Текст книги "Воровка для принца (СИ)"

Автор книги: Анна Витор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Глава 65

Роберт и Нокта замерли друг напротив друга напряженно, как два хищника перед схваткой. Он прищурился и чуть надменно приподнял подбородок.

– Я не сдамся, Нокта. Я не собираюсь становиться марионеткой. И мне плевать, что было до моего рождения.

Нокта зло замахнулась. Пощечина получилась сильной и хлесткой: даже Роберт слегка пошатнулся от неожиданности. Коротко выдохнув, он сцепил зубы, сверля упрямым взглядом.

– Имей уважение к богине! – прошипела Нокта. – Пока я не расправилась с твоими друзьями.

Она бросила короткий взгляд на Тарью. Губы изогнулись в коварной усмешке.

Роберт атаковал мгновенно. Казалось, даже не думал. Действовал на инстинкте. Взметнулась рука, вылетело щупальце черной магии, и не ожидавшую подвоха Нокту отбросило к колонне.

У Тарьи перехватило дыхание от страха. Но ярость промелькнула во взгляде Нокты буквально на миг. А потом она рассмеялась, поправляя платье.

– А ты сильнее, чем я думала. Вместе мы сможем многое, – заговорила Нокта, по кругу обходя Роберта, как хищница. – Проводи ритуал, если хочешь… Учись управлять своей силой. А потом мы устроим такое, что мир вздрогнет.

Он сжал книгу так, что побелели костяшки.

– Я не собираюсь тебе подчиняться! – рыкнул Роберт.

– Глупый мальчиш-ш-шка… – голос Нокты напомнил шипение змеи.

Она прищурилась. Книга в руках Роберта коротко вспыхнула языками черного пламени. Он не успел ничего сделать: даже выронить ее. Всего секунда – и осталась лишь горстка темного пепла, осыпавшаяся вниз.

Роберт на миг замер, а Нокта тем временем, тихо рассмеявшись, направилась прочь нарочито вальяжной походкой.

– Что ты сделала?! – он зло ринулся следом.

Нокта остановилась. Оглянувшись через плечо, она смерила презрительным взглядом.

– Ты не мог выучить весь ритуал наизусть, – по губам скользнула злорадная усмешка. – Значит, останешься один на один со своим проклятием. И сам приползешь ко мне на коленях, когда сила выйдет из-под контроля и выжжет твое королевство дотла! А может, и парочку соседних!

Нокта провела кончиками пальцев по решетке с лозами, идя дальше. Роберт злым жестом направил магическую сферу. Мощная, трещащая молниями, она ударила в белый мрамор, заставляя брызнуть обломки. Колонна пошатнулась, падая перед Ноктой, преграждая путь.

– Я не уйду, пока не добьюсь своего! – Роберт стиснул кулаки.

Она обернулась резко, одним рывком. Взгляд едва успел ухватить взмах рукой, полет свободного темно-синего рукава… а потом по храму прокатилась сильная волна. Всех отбросило в разные стороны. Нокта за считанные секунды обвела всех взглядом, потемневшим от гнева, и темные путы сковали по рукам и ногам, не давая никому вырваться.

– Значит, придется вас убить. Раз ты оказался бесполезен! – бросила она в лицо Роберту.

Тарья дернулась в путах. Сердце зашлось быстро-быстро от страха. Не за себя. За Роберта.

Заметив движение, Нокта подошла ближе. Она взяла за подбородок, нарочно слегка царапая. До одури захотелось отвернуться, только бы не смотреть в темные безжалостные глаза.

– А я ведь предупреждала тебя, девочка… Если бы не ты, заполучить Роберта было бы куда проще. Еще парочка предательств – и он очерствел бы, утратил бы все человеческое. Мне осталось бы только соблазнить его подчиниться. Любым способом, – Нокта усмехнулась.

