Текст книги "Цветок темного легиона (СИ)"

Автор книги: Анна Витор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 21 страниц)

Глава 5

Перла-Бланка оказалась курортным городком на самом берегу бирюзового Средиземного моря. На первой линии выстроились в ряд многоэтажки, а чуть дальше сгрудились виллы в элитном районе.

Руд сразу арендовал машину: черного громоздкого монстра, который выглядел чересчур угрюмо на уютных испанских улочках. Впрочем, Марти угловатый внедорожник пришелся по нраву. Забравшись на переднее сидение, она открутила бутылку газировки.

– И куда нам? – вопрос сменился жадным глотком из пластикового горлышка.

– Покрутимся вокруг виллы, где их убили, посмотрим, как пробраться, – Руд завел машину.

Несмотря на массивность, внедорожник плавно тронулся с места. Мимо окон поплыли летние кафешки с пластиковыми столиками и яркими зонтами от солнца. Оно, к слову, разошлось вовсю. Марти прикрыла глаза, даже в машине чувствуя, как греет в лицо.

– Переместиться не вариант? – она лениво откинула голову на спинку.

Пальцы крутанули крышечку на бутылке, чтобы оставить воду на потом.

– А если внутри кто-то есть?

Марти понимающе кивнула. Она отвернулась к окну, наблюдая за дорогой. Солнечный свет показался непривычным, слишком ярким после звезд и свечей.

Вскоре впереди показался нужный район. Охраняемый. Впрочем, мужчина в темно-синей форме сразу пропустил, когда увидел поддельные удостоверения. Машина медленно поехала между ухоженных вил со стеклянными стенами и бассейнов, голубых, как из рекламного буклета.

– И не подумаешь, что здесь могут устроить кровавый ритуал, – Марти посмотрела на парочку, прогуливающуюся с лабрадором.

– Это и странно. Первые два ритуала – в заброшках крупных городов. Сначала компания каких-то наркоманов, потом… девушек, – Руд сдержанно хмыкнул. – Грешниц, скажем так.

Марти закатила глаза:

– Я знаю слово «проститутка».

Она побарабанила пальцами по колену от нетерпения. Руд свернул на нужную улицу, миновав закусочную с яркой вывеской.

– А теперь Перла-Бланка, – продолжил он. – Маленький городок, хороший район, богатенькие детки, приехавшие отдыхать на лето…

Впереди показалась нужная вилла: огромный дом в три этажа, типичный хай-тек, блестящий и холодный. Возле невысокого забора сгрудились машины: полиция, фургон с логотипом телеканала и красное недоавтишко вместимостью на полблондинки.

Как только из калитки показался мужчина, к нему подскочила журналистка в короткой юбке. Микрофон ткнулся ему в лицо, а вокруг столпилась вся телевизионная команда. Гам множества голосов просочился в машину даже через закрытые окна.

– Н-да… – многозначительно протянула Марти. – Может, и тут покажем твои бумажки?

– Здесь не просто охранники, а настоящая полиция. Лучше не рисковать, – расчетливо произнес Руд. – Переместимся ночью прямо в дом.

– А сейчас?

– Найдем гостиницу, – он пожал плечами. – Нужно куда-нибудь закинуть вещи.

Руд отъехал от места преступления, и шум толпы остался позади. В машине повисла тишина, разбавленная лишь равномерным гулом.

– Слушай… нас же редко на Землю заносит… – крайне осторожно начала Марти.

Она слегка наклонила голову к плечу, и на губах заиграла хитрая улыбка.

– Нет, – обрубил Руд.

– Ты даже не дослушал!

– Одну не отпущу, – он категорично мотнул головой. – Еще не хватало тебя искать по всей стране.

– Я – не маленькая, – буркнула Марти.

Она скрестила руки на груди, глядя исподлобья. Ослушаться приказа легата нельзя, а он взял и воспользовался этим!

