Текст книги "Цветок темного легиона (СИ)"

Автор книги: Анна Витор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

Глава 71

– Марти!

Руд встряхнул ее за плечи, но она уже не отозвалась. Безвольная обмякшая кукла. Голова сама собой склонилась ему на плечо, а на лице застыло тревожное и беспомощное выражение, как в страшном сне.

– Что ты с ней сделал?! – Руд с ненавистью посмотрел на Нерва.

Тот безразлично замер в паре шагов. Так же, как совсем недавно в бальном зале. До неестественного худая фигура в темных джинсах и толстовке, оттеняющих круги под глазами. Присев, Нерв подобрал дротик. Тонкая рука в черной перчатке осторожно прокрутила острие, измазанное в чем-то липком.

– Чертополох. Особая настойка. Проснется.

– И зачем тебе это? – раздраженно спросил Руд. – Вы же просто хотите нас убить, нет?

Нерв моргал так редко, что взгляд льдисто-голубых глазах смотрелся стылым и неживым.

– Скучно. Забрать с собой интереснее. Мы с ней не закончили в прошлый раз, – на бледных губах мелькнула мимолетная улыбка жестокого предвкушения.

Ловкое движение – и блеснул вытащенный из ножен меч-дюссак. Короткий, грубый, с дырой в основании клинка вместо обычной рукояти, делающей оружие похожим больше на дешевую пилу.

– Зато с тобой скоро закончат, – рыкнул Руд. – В пыточных Ада.

Он осторожно опустил Марти у стены. Шаг вперед, поднятый меч. Каждая мышца напряглась в боевой стойке, готовая к схватке.

– Ничего нового, – сухо отрезал Нерв.

– Уже побывал?

– Где только не побывал, – он дернул плечом. – Сначала в легионе Абигора. Научился всему военному. Сказали, слишком жестокий, перевели к палачам.

– А там надоели грешники? – усмехнулся Руд.

Отвлекая вопросами, он окинул Нерва пристальным взглядом. Вроде бы больше никакого оружия кроме дюссака и арбалета.

– Да, – кивнул тот. – Поймал себе девчонку-ангела. Все поинтереснее. Ее спасли, меня – на пытки. Елизаздра вытащила.

Впервые за долгие годы Руд почувствовал, что рука дрогнула. В голове помутилось, и отголоски смеха и музыки с палубы донеслись, как через воду. Перед глазами кадрами пронеслись воспоминания: хрупкая напуганная девушка у окна, ее ночные вскрики во сне и последний безумный взгляд.

– Николь… – помимо воли шепотом сорвалось с губ.

Нерв коротко усмехнулся. Стало понятно: специально рассказал. А в следующий миг он замахнулся дюссаком.

Руд едва не пропустил удар, но успел парировать. Мысли отключились, словно кто-то опустил рубильник. Осталась только слепая ярость. Руд принялся наступать, обрушивая удар за ударом.

Нерв отбивал сильно и уверенно. От тяжелого дюссака по стали расходилась вибрация. Обычный меч в сравнении казался необычно тонким.

Парировав очередной удар, Руд не успел среагировать на следующий замах. Загнутый конец дюссака с легкостью распорол рукав пиджака, немного задев кожу. По руке потекла горячая струйка, пропитывая рубашку. Обостренное от адреналина обоняние ухватило запах крови.

– Твои эмоции, – холодно и презрительно сказал Нерв. – Мешают.

Он замахнулся снова, со всей силы. Дюссак глухо блеснул в электрическом свете.

Руд зло стиснул пальцами рукоять, и меч взметнулся навстречу. Громко лязгнула сталь. Отработанное движение – и дюссак оказался выбит. Он со звоном, как обычная железяка, полетел на пол.

– Нет, помогают, – со злым торжеством усмехнулся Руд. – Так я знаю, ради чего убивать.

Он бросился вперед, уже предвкушая, как меч вонзится в живот Нерву. Тот ловко ушел в сторону в явно отработанном приеме. На руке мгновенно выросли длинные когти, прорвавшие черную кожу перчатки. И предотвращая следующий замах, Нерв исхитрился ухватить за запястье.

