Текст книги "Элементали. Вода (СИ)"

Автор книги: Анна Сорина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)

Глава 16

Шаг за шагом мы продвигаемся все дальше. На такой глубине почти нет рыб, но те, что есть, стараются держаться подальше от нас. Шар вокруг Айка постоянно меняет форму, я стараюсь обходить стороной обломки построек и не допускать стенки капсулы к руинам.

– Ну и куда мы идем?

– В подземелье.

– Ух ты. То есть толща воды над нами не достаточно устрашающе действует на тебя, нужно спуститься еще ниже?

– Ты слишком болтлив для того, кто боится тут находиться.

– Я смог бы быть русалкой. Тут действительно красиво.

– Тритоном, ты хотел сказать? – поправляю я его. И он пожимает плечами.

– Ну да. Тритоном.

– Да, будь ты одним из них, все было бы куда проще.

Затянувшееся мгновение молчания повисает в воде вокруг тяжелой взвесью.

– Будь мы в кино, сейчас играла бы эпичная мелодия. - Айку явно не по себе, он болтает чепуху, лишь бы не концентрироваться на том, что сейчас происходит вокруг.

– Ты банален. – неохотно отмахиваюсь я от него, мне не до шуток.

– Так зачем мы идем в подземелья?

– Кое-что ищем.

– Так не пойдет! – он обгоняет меня и перегораживает мне путь. – Что мы ищем?

– Не серди меня, Айк. Тут командую я. Хочешь вернуться на берег живым, не мешайся под ногами. - отодвигаю его струей воды в сторону с тропинки. Но Смитт умеет быть настойчивым, он возвращается на занятую позицию, как только поток воды, сносящий его, утихает.

– У тебя кишка тонка, Вик. Ты не умеешь быть грозным и опасным даже когда тебе это жизненно необходимо. Я жду ответа на вопрос!

Откидываю голову назад. Я устал. Правда. Я никогда не мечтал быть кем-то в стиле Джо, который может запугать кого угодно одним лишь взглядом. Мне действительно это не свойственно. Как и ложь. Нет, я умею лгать. Причем весьма сносно. То есть обычно люди, которые слышат мою ложь, почти всегда в нее верят. Но все эти тайны и выдумки, недомолвки и вранье порядком действуют мне на нервы. Я чувствую себя преступником. Спасибо за это бабушке. В детстве она внушала мне, что все ошибки можно исправить, но признаться в том, что солгал сложнее всего. Она была права.

– Ну, так? – Айк все еще стоит передо мной и ждет ответа.

– Я ищу то, что поможет решить твою проблему.

– Спасти Тину?

– И ее тоже.

– Как? – он заметно оживился, плечи снова расправлены, любопытные зрачки сверлят во мне дыру.

– Лучше тебе не знать.

– Как? – громче, почти крича, повторяет он свой вопрос.

– Нет, правда, это прозвучит абсурдно.

– Серьезно? И это твой ответ человеку, который сейчас находится невесть где, на дне моря в непонятной... штуковине?

– Ох. – еще одна головная боль в лице моего ненормального и чрезвычайно назойливого шефа. Пожалуй, стоило бы отправить его на берег, но мне почему-то спокойней, когда он со мной. В этой мутной, холодной воде, мою панику от осознания нереальности происходящего, может развеять только еще более сумасшедший человек. – я хочу убить бессмертного бога, Айк.

– Не понял? Я читал книги Астери очень внимательно, Вик. Там нет ничего про то, как убить Посейдона. Боги лишаются бессмертия только тогда, когда отказываются от него самостоятельно. Тогда же они теряют свою магию. Их нельзя просто убить.

– Вот именно. Вначале бессмертие, затем магия. Что если вначале лишить его магии?

Айк явно не понимает меня, но, к счастью, этот разговор не требуется продолжать. Мы пришли.

– Если найдешь затемнение в воде, позови меня. – мы разделяемся, но стараемся держать друг друга в зоне видимости. Руины подвалов дворца – целый лабиринт. Тут не сложно потеряться, особенно тому, кто попал сюда впервые. Мы идем все дальше и дальше. Кажется, что конца этому пути не будет. Лучи фонаря и вспышки на камере вырывают на секунду части пространства вокруг нас из мглы, и затем следуют дальше.