Роберт ни на секунду не оставлял попыток вырваться из пут. Он зажмурился, направляя магию. Они затрещали, почти поддаваясь, но потом сжали с новой силой. Не оборачиваясь, Нокта взмахнула рукой. Одно из магических щупалец захлестнулось на горле Роберта, медленно сжимая, мешая дышать… При взгляде на это на глаза Тарьи навернулись слезы.

– Зачем тебе все это? – всхлипнула она.

Нокта улыбнулась, явно не собираясь отвечать. В этот момент раздался незнакомый мужской голос:

– Чтобы отомстить мне.

Из темноты в круг, освещенный огнем, вышел высокий мужчина. От него так и веяло спокойной уверенностью. Золотисто-медовые волосы обрамляли лицо, тронутое легким загаром. Мужчина был одет просто: легкая белая рубашка и коричневые брюки, заправленные в обычные дорожные сапоги. И все-таки в нем чувствовалось что-то величественное. Наверно, потому, что Нокта невольно отпрянула на шаг, едва его увидела.

Глава 66

На секунду Нокта замерла. На лице отразился ряд эмоций. Каждая буквально по доле секунды. И растерянность, и короткое тепло, и боль, и наконец ярость… Нокта резко развела руки в стороны. Звезды в волосах вспыхнули ярче, а пальцы стиснулись в кулаки.

Путы сдавили Тарью так, что выбили весь воздух. Она зажмурилась от страха, чувствуя, как щупальце захлестнулось на горле. С силой, будто собралось не просто задушить, а свернуть шею. Другие путы сжали ребра так, что еще немного – и кости хрустнули бы, как тонкие прутики.

Как со стороны, послышался испуганный вскрик Руны. Страх за нее и Роберта взял верх: ресницы взлетели вверх. Тарья увидела, как Иней бросился на Нокту. Стремительный прыжок и яростное рычание. Волк бесстрашно вцепился в руку.

Нокта отбросила его прочь легко, только взметнулся разорванный рукав. На ладони вспыхнула смертоносная магия.

– Нет!.. – из последних сил, через боль выдохнула Тарья.

Нокта замахнулась, направляя удар на Инея. Однако в этот момент незнакомец закрыл глаза. Вся его фигура вспыхнула золотым светом. Несколько мощных лучей разошлись в разные стороны. Один – сжег смертоносную сферу. Другой – ударил по путам Роберта, освобождая. Еще два – ринулись к Руне и Тарье. Оказавшись на свободе так неожиданно, она упала на колени. В груди жгло от нехватки воздуха.

Роберт подбежал к Тарье, помогая подняться. Она прислонилась к нему, отчаянно цепляясь пальцами за одежду и пытаясь отдышаться. Он приобнял одной рукой, держа другую наготове с черными разрядами, пробегающими по пальцам.

– Каким ветром тебя занесло, Солис?! – Нокта яростно бросилась на незнакомца. – Обычно пропадаешь от равноденствия до равноденствия!

Показалось, что она вот-вот залепит пощечину, как ревнивая жена. Вместо этого с ладоней сорвалось несколько сфер черного огня.

Солис мгновенно отбил их золотистыми лучами. Прежде, чем Нокта успела атаковать снова, он перехватил ее запястья, силой притягивая ближе. Она дернулась, извиваясь, как дикая кошка.

– Прости меня… – тихо-тихо выдохнул Солис.

Нокта резко оттолкнула. Темные волосы разметались, в глазах разгорелся яростный огонь. В свете пламени и северного сияния бледное лицо стало выглядеть особенно зловеще. Над руками вспыхнуло черное пламя.

Оно ударило Солиса в грудь, отбрасывая назад. С такой силой, что по толстой колонне пошли трещины. С потолка храма посыпалась мелкая белая крошка.

– Прощу, когда уничтожу тебя! – выпалила Нокта, и магия снова языками пламени вспыхнула над ее ладонями.

