Текст книги "Потоки любви. Проводник (СИ)"
Автор книги: Анна Варшевская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)
Глава 28
Киара
– Ты знаешь, это забавно, но, похоже, чай подействовал, – сообщила я Тине.
– Да ладно? – подруга ухмыльнулась во весь рот. – Что, его ледяное высочество маг-защитник растаял?
– Ну, не то чтобы, – я улыбнулась, – но слегка потеплел.
Настроение у меня поднялось. После неловкого момента ситуация довольно быстро сгладилась, мы с Обраном обсудили, на чём мне заострить внимание дальше, и решили, что я вполне могу начать писать введение к работе. Его ещё наверняка придётся дописывать и переписывать пару десятков раз, но основные формальные моменты можно было сформулировать уже сейчас. Через день я должна была прийти к нему и показать, что у меня получилось.
– Киа, ты прости, но я должна сказать, – Тин выслушала мой рассказ и теперь смотрела внимательно. – Он относится к тебе по-другому. И ты к нему тоже. Не отрицай! – подруга остановила готовую заспорить меня жестом. – Ты не замечала, как он иногда смотрит на тебя на занятиях. Как будто пытается разгадать какую-то загадку. Я просто прошу, будь осторожна! У него есть невеста, он аристократ из высокого рода, всё это может закончиться очень плохо. Для тебя, в первую очередь. Ничего хорошего не происходит, когда люди из разных социальных слоёв пытаются сойтись, не обращая внимания на границы между ними.
– Тина, – я озадаченно смотрела на девушку, – ты так говоришь, будто…
– Поверь мне, я знаю, о чём говорю, – она грустно усмехнулась.
Я присела рядом.
– Тин, я никогда не спрашивала тебя, но…
– Не спрашивай! Когда-нибудь я расскажу тебе. Но не сейчас.
– Хорошо, – потянулась обнять подругу, и она обняла меня в ответ.
– Ого! – раздался в дверях мужской голос. – А меня к себе возьмёте?
– Вик! – хором воскликнули мы.
– Какого чёрта ты делаешь здесь? – Тина посмотрела на парня. – Вам нельзя в эту часть корпуса.
– Настучишь коменданту? – Виктор прошёл в комнату и плюхнулся напротив нас на стул.
– Нет, но…
– Ну и о чём тогда говорить? Вообще, я к вам по делу, – друг посерьёзнел. – Происходит что-то странное.
Мы переглянулись.
– Для начала хочу вас спросить, – начал парень, – внимательно ли вы наблюдаете за нашим куратором на занятиях?
Я потупилась, а Тина покосилась на меня.
– Всё ясно с вами, – махнул рукой Виктор, – один ветер в голове! Но я не о том, что он регулярно пялится на Киару, думая, что этого никто не замечает. Молчу уж о его идиотском приступе ревности на днях…
– Что? – Тина перевела взгляд с меня на парня.
– Да-да, ты, я вижу, не в курсе, – ехидно протянул Вик, – а между тем мне пригрозили, что завалят на аттестации, и только из-за того, что я посмел подержать нашу общую подругу в районе талии! Боюсь представить, что бы со мной было, если б нас застали в чуть более компрометирующей ситуации!
– Вик, да с чего ты… – начала я возмущённо.
– Так, стоп! – парень поднял ладонь вверх. – Хочешь и дальше ничего не замечать – твоё право. Вопрос был не в этом. Вы хоть раз видели, чтобы он применял силу? Что-то делал с потоками?
Мы задумались.
– Да, я видела, – вспомнила вечер, когда заснула у профессора в кабинете, – он кинул световой поток на лампы.
– Что-то помимо элементарных умений, которые даже детям доступны, – Виктор поморщился.
– Ты знаешь, это странно, но я действительно ничего не могу вспомнить, – задумчиво произнесла Тин. – Ни одного показательного примера, даже на семинарах, ничего за… почти полтора месяца!
Парень довольно кивнул.
