Текст книги "Цветок темного легиона (СИ)"

Автор книги: Анна Витор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц)

Глава 14

Руд дернулся изо всех сил. Без толку. По полутемной комнате, больше напоминающей тесную камеру, разнесся только звон цепей из адской стали. Стул, приставленный спинкой к сырой стене, тоже оказался необычно прочным для простой земной мебели. Руд запрокинул голову, стискивая зубы, и тело бесполезно напряглось каждой клеточкой.

Дверь со скрипом отворилась. Внутрь, тут же закрывшись за собой, проскользнула Аманита уже в полностью человеческом обличье. Тусклая лампочка под потолком подчеркнула красноту волос и кукольную бледность кожи.

– Успокойся, красавчик, ничего не выйдет, – по ярко накрашенным губам скользнула улыбка.

Аманита подошла ближе, покачивая бедрами, отчего алое платье еще сильнее облепило фигурку с точеной талией.

– Какого черта тебе нужно? – рыкнул Руд.

Он глянул на нее исподлобья, ненавидя собственную беспомощность.

– Как грубо, – фыркнула Аманита. – Хотя чего ждать от низшего духа? Вы же никто. Так, пушечное мясо, злое и дикое.

Она явно упивалась возможностью безнаказанно унижать. На губах играла легкая улыбка, а карие глаза блестели азартом.

– Убери цепи, и посмотрим, – с угрозой бросил Руд.

Он уставился в сторону, в стену, лишь бы не смотреть на эту стерву. А она скользнула пальцами по его щеке, вновь мягко поворачивая к себе.

– Не злись, – капризно поморщилась Аманита. – Мне это даже нравится.

Она перешла рукой на шею Руда, спускаясь к рубашке. Пальцы с острыми ноготками тронули верхнюю пуговицу. Он рвано выдохнул. Если бы не цепи, схватил бы за руку так, чтобы больше в жизни лезть ни к кому не захотелось. Почти сладко представилось, как может вскрикнуть от неожиданности Аманита.

Она расценила его вздох по-своему, и губы растянулись в довольной улыбке. Чтобы прекратить этот цирк, Руд мрачно спросил:

– Где Марти?

Аманита наклонилась, явно демонстрируя глубокое декольте красного платья, и сладкий мурлыкающий шепот обжег его ухо:

– Какая разница? Зачем она нам? А я могу тебе помочь… если выберешь правильную сторону.

Узкая ладонь принялась медленно спускаться по мужской груди.

– И что же ты хочешь взамен? – Руд усмехнулся. – Хотя кажется, я знаю.

Он немного подался навстречу, выдыхая последние слова в губы Аманите. Она довольно прикрыла глаза. Даже ресницы оказались ярко-красными, в цвет кудряшек.

– Нужно объяснить тебе все, – вздохнула Аманита. – А ты сделаешь правильный выбор, я знаю. Видно же, что мозги на месте.

Она провела рукой по волосам Руда, после чего коротко коснулась его губ своими. Он едва не скривился от клубничного аромата, слишком яркого и приторного. И все же пришлось игриво склонить голову набок:

– Может, объяснишь позже?

Аманита усмехнулась. Она села на колени к Руду, нарочно двинув бедрами. Пальцы пробежались по цепи, оковывающей его руку.

– Ты ведь понимаешь, что с настоящим демоном не справишься? – Аманита приложила ключ к оковам.

Руд прикрыл глаза, едва сдерживая раздражение. Тоже ему, нашлись «настоящие»! Просто не входят в легионы и не служат никому из аристократии в отличии от низших духов. Желание проучить капризную девчонку, как следует, возросло в разы.

– Вот и посмотрим, – усмехнулся он с долей флирта.

Аманита рассмеялась коротким кокетливым смехом. Звякнул замок, и оковы ослабли. Она сама помогла Руду освободиться, как бы между делом проводя ладонями по его телу. Едва появилась возможность, он вскочил на ноги. Хватило секунды, чтобы ухватить Аманиту за плечи и толкнуть к стене. Пальцы грубо сжали мелкие жестковатые кудряшки на затылке, не давая дергаться. Вздох, сорвавшийся с алых губ, показался наигранно громким.

– Я же говорила, что совсем дикий, – хихикнула Аманита.