***

Испокон веков знали люди легенду о богах. Однажды Солис – бог солнца и света – создал людей. А его возлюбленной – Нокте, богине ночи и тьмы, – стало завидно. Как это так, он смог сотворить жизнь, а она – нет? Вот и выведала секреты творения, тайком опробовав. Но вместо людей получились у нее существа, жадные до крови и боящиеся серебра. Вампиры и оборотни, русалки и драконы…

Не захотелось гордой богине признавать поражение да просить помощи у любимого. Подумала она, подумала и разрешила своим творениям на людей нападать. Когда узнал об этом Солис, рассвирепел страшно. Так и разругались боги.

Обиделась Нокта, сбежала от возлюбленного в один из земных храмов. Там он и настиг ее. В окружении красавцев-жрецов, которые вились вокруг нее, исполняя любой каприз. От ревности разрушил Солис храм до основания, а Нокту забрал с собой, в дворец из золотого хрусталя. И снова гордость встала между богами. Один не сумел первым попросить прощения за ссору, вторая не смогла жить в золотой клетке. Сбежала Нокта.

И с тех пор они – непримиримые враги. Все пытается она назло Солису извести людей и оставить на земле лишь нечисть. А он никак не может достучаться до разбитого сердца богини.

Лишь два раза в год, когда день и ночь равны, встречаются они в древнем затерянном храме, который когда-то был возведен для них обоих. Боги проводят это время вместе, чтобы свет и тьма пребывали в балансе, и мир не рушился.

А храм – место великой магии и самых сильных ритуалов. Там возможно все. Даже увидеть богов… или умереть от их руки.

Глава 67

Солис поднялся на ноги, отряхивая с одежды каменную крошку. Он вздохнул, на миг прикрывая глаза. Судя по тому, как затрепетали ноздри, еле-еле удержал самообладание.

– Хватит, Нокта. Я не собираюсь с тобой драться. И не хочу делать тебе больно.

– Делать мне больно?! – Нокта задохнулась от возмущения. – Да ты уже это сделал! И поплатишься за это сполна! И ты, и твои людишки!

Она послала целый шквал ударов, один за другим. Солис попытался просто уклоняться, выбросив в ответ лишь магические путы. Однако Нокта не попалась.

Следующий ее удар раздробил часть колонны. Обломки мрамора разлетелись во все стороны, и один глубоко полоснул Солиса по щеке. Из царапины сбежала капля крови. А над головами тем временем затрещало.

– Они весь храм разнесут, – прошептала Тарья, глянув на разрушенные колонны. – Нужно уходить, пока все не рухнуло.

– Он вступился за нас, – качнул головой Роберт.

Нокта собралась ударить магией в потолок. Видно, чтобы разрушить крышу прямо над головой Солиса. Роберт взмахнул рукой, со спины набрасывая магические путы. Нокта дернулась всем телом, оборачиваясь и едва не падая с ног. На пару секунд они ее задержали, но потом она разорвала их вспышкой темной магии.

– Пытался победить меня моей же магией?! Я не прощу такого, дерзкий мальчишка! Теперь каждый раз, когда решишь использовать силу, она будет выходить из-под контроля! А твоя девчонка не доживет до свадьбы в Рении! Такова моя воля! – Нокта проговорила еще несколько слов на древнем языке, завершая проклятие.

Волна магии прокатилась по храму. Роберт застыл, и во взгляде мелькнул страх. Явно почувствовал что-то внутри.

Тарья отчаянно метнулась взглядом к Солису, думая только о том, почему он ничего не делает. И оказалось, что как раз-таки делает. Вдумчиво. Сосредоточенно. Между его ладонями засветились золотистые искорки. Как только они вспыхнули ярче, Солис одним жестом направил их на Нокту.

Стоило им прикоснуться к ней, как ее глаза расслабленно закрылись. Тело обмякло. Еще секунду назад разъяренная, Нокта начала оседать. Солис мигом оказался рядом, чтобы подхватить и аккуратно уложить на пол.

– Она проснется только через пару часов.

