Текст книги "Цветок темного легиона (СИ)"

Автор книги: Анна Витор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

Глава 39

Марти замерла, глядя в телеэкран. Пальцы напряженно сжали соломинку в забытом коктейле. На этот раз «Черная лилия» не стала мелочиться. Шестьдесят шесть вместо тринадцати.

– Они нас отвлекли! – ударил кулаком по стойке Руд. – Чертов Винс! Пусть только мне попадется…

Он вскочил со стула и прошелся туда-сюда, как загнанный зверь. А Марти так и не смогла оторвать взгляд от экрана.

– Он не знал, – отстраненно прошептала она. – Они поняли, что Винс расколется, и все перенесли.

– А нас решили послать за твоим дружком. Прекрасно! – мрачно воскликнул Руд. – Поздравляю, Марти, мы повелись, как дети! Хотя нет! Это я повелся, а ты просто ринулась спасать этого своего Джея…

Наклонившись, он уперся ладонью в спинку ее стула. Глаза потемнели от злости. Еще чуть-чуть – и заполнятся чернотой.

Стоило отвлечься на Руда, как из телевизора донеслось что-то интересное. Марти резко повернулась к экрану.

– Тише! – она резко вскинула указательный палец.

– Что? – с вызовом спросил Руд. – Не нравится мысль, что погибло шестьдесят шесть человек?

Камера репортера ухватила нескольких врачей, быстро везущих девушку на каталке к машине. Видимо, пострадавшая потеряла сознание. На одежде осталась кровь, а кожа по бледности почти слилась с крашенными светлыми волосами. Следом за врачами бросился парень в очень знакомом дорогом костюме. Он ухватил девушку за руку, одними губами шепча: «Виви».

– Шестьдесят пять, – поправила Марти.

Она кивнула на экран, где оператор как раз крупным планом заснял лицо Джея. Репортер начал говорить о тяжелом состоянии единственной выжившей, но слушать его уже никто не стал. Едва услышав, в какую больницу отправили Виви, Марти и Руд ринулись к двери. Он на ходу кинул смятую купюру на стойку, бросая недопитый коктейль.

По дороге в голове несколько раз мелькнуло, что вот-вот остановят за бешеную скорость. Повезло. Взвизгнули тормоза – и внедорожник ввинтился в свободное место на парковке, чудом не задев соседей. Руд поспешил к больнице, на ходу доставая фальшивку-удостоверение. Марти побежала следом, а в мыслях осталось только то, что эта стерва Виви просто не имеет права сейчас умереть.

Увидев документы, врач сказал:

– Она еще не пришла в себя, потеряла слишком много крови. Вы можете подождать, но ей лучше сейчас не нервничать.

– Погибло шестьдесят пять человек, – рыкнул Руд, шагнув вперед. – Вы правда думаете, что мне есть дело до чьего-то морального состояния?

Пальцы зло стиснулись в кулаки. А на лице отразилась готовность просто выбросить врача в ближайшее окно, если продолжит стоять на пути. Марти потянулась было к локтю Руда. Коснуться, успокоить. Прикрыв глаза, она рвано выдохнула: в голову полезли воспоминания о той девчонке, что была в его постели.

Врач понял, что бороться бесполезно, и вскоре Марти и Руд вошли в палату. Джей замер возле Виви, держа за руку. Услышав, что дверь открылась, он мгновенно взвился на ноги.

– Явились? Как вовремя! – ядовито процедил Джей.

– Не нарывайся, – скупо бросил Руд. – Я и так сегодня не в духе.

Он прошел мимо, чтобы оказаться ближе к Виви. Без обычного слоя макияжа она сейчас показалась блеклым призраком, разве что с наращенными ресницами. Светлые волосы почти слились по цвету с больничной постелью.

– Не в духе?! Мою девушку сегодня чуть не убили! – возмутился Джей, а потом переметнулся взглядом к Марти. – А может, вас это и устраивает? Особенно тебя?