Она немного подалась вперед, и бледные руки обвили шею Руда. Губы почти соприкоснулись, но в этот момент он выпустил острые черные когти. Пальцы сомкнулись на тонкой девичьей шейке. Глаза Аманиты широко распахнулись от удивления.

– Что? – глумливо спросил Руд. – Не думала, что кому-то может быть плевать на твои штучки?

Она вздохнула, глядя, как на неразумного ребенка. Кончики пальцев осторожно скользнули по его запястью в надежде отвести хватку. Без толку. Острия когтей лишь сильнее вдавились в кожу.

– Отпусти, – разочарованно сказала Аманита. – Ты все равно не выберешься отсюда.

Руд сразу пожалел, что оружие у него отобрали. Впрочем, кое-что все-таки осталось. Одна рука продолжила держать Аманиту за горло, а вторая поднялась к ее лицу. Острый коготь тронул кожу на щеке, едва-едва касаясь. Так желания вырываться или орать точно не возникнет.

– Интересно, сколько будет заживать? – произнес Руд с показной задумчивостью. – А потом пока сойдут шрамы… как быстро работает регенерация у «настоящих демонов»?

Он презрительно фыркнул. Продолжая упрямиться, Аманита исподлобья посмотрела в глаза. Коготь вдавился сильнее, и на бледной коже возле виска осталась неглубокая царапина. Выступившая крохотная капелька крови поползла вниз. Губы Аманиты дрогнули, грудь начала вздыматься часто-часто. Наконец зазвучал голосок, уже лишенный кокетливой капризности:

– Я смогу тебя вывести. Моя кровь здесь все открывает.

Выдохнув, Руд отвел коготь, и хватка на шее тоже немного ослабла. Однако твердый взгляд дал понять, что лучше не играть с огнем.

– Где Марти?

– Ты так волнуешься за нее, – губы снова изогнула флиртующая усмешка. – Тогда поторопись, красавчик.

Будто и не замечая когтей на своей шее, Аманита демонстративно поправила воротник на мужской рубашке. Руд резко отпустил, отступая на шаг.

– Что с ней? – голос стал еще более напряженным.

– Дисцин сказал сначала заняться ею. Мол, девчонку легче сломать, – отойдя от стены, Аманита одернула платье. – А знаешь, почему у Нерва такое прозвище? Его можно ночью разбудить, и он назовет все болевые точки до единой.

Глава 15

Марти сама не поняла, как ее вырубили. В памяти остались лишь обрывки, как отчаянно сопротивлялась уже не заученными приемами, а просто попытками кого-нибудь брыкнуть. А потом – ледяные, почти неподвижные глаза Нерва и, кажется, умелый удар пальцами по шее, после чего… темнота.

Марти сдавленно застонала, приподымаясь на холодном полу. Руки чуть не подломились. Даже слабый желтый свет, источаемый лампочкой под потолком, ударил по глазам, заставляя сощуриться.

– А я уже думал, ты перестарался, – послышался голос Дисцина.

– Ее энергии меньше. Все, – ответил Нерв рублено и неестественно, как робот.

Марти посмотрела на запястье. На нем остался кровавый знак. Судя по отсутствию боли, просто нарисованный. Попытка переместиться оказалась бесполезной, сменить обличье – тоже.

– Твои силы практически не работают, – пояснил Дисцин, подходя ближе. – Нерв знает много таких приемов. И других тоже…

Он усмехнулся. Захотелось вмазать по смазливой высокомерной мордашке.

Облизнув пересохшие губы, Марти попыталась встать. Голову сразу повело.

Сам мир Ада питал демонов своей энергией. Даже на расстоянии. А сейчас казалось, что перерезана тоненькая, но очень важная, ниточка.

– Что тебе нужно? – голос Марти осел, став хрипловатым.

Дисцин, показательно возвышающийся над ней, наклонился и посмотрел в глаза.

– Просто скажи, о чем догадываются в Аду, кто вас послал, что узнали… – начал перечислять он.

– И нас сразу прибьют, – фыркнула Марти.

– Послушай, ты! – прошипел Дисцин. – Пока ты тут геройствуешь, твой дружок сидит в цепях. И как только Нерв разберется с тобой, то примется и за него. Хотя… это будет нескоро. Убивать тебя быстро никто не собирается.