Когти вошли в плоть, как в масло. Причем, по ощущениям, каждый – в какую-то определенную точку, прошивающую болью всю руку.

Руд глухо рыкнул сквозь сцепленные зубы. Пальцы невольно разжались, и меч выпал на пол.

Только тогда Нерв отпустил. Сейчас, в истинном обличье, он напомнил летучую мышь: блестящие злобой черные глаза и темно-серые перепончатые крылья. Короткие, будто обломанные, рога только дополнили ассоциацию.

– Без оружия? Как скажешь, – через боль хмыкнул Руд.

Он бросился вперед, на ходу меняя облик. Глаза заполнились чернотой, и появились рога. Мгновенно выросли острые когти. За спиной шевельнулись крылья, ненужные, но готовые раскрыться в любой момент.

Теперь Руд и Нерв оказались на равных. И сцепились так же, как делали тысячи демонов до них. Жестоко, свирепо, по-звериному. Руд сбил Нерва с ног, и они покатились по полу. Арбалет отлетел в сторону, вместе с ним – и чехол с дротиками. Они раскатились по полу, тускло блеснув отравленными концами.

Не стоило обманываться худощавым телосложением Нерва. Дрался он на равных. А еще каждый удар хладнокровно находил самые болезненные места, на доли секунд вышибая из колеи.

Впрочем, Руд не давал сбить себя с толку, отвечая со всей яростью.

В голове осталась одна мысль: «Марти».

Защитить. Любой ценой. Лишь бы она не оказалась в лапах этого садиста, как когда-то Николь.

Стоило подумать об этом, как забывалась боль в руке. И Руд атаковал с новой силой, пытаясь скрутить Нерва. От таких ударов у смертного давно захрустели бы переломанные кости. А ледяные голубые глаза даже не выдали боль.

Уклонившись, Нерв заученным приемом ударил пальцами пониже шеи, между ключиц. Руд сам не понял, как все произошло. Неожиданная боль, потерянный на секунду контроль. И вот Нерв уже опрокинул спиной на пол.

Руд дернулся, но на горле сомкнулись пальцы, обтянутые прохладной черной кожей. Острые когти с наслаждением царапнули по шее, выпуская маленькие капельки крови.

– Я буду с ней осторожен, – бесцветным, словно механическим, шепотом пообещал Нерв. – Чтобы дольше протянула.

Руд со всей ярости ударил в живот. Не кулаком, а раскрытыми когтями. По пальцам хлынула горячая кровь.

Нерв ощерился от боли всего на секунду, но этого хватило. Руд перекатился с ним по полу, оказываясь сверху. Удары посыпались один за другим, оставляя на бледном лице ссадины и мигом наливающиеся синяки. Нерв задергался в попытке вырваться, но уже бесполезно.

– Это тебе за Николь, – прорычал Руд.

Его когти пробили не только толстовку на груди, но и кожу. Кончики скрежетнули по кости, пробираясь через клеть ребер, и пальцы нашли горячую пульсирующую плоть. Нерв, сначала вскрикнувший, теперь захрипел.

Руд наклонился ниже, сильнее стискивая сердце.

– А это – за то, что тронул Марти, – прошептал он.

Сжавшись, когти утонули в горячей, почти обжигающей крови. Резкий рывок. Руд практически услышал звук лопнувших сосудов. В когтистой ладони остался кровавый комок. Оказавшись вне тела, он еще пару раз надрывно вздрогнул, а потом затих.

Выгнувшийся было в последний раз Нерв обмяк. В раскуроченной грудной клетке что-то шевельнулось: попыталась сработать демоническая регенерация. Только уже бесполезно. И до того стеклянные глаза теперь окончательно потускнели.

Встав, Руд брезгливо отбросил в сторону вырванное сердце. Оно шлепнулось на пол, как обычный кусок мяса. Вокруг растеклась лужица крови.

