту стены, а затем принялся ждать, устроившись у кривой ивы, купавшей длинные ветви с пожелтевшими листьями в крошечном болотце-озерке. Звезды не успели сместиться на покрове неба, когда дальше, вдоль стены, утопающей во тьме, раздались едва уловимые шаги. А еще спустя минуту, шаги стали громче и вскоре рядом с человеком в маске появился второй.
– Господин, я опоздал! – поклонился он.
– На первый раз прощаю, – обманчиво мягко произнес мужчина в маске.
– Чем я могу вам помочь, – спросил его собеседник, выражая даже тоном голоса некоторое почтение и толику раболепия, что только подчеркивало важность и статус незнакомца.
– Можешь. Мне надо, чтобы ты следил за одним человеком и, по возможности, сообщал мне о его действиях на территории академии. К сожалению, я сам не в силах попасть за стену. Защитная магия не впустит меня, – с некоторым сожалением добавил незнакомец и вздохнул. – Но ты можешь.
– И я с радостью сделаю для вас все, что угодно, господин! – с поклоном произнес второй человек.
– Конечно, сделаешь, – согласился тот.
– Имя, господин?
– Лорд Маунтбрук, – быстро произнес мужчина в маске. – Ты вероятно знаешь его как профессора Хейла.
– Новый преподаватель по боевой магии?
– Он самый. И я хочу знать о нем все. Где бывает, что делает, с кем общается.
– Я все сделаю. Все, что будет в моих возможностях! – снова поклонился собеседнику второй мужчина.
– И даже больше. Я рассчитываю на тебя и помни, что награда будет соответствующая. И кстати, при удаче, пригляди за деканом факультета некромантии, – тихо добавил незнакомец.
– Лорд Блеквуд? – в голосе прозвучала неуверенность.
– Да. С ним стоит быть очень осторожным. Но меня устроит любая мелочь, касающаяся этого человека. И да, он очень опасен и не позволит тебе приблизиться. А если поймает…
– Я буду очень осторожен! – поклонился пришедший с территории академии.
– Если услышишь что-то, заслуживающее моего внимания, сообщи, – велел носитель маски.
– Да, господин, – последовал очередной поклон.
– А это тебе, за услуги!
Рука мелькнула, скрывшись в складках черного плаща. Выудила из кармана тяжелый кошель и швырнула в темноту. Вторая рука, принадлежавшая собеседнику, взметнулась, и ловко поймала звякнувшие в кошеле монеты. Вскинула, примеряясь к тяжести денег и голос произнес:
– Это более чем щедро, господин!
– Получишь столько же, если порадуешь меня интересной и полезной информацией!
– А как я пойму, что вас может заинтересовать!
– А вот это не твое дело. Просто регулярно посылай отчет о том, что увидел и что услышал. А я уж сам буду решать, важна ли мне присланная информация. И поверь, не обману
– Я бы и подумать не посмел, господин!
Мужчина в маске усмехнулся, но пришедший к нему незнакомец не разглядел в темноте сарказма, застывшего печатью на твердых губах.
– Если я захочу встретиться, ты получишь сообщение. И место встречи будет новое, – сообщил он, после чего небрежно и удивительно тихо, развернулся на каблуках и, не прощаясь, зашагал прочь от стены. А его собеседник, простояв еще с минуту, скрылся в тени, двигаясь вдоль стены, возвращаясь туда, откуда пришел.
Первые выходные пришли как спасение. Вот уж не думала, что учиться так интересно и, тем временем, тяжело. Я старательно конспектировала все лекции, а после занятий ходила в библиотеку. И сидя за ученическим столом, работала с учебниками, пытаясь не обращать внимание на то, как господин библиотекарь с помощью магии, перемещает фолианты и протирает пыль с верхних полок.
К моей пущей радости, две последующие лекции по некромантии, никто и не думал обращать на меня внимания. Так что мне даже удалось законспектировать материал, данный Блеквудом. И я была весьма удивлена обнаружив у Дорнана не дюжий ораторский талант.