– Смотри! – Айк указывает взглядом на дальний угол бывшей камеры перед очередным заворотом коридора, туда, куда я даже не вглядывался. В куче хлама от постройки есть небольшая брешь.

– Не подходи к ней.

Айк достаточно сообразителен, чтобы не лезть на рожон в такой момент. Он отступает на шаг назад. Поток воды послушно снимает верхушку этой горы мусора и оттуда, как джин из бутылки, появляется небольшой объем черной густой жижи. Чтобы надежно упаковать ее мне приходится создать целых три капсулы. Но я все еще боюсь ее касаться. Буду толкать ее к берегу, как и сферу с моим спутником, силой воды.

– Готово? Теперь на поверхность. Я уже тоскую по солнцу и ветру. – громким шепотом сообщает мне Смитт.

– Не ты один. - только и нахожу я, что ответить.

***

Выйти на поверхность действительно приятно. Не могу сказать, что это погружение доставило мне проблемы, но я ощутимо нервничал, думая о том, что Посейдон может захотеть вернуться в Селенофото. Все-таки это его столица. Центр его государства.

Осторожно, обернув небольшой шар с черным содержимым дополнительным слоем защиты, укладываю его в карман. Там совсем немного, но ведь хватило и капли, чтобы лишить Вилию сил на длительное время. Оглядываюсь на Айка. Он значительно уверенней выглядит на суше. Хотя все еще сидит, уставившись с пирса в воду, словно не веря в то, что только что совершил путешествие в глубину Средиземного моря.

– Я в гостиницу, буду нужен, позовешь.

– Ага. - едва откликается он. И встает. – Я иду с тобой. Мне нужно поговорить с ребятами.

– Зачем?

– Не знаю. Просто хочу знать наш план. Что ты достал, как ты собираешься это применить? Что вообще натолкнуло тебя на эту мысль? Если это наш шанс спасти Тину, то я в деле.

– Ты давно уже не в деле, Айк, – акцентирую я его внимание на отрицании в моей фразе, повышая голос.

Но он, похоже, и не думает сдаваться. Всю дорогу до коттеджей он идет прямо за мной, не отставая ни на шаг. В гостиной нас терпеливо ждут. Джо, обнявший Кристину, Энди и Шон, непонятно что тут забывший.

– Нашли что-нибудь? - встает Кристина с дивана, едва дверь за моей спиной закрывается.

– Ничего. Там пусто. - отзывается ее брат, протискивающийся в комнату за следом за мной.

– Теперь мы можем вернуться домой? Айк? – Тина подходит к нему.

– Я пока вынужден остаться тут. Но тебе лучше быть подальше отсюда. Завтра тут будет самолет. Джо сопроводит тебя.

– Куда?

– Подальше от океана. И рек... и озер. – добавляет он, немного помолчав.

– Супер. Пить мне разрешишь, или это тоже опасно?

– Это не шутки, Кристина. Ты в опасности. И пока я не буду уверен в том, что тебе ничего больше не угрожает, ты будешь под контролем круглосуточно.

– Ага, и для этого ты будешь терроризировать людей, шантажировать своих работников, красть их родственников?

Айк обводит взглядом Энди и Джо.

– Как дети малые, честное слово. Вам не рассказывали, что ябедничают только девчонки и неудачники?

– Айк! Как ты сам сказал, это не шутки! Ты украл человека!

– Она отдыхает, просто под контролем. Я вообще сомневаюсь, что когда-либо в жизни она была так довольна путешествием, как сейчас.

– Значит, она продолжит свое путешествие за мой счет. А ты отзовешь своих бандитов.

– Ты не сможешь самостоятельно покрыть расходы, Тина. – качает головой Айк.

– Ошибаешься, братишка! Пока ты носился по планете за своими рыбками, я открыла три ресторана и гостиницу. И хотя мое имя все еще в тени твоего, я вполне самостоятельна в финансовом плане.

Новость, похоже, шокирует Айка. Он стоит и хлопает глазами. Пару раз в течение минуты он открывает рот, но, не придумав, что ответить, закрывает его снова. В конце концов, он проходит мимо нее и наливает себе стакан воды.