Руд машинально вытер липкие ладони о пиджак. Костюм и без того потерял всякий вид. От движения сильнее заныло раненное запястье, но сейчас стало плевать. Крылья и когти исчезли сами собой.

Подойдя к Марти, Руд опустился рядом на колени.

– Марти, – хрипловато позвал он.

А в голове мелькнула предательская мысль: «Что, если этот урод соврал?»

Глава 72

Голова раскалывалась. Голос Руда отдавался болью в висках, заставляя морщиться, но кое-как приходить в себя.

– Марти! – он потормошил за плечи.

С губ сорвался глухой стон. Марти обессиленно ткнулась лбом в плечо Руду, заныв:

– Отстань и дай мне спокойно сдохнуть.

Он вздохнул с облегчением.

– Дурачишься – значит, живая.

И тут в голове замельтешили воспоминания. Марти резко осознала, где находится и что происходит. Она встрепенулась, и взгляд заметался по сторонам. Сердце бешено заколотилось, стоило вспомнить про Нерва.

Руд мягко привлек обратно к себе.

– Тш-ш-ш, – он погладил по голове, как маленького ребенка. – Его больше нет.

Марти заметила царапины. Она осторожно провела кончиками пальцев по шее Руда, вопросительно посмотрев в глаза.

– Ерунда, – он мягко взял за запястье, отстраняя.

– Черт возьми! У тебя все руки в крови! – испугалась Марти.

– Не моя, – сухо сообщил Руд, а затем поморщился. – Почти.

Впрочем, она уже и сама обнаружила раны на запястье, задрав рукав. Белая рубашка смокинга пропиталась кровью, а на коже остались пять глубоких порезов. Только чудом не распороло вены.

Марти вздохнула. Следы от когтей, сразу видно.

– Раздевайся, – скомандовала она.

– Ты настолько соскучилась, пока была в отключке? – лукаво прищурился Руд.

– Пиджак снимай, идиот, – фыркнув, Марти закатила глаза.

Она аккуратно помогла ему стянуть рукав. Теперь осталась только рубашка, изодранная на руке в лоскуты.

– Эй, побольше уважения к легату, – одернул Руд.

На лице – кровь и усталость, а на губах – бессовестная усмешка. Настоящий демон. Да и краем глаза Марти уже заметила тело поодаль: доказательство, что схватка была не на жизнь, а на смерть.

Чтобы перевязать порезы, пришлось пожертвовать частью и без того испорченного рукава. Ткань натужно треснула, превращаясь в импровизированные бинты.

– А что за штуку он мне всадил? – поинтересовалась Марти.

Она осторожно затянула узелок. Руд немного скривился, но тут же притворился, что совсем не больно.

– Какая-то дрянь из чертополоха. Хотел забрать нас, а потом отыграться.

Марти задумчиво подобрала с пола чехол для дротиков. Внутри остался ровно один. Другие раскатились по полу. Закрыв чехол, она прицепила его к корсету. Вдруг потом в Аду захотели бы разобраться, что это за гадость.

Встав, Руд протянул здоровую руку. Опершись, Марти поднялась на ноги. Платье, похоже, безнадежно помялось. Кое-как поправив его, она подошла ближе к Нерву.

Он раскинулся на полу. Пустой взгляд уперся в потолок, а бледная кожа стала выглядеть сероватой. Разорванная толстовка насквозь пропиталась кровью.

– Но его план, я так понимаю, накрылся? – Марти с усмешкой глянула на валяющееся рядом сердце.

– Он поплатился. За все.

Это прозвучало так мрачно, что заставило насторожиться. Марти повернулась к Руду, но вокруг все поплыло. Контуры предметов размылись, а и без того приглушенные звуки начали отдаляться. Вместо них зазвучали слова на латыни, произносимые голосом Аргуса.

Марти и Руд переглянулись, наверняка думая об одном и том же. Если граф Ада воспользовался возможностью призвать своих низших духов, значит, они понадобились очень срочно.