Говорил он четко, даже не усиливая голос магией. Его собственный был достаточно громкий и словно созданный для подобной работы. Но самое главное заключалось в том, что как оказалось, Дорнан Блеквуд владел прекрасными знаниями по своему предмету. А его лекции не были скучными, поскольку мужчина излагал материал с удивительными подробностями, сглаживая непонятные моменты доскональными объяснениями. А еще, в конце каждой лекции, под его руководством, мы начали разучивать первые магические формулы, которые, как я понимала, впоследствии пригодятся нам на практических занятиях.
На уроках Блеквуда всегда было тихо. Никто не смел шушукаться и перебрасываться записками. Парни не шутили и не смели дерзить, как бывало на других лекциях. Причем, никто даже не делал попытки проверить некроманта на прочность. Словно все чувствовали, Дорнан не тот человек, который стерпит к себе подобное отношение.
Остальные предметы делились для меня пока на вызывающие интерес и те, которые были просто нужны для полного багажа знаний.
И все же, полный восторг от осознания того, что я все же учусь, пусть и при таком неприятном маскараде, грел душу, вдохновляя на будущие достижения и победы. Мне казалось, что я просто обязана проявить себя по всем предметам. А оттого посещения библиотеки были не пыткой, а истинным удовольствием. Конечно, я понимала, что пыл со временем уйдет, но учится мне нравилось и я надеялась, что смогу показать себя прилежным учеником Академии.
Утром в субботу в дверь нашей комнаты постучали. Я первая разлепила глаза и села, еще не соображая. А вот храпевший орк даже глаз не открыл и, кажется, не услышал требовательный стук того, кто находился в коридоре общаги.
– Иду уже! Иду! – проговорила я, когда стук повторился.
Откинув одеяло, нащупала ногами обувь. И встав, направилась к двери, почесывая поясницу, даже не подумав о том, что прежде никогда бы так не повела себя. Леди чесаться в чьем-либо присутствии, даже если этот присутствующий спит, было просто уму непостижимо. Ох, знала бы матушка и сэр Уильям, что их дочь и воспитанница спит в здании, где полным-полно молодых людей! Представляю себе их реакцию. А моей репутации в таком случае пришел бы конец. Как же хорошо, что меня здесь все считают парнем?
За дверью оказался недовольный Серафим. Тот самый, который разве что кулаком себя в грудь не бил, утверждая, что более не будет посыльным.
– Доброе утро, сэр Дух! – проговорила я.
Он влетел в комнату и бросил на мою кровать какой-то сверток. После чего, демонстративно не разговаривая со мной, торопливо вылетел вон.
Я обернулась, посмотрев на то, что принес Серафим. Закрыла дверь, сообразив, что именно поклажа послужила поводом для вежливости духа. Иначе он спокойно бы прошел сквозь стену и не утруждал бы себя стуком в двери.
Склонившись над свертком, разглядела простую карточку. Развернув ее, увидела одежду, которая на первый взгляд была очень даже моего размера. Но прежде чем взять ее в руки, я подняла карточку и прочитала:
«Оливер, привет! Зная, что у тебя пока весьма скудный гардероб, я позволил себе заказать эту одежду в городе. Можно сказать, размер прикинул на глаз, но все должно подойти, так как шил это маг!»
Я усмехнулась. Подойдет и обязательно. Ведь магические вещи почти безразмерки!
Снова опустила взгляд на подпись внизу и последнюю фразу послания:
«Как договорились, сегодня в одиннадцать встречаемся у главного здания Академии и поедем в город исправлять маленький недочет по твоему поступлению! Итан».
Это он о документах!
Сон как рукой сняло. Я посмотрела в окно и увидела, что солнце уже ярко светит, пробиваясь через зашторенные окна. Сколько же сейчас времени? Метнувшись к своему шкафчику, достала с полки тонкие часики, единственное напоминание о доме, и увидела, что стрелки отметили девять, и торопливо спешат к четверти десятого. А значит, мне следует поторопиться. Завтрак я уже пропустила, значит, спокойно иду в душ, благо сосед продолжает храпеть и мне не конкурент, и одеваюсь в новое. Будь я леди, я бы ни за что не приняла подарок от Хейла. Но стоило себе напоминать снова и снова, что теперь я не женщина. Хотя, порой это было тяжело. А еще начал немного болеть низ живота, предвещая скорое женское счастье. Еще одна проблема. Но о ней подумаю позже. И все, как говорится, решаемо.