– Вот именно, – криво усмехнулся Руд. – Я не собираюсь потом проверять все бары. Мы здесь для дела.

Марти демонстративно отвернулась к окну. Они проехали пост охраны. Мимо поплыли уже знакомые улочки, узкие настолько, чтобы полностью быть в спасительной тени. У дороги расположился музыкант с гитарой, а вокруг собралась группка прохожих.

Невероятно захотелось выйти из машины, послушать заводные ритмы, просто прогуляться по городу… Марти вздохнула.

– Скучаешь по Земле? – спросил Руд.

Она неопределенно дернула плечом. А впереди уже показалось большое светлое здание: гостиница.

– Бросим вещи в номер и пойдем, – извечным приказным тоном сказал Руд.

– Куда? – непонимающе глянула на него Марти.

Он заехал на парковку, где в ряд стояли машины одна дороже другой. Похоже, отель не для бедняков. Руд вышел наружу, отчего внутрь повеяло прогретым, пахнущим асфальтом воздухом. Откуда-то издали донеслась веселая речь и детский смех. Марти немного замешкалась, забирая из бардачка бутылку с водой.

– Посмотрим, что здесь интересного. Если тебе так хочется, – сделал одолжение Руд прежде, чем хлопнуть дверцей.

Номер обнаружился на пятом, последнем, этаже. Марти уже собралась намекнуть, что идея общей комнаты ей не нравится, но оказалось, что в гостиной вполне удобный диван. Рюкзак полетел на пол, а по губам невольно скользнула улыбка. Светлые тона, панорамные окна, море вдалеке… Марти подошла к стеклянной стене и довольно потянулась.

– А здесь круто, – промурлыкала она, зажмурившись от солнца.

– Не привыкай слишком сильно. Мы здесь ненадолго.

– Можно отпроситься на пару дней. Когда все закончим, – Марти повернулась к Руду.

Он остановился рядом, зацепив большие пальцы за лямки ремня на джинсах. Удивительно мрачный и сдержанный в этом светлом номере.

– Еще чего, – фыркнул Руд. – Я еще помню о своих обязанностях.

Развернувшись, он вышел из номера. Даже шаг – уверенный и чеканный, как у военных. Марти усмехнулась. Кое-кому точно стоило научиться развлекаться.

Она переоделась в ярко-красную футболку и шорты. Они гораздо лучше подошли по погоде. Накинув джинсовую жилетку с обтрепанными краями, Марти закрыла номер. Кто-то из туристов как раз вышел из лифта, и она заскочила внутрь.

Руд уже ждал внизу, возле машины. Он прислонился к боку капота, глядя на выход. Джинсы, темная рубашка в клетку, короткая стрижка с рваной челкой – на вид обычный привлекательный мужчина, а не командир адского легиона. Разве что каждая черта лица – резкая, четкая, будто выточенная из камня.

– Ну, что? Есть у нас план? – Руд подошел ближе.

– Ехать по городу и останавливаться там, где будет интересно? – предложила Марти.

Она уже шагнула к машине, когда он ухватил за локоть. Так цепко, что мигом пришлось затормозить. Марти повернула голову к Руду, и брови недоуменно нахмурились.

– Паршивый план, – ухмыльнулся он. – Придется взять это на себя.

Глава 6

Парк на склоне холма оказался относительно безлюдным. Редкие туристы ничуть не испортили тенисто-дремотной атмосферы оазиса. В просветы крон пробились тонкие лучи солнца, но вот жара не добралась.

– Значит, нам в крепость? Тебе не хватило замков в Аду? – Марти ехидно усмехнулась.

Впереди показались очередные ступеньки. Миновав их, она и Руд оказались на узкой дорожке, выложенной дощечками. По обе стороны растянулись кусты со светлыми розами. А сбоку уже показалась стена из светло-песчаного камня, огораживающая древнее строение.