– Ну что ж, тогда вам будет легче поверить в мою историю. Жил-был один маг-защитник. С отличием закончил университет, поступил на службу к Императору, и всё было прекрасно, вот только, – друг понизил голос, – против Императора возник заговор. Который даже почти раскрыли…
– Почему почти? – прошептала я, холодея. – Ты хочешь сказать, что…
– Не перебивай, сейчас со всем разберёмся. В процессе поиска заговорщиков нашему магу не повезло. Что произошло, сказать сложно, но, похоже, у него возникли проблемы с силами – он лишился их части. Продолжать службу в таком состоянии было невозможно, поэтому его, учитывая заслуги, пристроили на непыльную работу преподавателем.
– Нет, Вик, не может этого…
– Ты так думаешь? – парень, прищурившись, смотрел на меня, и я смешалась под этим взглядом.
– Но доказательства… – подала голос Тин.
– Да, с доказательствами у меня туговато, – признал Виктор. – Тот факт, что он был на длительном лечении в госпитале и вышел оттуда только пару месяцев назад, ни о чём особенно не говорит. Вот только о его ранении все молчат, если это, конечно, было ранение. Ну и силу он не использует. Вообще. Во всяком случае, на том уровне, на котором она у него была.
– Это ведь не всё, что ты хотел рассказать? – я посмотрела на друга. – Что насчёт заговора?
– Да, это была присказка, а теперь будет сказка, – кивнул он. – Есть кое-что ещё. Я почти уверен, что Обран здесь не только в качестве преподавателя. Он пытается найти кого-то. И пока у него не получается. Та декада, когда его не было – он встречался кое с кем. Я знаю, потому что… неважно, не буду посвящать вас в детали, но после нападения не все предатели были пойманы. Кто-то остался. Здесь, в университете.
– Вик, – я заметила, что опять кручу волосы, и сжала руки, – может быть, это ошибка? Ну сам подумай, это же Императорская служба, если ты так легко смог всё узнать…
– Легко? – друг покачал головой. – Поверь, мало кому удалось бы выяснить то, что смог раскопать я. И я говорю это сейчас не для того, чтобы порисоваться, – он посмотрел на скептически поднявшую брови Тину, – а для того, чтобы предупредить вас. Мы сейчас должны быть очень осторожны. Если остатки заговора ведут в университет, нам всем может не поздоровиться, особенно тебе, с твоими способностями, – кивнул в мою сторону.
– Я же ничего не делаю, – начала неуверенно, но Виктор покачал головой.
– Дело не в том, что ты делаешь или не делаешь, а в том, что можешь сделать. Кроме того, на днях в городе я стал свидетелем одной очень интересной встречи. Вы знаете, что Шаиля и секретаря ректора связывают особые отношения?
– Что-о? – я даже подскочила, Тина тоже выглядела удивлённой. – Госпожа Мелт с Чёртом?
– Да-да, – Вик кивнул. – Весь разговор мне услышать не удалось, но он в чём-то её убеждал, а она не соглашалась, говоря, что с ректором это не пройдёт, тут нужен другой подход, и чтобы Шаиль предоставил это дело ей, она, мол, справится. То есть в этом ещё и Вардан замешан! А это уже высший эшелон, у него связей, как у паука – ниток в паутине.
– Может, это было по работе…
– Ага, конечно, они специально встретились подальше от университета, чтобы обновление рабочих программ обсудить. Я бы может и сам засомневался, вот только напоследок секретарь Мелт сказала: «Кстати, вопрос с Обраном лучше решить заранее»! – Виктор выделил последние слова, обведя нас с Тин скептическим взглядом. – Не кажется ли вам, что совпадений многовато для случайности?
– Вик, мы должны сходить к нему! – я вскочила с кровати.
– К кому?
– К Обрану! Ты должен сказать ему… Что? Почему ты так смотришь?
– Киа, нельзя этого делать. У нас нет никаких доказательств, одни слова – это раз, и два – мы не можем быть уверены, что сам Обран на… правильной стороне.
Я внезапно почувствовала, как кровь отхлынула от лица, и резко села обратно.
– Ты что, ты… хочешь сказать, что он причастен к заговору?
Глава 29
Киара
– Я не знаю, Киа, – Вик смотрел сочувственно, – но он сейчас – фигура непонятная.