Я направилась в сторону душа, бегло осмотрев отличного покроя брюки, пиджак и жилет темно-синего цвета. Рубашка также прилагалась, был здесь и шейный платок, голубой, в тёмно-синюю полоску. Отличного качества из лучшего шелка. Так что подарок обошелся дарителю в круглую сумму. Даже неловко стало от осознания этого. И как я могу отблагодарить Хейла за дружбу? Я, конечно, спасла ему жизнь. Но после этого он всегда приходил ко мне на помощь. А это дорогого стоит.
В ванной комнате первым делом закрыла дверь и только после стала поспешно снимать одежду. Спала я в просторных штанах и длинной рубашке безразмерке, поверх которой сейчас легло белье и бинты.
Прохладная вода смыла остатки сна, и я уже была готова выходить, когда в дверь ванной постучали.
– Эй, Миллиган! Какого черта ты закрываешься! Что за дурацкая привычка. Забыл, что у нас одна ванная на двоих и унитаз, кстати, тоже! – прорычал за дверью мой соседушка. – Открывай, иначе я дверь вышибу.
– Подожди! – закрыв дверь, потянулась к полотенцу, судорожно вытерлась и вышла из душа, ступив голыми ногами на холодный пол.
– Подожди? – прорычал Горр. – Подожди? – повторил он. – Я сейчас обоссусь, если ты немедленно не откроешь дверь.
– Ой, – только и проговорила я.
Не успев толком вытереть тело и волосы, запрыгала на одной ноге, пытаясь залезть в штаны, чувствуя, как неприятно прилипло к коже нижнее белье.
– А еще лучше обоссу твою дверь, – за стеной орк тоже прыгал, явно в нетерпении сделать то, что грозился. – открывай, мать твою, Миллиган! – он ударился в дверь плечом и я взвизгнув, поскользнулась и растянулась на полу. Орк, кажется, больше терпеть не мог. Дверная ручка повернулась, затем мой чудовищный сосед налег плечом и в один удар вышиб двери, а я, все, что успела за эти рекордные мгновения, так натянуть до конца штаны и рубашку, сев задницей на бинты, прикрывая их от пробежавшего мимо меня в направлении унитаза, Горра.
Секунду спустя зажурчало так, что мне краска бросилась в лицо. Орк стоял спиной, приспустив штаны впереди и делал свое дело, блаженно прикрыв глаза. А я ползком, запихнув под одежду бинты, поползла прочь из комнаты, думая о том, что мне теперь делать. Я ведь чуть не попалась! Стоило ожидать того, что Горр не станет скромничать в подобной ситуации. Но он ведь так крепко спал, когда я направлялась в ванную комнату!
Будет мне урок за беспечность. Расслабилась. Забыла с кем живу в одной комнате. От орка ждать тактичности! Да никогда. Стоило вспомнить, как он вышвырнул меня при первой встрече в коридор.
Я выползла за пределы ванной комнаты, слушая, как там перестало журчать. К моей радости и удаче, орк рявкнул:
– Дверь за собой закрой. Я тут вдохновился посидеть на горшке, так что…
Дослушивать его откровения я не стала. Брезгливо закрыла дверь и поспешно принялась приводить себя в порядок под его довольное покрякивание.
Так быстро, как в то утро, я еще не одевалась никогда в жизни. И к тому времени, как Горр вышел из туалета, была при полном параде, надев присланную Итаном одежду.
– Еще раз закроешь дверь с утра, поссу на твою кровать! – веско и угрожающе пообещал орк, принявшись застилать небрежно свою постель.
– Только попробуй! – пообещала я не менее грозно, решив не уступать наглому соседу.