Идя немного впереди, Руд отвел перед Марти нависающую на дорожку ветку.

– Кое-чего там точно не увидишь, – усмехнулся он.

Вскоре они уже очутились на территории крепости. Ее и правда оказалось не спутать с любым адским замком. Приземистая, массивная, с зубчатыми стенами и маленькими окошками – по виду, она срослась со скалой.

Руд уверенно вывел на смотровую площадку, не обращая внимания ни на указатели, ни на людей. На удивление, повезло застать ее без туристов.

Марти задумчиво провела кончиками пальцев по шероховатой стене. В глаза бросился нарисованный цветок, как на гербе. Рядом со сложенной запиской, воткнутой между камней. Марти невольно улыбнулась с долей горечи: в собственной жизни оказалось не до романтичных глупостей. Чтобы отвлечься от этих мыслей, пришлось поддержать разговор:

– Ты бывал здесь раньше?

– Нет, – качнул головой Руд. – Просто умею ориентироваться в таких местах.

Он подошел к краю площадки, огороженному толстой стеной. Ладони уперлись в прогретый солнцем камень, а взгляд устремился вдаль.

– Адские замки совсем другие. У нас же эта… – Марти нахмурилась, а потом щелкнула пальцами, поймав нужное слово. – Готика, скорее.

Она подошла ближе к Руду, сунув руки в карманы шортов. Солнце уже начало клониться к горизонту, и море окрасилось в закатные оттенки. Губы изогнула легкая усмешка. Этого в Аду точно не увидеть.

– Насчет земных у меня тоже… скажем так, есть опыт, – Руд помрачнел.

Марти повернулась к нему, навалившись локтем о теплый камень.

– В смысле? – во взгляде блеснуло любопытство.

Послышался обреченный вздох. Отвернувшись от вида на море, Руд оперся на стену позади себя. Он скрестил руки на груди, и черты лица стали резче, жестче.

– Умер в похожей крепости, – темно-серые глаза еще сильнее помрачнели. – При штурме.

– Черт, паршиво, – Марти поморщилась. – А почему продал душу?

Руд рывком повернулся к ней. Вызов во взгляде полыхнулся так ярко, что заставил отшатнуться. Марти обняла себя за плечи.

– Больше ничего узнать не хочешь? – наступая на нее, фыркнул Руд. – Может, про себя хоть что-то расскажешь?

Она гордо вздернула подбородок. Набросился ни с того, ни с сего!

– Это приказ, легат? – ухмыльнулась Марти.

Их взгляды упрямо схлестнулись, и на минуту повисло натянутое молчание. Наверно, простояли бы так до скончания веков, но на площадке показался экскурсовод с толпой туристов. Защелкали фотоаппараты, заискрили вспышки на телефонах, послышался пестрый шум голосов… Марти и Руд переглянулись. Он кивнул на выход, и она послушно поплелась следом.

На лестнице из грубых ступеней, ведущей к выходу из крепости, напряжение стало еще заметнее. Взгляд уперся в рыжий затылок Руда. Он начал спускаться первым и так быстро, словно Марти – пустое место. Вздохнув, она сдалась:

– Может, побродим по старому городу? Все равно нужно дождаться, пока стемнеет.

Руд равнодушно пожал плечами.

«Невыносимый!» – подумала Марти, закатив глаза.

Старый город – небольшой район возле крепости – в сумерках выглядел особенно красиво. Узенькие улочки спускались ступеньками между домов с оконными рамами, выкрашенными в яркие цвета. Крохотные балкончики казались кукольными, а вдоль стен стояло множество цветочных горшков.

Из двери маленького бара потянуло ароматами еды, и Марти вдохнула запах чего-то жареного, слегка улыбаясь. Не спрашиваясь, она повернула к двери под вывеской.

– Говорил же, что ты не пройдешь мимо бара, – фыркнул Руд.

– Там ведь нет адского алкоголя, что мне будет? – отмахнулась Марти.