Она прищурилась с бесконечными презрением и гневом. Захотелось наорать, закатить скандал, но дыхание перехватило от ярости. Получилось выдавить только тяжелое:

– Заткнись.

От эмоций, по ощущениям, кровь вскипела. В кончиках пальцев появился секундный дискомфорт: проявились когти. До полной смены обличья дело не дошло, но Джей все равно отшатнулся. Зацепившись об угол кровати, он неуклюже отступил еще дальше.

– Что?.. Твои глаза… – на лице появился страх.

– Ты еще и удивляешься?! – Марти возмущенно шагнула вперед. – Неужели то, что осталось от твоего мозга, и правда думало, что ты сам всего достиг?!

– Не подходи, – едва ли не дрожащим голосом прошептал Джей. – Ты – не человек. Убирайся отсюда, тварь, или я…

Он вскинул руку. Наверно, собрался перекреститься, хоть как-то защититься от исчадия Ада.

Руд среагировал молниеносно. Оказавшись рядом, он одним выверенным движением заломил Джею руку за спину. Судя по тому, как исказилось у того лицо, захват получился резким и болезненным. Приблизившись к уху, Руд вкрадчиво, почти любезно предложил:

– А сейчас извинись перед девушкой. И может, мы обойдемся только одним переломом.

Джей бесполезно дернулся. Марти уже открыла рот, собираясь вступиться.

В этот момент слева донесся тихий стон. Виви пришла в себя.

Глава 40

Неестественно длинные ресницы Виви затрепетали, и голубые глаза обвели пространство мутным взглядом. Облизнув губы, она слабо простонала:

– Джей…

Веки снова обессиленно опустились. Пальцы едва-едва сжали белую ткань постели. Ненадолго повисла гнетущая тишина, разбавляемая лишь пиканьем приборов.

На этом этапе Руд отпустил Джея, и тот сразу бросился к Виви. Он присел на край кровати, суетливо схватив за руку.

– Виви! Виви, посмотри на меня! Все хорошо, ты поправишься!

– А если нет, нам нужна информация, – холодно заявил Руд, подходя ближе.

Приоткрыв глаза, Виви нахмурилась. Во взгляде возник немой вопрос.

– Мы виделись в отеле, – напомнил Руд. – Я хочу знать все о «Черной лилии».

– Я… мы думали… они говорили, что один ритуал – и у каждого все наладится… – еле-еле прошептала Виви хрипловатым голосом. – Я не знала… а потом уже просто не шевельнуться и…

По бледной щеке скатилась слеза, и губы дрогнули.

– Хватит уже мямлить, – раздраженно обрубил Руд. – Что они еще говорили?!

Он подался вперед, склоняясь над Виви. Она инстинктивно попыталась приподняться на подушке, чтобы отодвинуться к спинке кровати. Похоже, рана под бинтами сразу дала о себе знать. Виви глухо застонала, потянувшись к груди, и трубочка капельницы натянулась.

Джей, всполошившись, успокаивающе положил руку на плечо, чтобы не двигалась. Посмотрев на Руда, он возмутился:

– Она не в состоянии, ты не видишь?! Да Виви не убили только потому, что полиция их спугнула. Какие-то подростки околачивались возле заброшки, увидели и позвонили.

– Увидели? Не услышали крики? – нахмурилась Марти.

Недовольно выдохнув, Руд отступил на шаг. Виви на миг прикрыла глаза, а потом прошептала:

– Мы ничего не могли сделать. Ни пошевелиться, ни закричать. Просто смотришь, как кто-то заносит нож, – и все… И глаза, у них глаза горели огнем…

Она всхлипнула. Джей осторожно накрыл ее ладонь своей, поглаживая запястье.

– Уходите, – глухо сказал он. – Я просил помочь, и что в итоге? Больше не хочу ничего слышать ни про вас, ни про ваш проклятый мир.