– И что? – он вскинул голову и даже перестал разглаживать руками покрывало. В глазах Горра вспыхнула угроза. – Снова запрыгнешь мне на спину, как дикий кот? Это знаешь, совсем не по-мужски.
– А по-мужски, это как? – я смерила здоровяка взглядом.
– Нормальные разборки, лицом к лицу, – осклабился он и я, не выдержав, рассмеялась. Орк даже опешил и сдвинул брови, не понимая, что в его словах вызвало у меня приступ веселья.
– Че ржешь? – пробасил он. – Зубы посчитать? – добавил, показав мне громадный кулак с мою голову величиной.
Я снова прыснула со смеху, чем окончательно удивила соседа.
– Ага! Разборки, – проговорила я весело. – Ты считаешь, это будет честно, если ты выступишь против меня? Не слишком ли разные весовые категории, а? Или легкая победа сделает тебе честь?
Он насупился еще сильнее, но кулак, которым грозился мне, опустил. То ли понял мою правоту, то ли еще какая мысль вспыхнула в его каменной башке. Но драться он не полез. Собрал сумку, покидав туда какие-то вещи из своего спортивного инвентаря, и молча, пыхтя, словно бык, запряженный в плуг, вышел, громко хлопнув напоследок дверью. А я, признаться, облегченно выдохнула, едва за спиной орка закрылась дверь. Теперь можно было написать спокойно письмо подруге. И, воспользовавшись моментом и поездкой, отправить его Алисе.
Все же, обещания надо выполнять.
Я села за стол. Притянула чистый лист и заправив за ухо выбившуюся темную прядь волос, принялась писать, очень надеясь, что письмо попадет к адресату. Иначе, будет очень жаль потерянного времени.
Итан ждал меня, как условились, рядом с административным корпусом Академии.
Маг приоделся и взирал на мир из-под полей высокой шляпы, а я, приблизившись, на миг замерла, разглядывая мужчину, который сегодня надел видимо, лучший из своих нарядов. И сразу становилось видно, кем является этот человек и какую нишу занимает в обществе.
Поправив собственный пиджак, я распрямила спину и твердой походкой, которая мне самой казалась ну очень мужественной, направилась к Хейлу.
– А, Оливер! – он увидев меня, спустился с лестницы, поправляя на левой руке белоснежную перчатку. Я невольно опустила взгляд на собственный руки и поняла, что мне не хватает данного аксессуара, чтобы выглядеть столь же блистательно, как и мой друг-преподаватель.
– Доброе утро, профессор! – пошутила я.
– Оставь, – он отмахнулся и оглядел меня с головы до ног, добавив: – тебе идет этот наряд.
– Спасибо за подарок! – я неловко переступила с ноги на ногу, не представляя себе, что мужчины делают в подобных случаях и как у них принято благодарить друг друга за подобные поступки. Но судя по виду Итана, особых благодарностей и расшаркиваний он не ждал. Так что я, помаявшись с некоторое время, поняла – мужчины просто принимают это и не особо заморачиваются с правилами приличия. Это юной леди было бы позорно принять подарок от джентльмена, а у мужчин своя жизнь и свои законы.
– Главное, что тебе идет! – Хейл устремил взгляд на подъездную дорожку, по которой уже медленно ехал в направлении корпуса, открытый экипаж.
– Это наш! – обрадовал меня мужчина.
Я кивнула. Затем, прежде чем карета подошла, пощупала потайной карман своего пиджака и удовлетворенно ощутила заметную выпуклость. Деньги, которые я намеревалась потратить на покупку новых документов и отправку письма подруге. К слову говоря, письмо лежало в нагрудном кармане, грея сердце.
Мы забрались в подошедший экипаж. Итан сел напротив меня, устроив трость между ног.
– Трогай! – велел он кучеру и тот кивнув, развернул лошадей.
– Итак, какие планы в городе? – покачиваясь в такт экипажу, Итан положил руки на ручку трости и посмотрел на меня. Сейчас он как никогда прежде походил на истинного лорда и ничто, разве кроме блеска глаз, не выдавало его тайну.