– Но ты же сам говорил, что Император выжил благодаря ему, и что он, возможно, лишился силы…
– Да, но мы не знаем точно. Это может быть двойная игра.
– Нет, – я замотала головой, – уверена, это не так.
– В любом случае, торопиться нельзя, – вздохнул друг. – Вполне может быть, что он действительно работает по приказу и вычисляет оставшихся изменников. В принципе, если бы стало понятно, что у него проблемы с силой, это могло бы быть косвенным доказательством его непричастности. Выгоревшие маги не приспособлены для участия в мятеже, высший свет к таким относится с презрением, а вот в качестве засланного шпиона он бы подошёл на сто процентов – Императорская служба кадрами не разбрасывается. Так что… – Вик развёл руками.
Мы помолчали, раздумывая каждый о своём. Лично в моей голове мысли метались взбудораженными птицами. Я не верила, что Александр может быть предателем, и не понимала, чего во мне будет больше, если вдруг выяснится, что он лишён силы, – сочувствия или облегчения.
– Пойду я, пока меня тут кто-нибудь не застукал, – Виктор поднялся. – А вы будьте осторожны, понятно? Постарайтесь не привлекать лишнего внимания, но смотрите в оба!
– Ладно уж, советчик, не глупее тебя, разберёмся, – Тине явно надоел командный тон.
– Спасибо, Вик, – я неодобрительно посмотрела на подругу.
Он же просто переживает за нас, зачем грубить. Виктор кинул на Тину нечитаемый взгляд, но та сидела, опустив глаза. Кивнул мне и быстро вышел из комнаты.
– Тин, что на тебя нашло? Не стоило ему так отвечать, – я решила, что всё-таки должна высказаться. – Он же ничего такого не сказал.
– Я знаю, Киа, – подруга говорила тихо и как-то грустно, – просто он меня иногда жутко раздражает, ничего не могу с этим поделать.
– А мне кажется, что вы могли бы стать отличной парой, – улыбнулась, решив немного разбавить серьёзную атмосферу.
– Ага, только это будет не пара, а трио. Или даже квартет. Или вообще целый хор: он, я и ещё тридцать три девицы, – фыркнула Тина.
– Ну что уж ты так, – я махнула рукой, – он наверняка изменился бы рядом с тобой.
– Мужчины не меняются, Киа.
Фраза прозвучала так, что я посмотрела на лицо подруги и не стала продолжать разговор. В конце концов, это их дело, не моё. Мне бы со своими проблемами разобраться.
На следующий день проблем внезапно стало больше, причём совершенно с неожиданной стороны. После занятия меня задержал профессор Шаиль. После рассказа Вика я и так была настороже, а теперь вообще задёргалась.
– Киара, насколько я понимаю, вы решили сменить специализацию, – преподаватель смотрел внимательно.
Интересно, это ему госпожа Мелт рассказала? Или просто новость уже разлетелась?
– Решила – не совсем правильное слово, профессор, – поразмыслив, я пришла к выводу, что лучше будет свалить всё на Вардана, и сказала: – ректор настоятельно рекомендовал мне выбрать именно эту область.
– Понимаю, – Шаиль покивал головой, всё также внимательно разглядывая меня.
Под этим взглядом мне стало не по себе. Неловкость была и в другом: до недавнего времени предполагалось, что именно Чёрт будет моим научным руководителем. Договорённости между нами не было, но моё направление курировал как раз он.
– Киара, я считаю своим долгом предупредить вас… – профессор замолчал, постукивая пальцами по столу.
– Да?.. – паузы напрягали, мне всё больше и больше хотелось уйти.
– Профессор Обран, конечно, прекрасный специалист, но опыта преподавания у него немного, – на меня кинули острый взгляд. – Если вам понадобится какая-то помощь, надеюсь, вы обратитесь ко мне. Буду рад помочь.
– Спасибо, профессор! Я вам очень благодарна! – я уже не чаяла, как сбежать, только этих подковерных игр мне не хватало для полного счастья. – Конечно, я обязательно приду, если возникнут вопросы. Спасибо ещё раз!
