Текст книги "Цветок темного легиона (СИ)"

Автор книги: Анна Витор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)

Глава 67

В зале стало так тихо, что отчетливо послышался шелест ткани по мраморному полу. Елизаздра пришла на бал в огненно-красном платье. А его покрой, будто состоящий из тысячи лент и лоскутов, только сильнее напомнил пламя, трепещущее от каждого движения. Огоньки свечей отразились в бордовых камнях диадемы, лежащей на распущенных темных волосах. С семью острыми, как иглы, золотыми шипами она показалась мрачной короной.

«Вот умеет эта дамочка быть жуткой», – подумала Марти.

Елизаздра вышла на центр зала. Она посмотрела вверх, где в некотором замешательстве замер на лестнице Люцифер. Он приподнял брови, одним взглядом спрашивая, в чем дело.

– Прошу прощения за опоздание, – Елизаздра присела в реверансе. – Были некоторые проблемы.

Она многозначительно посмотрела на Люцифера. Он двинулся к ней навстречу, спускаясь в зал.

– Что-то настолько серьезное, чтобы опоздать на такой праздник? – улыбка получилась немного натянутой.

Марти и Руд переглянулись. Они оба заметили, что под светски беспечным тоном скрылось настоящее напряжение.

– Расскажу после, – Елизаздра махнула рукой в высокой красной перчатке. – Помнится, я обещала танец?

Люцифер кивнул. Подав знак оркестру, он подошел ближе.

Зазвучала музыка, холодная и чистая. Короткие, как срывающиеся капли, ноты разнеслись под сводами зала.

Елизаздра протянула ладонь Люциферу, тут же прокружившись под его рукой. Платье затрепетало от движения, как языки пламени. В свете свечей блеснул золотистый узор на черных ножнах: только хозяин бала позволил себе прийти с оружием в открытую.

Елизаздра положила ладонь на плечо Люциферу, а он обнял ее за талию. Музыка зашлась быстрее, звонче, тревожнее. Они в паре закружились по залу, все стремительнее и стремительнее. Гости, стоящие по периметру, замерли. Похоже, даже дыхание затаили.

На полной скорости Люцифер бросил Елизаздру. Она закружилась сама, ускользая от него по залу, как огненный смерч. В последний момент он все-таки ухватил за запястье. Рывок – и Люцифер подхватил ее в головокружительной поддержке. Только метнулась по воздуху красная юбка.

Похоже, Елизаздра что-то сказала. Правда, на расстоянии удалось заметить только движение губ и усмешку. Лицо Люцифера осталось непроницаемым, и он лишь отточено продолжил танец. А музыка стала еще стремительнее.

Они то расходились, будто собираясь поклониться и закончить, то вновь сливались в вихре вальса, беспрестанно набирающем скорость. Наверняка у всех, кто наблюдал, замирало сердце на каждой поддержке. Казалось, что Люцифер постоянно реагирует в последнюю долю секунды, когда еще немного – и Елизаздра упадет на мраморный пол. Однако пламенный порывистый танец продолжался. Танец мрака и огня, отвести взгляд от которого было просто невозможно. Казалось, даже свечи горят в такт, заставляя трепетать тени.

Люцифер в последний раз подхватил за талию Елизаздру, отрывая от пола. Она прогнулась в спине, полностью отдаваясь этому финалу. Даже глаза закрыла, а на лице появилась какая-то особенная улыбка. Люцифер и Елизаздра закружились под заключительные ноты, а потом музыка смолкла. Он осторожно опустил обратно.

Легкий поклон по этикету. Ответный реверанс.

– Надеюсь, повелителю понравился танец? – на лице Елизаздры появилась ядовитая улыбка. – Решила дать тебе насладиться последним балом, Люцифер.

Повисла звенящая тишина. В ней особенно явственно свистнула освобожденная сталь. Как будто ждал, Люцифер мгновенно выхватил меч. Отблески свечей блеснули на лезвии.