– Документы, – просто ответила я.
– С этим мы разберемся, – проговорил мужчина. – А после? Что будем делать? В нашем распоряжении целый день.
– Мне еще надо отправить письмо, – решила я не скрывать свои планы от друга.
– Вот как? – он приподнял вопросительно брови, а затем загадочно улыбнулся. – Спорим, я угадаю, кому ты написал.
Я удивленно пожала плечами.
– Девушке, не так ли? – продолжил Хейл, а я едва не закашлялась от удивления.
– Как вы… нет, – поправила себя, – как ты узнал?
– Секрет, – его улыбка стала поистине обаятельной. – Но я давно догадываюсь, что там, откуда ты сбежал, у тебя осталась девушка.
Его слова меня озадачили. Что бы это означало? Что, если он унюхал мой запах и посчитал, что на мне остался девичий аромат. Вот и сделал вывод, по его мнению, правильный? У оборотней нюх не то, что у людей. Вспомнив об этом я почти сразу отмела свои прежние предположения. Я ведь пахну до сих пор так, как и раньше. А значит, он уловил не мой запах. А запах Алисы! С ней я обнималась, прощаясь, накануне побега. А подруга весьма любила духи и прочие дамские штучки. Видимо, Итан унюхал это еще в карете. И вот теперь делится со мной догадками.
– Так я прав? – спросил мужчина.
Я кивнула, решив не юлить. Это и ложью-то назвать нельзя.
Пусть считает, что у меня осталась дама сердца. Переубеждать его в обратном не стану. Не вижу смысла.
– Я так и знал, – оборотень откинулся на спинку сидения, а я посмотрела на широкий ствол дуба, под тенью которого мы как раз проезжали. На нижней толстой ветви сидел ворон. От его взгляда, пристального и заинтересованного, мне стало не по себе. Но это просто не мог быть ворон Блеквуда! Иначе, некромант давно бы раскусил мой маскарад. Или снова стоит поблагодарить кольцо.
Видимо, наши с Итаном мысли совпали, потому что его взгляд невольно опустился к моим рукам. И вовсе не отсутствие на них перчаток, заинтересовало мага.
Я забыла о черной птице, глядя, как Хейл рассматривает мое кольцо, сменившее старинный перстень. К горлу подступила дурнота, а мужчина спросил:
– Неужели, снял?
– Само слезло, когда душ принимал, – ответила я.
– Само? – Итан даже изогнул недоверчиво левую бровь, удивленно глядя на меня. Затем нахмурился, явно что-то соображая, и произнес: – Впрочем, вполне может быть. Подобные кольца не всегда живы.
– Живы? – я даже придвинулась ближе к оборотню. – Это как?
– Старые артефакты имеют мощную и огромную силу, но она тоже может иссякнуть, – ответил он. – В твоем я чувствовал что-то. Но вполне возможно, что ты не тот носитель, которому оно предназначено! Вот и весь ответ. И куда ты его дел, после того, как снял? – он снова посмотрел на мое простое колечко, которое ни у кого не должно было вызвать интереса. Мне показалось, что Хейл не совсем мне верит. Но пока я не доверяла ему в полной мере. И уж точно не была готова открыть все свои тайны.
– Оставил в надежном месте, – сказала я. – Слишком уж оно было примечательное.
– Может и правильно, – Итан улыбнулся и его взгляд переместился на мое лицо. Наши глаза встретились, и я заметила, что он невольно вздрогнул и улыбка сначала замерла, а затем начала угасать. К этому времени мы оставили позади учебные здания Академии и выехали на широкую дорогу, ведущую к воротам и дальше, за пределы территории учебного заведения.
Итан отвернулся. Сделал вид, что любуется проплывающим мимо пейзажем и я последовала его примеру, чувствуя возникшую между нами неловкость.
Слишком я приблизила к себе этого человека. Или, если быть точной, оборотня.