Прозвучало так спокойно и буднично, что у Тарьи перехватило дыхание от желания разрыдаться. Сжимая пальцы в кулаки в попытке держать себя в руках, она выступила вперед.

– А нам что теперь делать?! Вы же слышали… слышали, она прокляла нас! – голос сорвался.

Роберт подошел ближе. Он взял на руку, сжимая ладонь в знак поддержки. С другой стороны подкрался и Иней, ткнувшись мокрым носом в кончики пальцев. Руна, стоящая чуть поодаль, скрестила руки на груди.

– Хотя, может, Вы и не заметили этого, – пренебрежительно фыркнула она. – Пока выясняли отношения.

– Мне жаль, что Нокту ослепила ненависть, – вздохнул Солис.

«Жаль?! Жаль и все?! – захотелось выкрикнуть Тарье, но в горле застрял комок. – А теперь Роберт окончательно проклят, а мне суждено умереть!»

– Что нам теперь делать? – требовательно заговорил Роберт, подходя к Солису. – Должен быть какой-то выход. Какой-то другой ритуал или еще что-то.

– Я не могу отменить проклятие Нокты. Мы равны по силе, – он покачал головой. – Но могу сделать кое-что другое.

Тарья и Роберт с надеждой посмотрели на него, держась за руки. Солис тепло улыбнулся. А в глазах проскочила горечь. Помолчав немного, он негромко сказал:

– В конце концов, Нокта стала злом из-за меня. Тот, кого любят достаточно, не может быть злым. Правда, принц Роберт?

– Сейчас меня интересует только то, как спасти свою любовь, – Роберт напряженно сжал ладонь Тарьи.

– Она действительно не доживет до свадьбы в Рении. Потому что вы не будете жениться в королевском замке, – улыбнулся Солис.

Он взмахнул рукой. Вокруг закружились светлые шарики магии, а Тарья почувствовала, как одежда преображается. Вместо дорожного наряда – белое пышное платье, на волосах – легчайшая фата.

Костюм Роберта тоже преобразился. Черный, с золотистой вышивкой, он стал выглядеть по-настоящему по-королевски. А на голове появилась тонкая корона.

– Я чувствую, что вы уже помолвлены. Так зачем тянуть со свадьбой? – с улыбкой произнес Солис.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Глава 68

– Ну, та помолвка была вынужденной, – смущенно сказала Тарья.

– Значит, я сделаю вынужденным и брак, – наклонившись к ее уху, шепнул Роберт. – Чтобы спасти тебя.

Она покраснела. А Солис усмехнулся:

– Даже, если она сто раз скажет: «Нет»… ее глаза говорят: «Да».

– Ничего они не говорят! – вконец смутилась Тарья.

Солис ничего не ответил. Только поднял руку ладонью вверх. Над ней замерцали золотистые искорки, и появились два кольца. Они зависли в воздухе, слегка покачиваясь.

– Согласен ли ты, Роберт Рок, взять в жены Тарью Варсон и беречь ее ото всех бед? – спросил Солис.

– Да, и если нужно, отдам ради этого жизнь, – ответил Роберт, глядя в глаза Тарье.

Не отводя взгляда, он взял одно из колец. Оно подошло точь-в-точь. Тарья, как зачарованная, посмотрела на свою руку. А Солис величественно продолжил:

– А ты, Тарья? Готова ли взять в мужья Роберта Рока и разделить с ним все радости и горести?

Тарья подняла взгляд на Роберта. Дыхание сбилось, а сердце забилось часто-часто.

– Да… – тихо-тихо прошептала она.

Тарья взяла кольцо, надевая его на палец Роберта. А следом он притянул к себе, отрывая от земли. Закружил в воздухе, поставил, поцеловал… и ненадолго все перестало иметь значение. Остались лишь касания его губ, такие сладкие и нежные, и теплые объятья.

– Я что-нибудь придумаю с магией, обещаю, – прошептал Роберт на ухо Тарье. – Я не наврежу тебе. Даже, если нужно будет навсегда отказаться от нее.