Шаиль довольно кивнул и отпустил меня. Когда выходила из кабинета, размышляла о том, что Вик может оказаться кругом не прав – вполне возможно, что устоявшемуся профессорскому составу просто не нравится новичок, вот они и решили подстраивать ему мелкие подлянки. Академическая среда на самом деле тот ещё гадюшник. Это неожиданно подняло мне настроение. И заодно наполнило решимостью подготовить прекрасное исследование, чтобы показать, что «неопытность» Обрана в вопросах подготовки студентов – полная ерунда.
На волне вдохновения помчалась в библиотеку и развила бурную деятельность. Ухитрилась написать черновой вариант введения, выписала ещё несколько формул, разобрала их по косточкам и уже собиралась попрактиковаться, когда из учёбы меня выдернул Вик.
– Ого! – друг оглядел разбросанные по всему столу расчёты. – Я гляжу, у кого-то тут мозговой штурм. Помощь нужна?
– Нет, но ты вовремя, – блестя глазами, пересказала Виктору разговор с Шаилем. – Ну, что скажешь?
– Хм, интересно, – парень, сложив руки на груди, смотрел в потолок, – зашевелились. Что-то их подтолкнуло.
– Ты не считаешь, что это может быть просто внутриуниверситетская грызня? – я с надеждой смотрела на Вика.
– Киа, я понимаю, ты сейчас хочешь найти любое подтверждение, что твой профессор ни при чём, – друг смотрел на меня с сочувствием.
– Он не мой профессор, – пробормотала тихо, но щёки предательски вспыхнули. – И вообще, у него невеста есть.
– М-да? А по нему и не скажешь, – издевательски протянул Виктор. – Будь у меня настоящая невеста, я бы не засматривался на мимопроходящих магичек, даже если бы они были такие симпатичные, как ты!
Мне стало неловко, но парень махнул рукой:
– Так вот, продолжу свою мысль, ты хочешь доказать, что Обран не имеет никакого отношения к происходящему, но, Киа, он уже в гуще событий. Находится там с самого начала заговора. Это не требует доказательств. Другой намного более интересный вопрос – на чьей он стороне. Но об этом мы уже вчера говорили.
– Вик, – я замялась, – мы что-то можем сделать?
– Хочешь впрячься в борьбу за доброе имя отдельно взятого защитника? Думаешь, оно ему надо? – насмешливо покосился на меня друг, но сжалился, глядя на моё лицо. – Я подумаю.
– Спасибо, – выдохнула с облегчением, – уверена, ты найдёшь решение.
– Да, я такой, – Виктор самодовольно ухмыльнулся, но улыбка тут же сползла с его губ.
Я оглянулась и увидела Тину. Подруга махнула нам рукой и скрылась в проходе между книжными стеллажами. Наверняка опять пошла какую-нибудь редкую рукопись искать. Повернулась к Виктору, но тот, нахмурившись, поднялся.
– Пойду я лучше, не буду мешать. А ты аккуратнее! С Обраном времени проводишь больше, чем все мы.
– Мы же итоговую работу обсуждаем, – я придвинула тетрадь и склонилась над своими расчётами, – ничего со мной не случится.
Ещё никогда в жизни я так не ошибалась.
Глава 30
Александр
Кто мог подумать, что я окажусь таким ревнивым придурком? Мне-то всегда казалось, что ревность – чувство недостойное. Наши с Анитой отношения такого не подразумевали в принципе. Да только я понял, что на самом деле был к своей бывшей невесте абсолютно равнодушен. Потому что теперь, всякий раз, когда видел чёртова розыскника Лемана поблизости от Киары, меня от этого «недостойного» чувства корёжило на все лады.
Как сорвался на парня, а потом и на девушку, даже вспоминать не хотелось, до сих пор было стыдно. Не зря она мне травы принесла, такому сумасшедшему только успокоительные отвары и пить. Но при мыслях об этом на губы невольно наползала улыбка, которую не сразу получалось согнать. Теперь запах мяты всегда вызывал картину лица Киары, поднятого ко мне, сияющих глаз, губ, которых хотелось коснуться…
Сжал виски руками, пытаясь сконцентрироваться на документах, лежащих на столе, но строчки прыгали перед глазами. Подойти бы к ней, схватить в охапку, утащить в кабинет, а лучше к себе в квартиру, и за…любить до изнеможения, чтобы никуда больше не делась. Увы, не выйдет.