Виви озадаченно на него посмотрела, услышав последние слова. А Джей лишь закрыл глаза, опуская голову. Он сцепил зубы, будто из последних сил сдерживал эмоции.

– В твоем стиле, – горько усмехнулась Марти. – Отступать, как только становится страшно.

Джей промолчал. Она покачала головой, двинувшись к выходу из палаты.

Вслед донеслось слабое:

– Подождите. Я помню кое-что.

Марти обернулась, посмотрев на Виви. Руд сделал шаг вперед, ловя каждое слово.

– Они говорили, что это только начало, – она рвано выдохнула, говоря из последних сил. – Что мы – только первое звено в цепочке.

Виви обессиленно прикрыла глаза. Голова перекатилась по подушке набок, и рука, сжимавшая пальцы Джея, безжизненно обмякла. У Марти екнуло сердце, но прибор продолжил размеренно пикать, а линия на экране – отслеживать пульс. Виви просто отключилась.

Выскользнув в коридор, Марти отошла к окну. Взгляд устремился вдаль, к огням ночной Перла-Бланки. Сзади послышались шаги Руда. Через отражение Марти увидела, как он стягивает белый халат посетителя.

– Может, расскажешь про Джея? – обычно резкий голос прозвучал непривычно тихо и мягко.

– Что именно? Что он – придурок и трус, ты и так знаешь, – фыркнула она.

Марти резкими движениями сбросила халат. Руки, будто сами собой, смяли белую ткань в большой комок.

– Я вижу, что тебе больно, – осторожно сказал Руд.

Марти вскинула взгляд, полный вызова. Участие в чужих глазах только разозлило.

– А я вижу, что на самом деле всем на это плевать! – она с размаху бросила халат на подоконник. – Нечего лезть мне в душу из приличий, ясно? Ты же не рассказываешь, почему спишь с ножом и ненавидишь Энджи!

Марти собралась развернуться и уйти, но Руд схватил за запястье. Не давая опомниться, он потащил по коридору к лифту.

– Ты что делаешь?! – возмутилась она.

– Пойдем, – резко и зло приказал Руд. – Хочешь узнать правду – узнаешь.

Он вдавил кнопку. Дверцы почти сразу открылись. Руд грубо втолкнул Марти внутрь. Она недовольно потерла запястье, глянув исподлобья.

– Да мне плевать! Девке своей рассказывай. Кто она там? Суккуб? – губы изогнула презрительная ухмылка.

Дверцы закрылись. Будто мимоходом выбрав первый этаж, Руд налетел на Марти. Одной рукой он притянул ее за талию, другой – схватил за подбородок. Взгляд темно-серых глаз показался колючим, как никогда.

– Как ты догадалась, Марти? – голос Руда прозвучал тихо-тихо, но оттого еще более опасно из-за рокочущих ноток. – Только у нас ничего не было. Я не могу выкинуть тебя из головы. Хочу, черт возьми, но не могу.

– Отпусти… сейчас же, – сдавленно потребовала Марти.

– Ну, уж нет, милая моя, – он усмехнулся со злой издевкой. – Поздно. Захотела лезть мне в душу – пожалуйста.

Лифт остановился, и дверцы плавно разъехались. Ухватив за локоть, Руд выволок наружу. Марти уже и не думала упираться, но поспевать все равно оказалось проблематично.

– Псих, – прошипела она. – А если кто-то увидит? Решат, что ты меня похищаешь.

Попытка свести все на шутку получилась неуклюжей, как и натянутая улыбка на губах. А Руд молча, распахнув дверцу машины, втолкнул Марти внутрь. Он сел за руль, и мимо понесся ночной город. Она сложила руки на груди, отвернувшись к окну. В голове остались одни ругательства.

Машина остановилась у самого моря, на клочке берега, необустроенном для туристов. Выйдя наружу, Руд кивнул в сторону каменистого спуска. С губ Марти сорвался обреченный вздох.

«Идиотизм», – подумала она, но все-таки выбралась из машины.