Не прошло и полминуты, как их переместило к массивным дверям. Судя по тусклому освещению и отсутствию лоска, та часть яхты, куда богатенькие туристы не захаживают. Осмотревшись, Марти наткнулась взглядом на остальных парней из основного отряда. Похоже, Аргус уже ввел их в курс дела и теперь повернулся к ней с Рудом.

– Елизаздра там, – напряженный шепот и кивок на дверь. – Не знаю, что у нее на уме, но лучше бы взять живой.

Марти вся обратилась во слух. Здесь, вдали от празднующих на палубе смертных, тишина показалась мертвой.

– Понял, – кивнул Руд.

Он уже успел закатать второй рукав до локтя, а галстук-бабочка куда-то делся еще в драке с Нервом. Теперь меч у пояса стал выглядеть намного уместнее.

Шагнув к Марти, Вик шепотом начал:

– Не могла сказать раньше, что…

– Вик, – холодно осадил Руд. – Сосредоточься.

Держа ладонь на рукояти, он подошел к двери. Та легко поддалась, пропуская в полутемный склад. Руд первым ринулся вперед, выхватывая меч. Следом ворвались и остальные. Марти заняла место среди товарищей, держа клинки наготове.

– Где? – одними губами спросил Руд.

Стоящий рядом Аргус пожал плечами.

– Переместиться не могла, – он кивнул на один из ящиков.

На деревянном боку красовался свежий знак от перемещения.

«Молодец граф, быстро сработал», – подумала Марти.

– А я и не собираюсь сбегать, – раздался знакомый голос прямиком за их спинами.

Тяжелая дверь гулко захлопнулась, оставляя наедине с Елизаздрой.

Глава 73

Все подняли оружие, как один. Отряд во главе с Рудом и Аргусом мигом напомнил ощетинившегося дикобраза. Елизаздра лишь усмехнулась. Она спокойно, даже с ленцой, перебрала пальцами по рукояти меча, который еще на балу подал Нерв.

– Не советую, – глаза в полутьме загорелись адским огнем. – Вам ни к чему ссориться с будущей правительницей Ада.

Шагнув вперед, Аргус фыркнул:

– Сомневаюсь, что Люцифер позволит твоим приспешникам захватить хотя бы кладовку.

– Атака замка – только начало, – Елизаздра снисходительно улыбнулась. – Дальше больше. И армия у меня будет уже помощнее.

– Собралась и дальше отлавливать людей?! – возмущенно выкрикнула Марти.

Захотелось прямо сейчас ринуться в бой, лишь бы стереть эту улыбочку. Взгляд метнулся к Руду. Однако он напряженно замер, выжидая подходящий момент.

– Нет. На Земле сейчас около десятка команд «Черной лилии», каждая из которых готова устроить кое-что помасштабнее, – Елизаздра почти промурлыкала эти слова, предвкушая. – Еще до рассвета в наших руках будет, минимум, пару легионов душ. А там останется только обучить. Нерв справится.

У Марти пробежал холодок по спине. «Кое-что помасштабнее». Даже думать не хотелось, сколько это смертей в понимании Елизаздры при ее жестокости.

– Твой верный адский песик? Вряд ли, – ухмыльнулся Руд. – Я лично вырвал ему сердце.

Он шагнул вперед, держа оружие наготове. Темно-серые глаза зло прищурились, явно готовые почернеть в любой момент.

– Какая жалость, – безразлично повела плечом Елизаздра. – Придется искать кого-то другого. Уже через пару минут все начнется. План по времени, и скоро мои демоны получат подтверждение, что он воплощается в жизнь.

– Боюсь, ты не сможешь подать никакой сигнал, – мрачно бросил Аргус. – Будешь слегка занята.

– А это уже от меня не зависит. Взлетевшая на воздух яхта с кучей смертных – хороший фейерверк, чтобы отпраздновать начало новой эпохи в Аду. Что скажешь, граф? – она посмотрела на него свысока, упиваясь секундным замешательством.