Тонкие черты лица скривились от пренебрежения. Адский огонь во взгляде заиграл еще ярче, а бледные губы поджались.

Марти откинулась на спину, попросту распластавшись на холодном полу, будто слабость взяла свое. Только на лице появилась пренебрежительная ухмылка.

– Все сказал?

«Думай-думай-думай», – приказала себе Марти. Вечно тянуть время не получится.

В подтверждение этого ее рывком вздернули на ноги. Еще не открыв глаза, Марти поняла: Нерв. Чересчур тонкие и костлявые пальцы впились в плечо. По ощущениям, еще чуть-чуть – и продырявили бы.

Попытка вывернуться ни к чему не привела. Нерв толкнул к стене, в которую были вмонтированы цепи. Точно адская сталь, чтобы не вырваться. Только сейчас Марти увидела столик в полутемном углу: какие-то пузырьки и металлические предметы. Присматриваться не захотелось.

– Можешь не осторожничать. Если сдохнет, другой у нас все равно есть, – Дисцин равнодушно направился к двери.

Когда она закрылась за его спиной, притихшая было Марти подняла взгляд на Нерва. Все мышцы в теле предельно напряглись, готовясь к заученным выпадам. Секунда – и она изо всех сил ударила стопой по его колену. Ребро ладони тут же нацелилось в нос отточенным приемом.

Нерв перехватил запястье Марти. Даже в лице не переменился, только зло сверкнули глаза. От такого взгляда пробежали колючие мурашки, заставившие на миг замешкаться. А потом она ловко вывернула руку из захвата. Удар кулаком по горлу – и бегом к двери под звук кашля.

Марти почти коснулась ручки, как Нерв бесшумно оказался за спиной. Его пальцы сомкнулись на волосах, дернув так, что затылок обожгло болью. А вторая рука перехватила запястья. Цепко, не выскользнуть.

«Обстригусь под ежик», – мрачно мелькнуло в голове.

Марти занесла ногу, чтобы со всей силы вмазать по ступне, но в этот момент Нерв отбросил от себя. Прямиком на стену. От удара о грубую кладку плечо прострелила боль. Чудом не приложилась виском. Не удержав равновесие, Марти едва успела выставить руки, чтобы не встретиться лицом с полом.

– Неплохая попытка, – бесцветным голосом то ли похвалил, то ли съязвил Нерв.

Первый запал схлынул. Теперь Марти снова почувствовала, как обессилена. Даже дернуться толком не получилось, когда Нерв резко поднял на ноги, а на запястьях защелкнулись оковы. Только звякнули цепи при слабой попытке высвободиться.

– Не получится. Адская сталь, – сухо пояснил Нерв.

Он отошел к столику. Пальцы прошлись над лежащим там арсеналом, выбирая. Кивок своим мыслям – и в руке оказался небольшой стеклянный пузырек. Вполне обычный и безобидный с виду.

– Эй, ты что задумал? – насторожилась Марти.

– Вода, – бросил Нерв.

Он подошел ближе, аккуратно держа пузырек. И тут Марти поняла. Святая вода, обжигающая любого демона, а в достаточном количестве и убивающая.

По позвоночнику, казалось, прокатился кубик льда. В животе все скрутилось в тугой узел. Марти вжалась спиной в холодную кладку, отвоевывая даже жалкие сантиметры дистанции.

– Что вы знаете? – холодно спросил Нерв.

Опасный пузырек замер в его руке. Марти осторожно шевельнула запястьями. Оковы крепкие, по размеру. Не высвободиться. Лихорадочно соображая, что делать, она попробовала потянуть время.

– Про «Черную лилию» вашу? Кстати, а почему лилия? Почему там не череп какой-нибудь? – Марти даже сама не слышала чушь, которую несла.

Первая капля сорвалась вниз со стеклянного горлышка. Нерв перегнул пузырек осторожно, чтобы на самого не попало. Вода упала на смуглую кожу. По ощущениям, раскаленный уголек скатился по ключице под футболку, уже там впитываясь в ткань. Марти стиснула зубы, тихо зашипев. Наверняка след останется.

– Ее много, – Нерв все говорил рвано, словно с точкой после каждого слова.