«А скоро лунные дни! – мелькнула в голове коварная мысль. – А у профессора Хейла обостренное чутье на подобные вещи!» – я вздохнула. Значит, стоит избегать его все это время и не подпускать к себе на расстояние оружейного выстрела. Причину найти можно. Много занятий и тп. А еще надо все же напоить кровью перстень и спросить у него, если не помощи, то совета, как избежать быть унюханной своим другом-оборотнем.
Впрочем, несколько дней еще было в запасе. Свою физиологию я знала. А значит, живот должен поболеть еще дня два-три, прежде чем порадует меня лунными днями. И все же, мне стоило быть очень и очень осторожной, если я не хотела быть раскрытой уже в первые дни пребывания в Академии.
Дорога до столицы на этот раз заняла не так много времени. Я то и дело отвлекалась, глядела по сторонам, рассматривая природу, встречавшую с распахнутыми объятиями в гости леди-осень. Листва наливалась яркими, спелыми красками и солнце, пробиваясь через ветви, светило разноцветными лучами, бросая на дорогу причудливые узоры.
Итан долгое время молчал. А я не решалась нарушить его относительное уединение. Казалось, мужчина погрузился в собственные мысли. Но если он не спешил делиться со мной, то и настаивать не стоило. Тем более, что у меня хватало собственных проблем.
Порой я очень переживала за матушку и за Алису. Как они там, без меня? Скучают ли? Вспоминают нерадивую дочь и подругу?
Думалось мне, что да. Хотя у матушки была забота. Милый мой братец Эдвард и капризы сэра Уильяма. А вот по подруге я откровенно скучала и мне очень не хватало ее советов и просто возможности выговориться с тем, кто тебя любит и понимает. Или хотя бы, пытается понять. Жаль, что она не сможет ответить мне, потому как сообщать свой адрес и местонахождения я не собиралась. Пусть сама Алиса в курсе того, где находится ее подруга, но вот надпись на конверте, адресованном ей, мне ни к чему.
В город мы приехали через северные ворота. Уже за милю до них я услышала шум и гомон, а сама столица приветствовала нас башенками королевского дворца, видневшегося вдали и поднимавшегося над всеми постройками города, и крышами особняков вельмож, по сути не уступавшими дорогим покоям короля в чванливости строений. Но квартал, встретивший открытый экипаж, нанятый Итаном, совсем не походил на цветущие, зеленые улочки центральных проспектов.
Мы вышли на улице Триумфа, за которой сразу начинался квартал благородных господ. И куда меня уж точно не впустили бы в моих скромных одеждах мальчика-крестьянина. Сразу стало понятным стремление Итана принарядить адепта-оборванца. И я взглянула с благодарностью на мужчину, оплачивавшего экипаж, доставивший нас в город.
– Итак, – он отпустил возницу и развернулся ко мне всем корпусом, проделав это так стремительно и плавно, что я мысленно дала себе щелбан по лбу. Уже по одной плавности движений мага можно было понять, кем он является на самом деле. Только разве же я присматривалась к нему прежде? А вот теперь буду. Стоит вообще ко всем и всему относится с повышенным вниманием, раз уж затеяла такой маскарад.
– Сейчас отправимся восстанавливать твои документы! – сообщил мне Хейл.
– Сколько это будет стоить? – уточнила я, положив ладонь на заветный кошель с моими сбережениями.
– Не мало, – сразу огорчил меня мужчина. – Но мы что-нибудь придумаем, Оливер, – он улыбнулся мне, сверкнув белыми ровными зубами и положив руку на плечо, повел за собой.
– А потом я отправлюсь в местную администрацию и подам заявку на розыск вещей, которые остались в наемном экипаже, – продолжил Итан.
– А мне бы письмо отправить, – сказала я.
– Девушке? – уточнил маг. И что он только прицепился ко мне с этой девушкой? Ему что так хочется, чтобы у меня была дама сердца?
Представив себе Алису и себя саму, преклонившую колено перед красотой подруги, я едва не прыснула со смеху. Но все же ответила:
– Да. Ей.
Пусть себе разуется и считает, что очень прозорлив.