За спиной Елизаздры резко раскрылись мощные крылья. Кончики длинных черных перьев задели мелкие коробки, и те посыпались на пол. А облик тем временем продолжил меняться. Черные когти, как кошачьи, мягко прокололи ткань алых перчаток. В темных волосах короной появились семь острых рогов. А главное, в истинном обличье Елизаздра стала выше раза в два. Высокий потолок на складе только сыграл ей на руку.

Аргус и Руд переглянулись, и их облики изменились почти синхронно. Следом их примеру последовали и остальные. Марти шевельнула выпущенными крыльями, приноравливаясь к ним.

– Если хочешь сменить сторону, то лучше сейчас, – угрожающе предупредила Елизаздра, посмотрев на Аргуса. – И может, я закрою глаза на то, что ты с невестой до последнего поддерживал Люцифера…

Не дослушав, он ударил крыльями по воздуху. Светящиеся адским огнем глаза наполнила решимость. Острие меча прошило пустоту в каких-то сантиметрах: Елизаздра успела уклониться, гибкая, как языки пламени. Она нахмурилась, вконец разозлившись. Клинок, поначалу показавшийся чересчур массивным для ее руки, в истинном обличье подошел идеально. Елизаздра прокрутила его в ладони, нападая в ответ.

Руд оглянулся на остальных, бросаясь на помощь Аргусу. Отряд подключился следом.

Казалось, дюжина демонов уж точно должна была справиться с одной женщиной. Вот только Елизаздру не зря сравнивали по силам с Люцифером. Сейчас она сражалась за десятерых, невероятным образом успевая отбиваться ото всех. Только мельтешил клинок, да развевалось от резких движений огненное платье. За такой молниеносной реакцией смертный наверняка даже взглядом следить бы не смог.

Удар – Инфел оказался отброшен на кучу ящиков.

Удар – и меч Елизаздры обагрился первой кровью, пронзив другого парня из отряда.

Удар – и клинок Аргуса отлетел в сторону, выбитый из рук.

Елизаздра замахнулась на него, но тут подлетел Вик. Его оружие с лязгом приняло атаку на себя. Она зло оттолкнула чужой меч, а когти глубоко полоснули по плечу и поперек груди. Вик упал. Морщась от боли, он попытался взлететь снова. Вот только Елизаздра уже занесла клинок, чтобы добить.

– Даже не думай! – Марти бросилась туда.

Она замахнулась. Елизаздра резко распахнула крыло, сбивая с толку, и меч едва скользнул по крайним перьям. А Марти почувствовала сильный удар, на миг выбивший воздух из легких. Упав на пол, она сразу ринулась обратно. Проклятые туфли подвели: каблук подвернулся. Выругавшись, Марти сбросила их.

В этот момент мимо покатились металлические банки, попутно снесенные крылом Елизаздры. По полу полилась какая-то техническая дрянь.

– Нас все равно намного больше, – зависнув в воздухе, Аргус приготовился снова отбиваться. – Сдашься – и может быть, Люцифер убьет тебя быстро.

Адское пламя в глазах Елизаздры сверкнуло еще яростнее. Пахнуло жаром – и на полу вспыхнули язычки огня. Они быстро разошлись по жидкости, вырастая и яростно треща.

– Обойдусь без его поблажек, – рыкнула Елизаздра.

Глава 74

Марти вовремя взлетела, и огненное кольцо не зацепило. Оно сомкнулось вокруг Елизаздры и всего отряда. Взгляд метнулся к потолку. Пожарная сигнализация не сработала.

– Нерв ее отключил. На всякий случай, – холодно бросила Елизаздра. – Если смертные умрут раньше времени, я против точно не буду.

– Разберись, – приказал Руд одному из своих.

А сам бросился к ней, но она отбила удар. Следом взмах когтями – и посланный к сигнализации парень полетел на пол с разодранным горлом. Кровь разлилась вокруг.

Марти на миг прикрыла глаза. От горького дыма защекотало в легких.

«Не думать. Не думать», – приказала она себе.

Не думать, что двое из тех, с кем она недавно сидела у костра, уже мертвы. Не думать, что Вик едва держится на ногах и только пятится, не способный взлететь. Не думать о затихшем Инфеле.