– Я рад за тебя. Правда. Моя глупышка-сестренка почти взрослая. Это шокирует немного. Хотя это приятный шок.

– Ты скажешь, где сейчас бабушка Виктора?

– В Австралии. Греется на солнце и смотрит на настоящих кенгуру.

– Ничего получше придумать не мог? - вмешиваюсь я в разговор, удивленный выбором места для отдыха бабули.

– Она сама просила об этом! Я предлагал ей Венецию, Париж, Лондон, другие жемчужины Европы. Она у тебя... боевая. Жаль, что наши с Тиной родственники не такие.

Не могу сдержать улыбки, представляя свою бабулю где-то среди пляжей. Ей ведь почти семьдесят. Да, главное, чтобы она не задумала покорять волны. О боги, это будет то еще зрелище.

– Джо, – прерывает мои размышления пришедший в себя Айк, – ты сопроводишь Тину домой. Будешь следить, чтобы она не приближалась к большой воде. Не оставляй ее ни на минуту.

– Я остаюсь. – отвечает раздраженным, но совершенно уверенным тоном Кристина. О да, брат и сестра действительно похожи сейчас. Несмотря на внешние различия, у них совершенно одинаковые характеры. Напористые, хотя и не злые. Действительно, то ли наше путешествие с Айком так подействовало на меня, то ли информация о бабушке, но я действительно думаю, что у него доброе сердце. Доброе сердце и запутанная жизненная ситуация. Странно, но я понимаю каждого из них сейчас. И Айка, который стремится защитить сестру. И Кристину, которая хочет освободиться от его тотального контроля над своей жизнью.

– Джо. Это приказ. Исполнять.

– Я не хочу тащить ее насильно, Айк.

– Значит, я могу поведать твою историю моей сестре?

– Историю о том, как он стал убийцей?

Джо прячет глаза, он не рассказывал Кристине своей истории. Энди тоже удивленно округляет глаза.

– Айк, я все знала уже тогда. Ты глубоко заблуждаешься, если думаешь, что в нашей библиотеке я читаю только гламурные журналы. Все бумаги, исследования, все личные дела твоих сотрудников. Все это давно изучено мной воль и поперек. Ни Джо, ни Энди, ни Вик отныне на тебя не работают. Я остаюсь тут. И я же предлагаю им работу.

Айк тяжело опускается в кресло. И предпринимает последнюю попытку, одержать победу в этом споре.

– Кристина. Ты не понимаешь. Я видел это. Видел то, как ты погибнешь. Жар, судороги, лихорадка, боль, страшная боль, которая сводит с ума. Каждый раз, когда эти видения посещают меня, я ощущаю отголоски этой боли в своем теле. И даже этих крупиц хватает, чтобы чувствовать себя разбитым, практически уничтоженным. Шон все еще находится тут потому, что я не могу избежать этих снов и видений. Он с трудом понимает, откуда на моем теле появляется это. - он задирает майку и обнажает бордовые и сизые пятна на груди и животе, часть из которых покрыта небольшими пузырями с прозрачным содержимым. Тина от ужаса закрывает себе рот руками.

– Что это?

– Это обморожение. В условиях, где температура воздуха даже ночью не опускается ниже двадцати пяти градусов по Цельсию. И при ощущении, что все тело постоянно полыхает в огне. Я постоянно нахожусь на лекарствах. Но боль побеждает. Она не дает забыть, что это случится и с тобой.

– Не случится. Если ты прекратишь поиски, и мы вместе отправимся домой. Я знаю, они не станут нас преследовать.

– Этот разговор ходит по кругу. Он бесполезен. Виктор, я надеюсь, что твой план удастся. - Айк быстрым шагом выходит из комнаты и громко захлопывает входную дверь. Кристина тяжело выдыхает и обнимает Джо.

– Ты веришь мне? – спрашивает она, заглядывая ему в глаза. – Веришь, что мы справимся?

Сложный вопрос. Даже я, человек, испытывающий к Кристине только дружеские чувства, не могу ответить положительно сейчас, после того, что увидел на теле ее брата. Мне не дает покоя мысль о той ночи, когда силы вернулись к Вилии. Слишком похожие симптомы описывает Айк. Слишком реальным становится то, что поначалу мы приняли за бред сумасшедшего. Но Джо обнимает Кристину и совершенно спокойно ей отвечает.