В этот же миг снаружи донесся шум. Борьба не продлилась и полминуты: двери в зал с грохотом распахнулись. На пороге появился целый отряд демонов во главе с Нервом.

По толпе прокатились перешептывания. Гости инстинктивно, как единый организм, раздались еще ближе к стенам. А Люцифер и Елизаздра медленно закружили друг вокруг друга в центре зала, как два хищника перед схваткой.

– Не выглядишь удивленным, – заметила она.

– А я и не удивлен. Меня изгнал из Рая собственный отец. Думаешь, твое предательство может шокировать больше?

– В этом и вся твоя проблема, – презрительно бросила Елизаздра. – Никому не веришь, никого не подпускаешь, ни с кем не считаешься…

– Ты обиделась? – усмехнулся Люцифер.

– Думаю, уж ты мои чувства прекрасно понимаешь, – глаза загорелись адским огнем от злости. – Сам был лучшим из ангелов, а оставался в тени Бога. Никем. Тебе ведь тоже надоела роль пустого места?

– Хватит, – холодно отрезал он.

Один кивок – и «прислуга» мгновенно перестала притворяться. Охранники высыпали из соседних комнат, держа наготове мечи. Все, как один, посмотрели на Люцифера в ожидании сигнала к атаке.

Нерв отделился от своих. Он поднес Елизаздре массивный клинок, и изящная ладонь в красной перчатке легко легла на богато украшенную рукоять.

– Хочешь устроить здесь резню? – несмотря на показную беспечность, в глазах продолжил гореть адский огонь. – Пожалуйста. Только ты ничего не изменишь. Этот отряд – не единственный. Я собрала тех, кому хотелось большего. Десяток команд по всей Земле, и натренированное войско здесь. Оно уже окружает замок.

– И сколько там? Один легион? Два?

– Опять недооцениваешь, – усмехнулась Елизаздра. – Я долго готовилась. И нашла того, кто смог и горстку новоиспеченных демонов превратить в лучших бойцов. Мне осталось только провести души смертных между мирами за твоей спиной. Ничего сложного. Я и так всегда посвящала всех новичков и решала, кому сколько силы дать. А потому, поверь, один мой воин может стоить и целого легиона.

Глава 68

Она шагнула вперед, и последние слова прозвучали вкрадчиво, почти шепотом. А в следующий миг сверкнул клинок. Елизаздра атаковала внезапно, но Люцифер успел отбить. Она тут же замахнулась снова.

Их подчиненные застыли неподвижно, не смея вмешиваться. А Марти вдруг поняла, что это шанс. Воспользоваться эффектом неожиданности. Припрятанный кинжал, по ощущениям, начал жечь кожу. Марти напряглась, готовая его выхватить. Она еще и шевельнуться не успела, как Руд заметил.

– Марти! – предостерегающе одернул он. – Это их поединок.

Нахмурившись, Марти бросила на него непонимающий взгляд.

– Но что, если…

Как раз послышался яростный звон схлестнувшейся стали. Руд тронул за плечо, разворачивая обратно к сражающимся.

– Смотри внимательнее, – прошептал он. – Она просто устраивает шоу.

Теперь и Марти поняла. Слишком красивые выпады, слишком эффектные развороты. При этом Елизаздра ни разу не предприняла попытки всерьез задеть.

– Тогда зачем? – Марти еще сильнее нахмурилась, но вдруг догадалась. – Отвлекает…

В этот момент Нерв как раз глянул на часы на запястье. Он едва заметно кивнул Елизаздре, и она ловко ушла из-под очередного замаха.

– Ты не потерял сноровку, – по губам скользнула холодная усмешка. – Только мне уже пора.

– Захватывать Ад? – надменно уточнил Люцифер.

Он посмотрел на Елизаздру с пренебрежением и легкой насмешкой, словно просто ждал, когда этот цирк закончится. Только пальцы продолжили напряженно и уверенно сжимать рукоять меча.

– На Земле сейчас праздник, и я не хочу его пропустить. Особенно, если с него начнется мой триумф, – в глазах горело адское пламя и торжество.