– Да пошел ты! – рыкнула Марти. – Не знаю я ничего. Просто нашли записку и пришли.

Она демонстративно отвернулась. Кожа продолжила печь. До ужаса захотелось отодвинуть ткань футболки, сохранившей жгучую влагу.

– И все? – недоверчиво спросил Нерв.

Марти закатила глаза. Если бы не оковы, давно получил бы в челюсть.

– Да.

– Проверим, – пожал плечами Нерв.

Следом плечо ошпарила боль. Марти даже не поняла, что крик, зазвеневший в комнате, – ее собственный. Невыносимый жар остался на коже, а перед глазами потемнело. Зашумело в ушах, и через это послышался грохот двери, распахнутой с ноги.

Марти обмякла, и оковы больно врезались в запястья. Через силу удалось приподнять веки.

Руд. Он прокрутил в руке свой нож, как любимую игрушку, и двинулся на Нерва.

На губах Марти мелькнула слабая улыбка. А потом, во второй раз за день, осталась лишь темнота.

Глава 16

«Где ж я так нажралась вчера?» – было первой мыслью после пробуждения. Голова болела настолько, что хотелось поменяться местами с грешниками на кругах.

Марти слабо приоткрыла глаза. Полутемная комната в темно-синих тонах, дорогая мебель из черного дерева. Похоже, графский замок. В сумраке Марти даже не сразу обратила внимание на Руда, застывшего у окна и смотрящего вдаль.

– Мы в Аду? Ну, наконец-то, – она вздохнула с облегчением.

Он мгновенно обернулся. Огонек одинокой свечи дернулся, когда Руд проскочил мимо, оказываясь рядом с кроватью. Во взгляде мелькнула тревога, но голос зазвучал собрано и по-деловому:

– Ты как?

– Паршиво, – поморщилась Марти. – Даже не думала, что такая слабачка. За пять минут вырубилась.

Она отвернулась в сторону. Стало стыдно смотреть в глаза. Постель рядом слегка промялась: Руд сел на край и взял за руку. Марти затаилась от непривычно мягкого прикосновения.

– Это не от боли, – объяснил он. – Знак тебя ослабил, а святая вода выжгла остатки адской энергии…

Повисло недолгое молчание. Марти снова перекатилась головой по подушке. Плечо сразу отдалось болью.

– Еще бы немного – и сдохла? – извечная ухмылка получилась немного горькой.

Встав, Руд направился к двери.

– Отдыхай, – сухо бросил он. – Мне нужно отчитаться графу.

«Ага, значит, реально сдохла бы», – мрачно подумала Марти, глядя на его поведение.

– Подожди, – нерешительно окликнула она.

Руд обернулся, и взгляды встретились. У Марти кадрами замелькали воспоминания. Считай, отрывки сквозь бред. Как Руд отбрасывал оковы, не давая ей осесть на пол, как осторожно держал ее лицо в своих ладонях, как тихо звучало взволнованное «Держись»… Она тряхнула головой. Явно глюки.

– Почему я не в Общаге? – Марти немного приподнялась на локтях.

Руд нахмурился, и на секунду повисло озадаченное молчание.

– А, ты про особняк? – запоздало понял он. – Это Энджи. Устроила, чтобы лучшее лечение и все такое.

В его тоне мелькнули недовольные нотки.

«Не хочет признавать, что она все-таки адекватная», – подумала Марти и едва сдержалась, чтобы не усмехнуться. Тело немного затекло, и захотелось потянуться. Правда, боль в плече сразу напомнила о себе, отбив желание шевелиться.

– Значит, теперь из замка мне ни ногой? – кисло поинтересовалась Марти.

– Пока не поправишься, я лично прослежу, чтобы ты ни во что не лезла, – отрезал Руд. – Без тебя разберемся.

Она возмущенно вдохнула, собираясь высказать все, что думает, но он уже скрылся за дверью. Взгляд метнулся по комнате, будто в поиске, на чем выместить злость. Под руки подвернулась лежащая рядом подушка. Она отправилась в полет и чуть не попала в Энджи, которая в этот момент открыла дверь.

– И тебе «доброе утро», однако.

– Ночь. Беспросветная адская ночь, – драматично поправила Марти.