Внутри заведение напомнило, скорее, уютную кафешку, чем питейный уголок. От стойки как раз отошел парень, заказавший кружку пива. По местной традиции к ней бесплатно выдали еду: что-то, напоминающее бутерброд с мелкими рыбешками.

Марти и Руд устроились возле стойки. Хозяйка бара оказалась улыбчивой смуглой женщиной с пышными формами и бейджиком «Роса». Она посоветовала им вино, приятно отдающее фруктовым вкусом. На стойке появились и тарелки с закуской: жареным картофелем, каждый кусочек которого был наколот на маленькую шпажку. Попробовав, Марти по незнанию хватанула слишком много острого соуса. Проморгавшись, она едва не прослушала вопрос Росы.

– Значит, приехали отдыхать? – добродушно улыбнулась та.

Руд помрачнел: ему явно не понравилось панибратство смертной, которая лезет с расспросами.

– Работать, скорее, – он отпил немного вина. – Вы ведь слышали про убийство?

Глава 7

– Так вы из полиции? – Осторожно спросила Роса.

Руд уже потянулся было к карману, чтобы молча подсунуть фальшивые документы.

– Нет-нет-нет! – Марти активно замахала руками.

Она украдкой пнула его по ноге, чтобы вконец всех не перепугал. Руд бросил хмурый взгляд. А Марти улыбнулась максимально приветливо:

– Мы из газеты. Ведем криминальную рубрику. Правда, полиция ни черта рассказывать не хочет.

Она удрученно вздохнула, после чего вновь отпила вина. Пальцы уже сомкнулись на деревянной шпажке, чтобы сцапать кусочек картошки с тарелки, когда Роса отмахнулась:

– Да чертовщина какая-то творится! Моя племянница в доме напротив работает. Ну, там, приготовить, убраться…

– И она что-то засекла? – Марти любопытно подалась вперед.

Руд посмотрел с интересом. Его пальцы принялись мягко перестукивать по стойке, выдавая волнение.

– Да что там увидеть можно было? Ночь же, темно, – Роса пожала плечами. – Только огонь в окне загорелся. Странный такой, красный. Вспыхнул и погас. А полиция сказала, что никакого пожара не было.

Она развела руками, мол, ничего не понятно. Марти и Руд обменялись многозначительными взглядами.

– Донья Роса, вы даже не представляете, как нам помогли, – произнесла она бесцветным тоном.

Та лишь улыбнулась. А Руд торопливо достал деньги. Оплата легла на стойку как раз рядом с тарелками недоеденной картошки. Не прощаясь, он ухватил Марти за руку. Через минуту они уже оказались на улице. Едва дверь в бар закрылась, как в два голоса прозвучало тихое:

– Адское пламя.

Руд осмотрелся. Сумерки уже сгустились. Пока доберутся – совсем стемнеет. Он потянул за собой к отелю, где осталась машина. На ходу Руд объяснил план:

– Подъедем поближе, проверим, что никого, – и сразу внутрь.

Марти кивнула. Она немного замешкалась на очередной ступеньке, и он остановился. До этого крепко державшие пальцы соскользнули с ее запястья. Похоже, Руд только сейчас опомнился, что до сих пор держал за руку.

– Но ты можешь остаться в отеле, – сухо бросил он, отступая на шаг.

Марти уперла руки в бока. В глазах вспыхнул вызов.

– А вдруг там кто-то есть? Из наших? – она понизила голос. – Кто тебя прикроет?

– Уж точно не девчонка, – фыркнул Руд.

Отвернувшись, он быстрым шагом направился прочь. Марти раздраженно одернула джинсовый жилет. Черные ботинки застучали по каменным ступенькам.

– Вот скажи, что вас всех во мне не устраивает? – забежав наперед, она заглянула в лицо Руду. – Мне же половина отряда проигрывает! А относитесь, как к слабачке.