Люцифер без предупреждения напал снова, но клинок рассек уже лишь алые языки огня. Елизаздра переместилась.

Ее приспешники ринулись в бой. Воины Люцифера бросились вперед, выставив оружие. Под высокими сводами, под которыми еще недавно звучала торжественная музыка, часто зазвенела сталь. Гости бросились врассыпную. В этой толчее Марти ловко высвободила кинжал из ремней, готовая защищаться.

Люцифер выпустил черные крылья и уже через секунду оказался перед ней. Аргус и Руд стали рядом. Оба напряженные: хоть сейчас в бой.

– Праздник. О чем она говорила? – требовательно спросил Люцифер. – Вы же этим занимались.

– Без понятия, – Аргус метнулся взглядом по сторонам, явно думая, где взять оружие.

А Руд и Марти переглянулись. Вспомнив об утреннем разговоре, они в один голос выпалили:

– Перла-Бланка!

Люцифер кивнул, ничего не спрашивая. Где-то зазвенело разбитое стекло, послышался вскрик. В шуме схватки затерялись даже привычные стоны грешников за окнами.

– Возьмите оружие и отправляйтесь туда, – скомандовал Люцифер. – А я нужен здесь.

Взмахнув крыльями, он метнулся к врагам. Среди лязга стали послышались обрывистые приказы. Хладнокровные и решительные, показывающие, что за свой замок и владения Люцифер будет бороться до конца.

– Энджи, послушай меня, – Аргус взял ее за плечи. – Сейчас ты возвращаешься домой…

Она помотала головой. В голубых глазах проступили слезы. Аргус твердо продолжил:

– Расскажешь, что произошло, низшим духам. Пусть готовятся.

– А я? – у Энджи дрогнул голос.

– А ты будешь сидеть и не высовываться. Мы не можем брать тебя с собой, – короткий тяжелый выдох выдал, как сложно далось это решение.

– Аргус, я – не ребенок! – возмутилась она.

– Ты хуже, птичка, – Аргус усмехнулся. – Не подводи меня.

Он притянул ее к себе. Торопливый прощальный поцелуй – и Аргус кивнул на дверь. Марти и Руд сразу последовали за ним.

Вскоре они переместились в порт Перла-Бланки. Пришлось выбрать подсобку-кладовку, чтобы никто не заметил вспышки адского пламени. Снаружи сразу донеслась музыка и веселые голоса.

Оказалось, что яхта уже готовится отчалить. Огромная, светящаяся в темноте желтыми огоньками иллюминаторами и буквально сверкающая роскошью.

– Быстрее, – Аргус махнул рукой.

На входе у них, конечно, спросили билеты-пригласительные, но щедрая пачка купюр быстро решила вопрос. Оказавшись на палубе, Марти заметалась взглядом по сторонам. К счастью, праздник решили устроить костюмированным. Так что среди всевозможных пиратов, принцесс и рыцарей никто не обратил внимания на оружие в сочетании с нарядами с бала.

А еще Марти поняла, почему Аргус оставил Энджи. Среди такого количества людей она не смогла бы трезво оценивать ситуацию.

– Разделимся, – он напряженно посмотрел на отдаляющийся порт. – Нужно понять, в чем дело. Елизаздра точно что-то задумала насчет смертных.

Руд кивнул, а Аргус уже скрылся в толпе. Тем временем Марти заметила у края палубы Джея. Он как раз повернулся, и взгляды встретились. Она рванулась к нему, но Руд цепко ухватил за руку.‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

– Зачем он тебе? – даже в такой ситуации в его тоне прозвучала ревность.

– Спрошу, может, видел что-то странное? – передернула плечами Марти. – Из всех смертных только он здесь в курсе про демонов.

Глава 69

Когда Марти подошла, Джей нервно сжал пальцы в кулаки. Взгляд забегал.