Она попробовала уткнуться лицом в подушку, но плечо напомнило, что лучше обойтись без маневров. Едва удалось сдержаться, чтобы не прошипеть что-нибудь нецензурное. Послышался сочувствующий вздох, и Энджи села рядышком.

– Мне так жаль, что вы попались, – она взяла за руку обеими ладонями, глядя в глаза. – Нужно было отговорить Аргуса, чтобы не отправлял тебя.

– И ты туда же?! – Марти возмущенно вскочила на кровати. – Тоже хочешь за бортом оставить?!

В голубых глазах Энджи появилась обреченность, как при взгляде на неразумное дитя.

– Не хочу потерять свою единственную подругу.

Отдернув руку, Марти фыркнула. Этот до гробового серьезный тон заставил пойти на крайние меры: припомнить ангельское прошлое.

– Зануда райская! Со мной все окей, ясно? – она встала с кровати, игнорируя головокружение. – А эта «Черная лилия» что-то мутит! И нужно разобраться, пока не… эй, а где моя обувь?

Марти нагнулась, чтобы заглянуть под кровать. В глазах предательски потемнело, и наклон чуть не закончился кувырком. К счастью, Энджи быстро оказалась рядом. Придержав, она помогла сесть на край постели.

– Не получишь, пока не угомонишься, – тон стал непреклонным. – Над тобой зря, что ли, столько колдовали? Если не глупить, даже шрама почти не останется.

Энджи положила руки на плечи Марти, глядя в глаза. Пришлось, вздохнув, неохотно кивнуть.

– Ты хоть в курсе держи, что там. От Руда же не дождешься.

– Кстати, о нем, – Энджи хитро улыбнулась. – У вас что-то есть?

Она присела на кровать, сложив руки на коленях. Во взгляде – бесконечный интерес.

– С чего ты взяла?! Это что еще за мысли?! – возмутилась Марти.

Вспомнился тот ночной поцелуй. Она порадовалась, что не склонна краснеть, иначе залилась бы краской до кончиков ушей.

– Он очень переживал за тебя, – Энджи тронула за плечо, тепло улыбаясь. – Конечно, Руд меня не переносит, но у него есть хорошие стороны. И я буду рада, если…

– Заткнись. Просто заткнись, – усмехнувшись, обрубила Марти. – Мне вся эта любовька даром не нужна. Тем более с ним.

– Тогда присмотрись к другим. Я серьезно, ты не можешь быть вечно одна, – мягко сказала Энджи. – Мир не рухнет, если ты займешься своей личной жизнью. Считай это приказом будущей графини.

Она тихонько рассмеялась, а в глазах блеснули озорные искры. Фыркнув, Марти толкнула в плечо, чтобы слишком не зазнавалась.

– Бу-ду-щей, – ехидно напомнила она. – Так что не наглей, не нужен мне никто.

Слабость снова дала о себе знать, и в голове загудело. В попытке скрыть это Марти попросту упала назад на постель, раскинув руки. Плечо отдалось болью, но сейчас стало уже все равно. Веки сами собой скользнули вниз, и показалось, что кровать закачалась.

– Ладно, отдыхай, – сказала Энджи. – И не вздумай ни во что лезть!

Марти угукнула что-то невразумительное. Послышался звук закрываемой двери. А в уже ускользающем сознании всплыла картинка, с каким беспокойством смотрели обычно холодные темно-серые глаза.

«Неужели ты и правда волновался за меня, легат Руд?» – подумала Марти с легкой усмешкой прежде, чем провалиться в сон.

Глава 17

Марти проспала почти сутки. За это время регенерация и какая-то черная дрянь, которой пропитали повязку, сделали свое дело: боль притупилась. Тяга организма по-пьяному качаться при каждом движении тоже прошла.

Энджи, как всегда, проявила заботу. В ванной обнаружились чистые вещи из Общаги: черная футболка и потертые джинсы. Обувь тоже, вопреки угрозе, оказалась неподалеку. А потому, выскочив из душа, Марти решила не задерживаться. Откинув дреды за спину, она выглянула из комнаты. Никого.

Марти уже сделала несколько шагов по коридору, когда по спине пробежали мурашки. Взгляд. Тяжелый, явно осуждающий. Следом за ним послышалось и приглушенное рычание. Обернувшись, Марти посмотрела на белого адского пса с глазами, горящими алым огнем.