– Есть и другой выход, – вмешался Солис. – Но для начала скажи, зачем тебе магия, Роберт? Я знаю, что ты хотел развязать войну с Элсией.

– Чтобы освободить рабов, – прищурился Роберт, и в тоне прорезалось упрямство. – Я хочу изменить этот мир. Сделать его лучше. Справедливее.

– Есть и другие способы это сделать. Например, ты слышал, что любимая дочь правителя Элсии смертельно больна? Магия, полученная от самих богов, точно смогла бы ей помочь. Понимаешь? Ты смог бы ей помочь, – уточнил Солис. – Как думаешь, после этого ее отец пойдет тебе навстречу?

– Я… не знаю, – Роберт покачал головой, по-настоящему растерявшись. – Никто не станет перекраивать вековые устои из-за одного доброго поступка.

– Значит, их понадобится куда больше. Тарья, тебе придется проследить за этим. Подойди ко мне.

Тарья послушно шагнула к Солису. Он положил кончики пальцев на ее виски. Она почувствовала нечеловеческий жар, исходящий от его кожи. А потом все вокруг озарила яркая золотистая вспышка. Тарья ощутила тепло, волной прокатившееся по телу, и прилив сил. Точнее, магии. Такой мощной, что стало немножко страшно.

– Что это? – прошептала Тарья.

– Моя энергия теперь в тебе, – Солис с улыбкой отпустил ее. – Так же, как у Роберта – от Нокты. Возьмитесь за руки и попробуйте использовать магию.

Роберт и Тарья переплели пальцы. Она сжала его ладонь, желая поддержать, придать уверенности. Ведь чувствовалось, как он напряжен. Однако спорить с одним из богов никто не стал. Закрыв глаза, Роберт и Тарья одновременно сосредоточились.

Не сдержав любопытства, она подсмотрела из-под ресниц. И по коже побежали мурашки от того, что начало твориться вокруг. В воздухе вспыхнули искры: мягкие золотые, как маленькие солнышки, и холодные серебристые, как далекие звезды. Они медленно закружили вокруг.

С пола начало подниматься каменное крошево. Осколки мрамора возвращались на свои места. Поваленные колонны слегка дрожали, медленно отрываясь от земли, выпрямляясь, становясь обратно… Храм возрождался. Более того, становился еще красивее! На белом мраморе вспыхивали серебром узоры созвездий и разгорались золотом маленькие лучистые солнца. На плетущихся растениях в мгновение ока распускались большие нежные цветы, и по воздуху плыл чудесный аромат.

– Это невероятно, – прошептала Руна, когда Роберт и Тарья закончили с магией.

– Видите? Теперь вы сильнее, – улыбнулся Солис. – Но вдвоем. Когда уравновешиваете друг друга.

– Значит, все позади? – тихонько спросила Тарья.

Она повернулась к Роберту. Держа ее ладони в своих, он с улыбкой пообещал:

– Теперь все будет хорошо, милая.

Глава 69

– Теперь я могу переместить вас двоих домой, – сказал Солис. – Ну, или к замку Руны и Эйрика, чтобы вы смогли забрать лошадей.

Руна нахмурилась. Она подошла поближе, неловко переплетая пальцы.

– А я?

– Прости, но ты – создание Нокты. Я не могу использовать на тебе свою магию. Это может тебя убить. Оставайся в храме или в саду, пока за пределами магического барьера не сядет солнце. А потом… я что-нибудь придумаю, чтобы вернуть тебя домой. Бродить по этим землям одной – это опасно.

– Справлюсь как-нибудь! – Руна уверенно вздернула подбородок.

– Твой брат избаловал тебя, Руна, защищая от опасностей. Ты стала воспринимать все, как игру, и считать себя непобедимой, – покачал головой Солис. – Но скажи, разве ты справилась бы в этих землях без друзей?