– Что ты здесь делаешь? – голос выдал опаску. – Я же сказал, что…

– Да не трясись, я не по твою душу, – отмахнулась Марти. – Слушай, ты не замечал ничего… необычного?

Вдали раздался громкий хлопок. Она уже дернулась выхватить клинки из-за спины, но Руд успокаивающе тронул за плечо. Шампанское. Кто-то открыл бутылку, и теперь на палубе послышались тост и громкий смех.

– Кроме демонов напротив? – усмехнулся Джей. – Мне уже хватило чертовщины, ясно?

Руд в одно мгновение оказался вплотную. Он ухватил за белоснежную рубашку, глядя в глаза. Тон напомнил звериное рычание, приглушенное и опасное:

– Знаешь, что? Сейчас на яхте те, кто чуть не прирезали твою подружку, и они что-то замышляют. Я не в настроении с тобой носиться.

– Да не видел я ничего, – торопливо сказал Джей. – И вообще, у меня важная встреча.

Он попробовал отпихнуть Руда, но со стороны эта попытка показалась уж очень вялой. Впрочем, тот сам отпустил.

– Джей, – вздохнула Марти. – Мы не знаем, что тут сейчас начнется, и тебе лучше…

– Мне не до твоих потусторонних разборок, ясно? – обрубил Джей. – Так что исчезни… или как там говорят? Изыди.

Раздалась стандартная мелодия, и он достал из кармана телефон. Палец мазнул по огромному экрану, а на лице появилась притворно приветливая улыбочка.

– Да-да, Лаура, я на яхте, – завел Джей, демонстративно отвернувшись. – Жду тебя. Ты уже подъезжаешь?..

Марти зло прищурилась. А Руд терпеть не стал. Одним ловким движением он выдернул телефон, и тот сразу отправился за борт. Коротко плеснула вода.

– Совсем свихнулся?! – Джей задохнулся от возмущения. – Ты знаешь, сколько…

Договорить ему не дали.

Глаза Руда стали полностью черными, и лицо ожесточилось от нечеловеческой злости. Он с размаха ударил в челюсть. Джей пошатнулся. А Руд ухватил его, толкая вниз, на лестницу, ведущую к каютам. Каждое движение, как идеально отточенный шаг алгоритма. Бросить на стену, заехать еще раз по лицу, вмазать кулаком в живот, выбивая воздух… Джей закашлялся, сгибаясь пополам.

– Руд, хватит! – Марти шмыгнула следом.

Она вцепилась в локоть в попытке предотвратить следующий удар. Руд с легкостью сбросил ее хватку. Черные глаза зло сверкнули.

– Не лезь! – огрызнулся он.

За эти секунды Джей немного оклемался и смог наброситься с кулаками в ответ. Правда, дальше пары ударов дело не пошло. Руд ловко выбил равновесие. Джей полетел по лестнице вниз. Марти сбежала за ними, беспомощно останавливаясь в паре шагов.

– Мог бы быть и повежливее с той, кто отдала за тебя душу, – прорычал Руд. – Хотя, о чем это я? Для тебя же норма ждать Лауру, пока Виви в больнице, да?

Наклонившись, он схватил Джея за горло, чтобы не дать подняться с пола. В сочетании с черными глазами издевательская усмешка показалась совершенно дьявольской.

– Она просто знакомая… – послышался сдавленный хрип.

«Да конечно», – с горькой иронией подумала Марти, ведь услышала эту фразу раз в сотый. И Джей, как всегда, соврал очень бездарно.

– Да мне плевать, – верхняя губа Руда хищно дернулась. – Еще слово про Марти – отправлю следом за телефоном.

Он отпустил с бесконечным презрением на лице. Морщась, Джей попробовал подняться. И тут же совершил ошибку.

– Слушай, Марти сама решила тогда, – начал он, оправдываясь. – Ее проблемы, что головой не думала…

Руд уже отошел на шаг, но резко остановился. Пальцы стиснулись в кулаки. Он набросился снова, яростнее и беспощаднее, игнорируя всякое «лежачего не бьют». Любые попытки Джея хотя бы защититься провалились под градом ударов, чуть ли не вколачивающих в пол.