Руд что-то захватил из багажника, после чего начал спускаться к морю. Марти пошла следом. Как оказалось, крупные камни огородили маленький клочок берега, покрытый песком. Повеяло соленым ветерком, и набежала небольшая спокойная волна.

Руд расстелил плед, захваченный из машины.

– Предлагаешь устроить пикник? – ядовито бросила Марти.

В другой момент ей понравилось бы это место, скрытое от посторонних глаз, но не сейчас.

Закончив с пледом, Руд отошел к самой кромке воды.

– Здесь проще, – взгляд устремился куда-то вдаль. – Когда никто не видит.

– Окей, валяй уже, я в отель хочу, – Марти села на плед, оставив ботинки на песке. – Или в Общагу, или…

«Главное, подальше от тебя», – подумала она.

Показалось, что Руд и не услышал ее слова. Глядя вдаль, он негромко начал:

– Ее звали Николь. Падший ангел. Когда она оказалась в Аду, граф сразу определил ко мне. А я… я не догадался спросить, за что ее изгнали. Зря.

Глава 41

Руд привык оставлять комнату открытой. Все равно никто из подчиненных не решился бы что-то взять у легата. Так что он удивленно замер на месте, когда зашел к себе, а там оказалась Николь.

Она замерла посреди комнаты, и красные отсветы с улицы заиграли на бледной коже. Сегодня алое сияние на небе разразилось особенно ярко.

– Ты? – нахмурившись, Руд закрыл за собой дверь. – Что случилось?

Николь сделала шаг вперед. Большие глаза лихорадочно заблестели, а с губ сбивчиво сорвалось:

– Научи меня всему. Я готова.

– Николь, – Руд тяжело вздохнул. – Я разрешил еще два дня не приступать к тренировкам. Осмотрись, привыкни ко всему, успеешь еще.

Он зажег свечу на столе, и маленький огонек слабо осветил комнату. Тени в углах тревожно дрогнули.

– Я должна научиться защищаться, – опустила голову Николь. – Мне… мне очень страшно.

Она поправила прядку темно-русых волос. Руд заметил, как рука дрогнула. Нахмурившись, он окинул Николь внимательным взглядом. Хрупкая, бледная, напуганная до предела. Она обхватила себя за плечи, силясь скрыть мелкую дрожь.

Шагнув поближе, Руд осторожно привлек Николь к себе. Она прислонилась, словно безвольная кукла. Тонкие пальцы вцепились в ткань его рубашки, как в последнюю опору.

– Эй, ты же будущий воин Ада, – он неловко погладил Николь по голове, а потом фыркнул. – Хотя, какой из тебя воин? Почему граф, вообще, направил тебя ко мне? Могла бы заполучать для него души.

– Не доверяет, наверно. Я ему не понравилась. Хорошо, что на пытки какие-нибудь не отправил, – худощавое тело мгновенно напряглось.

– Не перегибай, – усмехнулся Руд, отпуская. – Не такие уж мы и монстры.

Николь отошла к окну. Она снова обняла себя за плечи, словно пытаясь закрыться. Длинные волосы занавесили лицо.

Руд непонимающе нахмурился. Подойдя ближе, он мягко отвел темные пряди. Только бы посмотреть в глаза, прежде чем осторожно начать:

– Кто-то из демонов…

– Да, – кивнула Николь, вскидывая взгляд. – Когда я еще была ангелом, попалась одному из низших палачей. Он смог поймать меня в ловушку, а потом… месяц, как в кошмаре. Знаешь, вода из Адского источника жжет ангелов, как вас – святая, но под конец мне казалось это самой легкой пыткой. Наверно, он отыгрался за каждого, кого сбросили в Райской войне. Меня только чудом спасли.

Она горько улыбнулась. А Руд замер, не зная, что сказать. Конечно, подчиненные Аластора и Бегемота прославились жестокостью и изощренностью, но ведь по отношению к грешникам! Николь мгновенно показалась еще более хрупкой и беззащитной.