– Конечно. Но ты пообещаешь мне не делать глупости. И не использовать твою силу больше. По крайней мере, пока мы не покинем остров. – разумен, как всегда, хоть и не способен спорить с любимой.

Тихо выхожу из комнаты. Я должен надежно спрятать свою находку. Айк мог вызвать ненужные вопросы своим пожеланием удачи. По счастью, его выпад не вызвал особого интереса, история с его видениями и болезнью оказалась куда более занимательной. Вглядываюсь в небольшой шарик. Жижа разъедает его изнутри. Я ожидал этого, но надеялся, что этот процесс будет не таким быстрым. В походной аптечке лежит шприц, единственный оставшийся после курса уколов для Айка. Не знаю, почему он остался у меня, а не у Шона. Возможно, это судьба. Протыкаю иглой шар и закачиваю туда антимагию. Да, это однозначно должно сработать даже на бога. Если обычное касание может убить духа природы, то если я вколю Посейдону эту, пусть и крошечную порцию черной жидкости, он точно станет слабее. И у меня появится шанс его уничтожить.

– Что ты тут делаешь? - я так задумался, что не услышал характерного треска от появления Вилии в комнате. Быстро закрываю иглу крышкой и прячу в нагрудный карман. Только бы у меня была возможность подобраться к нему поближе.

– Да ничего, пытаюсь спрятаться от разборок между бывшим и нынешним начальником.

– Тогда я вовремя. Я видела просвет, недалеко от вашей Италии. Думаю, что это прожекторы над ранее брошенным поселением.

– У ундин есть брошенные поселения?

– Да, люди слишком настырны в своем желании найти Атлантиду. Каждый раз, когда они приближаются, ундины вынуждены бежать.

– Что, и Атлантида тоже существует? – не удивляться, Вик. Главное ничему не удивляться. Пытаюсь глубоко вдохнуть и забыть о своей детской мечте. В начальной школе мы как-то поспорили с другом. Он мечтал когда-нибудь посетить Эльдорадо. Мне же это желание казалось глупостью. Золото и золото. А вот затонувшая Атлантида, которая была пристанищем умнейших из когда-либо живущих, была известна как центр науки и техники всего мира... она меня интересовала всегда. Но Вилия быстро рушит мои иллюзии.

– Нет, конечно. По крайней мере, не в таком виде, как вы описываете.

– А в каком?

Но она лишь делает грозный вид.

– Я нашла новое поселение, а ты витаешь в облаках! Ты идешь или нет?

Послушно даю ей руку.

– Я перенесу тебя к Мальпе. Она не хочет, чтобы меня видели рядом с поселением. Хотя я думаю, что она боится возможных приступов.

– А их не будет?

– Нет. Я чувствую себя отлично.

Привычный треск и небольшая дымка. Я приземляюсь прямо Мальпе в ноги.

– Вилия! Нельзя ли осторожнее? - отряхиваю колени и поднимаюсь.

– Прости, - кривит она лицо в виноватой улыбке, – никак не верну себе полный контроль над перемещениями спутников.

– Класс. Я лабораторная крыса. Следующий раз предупреждай о сбоях.

Поворачиваю голову и в буквальном смысле сталкиваюсь носами с Мальпе. Я так сердился на Вилию, что даже не заметил, что моя принцесса все еще стоит прямо передо мной. Делаю шаг назад и оглядываюсь на хихикающего духа природы. Она сделала это специально. Никаких проблем с контролем. Просто малышка пересмотрела телевизора. Браво.

– Идем? – Мальпе не ждет ответа и тихими грациозными шагами направляется к двери.

– Ну, у тебя и шуточки, – шепчу я на прощание Вилии и грожу ей пальцем. Но, похоже, не слишком убедительно, она лишь заливается смехом в полный голос.

– Я была пару раз в детстве там. Обычно ундины туда не заплывали. Лет десять назад кто-то из ваших ученых решил, что нашел мифический город, и мы вынуждены были бежать еще дальше, еще глубже.

– Но Атлантиды там не было?