Марти стало уже страшно. В животе скрутился холодный липкий комок от глухих звуков и вида крови на разбитом лице. От того, какое бешенство появилось в черных глазах Руда.

– Ты же убьешь его! – закричала Марти.

Собственный голос показался чужим. Чересчур тонким, испуганным.

Руд выпрямился. Он прикрыл глаза, коротко и рвано выдыхая. На кулаках, стиснутых до играющих мышц, осталась чужая кровь. Со злой досадой, что прервали, он напоследок пнул Джея по ребрам тяжелым ботинком.

– Значит, одной тварью будет меньше.

Марти присела рядом на корточки. Обреченно качнув головой, она тронула Джея за плечо. Наливающиеся синяки, разбитая бровь, кровь на губах – то еще зрелище.

– Эй?

– Жить буду, – прокряхтел он.

С трудом приподнимаясь, Джей исподлобья глянул на Руда.

– Недолго, если продолжишь в том же духе, – жестко бросил тот, а потом кивнул Марти. – Пошли отсюда.

Глава 70

Руд повел вниз, мимо каких-то подсобок. Здесь оказалось до странного тихо и безлюдно: лишь приглушенные отголоски сверху, где веселье идет вовсю. А так только раз проскочила официантка с подносом – и снова никого.

– Никогда не видела тебя таким, – наконец смогла глухо выдавить Марти.

Остановившись, Руд повернулся к ней. Сейчас глаза стали обычными, темно-серыми. Если не считать легкой растрепанности, и не скажешь, что недавно ввязался в драку. Даже смокинг не помялся.

– Испугалась? – уголок губ дернулся в усмешке.

– Нет, но… не думала, что ты так его ненавидишь, – Марти неловким жестом отбросила дред за плечо.

Она отступила назад, отводя взгляд. За спиной оказалась прохладная стена, не дающая отступать дальше. Подойдя ближе, Руд коснулся лица Марти. Загрубевшие от оружия пальцы нежно погладили по щеке. Невероятно бережно по сравнению с теми жестокими ударами, что свезли костяшки до крови.

Марти мягко накрыла его ладонь своей, на миг задерживая прикосновение. Веки сами собой скользнули вниз, а на губах появилась легкая улыбка.

– Я ненавижу любого, кто сделал тебе больно, – прошептал Руд.

Он коротко поцеловал Марти. Она потянулась за продолжением, но в этот момент взгляд ухватил очень знакомые ярко-красные волосы. Фигура в черных брюках и куртке проскочила в конце коридора, куда-то спеша.

Руд понял все без слов. По одному напряженному взгляду. Пальцы уверенно сжали рукоять меча. Руд рывком обернулся, и Марти едва слышно шепнула:

– Аманита.

Кивнув, он направился в конец коридора. Шаги тяжелых ботинок сейчас стали бесшумными, как у крадущегося зверя. Марти одной рукой придержала подол платья, чтобы не споткнуться.

Руд жестом показал, что пойдет первым. Завернув за угол, он вскинул меч на случай атаки.

Вовремя.

У стены притаилась Аманита. И едва Руд появился в поле зрения, она замахнулась своим клинком. С лязгом встретилась сталь.

Марти выверенным движением высвободила оба меча из ножен. Умело прокрутив их, она приготовилась к схватке.

Аманита как раз попыталась проскочить, но была вынуждена ринуться назад, в тупик, заканчивающийся всего одной дверью. Пальцы лихорадочно дернули ручку, но та не поддалась.

С демонической силой выбить – не проблема. Вот только Руд снова замахнулся, и Аманите пришлось сосредоточиться на том, чтобы парировать. В тесном коридорчике часто зазвенели клинки. Еще несколько выпадов – и кончик его меча уперся в ее шею.

– Сдавайся, – холодно сказал Руд. – Ты в ловушке. А наш граф уже призывает сюда отряд из легиона. Для тебя же лучше сказать, где Елизаздра.