К нему бросился один из товарищей, чтобы оттащить от огня. Елизаздра почти мимоходом пробила когтями его грудь. А когда следом за этим бросила прямиком в пламя, в лице даже ничего не дрогнуло. Как у машины: идеальная реакция, отточенный механизм, абсолютная пустота внутри.

Пока Елизаздра отвлеклась, Руду удалось подобраться ближе. В этот момент Аргус переключил внимание на себя, и она не успела до конца уклониться. В итоге, платье на боку рассекла кровавая линия. С губ Елизаздры сорвалось почти змеиное шипение.

Руд вовремя отлетел назад: она напала со всей яростью. Даже ему оказалось сложно поспевать отбивать каждый удар.

Сердце Марти ухнуло вниз, забывая, как биться. Страх скрутил все внутри в ледяной ноющий комок.

«Она слишком взбесилась», – пронеслась мысль.

Пользуясь этим, Марти ринулась к Елизаздре со спины. Остался буквально один взмах крыльями – и клинок достиг бы цели. От напряжения перехватило дыхание.

Елизаздра обернулась в последнюю долю секунды. Вовремя вскинутые когти противно скрежетнули по лезвию к рукояти, выдергивая ее, как детскую игрушку. Марти собралась атаковать вторым мечом, но он тут же оказался выбит свирепым ударом клинка. Елизаздра с силой ухватила за горло, заставляя безвольно повиснуть в воздухе. Когти зацепили дорогое колье. Аккуратный замочек не выдержал, и оно упало куда-то под ноги.

– Я – одна из самых сильных в Аду, – зло прищурилась она. – Не забывала бы об этом, девочка.

Когти вжались в кожу до боли. Воздуха мигом перестало хватать. Марти беспомощно вцепилась в руку, которая сейчас показалась стальной.

В безжалостной хватке стало понятно, как Елизаздра с такой легкостью раскидала целый отряд. Просто все оказалось мощнее, чем у остальных, в сотню раз: сила, скорость, реакция.

Краем глаза Марти увидела, как огонь перекинулся на ящики. Жаркие языки мгновенно добрались до знака, начерченного Аргусом, и линии разорвались.

Это заметила и Елизаздра.

– Похоже, блок перестает действовать, – усмехнулась она. – Мне пора.

Когти сдавили так, что вот-вот – и потечет кровь.

Руд бросился к Елизаздре, занося меч. В черных глазах полыхнула слепая ярость. Однако Марти уже поняла: здесь обычные приемы не работают.

Дрогнувшие пальцы дернули чехол, прицепленный к корсету. Дротик лег в ладонь. Не теряя ни секунды, Марти всадила его в руку Елизаздре. От неожиданности железная хватка немного ослабла. В горящих адским огнем глазах появилось недоумение.

Резко отпустив, Елизаздра пошатнулась с быстро мутнеющим взглядом. Будто не помня, как просто она расправлялась с другими, Руд с силой схватил ее за плечо, чтобы оттолкнуть.

Следом он бросился к Марти. Сильные руки бережно подхватили в воздухе, не давая попросту рухнуть. Приземлившись, Руд осторожно поставил на пол. Полный тревоги взгляд скользнул по лицу Марти. Она кивнула, мол, все в порядке.

Тем временем Аргус шагнул к Елизаздре. Ее облик стал неуправляемым: то огромная демоница, то человеческая внешность. Мышцы предельно напряглись, ведь, похоже, оружие сразу показалось чересчур тяжелым.

Аргус замахнулся своим мечом. Елизаздра вяло отбила, а потом веки обессиленно опустились. Рукоять выскользнула из ослабевших пальцев. Отблески огня глухо блеснули на падающем клинке. Теперь выглядящая, как обычная смертная, Елизаздра начала оседать на пол. Руд и Аргус подскочили к ней с двух сторон, заламывая руки.

– Все равно не успеете, – ее шепот почти затерялся в треске огня.

А потом голова Елизаздры поникла: сработал яд Нерва.