– Нет. Все ваши варианты, которые известны Вилии, – наши древние заброшенные поселения. Люди бывают очень назойливы в погоне за мечтой.

– Почему вы прячетесь?

– Отец клялся на Совете Богов, что в открытую не станет противостоять людям, если только те сами не развяжут войну. Вот мы и перемещали свои дома. Потом было десять лет затишья. На такой глубине нас никто не мог найти... до вас.

Не знаю, возможно, мне стоит извиниться. Мы нарушили стройный порядок их жизни. Но с другой стороны, мы дали им надежду на то, что им больше не придется скрываться. Вода смыкается над головой так привычно и покорно, словно я всю жизнь провел в ней. Пара дельфинов пытается догнать нас, но бесполезно. Им никогда не достичь такой скорости, которую дает магия. Я просто следую за Мальпе и гадаю, каково это, возвращаться домой, где тебе не рады. На ее лице ни эмоции, хотя я и уверен, что внутри, в ее душе, они бушуют. Как только все закончится, я познакомлю ее с бабулей. И пусть она никогда не узнает, что второй раз в жизни увидит русалку, но зато Мальпе почувствует, какого это, когда о тебе хотят заботиться, когда тебя желают видеть как можно чаще, когда у тебя есть настоящая семья.

Внезапно Мальпе останавливается и повисает в воде, лишь изредка шевеля своим белоснежным, словно сделанным из кружева и инея хвостом. Лучи света, те самые, которые я видел в первое посещение Селенофото, прорывают толщу воды и сейчас.

– Ты можешь не идти, – кладу ей руку на плечо. Но она качает головой.

– Нет, пойдем.

Приходится обогнуть поселение, чтобы найти подход, где мы могли бы быть незаметными. Русалки снуют туда-сюда, собирают что-то внизу, возводят новые строения, чинят старые.

– Нам придется ждать. Я пока не придумала, как мы соберем вместе всех, кто хочет бежать на поверхность. - шепчет еле слышно Мальпе, но в моей голове уже созрел план. Там, вдалеке, я замечаю ту самую малышку, которая спрашивала меня о солнце и ветре на поверхности. Она играет с жемчужинками, нанизывая их одну за другой как бусины, в браслет. Оглядываюсь еще раз, дурацкая привычка звать человека тихим свистом тут не работает. Девочка меня не слышит, и продолжает заниматься своим делом.

– Так не выйдет, – моя спутница взмахивает рукой, и жемчуг вырывается из рук малышки и плывет к нам. Та, обведя глазами улицу, следует за ним.

– Привет, - протягивает ей браслетик Мальпе, как только девочка оказывается рядом с нами.

– Я знала! – вскрикивает кроха. – Я знала, что ты жива!

– Тс-с, тише, Мария, тише. Ты еще хочешь увидеть солнце?

Девочка смотрит на меня восхищенными глазами и кивает головой.

– Тогда нужно сообщить тем, кто был тогда в комнате и слышал наш с тобой разговор о поверхности, что мы готовы их забрать.

– Но... – ее веки краснеют, и она быстро моргает, в воде не понятно, то ли она старается не плакать, то ли уже ревет, – половина из них погибла при взрыве. Еще оба моих брата под постоянным контролем катаскопов по приказу владыки. Всего семеро сейчас в городе и на свободе.

– Приведи ко мне своего отца. Он умен, поможет нам собрать остальных быстро и незаметно. – командует Мальпе. И малышка трет глаза кулачками.

– Хорошо. Фреска Ревма, – Мария протягивает мне браслетик, завязывая на нем последний узелок, – спаси моих братьев. Они их казнят, за предательство. Я знаю. Никто не выходит живым из подземелий Посейдона.

– Мой друг вышел. – Кладу подарок в карман, где нащупываю шприц с антимагией. Возможно, это единственный шанс на их спасение сейчас. Я что-нибудь придумаю. Я найду еще этой мерзкой черной жижи, если понадобится. Но сейчас... эти огромные покрасневшие от расстройства глазенки на крошечном лице не могут быть обмануты мной. Я не могу этого допустить. – И я уверен, что мы сможем это повторить.