«Хорошо блефуешь, легат», – мысленно усмехнулась Марти.

– И даже не думай переместиться, – пригрозила она, решительно сжав клинки.

Аманита прикрыла глаза. Ярко накрашенные губы изогнула легкая грустная улыбка, и из опущенной руки со звоном выпал меч.

– Лучше убей, красавчик, – в голосе смешались кокетство и горечь. – Я прекрасно знаю, что ждет заговорщицу.

– Пыток испугалась? – ухмыльнулся Руд.

– О да, Люцифер точно отыграется, – подлила масла в огонь Марти. – На каждом, кто настолько оборзел, чтобы идти против него.

Она убрала мечи, которые толком не понадобились. Они слаженно свистнули, прячась в ножнах за спиной. Марти носком туфли оттолкнула клинок Аманиты подальше. А та отрицательно качнула головой.

– Не Люцифер. Лилит. Я должна была в ее легионе… работать, – в глазах мрачно блеснул многозначительный огонек.

– Ты была суккубом? – удивилась Марти. – Обычным низшим духом?

Руд пока немного опустил меч, давая Аманите все рассказать.

– Точнее, моя мать. А отец – один из графов. Любовь с первого взгляда, бурный роман. Вот она и выпила воду из Адского источника…

– Чтобы залететь от него и стать графиней? – догадалась Марти.

– Она думала, он ее вытащит и женится, – Аманита повела плечами. – А ему оказалось плевать.

– Какая трогательная история, – с иронией бросил Руд. – Я сейчас должен тебя пожалеть?

– Елизаздра помогла мне. Подарила свободу от Лилит, силу, цель, возможности… И знаете, мне стало плевать на риск. Пусть, если он даст шанс раскачать этот чертов Ад! Все изменить! Отомстить отцу и доказать, что я – не просто дочь шлюхи! – сжав пальцы в кулаки, выпалила Аманита.

Пыл угас. Она привалилась спиной к стене, упираясь затылком. Взгляд скользнул куда-то к лампочкам на потолке, и глаза повлажнели. Аманита продолжила глухо, почти шепотом:

– Лилит знает, что станет для меня худшим наказанием. Она не убьет меня и не отправит на пытки, а заставит повторить судьбу матери и до скончания веков ублажать смертных, чтобы забирать их души.

Марти и Руд переглянулись. Вздохнув, он окончательно опустил меч. Похоже, сломленная Аманита этого даже не заметила. Руд усмехнулся:

– В нашу первую встречу ты вела себя так, что это не выглядит для тебя наказанием.

Она тряхнула алыми кудряшками, будто сбрасывая слабость. Взгляд стал прямым и решительным.

– Мой отец – аристократ. Так что гордость у меня еще есть, – Аманита уверенно шагнула вперед. – Тебе ничего не стоит дать мне уйти, и вы больше никогда меня не увидите. Ну, или… сам решай, красавчик.

Она мягко подцепила кончиками пальцев лезвие его клинка, сама приставляя острие к груди. На губах появилась провоцирующая усмешка.

«Эта стерва что-то мутит», – мелькнуло в голове Марти.

Послышался едва заметный шорох. Она рывком повернулась на звук.

Нерв замер в одном из дверных проемов позади. Уже взметнулась рука с арбалетом, направленным прямиком в спину Руда, который слишком отвлекся на Аманиту.

Доли секунды.

Щелчок спускового крючка.

Свист тетивы.

– Руд! – отчаянно вскрикнула Марти.

Она бросилась вперед, сбивая с места. Плечо кольнул дротик с черным оперением. Марти еще успела его выдернуть, а потом в ушах зазвенело, и она начала оседать на руки Руда. Сквозь затухающее сознание послышался приказ Нерва:

– Иди проверь все. Я разберусь.

– Прости, солнце, обходитесь без меня, – рассмеялась Аманита, и вокруг нее разгорелось адское пламя. – Теперь мне нужно думать о себе.