– Я так и знал. Потом расскажешь о ней. Но я уже точно знаю, что покорившая твое сердце удивительная и неземная, – он убрал руку с моего плеча и мы пошли рядом, по тенистой аллее, шевеля носками туфель опавшие осенние листья, не убранные дворником.
Город жил своей безумной жизнью. Мне, выросшей в отдалении от городской суеты, всегда казалось, что город – это своеобразный муравейник, где все куда-то спешат и все постоянно чем-то заняты.
Суету я не любила. Мне по нраву и по душе больше нравились просторы вересковых пустошей и дикие леса, близ поместья, а не эти прохожие и экипажи, что постоянно проезжали мимо, заполненные разряженными господами.
Эту часть города я знала совсем немного. Она считалась окраиной кварталов, где жили благородные господа. Но и здесь, едва ли не на каждом углу, располагались салоны готовой одежды, кафе, цветочные лавки с красивыми молодыми леди, зазывавшими покупателей, и даже ювелирные магазины с поддельными украшениями, венчавшими прилавки за стеклом. Я видела прогуливавшихся дам в сопровождении детей и нянечек. Порой мимо проходили пары, но в больше степени это были замужние леди с отпрысками и сопровождением.
– Здесь надо свернуть, – Итан взял меня за локоть, указывая направление. Я помедлила с секунду и посмотрела на узкий проход между домами, совсем не примечательный с виду. Не обрати маг на него мое внимание, прошла бы мимо, даже не заметив.
– Нам туда? – спросила я.
– Туда, – кивнул оборотень и первым шагнул вперед, исчезая с глаз, стоило ему ступить в темное пространство между зданиями.
Я застыла, рассматривая пустоту, где еще недавно находился Хейл. А затем едва не вскрикнула, когда его рука, возникнув, словно из неоткуда, ухватила меня за запястье и потянула вперед.
– Нам сюда! – услышала я и моргнув, поняла, что очутилась в совсем другом месте, отдаленном от шумной городской улицы.
Это был залитый светом переулок, где несколько торопливых прохожих, спешили кто куда. Мимо прошел важного вида старик в высокой шляпе и исчез, а еще минуту спустя, едва не налетев на меня, из пространства материализовался молодой мужчина с тонкими усиками над верхней губой. Он смерил меня взглядом, затем бегло извинился и поспешил дальше, стуча тростью по каменной мостовой.
– Чего застыл, – усмехнулся мой сопровождающий. – Идем. Ты же не думал, что документы делают там, среди этих лавок готового платья и дорогих безделушек?
Я покачала головой, и мы пошли дальше. Но скоро свернули в подъезд первого же дома и поднялись на второй этаж, где у черных дверей, украшенных алыми цветами, стояли два громилы в темных костюмах.
– Привет, ребята, – кивнул им Итан. – Феликс у себя? – спросил он.
Громилы узнав мага, заулыбались ему, как родному и один из них громко постучал в дверь, а затем, услышав разрешение, вошел, оставив нас стоять у порога.
– Давно вас не было видно, милорд! – вежливо произнес второй охранник.
– Не было повода заглянуть! – ответил ему оборотень, а я подумала: «Ну и знакомства у господина профессора по боевой магии!». Неужели все благородные джентльмены имеют подобные, или просто это лорд Итан такое редкое исключение? Стало отчего-то немного, ну самую малость, любопытно, знает ли подобных личностей мой женишок? А потом я подумала, что для лорда Блеквуда, это не составит труда. Даже несмотря на его родословную, берущую свое начало с незапамятных времен, когда еще, наверное, нашего королевства, как такового, не существовало. Он не казался мне настолько чопорным и себялюбивым, чтобы не знаться с людьми подобного рода.
Когда выглянувший из кабинета охранник пригласил нас войти внутрь, мы с Итаном последовали вперед. Охранник занял свое место у дверей, а мы оказались в просторном помещении, залитом солнцем, с мебелью и полками красного дерева и человеком, занимавшим кресло у окна и дымившим в воздух дымом от толстой ароматной сигары, распространявшей в воздухе запах вишни.