Он недовольно подался вперед, явно намереваясь попросту отодвинуть с дороги. Марти и сама не поняла, как оступилась. Просто пятка соскочила со ступеньки. Взмах руками в тщетной попытке удержаться – и опора предательски выскользнула из-под ног.

Руд подхватил Марти. Она затаилась от ощущения уверенных крепких рук, заключивших в кольцо ее талию. А он помог выпрямиться и твердо стать на ноги, но не отпустил.

– Потому что любой адекватный мужчина хочет защищать.

Марти немного растерялась. Веющий от сильного тела жар, серьезный взгляд темно-серых глаз, не дающие упасть объятья – все это сбило с толку. Чтобы скрыть смущение, она попыталась вывернуться, и по губам скользнула ухмылка:

– Ну, Вик просто хочет.

Отпустив, Руд обреченно махнул рукой. Глядя ему вслед, Марти вздохнула с облегчением. Так лучше. Знает она всех этих защитников.

Вскоре Марти и Руд добрались до гостиничной парковки. Он сел за руль, и свет фар прорезал сгустившийся сумрак. Мимо окон поплыли разноцветные вывески, зазывающие в россыпь магазинчиков и кафешек.

Едва въехали в нужный район, как Марти нетерпеливо подалась вперед. Исправно работающие фонари позволили увидеть полицейскую машину возле нужного дома. Руд затормозил неподалеку.

– Похоже, там только один дежурный, – прищурилась Марти.

– И ему всегда можно свернуть шею.

Она закатила глаза.

– У меня есть идея получше, – пальцы уверенно сжали ручку дверцы. – Отвлеку его, а ты перемещайся.

Марти спрыгнула на землю. В лицо повеяло свежим вечерним ветерком. А позади раздался язвительный комментарий:

– Энджи поделилась с тобой милосердием к смертным?

Марти повернулась к Руду.

– Слушай, а почему ты на нее так взъелся с первого дня? – она с подозрением прищурилась. – Чем Энджи тебе насолила, а?

Этот вопрос давно крутился на языке, а сейчас подвернулся подходящий момент. Марти наклонилась, глядя в полумрак машины. На губах заиграла провоцирующая ухмылка.

– Тебя это не касается, ясно? – рыкнул Руд. – Я ей не верю. И тебе не советую.

Оставшаяся на руле рука сжалась так, что костяшки пальцев наверняка побелели. Во взгляде вспыхнул гнев, а лицо ожесточилось, выдавая больную тему.

«Да что с ним такое?» – Марти на миг опешила.

Она осторожно потянулась к плечу Руда. С ее губ тихо и совсем нерешительно сорвалось:

– Руд, послушай…

Он резко отвернулся. Взгляд устремился на дорогу, и глаза чуть прищурились от злости.

– А теперь иди и разберись со смертным, – жестко приказал Руд, – пока я не перешел к своим методам.

Глава 8

Полицейскому повезло: он попросту уснул на дежурстве. Марти остановилась возле машины, подозрительно щурясь. А мужчина расслабился на запрокинутом сидении, так и вырубился. После минуты наблюдения она поспешила к Руду и махнула ему рукой. Он вышел из машины, приближаясь быстрым шагом.

– Храпит вовсю, – отчиталась Марти, кивнув в сторону полицейского. – Можем лазить, сколько угодно.

Руд кивнул. В этот момент послышались приглушенные голоса. Похоже, из какой-то виллы вышла компания молодежи. Не давая времени опомниться, Руд ухватил Марти за руку. Вокруг полыхнуло яркое алое пламя, и через миг они оказались внутри нужной виллы. Красный свет погас, а в нос ударил запах какой-то химии и крови.

Марти осмотрелась. Они оказались возле входной двери. Взгляду открылась просторная гостиная с панорамной стеной и лестницей со стеклянными ступенями. Руд взял с журнального столика пульт. Тихий щелчок кнопки. С едва слышным шелестом закрылись светлые шторы, чтобы с улицы никто не заметил «гостей». Марти шагнула следом, но Руд жестом остановил.