– Блин, напугала, – выдохнула она.

Небула – графская любимица – уселась, как точеная статуэтка. Острая морда задралась к потолку, будто вот-вот должен был прозвучать волчий вой. Вместо этого из клыкастой пасти вырвался громкий лай.

– Черт, вот стукачка, – проворчала Марти себе под нос.

Она начала отступать назад, чтобы уйти другим коридором, но в этот момент из-за угла показалась Энджи. Обреченный вздох, покачивание головой – словом, картина маслом «Ты опять за свое?»

Небула сразу подорвалась с места, ткнувшись носом в руку хозяйке.

– Молодец, девочка, – усмехнулась Энджи, погладив по голове, а потом взгляд переметнулся к Марти. – Ну? Это что за побеги? Еще бы подкоп сделала.

– Да я реально уже в норме! Просто… в Общагу нужно. С нашими увидеться.

Небула коротко рявкнула, будто фыркнула на это вранье. Ведь Марти провалялась бы здесь хоть неделю, если бы не жажда выяснить, что там с «Черной лилией».

– Ладно-ладно, – подозрительно сладким голоском согласилась Энджи. – Только заглядывай, когда увидишься… «с нашими».

Она подмигнула с таким заговорщицким видом, что сразу захотелось стукнуть.

Марти незаметно проскочила в Общагу мимо костров, у которых как раз тренировался ее отряд под руководством Руда. Попасться на глаза – обречь себя на расспросы. Так что пришлось тихонько прошмыгнуть внутрь и ждать там.

Возле комнаты Руда Марти ненадолго замешкалась. Подумав, она пожала плечами, и ладонь легла на дверную ручку. На удивление, та поддалась. Внутри встретила почти полная темень. Разве что слабые-слабые отсветы от костров добрались до особняка, и это кое-как позволило не врезаться в мебель.

Прикрыв за собой дверь, Марти прошлась по комнате. Кончики пальцев скользнули по краю стола. Ни крупинки пыли, ни малейшей безделушки. Как всегда, никаких деталей, только скупой набор мебели.

Быстро заскучав, Марти села в кресло рядом с дверью. Наверно, прошло около получаса прежде, чем та отворилась. Руд вошел внутрь уверенным широким шагом, но потом резко остановился. Тусклые отблески огня с улицы очертили напряженную мужскую фигуру. Рука медленно потянулась к ножу на поясе.

– Да я это, – фыркнула Марти, вставая.

Среагировав просто на звук, Руд сделал мгновенный выпад в сторону. Лезвие сверкнуло в темноте. Марти вовремя отшатнулась, еле сдержав ругательство.

Запоздало поняв, кого именно услышал, Руд выдохнул. Нож снова спрятался к чехле.

– Может, в следующий раз включишь мозги прежде, чем испытывать мою реакцию? – недовольно бросил он.

Руд отошел к узкому комоду, зажигая свечу, уже вставленную в подсвечник. Маленький рыжий огонек затрещал на фитиле, и комнату наполнил слабый мягкий свет. Шагнув ближе, Марти зацепила большие пальцы за карманы джинсов.

– А может, это ты перестанешь бросаться на каждую тень? Как будто боишься кого-то, – фыркнула она.

– Привычка, – рыкнул Руд, и пальцы стиснулись в кулаки до побелевших костяшек.

Марти, не церемонясь, забралась на стол неподалеку. Придержавшись за край столешницы между коленями, она немного подалась вперед.

– Ладно, не бесись. Я хотела спросить, что с этими… с «Лилией»?

– Тебя это уже не касается, – отрезал Руд, не оборачиваясь.

– Слушай, мы попались вместе! Ты не можешь сбросить меня со счетов только из-за этого! – Марти возмущенно хлопнула ладонью по столу.

От обиды перехватило горло. А Руд в одно мгновение оказался рядом. Он уперся ладонями в край стола, нависая над Марти, и она невольно подалась назад. Мужская фигура почти перекрыла слабый свет.

– Ты чуть не погибла. Забыла? – зло бросил Руд. – Может, тогда на шрам глянешь?

– Да ожога уже почти нет! Я даже повязку сняла!