– Кто он? Эта тварь должна поплатиться, – прорычал Руд.

Пальцы стиснулись в кулаки до побелевших костяшек. Посмотрев на него, Николь устало улыбнулась:

– Уже. У вас все-таки есть какие-никакие законы.

– А ты? Почему тебя сбросили?

Вместо ответа она ухватила его за руки. Ясно-голубые глаза посмотрели с отчаянной, почти безумной мольбой.

– Я не хочу, чтобы это повторилось, – сбивчиво зашептала Николь. – Они все меня ненавидят, каждый здесь… А ты – не такой. Помоги мне, я прошу тебя… я сделаю все, что нужно.

– Тише, – Руд погладил большим пальцем ее запястье. – Ты пришла по адресу. Так что запоминай первое правило: я запрещаю тебе бояться.

А потом начались тренировки. Он лично научил Николь всему. Сделал лучшей. Только страхи победить так и не удалось. Она продолжила мучиться от кошмаров, даже засыпая ночью на его плече.

Каждый раз, когда Николь с криком подрывалась на постели, он привлекал к себе и мягко гладил по волосам. А мысленно Руд обещал себе, что найдет выход. Вылечит, заставит забыть, спасет эту сломанную девочку от ее собственных демонов.

– Вот, держи, – как-то раз Руд протянул бутылочку с эликсиром. – Достать было, конечно, сложно, это же от самого князя нечистых снов. Зато теперь точно спать будешь нормально.

Тогда и в голову не пришло, что Николь использует снотворное для других целей. В один из вечеров весь основной отряд собрался у костра. Она сама вызвалась принести выпивку. В те минуты Николь прямо расцвела: смеялась и шутила, как никогда.

Руда и остальных быстро начало клонить в сон. Они списали это на чересчур крепкий алкоголь. Все разошлись по комнатам, только Николь задержалась у костра.

Едва упав на постель, Руд отключился. Чернота без всяких снов. А потом какой-то шум.

Поморщившись, Руд кое-как открыл глаза. Встав с кровати, он услышал звуки борьбы. А потом раздался вскрик, короткий и хорошо знакомый каждому, кто убивал.

Руд вскочил с кровати. Пол, по ощущениям, закачался. Пришлось придержаться ладонью за стену, чтобы не рухнуть. Борясь с головокружением, он схватил меч. Руд бросился в коридор, держа оружие наготове.

Открытые двери в комнаты. Распростертые тела. Кровь на одежде. Остекленевшие глаза.

Руд провел рукой по лицу, будто надеясь убрать наваждение. Только даже через муть в голове он уже понял, что все реально.

– Они все равно напали бы, – послышался голос Николь.

«Выжила! Она выжила!» – сердце на миг забыло, как биться. Руд рывком повернулся к ней, уже готовый броситься навстречу и порывисто прижать к себе.

Николь замерла посреди коридора. В глазах – безумный блеск, в опущенной руке – меч. Окровавленный.

– И ты тоже, – горько усмехнулась Николь. – Просто держал себя в руках, а так… тоже демон. Все вы одинаковые. Вас не должно существовать.

В голове мгновенно прояснилось, и Руд осторожно шагнул вперед.

– Это ты… ты сделала? – в горле пересохло.

– Сонный эликсир. Ты сам мне его дал. Прости, Руд, – грустно улыбнулась Николь. – У меня не было выбора. Они наверняка просто ждали момента.

– Да они тебя приняли! И я тоже! Идиотка! – рыкнул он. – Ты хоть понимаешь, что теперь с тобой будет?

Слегка раскачиваясь на месте, она сбивчиво зашептала:

– Они были демонами, они просто выжидали, вот и все. А потом набросились бы все разом, и ты вместе с ними…

Захотелось или ударить ее, или прижать к себе. Только бы прекратила, только бы исчез сумасшедший блеск в глазах.