– Стой там. Если кто-то появится, сразу уходим.

– Нас же все равно не поймает полиция, – фыркнула Марти. – Исчезнем, и пусть сваливают глюки на кофе и недосып.

Руд молча достал небольшой фонарик. Демоническое зрение – конечно, лучше человеческого в темноте, но детали все-таки можно пропустить. Тонкий лучик скользнул по комнате. В глаза бросились запекшиеся бурые разводы на полу и наполовину стертые ритуальные знаки. Кровь засохла сразу в тринадцати местах: по числу жертв. Металлический запах здесь стал отчетливее, и Марти отвернулась.

В глаза бросилась приоткрытая дверь. Отсвет фонарика позволил увидеть что-то на белой поверхности. Марти заинтригованно подошла ближе.

– Посмотри, – напряженным шепотом позвала она.

Руд повернулся к ней, и луч фонарика направился прямиком на знак. Черную лилию, нарисованную на двери. Марти нахмурилась: в памяти что-то мелькнуло, но не оформилось в связную мысль.

За спиной послышался едва уловимый шорох.

А в следующую секунду Руд уже сбил с ног, опрокидывая на пол. Над головой свистнуло лезвие запущенного кинжала, вонзившегося в дверь. Фонарик, выпав, закатился под диван. Марти повернула голову, и взгляд успел ухватить силуэт напротив стены. А следом вспыхнуло адское пламя. Оно высветило фигуру худощавого парня с несколькими колечками в брови. Секунда – и он исчез. В доме снова остались только двое.

– Ты в порядке? – хрипловато спросил Руд.

Марти почувствовала его дыхание на своих губах, сбившееся и жаркое. Она кивнула. Даже в темноте стало заметно, как он поморщился, собираясь подняться. А на руку Марти упало несколько горячих капель.

– Задело? – заволновалась она.

– Ерунда.

Встав, Руд протянул ей руку. Марти поднялась следом, подбирая фонарик. Луч высветил кинжал и латинскую надпись, выгравированную на лезвии. Пальцы уверенно сомкнулись на рукояти, высвобождая острие. Марти посветила на сталь, которая ярко сверкнула, и брови слегка нахмурились.

– Он из Ада. Оружие именно против нас.

– Забирай, разберемся, – голос Руда прозвучал немного сдавленно.

Марти повернулась к нему. Фонарик едва не выскользнул из пальцев. Ведь по рубашке на плече Руда расплылось темно-красное пятно. Марти возмущенно шагнула вперед.

– «Ерунда»?! – переспросила она.

Он упрямо отрезал:

– Царапина.

В машине Марти достала аптечку. К счастью, в ней под видом обычного антисептика оказался эликсир из Ада. Стоило взять пузырек, как от него повеяло знакомым хвойным запахом. Оставив аптечку на коленях, Марти потянулась к рубашке Руда. Пальцы высвободили верхние пуговицы из прорезей осторожно-осторожно.

– Прекрати со мной нянчиться, – он резко перехватил тонкое запястье. – Считай, это приказ.

Руд потянулся к аптечке, чтобы отобрать эликсир. Марти посмотрела в темно-серые глаза предельно серьезно. Слабый желтый свет в машине подчеркнул резкость волевого мужского лица.

– Ты прикрыл меня. Это я должна была заметить.

Марти мягко отвела пропитавшуюся кровью ткань. На вид и правда оказалось не так уж страшно. Чиркнуло кожу, вот и все. Просто длинный порез и много крови. Чтобы потом не бороться с неуемным упрямством, Марти сразу предупредила:

– Нужно будет перевязать. Ранили нашим оружием, быстро не зарастешь.

– Бывало и похуже, – фыркнул Руд.