Руна уже открыла рот, собираясь возразить, но потом осеклась. Вспыхнувший было в глазах вызов погас. Она опустила взгляд и сразу показалась младше, уязвимее. Солис опустил ей на плечо широкую ладонь, мягко сказав:

– Не бойся принимать помощь и дружбу. Иногда, как видишь, даже боги не могут справиться в одиночку. Ведь если бы Роберт не отвлек Нокту, я мог бы и проиграть.

Руна кивнула. А Роберт спросил:

– И что Вы теперь будете делать?

Солис тяжело вздохнул, мигом погрустнев. Он посмотрел на Нокту, все еще лежащую под действием сонного заклятья.

– Боюсь, я затянул с извинениями и признаниями на пару тысячелетий. А если любишь, это недопустимо. Придется исправлять, – уголком губ усмехнулся Солис. – И может, нежностью возможно отогреть даже самое темное сердце.

Царапина на его щеке слабо засветилась золотистым, быстро затягиваясь. Он подошел к Нокте, бережно беря на руки. Солис нежно отвел с ее лица растрепавшиеся пряди, а потом оба скрылись во вспышке золотого сияния.

А через секунду точно такой же свет озарил храм, забирая Роберта и Тарью.

***

Маясь от скуки, Руна исследовала каждый уголок затерянного храма. А потом она попросту легла на траву в саду, подложив руки под голову. Вверху раскинулось ночное небо, наколдованное Ноктой, с переливами северного сияния.

«Интересно, может, за барьером уже закат? И можно все-таки отправиться в путь самой? Еще чего, не хватало сидеть и ждать подачек от богов! Может, они, вообще, обо мне забыли!» – полезли назойливые мысли.

Послышались тихие шаги.

Руна вскочила на ноги и увидела Нокту, вышедшую из-под сени деревьев.

– Солис попросил отправить тебя домой, но знаешь, я не привыкла ему подчиняться. Так что сначала спрошу: а ты хочешь вернуться?

– Конечно! – выпалила Руна. – Куда же мне идти, если не домой?

Последние слова прозвучали тише, с меньшей уверенностью. Ведь под внимательным взглядом Нокты мысли спутались. Руна отвела взгляд. Стало не по себе. Она опомнилась лишь тогда, когда прохладные пальцы тронули за подбородок. Нокта мягко повернула ее лицо, чтобы вновь посмотреть в глаза.

– Твоя жизнь дома абсолютно пустая, – несмотря на жесткие слова, голос звучал мелодично, завораживающе. – Ты развлекаешься, играясь со смертными и покупая дорогие безделушки. Только для того, чтобы не выть по ночам похлеще оборотней. От того, что не знаешь, где твое место. Ты слишком долго думала, что оно – рядом с Томасом, но он никогда тебя не любил.

– Я не хочу об этом говорить! – возмутилась Руна.

– И не нужно: и так все видно, – Нокта с легкой усмешкой скрестила руки на груди. – Скажи, тебе нравится этот храм? Нравится одиночество?

– Да… но я же не могу остаться здесь навечно.

– Можешь. По крайней мере, пока не поймешь, куда хочешь идти дальше. Я могу сделать тебя своей жрицей. Ты получишь магию, перестанешь нуждаться в крови и бояться солнца.

– А взамен? – с подозрение прищурилась Руна.

– Присмотришь за храмом. Теперь ему нужна хранительница. Вдруг на земле еще остались упоминания того ритуала. И кто-нибудь из людей придет сюда снова, чтобы получить силу. Уже для гораздо худших целей, которые могут навредить не только человеческому роду, но и нечисти. Мне этого точно не хочется: за своих созданий я волнуюсь не меньше, чем Солис – за людей, – Нокта поджала губы. – Ну, так что? Ты согласна, Руна?

Она протянула руку. На кончиках пальцев замерцали серебристые звезды. Руна оглянулась по сторонам. Минутные сомнения – и она вложила свою ладонь в тонкие пальцы Нокты.

Магия хлынула по венам, наполняя обычно холодное тело теплом. Превратила в хранительницу храма.