– Да никто тебя не тронул бы! – Руд сделал выпад вперед, собираясь выбить меч. – Я же тебя…

Резкая боль не дала договорить. Николь успела вскинуть клинок, попадая ниже левого плеча.

– Неправда! – она закричала так, что зазвенела акустика.

Стоило мечу покинуть рану, как Руд осел на колени. От осознания предательства мигом ушли все силы. Он лишь прижал ладонь к окровавленной футболке. Под пальцами горячо и надрывно запульсировало.

«Сам учил», – с горечью подумал Руд.

На лестнице загрохотали шаги. В коридор ворвалась подмога. Двое крепких парней подбежали к Николь. Они мгновенно заломили ей руки, как бы она ни сопротивлялась. Окровавленный меч со звоном полетел на пол.

– Николь… – прошептал Руд прежде, чем провалиться в темноту.

***

Закончив рассказ, Руд продолжил смотреть на черную водную гладь. Только через полминуты он смог подытожить:

– Она убила почти весь отряд. Наверно, многие просто не проснулись. Эликсир хорошо сработал.

Марти тихонько подошла со спины. Босые ступни почувствовали чуть прохладный песок. Пальцы потянулись к плечу Руда, напряженному даже на вид, но так и замерли.

– А что с ней? – шепотом спросила Марти.

Она нерешительно замерла рядом. Тяжело вздохнув, Руд перевел на нее взгляд.

– Когда я пришел в себя, то узнал, что ее прямо там и убили. Наверно, это было для нее лучшим вариантом, – горькая усмешка дернулась в уголке губ. – Иначе придумали бы наказание хуже смерти. Николь… ее потому и сбросили в Ад. Она сошла с ума после того случая с демоном. Во всех видела врагов, вот однажды и накинулась на какого-то ангела, решив, что он – предатель.

Повисло тяжелое молчание. Остался только тихий шум воды. Закусив губу, Марти попыталась подобрать нужные слова.

– Я – паршивый психолог, но… ты ничего не мог сделать, – она осторожно коснулась ладони Руда.

Он мгновенно одернул руку, не принимая жалость.

– Знаешь, сколько раз я себя этим оправдывал? Без толку. Все думаю, что нужно было понять раньше, – во взгляде появилась вина. – Хоть что-то сделать! Может, попытаться пробиться к губернатору Буеру. Он же латает крышу смертным. Что, если и ей помогло бы? А я… я думал, что сам справлюсь.

Марти вздохнула. Теперь стало понятно, почему Руд все время держался начеку.

– Ты пытался ее спасти, – прошептала она, глядя ему в лицо.

Сделав маленький шаг вперед, Марти неловко обняла. Может, для того, чтобы скрыть, как предательски заблестели глаза. Она положила голову к Руду на грудь. Послышалось тихое биение сердца, и сразу вспомнился тот старый шрам. Наверняка удалось выжить только чудом.

Руки Руда кольцом легли на талию Марти. Он слегка уткнулся носом в ее волосы, и на пару секунд все потеряло значение. Остались только теплые объятья и шум моря.

А потом Руд взял Марти за плечи, отстраняя.

– Нет уж, так не пойдет, – упрямо сказал он.

– В смысле? – нахмурилась она.

– Теперь твоя очередь. Что, вообще, могло быть общего у тебя и Джея? – Руд презрительно усмехнулся.

Он демонстративно сел на плед, после чего похлопал по нему ладонью. Марти со вздохом закатила глаза.

«Все ясно, не отвертеться», – подумала она.

Пришлось сесть рядом. Обхватив колени, Марти уперлась в них подбородком.

– Ну, наверно, мы оба хотели большего. Я – простая девчонка с окраины, а он – сын бизнесмена, живущий на подачки от папочки. Тупая сказка о Золушке, да? – она с усмешкой посмотрела на Руда.

– Только никаких тыкв в полночь? – улыбнулся он.

Марти рассмеялась. Это хоть немного заглушило то, как мерзко стало на душе.

– Какие тыквы? Только ритуалы.