Оставив бесплодные попытки сосредоточиться, откинулся на спинку кресла. Что за чёрт?.. Нахмурившись, отодвинулся – что-то мешало. Снял с подголовника пиджак, который накинул сегодня, полез в карман и вытащил… браслет, который вернула Анита.
А я и забыл про него. Покрутил вещицу в руках – тонкая работа, родовой знак, искусно вплетённый в свитые перекрестья золотых нитей… откуда-то из глубины души поднялось непреодолимое отвращение. Небрежно откинул украшение в сторону. Кому оно теперь нужно? Невесты, как и наследников, у меня не предвидится, да и вообще, что за замшелый обычай – связывать пару потоками.
В дверь кабинета постучали, и заглянул Кир Делэйни, преподававший законодательство и розыскной процесс. Он был на несколько лет старше меня, но мы пересекались как-то на практике в магистрате и нормально общались, хоть приятелями и не были.
– Алекс, Вардан собирает всех на совещание сегодня вечером. От тебя не было подтверждения через вестник, секретарь попросила по дороге заглянуть, напомнить.
– Спасибо, – я кивнул и полез в ворох почты на столе, – наверное, я пропустил уведомление.
– Да не за что, – коллега кивнул и развернулся.
– Кир, постой, я хотел спросить тебя об одном студенте. Что ты можешь сказать о Викторе Лемане?
– Лемане? – удивился Делэйни. – А что с ним?
– Он… несколько небрежен на занятиях, но по твоим предметам у него наивысшие баллы. Просто стало любопытно.
– Парень со способностями. Нас, розыскников, мало, ты и сам знаешь – работа не слишком престижная по сравнению с защитниками, – Кир усмехнулся, глядя на меня, и я вернул ответную усмешку, – но Виктор далеко пойдёт. Если, конечно, не влетит в какой-нибудь громкий скандал со своими бесконечными любовными интрижками.
– Вот как… – я тянул время, надеясь, что услышу что-то ещё, и коллега меня не разочаровал.
– Да, была парочка девиц, которые устроили по этому поводу разборки – не явно, конечно, но сплетни разошлись. Как видишь, даже преподаватели в курсе, – Кир расплылся в ехидной улыбке. – А этот герой-любовничек и в ус не дул, уже третью завёл, пока две предыдущих друг другу подлянки подстраивали. Ладно, Алекс, мне пора, у меня ещё две пары сегодня.
– Да, конечно. Увидимся, – я кивнул, и коллега вышел из кабинета.
Слова Делэйни не успокоили, но у меня хотя бы появилась дополнительная информация. Значит, этот Леман пользуется популярностью. И сейчас с ним может быть Киара? Он ей нравится? Стиснул зубы при этой мысли, но тут же заставил себя расслабить челюсть. Если даже и так, я-то точно не имею права мешать. Со вздохом придвинул к себе бумаги – работать всё равно надо, но дверь опять распахнулась.
– Кир, что-то забыл? – поднял голову от стола, но на пороге стояла Киара.
При виде девушки в горле моментально пересохло, и я сглотнул.
– Профессор, мы с вами договаривались о встрече.
Я нахмурился. Опять профессор.
– То есть, Александр, – понятливо поправилась студентка и улыбнулась так, что у меня перехватило дыхание.
– Да, я помню, – наконец выдавил в ответ. – Здравствуйте, Киара.
– Я написала введение и подготовила кое-что ещё, можно, я вам покажу?
– Отлично. Показывайте, – меня хватало только на короткие рубленые фразы. Да что же это такое, почему рядом с ней я превращаюсь в идиота?
Студентка порылась в сумке и, вытащив записи, положила их на край стола. Сама отошла чуть назад и начала трансформацию потока. Я на секунду залюбовался сосредоточенным лицом, но тут же заметил ошибку.