Марти машинально оттянула вырез футболки на плече, демонстрируя, что нет никаких бинтов. Из-под ткани чуть не выглянула узенькая бретелька бюстгальтера. Это заставило опомниться. Правда, убрать руку Марти не успела. Руд одним стремительным движением ухватил ее запястья, притягивая ближе. Он понизил голос, и в нем появилась странная бархатная хрипотца:

– Ты специально? Провоцируешь меня?

– Я… да я же не… – в первый момент Марти растерялась, а потом разозлилась. – Совсем чокнулся, что ли?!

Она дернулась в цепкой хватке. Без толку. Марти попыталась отвернуться, лишь бы не смотреть в глаза. Уж слишком двусмысленной получилась эта поза: она, сидящая на столе, и он, стоящий рядом между ее разведенных бедер. Руд приблизился к ее уху. От обжигающего дыхания по коже пробежали мурашки.

– Я же могу и потерять контроль, – прошептал он, а после слегка прихватил зубами мочку.

Марти собралась отпихнуть его, назвать нахалом или еще кем похуже, но сердце сбилось с ритма. Она замешкалась на секунду, но Руду этого хватило. Одной рукой он продолжил удерживать ее запястья. Уже не сильно, скорее, просто в иллюзии контроля. А вторая скользнула по талии Марти, опаляя жарким властным прикосновением. Руд привлек ближе к себе, и она почувствовала на шее короткий поцелуй, как горячий уголек. С губ сорвался невольный вздох. Марти отклонила голову, подставляясь, но потом трезвый рассудок все-таки встрепенулся.

– Точно чокнулся, – собственный голос немного осел.

Взгляды встретились. У Руда так расширились зрачки, что почти закрыли радужки, и в глазах поселился блеск, как у опьяненного. Марти осторожно высвободила запястья. Бежать. Бежать от него куда-нибудь подальше, пока не наделала глупостей.

– Может быть, – прошептал он, – но только из-за тебя.

Руд взял ее лицо в свои ладони. Губы соприкоснулись нежно, едва-едва, и Марти даже растерялась. Пользуясь этим, он перенес руку на ее затылок, и тонкие дреды просыпались между пальцами. Поцелуй стал требовательнее и настойчивее. От этого напора по телу прокатилась горячая волна, и Марти ответила, забывая обо всем.

Руд сильнее притянул за талию, сжимая пальцами ее волосы. Еще немного – и эти пыл и уверенность причинили бы боль, но он удержался на грани. А она скомкала пальцами его рубашку, наслаждаясь жаром тела, которое оказалось так близко.

Языки завели страстную игру, и Марти ощутила то, чего никогда не было ни с Джеем, ни с кем-либо еще. Желание подчиниться, просто отдать контроль в чужие руки. В те, которые сейчас так чувственно огладили талию, забираясь под футболку.

Воздуха перестало хватать, и Руд прервался. Марти успела сделать лишь короткий вдох, как он приник к шее. Горячие губы оставили дорожку смелых поцелуев. А рука тем временем прошлась по плоскому животу и сжала грудь через бюстгальтер.

У Марти сам собой вырвался тихий стон. Пальцы потянулись к пуговицам на мужской рубашке. Верхняя, следующая, еще одна… Марти остановилась лишь для того, чтобы подразнить. Ладонь плавно огладила рельеф мышц через ткань, спускаясь медленно-медленно.

– Марти… – хрипло выдохнул Руд, будто в отместку прикусив кожу на ключице.

Стук в дверь мгновенно отрезвил. Они отстранились друг от друга, и Марти соскочила со стола.

Возбуждение продолжило туманить мысли. И все-таки одна связная пробилась: «Не хватало еще, чтобы кто-то увидел!»

Марти начала одергивать одежду, но незваный гость не стал дожидаться приглашения. Дверь открылась, и проем перегородила безмозглая груда мышц в лице Вика. На его губах тут же появилась гаденькая улыбочка.

– Э… я того… позже зайду. Не буду мешать, – хохотнул он, бросив взгляд на Руда.

А Марти уже ринулась к выходу, сгорая от стыда и досады. Каким-то чудом удалось протиснуться мимо Вика, и она бросилась наутек по коридору особняка.