– Быстрее, к отцу, Мария! Мы рассчитываем на тебя. – Мальпе подталкивает девочку к выходу обратно на уличные дорожки. И сразу после того, как она скрывается, меня начинают сверлить два белых зрачка морской принцесс.

– Что еще?

– Мы не можем их спасти! В тот раз Иара и Вилия едва не погибли! Мы не можем так рисковать сейчас!

– Ты не можешь. Ты поведешь наверх тех семерых, про которых говорила девочка. А я отправлюсь на поиски ее братьев.

– Ты даже представить себе не можешь мощи морского воинства!

– Ты волнуешься за меня? – наблюдаю за тем, как вспыхивают ее щеки. – Это приятно, черт возьми.

– Ты балбес.

– Ты уже говорила это когда-то.

– Что ты задумал? У тебя ведь есть план?

– Есть.

– Ты не расскажешь мне подробностей?

Качаю головой и прячу глаза. Объяснить моей принцессе, где и зачем я добыл антимагию, это выше моих сил сейчас.

– Почему?

– Не задавай вопросы, на которые не захочешь знать ответов.

– Обещай вернуться живым. - она пристально смотрит мне в глаза, затем губами касается моей щеки.

– Обещаю. – быстрее отсюда, быстрее! Терпеть не могу минуты прощаний. Терпеть не могу обещаний, который я возможно нарушу. Терпеть не могу лгать и утаивать правду. Терпеть не могу делать людям больно. Но каждый из этих пунктов я либо уже сделал, либо намереваюсь сделать.

Город построен удивительно логично. Путь до темниц практически не виден с заполненных ундинами тропок и проулков. Видимо для того, чтобы народ меньше сплетничал о тех, кто уже никогда не вернется оттуда. Я плыву почти без опаски. Вода слушается меня, на руке совсем немного пульсирует татуировка, усиляющая мою магию. Я стараюсь не отвлекаться, но удается мне это слишком слабо. То и дело я оглядываюсь назад. Туда, где осталась Мальпе. Удастся ли им бежать незамеченными? Если шпионы так хороши, как она описывает, то она сейчас в большой опасности. И я оставил ее. Не подходящее время для мук совести, Вик. Самое плохое из всех возможных. Но что поделать, очевидно, я не могу этим управлять. Я действительно оставил ее ради незнакомых мне тритонов. И я хотел убить ее отца втайне от нее. И да, я лгу ей уже не в первый раз. И я решил убить нескольких катаскопов исподтишка, только чтобы добиться того исхода, который считаю верным. Кошки на душе скребутся. Вот уж герой так герой. Я стал похож на Айка.

Теперь я бегу не только от прощаний, но и от своих мыслей. На входе, который я замечаю издали, стоит два тритона. Недвижно, почти не моргая, они несут свой пост. Хорошо, что я все время передвигался по тени. Ныряю в один из тесных проходов между постройками. Всего пару миллилитров шприца, а какая мощь у меня в руках. Мальпе и подумать не могла, что я спланировал что-то столь ужасное и разрушающее. Всего одно касание. И будем надеяться, что они оклемаются. Вилия же смогла. А тут два огромных мужика с хвостами. Они-то точно выкарабкаются.

Одна капля и тихая, небыстрая струя воды. Маленькая черная капля ползет в тени совершенно незаметно. Все ближе и ближе к охране темниц. Пока, наконец, не опускается на кончик хвоста одного из них. Он начинает оглядываться по сторонам, крутить головой, хватать ртом воздух, которого тут нет. Я нахожусь не слишком далеко и вижу, как чернеют его зрачки, как хвост заменяется на пару ног. Капля отскакивает на тело второго, который бросился к другу, желая помочь. И снова та же картина. Два обычных человека тонут у меня на глазах. Я убиваю их. Я... закрываю иглу колпачком и быстро формирую капсулу вокруг этих двоих. Я не убийца. Нет. Они лежат на дне капсулы и еле дышат. Но все же дышат. И я могу взять их внутрь подземелья. Попробовать воздействовать на охранников внутри шантажом и угрозами. Но этим двоим сейчас нужна помощь. Потоком воды отталкиваю капсулу наверх. Они будут на берегу, там, где нас ожидает Вилия, через три минуты. Она придумает, как им помочь. А я должен плыть дальше.