– Киара, подождите секунду, – встал и подошёл ближе. – Вы используете не тот жест.
– Но я перепроверила, – девушка переплела поток и теперь пыталась завершить преобразование.
– Так не выйдет, – я нахмурился и собирался было вмешаться, но тут же отступил, вспомнив, что силы у меня вряд ли хватит.
– Почему? Я же всё делаю правильно?
– Киара, вам нужно не в лоб повторять формулу, а подстраиваться под ширину потока, вот смотрите, – взял со стола верхнюю страницу с написанной формулой.
Я даже не сразу понял, что произошло, когда Киара потянулась вперёд, подхватывая что-то небольшое, сверкнувшее золотом… браслет. Браслет?!
– Нет! Стойте!
Нас окружила сияющая лента, вырвавшаяся из брачного артефакта, вскрытого потоком, текущим сквозь руки студентки. Для распечатывания было достаточно крохотной доли силы, и я никак не мог помешать происходящему. Да и хотел ли?..
Спустя несколько мгновений поток впитался в наши запястья, и в кабинете стемнело. Внезапно, как в дурном сне, передо мной всплыло лицо Аниты и прозвучал её высокий голос: «Ах, это такая красивая церемония!»
Алекс, как же ты попал! А уж как попала твоя студентка… Сил посмотреть ей в лицо у меня не было, но тут Киара заговорила сама, и я вскинул голову, услышав недоумение в её голосе:
– Что это?
Девушка с любопытством разглядывала запястье в том месте, куда влился поток. Она не знает?
– Это брачная татуировка.
– Что?! Вы о чём?
Да, она не знает. И как быть?
– О том, что… – сделал глубокий вдох, – мы теперь женаты.
– Вы шутите? – на её губах появилась неуверенная улыбка.
Да уж какие тут шутки. Я потёр лоб.
– Киара, присядьте, пожалуйста.
Девушка испуганно посмотрела на меня, но опустилась на краешек стула. Я обошёл стол и сел на своё место. Лучше мне сейчас быть подальше.
– Киара, к сожалению, я не шутил. Это, – указал на украшение, которое она положила обратно на стол, – брачный браслет моего рода. В нём был заключён поток, связывающий жениха и невесту в ходе свадебной церемонии. Вы слышали о традициях высоких родов?
– Нет, – девушка покачала головой.
– Неудивительно, – я поморщился. – Эта традиция столь же древняя, сколь и бесполезная. Создаёт одни сплошные неудобства. Связывать пары потоками давно перестали, однако… – запнулся, по-настоящему осознав, ЧТО именно сейчас произошло.
Мы женаты. Да, абсолютно идиотским способом, по совершенно случайному стечению обстоятельств, но… женаты! По телу пронеслась горячая волна, и я в ступоре уставился на Киару. Не могу в это поверить.
– Вы хотите сказать, что… теперь мой муж? Но вы же… а ваша невеста? Нет-нет, не может этого быть… Я не хочу! – девушка подскочила с места, бормоча что-то дрожащим голосом, неприкрытый ужас на её лице живо спустил меня с небес на землю. А на что ты, собственно, рассчитывал, Алекс? Что она бросится тебе на шею и признается в любви?
Внутренности скрутило, я не вслушивался в её слова, а только хотел, чтобы она ушла. Ушла и оставила меня одного. Я готов был пообещать что угодно, но сейчас с трудом удерживал на лице ледяную маску, с которой сроднился за последние несколько месяцев.
Боги, за что? Когда я успел так нагрешить, что вынужден терпеть эту муку? Жестокое испытание – поманить мечтой, а затем с мясом вырвать все оставшиеся слабые надежды.
Нужно будет разобраться, как расторгнуть этот случайный брак. И неважно, насколько сильно мне хотелось бы, чтобы он стал настоящим.
Я пообещал Киаре, что исправлю сложившееся положение, и отпустил испуганную девушку. Дверь хлопнула, оставляя меня наедине с собой в личной камере пыток, и мне не удалось удержать стон боли, которая ширилась в груди.
